Текст книги "Эмиссар СИСТЕМЫ 4: Модификатор Реальности II (СИ)"

Автор книги: Оливер Ло

Соавторы: Артемис Мантикор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Я тебе что, волшебник? Так вообще может хоть кто-то из магов? Примарх? Может Патриарх, или Директор Цеха?

– Никто из известных мне магов на такое не способен. Но ведь ты – фрактальный маг! Существо куда более могущественное, чем примархи, патриархи и главы фракций! Уж я-то знаю.

Он достал из сумки толстую папку и бросил ее на стол передо мной.

– Вот, ознакомься. Я позаимствовал эти материалы у командоров. Думаю, тебе будет интересно узнать, насколько велика твоя сила на самом деле. Ах, и да… если ты вдруг пожелаешь выяснить, где именно хранится упомянутый в бумагах образец фрактальной маны, могу подсказать локацию. В обмен, разумеется, на твое согласие предоставить мне помощь и убежище.

Я скептически изогнул бровь, в душе ощущая нарастающее беспокойство. Сомневаюсь, что знакомство с этими материалами пойдет мне на пользу. Но любопытство все же пересилило, и я потянулся к папке Дамиана.

В ней оказались статьи с описанием различных теорий и гипотез механистов, связанных с фрактальной маной. В одной из них подробно излагалось предположение о том, что эта необычная субстанция как раз и была первопричиной, удерживающей острова архипелагов после разрушения изначального мира.

Тоже самое предполагал и я. Но это лишь доводы.

Изучив статью, задумался.

В прошлый раз, забрав образец у Регулуса – я увидел чужие воспоминания.

Если в этом фрагменте фрактальной маны тоже запечатаны воспоминания, возможно, это даст мне подсказку о том, как присоединить темный остров к светлому. Правда нужно было еще решить вопрос о том, как перестроить его с темного на светлый, или хотя бы ограничить область действие Анафемы.

В этот момент раздался голос Тали в моей голове:

– Изучая подробности, я пришла к выводу, что запечатанные в этом артефакте знания фрактального закона должны быть достаточны для проведения подобной операции по объединению островов. Механисты как-то смогли выудить кусочек и построили на нем свои теории. Но будь готов, что скорее всего это потребует огромного количества маны и самого глубокого твоего погружения в фрактальные потоки.

– Понял тебя, – ответил я ей мысленно. – Значит, помимо самого артефакта, нам понадобятся и серьезные резервы маны.

Я поднял глаза на Дамиана, который с интересом поджидал моего решения.

– Воспользоваться предложением перемещения острова, и тем самым создать плацдарм для твоих сил, – невозмутимо проговорил я. – Весьма заманчиво, признаюсь. Но у меня есть одно условие…

Глава 11

– Серьёзно? Ты думаешь, я пойду на такое?

Я пожал плечами, выражая полное равнодушие.

– Большая часть работы будет на мне, так или иначе. А у тебя останется корабль и не только. Что ты ещё собираешься вывезти? Почему бы просто не делать это постепенно? С кораблём я так и быть помогу, а вот эвакуация твоих людей…

Конечно же, я кривил душой. Специалисты Ордена на моей стороне будут только на пользу, так что я ничего не терял, кроме душевного покоя на ближайшие пару суток. А вот приобретаем… многое.

– Знаешь, – отстранённо заметил я, глядя за душевными терзаниями Дамиана. – Иметь с тобой дело всегда было немного накладно. Тео тебе тот остров никак не простит.

– Слушай, я просто выполнял приказ.

– А сейчас будешь так же выполнять и мои приказы.

– Я принимаю твой план, – отвел глаза префект.

– В таком случае на тебе приготовить всех, кто собирается покинуть Молнимар, будут готовы по сигналу забрать твой корабль.

– Как много людей я могу взять с собой?

– Всех, кого сможешь увести на корабле.

– Понял, – кивнул он. – Но ты уверен, что тебе не нужна помощь?

– О нет, просто действуй по плану и уводи своих. Очень скоро всем станет не до тебя.

– Мне уже жаль столицу, – хмыкнул Тео, заходя в комнату.

