Текст книги "Сотовый"

Автор книги: Пат (Пэт) Кадиган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава третья

Палец Райана был готов уже опуститься на кнопку сброса, когда из трубки донесся слабый женский голос:

– Подождите! Не вешайте трубку!

Это точно был не голос Хлоэ: он не понимал – кто это? Нахмурившись, поднес телефон к уху.

– Алло? – переспросил он.

– Меня зовут Джессика Мартин! – полушепотом прохрипела женщина на другом конце. – Меня похитили! Мне нужна ваша помощь! Вы должны позвонить в полицию!

Райан издал короткий смешок, неуверенный, правильно ли он расслышал ее?

– Похитили, хм? – пробормотал он и остался снова в одиночестве: из трубки не доносилось ни слова.

Это был определенно не обычный шуточный звонок: Райан дал ему несколько очков за оригинальность и миллион за актерскую игру. Женщине, наверное, страшно, она начала задыхаться, а потом вообще замолчала.

Ему было очень интересно, кто это тратит столько усилий, чтобы разыграть его?

– Кто это? Хлоэ? Это что, такой тест? – спросил он.

– Нет, пожалуйста, я знаю, о чем вы думаете, но это правда! – Женщина всхлипнула. – Правда! Я на каком-то чердаке. Мне кажется, они хотят меня убить!

Райан закатил глаза. Основная проблема этих глупых шутников заключается в том, что они считают всех остальных такими же глупыми.

– Добрые у вас похитители, даже телефон оставили, – заметил он.

– Нет! – настаивала она, в ее голосе начали проскальзывать истеричные нотки. – Вы не понимаете!

Он уже открыл рот, чтобы сказать ей, что все прекрасно понимает, и если она думает, что нет, то, вероятно, ей придется провести на чердаке остаток жизни. Но тут его телефон издал два гудка.

Он посмотрел на него.

Есть параллельный звонок. Принять?

Сердце Райана совершило сальто-мортале. Он с надеждой подумал о Хлоэ. Так что пусть эти чертовы шутники играют в свои игры с кем-нибудь другим. Он вернул телефон к уху.

– Если у вас действительно проблемы, то вам лучше позвонить в полицию, а не мне, – сказал он. – До скорого.

– Пожалуйста, выслушайте меня! – она умоляла, всхлипывая все сильнее и сильнее. – Здесь нет ни кнопок, ни диска, я соединяла два проводка неизвестно сколько времени, пытаясь хоть до кого-нибудь дозвониться, вы единственный, с кем это получилось.

– Соединяла два проводка? – он громко рассмеялся. Похоже, она приняла его за полного идиота. – Телефоны так не работают! – сообщил он ей.

– Дисковые работают! – она прервалась, чтобы поделиться впечатлениями насчет Райана сама с собой, как иногда это делают женщины, чтобы не потерять контроль. – Пожалуйста! Я учитель биологии, поверьте мне, я не вру!!!

Раздался взрыв помех, и звук полностью исчез. Когда линия исправилась, юноша снова услышал голос:

– Просто, пожалуйста, не вешайте трубку! Если вы это сделаете, я боюсь, что ни до кого уже не дозвонюсь!

Любопытно, сколько кретинов уже купилось на этот бред про учителя биологии и его телефон? Довольно много, наверное.

Сигнал напомнил, что кто-то дожидается его на линии. Вот бы это была Хлоэ! Но кто бы то ни был, всяко он лучше сумасшедшего учителя.

– Да, – сказал он, – это просто класс.

– Подождите! Не вешайте трубку! Только не вешайте т…

Он дал отбой на полуслове.

В темноте чердака щелчок, означающий конец соединения, был не очень громок. Несмотря на ее позу: опершись локтями и коленями о грязный пол, приложив ухо к динамику, она удивилась тому, что разобрала этот слабый щелчок в шуме судорожного дыхания и бешено колотящегося сердца. И этот сигнал, к сожалению, невозможно было не услышать: на другом конце повесили трубку.

Все кончено – он повесил трубку. Она останется здесь, в этой затхлой комнатушке, в темноте, заживо похороненная в своих бесконечных попытках дрожащими руками соединить правильные проводки и спасти себя.

