Текст книги "Я стал преподом в Академии Подземелий (СИ)"

Автор книги: Орумант Старлайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Глава 32. Зализывание ран

– Х–р–р-р!…

Знакомая мелодия… Жаль, удары по «будильнику» его не вырубят. И снова мне остаётся только благодарить этого верзилу с огромным сердцем. Как я и просил, он дотащил меня прямо до своей берлоги и расположил на единственном матрасе. Сам Кудзин храпел прямо на полу, да ещё и мордой вниз, отчего его с некоторой периодичностью начинало потряхивать.

Интересно, который сейчас час? В Подземелье время должно идти немного иначе, а началось всё глубокой ночью. В сражения я особо не вступал, но шёл довольно долго, прерываясь на «разведку» местности и сбор трав для Магисы. Сколько времени ушло на бой с Боссами и обратную дорогу, даже представить не могу, но уверен, что выбрался уже под утро. Думаю, здоровяка что–то разбудило, и он решил провести обход, а когда увидел, что моего снаряжения нет, быстро смекнул, что к чему.

И раз «землетрясение» продолжается, значит, до занятий ещё достаточно времени. А мне как раз не помешало бы помыться. Сейчас от меня разило тиной и кровью, – словом, ничем хорошим. А уж самочувствие… Мышцы горят, суставы ломит, да и места ударов напоминают о себе при каждом резком движении. Кому–то срочно нужно пересмотреть стиль боя. Или обзавестись броней получше. Призванная защитить меня от клыков и когтей кольчуга был совершенно бесполезна против дробящих атак.

Эх, всё у нас не слава Богу…

* * *

– Ау–ау–ау!… – снятие кольчуги оказалось на редкость болезненной процедурой. Обычно даже не ощутимая, сейчас она как будто прилипла к телу, а мне и руки лишний раз поднимать было в тягость – боль вновь и вновь напоминала о моих ошибках. Пару раз даже промелькнула мысль помыться прямо в снаряжении, но её я отбросил. А потом всё–таки стянул с себя всё, что смог, оставив только штаны.

И увиденное мне вовсе не понравилось. В нескольких местах на теле появились внушительные синяки, а кое–где и ссадины. И ведь это только то, что у меня вышло рассмотреть. Кажется, обезболивающий эффект от техники куда сильнее, чем я предполагал. И это не говоря о нагрузке на моё тело.

Всё–таки Хомэй своего добился. У меня действительно есть возможность становиться сильнее и довольно успешно. Но вот последствия… Эх. Ладно, очки сами себя не распределят.

[Внимание! Уровень повышен на 1!

Получено: ОХ +6; ОР +5

Уровень: 5

ОП: 55/70]

Кажется, я начинаю понимать логику Системы… С ростом Уровня возрастает число Очков Опыта, необходимое для перехода на следующий, и Очков Характеристик, которые можно потратить. При этом новый Ранг повышает стоимость развития. Удобно, когда всю информацию тебе дают на блюде. Только очки Развития пока остаются без использования, что печально. Ну, значит, пока «поиграем» с тем, с чем можем.

Техники усиления повышают в основном Силу, так что её прокачку можно отложить, и так выше прочего. Куда более важна Ловкость – именно из–за нехватки манёвренности мне и доставалось последние несколько раз. И в то же время Стойкость мне жизненно необходима. «Вторую передачу» мне удастся выдержать, ну… Возможно, пару минут. И это всё ещё не полная мощность моего «Озера». Если в перспективе рассчитывать на создание «Третьей передачи», то моему телу нужно стать крепче. Тогда так и поступим.

[Изменения приняты!

Характеристики:

Сила (1): 13

Ловкость (1): 12

Выносливость (1): 11

Стойкость (0): 9

Интеллект (1): 17

Вера (0): 1

Харизма (1): 13

Дух (0): 2]

Интересно, в какой момент развитие физических характеристик начнёт сказываться на моём внешнем виде? Сейчас ничем не отличаюсь от себя несколько дней назад, хотя поднял уже четыре Уровня. Видимо, пока что это мало. И если так подумать… Когда я «лопнул» своё «Озеро» мои показатели выросли чуть ли не втрое и вот тогда–то тело пошло вширь. Хех, пока об этом можно не переживать вовсе…

* * *

Кто бы мог подумать, что мытьё может стать такой проблемой? Я уже успел свыкнуться с мыслью, что нахожусь в идеальной физической форме, а сейчас для меня простое ведро с водой – ноша почти непосильная. Тело просто отказывается работать. Меня хватило лишь на разовое обливание и… Всё. Даже намёка на желание двигаться не осталось, хотя ещё одно ведро я всё–таки смог наполнить и поставить перед собой. Правда, теперь мне остаётся рассматривать собственное отражение и ждать, пока хоть немного полегчает.

