Текст книги "Я стал преподом в Академии Подземелий (СИ)"

Автор книги: Орумант Старлайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

Глава 22. Переборщил

Это нельзя описать словами. Не думаю, что когда–либо прежде чувствовал себя настолько хорошо. Моё тело переполняет сила. Она течёт по моим венам вместе со вскипающей кровью. Слух, зрение, нюх – все ощущения вышли на новый уровень. Я чувствовал, как тепло моего тела распространяется в окружающем воздухе; как дрожит земля под ногами. Клянусь, сейчас в моих силах почувствовать, как движутся насекомые в её толще. И это далеко не всё, на что я теперь способен!

– Ха–ха… – единственное, с чем возникли проблемы, было дыхание. Воздух казался мне тяжёлым, слишком плотным, чтобы его можно было просто вдохнуть. Приходилось буквально глотать. Вязкий и плотный, он просачивался в мои лёгкие, наполняя их свинцом.

– Хомэй… Ты не говорил, что можешь так… – Кудзин таращился на меня, точно увидел восьмое чудо света. Взглянув в его глаза, я увидел собственное отражение и не мог не восхититься новым обликом. Чёрт, побери! Сейчас с моего тела можно ваять статуи. Прежде не отличающиеся размером мышцы почти доросли до тех, что у Рато, движения обрели небывалую плавность и быстроту. Точно у зверя. Тем временем кожа непрерывно источала пар, оседающий на ней едва заметными каплями влаги. И этому они учат здесь? Просто фантастика какая–то!

А что там с характеристиками?…

[Имя: Хомэй Узу

Прозвище: Нет

Уровень: 4 (40/60)

Статусы: ???

ОЗ: 119/136

ОК: 601/1195

ОМ: 94/130

Сила (2): 32

Ловкость (2): 25

Выносливость (1): 21

Стойкость (1): 19

Интеллект (1): 17

Вера (0): 1

Харизма (1): 13

Дух (0): 2]

Что?! Всё выросло почти втрое! Теперь я должен быть сильнее и Торнина, и даже «Пса Теней». Это просто… Невероятно. Даже в самых смелых фантазиях мои силы не возрастали настолько! И всё от одной техники… Что же будет, когда в моих руках окажутся и другие?

– Эй… Кудзин… – говорить мне было трудно, слишком мешала проблема с дыханием, – может, я не безнадёжен?…

Ну и что ты мне на это скажешь, мой рогатый друг? Небось, уже со счетов меня списал!

[Внимание!…]

Какого?…

[Получен Урон: – 2 ОЗ!]

[Получен Урон: – 2 ОЗ!]

[Получен Урон: – 2 ОЗ!]

Всё новые оповещения возникали перед моими глазами. Они сменяли друг друга так быстро, что мне едва удавалось их считать. Когда счетчик ушёл за десять, появилась боль. Сперва это было лишь покалывание в суставах. Следующими под раздачу попали мышцы – одну за одной сводило судорогой, поднимавшейся всё выше. Когда и без того едва справлявшиеся лёгкие начали сжиматься, я понял, что нужно с этим заканчивать. И Кудзин – тоже.

– Хомэй, не дёргайся!

Его рука буквально растворилась в воздухе, настолько быстрым было движение. Примерно с такой же скоростью моё тело летело прочь, отброшенное ударом огромного кулака.

[Внимание! Получен…]

* * *

Ощущения были, прямо скажем, не из приятных. Тело ломило, дышать удавалось с трудом. Значит, даже утроив свои возможности, против Кудзина я – полный ноль. Верзила вырубил меня одним ударом, нанесённым с такой скоростью, что его было просто не увидеть. Насколько же он силён? Определённо сильнее всех, кого мне доводилось видеть. Не удивлюсь, если здоровяк является сильнейшим во всей Академии. Впрочем, разве может быть по–другому? Он же не танцам студентов учит в конце концов. Хотя мне от этого нисколько не легче. Мне больно.

– А теперь скажите мне, чем это вы там занимались, а? – о нет… Только не снова. Крайне недовольный, чуть писклявый голос не оставил мне надежды на спокойный отдых. Стоило повернуть голову и моему взору предстала Юри. Хорошо хоть мой собутыльник рядом, защитит если что. И было бы неплохо, если бы на её вопросы отвечал именно он.