Она испытала многое. Думала, что телефон поврежден, что он слишком старый, что она никогда не найдет верный путь. Она молилась всем богам, чтобы услышать чей-нибудь голос, неважно чей, и эти волшебные слова: «Алло?»

Но вот, все напрасно. Все, все, абсолютно все зря.

Она не обращала внимания на боль в ногах и затекшие колени. Боль была, как будто не ее, как будто жила отдельно. Да и к тому же боль теперь ничего уже не значила, не было больше причины заботиться о себе. Теперь ничто не имело значения.

– Чувак, я не въехал, что случилось, – сказал тягучий голос в трубку Райана, – минуту назад я разговаривал с классными сосочками… – послышался шелест бумаги, – а в следующую уже стоял на пирсе, одетый в уродливый костюм кита, и раздавал билетики направо и налево!

Образ Чада в костюме кита, с плавниками и ластами, настолько ясно представился Райану, что ему пришлось зажать рот руками, чтобы не засмеяться.

– Прости, приятель, – сказал он, когда, наконец, веселье утихло. – Тебе это делает честь.

– Ну… – шелест стал громче, – но… в общем… получилось довольно неплохо.

На заднем плане Райан услышал звучный шлепок, сопровождаемый возмущенным женским вскриком.

– Эй! Ты чего это т…

– Из-за сильной загрязненности в заливе киты очень плохо видят. – Голос у Чада был очень убедителен, даже через динамик. – «Очистим залив!»

«Старый, добрый Чад», – думал Райан, смеясь. Он слышал, как хихикают девчонки в телефоне.

– Возвращайся давай, а? – немного измученно спросил Чад.

– Уже еду! – сказал Райан. Он хотел пошутить насчет спермы и кита, но передумал. – А Хлоэ рядом нет? Могу я с ней поговорить?

– Нет, чувак, – сказал Чад. Шум резко возрос, как будто Чад специально поднес телефон, чтобы Райан смог услышать, что творится вокруг: – Слышишь это? Она сейчас стоит на импровизированной трибуне и пытается спасти мир.

Райан напрягся, пытаясь отфильтровать голос Хлоэ, но вместо этого снова услышал Чада:

– Длина пениса кита составляет одиннадцать футов.

– Честно? – спросил чей-то женский голос.

Райан хотел спросить его о том же, а еще о том, откуда он взял сию занимательную информацию, но Чад промямлил что-то типа: «Пора идти» и разорвал связь.

«Старый добрый Чад добровольно помогает экологическим организациям», – забавлялся Райан. Старый добрый болван Чад.

Смотрите – что это над пирсом? Это птица? Или самолет?

Нет, чувак, это представляет собой самое безобидное существо в мире – сухопутный, летающий полуслепой кит с одиннадцатифутовым членом! Очистим залив и посадим всех женщин под замок! И побыстрее, а то будет поздно!

Он положил телефон на сиденье и заметил сообщение на его экране: «Звонок на линии»…

«Проклятье», – подумал Райан, кривя физиономию. Черт бы побрал этот звонок. Он, оказывается, не сбросил его. Он хотел сделать это, но что-то остановило его.

Он знал, что все делает правильно, и ему нельзя терять на это время, если он хочет, чтобы Хлоэ дала ему еще один шанс. Сейчас ему не до этих тупых выходок, слишком много поставлено на карту. Все его будущее с Хлоэ. Чем больше он об этом думал, тем важнее все становилось.

И как будто против его воли палец прошел мимо кнопки «отмена» и нажал на «принять».

«Галлюцинации…» – такова была первая мысль Джессики. Даже, когда она схватила динамик, она не могла поверить, что парень еще не положил трубку.

– Вы меня слышите? – спросила она.

– А, вы еще здесь? – усмехнулся он.

«Проклятье, проклятье, проклятье, почему именно этот циничный голос? Почему не обнадеживающий, заботливый? Что же мне делать? Какое чудо нужно сотворить, чтобы я смогла убедить этого циника поверить в крик о помощи?!»

Она уперлась лбом в пол, пытаясь думать. Где были нужные слова, если они вообще были, которые бы заставили этот голос услышать ее?

