Текст книги "Не все НПС попадают 3 (СИ)"
Автор книги: Ольга Войлошникова
Соавторы: Владимир Войлошников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
26. ТЕМНАЯ ЛОКАЦИЯ ОБЪЯВЛЯЕТ:
ВНИМАНИЕ, ВВЕДЕНО МАСШТАБНОЕ ОБНОВЛЕНИЕ!
6 августа, четверг
Если опустить ненужные подробности – это была обычная пати обычных геймеров. Очень удачливых геймеров, потому что им удалось без потерь дойти до одного из новых секретарей тёмного властелина.
– Сожалею, молодые люди, но вы не можете убить меня бесплатно.
Пати разразилась возгласами:
– Чё?
– Это что за новости?
– Такого ни на одном форуме не было!
– Зелёный, ты серьёзно?
Гоблин обвёл их снисходительным взглядом:
– Шоб ви понимали, я таки предельно серьёзен.
– И сколько стоит?
Гоблин склонил набок свою остроносую голову:
– Вполне гуманно и не дороже денег. Двадцать тысяч универсального серебра.
Кто-то длинно присвистнул.
– А если мы не хотим платить?
Гоблин поскучнел:
– Тогда идите вон в ту дверь и постарайтесь-таки напрячь то шо у вас между ушами, шобы её открыть.
– А если мы туда пойдём, там будет тёмный властелин? – не особо надеясь на ответ спросила симпатичная медичка.
Гоблин уже писа́л, низко опустив голову над своим гроссбухом:
– Та я вас умоляю… он там будет, даже если ви туда не пойдёте…
Ро́га почти успел вскрыть последний замок, когда из его груди высунулось острие чёрного кинжала, и полоска жизни начала стремительно сокращаться.
– Что?.. – он обернулся, чтобы увидеть сочувствующие – голубые вблизи! – глаза гоблина. Вокруг неподвижными кучками лежали тела́ его команды.
– Молодой человек! Ну никто же не говорил, что я не могу бесплатно убивать вас?
Во второй раз они обошли гоблина по большой дуге. И хотя казалось, что он вовсе не обращает на них внимания, пара человек следили за ним неотрывно, пока рога не вскрыл последний замок. После чего на них упала каменная плита.
Пати снова стояла перед столом маленького зелёного засранца.
– Сколько там стоит тебя убить? – хмуро спросила медичка.
Гоблин смотрел на них с живым любопытством:
– Двадцать тысяч серебром. Советую вам успеть, пока действует скидка.
– А без скидки?
– Двадцать пять, – гоблин лучезарно улыбнулся.
Пати переглянулась, явно общаясь в закрытом чате.
– И как нам сделать перевод?
Маленькая зелёная ручка похлопала по сукну стола:
– Положите денежки сюда.
Танк шагнул вперёд и кинул на стол мешочек. Пол под оставшейся пати с хлопком исчез и появился снова. Только на нём никого уже не было.
– Всего на три этажа вниз, – любезно пояснил гоблин. – Ви можете подождать их здесь или таки отправиться следом. За совсем небольшую сумму.
– Ах, ты!..
Кривоватый зелёный палец предупреждающе поднялся вверх:
– Аккуратнее, молодой человек! Для тех, кто говорит без уважения, скидки не предусмотрены.
Танк выдохнул сквозь зубы:
– Сколько?
– Всего три тысячи – и то считайте, шо я сам себя ограбил!
Спустя два часа они ввалились снова.
Гоблин остановил свой взгляд на декольтированной броне медички, от чего его глазки сползлись к переносице:
– Ой вэй! Шоб я так жил как ви дышите!
– Убейте его уже – кисло сказал кто-то сзади, и воздух загудел от двух врубившихся в защитную сферу клинков.
Гоблин ехидно смотрел со своего кресла:
– Да почему? – хором взревело несколько голосов.
