Текст книги "Эмиссар СИСТЕМЫ 4: Модификатор Реальности II (СИ)"

Автор книги: Оливер Ло

Соавторы: Артемис Мантикор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Значит все связано. И Зехир, и Мерлин, и я.

У меня было множество кусочков пазла, но они никак не хотели складываться в общую картину.

А значит нужны еще детали. Например восстановленный корабль. Я бы мог прямо сейчас влить всю ману в его восстановление. Но это значит – оставить Эниранд в том состоянии, какой он есть.

– Там это… портал готов, можно собственно уже связываться – внезапно прервала мои размышления Лина.

Я кивнул, стараясь сосредоточиться. Время недоуменных раздумий прошло, нужно было действовать.

– Дамиан, займись разгрузкой Левиафана, – бросил я префекту механистов. – Располагайтесь, начинайте строительство временных жилищ и укреплений. И не забудь о починке корабля. Также даю добро на активацию автоматонов, пусть помогают.

Дамиан коротко кивнул, не проронив ни слова.

– Хазмир, следи за жителями Эниранда, – повернулся я к ящеру. – В том числе и за новыми переселенцами. Начинайте расширение города, пусть энирай составляют новую карту на основе старых данных об островах. Нам нужно правильно распределить ресурсы и понять, как именно будем расширяться дальше.

Ящер торжественно кивнул, сверкнув влажными глазами. Похоже, мои слова были для него чем-то вроде священного обряда вступления в новую эру существования Эниранда.

Сатока, Эдельвейс, идем, – позвал я кота и тень. – Пора начинать переговоры. Лина, ты тоже с нами.

Лисица удивленно икнула, явно не ожидая, что ее привлекут к столь ответственному делу. Однако возражать не посмела, лишь дернула ушами и семенящей походкой поспешила за мной.

Поднявшись на башню, я первым делом активировал ее. Перед тем как отправляться, стоило сделать пару завершающих штрихов.

Теперь, после успешного объединения островов, она обрела новые, невиданные прежде возможности.

Величественная белоснежная башня возвышалась над центром нового гигантского острова, ее шпиль уходил ввысь, пронзая самые облака. Казалось, она была воплощением самой мощи фрактальной энергии, сияющим маяком среди бескрайних земель Эниранда.

[Алтарь Эниранда, стихия Фрактал. Хозяин: Альтаир]

Список доступных опций расширился, позволяя мне управлять всеми аспектами нового объединенного острова, а также перераспределять ресурсы в любой точке. Более того, после фрактальной консолидации все прочие алтари стали лишь переходными узлами, передав свою истинную власть основному – моему алтарю Ирису-108.

Самое удобное, что на любом уровне башни можно было обратиться к алтарю.

Я выдохнул, ощущая невероятный прилив сил. Прежде мне и не снилось обладать такими возможностями! Однако прямо сейчас нужно было сосредоточиться на приоритетных задачах. Защита новой территории и ее обустройство для жителей были главным.

Не мешкая ни секунды, я активировал первую опцию из меню – возведение построек. Система предложила мне несколько вариантов усовершенствований, от простых жилых построек до мощных оборонительных сооружений. Учитывая масштабы нового острова и количество народа, которому предстояло здесь обосноваться, я решил не скупиться.

[Вы выбрали опцию «Фортификация» – создание центрального города-крепости с системами обороны и жилыми кварталами. Стоимость: 1 000 000 единиц маны]

[Принять?]

Что ж, видимо зря я отправил всех строить укрепления.

Вот ведь занятно, со сменой стихии острова во Фрактал, открылись более сложные постройки. Это потому, что фрактал воздействует на реальность? Но как же тогда остров света мог возводить эти постройки?

– Ты же понимаешь, что в каждой стихии есть частичка фрактала? – решила дать подсказку Тали.

– То есть остров света при возведении построек тоже влияет на реальность?

– Если очень грубо, то да. А если еще грубее, то любая магия влияет на реальность. Просто источники обладают созидательным началом. И используя резервы маны могут воссоздавать объекты. Но не из пустоты. Они задействуют ресурсы острова.

– То есть без дерева на острове, деревянный дом я не построю?

– Алтарь не предложит.