Я знал, что мой отряд подслушивает, но вот для Дамиана это стало сюрпризом. Виду он не подал, хотя заметно сжал подлокотник кресла.

– Вы с Линой пойдёте со мной, – сказал я Тео. – Так что сильно не радуйся.

– Нужно что-то взорвать? – оживился пиротехник и помрачнел Дамиан.

– Скорее, нужен специалист по обычаям механистов. Лину я беру по той же причине. Кстати, можете начинать придумывать имена, хотя не факт что придётся представляться.

– Ты так и не сказал, какой сигнал мне ждать.

– Пока сам не знаю. Мне нужно изучить оборону города. Сперва скажи, сколько потребуется времени, прежде чем твой корабль попытаются остановить силой?

– Ему даже взлететь не дадут без специального разрешения от Примарха.

– Как он вообще к тебе попал? Что это за корабль, которым ты не можешь управлять, но он твой? Это собственность Церкви?

– Нет. Собственность отца. И фактически – моя. Но без звания легата я не имею права управлять им. Проклятая бюрократия!

– А отец?

– Мёртв. Убит каким-то пьяным ублюдком по официальной версии, – Дамиан отвернулся, но по выражению его лица и интонации было видно, на каком органе он эту версию вертел.

– Корабль такого класса невозможно угнать незаметно, – добавил Тео. – Разве что невидимость или иллюзию. Превратить его в уточку.

– Сам ты уточка, – улыбнулся я, представив как по всем правилам видоизменения вместо корабля появляется гигантская тварь, которая ещё и попытается двигаться. Да на такого монстра весь арсенал обрушится.

– Тогда как?

– Никак, скорее всего, – сказал я с сожалением. – Только спрятать в лесу. Иными словами, заставить весь город поверить, что улетающий корабль под твоим началом – совершенно нормальное явление.

– Хочешь помочь мне получить звание? – с иронией спросил Дамиан.

– Не совсем. Тебе не понравится, – вернул я ему его же фразу.

Город механистов был удивительно странным местом. Обилие лестниц и этажей, плюс протянутые всюду медные провода с изоляцией. Пока что это было самое комфортное в плане наличия удобств место.

Здесь вдоль длинных улочек тянулось множество магазинов. Прогуливались мирные жители. В том же Тальхеоре вид мага или тем более химеролога вызывал трепет и страх, то здесь мы встречали несколько мехов с довольно высоким рангом, и те вели себя с местными почти на равных. Почти, потому как неподдельное уважение жителей было вполне искренним.

Я с удивлением понял, что местные в целом относятся к своей власти с симпатией, и та в своём понимании отвечает тем же. Уровень жизни большинства рас был повыше, чем в землях Цеха.

Рабы тоже были. Но как и говорил Тео, по большей части в качестве слуг, а не рабочей силы. Для тяжёлой работы были автоматоны, которые справлялись гораздо лучше. Так что это скорее экзотика и помощь в хозяйстве.

Хотя и по этой части у них всё было получше средневековья Тальхеора. Из любопытства зайдя в парочку магазинов, я понял, что здесь есть и простая бытовая техника. Своего рода магия, доступная каждому.

Артефакты с магией, кстати, тоже были. Но значительно реже и во много раз дороже. Спросив об этом, я даже нарвался на гневную тираду Лины о том, что цены на магические предметы здесь выше, чем в других землях раз в пять.

На что я ответил, что даже так, это всё ещё доступно здешнему среднему классу.

Большинство всего, что здесь есть, работало на электричестве, которое добывалось каким-то совершенно диким количеством ветряных мельниц и парусов. Каждое здание кормилось отдельно, и по мере повышения поголовья работающей техники в нём, над домом и вокруг него нарастало всё больше и больше мельниц.

Место для этого подходило прекрасно. Город имел форму конуса, и со всех сторон обдувался сильным ветром. Весь архипелаг Молнимар был пронизан сильными ветрами, как и подобает воздушному. И местные использовали это, как только могли.

Помимо ветряных мельниц по всему городу были расположены ещё и громоотводы, по которым периодически били молнии. Этот процесс никого не удивлял. Местные даже не вздрагивали, когда возникала ещё одна, и следом за ней шёл раскатистый гром.