– Двоечники! Сделайте над собой интеллектуальное усилие, вспомните хотя бы примитивный курс экономики. Каждый раз, когда ви покидаете этот кабинет, вашему прохождению присваивается новый номер. Ваша сделка больше недействительна.
– М-м-м-м-м-а-а-а-а-а-а-а-а!!! – похоже было, что медичка сейчас начнёт рвать на себе волосы.
– Тище, тище, мадмуазель! Ради ваших прекрасных… м-м-м… глаз я сделаю вам хорошую скидку.
– Сколько? – мрачно спросил командир пати.
– Двадцать.
– Так в прошлый раз же было двадцать⁈
– Да, но период скидок прошёл. А я сделаю вам скидку лично от себя. Вряд ли найдётся кто-то, кто сделает вам более щикарное предложение, чем я.
– Пятнадцать.
– Восемнадцать и это моё последнее слово.
– Без исчезающих полов!
– Любой каприз за ваши деньги.
Пати полезла по карманам.
– И сколько тебе тут платят? – угрюмо поинтересовался рога, высыпав свою долю в общий кошель.
– Ви имеете в виду оклад или премиальные?
– Ну, пусть оклад.
Гоблин приосанился:
– Я служу тёмному властелину из чистого удовольствия.
Пати переглянулась.
– А премиальные?
– От трети до половины ваших взносов, господа, – гоблин хитро улыбнулся, – и иногда сверх того.
– Вот жучара!
– А шотакоэ? – гоблин картинно поразился. – На светлой территории теперь трудятся из чистого альтруизма? Кладите ваши денежки, господа.
Один из бойцов положил на стол мешочек и от всей души припечатал гоблина боевым молотом. Результат получился такой же, как если бы вы пнули перезревший гриб-дождевик: гоблин исчез, а по помещению расплылось облачко зеленоватого дымка.
– Не дыш!.. – успела выкрикнуть медичка и свалилась под стол.
В себя они пришли спустя полчаса, тремя этажами ниже, лежащими в различных живописных позах вокруг большого бассейна, в котором что-то булькало. Медичка подошла поближе. Поверхность была тёмной и словно маслянистой. Вдруг в глубине утробно булькнуло, и о край бортика шлёпнулось чёрное щупальце, сплошь покрытое присосками.
– Ма! – взвизгнула медичка и шарахнулась в сторону.
В пяти метрах правее показалось ещё шупальце. Оно зависло над поверхностью, как перископ, словно вынюхивая добычу. А потом выстрелил целый пучок! Они скользили и шарили по полу. Пока ещё не доставая людей.
– Уходим отсюда! – взревел командир.
– Заперто!
Над дверной аркой высветились витиеватые буквы: «Скажи пароль, друг, и заходи!»* Они выкрикивали разные слова и фразы, но не угадали. Чёрные щупальца выметнулись, над поверхностью приподнялась жуткая голова, похожая то ли на паучью, то ли на осьминожью…
*– А всё потому, —
сказал тёмный властелин, —
что классику фэнтези надо читать,
а не просто в соцсетях чатиться.
Их проглотили – всех по очереди, не жуя. И естественным образом исторгли в каких-то тёмных и вонючих пещерах. Группа блуждала две недели, сражаясь с горными троллями и пещерными монстрами, пока, наконец, тощие и грязные до невозможности, они не выбрались в один из боковых коридоров нижнего уровня. Перед глазами горела стрелочка с надписью «ВЫХОД» – и они побрели туда. Следуя этим стрелкам, они притащились к площадке, выход с которой был перекрыт дверью, живо напомнившей им запечатанный вход в кабинет тёмного властелина. А перед ней сидел гоблин, здорово похожий на того, предыдущего. И даже стол у него был такой же.
– Вэй из мир! – всплеснул он маленькими ручками. – Дайте я угадаю: циклоп?
Группа дружно вздрогнула, потому что если бы их съел циклоп, то путь по кишкам оказался бы раз в пять длиннее…
– Ага, – гоблин понял, что не попал и предположил ещё раз: – Страж четвёртых ворот? Из бассейна?