Вот оно что. В этом была логика. Казалось бы, вместо строительства тыкнул кнопку и остров сам все построил. Лишь бы мана была. Чудовищно много маны.

Я мысленно согласился на постройку, и ощутил, как внутри разверзается целая бездна, высасывающая мою силу. Колоссальное количество маны в миллион единиц устремилось прочь, вырываясь из моего тела и растекаясь по округе тончайшими нитями фрактальной энергии.

А затем начались изменения! Прямо у подножия башни забурлила почва, вздуваясь и вытесняя наружу материальные элементы. Вскоре из-под земли показались первые очертания внушительных крепостных стен, возводимых из плотного камня и металла. Далее на виду проступили жилые кварталы и сердце города – замок с массивными бастионами.

Причем все это сопровождалось волнами белых кубов. Даже уже имеющиеся строения претерпевали изменения.

Вскоре строительство было завершено – перед моим взором предстало изображение настоящего неприступного форта, окруженный высокими стенами и рвами с подъемными мостами. В самом центре, вокруг алтаря-башни, раскинулись целые улицы с домами для жителей. А по периметру замка шли многочисленные огневые башни и дозорные вышки для лучников. Оборонительные возможности форта были воистину колоссальными.

Вокруг простирались поля Ирисов.

Однако на этом я решил не останавливаться. Чтобы сделать Эниранд поистине непобедимым бастионом, требовались новые усиления. Опустив взгляд к меню, я задействовал следующую опцию:

[Вы активировали «Природные усиления» – адаптацию местной фауны и флоры с целью защиты территории. Стоимость: 350 000 единиц маны]

Еще одна волна могучей фрактальной энергии разлилась по острову, проникая в самые недра земли. И вот результат не заставил себя ждать!

Вдоль внешних стен форта из почвы начали произрастать гигантские колючие кусты, увитые ядовитыми шипами размером с копья. Целые чащи дремучих зарослей протянулись на многие мили вокруг города, образуя живой частокол из переплетенных растений и корней-путаницы. А сама земля медленно стала обретать вязкость и упругость, как будто ожила, готовясь стряхивать и душить любого, кто посмеет ступить на запретную территорию!

Наконец, я взглянул на оставшиеся силы и решился на последний штрих – наделить самих жителей Эниранда нужными бонусами

[Вы выбрали опцию «Наследие фрактала» – фрактальное усиление всех обитателей острова. Стоимость: 350 000 единиц маны]

По моим распоряжениям, дремлющая в каждом жителе частичка силы фрактала которая зажглась после изменения острова, пробудилась! Это даст им не только множество иммунитетов к ядам и различных видов увечьям, но также поднимет их характеристики.

Довольный проделанной работой, я поднялся на несколько уровней выше, к порталу, где меня уже ждали Сатока, Эдельвейс и Лина. Впереди нас ждали важные переговоры с темными, которые во многом предопределят дальнейшую судьбу Эниранда.

Глава 22

Врата телепортации были сложной системой рун в специально зачарованной комнате, которые можно было размещать только в башнях магов. Энергия, которая требовалась для таких прыжков резко останавливала всякие попытки использовать их как способ торговли или путешествий.

Врата были предназначены для важных шишек на случай переговоров. Именно так обычно на советы и собрания попадали лидеры фракций. Разве что не все юбили прыгать сразу в нужную башню, опасаясь на выходе встретить сюрприз. Лучше в ближайшую, в которой можно быть уверенным, и оттуда в свою.

Наша беспечность с прыжком сразу в сердце чужой фракции была обусловлена тем, что сейчас в Безмолвие каждый день возвращались все члены Ветви. Многие при этом брали с собой тех, кто юридически им не служил, но был патриотом ветви.

Сперва всё вокруг залил яркий белый свет. Сияние осветило стены башни, мои друзья и я сам. Пространство заполнила сплошная белизна, пока я не утратил контуры предметов. Ощущение, будто ты очень сильно вытягиваешься вверх. Не неприятное, скорее, очень странное.

Ещё отдалённо напоминало путешествие по мосту. Но принцип был немного другим. Как мне объяснила Лина, это было что-то вроде направленного выстрела пучком энергии, в форму которой мы все перешли.

А затем всё так же быстро закончилось, когда я ощутил ровно обратный процесс и почувствовал своё тело уже на широкой каменной площадке.