В воздухе всё время пахло озоном, порой смешанным с машинным маслом или запахом простой химии.

– Храни меня Безмолвная, что за вонь? Как вы здесь живёте? – спросил Эдельвейс, принявший вид обычного синеглазого чёрного кота.

– Альтаир, я на минуту! Мне очень нужно! – просиял Тео, глядя на вывеску магазина с алхимической колбой.

– Иди – кивнул я.

Было бы обидно покидать этот город, даже не успев как следует его оценить. А точного времени начала главного действа пока что не было. Я сам не знал до конца, когда и как мне удастся провернуть задуманное. Всё же основывался мой план по большей части на наглости.

– Тогда и я тоже! – просияла Лина, поглядывая в сторону книжной лавки.

Удивительно, но он и правда справился всего за пять минут. А вот лису пришлось вытягивать силой.

За это время я немного перевёл дух и попытался представить себе, каково жить здесь.

– Отвратительное место, – заявил кот.

– Правда? А мне пришлось по душе.

– Сразу видно – великий некромант. Видит мёртвое и его душа трепещет от радости.

– Мёртвое?

– Слишком много железа и механической вони. А из-за ткани я почти ничего не слышу. Как можно жить в таком шуме?

– Зато удобства.

– Стоит ли платить такую цену за возможность задирать лапу не под кустом, а в специальной палате?

– Мне больше интересно, где все киборги.

– Рабочие должны быть внизу, в трущобах, – предположил Ганц. – И за периметром города. Это же столица. Зачем пугать туристов?

Я хмыкнул.

– Это элемент послушания, а не то рабство, что в Цехе. Им, как видишь, рабочая сила не нужна. А вот гарантия лояльности – то, что нужно.

– У них есть киборги на высоких управляющих должностях, – я припомнил беловолосую девчонку с тоскливыми взглядом, большая половина тела которой была механической.

– Да, в этом и суть… – Ганц замолк и мы в относительной тишине наблюдали как девочка лет восьми весело несётся по улице вместе с медной робо-собакой, гремящей при каждом прыжке, будто строительный автоматон. – Орден сумел навести порядок на центральных архипелагах. Но цепь сильна ровно настолько силён её самый хрупкий фрагмент.

– О чём ты говоришь, друг? У нас здесь крыса окопалась на самой верхушке. Рыба гниёт с головы, как говорится.

– У звёздных своя идиллия, выстроенная на эксплуатации крестьян, напоминая о том, что в лапах у химерологов они были бы бесправными рабами. Про сам Цех я вообще молчу. Хотя в их столице я не был. Уверен, там тоже будет чистенький вылизанный город.

– В Монорельсе не так? – спросил я.

– Монорельс болеет иначе, – помрачнел Ганц, но развивать тему не стал. Упоминание о доме быстро сбило с него всё желание поболтать.

Тем временем, Тео показался из магазина. За спиной у него теперь красовался внушительный рюкзак, от которого за версту разило химикатами.

– Ты там как, не взорвёшься хоть в дороге? – спросил я.

– Брось, я же закупаюсь на фиг знает сколько времени! – возмутился он. – Кстати, где лиса и Хель?

– Я здесь, – подала голос девушка. – Приобрела семена здешних фруктов и овощей. Может, посадим на нашем Ирису.

– Тогда тащите Лину и продолжим.

На подходе к башне, располагавшейся на самой вершине конусообразного города, нас ждала опущенная решётка и стража. Начиналась самая весёлая часть нашего мероприятия.

Примарх Вальтер в группе почтенных механистов спешил к охранявшим вход стражам.

Узнав нового правителя, они быстро отошли в стороны и синхронно отдали честь. Ворота начали резко подниматься вверх.

По ту сторону стоял хмурый маг в чине когитата. Он неуверенно переминался, думая подойти к нам или не стоит лишний раз подставляться перед начальством.

Потому мудрое начальство обратилось само:

– Доложить обстановку! Текущее положение дел? Нападение уже началось?

– Н-нападение? – не понял парень.