– Вам помочь?

Не успел я даже повернуться, как меня окатило тёплой водой, а ещё через мгновение на коленях возникла до боли знакомая тяжесть. А уж запах роз… Как же мне его не хватало…

Прекрасное лицо Кудзуимы оказалось прямо напротив моего, и устоять перед этим было выше моих сил. Наши губы слились в поцелуе, который хотелось растянуть на часы… Полностью погружённый в него, я почувствовал, как её тонкие пальцы скользнули по моему торсу.

– Ох, бедный… – разорвав поцелуй, прошептала девушка, окинув взглядом моё тело, – кто это Вас так?…

– Жабы.

– М? – её голова чуть склонилась на бок, – Вы о чём, Хомэй–сан?

Есть что–то умилительное в этом её взгляде, растерянном и обеспокоенном одновременно. Давно на меня так никто не смотрел.

– Решил устроить «прогулку» по Подземелью. Ничего особенного.

Ещё совсем недавно я не был уверен, что смогу встать, а сейчас… Боль, терзавшая моё тело, поутихла. Сладостный аромат, исходящий от волос и тела Кудзуимы, дурманил разум, а её вид возвращал утраченные силы. Ночная рубашка, в которую она облачилась, и сухой ничего бы не скрыла, а уж мокрой…

Мои руки мне больше не принадлежали – делали всё, что им вздумается. Впрочем, как следует развернуться им не позволили – изящные пальцы медсестрички сомкнулись на запястьях, подобно наручникам. И хватка, без преувеличения, была «железной».

– Кхм, – улыбнувшись, Тома лёгонько оттолкнула меня от себя, – моя работа – исцелять. Сюда меня позвали как раз за этим.

Ах, вот оно что. Как всегда сражённый её обаянием, я даже не задумался, что привело старшую медсестру в тренировочный центр ранним утром. Уверен, Кудзин позаботился о том, чтобы за мной «присмотрели». Сплошная забота и никакой корысти. Расскажи мне кто–то об этом в первую нашу встречу, не поверил бы. Как проснётся, поблагодарю рогача. И на хорошую бутылку не поскуплюсь.

А пока я об этом думал, прекрасное создание поднялось с моих коленей и скрылось за мной. Секундой что–то очень мягкое упёрлось мне в спину.

– Но за то, что оставили меня одну, будете должны… – проворковала искусительница, демонстративно лизнув мою щёку своим длинным языком, – а сейчас расслабьтесь.

Не дожидаясь моего ответа, Кудзуима взялась за «дело». Своими пальцами она разминала мои мышцы, снимая напряжение и словно наполняя их жизненной силой. А впрочем, почему «словно»? Так оно и было.

[Внимание! На Вас применили Неизвестное Заклинание!

Изменение состояния (Восстановление): ОЗ +15 / ОК +100]

За первым оповещением последовали и другие, аналогичного содержания. И чем больше их появлялось, тем легче мне становилось. Совсем скоро боль ушла полностью, а вместе с тем начали возвращаться и силы.

– Я спрашивала у других, но вы никому о себе не рассказывали… Можно кое–что спросить? – судя по голосу, такая обстановка дел Кудзуиму несколько огорчала. И не то что бы это было неожиданно. Она явно неровно дышит к Хомэю, а если с ним что–то и ясно, так это то, что он был типом суровым и замкнутым. Правда, теперь вместо него я.

Н-да. Как–то некрасиво получается, если так подумать. Всё, что осталось от Дмитрия, не видно чужому взгляду. Для окружающих есть только Хомэй. И благодаря этому между нами случилось то, что случилось. Выходит, что продолжая «заигрывания» с Томой, я априори лгу ей. Если только не начну гнуть свою собственную линию.

Думаю, мне стоит поблагодарить этого тихушника за то, что он не особенно шёл на контакт с окружающими. Ведь теперь у меня есть возможность делать это по–своему, не вызывая подозрений.

– Спрашивай.