Тишь была самой мотивированной фракцией из всех тёмных. Здесь везде была видна солдатская иерархия и чёткое исполнение приказов.

Выйдя из портала, мы увидели караул из воинов с сенсорами. Всем было плевать на фракционную символику и отчасти на стихии. Искали исключительно пустотников, на всех прочих не обращая никакого внимания. Но делали это очень оперативно, не создавая препятствий или конфликтов.

Досматривающие сенсоры бросались в глаза больше всего. Группа тёмных в одеяниях церковников. Серьёзные лица, хмурый вид и готовность в любую секунду отражать нападение. Из тех людей, с которыми не стоит шутки шутить.

Кстати об этом. Люди составляли примерно треть собравшихся. Хотя возможно, часть из тех, кого я за них принял, были какими-то очень похожими видами. Те же аму, недавно присоединившиеся к нам, почти не отличимы от людей внешне.

Затем я окинул взглядом и само помещение. Высокие потолки, серые каменные стены, украшенные свисающими стягами, где синими и лазурными красками выводились символы Тиши. Очертания плачущей девушки, зажимающей себе рот двумя руками.

– Идём, нас ждут через пол часа в Белом Зале, – сказал кот.

– Ты же говорил, что мы пришли заранее? – удивился я. Было видно, что он изрядно нервничает и спешит.

– Мр-ряф! Так и есть. Но здесь легко заблудиться.

– Внутри башни? – удивился я.

– Да… скоро поймёте, мастер Альтаир.

Проходя мимо местной стражи, он сам резко стал серьёзным. Казалось, даже шаги он теперь синхронизирует с местными. А ещё не знаю когда, но он успел наложить на всю группу зачарование, делающее наши шаги бесшумными.

Сказал бы – я и сам в состоянии позаботиться об этом в случае нужды.

Когда мы подошли к лестнице, я начал постепенно понимать, что всё действительно не так просто.

– Мастер Эдельвейс, – я скопировал его вежливую манеру общения. – А как высока ваша башня?

– Безмолвие – это и есть башня, – ответил он и обернулся. Его глаза, подсвеченные лазурным огнём, улыбались.

А ведь он отлично вписывается в это место, – заметил я. – Полумрак, разгоняемый светом холодных огней. Вдоль всей спиральной лестницы вверх, идущей по самому краю широкой башни, тянулись застывшие ряды призрачных рыцарей. Синевато-лазурная дымка со светящимися глазами, была одета в покрытую рунами материальную броню. Закованный в латы призрак – это серьёзно.

Кот здесь выглядел частью чёрно-синего мира, и его такие же призрачные лазурные глаза уже были совершенно естественны, как и порой появляющиеся лишние части тела.

Сама лестница была очень широкой, так что вся моя небольшая группа из Сатоки с Эдельвейсом, Лины, как самой эрудированной, и Тео, как тот кто просто больше всего подходил на роль тёмного боевого мага. К гибридной магии, если она не связана с пустотой, здесь относились с пониманием. Всё, что может быть использовано против пустоты – это благо.

Сбоку, по краю лестницы были ещё и две колеи для телег, которые сновали вверх и вниз, подгоняемые магией. Здесь же было и полно местных – рабочие, некроманты и нежить. Такими были три основных группы идущих.

– Где находится этот архипелаг? – спросил я.

– Никогда больше не задавайте этот вопрос, мастер Альтаир. Существование Безмолвия скрыто от непосвящённых. Да и от большинства круга ниже функционеров тоже скрыт.

– Не знал.

– Могу лишь сказать, что это не совсем архипелаг. Башня соединяет несколько находящихся очень близко друг к другу островков. Потому, это возможно самая длинная башня этого мира. И, определённо, одна из самых древних. Это то, что ты и сам скоро увидишь.

И вскоре я увидел. Впечатлился.

Пройдя небольшой виток лестницы, мы вышли на плато, с которого открывался вид на один из таких островков-лепестков. На чёрной земле под чёрным пятнистым небом между светящихся камней и растений суетилась нежить, добывая и собирая в вагонетки неизвестный минерал.

Я выглянул из под башни и посмотрел вверх. Даже усилил коррекцией зрение и тогда понял – всё вокруг было скоплением тысяч крохотных осколков островов. Эдакое море зависших в воздухе камней.