– Все, леди, – сказали тоном, не терпящим возражений, – вы меня достали, adios! [6]6
  Пока! (исп.)


[Закрыть]

– Нет, пожалуйста, – просила она, – они собираются убить меня! Вы понимаете, о чем я говорю? Они собираются меня убить!

Голос не отвечал. «Пожалуйста», – пыталась сказать она, но ее губы не могли сдвинуться. Она рассказала этому голосу все, что знала, все как было, а голос просто отказывался поверить ей. Когда же она рассказала голосу о том, что ее ждет, тот просто не ответил. И она знала, почему.

Голос не отвечал, потому что она уже достаточно наговорила, чтобы повесить трубку. Каждое мгновение она ждала следующего щелчка, который точно будет последним.

– Пожалуйста, – прошептала она скорее себе, нежели голосу, – вы – моя единственная надежда. Мне нужна помощь.

Она могла и дальше разговаривать сама с собой, голос в телефоне как будто умер, подумала Джессика. Силы оставили ее, и она уронила голову на руки.

«Мне нужна помощь».

Эта фраза была дополнена непроизвольным всхлипом. Райан уставился на свой телефон. О, ради бога! Некоторые женские штучки остаются загадками, но одна вещь неизменна – когда все плохо, женщины начинают реветь. Они всегда так делают, независимо от возраста и положения в обществе. Будь она хоть трижды эмансипированной дамой или забитой домохозяйкой. Разницы нет. Губы начинают дрожать, голос дергаться, а глаза мокнуть.

– Нет, – сказал он твердо, – Вам нужен «Прозак».

– Пошел ты! – разрыдалась она. – Как ты можешь быть таким…

Она замолкла настолько резко, что Райан подумал, что отключилась, признавая свое поражение. Потом снова он услышал ее прерывистое дыхание. Складывалось впечатление, что женщина пытается не впасть в истерику.

Она просто профессионал, талантлива. По-моему, единственное, что ей нужно, – это агент.

«Алло, это Голливуд? У меня тут звонок от женщины, запертой на чердаке, и ей нужны кинопробы и сертификат как можно скорее. На двойной оклад».

– Как ты можешь быть таким бессердечным? – после паузы продолжала она. – Эти люди убили мою экономку! Ты должен помочь мне!

Вдруг он почувствовал, что злится. Он долженпомогать ей? Тогда она ошиблась номером.

– Все, что я должен, так это забрать коробки с футболками, – сообщил он ей, – а теперь, слушайте, леди, это все очень забавно, но…

– Как тебя зовут? – неожиданно спросила она.

Вопрос вывел его из себя. Как его зовут? Он открыл рот, чтобы заявить, что его имя ничего ей не скажет, а уж тем более не поможет.

– Имя, – настаивала она. – Пожалуйста, скажи свое имя!

– Э-э-э… – Он хотел придумать не настоящее, но ничего не пришло ему в голову: – Райан.

– Райан, – повторила она. – Хорошо. Что бы ты сделал, если бы твоя мама попросила о помощи? Что бы ты почувствовал?

Чудесно – она сделала еще одну ошибку, испытывая его. Это был точно не ее день. Ему было даже жаль ее.

– Я бы был жутко удивлен, – посмеивался он, – решил бы, что уже умер.

– Подключи мозги, хорошо? – резко сказала она, ее отчаяние достигло пика. – Посчитай, какова вероятность того, что я лгу?

– Ну… – сказал, все еще смеясь, – я думаю, девяносто процентов.

«Отлично, – сказала она, – но это значит, что у тебя есть шанс в десять процентов спасти кому-то жизнь. Каким должен быть человек, чтобы положиться на те девяносто? Как ты себя будешь чувствовать, если просто пройдешь мимо? Ты принадлежишь именно к этому типу людей, Райан?»

Что-то в ее голосе удивило его. Он колебался. Ему вдруг представился образ женщины, ползающей по полу и собирающей куски телефона в какой-то темной, пыльной комнате, пропитанной страхом.

Ее речь была похожа на речь Хлоэ, и он почувствовал дискомфорт.

– Так что, принадлежишь? – уколола она.

Райан кинул взгляд на телефон. Он обдумывал сказанное, пока не увидел себя в зеркало заднего вида.