– У Вас есть женщина? – и тут меня, прямо скажем, заклинило. Вроде о таком спрашивают до первого «свидания». Или всё дело в репутации Хомэя? Так. О чём ещё мне предстоит узнать? Не говорите мне, что он успел себе тут и гарем завести. Только этого не хватало. Хотя я и сам хорош – до подчинённых Томы пьяным домогался, да и не только до них. Есть из чего сделать выводы. И пора уже начинать делать собственные шаги.

– Я совершенно одинок и очень горю желанием это исправить.

– Вот как! – то, что случилось дальше, легче воспринимать частями. Стоило мне ответить на вопрос медсестрички, и она тут же, почти мгновенно, оказалась прямо передо мной. Силы снова были при мне, а у неё больше не было работы. Обхватив её рукой за талию, я мигом усадил её на колени, и наши губы вновь слились в поцелуе. Я был почти уверен, что содержание моего ответа Томе безразлично, если только его нельзя ужать до слова «нет». Тем лучше!

– Занятие начинается! – знакомый рёв раздался откуда–то из–за стены, заставив нас обоих замереть – даже поцелуя не окончили.

Ну, раз «будильник» проснулся, придётся отложить наш «досуг». И если бы Тома не обвила мой язык своим, клянусь, я бы взвыл прямо здесь.

Глава 33. Дедукция, логика и не горящая доска

– Я ничего не знаю, бродил в другом районе, всё записано. Можешь проверить.

– Мы тогда рядом с казармой были, пришли передохнуть немного, нас парни с другой точки подменяли.

– А на кой оно нам? Мы тогда только прибавку получили.

– Э-э… Да я тогда в другой части города был, на малой площади.

И всё в таком духе… У каждого нашлась какая–то причина для того, чтобы в тот день находиться максимально далеко от жилища Аргана. Не то, что бы я не рассчитывал на подобное, но как–то удручающее получается. И даже помощь «свыше» не особенно помогла. Договорённость с начальником Стражи была следующей:

В моих силах опросить всю смену, тогда находившуюся в ближайших районах, но для получения нужных ответов моей персоне не хватает веса. Статус законника и внушительная сила позволяют не прогибаться под первым встречным, даже когда он владеет Навыком запугивания. Зато вот против начальства уже не попрёшь – с ним шутки плохи. Чтобы упростить себе задачу, я подговорил главного стража распустить через офицеров слушок, мол, посланник от плотника выяснил особые приметы поджигателя и почти вышел на него. Теперь ему всего лишь нужно осмотреть всех служивых. С того, кто будет опознан, Ройген «кожу сдерёт с особым энтузиазмом». Да, формулировка была именно такой. Кажется, ситуация с плотником его самого порядком достала.

Дальше всё шло как по маслу. Работа стражника в благополучной части города легка и, прямо скажем, довольно скучна. Особенно, когда большинство средств, позволяющих убить время, ещё не изобрели. Только и остаётся, что друг с другом переговариваться. А казарма – «тесное» место. В итоге, уже на следующий день меня считали ручным «кошмаром» Аргана и Ройгена одновременно, надоедливым, дотошным и осведомлённым.

Сделав такой финт ушами, я собирался заставить виновника понервничать. И действительно, от моего появления постовые напрягались. Некоторые этого не показывали, кто–то был лишь немного обеспокоен, но другое по–настоящему занервничали. Правда, не из–за того, что мне нужно. Парочку даже удалось расколоть. Обычные рабочие косяки и малозначительные выходки, вроде потасовки с Рейдерами.

Словом, ничего, что могло бы представлять для меня ценность. Значит, идея провалилась. Конечно, вероятность того, что у преступника сдадут нервы, я со счетов не списываю. Но пока мне остаётся только ждать. И раскручивать другие варианты.

С боем мне удалось пройти во владения Аргана и лично осмотреть место преступления. В общем и целом, ничего особенного. По крайней мере, на мой, дилетантский взгляд. В прошлой жизни такие расследования не были моей сильной стороной. Да и на плотника мои топтания вокруг пепелища особого впечатления не произвели. Догадливый старик. Пришлось даже утащить одну недогоревшую деревяшку, якобы на «исследование». Не знаю, почему не выбросил её за первым же поворотом, только очередную рубашку испачкал – на этот раз, сажей.