– Да-а-а! – истерически выкрикнула медичка. – Выпустите нас!
– Ай-яй-яй, – покачал головой гоблин. – Какие нервы! Кажется, девушке нужен врач. Пять тысяч.
– Что – «пять тысяч»? – не понял командир. – Выход?
– Не-ет, – замахал руками гоблин. – Пять тысяч – врачебная помощь. А выход – пятьдесят.
– Сколько? – поражённо вздохнули все.
– А шо такое? Если вам кажется, что это таки дорого, можете поискать другую дверь.
Пати дружно обернулась на тёмный провал пещеры. Гоблин деликатно покашлял:
– Дайте я угадаю. У вас кончились деньги? – группа синхронно кивнула, и гоблин радостно потёр маленькие ладошки: – Тогда вам страшно повезло! Только сегодня у меня есть великолепный наряд на поддержание порядка в приграничной полосе, там как раз открылось несколько вакансий!
– И медик? – спросила медичка, имея в виду себя.
– Медик там тоже есть, – махнул рукой гоблин, – для служащих – по внутренней страховке!
Командир потряс головой:
– Так, я не понял: вы хотите нанять нас? Для охраны чего?
– Да я же вам как здоровым объясняю: маленькая крепостица на границе. А там ещё деревни. И какие-то придурки в белых колготках приходят и безобразничают. Топчут наши посевы! Воруют всякое. Овец режут. И самое неприятное – поджигают всё. Я предлагаю вам контракт – очень выгодный, заметьте! – пятьдесят монет серебром в день в режиме дежурства, если случился выезд на возгорание – премиальные, рассчитываются исходя из размера пожара.
– Пожарными??? – не поверил своим ушам рога.
– Да! – просиял гоблин, радуясь, что чумазые доходяги не совсем безнадёжны. – Проживание, питание, баня и доктор – бесплатно. Дополнительные услуги за отдельную плату.
– А что за дополнительные услуги? – спросил командир, остро ощущая всю сюрреалистичность происходящего.
– Бордель, например, – пожал плечами гоблин, – или театр. Послужите пару месяцев, подкопите деньжат – и милости просим, снова на штурм цитадели!
Пати переглянулась.
– А если мы откажемся? – задал общий вопрос командир.
– Да ради ж Бога! Главное, шоб мы все были здоровы, – гоблин потерял к ним всяческий интерес и углубился в изучение гроссбуха.
– Вы как хотите, – решительно заявила медичка, давно уже прислушивавшаяся к странным шорохам в тоннеле, которые становились всё ближе и ближе, – а я назад не пойду. Я есть хочу. И помыться нормально. Я даже лечить уже не могу, и ноги не идут.
– Голосуем, – хмуро сказал командир, – кто за? – обвёл взглядом свой отряд и обернулся к гоблину. – Мы согласны.
– Отличный выбор, молодой человек! Прошу подходить ко мне, поставьте росписи вот здесь, пожалуйста…
СЕРЬЁЗНО?
10 августа, понедельник
Директор покачал развёрнутое письмо в руке.
– Я не понял – товара не будет, что ли? – Виктор Юрьич и в реале вёл дела напористо, а перейдя по возрасту и здоровью в вирт, не видел особого смысла менять управленческие привычки.
– Извините, Виктор Юрьевич, это официальный ответ. Мы звонили, потом отправляли переговорщика – сказали, других разъяснений не будет.
Директор раздражённо дёрнул сложенным втрое листком. Многоэтажная шапка. Главная канцелярия аж самого́ его темнейшества тёмного властелина, тьфу!.. Отдел управления и контроля, м-хм… Приветствие, бла-бла-бла, всё как положено.
Текст собственно послания уместился в три строки.
«Уведомляем вас, что в связи с переходом Города гоблинов в подданство тёмного властелина, все предыдущие договора любого свойства будут расторгнуты с момента получения данного письма.»