Он почувствовал смятение, обнаружив выражение осторожного выжидания на своем лице. Он с огромным интересом ждал ответа на очень старый вопрос: «Насколько глупым может быть Райан Хьюит?»

«Ну, Райан? Мы все жаждем услышать ответ на этот вопрос. Весь мир ждет. Давай, скажи нам, насколько ты глуп?»

Райан думал, какой же сегодня жестокий день, когда даже твое отражение осуждает тебя.

Так что в зеркало лучше не смотреть. Но он все равно посмотрел. Отражение продолжало упрекать его, даже когда он нажал на газ, включил поворотник и повернул «бронко».

Глава четвертая

Было на свете несколько вещей, которых сержант Боб Муни терпеть не мог. Таких как сегодня. Но он был настолько близок к пенсии, что даже наслаждался ими. Действительно, нужно быть очень неудачливым человеком, чтобы дежурить у главной стойки, в участке «Вест Сайда», который был полон бандитов и наркоторговцев, сидящих под арестом и грозящихся поубивать друг друга.

Еще хуже был звонок от одного из тех тупиц, которые считают себя вправе отвлекать его от попыток утихомирить весь этот хаос.

Он бы и не против поговорить о том, о сем, но не тогда, когда уже выведен из себя этими шумящими гадами, даром, что все они в наручниках. Он даже немного обиделся на тех, кто имел особую наглость считать, что Боб Муни легко купится на такое дерьмо. Компания на другом конце провода пыталась в чем-то убедить его, что было далеко не просто в окружающем гвалте.

Все это можно было вытерпеть, пока какой-то суперидиот не догадался включить на полную громкость телевизор. Гнусавый голос диктора из телепередачи новостей добавился к общему грохоту:

– Когда местный рабочий наткнулся на жуткое зрелище, – вещал голос, – два тела с пробитыми пулями головами…

Муни скривился, когда лицо диктора сменилось на сцену убийства. По-прежнему держа приемник в руке, он поднялся, ища глазами хоть кого-нибудь, кто бы убавил, а еще лучше выключил телевизор.

– Полиция опознала жертв как членов местного криминального клана, вовлеченного в разрастающийся конфликт наркоторговцев. – Лицо диктора снова вернулось на экран, и в голосе сквозили торжественные ноты, чтобы все-все поняли, насколько это серьезно. – И они называют это убийство очередным эпизодом в этой войне банд.

Шум нарастал, как будто бандиты еще больше возбудились из-за рассказа о себе. Или просто не могли разговаривать тихо. Еще чуть-чуть, и они перейдут в режим «Брюс Ли», проводя приемы кун-фу друг против друга. Копам, пытающимся разделить их, приходилось несладко. Муни почувствовал, что скоро обстановка достигнет апогея и участок просто взорвется. В таком случае никто не скажет ему спасибо за то, что сидит на этом чертовом телефоне.

Он повернулся, пытаясь успокоиться и понизить голос, чтобы закончить этот разговор как можно быстрее.

– Подождите секунду, подождите, я сказал. Заткнитесь. Хорошо? Заткнитесь! – почти кричал он. – Теперь, слушай: я уже двадцать два года коп, так что хватит нести чушь, я все это уже слышал!

Муни переложил трубку к другому уху и наклонился вниз, положив локти на колени.

– Я знаю, что я приказал, – он немного понизил голос. – Я приказал привезти «Ливень» с экстрактом авапуги. Даже не пытайся убедить меня, что жожоба – это авапуги! Я не вчера родился! – Муни на секунду прервался и оглянулся через плечо. – А теперь я скажу, как все будет: я высылаю вам обратно эти два ящика, и вы возмещаете мне все убытки. Или, может быть, тебе лично объяснить?!

Вдруг он понял, что кто-то надвигается на него, и поднял голову, думая увидеть офицера полиции с одним из таких ежиков на голове, выстриженных весьма неровно. У парня в руках была коробка с нарисованными на боку русалками, которые радостно улыбались. Носитель коробки улыбался совсем не радостно, но все же очень неплохо для участка в «Вест Сайде».

Муни поднял указательный палец, прося подождать.