* * *

Шаг… И второй… И третий… Чёрт, ещё пара минут и мне кранты: спину ломит, пальцы на руках уже почти онемели, а ноги и вовсе лишились чувств. А ведь осталось всего–ничего!…

– Так ты думаешь, это действительно был кто–то из Стражи? – спросил Кудзин, перелистывая очередную страницу моих записей. Пришлось дать ему, чтобы «не скучал», – и давай побыстрее. Солнце уже садится!

Хотел бы я послать его куда подальше, но сейчас для меня ценен каждый вздох. Мой наставник не стал проверять, насколько хорошо Кудзуима сделала свою работу, в поединке. И для изучения новых приёмов, по его словам, время ещё не пришло. Вместо этого, он решил нагрузить меня физическими упражнениями, да такими, что без техники усиления мне было не справиться. Хорошо, не потребовал демонстрации «Второй передачи», когда о ней узнал.

Хотя оттого не сильно легче – уже в пятый раз обхожу весь тренировочный комплекс кругом, держа в руках тяжеленные гири. После двух часов истязания своего тела другими способами это стало почти невыносимо.

– Гха-х!

Левая рука не справилась, и здоровенный кусок металла грохнулся на землю прямо у моей ступни, хорошо среагировать успел. Со вторым грузом случилась та же история, но уже из–за перевеса.

– Не донёс. Но держался неплохо.

Ох, и далеко бы ты пошёл… Даже сил слов тратить не буду, лишь бы дыхание восстановить. На то, чтобы прийти в себя, ушло несколько минут. К тому моменту время действия техники закончилось, и от меня перестал валить пар. Кстати об этом. Теперь мне стало ясно, почему все студенты так шикарно выглядят. Использование Ки так или иначе нагружает организм, требуя его сжигать всё «лишнее». Отсюда идеальные фигуры. Удобно, что ещё сказать?

– Арган может и старик, но из ума ещё не выжил, это точно. А Ройген никому не позволит ходить в служебном без его ведома. – наконец–то придя в себя, я таки ответил на вопрос Кудзина. Ему потребовалось некоторое время, чтобы обмозговать услышанное.

– Но ведь ты уже всех опросил. – н-да, не бывать тебе детективом, дружище.

– Никто не мешает им лгать. И в таких условиях поджигателю ничего больше не остаётся.

– Тогда как…

– Нужно, чтобы у кого–то сдали нервы. Тогда начнутся ошибки. Это должны заметить. Среди офицеров есть несколько «наших». Они согласились поделиться со мной тем, что услышат к концу смены. Их начальник заинтересован в успехе, а они будут рады выслужиться. – когда я закончил, здоровяк смотрел на меня с разинутым ртом. Не то, что бы он вообще пытался скрывать свои эмоции, но такая реакция до сих пор меня забавляет. В принципе, это даже ожидаемо. Пусть здесь и получше, чем в средневековье моего мира, но не во всём они продвинулись так далеко. А на моей «родине» создали целую науку, посвящённую расследованиям. Уверен, в этом мире такое тоже найдётся, но только в специальных учреждениях. Поэтому обыватели в таких делах опыта не имеют от слова «лишнее». Мне же были доступны десятки романов и фильмов, не говоря о какой–никакой практике. С таким багажом я, в сравнении с местными, – просто убер–детектив. Хотя дедукция должна иметься у всех.

– А ты действительно в этом варишь…

– Может быть.

Приятно чувствовать себя в чём–то лучше других. Тщеславные всё–таки создания, люди. Пока Кудзин пытался достроить в голове скроенный мной пазл, я решил немного расслабиться. Букалистовая самокрутка слегка приглушила жжение в мышцах и вернула разуму ясность. Надо бы обновить запасы, да и траву из Подземелья сбыть не помешает. Камушки–то забрали. Думаю, занятия у Магисы как раз закончились.

– До сих пор не понимаю, на кой тебе дымить этой штукой. – оторвавшись от своих дум, проворчал рогач.

– Это не «штука», а лекарство. В который раз говорю, попробуй сам, сразу же поймёшь.

– Ну, уж нет. Обойдусь как–нибудь.

* * *

До кабинета травницы я добрался уже к вечеру. В этот раз ноги несли меня туда сами, но не очень быстро. Мне нужно было ещё раз хорошенько всё обдумать. Потому что пока ничего больше мне и не остаётся. Как бы рогатый великан не восхищался моими детективными способностями, в действительности дело даже близко не раскрыто.