– Тренировались. – тяжело вздохнув, проговорил Кудзин. Он себя во всём винит что ли? Так ведь это я не пойми что там натворил!

– «Тренировались»?! Значит, теперь это так называется. Трещины в рёбрах, ушибы и вывихи – ничего так тренировка! – ну, вот тут она перегибает. Сегодня Рато должен был прийти в мед–отдел примерно в таком же состоянии. И у него, к слову, ключица сломана была. А у меня так, мелочи, – я уж молчу про то состояние каналов природной энергии. Там вообще не разберёшься. Одни расширены, другие – закупорены. И совершенно несуразное средоточие. Туда как будто бы попытались запихнуть всю энергию на свете.

А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее. Значит, у меня Ки с избытком. И при этом кто–то додумался ужать её до состояния пузыря, в любой момент готового лопнуть. Теперь я начинаю понимать, что именно произошло. Характеристики – это числовое выражение моих физических показателей. Увеличив их в несколько раз, я вышел за все мыслимые и немыслимые пределы. Немудрено, что тело долго не продержалось. Хорошо, мышцы рваться не начали. Правда, Кудзин мог бы и поделикатнее с «выключателем». Вон, аж рёбра треснули.

– В любом случае, сейчас его состояние стабильно. Думаю, завтра он будет в полном порядке. – Юри уже собралась уходить, но что–то её остановило, – я рекомендую вам настоятельно воздержаться от таких «тренировок», пока не будут сделаны тесты.

Значит, она ещё не получила всей информации о моём теле. Ну, что же, всё равно собирался сюда вернутся завтра. Зайду, когда будет возможность.

Хлоп!

Наша сестра милосердия явно не собиралась тратить своё время на мою тушку. Даже дверью хлопнула. Вот до чего людей доводит излишняя требовательность к себе. Одни нервы.

– Эй, Кудзин. Одежду мне не подашь? – подыматься было немного сложнее, чем я думал, но сесть мне удалось. Осталось только встать. Не всё так плохо. И чего там рогатый–то молчит?… Э–э–э?…

Прежде мне доводилось пугаться здоровяка лишь единожды. Тогда свою роль сыграл эффект неожиданности, но сейчас меня напугало выражение его лица. Оно было слишком обеспокоенным, чтобы не принимать его всерьёз.

– Почему ты не сказал мне? – это была не речь, а подобное ей рычание. Кто–то очень недоволен. Только вот мной ли?

– О чём ты?

– Не делай из меня дурака. Твоё «озеро» запечатали, часть «путей» перебита. Такие вещи так просто не появляются. Ты кому–то перешёл дорогу? Или решил стать сильнее за день?

Вот допроса мне как раз не хватало. И самое главное, что вопросы–то хорошие, сам бы такие задал. Да только не меня об этом спрашивать нужно. Не меня! Вот же… Хомэй. По–моему у этого парня уж чересчур много секретов – перечислять устанешь. И с каждым днём их становится всё больше. Теперь у меня нет сомнений, насчёт его тёмного прошлого. Думаю, Кудзин прав. Он в таких вещах должен разбираться. Только обо мне такого уже не скажешь. Я два дня как переродился, едва успеваю осваиваться. И память молчит, помогать не хочет как на зло.

– Если скажу, что мне память отшибло, поверишь? – ну а что я ещё могу ему сказать? Минуту назад мне вообще не было известно, что такое бывает. А придумывать очередные ответы на неудобные вопросы как–то уже надоело, честно говоря. Пусть думает, что хочет.

– Можешь не рассказывать, твоё право. Но не вздумай утаивать ничего о своём теле. Если такое повторится, пойдёшь искать себе искать другого наставника.

Такой расклад меня вполне устраивает. Не то, что бы я мог что–то гарантировать, но Кудзин хотя бы не отказывается. И всё–таки здоровяк – умный малый. В своём деле разбирается, куда не просят, не лезет. Думаю, за него стоит держаться. Никого ближе этого верзилы и Томы у меня всё равно нет.

– Годится, – и оставаться здесь я не собираюсь. Мне ещё есть, чем заняться и что обсудить со своим «сенсеем», – может, пропустим по одной?