Корабль здесь пролететь не смог бы в принципе ни при каких раскладах. Даже красные чайки Дамиана. Башня находилась где-то посреди зависшей в космосе огромной свалки из множества сплетенных кусочков разбитых островов. Удерживалось всё это, по большому, счёту переплетением кореньев и лиан местной флоры, половина из которой ярко светилась в полумраке.

Затем мы поднялись выше, и путь снова окружили серые каменные стены с флагами и нишами, в которыхвечными стражами застыли без движений безмолвные призраки в броне.

А спустя ещё виток – вышли к следующему пересекающему башню островку.

Здесь уже была не рабочая зона. Нежити я почти не увидел, зато были тёмные дома, плотно построенные вокруг узких улочек, на которых было достаточно много разумных.

Я узнал помимо людей нескольких зверолюдов и тёмных эльфов. Были и другие расы, но мне они были незнакомы. Обилие синевы и лазурного цвета вместе с растениями и тёмной землёй производили странное впечатление. Будто наступила ночь, но вся флора продолжала пребывать в прошлом дне.

Это место совершенно не согласовывалось со всем, что я знал о Зехире. Единственное, что я понял – мы находимся очень низко. Возможно, на самой границе с разрастающейся пустотой, идущей с Днища.

А ещё – тишина. Она так давила, будто была дополнительным спутником и дышала нам в спину. Мимо проходили боевые группы местной инквизиции, отряды стражи, рабочие некроманты, погоняющие нежить. Ехали, иногда подпрыгивая на неровностях, тележки, гружёные всем подряд.

Типичная жизнь мегаполиса в разгар рабочего дня.

И… ни единого звука.

– А есть что-то, что ты можешь нам рассказать о своём доме? – спросил я, чтобы хоть немного разбавить тишь вокруг. От этого реально можно сойти с ума. Ещё немного, и я начну думать, что оглох.

Они здесь что, все поголовно пользуются тем заклинанием. которое применил на нас кот?

– Нет, – отрезал Эдельвейс. – Разве что общеизвестные факты. Смотри и слушай.

– Слушать? – не выдержала Лина. – Да что здесь слушать?

Эдельвейс снова обернулся назад, и с лестницы на лису уставился взгляд насмешливых сапфировых глаз:

– Что есть музыка жизни, сестра? – спросил он.

– Тишина, брат мой, – ответила не задумываясь Сатока.

– Это одна из кодовых фраз? – загорелась Лина.

– Выдержки из священных текстов. Эта – одна из всепроявленных. То есть тех, что звучат в каждом из миров в разных вариантах. После встречи я проведу тебя в библиотеку, – пообещал кот. – Духовная литература выдаётся бесплатно всем желающим. Правда, святотатство наказуемо, сразу предупреждаю.

Он не договорил, но весьма красноречиво проводил взглядом группу понукаемых некромантом скелетов с вязанкой трав в бочках за спинами.

Послышался насыщенный запах полыни, хотя выглядела трава немного иначе, да и цвет был неестественно тёмным.

До вершины, куда мы держали путь, пришлось миновать ещё около пяти таких островков. При этом кот заверял, что башня на самом деле ещё длиннее, просто она помогает путникам особой магией, сокращающей для нас расстояние.

Правда, объяснить подробный принцип я не смог, а Тали выяснила лишь то, что какая-то пространственная магия здесь действительно есть. Дальше нужно было лезть глубоко в магическую структуру башни, а это было уже явно излишним.

Мрачность, тишина и общая атмосфера, балансирующая между красотой и жутью, впечатляла настолько, что из всего виденного мною в этом мире с момента пробуждения, она заняла уверенное второе место, уступив лишь Стражу Ветров в Молнимаре. Город тысяч ветряных мельниц под вечным штормом был пока вне конкуренции.

Но, чёрт возьми, Безмолвие было очень к тому близко. Убрать бы ещё этот хтонический дух некромантского капища ордена фанатиков, каким ветвь Тиши, по большому счёту, и была – было бы очень славное место. Но тогда это была бы и не база преданной и убитой родной младшей сестрой богини тишины Тефнут.