Правила, введённые Ройгеном, сужают число подозреваемых, но это лишь означает, что в Страже скрывается преступник. Не то, что бы это было чем–то из ряда вон. В конце концов, не думаю, что систему нельзя обмануть. И в таком случае у меня в принципе нет шансов на успех. И хуже всего то, что у меня не получается найти мотив. Очевидно, Арган чем–то насолил этому парню (И парню ли?), но это для него – обычное дело, считай, часть его индивидуальности. А никаких особых примет, кроме формы, он не запомнил…

Бах!

Моя логическая цепочка оборвалась из–за хлопка, раздавшегося где–то неподалёку. И судя по сбивающему с ног запаху трав и обилию дыма, Магиса снова что–то у себя варит, химичка полоумная. Ну, вот, чего и следовало ожидать. Из–под закрытой двери в её «обиталище» пытается просочиться бледно–зелёное облако.

– Эй! Окна надо открывать!

Продравшись через всевозможную флору, я толчком распахнул окно, позволив свежему воздуху вступить в бой с удушающими испарениями. И через некоторое время он вполне успешно вытолкнул их за пределы кабинета, прямо в открытую дверь.

– Ой, Х–хомэй–сан! Простите меня. Совсем забылась, ха–ха… – совершенно беззаботно пробормотало это рогатое чудо. А у меня появилась возможность рассмотреть то, чем она занималась. Интересная штука. Похожа на деревянную клетку, а внутри горелка с котелком на ней.

– Для чего это?

– А? Вы об этом? Да так, варю одно зелье, хочу посмотреть, какой будет эффект, знаете, там очень интересное сочетание ингредиентов: перетёртый… – и снова начались лекции. При всем уважении к этой науке, я считаюсь скорее потребителем, и помимо прочего, интересовало меня вовсе не это.

– Магиса–сан, подождите. Я спрашивал про эту штуку. – мой палец уткнулся в угол деревянной конструкции.

– Ой, это… Да так, просто защита. Не хочу, чтобы мои «малютки» (Это она о мухоловках с челюстями?…) обожглись.

– Прикрываете пламя деревом?

– Так оно же не горит.

Ах, вот оно, что. Тогда это всё объясняет.

Так, погодите. Чего?!…

Глава 34. Эврика!

— Не верю…

Несмотря на то, что Магиса мне уже всё объяснила, вид обгоревшего куска древесины, который никак не меняется в пламени, вводит меня в ступор. Довольно сложно адекватно воспринять подобное зрелище. А всё оказалось довольно просто. «Угольник» – не самое редкое дерево, даже не очень дорогое, но придётся проехать приличное расстояние, чтобы добраться до тех мест, где оно растёт. Зажечь не просто, но зато, если получится, гореть будет часы.

— Меня больше удивляет то, как его смогли поджечь изначально. – нахмурившись, прокомментировала Магиса.

– А это настолько тяжело?

– Нужно много времени. Действительно много. Или сильный источник пламени.

Интересно пляшут девушки на нашем балу. И как же я сразу не догадался? Пускай, Арган фанатично «предан» дереву, но он вовсе не глуп. В отличие от камня, доски можно сжечь, но и этому реально воспрепятствовать. Мне не было ничего известно об угольнике раньше. Поэтому не задал соответствующего вопроса, когда изучал место преступления. Я просто принял как данность то, что мастерская была сожжена, и совсем не подумал о том, как именно.

А поджигатель управился очень быстро. Если память мне не изменяет, плотник минут на пять отлучился, а возвращался уже бегом и к тому моменту всё полыхало. Значит, этому умельцу потребовалось всего–ничего, чтобы спалить целый дом, скроенный из таких досок. А у меня одну зажечь не получается уже минут двадцать. Похоже, пришло время думать как местный. Ведь всё всегда можно объяснить одной единственной вещью, верно?

– А если это был маг? У него получится?

– Да. Уверена в этом.

Чёрт. А ведь день становится просто прекрасным! Принадлежность к Страже уменьшает число подозреваемых, система Ройгена ещё сильнее сужает круг поисков. Сомневаюсь, что в рядах законников водится много Магов. Вот только… Рановато ещё радоваться. Мне до сих пор нужен мотив. Без него обвинения будут выглядеть неубедительно. Поджигатель служит в Страже. Проще всего будет обвинить того, кто может создавать огонь усилием воли. И опознать его Арган не сумеет, ведь никаких особых…

— Всегда они так, эти «красноголовые». Вечно пытаются что–то спалить.

А-ась?…

— Что ты сказала?