– Нет, – сказал он трубке, отворачиваясь от подошедшего полицейского, – я сказал нет. Да мне плевать! Все, что меня беспокоит, – это расходы. Возместите мне их. Хорошо? Я оценю это! – Он кинул трубку на аппарат и повернулся к человеку с коробкой.

– Лейтенант велел передать, чтобы Вы больше не присылали сюда это дерьмо, – сказал коп, возвышаясь над ним.

– Я просил прислать это до того, как он приказал, – с толикой раздражения ответил Муни.

Коп ничего не ответил: при взгляде на коробку его лицо выражало смесь отвращения и подозрения, как будто он не мог решить: послать за ищейкой или вызвать команду саперов?

– Это морская губка с побережья Франции, – добавил Муни, стараясь, чтобы нотки оправдания не звучали в голосе.

– Морская губка? Хм… – Другой человек рядом со стойкой в удивлении приподнял бровь. – Твоя супруга любит это?

Слушатели подумали, что эти слова исчерпали терпение Муни. Он готов был высказать все, что о них думает, когда внезапно появился Джек Таннер из отдела расследований, и все тут же уставились в землю. Появление Таннера всегда вызывало неловкость у полицейских или гражданских, потому что складывалось ощущение, что всю свою зарплату он тратит на собственного стилиста. Сегодня он был выхолен и прилизан даже больше обычного. Как правильно догадался Муни, Таннер участвовал в съемках теленовостей. «Звезда, всегда готовая для своего крупного плана», – кисло подумал сержант.

– Привет, пенсионер! – перекрывая шум, пренебрежительно крикнул Таннер. – Я думаю, у Муни есть планы на будущее. – Он кивнул в сторону, и у того зачесались ладони придушить Таннера. – Как вы думаете, что это? – под ход я, шлепнул полицейского с ежиком стопкой бумаги по заметному брюшку, – боулинг вечером и кружка пива?

Он повернулся к Муни с довольной усмешкой, как будто выполнил свой служебный долг. У всех полицейских вокруг вдруг обнаружилась масса дел.

– Спасибо, Джек, – Муни натянуто усмехнулся в ответ. Таннер был великим показушником, любил красоваться перед зрителями и часто играл на публику.

– Ты шутишь? – Джек положил благоухающую руку на плечо, надушенное, как и все остальное. – Мы же вместе окончили академию, – забудь об этом! Ты знаешь, – я буду с тобой рядом до скончания веков. – Он замолчал, оглянувшись, чтобы убедиться, что рядом нет посторонних, наклонился к Муни и тихо сказал:

– Но скажи мне правду, Муни, – ты уверен насчет этой красивой вещички для салона?

– Это целебная косметика, – сказал Муни. «Почему, черт побери, каждый считает своим долгом спросить его об этой „вещичке для салона“, а он должен миллиард раз объяснять? Неужели так сложно запомнить эти два слова?»

– Целебная косметика, – повторил он, – реально существующий факт, а не дерьмо.

– Слушай, ты же знаешь, что всегда можешь перейти ко мне в отдел, – тот говорил по-прежнему тихо, – я могу использовать тебя для оперативной работы. И весь твой опыт, конечно.

Муни жестом остановил Таннера. Предложение звучало не в первый раз, и уж точно не в последний.

– Я учту это, Джек, но я уже говорил, что договорился с Мэр. К тому же, – он ткнул пальцем в сторону бандитов и копов, от которых помещение стало помаленьку очищаться, и таким образом появился хоть какой-то порядок. Полицейские потихоньку стали разводить заключенных по камерам, – я устал. Двадцать два года – это достаточно.

«Более чем достаточно», – тихо добавил он.

– Мэрилин – великая женщина, – сказал Таннер. – Знаешь, просто… – Он задумался и пожал плечами. – Ладно. Забудь.

Муни убрал коробку под стойку и поймал руку Джека, который собирался уже уйти.

– Что просто?

– Ну… – Таннер снова пожал плечами и взглянул на него с сожалением. – Она поставит тебя под свой каблучок, Муни.

– Нет, Джек, просто деньги – это не главное, – сказал он Таннеру. – Так что посмотрим, кто будет прав.