Вот на тему религии кот, к слову, отвечал много и во всех ненужных подробностях. Впрочем, и без особого энтузиазма, периодически бросая хмурые взгляды то на группы функционеров и выше по рангу, то на призраков в броне.

Наконец, мы были на самой вершине перед большими белыми воротами с облупившейся краской, через которые, резко контрастируя с белизной, шли чёрные трещины до слоя с потемневшим от времени деревом под краской.

Из под двери вниз тёк широкий ручей. Я сперва даже не понял что это – жидкость была застывшей и не лилась вниз, а просто остановилась в некоем вечном падении на одном месте.

Ворота распахнулись сами, не смотря на то, что у нас ещё оставалось в запасе минут десять до встречи.

Нас ждали. Нет, кот заранее предупредил о нашем появлении, но нам показывали, что очень даже настроены пообщаться. Насколько я понял здешние порядки, для какого-то хвостатого функционера или даже ковенанта никто бы про «Белый зал» даже не заикался.

– Ковенант Эдельвейс! Ковенант Сатока! – приветствовал нас высокий мужчина с короткой бородой. На вид лет сорок. Явно воин, не раз побывавший в горячих точках. На лице шрамы и следы от ожёгов. Скорее всего, мужчина побывал в плену и не понаслышке знает о пытках. Но при всём этом он сохранил некую природную красоту.

Он сидел на траве по левую руку от нас в окружении светящихся синих цветов.

Только рассмотрев поприветствовавшего нас человека, я обратил внимание на то, что его окружало. Сам зал. Он был совсем не тем, что можно было ожидать от логова некромантов. Это место вообще было странным.

                      

Вверху, над нами, был яркий холодный белый свет. В зале царил лёгкий полумрак, но в сравнении со всей остальной башней это было самое яркое место.

Вверх по обе стороны уходили колонны со свисающими вниз старыми синими флагами. Вершина колонн утопала где-то в свету. А на полу вместо покрытия было множество грубых камней, покрытых слоем земли. На ней в обилии росли мелкие цветы, в основном синих и белых оттенков.

По центру, на манер дороги, была застывшая вода. На ней стояла вторая присутствующая. Девушка с короткими белыми волосами и туманным взглядом не была человеком. Что-то в её облике показалось мне смутно знакомым, но я так и не понял что.

Правильные черты лица делали её похожей на статую, а красота была даже слишком идеальной. Так, что глядя на неё создавалось ощущение, что перед тобой не живое существо, а созданная стараниями мастеров кукла. Несмотря на схожесть с человеком, я готов был поспорить, что человеком она не является точно.

В отличии от мужчины, который был одет довольно просто и по солдатски, девушка была в сложном церемониальном одеянии жрицы высокого ранга.

– Мы ждали вас, – произнесла она. – Мастер Эдельвейс. Мастер…

– Альтаир, – подсказал я.

Девушка мягко улыбнулась, с небольшим запозданием. Глаза её будто сканировали каждого из нас, от чего казалось, будто она не совсем здесь и отвечает с лёгкой заторможенностью.

Пробежалась мельком по коту, чуть медленнее по мне, затем изучила Тео и, наконец, Сатоку. На ней она задержалась чуть дольше, будто немного подвисла.

– Альтаир, – улыбнулась она ещё шире и чуть опустила голову. – Что привело вас сюда, мастер Альтаир?

Будто они, блин, этого не знают! Кот специально предупреждал и рассказывал обо мне. И очень сомневаюсь, что они всерьёз забыли моё имя или перепутали с Тео.

– Долг по защите от неназываемого зла, – ответил я заготовленную фразу.

Здесь многое зависело от интонации. Если бы в последних двух словах было недостаточно вложено отвращения, в мою искренность никто бы не поверил. Кот вообще рекомендовал не стесняться с пафосом, когда речь идёт о религии или вражде с пустотой.

– Долг? Наш ковенант говорил, что у вас под началом светлый остров и мирные энирай, верно?

Ещё один ожидаемый вопрос с заготовленным заранее ответом на него:

– Долг каждого обладающего душой существа – противостоять сами знаете кому, – сказал я.

Упоминать младшую из дочерей Смерти как-то больше, чем «сами знаете» и тому подобных выражений было строжайшим табу. Впрочем, имени третьей дочери Смерти мне никто и не говорил.