И клянусь всеми Божествами, каких только знаю, на этот раз это действительно будет ОДНА.

* * *

– Слушай, а куда мы идём? Трактир Торнина в другой стороне. – сильное заявление, если учесть, что я от силы пару улиц местных знаю, и всё–таки. Куда бы мы ни шли, это определённо будет другое место. Видимо, наш низкорослый знакомый ещё не оправился после покорения Подземелья. Ему ведь тогда досталось в разы больше, чем мне.

– Он его закрыл. На пару дней, – значит, я оказался прав. Как–то совестно даже. Хотя с чего бы? Ему нужна была помощь, и я помог. Причём вполне честно. Ну, в какой–то степени. Так или иначе, без меня ему пришлось бы куда тяжелее. Так что у меня нет поводов себя в чём–то винить. Правда же?

– Всё так серьёзно?

– А? Да нет, с ним полный порядок. У этих коротышек шкура толстая, – хм, интересно. Ну, он всё–таки «Чистый», а не человек. У них тоже есть врождённые особенности, – но почему закрыл, я не помню. У него же и спросим, когда придём.

Выходит, мы к нему в гости направляемся? Ну что же. Вполне неплохой план, лишь бы не выгнали. Поэтому я просто шёл следом за Кудзином и рассматривал окрестности. Не хотелось грузить себя Системой. Отложу это на другой раз.

Мы отошли не очень далеко от Академии, но разница была заметной. Окружающие нас дома не были похожи на мой. И дело вовсе не в размере или дизайне. Речь тут скорее шла о качестве. Жилище, доставшееся мне от Хомэя, хоть сейчас можно было сдавать и получать за это неплохие деньги даже по меркам моего мира, а тут… Довольно характерно для средневековья. Разве что куда чище, чем можно себе представить.

Дом Торнина лучше многих до него. Аккуратный такой, с черепичной крышей и крохотными окнами, располагавшимися довольно высоко даже для меня. Это ему лестница нужна, чтобы их открывать? Какая–то дискриминация гномов, честное слово. Кстати свет внутри не горел.

– Эй, ты там?! – рогач проверил стрессоустойчивость двери, несильно ударив по ней тыльной стороной ладони. И она открылась.

Глава 23. Застолье

Честно говоря, вид приоткрытой двери в жилище Торнина как–то не внушал доверия. Или это кто–то просто становится чересчур подозрительным? Не думаю, что внутри ожидает нечто опаснее Кудзина, но как–то мне не по себе. Ещё и лоб как назло чесаться начал.

– Есть там кто?! – не знаю отчего, но рогатый здоровяк тоже не особенно спешил идти на штурм. Ну, уж если он не горит желанием, то я и подавно. Постою в стороне, авось ничего не прилетит. Впрочем, нам никто так и не ответил. Наверное, с полминуты мы простояли перед входом как нашкодившие неучи перед кабинетом директора. Короче, как два идиота.

– Может, нет никого? – обернувшись ко мне, уточнил мой товарищ и сразу же добавил, – обычно он даже по двери ударить не даёт.

Ну, это и неудивительно. Кудзину только демонтажником подрабатывать с его–то силой. Но откуда тогда такая нерешительность? Ни за что не поверю, что его беспокоит этикет или нечто подобное. Видимо, решение придётся принимать мне.

– Мне почём знать? Но войти всё же придётся. И не смотри на меня так, мне вообще напрягаться нельзя. Забыл об этом? – верзила прорычал что–то себе под нос, но противиться не стал. Откуда это чувство тревоги? Как будто в Подземелье заходим, причём сразу к боссу. Ладно, делать–то нечего.

Скрип…

Пол явно был недоволен весом Кудзина – стоило ему ступить за порог, как половицы начали молить о пощаде. А вот со мной всё было в полном порядке, ни одна даже не скрипнула. И должен признать, Торнин неплохо живёт. Резная мебель, море всевозможной посуды с орнаментом. На второй этаж вела лестница необычной формы, с деревянными листьями вместо ступенек. Не думаю, что это дешево стоит. Сколько он вообще зарабатывает? Не припомню, чтобы его трактир ломился от посетителей. Хотя я там был всего два раза и то под ночь. Может, дело в этом?