– В городе тёмные! Ветвь отчаянья! Немедленно оповестите инквизицию: в городе доппельгангер!

Глаза когитата у ворот расширились.

Об этих тварях мне рассказала Лина. Живое оружие времён великой войны, созданное пустотниками Отчаянья. Магическая химера на основе проклятой силы, способная принимать облик других существ. Ещё одна полумифическая сущность, которой настало время проснуться.

– Я… да! Да, Мастер! Позвольте доложить, ваш… ээ… доппельгангер с вашим обликом сейчас в зале совета!

Глаза Примарха Вальтера расширились от ужаса.

– Поднимай инквизицию! – бросил он. – Доппели – только начало. Скоро будет полноценный штурм города тёмными тварями!

– Что? Откуда…

– ВЫПОЛНЯТЬ! Город в смертельной опасности! Приготовиться к обороне!!

Парень отпрянул и быстро побежал выполнять приказ высшего начальства.

Широкая улица вершины города выходила к площади перед башней магов. Вокруг засияли разрядами молний вышки с шаром на вершине – пушки, вызывают разряды молний на кораблях. Парень воспринял мои новости со всей серьезностью.

Не буду и я задерживаться. Всё же идём спасать совет, как ни как.

У входа в башню нас ждал уже целый префект.

– Мастер. Мы уже оцепили выходы, – проявил он инициативу. – Но… как бы вам сказать-то…

– Что не так?

– У меня приказ никого не пускать внутрь.

– Чей?

– Ээ… ваш, – виновато улыбнулся страж.

– Хочешь повесить в свой послужной список гибель руководящего состава? – я поднял бровь.

– Никак нет, прошу прощения…

– Мы не видим никаких признаков нападения, – взял инициативу в свои руки другой механист. – Город в полной боевой готовности, великий мастер, но врага не видно.

– Так и должно быть, – нервно кивнул я в образе Вальтера. – Они используют мёртвую магию и переходят разломами.

Площадь стремительно заполнялась бойцами ордена, поднятыми по тревоге.

– Никого не впускать и не выпускать отсюда! – отдал я последний приказ, и открыл вход в башню. – Надеюсь, ещё не слишком поздно.

У механистов она была совсем не такой, как в Тальхеоре или на Айрене. Скорее, она походила на смесь башни с церковью и часовой вышкой. Повсюду были механизмы, вшитые в сами стены, и я не мог понять, являются они все реальными, или всего лишь декорациями этого странного места.

Пол под ногами разносил металлическим эхо каждый шаг.

Остаётся только надеяться, что мы случайно не столкнёмся сейчас здесь с настоящим Вальтером. Пусть наслаждаются своим советом, или что там сейчас у них проходит.

Здесь нужды скрываться уже не было, и я накинул на группу ускорение. С ним мы за считанные минуты оказались на вершине башни. Опыт создавать видения у меня уже был, так что вскоре над островом стали появляться чёрно-лиловые трещины в пространстве, сигнализирующие о прорывах мёртвой магии.

На улицах города началась паника. Но времени у нас будет совсем не много. Главное – испугать, и дальше придётся действовать уже исключительно по инерции. Когда молнии и пушки начнут стрелять сквозь несуществующих драконов, план быстро накроется. Нужно, чтобы всё самое главное произошло до этого!

Количество трещин в пространстве неуклонно росло. Небо потемнело и покрылось зловещими разводами. Возникавшие в воздухе молнии всё больше казались зловещими.

Страж четырёх ветров затих, готовясь к тому, что вот-вот разверзнется буря.

С появлением признаков реальной угрозы, оповещение по всему городу стало работать в разы лучше. Остановился весь общественный транспорт. Подсветились орудийные башни, город спешно готовился к обороне. Но было ясно, что врага очень много.

Я не сдерживался, щедро рассыпая фрактал на мощную и стабильную иллюзию. Вскоре трещины откроются на город хлынет поток иллюзорных чудовищ. И в первые минуты их будет так много, что достаточно и того, что некоторые будет периодически падать.

Но состыковать иллюзию с реальностью, чтобы каждый снаряд отображался попаданием по чудовищу – едва ли возможно на текущем этапе.