Старший управляющий. И аккуратная витиеватая подпись. Скре-бо-варс. Что за имя такое?
– Люда!
– Да, Виктор Юрьич?
– А этот вот… – он снова воткнулся в бумажку, – Скребоварс. Может прощупать его? Что любит? Денег предложить? Яхту? Что тут котируется…
– Это гоблин, Виктор Юрьич. Я узнавала.
Директор «Золота эльфов» некоторое время переваривал полученную информацию.
– Ну… Что с того, что гоблин? У гоблинов пристрастий нет, что ли?
– Это моб, Виктор Юрьич.
– Да что ты заладила, Люда! «Гоблин»! «Моб»! – он раздражённо отшвырнул письмо. – Раньше как-то дела вели – не мешали ни гоблины, ни мобы…
Люда продолжала спокойно стоять напротив директорского стола. Зарплата у неё была такой, что сквозь её нули можно было спокойно смотреть на любые директорские закидоны.
– Дело в том, Виктор Юрьич, что все гоблины принесли клятву личной верности тёмному властелину. И они будут следовать ей. Буквально.
Виктор Юрьевич заиграл желваками.
– Ах, так, значит? – он схватил телефон – в этой части вирт-«реала» связь моделировалась именно так – и начал искать нужный номер. Хмуро глянул на секретаршу: – Иди.
Люда кивнула и вышла из кабинета. Села за свой стол, мягко нажала кнопочку на интеркоме.
–…ривет, Николай Степанович… Дело, да… Так, сам знаешь, дела-заботы… но-но… Так вот, Коля. Надо человечку одному весёлую жизнь устроить… Почему – зде-е-есь. Тёмный властелин – слыхал про такого?.. Н-но… Отчего же, можно и войнушку… А-га… А-га… Буду!.. Ну, давай!
Она аккуратно отпустила кнопку. Пару секунд стояла тишина, после чего интерком запиликал.
– Да, Виктор Юрьевич.
– Машину мне.
– Минуту.
Начальник улетел на встречу, а Люда приводила в порядок бумаги за сегодняшний день и думала, что хорошая зарплата в ближайшее время, скорее всего, закончится – и надо бы искать другое место. Куда? Может, – она усмехнулась – древнее зло с отрядами орков по подземельям гонять? Зовут. Реклама вон в газете была. А что, жить она привыкла скромно, а на полную пожизненную страховку за пять жирных лет в этой компании уже накопила…
27. НЕДОВОЛЬНЫЕ ВСЕГДА НАЙДУТСЯ
РАЗНО́С
22 августа, суббота
– Ты что творишь? Нет, ты вообще отдаёшь себе отчёт в происходящем, а?
Директор фэнтези-локации соскочил со своего кресла и забегал по своему безразмерному кабинету, что для него было совсем нехарактерно. Управляющий светлой зоной хмуро следил за его эволюциями. На огромном экране за спинкой директорского кресла развернулась панорамная картина приграничной полосы, в которую один за другим стягивались эльфийские отряды.
– А что не так-то?
Иннокентий Михайлович так резко развернулся на каблуках и вперился в управляющего взглядом, что тот невольно вжался в кресло.
– Ты нахрена на тёмных войной полез?
– Да это не я, Михалыч! – эльф выпучил глаза и вскинул ладони. – Мамой тебе поклясться или как? Я никакой войны не объявлял, отвечаю! Полностью частная инициатива!
Директор посопел и плюхнулся в кресло, продолжая сверлить управляющего глазами.
– То есть, хочешь сказать, что такая движуха у тебя мимо носа проскочила⁈
Эльф почуял, что пахнет несоответствием занимаемой должности, и нервно завозился.
– Нет, погоди. Не то что бы проскочила, а… Как бы это…
– Ты не юли! Нормально объясняй: чего-кого. Глядишь, найдём выход, совместно-то.
Управляющий постарался сесть прямее и принять уверенный вид:
– Давай по порядку?