Завидно как–то. На фоне всего этого богатства мой дом кажется казармой. Надо будет что–то с этим сделать. Не знаю, тарелки на стенах повесить, например. Главное, чтобы у меня деньги на всё это нашлись. А ведь мне гном ещё не отдал за Подземелье…

– Ауч! – пока я осматривался, Кудзин попытался хоть немного распрямиться и пожалел об этом. Не думаю, что удар затылком по дереву как–то ухудшит его состояние, но приятного, конечно, мало. Потолки в доме были очень низкими. Даже мне тут немного тесновато, что уж говорить о нашем здоровяке.

– Кто там?! – не успели мы опомниться, как над нами раздался топот чьих–то ног. И кричала, хочу заметить, женщина. Какое–то внутренне чутьё подсказывало мне, что она представляет опасность. Не желая узнавать причины, я сделал несколько шагов назад, встав за спиной своего товарища. И не прогадал. Секундой позже в нас полетела… Наверное, это можно назвать дубинкой. Деревянная, в половину моей руки длиной, окованная железом. Не хило… Такой можно и голову снести. Впрочем, точно не рогатую. Получив по лбу, Кудзин даже не дёрнулся, чем несколько удивил нападавшую.

Кстати о ней. Это действительно была женщина. Точнее сказать, девушка. Высокая, лишь чуть меня ниже, она отличалась молочно–белой кожей и настоящей гривой золотых волос, сворачивающихся в кудряшки. У неё было красивое лицо, что уже нисколько меня не удивляет. Правда, её красота отличалась от красоты медсестрички или, к примеру, директрисы. Не могу точно подобрать нужное слово, но она скорее вызывала умиление, нежели влечение. А вот к телу белокурой красавицы это не относилось. Не думал, что увижу кого–то фигуристее Томы. И вот, пожалуйста. Причём скрывалось всё это великолепие какой–то жалкой простынёй. Могла бы нагишом выскочить, никто бы не заметил разницы.

[Илла Думстарк – lvl. 5]

Наконец–то нормальный человек. Если бы я увидел ещё кого–нибудь с Уровнем выше шестого, перестал бы верить во вселенскую справедливость.

– Опять Вы?! – о, так значит мы уже знакомы. Ну, не удивительно, учитывая, что мне известно её имя. Только вот где мы позна… Чёрт. Да, это она. А я‑то всё думал, почему эта дубинка кажется мне такой знакомой. Именно ей меня вчера огрели. И теперь совсем нетрудно догадаться, кто, – чего молчите?!

Кажется, она нам совсем не рада. Надо бы как–то разрядить обстановку.

– Да мы просто хотели проверить нашего друга Торнина. Прошу Вас, успокойтесь, – выглядывая из–за спины Кудзина, ответил я. У меня череп не каменный, а Илла стоит в опасной близости от полок с горшками.

– Ну, да, как же, проведать они его пришли, алкоголики проклятые. А ты – вообще насильник! – тыча в меня пальцем, вопила эта неугомонная. Блин, только не говорите мне, что я опять…

– Илла! Что там происходит?! – наконец–то наш низкорослый приятель удосужился спуститься. Видок у него, конечно, был не из лучших. Борода растрёпана, на теле сплошь повязки и штаны без пояса так и норовят сползти. Вот, значит, чем он тут занимается. Ну, что же. Не могу винить, при такой–то подружке.

– Лапушка, тут к нам твои друзья пришли, – сменив гнев на милость, буквально пропела блондинка, – я решила их встретить.

Так «встретила», что меня только Кудзинова голова и спасла.

– Поднимись наверх и оденься. Побыстрее. – буквально взмолился Торнин, сверля нас взглядом. А мы–то здесь причём?! Не мы же её раздевали.

– Ой, как же это я?! Совсем забыла о приличиях! – театрально смутившись, Илла широко улыбнулась гному и танцующим шагом вбежала на второй этаж.

– «Лапушка»? Это она о тебе? – не смог удержаться. Кудзин оценил.

– Какого землежуя вы сюда припёрлись?! – а вот бородачу шутка пришлась не по нраву. Аж покраснел от гнева.

– Хотели проведать, как ты.

– Нормально я, нормально! Хлеще вас, переростков! Не видите, чем занят?! Закопались отсюда! – ох, до чего грубо. Так с друзьями не разговаривают. Мне уже хотелось ответить ему приготовленной остротой, но рогач меня опередил.