К сожалению, поддерживать две иллюзии я не мог, так что обратно придётся уходить Разыграв другую комедию.

Эх, как бы я хотел видеть лица местных владык, когда они узнают, что за время совета их казна эвакуировалась вместе с частью боевых кораблей!

Осталось только сказать, что совета больше нет, и нужно немедленно собирать всё ценное на левиафане, пока до ресурсов не добрались тёмные.

Глава 12

– Быстрее, нам не удержать город! – поторопил я незнакомого префекта на выходе из башни.

Теперь сомневаться в моих словах уже не приходилось. Прямо над нами в небе из разломов потянулись фиолетовые щупальца. Двоящиеся очертания тёмных тварей постепенно разламывали ткань реальности.

– Прорыв! Это тёмные твари! – закричал кто-то в городе.

Поднималась паника. Очень кстати, что высшие чины были на совещании и вдвойне кстати, что они зачем-то делали это в подвале под башней. Но очень скоро они покажутся наверху.

– Нас предали! – проникновенно сказал я другому префекту, который привёл к башне ещё один отряд механистов.

Среди отряда, к слову, выделялся яркой бело-алой мантией и символами веры, инквизитор. Мою иллюзию он в упор не различал, но это лишь потому, что он и не пытался. Ему просто не приходило в голову, как низкому чину, проверять великого командира с высоким риском зарыть при этом свою карьеру.

– В башне портал! Тёмные твари скопировали мой облик и вид командоров! Настоящее командование – мертво. В башне источник заражения мёртвой магией!

Мужик принялся отдавать приказы, и башню окружили. С другой улочки спешил целый отряд инкцизиции. Стоит любому из них применить рядом со мной антимагию, и начнутся проблемы.

– Префект! – оклинул я другого механиста. Вид у него был не самым боевым – полноватый лысый мужик постоянно озирался, явно не горя желанием познакомиться поближе с порождениями пустоты. – Немедленно распорядитесь перенести на корабль всё ценное. Не приведи Стальной Бог, кто-то заполучит все богатства Церкви!

[Коррекция: целостность конструкции]

Не выдержав веса, башня начала проваливаться вниз. Как раз, когда с неба ударила фиолетовая молния и спикировал первый пустотный дракон. На самом деле, понятия не имею, существуют ли такие, но выглядело убедительно.

В него сразу же ударили с пяти башен с металлическими шарами, и я проконтролировал, чтобы тварь эффектно пробило электричеством, так что остался один лишь пепел.

Послышался праводоподобный двоящийся крик умирающего монстра, а затем с неба начался вал тварей. Пока ещё только первая волна – в своём поле зрения я мог её контролировать, чтобы со стороны выглядело расстрелом порождений мёртвой магии молниями.

– Быстрее, префект! – подбодрил его Тео. – Я помогу вам! Здесь рядом есть корабль. Казне потребуется защита…

Мужик бросил взгляд на отметины легата.

Заложенная Тео взрывчатка начала срабатывать. Чёрные птицы нашли свои цели, и город вспыхнул. Сильный ветер, обилие парусов и дерева при всей механической начинке – так себе против пожара.

Придуманные драконы принялись поливать с неба чёрным огнём защитные постройки, склады и арсенал. На этом этапе я уже не мог проследить за каждым драконом, а без прямого приказа магические чудовища забывали умирать и пролитали сквозь снаряды.

Очень скоро кто-то это заметит.

Хель выпустила ману стихии внедрённого источника, и мёртвая магия начала пропитывать воздух вокруг атмосферой страха и паники. Эмоции сильно уменьшат их внимательность к деталям.

Тео выпустил пару птиц, и «драконы» обрушили чёрное пламя на сторожевой пост инквизиции.

Воздушные доки находились уже совсем рядом. Причал нависал над городом, будто балкон. Прямо над крышами домов нижнего города. Здесь были достроены длинные мосты из дерева и металла.

У самого крупного из них стояли два левиафана. Один принадлежал деду Дамиана, а второй, наверное, кому-то из высших чинов. И судя по тому, как один едва ли не сверкает, а другой явно побывал некогда в переделке и чинился будто с большой неохотой из дешёвых материалов.