– Дава-ай, – добавил сарказма в голос директор. – По порядку – всегда хорошо. Особенно когда порядок есть.
Эльф пропустил колкость и собрал разбегающиеся мысли.
– Всё началось с обновления этого.
– А чем вам обновление-то не угодило? – всплеснул руками Михалыч. – В кои-то веки народ в тёмную локацию пошёл. Не с рейдами пошёл – а именно там играть! Зашевелилось наконец, ты соображаешь? Рост по посещаемости не в разы даже – на порядки! Турист пошёл – поглазеть. Гостиницы, знаменитые места, сувениры на память. Локация в плюс пошла. Поощрение от руководства куча народу получила – и я в том числе. И тут, – ОКАЗЫВАЕТСЯ! – кто-то из прекрасных эльфов у нас недоволен! Нет, ты глянь!
– Да погоди, Михалыч! – эльф примиряюще поднял руки. – Не все были недовольны, не все. Сперва начали модники бухтеть – ну, эти, которые светящейся краской себя раскрашивают. Из-за ограничения доступа в пещеры.
– Не из-за ограничения доступа, а из-за новой линейки квестов, – ворчливо возразил директор.
– Ну, так-то – да, но раньше они свободно лазили. Единственное, что требовалось – ходить тихо, чтобы не сагрились гоблины. Совсем уж отморозкам удавалось подземных выманить, вплоть до Барлога… – директор хмыкнул. – Но в основном народ спокойно лазил. Пришли – набрали – ушли. А теперь-то на каждом углу патрули! Распознавание ещё это, исправительные работы придумали…
– И ты меня хочешь убедить, что вся эта армия – твои недовольные снежинки?
Эльф вздохнул.
– Это цветочки были. А вот когда полное обновление прошло, несколько торговых домов начали возмущаться очень громко.
– Что за торговые дома?
– В основном ювелирка. Кое-какие технические. Механические игрушки.
– Этим-то какая разница?
Эльф повозился.
– До сих пор они скупали продукцию у гоблинов. Ставили свои клейма. А теперь мастерские отказались поставлять товар на прежних условиях…
– Погоди, то есть половина эльфийских ювелирных домов ничего не производят?
Управляющий вздохнул и вынужденно признался:
– Ну… Так и есть. Но до сих пор всё всех устраивало!
– Ещё раз, – директор смотрел тяжело: – Эти частные фирмы скупали игровой товар за бесценок – правильно я понимаю? – и перепродавали по реальной цене? То есть, пользовались техническими недоработками для получения сверхприбылей? Они вообще условия пользования виртуальным пространством внимательно читали? – Михалыч навалился грудью на стол. – Дальше не рассказывай, сам угадаю. Собрали эти ушлые дельцы всё что было у себя, дополнительно провели блиц-агитационную компанию, пополнили ряды недовольными придурками всех мастей – под общим лозунгом «хочу, чтоб стало как раньше». Идиоты, чтоб им пусто было! И ты хорош! Зажрался, расслабился…
Эльф молчал.
– Когда твоя армия решительным ударом новых игроков из тёмной локации выбьет – тебя отправлю перед хозяевами отчитываться!
Перспектива слететь с тёплого места поднялась в полный рост.
– Так может, метнуться туда? Объявить, что рейд такого масштаба требует согласования с руководством, а одобрения нет, а?
– Ну, попробуй, метнись.
Эльф с возвращающимся воодушевлением поднял голову… и побледнел:
– Поздно…
А МЕЖДУ ТЕМ…
А между тем, накапливающиеся у нейтральной полосы отряды давно уже попали в поле зрения тёмных пограничников. Петька доклад получил, и велел устроить в новом рабочем кабинете ширмочку, за которой сидели бы трое сменяющихся операторов-гоблинов, постоянно наблюдающих через палантиры за точкой предполагаемого прорыва, а заодно – за всей границей.