– «Плох как камень из–под тролля гном, когда друзьям закрыл он дом…» – из его уст эти строки были похожи на погребальную песнь, но я‑то знал, что их обычно поют навеселе. Торнин плёл нам об этом, пока мы опустошали его запасы. Вспомнилось вот только что.

– Ты!… – больших усилий маленькому человеку стоило его молчание. Уж он–то спел бы Кудзину пару «песенок», не сомневаюсь. И всё же сдержался. Этикет подземного народа в действии, не иначе. Ещё секунд тридцать хозяин дома, казалось, был готов взорваться, но таки успокоился.

– Э–э–эх… – вздох полный скорби вырвался из его уст, – выметайтесь. Зайдёте через треть часа, всё будет готово.

* * *

Надо отдать Илле должное. Готовит она ничуть не хуже, чем вещами бросается. И по поводу ожидания нас не обманули. Часов при себе у меня нет, но с чувством времени всё в полном порядке (Всё тот же Интеллект?). Мы даже и заскучать толком не успели. Кроме того, нам с Кудзином было, что обсудить. Вспоминали детали вчерашней попойки.

Пили мы долго и много. Ну, в этом никто и не сомневался. Подкачало окончание. Когда счётчик опустошённых сосудов превысил критическую отметку, в трактир буквально ворвалась пассия Торнина. Крайне взволнованная его длительным отсутствием, она подумала о худшем. К тому моменту мы с бородачом уже были готовы подраться из–за какой–то ерунды. А Кудзин пытался нас разнять, из–за чего казался со стороны полноправным участником ссоры. Естественно, увидев этого монстра, барышня несколько растерялась. Ну, ещё бы, такой грозный. В другой ситуации, дубинкой по голове получил бы именно он, но мне приспичило проявить своё «обаяние». Вот меня и вырубили. Остальное додумать несложно.

Не сомневаюсь, такие «друзья» не пришлись Илле по душе. Вот Торнин её и успокаивал до самого вечера. А тут мы притащились. Не к месту и не в своё время. Честно говоря, лично я был уверен, что нас не запустят обратно, но цену своим словам гномы знают.

В общем, уже почти полчаса мы провели за поеданием всего, что нашлось в доме трактирщика. Не представляю, чтобы всё это хранилось заранее, но и приготовить такое количество еды за двадцать минут просто нереально. Ещё одна загадка этого мира. Иллена стряпня была очень вкусна, но не отличалась изысканностью: рис с жаренным мясом, да какие–то овощи. Ничего похожего на привычную мне картошку или какой–нибудь укроп там не было. Поначалу я даже как–то брезговал. Но распробовал и не пожалел.

Когда с едой было покончено, пришла очередь чая. Совершенно обычного зелёного чая. Когда до меня дошло, что именно нам заварили, я был готов петь. Даже не думал, что могу настолько заскучать по совершенно обычному напитку. Сам не заметил, как выпил всё вместе с заваркой.

– Я заберу чашку? – услужливо уточнила белокурая красавица.

– Да. А блюдце можно оставить, – на кой оно мне, никто не спрашивал, – спасибо.

Услышав благодарность, Илла что–то фыркнула и, развернувшись на сто восемьдесят, пошла на улицу, как я понимаю, к мойке. При каждом шаге эта чертовка виляла своими бёдрами так, что даже Кудзуима могла бы осудить её за развязное поведение. Торнина, впрочем, это нисколько не смущало. Бородатый пенёк преспокойно потягивал чай, как будто ничего и не происходит.

– Так как, ты говоришь, вы познакомились? – дабы как–то сбавить градус напряжения (Лишь моего, видимо), спросил я.

– Мы сюда только переехали, когда у неё папаша с хворью слёг, – не знаю, смущает ли меня его периодически проскакивающий говор или это «мы», – Работу хотела. Я‑то сам ничего не умею, а вот брат мой, Дорнин – кузнец. К нему и отправили.

Ну, это он прибедняется. Конечно, нашим студентам не ровня, но сражается достойно. Да и в кабаке от красавицы толку было бы больше, чем в кузне. Кружки бы разносила, например. И клиентам такое обслуживание придётся под душе, не сомневаюсь. Но это только моё мнение. Не думаю, что его стоит озвучивать.