На причале толпились люди. Многие бросались к свободным капитанам судов поменьше, предлагая деньги, чтобы их вытащили с острова. Эффкт от иллюзии плюс сила Хель вместе сработали превосходно. А лучше всего поднимают панику – именно паникующие люди вокруг.

Увидев нас, стоящий на причале и командовавший погрузкой Дамиан сперва побледнел, а затем сплюнул и с силой заставил себя дышать.

– Храни нас Стальной Бог, Альтаир! Меня чуть удар не хватил с твоими иллюзиями.

– Хах, – я хлопнул его по плечу. – Отчаливаем. Ты готов?

– Только тебя и ждали.

Вообще-то не ждали. Когда я прибыл, корабль уже готовился ко взлёту. Но я только махнул рукой и направился внутрь.

Крупнейший класс сверхтяжёлого корабля внушал уважение. Это был небольшой плавучий остров, как и говорил Дамиан. Правда, сильно потрёпанный остров. Корабль был сильно покрыт пылью и выглядел будто призрак.

К счастью, крупные пробоины в днище для летучего корабля не настолько критичны, а верхняя часть была вполне в рабочем состоянии.

Система оценивала процент повреждения в сорок восемь процентов. Не так и мало – я ожидал куда худшего. Но этого было уже достаточно, чтобы пусть не очень быстро, но всё же летать.

Главное – добраться до края острова и выйти в звёздное море.

– Остановите их! Это враги!! – послышался громкий крик незнакомого легата звериной расы.

Увидев меня, псоглавец выхватил электрическое ружьё и сходу выстрелил.

– Сверху!!! – закричал один из солдат.

Вниз штопором летел чёрно-фиолетовый пустотный дракон со щупальцами по всему телу. Искорёженная тварь отвела в полёте голову назад и в последний момент резко поравнявшись параллельно с землёй, выдала струю лилового вязкого пламени мёртвой магии.

С небольшим запозданием в секунду послышались взрывы птиц Тео.

Следом удар реальной магии пустоты – и по небесной пристани прокатились волны магического страха.

Я снова обернулся к кораблю. На нём всё ещё трудилось множество людей, и не все из них были в курсе происходящего. Среди прочих я увидел лысоватого мужичка-префекта. Он всё ещё свято верил, что на город напали тёмные твари из порталов, и нападение местной страже воспринял правильно – как попытку меняющих облик и контролирующих сознание чудовищ ввести его в заблуждение.

Ох, с этим ещё разбираться тоже придётся.

Мы начали медленно подниматься вверх. Иллюзорные драконы выпустили десант такой же иллюзорной нежити. Горели вспышки поднявшихся по всему городу пожаров. Стояла душная, неприятная апокалиптическая атмосфера. Будто зло не просто идёт по следу, а уже стоит у двери и стучится, прекрасно зная, что ты на месте.

Коррекцией я ослабил потоки воздуха, чтобы тот не мешал нашему вылету из города. Но это, как оказалось, имело и дополнительный эффект. Не привыкший к настоящей тишине и безветрию Страж Четырёх Ветров Молнимара ещё больше уверовал в нападение тёмных сил.

Хаос внизу нарастал. Люди не знали кому и во что верить. Сверху с поднимавшегося судна я видел мельтешение – какие-то стражники пытались вразумить и успокоить толпу. По городу то и дело бегали перепуганные люди.

Судя по всему, правда уже всплыла наружу, и кто-то пытался убедить жителей, что никакой угрозы нет. И в то же время они видели драконов и слышали взрывы.

Следом за нами поднимался второй корабль. Он быстро набирал высоту, стремясь поскорее покинуть ставший опасным город.

Наш левиафан трещал по швам. Всё же ремонта сильно ему не хватало.

Я призвал справку, взглянул на количество требуемой маны для восстановления, выругался, и попросил Тали вывести только самое необходимое для полёта. Так удалось немного сэкономить, но возникла другая проблема. Шлейф из фрактального света, который выдавал нас для всех заинтересованных. Плохо!