Входящий звонок от директора, предупреждающий о «непредвиденной частной инициативе», принял гоблин-секретарь, который уверил верхнее начальство, «шо-таки все в курсе, и не извольте переживать, всё будет сделано в лучшем виде!» Иннокентий Михалыч был таким поворотом несколько обескуражен, но за развитием событий продолжал следить, не отлипая от своего огромного экрана.
Немного успокоившись и поэкспериментировав с приближением-удалением картинки, он пришёл к выводу, что армия эта (поначалу показавшаяся ему бесконечной) вовсе не так огромна, как, скажем, была армия последнего светлого похода – того, что случился около года назад. Да и сколько-нибудь мощных магов он пока не наблюдал. А вот то, что была она куда более растянута (или размазана? – Иннокентий Михалыч сомневался: как лучше сказать), и при этом не имела единого жёсткого командования – это с продвижением вглубь тёмной территории становилось всё более очевидным.
Отряды ползли по степной части приграничья, как пятна от облаков, пока не добрались до того места, откуда стали виднеться новые посадки волшебного энтовского леса.
По общему замыслу (а директор всё-таки читал предлагаемые ему на подпись проекты обновлений, и после пункта о гоблинах-экономистах читал особенно внимательно) этот лес должен был в перспективе охватить все тёмные земли огромной неровной подковой: от предгорий на далёком северо-западе и до противоположной части предгорий тех же северных гор на северо-востоке. Пока же от амбициозного замысла была реализована лишь крошечная часть – небольшая дуга, постепенно разрастающаяся в обе стороны.
Именно на западную оконечность этой дуги и вышли отряды (как их для себя обозвал господин директор) ювелирщиков. Деревья здесь, не смотря на все усилия энтов вроде полива специальной водой из волшебных источников, поднимались пока едва ли чуть выше человеческого роста и были больше похожи на случайную поросль.
Головной отряд ювелирщиков остановился напротив будущего леса. Нечто в фигурах впереди стоящих всадников показалось директору знакомым, он приблизил картинку – и с некоторой досадой опознал бывшего управляющего тёмной локацией, ныне эльфа Каларнифа, в очередной раз выступающего в роли проводника.
Вот ведь неймётся ему! Пусть только попробует ещё одно претензионное письмо написать!
Иннокентий Михалыч приблизил ещё – и, к его удивлению, в придачу к картинке ожил звук – до такой степени, что стали различимы слова! А ведь никогда раньше он не пользовался подобной опцией!
– Понятия не имею, что за посадки, – раздражённо пожимал плечами Каларниф, – сколько раз тут ходили – кроме степи ничего не было.
– Значит, двигаем прямо, – решил широкоплечий эльф, в манерах которого неуловимо угадывался начальник безопасности какой-нибудь частной конторы.
Колонна задвигалась, мимо поплыли лошадиные морды, лица и доспехи крупным планом, звуки движущегося отряда смешались в неприятную какофонию – и Иннокентий Михалыч поспешил отдалить картинку.
Отряды дошли до молодых посадок и попёрли напролом со всем изяществом носорога.
Директор раздражённо цыкнул:
– Новости-то могли-бы почитать!
Видимо, в составе идущих позади отрядов всё-таки нашёлся кто-то, читавший новости, потому что от них отделились и помчались вперёд машущие руками и кричащие фигурки.
Но, похоже, торопились не только они. Со стороны востока, оттуда, где лес поднимался немного выше, заколыхались кроны, как будто мощный порыв ветра пронёсся вдоль посадок. Ну-ка, ну-ка… Точно! Это не ветер! Сквозь полосу молодого леса бежал энт! Кто бы мог подумать, что они вообще могут так бегать.