– Это она кольчугу, которую ты вчера натянул, ковала. И с Караком помогала брату. – вот оно как. А говорил, «друг» постарался. Значит, родня снарягу строгает. Выгодно, ничего не скажешь. Кстати об этом.

– Ты, кажется, говорил, что мне причитается броня и тот меч. А ещё деньги. – когда разговор зашёл о вознаграждении, Торнин сразу же посуровел. Ну, извините. Долг платежом красен всё–таки.

– Слабо тебя Илла шибанула. Много помнишь, – надеюсь, это шутка. Потому что прозвучало довольно грозно, – но говоришь дело. Сейчас всё принесу.

Глава 24. Конец дня

– Это ещё что? – Кудзин явно был удивлён моим занятием. Пока Торнин отлучился за «приданным», я решил немного покурить. Не зря же попросил блюдце. Пришлось, правда, повозиться с бумагой. В первый раз как–то лучше получалось. И вообще надо бы заготовить несколько самокруток заранее и носить в чём–нибудь.

– Средство расслабления. Вместе с Магисой придумали. Измельчённый букалист и бумага. Хочешь? – сомневаюсь, что такую тушу проймёт, но если несколько за раз, то может получиться.

– Э–э–э… Нет, пожалуй, откажусь. – и что его в этом так беспокоит? Ай, не знаю, не мои тараканы и ладно. Когда хозяин дома вернулся, источник моего хорошего настроения сгорел почти наполовину.

– Ну–ка, туши быстро! – от такой наглости я даже слегка опешил. С чего вдруг такое неприятие современной профилактической терапии? Меня даже сундук, приволоченный гномом, интересовать перестал.

– Да что с вами не так? – мой вопрос был совершенно искренним. И действительно, почему на моё творение смотрят как на средоточие зла? – это безвредно.

– Ну, да. Мне брат рассказывал, мол, когда в Картанской пустыне был, так там песчаники тоже дым пускали, чтоб потом не помнить ничего, – вот теперь ситуация начинает проясняться. Значит, не только в нашем мире самокрутки ассоциируются с чем–то нехорошим. Нет уж, репутации зависающего мне только не хватало.

– В Картанской пустыне на растёт букалист (Правда ведь?). А у нас растёт. И им вообще–то лечат, – парировал я и затушил ещё недокуренную сигарету. Чёрт, сам теперь про себя называю их «сигаретами». И парни явно не до конца мне поверили. Вот тебе и расслабился, чтоб его. Эх, ладно. Пусть думают, что хотят. Может, здешние южане и любят проводить время в беспамятстве, но меня этот стереотип касаться не должен. Где они и где я?

– Чего ты там приволок? – вместо ответа, Торнин просто водрузил свою ношу на стол, отчего тот жалобно заскрипел. И дело тут вовсе не в содержимом. Похоже, сам сундук лёгкостью не отличался. Видать, чтобы стащить было посложнее.

– Всё, что ты выбрал вчера, и награда сверху.

На столе оказались три вещи. Сперва шла кольчуга. Уже без следов крови и, кажется, чуть более просторная. Неужто подсуетились и подогнали под меня? Приятно–то так. Следующим был Карак. Его короткую рукоять я везде узнаю. В комплекте с мечом шли ножны и портупея. В самый раз для того, чтобы повесить на пояс. Последним предметом, оказавшимся на столе, был небольшой, но явно наполненный до упора мешочек. Развязав шнурок, стягивающий его, я увидел множество разных монет. Пересчитывать не стал, но даже беглого осмотра этой кучки было достаточно для того, чтобы понять, что заплатили мне щедро. Не уверен, что столько же согласился бы взять Покоритель средней руки, но меня и таковым считать нельзя. Пока что.

В любом случае, вчерашний рейд можно счесть исключительно удачным: денег заработал, снаряжением обжился и целых три Уровня поднял. Кстати! А ведь я получил там ещё кое–что…

Вот чёрт, оставил в других штанах. Сейчас–то на мне одежда из мед–отдела, а старая, замызганная в крови и выпивке, валяется где–то там же. Если, конечно, Юри её не выбросила. Надеюсь, что нет. Очень не хочется потерять «Камень Душ».