– Сержант? – прервал его чей-то вежливый голос.

Муни повернулся и увидел молодого офицера в форме, застывшего в ожидании перед стойкой с папкой в руке.

– О, извините, – сказал полицейский, переводя взгляд с Муни на Таннера, нервно теребя папку. – Я должен был… Эээ…

– Да ладно, малый, мы просто болтали, – успокоил Таннер, потрепав его по макушке.

– Я просто хотел спросить сержанта, – сказал парень и пригладил волосы, – я думал о том, не окрасить ли мне волосы в рыжеватый цвет? Но Костелло говорит, что это слишком сильно. Что вы об этом думаете, сержант? – парень широко улыбнулся.

Муни закатил глаза и застонал.

– Я думаю, приятель, что этот цвет создан лишь для тебя, – ответил он. – Он называется «Поцелуй Мой Зад».

Раздался смех окружающих, а молодой полицейский невозмутимо ушел, продолжая приглаживать свои волосы.

Но, конечно, это был не конец, далеко не конец. Такие вещи будут происходить постоянно, стоит только одному начать, другие подхватят, как будто они все участвуют в какой-то игре для умных задниц. Этого хватало, чтобы начать с нетерпением ждать появления новой толпы бандюганов, которые хотя бы займут их делом.

– Эй, Муни, – задорно окликнули его.

«А вот и мы», – подумал он и прикрыл глаза, собираясь с силами, перед тем как обернуться.

– Ну, что?

Одетый в штатское парень помахал ему рукой, потом задрал футболку, обнажив волосатую грудь.

– Ты не мог бы потереть мне здесь?

– Потереть? Иди и сделай прививку от бешенства сначала, – находчиво ответил Муни, чем заработал смешки от окружающих и даже от парня в штатском, – и заодно убирайся с глаз долой, понял?

Относительная тишина длилась почти три секунды. Потом полицейские привели очередную группу бандитов, и Муни вновь очутился внутри его собственного сержантского ада.

Райан добрался до места и припарковал машину настолько близко ко входу в участок «Вест Сайда», насколько смог.

– Ну, вот я и на месте, – сказал он женщине в трубке, когда выпрыгнул из машины.

Он не знал, чье место занял при парковке, было ли оно для полицейских машин или же для всех желающих? Он подумал, что риск блокировки машины минимален. Полицейские в участке были заняты поимкой наркоторговцев, из которых каждый второй уже сидел под арестом. Он слышал об этом из теленовостей.

«Да, бандиты и наркотики, война группировок, что еще нового?» Но это не имело для него значения, не заботило нисколько. И он выкинул это из головы, как многое другое.

Он добрался до главного входа, непробиваемого главного входа. Там образовалась безумная куча, состоящая из полицейских и «латинос», толкающих друг друга. Быстро мелькали руки и ноги. Райану едва удалось избежать жестокого удара от накачанной руки в полицейской форме и пинка кедом в область паха. Чей-то кулак скользнул по уху, чье-то колено дало под зад.

Держа мобильник высоко над головой, Райан проложил путь мимо рослого фараона, удивительно спокойным голосом предупреждающего какую-то Миранду, о том, что нужно быть осторожной, при этом умудряясь еще и работать кулаками. Тут несколько человек позади него ринулись вперед, свалили гиганта с ног, заставив полицейского на животе уползти через порог в помещение.

Внутри хаоса и неразберихи было побольше, чем снаружи. Опустив затекшую руку с телефоном к груди, он прикрыл его ладонью другой руки и, исполнив на носках неуклюжий пируэт, попытался определить главную стойку среди моря дергающихся голов вокруг.

Подумывая, что всех в комнате уже затоптали и пора ехать в другой участок, он заметил фигуру в форме, которая стояла на платформе или на другом возвышении. Эта фигура была не единственным копом в комнате, но только он выглядел менее ошеломленным, раздраженным и смущенным, чем все остальные.

«Это был сержант за главной стойкой», – подумал Райан и стал прокладывать себе путь настолько быстро, насколько мог, проламываясь сквозь крутящиеся и сражающиеся тела.