Окинув взглядом атакуемый с небес вымышленными драконами город, я запомнил примерное расположение иллюзий, и пересоздал с тремя громадными крылатыми змеями, пытавшимися сожрать нас.

Теперь окружающие видели, что мы ещё немного, и упадём сами. На корабле начался пожар, а в куполе образовалась пробоина. Ненастоящие, само собой.

Точно так же выглядело и второе судно-левиафан. Сперва я думал, стоит ли их втягивать в это, но затем понял, что летят они вовсе не прочь от города в паническом бегстве, а со вполне конкретными целями – за нами.

– Я надеюсь, ты не рассчитываешь на пушки, потому что корабль давно разоружен, – порадовал Дамиан.

– Погони в небе вообще не предполагалось, – хмыкнул я.

Вообще-то средство от любителей преследовать меня по воздуху давным-давно было известно. Достаточно просто увеличить вес корабля или силу гравитации. В воздухе коррекция становилась совсем читерным навыком.

Хотя, конечно, на такую большую посудину придётся сильно раскошелиться маной.

Однако пока что пусть бегут, показывают все свои возможности. Обойдёмся простым замедлением. Потом возможно придётся применять коррекцию сразу на группу.

С другой верфи, чуть поменьше размером, вылетали несколько алых дирижаблей. Всё как я и думал. Если менять гравитацию, то это воздействие на область, и здесь будет важен не размер, а кучность противника.

На носу левиафана приземлилась красная «чайка» Дамиана. На фоне огромного судна она казалась совсем крохотной.

Когда мы поднялись над зоной города, мелкие корабли оказались рядом со вторым левиафаном, и стали оседать на землю. Гравитация мягко поползла вверх, и кораблям было всё сложнее ей противостоять.

За этим последовал второй неприятный, но ожидаемый ход противника.

Едва корабли механистов перестали маячить между нами и городом, как послышался шум пушек и следом – звон электричества. И если снаряды, пролетая через зону повышенной гравитации, теряли возможность попасть по нам, молнии все как одна врезались в борт корабля.

Запасы маны попозли вниз.

– Альтаир, они достали рельсовую турель! – крикнул Дамиан.

Рядом с башней из земли выехало нечто футуристичное с большим прозрачным кристаллом, зависшем в воздухе. Система начала прогреваться, подвижные части начали свой бег. Кристалл начал набирать свет, а пушка – настраиваться на нас.

Тео выпустил чёрных воронов, а Хель усилила хватку страха над городом.

– Великое Днище! – выругался Ганц. – Откуда у них наша технология?

– С изменениями, теперь она независима от солнца, – вставил Дамиан.

– Да нам как-то в любом случае конец, Альтаир. Кораблю, вернее. Надо уходить.

– Я тебя не узнаю, Ганц! – усмехнулся я. – С каких пор ты так быстро сдаёшься? Капитан уходит на дно вместе со своим судном.

– Ты же это сейчас не серьёзно? – уточнил Тео.

– А ты лучше эту пушку разбей. Я помогу, – кивнул я. – А теперь может немного тряхнуть!

Луч ослепительно-яркого света взорвался в дно, пробил левиафан насквозь и вонзился в купол. А затем на выходе – разорвало верхушку дирижабля. Мы стали быстро терять высоту, но я сразу же направил все силы коррекции на восстановление целостности обшивки.

С учётом команды для иллюзии со стороны это должно быть смотрелось забавно – маскируя белые кубы троица пустотных драконов щедро поливала корабль мёртвой магией практически без остановки. По идее, мы все здесь должны были давным-давно превратиться уже в одержимых монстров.

Но те, кто был в тот момент на самом корабле, отлично видели, что происходит на самом деле.

На месте пробоя, где была срезана часть корабля и пробит купол, появились полупрозрачные сегментированные на кубы силовые линии. Вместе они создавали светящийся образ отсутствующих частей, словно на корабле-призраке.

– Нихрена… – слова застыли, оборвавшись. Дамиан инстинктивным движением достал из кармана сигарету и затянулся, забыв даже про огонь. – Кто же ты, мать твою, такой?