— «Красноголовые». Ну, в том смысле, волосы у них красные, понимаете? – расшифровав мой взгляд по своему, Магиса немного смутилась, – извините, хех!… Никогда не умела шутить.

Минутку. Волосы. Только не говорите, что…

Щёлк!

А я ведь сразу же это подметил! Да у нас половина студентов с радугой на головах ходят. И кажется, об этом даже где–то писали. Только тогда речь шла вовсе не о людях, а монстрах Подземелий… Точно. Принадлежность к определённой стихии влияет на цвет шкуры. И я сам это видел. А у нас подобное проявляется через волосы. И верно. Кудзуима владеет исцеляющей Магией. Поэтому у неё они зеленее свежей травы. У Ируги ярко–синие, значит – вода. И далее по аналогии. Выходит, у Мага огня они должны быть красными. И такое плотник никогда бы не забыл.

— Спасибо!

Травница оказалась в моих объятиях быстрее, чем я успел совладать с эмоциями. И чего только возбудился так?… Как–то уж слишком меня завлёк этот «квест».

— Э–э–э… – судя по раскрасневшейся мордашке и растерянному взгляду, к такому моя коллега была не готова, – н-не за что…

— До встречи!

* * *

– Арган! Арган! Откройте! – помня о прошлом опыте с воротами, сейчас я испытывал на прочность забор и не думал останавливаться. Справедливости ради, даже под усилением мои удары не имели эффекта, но барабанил знатно. Даром что ли бежал сюда от самой Академии как ужаленный?

– Да не ори ты, чтоб тебя! – едва ли не прорычал плотник с другой стороны и через несколько мгновений уже стоял передо мной, многозначительно потирая кулаки.

– И на какого тебя принесло сюда под ночь? Если снова попрёшься смотреть на остатки моей мастерской, я тебе…

– Красные волосы! – пара слов вмиг оборвала не начавшуюся тираду из угроз, а в глазах старика снова загорелся интерес. Его пальцы разжались, а значит, можно продолжать, – у поджигателя должны быть красные волосы.

– С чего ты…

– Вы сами сказали, что отошли всего на несколько минут. И за это время кто–то умудрился поджечь целую мастерскую, скроенную из угольника? Да не в жизни. Это мог сделать только маг огня. Скажите, к Вам приходил кто–то с красными волосами незадолго до случившегося? Помните такого?

Вместо ответа Арган принялся рассматривать меня. Сперва оглядел мои наряд, затем прошёлся взглядом по ножнам, в которых покоился Карак, а после уставился на моё лицо.

– Ты мне не нравишься (Ну, ещё бы). Но болтал вчера не просто так, признаю. И оказался прав. Ко мне много кто захаживал, но только один был с красной башкой. Такого я бы не забыл. Он тогда рано утром припёрся, мастерская только открылась. Хотел, чтоб ему подарок для девицы какой–то состряпали. Мне было несложно, но он посмел вмешиваться в задумку. Да ещё и с утра пораньше. Вот и получил пинка под зад.

Нет, конечно, не самый приятный инцидент, но чтобы спалить всю мастерскую?… Либо ему очень хотелось впечатлить эту девушку, либо у него просто не всё в порядке с головой. В любом случае, это, считай, победа. Огненный маг, числящийся в рядах Стражи. С мотивом, пусть и несколько диким, что тоже плюс. И уверен, если попросить Ройгена «поработать» с парнем он сознается. А он и рад будет, в этом я не сомневаюсь. Вот только…

– Мать твою…

– Чего? Сошлось же всё. И учти, как бы там ни было, это не мои проблемы.

Да–да, помним, знаем. Если не приведу с признанием, значит, облажался, а неполный результат заказчика не устроит. Проблема в том, что среди всех сегодняшних стражников, не нашлось никого с красными прядями, не то что с шевелюрой. Но ведь!… Чёрт, вот ведь идиот. Увлечённый поисками составляющих преступления, я даже не подумал об этом. Нужно было вспомнить сразу же, как меня осенило с волосами. Если маг был в форме, а это так, значит, систему всё–таки обошли. И это заводит расследование в тупик.