– Извините меня, офицер, – начал он. Сержант поднял руку, призывая к терпению, и сказал что-то типа «Подождите минутку». Кто-то большой и тяжелый врезался в Райана, откинул его в конец стойки и почти запихнул его под навес, когда Райан закричал:

– Эй! Эй! – Райан уперся ногами и вырвался наверх. – У меня экстренный случай!

Два мощных копа, используя свои плечи и локти, оттеснили его от стойки в толпу настолько легко, как будто он ничего не весил. Они сунули свои папки под нос сержанту. Он быстро просмотрел их, одну подписал, хотел было подписать и вторую, но остановился.

– Подожди-ка, здесь форма не та.

– Разве? – сказал коп, в замешательстве вороша свои волосы, подстриженные ежиком. Было ощущение, что он не замечает неразберихи вокруг.

– Я могу поклясться, что забирал восемнадцать-девять!

Райан же мог поклясться, что этот парень намеренно сводит его с ума. Он оттолкнул руку с папкой.

– Эй, офицер, я не шучу, – настоял он, – у меня тут женщина в телефоне, она говорит, что ее похитили!

Он протянул трубу полицейскому. Глядя на телефон Райана, тот нахмурился так, как будто никогда не видел ничего более странного и необычного за всю свою жизнь, потом подозрительно глянул на молодого человека, как будто никогда не видел таких людей.

– Хорошо, малыш, скажи сразу, – это что, шутка? – угрожающе протянул он. – Потому что, если это шутка, то ты вряд ли будешь смеяться, когда я посажу тебя за решетку.

– Это не шутка, – сказал Райан. – Так глупо я не шучу.

Он тянул вперед свою руку с телефоном.

Просто поговорите с ней, а? Прошу вас.

«Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста».

Это слово металось в голове Джессики. Она не помнила, сколько раз сказала его сегодня. Точно больше, чем за весь последний год. «Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста». Интересно, сколько еще должно пройти времени, чтобы она перестала его повторять?

– Пожалуйста, – шептала она, не страшась быть услышанной.

И тут вместо шипения она услышала новый голос, сердитый и беспокойный, но в то же время успокаивающий.

– Ладно, малыш. Давай сюда.

– О, слава богу! Вы мне поможете! Мое имя Джессика Кэйт Мартин, и меня похитили!

Муни едва слышал этот слабый и отчаянный женский голосок. Он покрепче прижал трубку к уху одной рукой, а другой шарил по рабочему столу, ища что-нибудь, на чем можно записать.

– Этим утром пятеро мужчин ворвались ко мне в дом в Брентвуде и убили мою экономку.

Его ручка порхала по найденной бумажке, где он автоматически записывал самое главное. Джессика Кэйт Мартин. Брентвуд.Отавное заключалось в том, чтобы получить как можно больше информации за максимально короткий срок. Но при этом не переставать обдумать ее, – не самая легкая задача, когда ты пытаешься понять женщину, у которой истерика, а ты находишься в самом центре гангстерской войны.

Он попросил ее говорить помедленнее и повторить последнее, что она сказала, когда передняя дверь с грохотом распахнулась. Кучка офицеров, которых Муни хорошо знал, втолкнула в помещение толпу сопротивляющихся скинхедов.

– Эй, это они, это они стреляли! – завопил один из латиноамериканцев, пытаясь вырваться из объятий копа, который держал его за наручники. – Там один из тех, кто подстрелил Чуко! – Он попытался рвануть к ним, совсем не заботясь о том, что у него скованы руки за спиной.

– Что-то сказать мне хочешь, сука? – ответил один из скинхедов, бросаясь навстречу бандиту.

Последнее подобие порядка исчезло, и теперь уже почти все бандиты и скинхеды пытались вырваться из рук стражей порядка.

– О, браток! – Муни застонал. Он повернулся к Райану и протянул ему телефон: – На, возьми его, иди поднимись наверх в отдел по борьбе с грабежами и убийствами и найди там какого-нибудь детектива, он поможет тебе.

– Нет, подождите, – сказал парень, – вы должны помочь ей!

«Конечно, малыш хочет поспорить», – Муни несчастно вздохнул. Если сегодня все так сложно, то почему паренек должен чем-то отличаться? Он попытался отдать телефон пареньку, стараясь догадаться, у кого хватило ума смешать скинхедов с домашними мальчиками?