– Хорошие вещи, добротные, – рыкнул Кудзин, посмотрев на мои «обновки». Ну, что же. Такая оценка меня устроит, – правда, одной кольчуги будет маловато.

А вот здесь он, пожалуй, прав. Штука, несомненно, удобная и для меня теперешнего будет не тяжелее тканевой рубахи. Но защиты не хватает. В прошлый раз «Гончая Тени» без особых усилий смогла прокусить её. И это уже проблема.

– Слушай, Торнин. А у тебя нет ничего, ну, не знаю… Кирасы какой–нибудь, – первым же делом я вспомнил про защиту корпуса, и только потом понял, какую чушь сморозил. Нет, конечно, хорошо, когда можно ловить удары грудью, но ведь большинство монстров должны целить в руки и ноги, – и ещё чего–нибудь для конечностей?

– У меня – нет. Мне и не надо. Илла куёт, чтоб было. Ей это нравится. А я даже не ношу. У брата доспехов куча. Но он берёт дорого, сразу говорю. И скидок не делает, – спасибо, что хоть рекламой заниматься не стал.

Для моих планов мне просто необходима хорошая броня. Я ведь собираюсь браться за Подземелья в одиночку. При моём текущем Уровне в серьёзные рейды мне идти нельзя, а мелочь всегда дохнет быстро. Но может больно укусить. А этого нам не надо. Правда, здесь встаёт ещё вопрос. Где мне Подземелья искать? С Торнином «повезло», но ведь это случайность. С другой стороны, все ребята раскачены до упора, и одними «Прогулками» такого точно не достичь. Значит ли это?…

Щёлк!

Опа–на… Ну, теперь многое проясняется. Действительно, студентам просто необходимо регулярно бывать в Подземельях на ранних этапах обучения. И делают они это вовсе не через Гильдии. Портал можно открыть прямо в Академии. Это неудивительно, учитывая, что в течение обеих Великих Войн лучшие умы всего мира изучали их природу, а после ещё и с Чистыми скооперировались. Правда, до иномирцев нашим ещё далеко, да и среди тех работать с технологией могли единицы. В нашем случае речь идёт о жалком подобии. В отличие от неповторимого оригинала, оно создаётся при помощи Маны, хранящейся в особых накопителях. Собственно, всё, что только можно получить из такого Подземелья уходит на оплату этих самых накопителей. Со всей добычи ребятам достаётся от силы процентов двадцать. Зато так они могут получать энергию мира напрямую и в больших количествах.

Что ожидаемо, подобные штуки может проворачивать только директриса, имеющая наивысший допуск в Академии. Все порталы открываются исключительно при её согласии. Ну, и ещё я могу это делать. Стоп. Чего?!…

Осознание этого факта свалилось на меня так внезапно, что аж глаз задёргался. Н-да, ничего себе привилегии. Всего два человека на Академию с такими полномочиями, и один из них – Хомэй. С одной стороны, конечно, логично. Всё–таки его предмет – «Выживание в Подземельях». Но с другой… Это действительно существенно. По крайней мере, мне так кажется. И повлиять на мои решения директриса не может. Она вмешается лишь в случае, если мои действия приведут к какому–то ЧП, но запретить мне открывать Подземелья и использовать их у неё права нет.

Получается довольно жирно. Считай, безграничный источник для гринда, даже ходить никуда не придётся. Правда, и тут есть свои ограничения. Просто взять и создать условный ад, я не смогу. Да никто не сможет. Энергия мира тем и ценна, что способна на очень многое. Мана в этом отношении – её бледная копия. Соответственно, любая шайтан–машина по производству Подземелий имеет свой потолок. В нашем случае, довольно невысокий. Так что рано или поздно мне всё равно придётся от этой кормушки отвалить. Но пока мой путь только начинается, можно считать, что я сорвал куш.

С вопросом «Где?» мы разобрались. Осталось только понять «Как?». Если мне удастся освоить усиливающие техники, можно будет рассчитывать на рейды с монстрами на несколько Уровней выше моего. Это выгодно, но есть риски. И тут снова встаёт вопрос о доспехах. Пока что у меня просто нет денег, чтобы облачиться в какие–нибудь двадцатикилограммовые латы. И не будет ещё очень долго, я уверен.