Присмотревшись, Иннокентий Михалыч заметил, что следом за энтом в просветах между кронами мелькают тени, сверху похожие на бронзовых головастиков, с ярко-алыми пятнами ближе к «носовой части» этих странных существ. Директор торопливо выбрал «синхронизировать с объектом» и включил приближение. Камера нырнула сквозь молодую зелень… и выровнялась с бегущим василиском! Лес вокруг превратился в смазанные полосы. И тут василиск закричал. Мало того, что похожая на клюв пасть, полная острейших зубов, оказалась совсем рядом, так ещё и звук, подхваченный десятком глоток, оказался настолько режущим, что у Иннокентия Михалыча аж в ушах зазвенело! Он поспешил отдалить картинку – и вовремя!
Стая достигла эльфийского войска – и началась форменная сумятица! Василисков было совсем немного, но скорость и маневренность у них были потрясающие. А уж умение работать слаженно! Было ведь что-то такое… Парни на подработку заявление подавали, из парка динозавров – вот это, должно быть, они и есть!
С низким гулким криком (как будто медведь в бочку ревёт) в смешавшуюся массу эльфов вломился энт. Зрелище вблизи выглядело крайне непривлекательно – кровища и куски тел во все стороны. Энт шёл поперёк потока, как мясорубка. Василиски кружились вокруг, не оставляя попавшим в зону поражения никаких шансов.
Иннокентий Михалыч взял подальше. Порядок движения эльфийского войска и раньше был не очень стройный, а теперь уж… Явление эльфа внесло полнейшую сумятицу в ряды. Часть устремилась вперёд, стремясь укрыться в холмах, часть бросилась назад. Кое-кто попытался атаковать василисков, но те предусмотрительно держались недалеко от бушующего энта, при случае вспрыгивая даже и на ветки.
Директор ещё чуть отдалил картинку… и понял, что, действительно, за тёмную локацию сегодня можно было бы не волноваться.
Нет, если бы командование этой армией было лучше организовано или как минимум чётко централизовано…
Если бы ювелирщики не поскупились и наняли хотя бы несколько высокоуровневых магов…
Ладно, не хотите отваливать приличные деньги на магов – хотя бы лучше продумайте вооружение! Ели бы имелись хотя бы те же мобильные катапульты или стреломёты, способные выбрасывать зажигательные заряды – а чем ещё бороться с энтами?..
Если бы численный состав насчитывал раза в три-четыре поболее бойцов…
Да если бы у этой толпы была хоть какая-то путная стратегия! Тогда, возможно, что-то и получилось бы.
Но не сейчас.
Бросившиеся назад наткнулись на разъярённых энтов. На целую цепь разъярённых энтов, просветы в которой перекрывали бойцы с массивной бронёй в виде странных серебристо-узорчатых экзоскелетов. А тех, кому удалось прорваться сквозь этот заслон, встретила в степи стая вервольфов.
Пробившиеся на север перевалили через гребень ближайшей земляной волны и успели спуститься в следующую долину, когда с трёх окружающих эту долину сторон, на самых вершинах горбатых спин вытянутых холмов поднялись орки. И ещё орки. Пешие и на варгах. И личная гвардия тёмного властелина – более крупные, чем даже обычные урук-хаи. Чёрная фигура назгула. Девятихвостая ведьма-кицунэ. А потом вышел он – огромный, в устрашающей чёрной броне. А на руках у него сидела молодая белоснежная дракониха.
Тёмный властелин заговорил, и специальный гоблинский усилитель прокатил его слова по всей долине – так что даже Иннокентий Михалыч, с высоты наблюдаемой им картины, услышал сказанное:
– Вы пришли выразить мне своё недовольство. Но вы сделали это без уважения…** – а потом дракониха закричала.
См. примечания, п.8.
Вот когда Иннокентий Михалыч пожалел, что вовремя не отключил звук. Какой тут василиск! По сравнению с этим ужасом песни василисков можно было бы слушать тихими лесными вечерами!
Крик драконихи тоже прошёл через усилитель – и слился с воем столпившегося в долине остатка эльфийского войска. Бойцы падали с лошадей, зажимали руками уши, бились в конвульсиях…
Оставшихся в живых закуют в длинные, похожие на гирлянды цепи и отправят к энтам, высаживать новые деревья – искупать ударным трудом, так сказать, пока каждый из них не возместит причинённый ущерб тысячекратно.