Но, черт побери, парень не хотел брать: он продолжал отталкивать руку Муни, пытаясь заставить его поднести аппарат к уху!

В конце концов Муни сдался и просто положил телефон на стойку.

– Наверх, – он приказал парню. – Сейчас же!

Теперь тот либо возьмет телефон и сделает то, что ему сказано, либо нет. Но у Муни не было возможности узнать, что сделает паренек: он ввязался в сражение.

Райан уставился на телефон, лежащий на стойке. Ему показалось, что он слышит голос, который доносился из трубки: «Алло, офицер? Алло? Алло?», становясь все более отчаянным. Но это ему только кажется, убеждал он себя: вокруг было настолько шумно, что он, казалось, с трудом слышит собственные мысли.

Он подошел поближе и взял телефон. Затем оглянулся, любуясь на хаос, творящийся вокруг, не зная, как объяснить как там ее (Джессике, подсказал голосок в мозгу, Джессике… Как-то… Мартин. Да – Джессике Мартин), что она выбрала плохой день, чтобы просить о помощи. Неожиданно оказался лицом к лицу с очень сердитым человеком в сильно помятой одежде. Тот даже не взглянул на него и побежал дальше: «Должно быть, другой детектив», – подумал Райан и схватил его за руку.

– Простите… – начал было он.

По-прежнему не смотря на него, парень попытался вырваться от Райана.

– Извините! – Райан прокричал ему в ухо. – Вы детектив?

Человек повернулся и в бешенстве посмотрел на него.

– Я детектив? – он орал прямо в лицо Райану. – Я детектив? Да я жертва! Они притащили меня сюда!

«О, черт», – подумал Райан. Он отпустил парня и попытался протиснуться сквозь темную массу борющихся тел. Но тот явно искал кого-нибудь, чтобы рассказать историю своего горя, нашел Райана и не собирался отпускать его так легко.

– Они притащили меня сюда, как обычного преступника, – зло говорил Райану парень. – Они даже не прочитали мое… Эй, ты еще слушаешь? Эй, вернись!

Райан продолжал прокладывать путь сквозь этот кошмар, пока крики мужика не потонули в грохоте и шуме полицейского участка. Наконец он нашел место у стены, где было относительно тихо, и приложил телефон к уху.

– О, мой бог… – прерывисто сказала Джессика.

Волосы на затылке у Райана встали дыбом. Единственное, что вызывало такую реакцию у него раньше, – это находиться рядом с очень глубоким водоемом. Теперь еще и это.

– Что? – спросил он. – Что случилось?

Ответа не было. Только звук от падения ее микрофона на пол.

– Леди, что там происходит?! – заорал он в страхе, что она не ответит, но еще больше боясь, что она ответит и он узнает, что происходит.

Джессика едва успела спрятать телефон за спину, когда дверь чердака открылась и вошел он в сопровождении одного из своих товарищей. Нет, не товарища, а подельника, – у похитителей не бывает товарищей, только подельники. Джессика была готова впасть в истерику.

«Нет», – сказала она себе твердо. Никакой истерики, не сейчас. Она не должна впасть в истерику, не должна, она должна показать свою выдержку, гордость и силу. Иначе эти люди сделают с ней все, что захотят.

Всеми силами стараясь заслонить от них обломки телефона, она встала, пытаясь выпрямить плечи, чтобы не выглядеть такой поникшей и жалкой.

Один встал напротив, молча изучая ее с отсутствующим выражением лица.

– Куда он это положил? – наконец проговорил он.

– Что? – Джессика заморгала, неуверенная, что правильно расслышала его. – Куда он это положил? Она абсолютно не понимала, о чем идет речь. – Я не…

Ее голова дернулась назад, а в мозгу как будто что-то взорвалось. Почувствовала, как диким огнем загорелась правая половина лица. Целую секунду она осознавала, что человек влепил ей сильнейшую пощечину.

Джессика почувствовала тошноту и головокружение. Мир вокруг вращался и никак не мог остановиться. Боль и обида были примерно равны. Ни мужчина, ни женщина, никто никогда не поднимал на нее руку.