Придётся, видимо, всё заработанное спустить на средства защиты и начинать жить в долг. Эх, грустно это всё. И ведь мог бы сбить цену на самом деле. Значительная её часть – это затраты на материал. Да вот только нет у меня ничего достаточно прочного, чтобы делать из этого доспех… А было бы круто ходить, не боясь, что по тебе чем–то врежут… Минутку. А ведь у меня есть…

– Слушай, Торнин. А если я твоему брату принесу материал, будет дешевле, да? – мой вопрос заставил гнома ненадолго призадуматься.

– Мастер таким не занимается, – вместо него ответила Илла, вошедшая в комнату. Уже перемыла всю посуду? – он ценит качество. И материалов – тоже.

Так. Это она сейчас на меня наехать пытается? Знала бы она, что я собираюсь её наставнику принести. Подмастерье, тоже мне.

– Илла… – бородачу слова его подружки тоже пришлись не по душе. И правильно. Негоже портить хорошие посиделки скрытыми подколками.

– Ой, что я, что я? Извините меня, иногда мой язык двигается, как ему захочется, – от этих слов Торнин начал краснеть. Нетрудно догадаться, когда она даёт волю своему языку, – приносите, конечно! А мы с мастером посмотрим, стоит ли оно того.

И чего он наш пенёк в ней нашёл?… А, ну да, о чём это я? Сам в первый же день с медсестрой кувыркался. Они примерно в одной «весовой категории».

* * *

Ну, вот мы и дома. Кудзин порывался тащить телегу с книгами и свитками вместе со мной, но я отказался. Хотелось побыть наедине со своими мыслями. Денёк, конечно, вышел довольно насыщенным. Как, впрочем, и предыдущий. И что–то мне подсказывает, что все последующие вряд ли будут скупы на события.

После чаепития мы немного выпили. И когда я говорю «немного», то имею в виду несколько стаканов, а не бочек. Вряд ли Торнину захочется повторять вчерашний опыт, да и не дали бы. Илла, закончив мыть посуду, присоединилась к нам и пристально следила за всем, что мы делали. В основном это, конечно, касалось меня и Кудзина. По итогу вышли довольно приятные посиделки, если бы не колкости, изредка отпускаемые подружкой гнома. Что самое интересное, большей частью они предназначались именно мне. И чего взъелась? Ах, ну, да, я ведь до неё домогался. Хорошо, бородач этого, кажется, не помнит. Не хочу испортить с ним отношения. Мужик–то он нормальный. Ну, то есть две трети мужика.

– Хех, – усмехнувшись собственной придурковатой шутке, я толкнул ладонью ворота и вошёл на свою персональную «территорию». Здесь всё осталось таким же, каким было до моего ухода. А ведь тут должна была похозяйничать Кудзуима… Кстати о ней. Солнце уже почти село, самое время зажечь свет, однако в окнах темно. Ушла что ли? Ну, тем и лучше, на самом деле. У меня ещё есть дела, для которых нужна концентрация. И общество нашей медсестрички этому явно не поспособствует.

– А? – проходя мимо пруда, боковым зрением уловил какое–то сияние. Стоило повернуться в его сторону, как оно тут же пропало, но уйти от меня его источник не смог. Медальон Хомэя. Значит, он оставался в моей руке вплоть до падения. Не стоит, наверное, оставлять его здесь.

– Ну–ка… Иди сюда. – это оказалось сложнее, чем я думал. Кто–то назвал бы это глупостью, но у меня нет особого желания прикасаться к этой штуке. При всём уважении к сестре Хомэя, ещё одного срыва мне не нужно. Так что приходится поддевать цепочку лезвием Карака. И пока что я в этом не преуспел.

Нгх… Чёрт, достало уже!…

– Ладно, твоя взяла! – не в силах больше заниматься этой ерундой, откладываю меч в сторону и, закатав рукава, тянусь к медальону. Приходится погрузить руки почти до плеч, чтобы достать его. И всё–таки он оказывается у меня на ладони. Совершенно гладкий и холодный. Такой же, каким он был и тогда. Но почему–то сейчас, когда я взял его в руку, тревога ушла. И даже страх нового рецидива не заставил меня оставить крышку закрытой.