Но всё это Иннокентий Михалыч увидит потом, когда будет пересматривать запись последних событий, предусмотрительно отключив звук.
А пока господин директор – как и все, чей слух не был защищён специальными амулетами – упал под стол, пытаясь зажать уши. Мозг разрывался…
Ужасное режущее чувство прекратилось. Кто-то помогал ему подняться.
Директор встал с колен и посмотрел на свои испачканные кровью руки. Секретарша Таня хлопотала вокруг, что-то говорила… Наверное, говорила – он видел, что рот у неё двигался, только вот звука не было. Она сбегала в приёмную, вернулась и поднесла к его губам открытый бутылёк с лечилкой. Сам бы он сейчас не выпил, руки тряслись неимоверно…
Таня помогла ему сесть в кресло, налила воды. В экран он сейчас смотреть был не в состоянии.
– Вы меня слышите? – звук дошёл как через вату. Ну, хоть так! – Иннокентий Михайлович, как вы?
Как? Да никак.
Правильно сказал Дрозд: надо, надо в поля выходить. Совсем раскис. И хватку потерял. Мог ведь среагировать. Дурак старый…
Он с усилием разжал губы:
– Нормально, Таня. Я посижу. Иди.
Петька спустил Фрейю на землю, сменил боевую форму на обычную и потрепал дракошу по загривку:
– Ну, вот! А ты стеснялась. Молодец.
НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ
Сигнал личного вызова мигнул оранжевым.
– Привет сынок!
– Привет, мам! Как ваши дела?
– Всё хорошо, дорогой. Нам с папой очень понравилась экскурсия. Экскурсовод – такой милый молодой человек. Зелёненький, с ушками… – мама изобразила пальцами.
– Это называется «гоблин», мам.
– Ага, – мама вздохнула. – Не могу я их гоблинами называть. Они ж совсем как люди. И этот высокий капитан, такой вежливый. Пригласил нас в тату-салон.
– Мам, ты что – татуировку сделала⁈ – не поверил своим ушам Петька.
– Ну не совсем татуировку. Роспись. Говорят, месяц подержится. Смотри, – она поднесла к экрану вторую руку: вокруг запястья извивался узорный светящийся браслет.
– Красиво! – заценил он.
– Мне тоже понравилось, – мама снова вздохнула. – Сынок… Я даже не знаю, как начать.
– Да не надо, мам.
– Нет, надо. Спасибо тебе, – она заморгала, собираясь заплакать, и поспешила перевести тему: – Ты нас когда познакомишь со своими девушками?
Петька закусил губу, представляя, как это будет выглядеть.
– Ну, перестань, – сказала мама, – я же понимаю, вы все работаете в игровых локациях, и профессии у вас… экзотические. Ты мне просто сейчас расскажи, я хоть к мысли привыкну. Вот та, со стрижкой каре – она кто?
Петька потёр лоб.
– Она девятихвостая лиса. Ведьма у меня в локации.
– Ага, – мужественно кивнула мама. – А светленькая?
– Баба Яга. В русских сказках.
– Надо же! Ну, ничего, пусть. И ничего страшного, что их двое…
– Их вообще-то трое, мам, – раз уж пошли откровения, лучше сразу.
– А третья?.. – растерянно пролепетала мама.
– Она вампирка. И она, ты знаешь, негритянка.
– Ну, после вампирки это даже ничего, – стоически рассудила мама. – А тебе не кажется, сынок, что ты как бы того… увлёкся, что ли?
Петька усмехнулся.
– Знаешь, я как-то прочитал, что один очень уважаемый пророк считал, что у мужчины должно быть четыре жены.
– Ой-й, – вздохнула мама, – ну если так смотреть, то ты у нас ещё и скромный…