– Обычный корректор реальности, – хмыкнул я, после чего снял все свободные коррекции и добавил износ и хрупкость пушке, уже готовившей новый выстрел.

Спустя миг в центре города расцвёл чёрный цветок пламени Тео. Птицы разнесли механизм вдребезги.

Затем коррекция перенеслась обратно на корабль, снижая вес и повышая скорость. Светящийся от фрактальной магии корабль спешно покидал столицу механистов, уходя из атмосферы осколка.

Серость ветреного неба над архипелагом Молнимар сменилась чернотой космического пространства, которое здесь называли звёздным морем.

Я устало осел, прислонившись к медной панели. Руки дрожали от пропущенной через них силой. Даже артефактный плащ немного порвался, но это легко поправимо коррекцией.

– Как ты это сделал? Как восстановил корабль, когда его едва пополам не прорезало⁈ – не выдержал Дамиан.

Сил шутить уже не было, потому я просто ответил:

– Лучше тебе не знать, сколько это стоило маны!

Я поискал глазами остальных, мысленно проводя перекличку. Тео и Хель, Лина стоит чуть поодаль и пытается лапой потрогать фрактальную материю восстанавливающегося корабля. Ганц задумчиво поглядывал то на меня, то на результат моей магии. Коррекция продолжала жрать ману как не в себя.

Смотреть на цифры потраченной энергии было больно.

– Где тёмные? – спросил я.

– Кот опять превратился в пушистую слизь и растёкся по полу, – ответил Тео.

– Мастеру Эдельвейсу нездоровится, – поправила Сатока.

– Куда мы летим? – спросил я у Дамиана, а тот переадресовал мой вопрос своей помощнице.

– Молнимар одиннадцать, – ответила она. – Это крохотный остров на границах с архипелагом Норвест, а дальше белые земли, и начало архипелага Расиэль. Мы ведь летим туда?

Механисты посмотрели на меня и я кивнул.

– За нами будет погоня, – сказал префект.

– Удачи им. Особенно, если им хватит ума идти на кораблях.

– Начинаю понимать, почему так всполошились звёздные, – кивнул механист и ухмыльнулся. Теперь, когда опасность миновала, к нему возвращалась привычная самоуверенность.

– Кстати, мастер Альтаир, – подала голос Сатока. – Если вы можете всё, то может быть, есть возможность сделать Великий Барьер от пустоты вечным?

Все замолчали. Даже другие механисты, светившиеся вокруг нас. Слишком этот вопрос всех выбил из колеи.

– Не знаю, – честно ответил я. – Может быть. Я ведь её не видел.

– Ух, обязательно было это говорить? – взмолилась Тали. – Они же теперь не отцепятся от тебя. Особенно, когда кот узнает об этом!

– А что такого? Я и правда не против проверить. Может, там сойдёт и простая коррекция на самовосстановление с привязкой к источникам островов. Я уже думал об этом.

– Если бы всё было так просто, думаю солнечные справились бы и в прошлый раз.

– В любом случае, ответы на эти вопросы лежат где-то на Днище, а туда я пока что совсем не рвусь.

– Кстати, а ведь тот остров, о котором я говори, как раз по пути. Может, на день больше, и мы как раз будем там. Интересует?

– А с чего вдруг ты проявляешь такую заботу, Дамиан? – спросил я. – Там что, засада?

– Сам ты засада, – обиделся механист. Затем наконец-то вспомнил о самокрутке во рту, подпалил облокотился о борт. – Мне просто стало интересно, что может скрываться во фрагменте памяти самой известной истории о битве древних богов на этой земле. Той самой, что расколола острова.

– Так значит это правда! – воскликнула Лина.

Я кивнул.

– Кое-что точно правда, но я сам пока ещё очень мало что знаю. Расскажи-ка про свой остров?

– Норвест это снежный архипелаг на стыке источников воды и ветра. Библиотека находится на шестом. На самом деле, это множество мелких островов, расположенных так близко, что они в одной атмосфере и связаны. Конкретно этот остров находится в центре. Там находится теплый водный источник, который делает его единственным тёплым в архипелаге. Охрана там смешная, только от местных монстров.