– Вы желаете присягнуть на верность Безмолвной? – спросила девушка.

Это был третий и последний на сегодня очевидный вопрос с очевидным ответом.

На него я ответил просто:

– Нет, но я хотел бы обсудить условия равного союза своей фракции с вашей.

Последним этот вопрос был отнюдь не в списке Эдельвейса. Кот их расписал сперва десяток, затем, придумал ещё дважды по столько же, а затем я его наконец остановил.

Последним он был потому, что в разговор вмешался третий член внутреннего совета ветви, которого я поначалу вообще не заметил.

Сперва я подумал, что со мной заговорил чёрный камень, свернувшийся среди таких же темнеющих камней, окружённых туманом, тенью от колонны среди цветов.

– Похвальное стремление. Только поясни, мастер Альтаир, зачем ты пытаешься подписаться на самоубийство? Это внутренние разборки тёмной фракции, – произнес оживший сгусток мрака.

Со словами на живом комке прорезалась кошачья пасть. А по мере речи на всём теле стали открываться во множестве светящиеся синевой глаза. Такой себе Эдельвейс, только ещё больше и ещё страшнее. Надо будет потом спросить у нашего кота, не его ли это случайно отец – я бы не удивился.

Передо мной были старшие архиепископы, лидеры своих направлений в Ветви и ближайшие кандидаты на пост кардинала. Каждого из них упоминал Эдельвейс перед переговорами, хотя надеялся, что последний из троицы, на них не явится.

– Потому, что мёртвая магия Днища в любом случае придёт к каждому, – ответил я. – Сейчас с нами будете вы и другие наши союзники. Потом может уже не быть никого. Малые шансы лучше, чем никакие.

– Союзники? – заинтересовалась девушка.

– Ещё несколько вольных магов? – усмехнулся шестиглазый шарообразный гигантский кот.

– В Ордене Механистов произошёл раскол. Примарх Эдвин убит. Трон узурпировал предатель, сотрудничающий с неким Меасом Двуликим и некрохимерологом Мельхиором. Другая часть, оставшаяся лояльной к идеалам Ордена, присоединилась к союзу вольных городов Эниранда. Также в составе множество вольных поселений, объединившихся против общего врага под моим началом.

Я, конечно, напрямую не врал, но местами сильно приукрашивал информацию. Особенно там, где говорилось про объединение множества поселений. Но сам факт их слияния с Энирандом был правдой.

– Известно ли тебе, чего добивается тот, кого ты назвал Меасом Двуликим или второй, взявший себе имя безумного некроманта из сказок, – снова спросило чёрное нечто.

– Нет. Как и о текущих планах другой части Ордена.

Здесь тоже момент был скользким. Я говорил так, что можно было подумать о бегстве половины жителей, но увы, численность группы Дамиана, остатков внутренней фракции механистов его деда, была куда как скромнее.

– Жаль, – ответило существо.

– Не в нашей ситуации так перебирать союзниками, – мягко улыбнулась беловолосая девушка, сильно сглаживая резкие слова третьего архиепископа. – За вас поручился уважаемый мастер. Чего конкретно вы добиваетесь?

– Для начала – я хочу, чтобы ваша фракция стала частью союза вольных городов на правах полной автономии… – здесь я сделал небольшую паузу, позволяя осознать величину своей наглости, но прежде чем услышал ответ, продолжил. – Затем, создать действующую систему защиты от проклятия мёртвой магии, этой язвы на теле нашего мира и, наконец, возвести новый Великий Барьер. А возможно, и разработать способ очистки Зехира от этой мерзости!

Теперь уже тишина была абсолютной. Конец впечатлил всех трёх моих собеседников. И после долгой паузы я наконец снова услышал ожидаемый вопрос. Только не из списка ожиданий Эдельвейса, а куда более скромного списка ожиданий у меня в голове:

– Новый Барьер? Очистка? Мастер Эдельвейс, о чём говорит этот человек? – спросила девушка, нарушив молчание.

– Мастер Грейхарт. Мастер Анастасия. Мастер Чертополох. Перед вами наследник великого Мерлина, – тихо сказал Эдельвейс. – Ему под силу сделать всё то, о чём он говорит.