Считай, мы снова там же, откуда начинали. Начальника Стражи слова, сказанные Арганом, не убедят, а даже если и вышло бы, достойной причины, чтобы вытянуть признание из конкретного стражника, всё равно нет. Единственная связь между неудовлетворённым посетителем и поджигателем, о магических способностях которого можно только догадываться – это красные волосы. И всё строится на домыслах. Ройген вправе утверждать, что преступник и Магом–то не был. Цена слова плотника велика и известна, но едва ли главный законник позволит обвинять своего человека, когда ни одного доказательства нет, одни догадки. Я ведь и с ним играю в игру. И точно также рискую проиграть, если буду неосторожен в высказываниях.

Значит, нужно добиться признания. И сделать это придётся в обход Ройгена, своими силами. Как–то мне не очень хочется заниматься подобным, но нужно попробовать хотя бы найти этого парня. А там уже разберёмся. Тогда утром первым же делом пойду обратно в казарму. Поглядим, может, мне повезло, и какой–нибудь стражник соизволил проболтаться…

* * *

– Никаких «поджигателей» и ничего подозрительного. Вообще. Обычный трёп, да и только. – от меланхоличных ответов заспанного офицера хотелось расшибить голову о стену. Как я и думал, эффекта ноль. По крайней мере, на сегодняшний день. С одной стороны, вроде бы и нет причин для печали – за сутки мне удалось составить портрет главного подозреваемого и взбудоражить его окружение, а с другой… Теперь от меня вообще ничего не зависит. И это раздражает.

Ночью я надеялся снять напряжение, положившись на помощь Кудзуимы, но она ко мне так и не пришла, хотя к этому, кажется, всё и двигалось. Уж не знаю, что ей помешало. Учитывая мою проблему с переизбытком энергии, на сон можно было не рассчитывать до глубокой ночи. Пришлось скоротать время за учебниками. И вот, прочитав четверть очередного кирпича и проспав часа два, я первым же делом направился сюда. Успел как раз к концу смены. Оказалось, Стражники служат от утра до утра. Что довольно удобно. По крайней мере, для меня.

– Канрад прибыл! – отрапортовал мужик с гладко выбритой головой и поклонился – сперва мне, а затем и старшему по званию. Вот это я понимаю, аж приятно стало.

– Нанеси маршрут на карту и проваливай. Всё напишешь уже Унсуну, с меня на сегодня хватит.

Лысый кивнул и принялся что–то колдовать за одним из письменных столов, расположенных в кабинете. На всё у него ушло от силы секунд тридцать. Закончив, Стражник снова поклонился нам и удалился.

– У вас есть ещё какие–то вопросы ко мне? – потирая виски, пробурчал офицер. Судя по всему, кто–то ночью совсем не службой занимался. Впрочем, кто я такой, чтобы его судить? И сейчас мои мысли занимало вовсе не это.

– Вы сказали о какой–то карте. О чём речь? – одно мгновение глаза служивого смотрели на меня с надеждой, но стоило ему услышать вопрос, как она угасла, сменившись раздражением. Ну, брат, потерпи ещё немного. Уже совсем скоро я отсюда свалю.

– Вся смена разбита на тройки, – это для меня уже не новость, – старший к утру приходит, чтобы отметить на карте все перемещения. Потом сдаёт отчёт о происшествиях.

Хм. А вот это интересно. Не перестаю удивляться отлаженности здешней системы. За самими стражниками так следят, что преступников становится даже немного жалко. Ай да Ройген, не зря кресло протирает. И взглянуть на эту отчётность было бы очень кстати.

– Вы где–то храните старые карты?

Очень хочется верить, что начальник Стражи настолько любит своё дело, что готов складировать старые данные. Главное, чтобы офицерам было не лень выполнять его указания. А‑то ведь могут и выбрасывать.

– В ящике, может, ещё остались с того месяца.

– Можно посмотреть?

В этот момент в глазах офицера, казалось, скопилась скорбь всех людей, когда–либо переживавших похмелье.

– Делайте, что хотите… Только быстро! – Почти взмолился он, и я решил не мучить его. Да мне и самому не хотелось тут задерживаться.

А стопка действительно вышла приличной. Оно и неудивительно, здесь эти карты каждый день составляют. Повезло местным, что до книгопечатанья доросли. Заниматься таким вручную никто бы не смог. Даже с моей скоростью анализа просмотр всех имеющихся сводок занял приличное количество времени. И всё–таки удача оказалась ко мне благосклонна. Карта того злосчастного дня действительно сохранилась. Сейчас посмотрим…

Ну, что я могу сказать? Офицеру всё–таки не повезло. Прости, дружище.

– Извините…

– ЧТО?!

– Здесь есть ошибка.