Текст книги "Мне снится дождь (СИ)"

Автор книги: Ольга Манскова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Глава 2. Дела редакционные.

Второй раз за утро Иоганн ехал на метро. И снова, что называется, куда глаза глядят. На работу, похоже, он уже опаздывал... Но вновь и сразу светиться у Пирамиды было рискованно. Нужно было выждать, пока там рассосётся облава с мордобоем.

"Если шефуля сегодня будет не в духе, скосит с меня за опоздание премиальные, – с кислым видом, подумал Иоганн.

Он вылез на Театральной. И решил добираться потом обратно, на работу, на бусе. Но вначале зайти в какую-нибудь забегаловку... Семь бед – один ответ.

"Интересно, чем питается Тенгу? Надо сейчас, при случае, у него спросить", – подумал он.

На Театральной красовался весьма уродливый театр. Выстроенный в форме танка. Некогда, говорят, его переделали в танк из предыдущего здания, которое символизировало собой комбайн или трактор, и переделали в честь какой-то победы. Наверное, слегка подремонтировали и добавили дуло. Это дуло теперь под углом в 45 градусов устремлялось прямо на здание Собрания Отцов Города и сто двадцати пяти этажную гостиницу рядом с ним. И в этом "дуле" был небольшой кинотеатр, где крутили объемные фильмы.

А напротив "танка" находилось молодежное тусовочное кафе. Его здание, по проекту, имело форму большой сковороды с длинной ручкой. Это было самое дешевое кафе в Ростове. "Дойти до ручки" – означало питаться ежедневно в этом кафе. На "ручке" располагались стоячие стойки, прямо на свежем воздухе, и там всегда наливали пиво. В этом кафе ошивались "хайрастые", то есть, длинноволосые и бородатые, парни, а также девушки в потертых джинсах и ковбойках. Они косили под хиппи двадцатого века. Внутри, в здании круглой формы, можно было не только выпить, но ещё и поесть.

А сразу "Сковородой" красовался длинный и уродливый шпиль непонятного назначения, под которым собирались бездомные коты и собаки, нередко совершающие набеги на вход в кафе и нагло требующие подачки от выходящих.

Иоганн направился к "Сковороде" и открыл дверь. Тенгу, который изображал простого попугая, покосился на него лукаво-нагловатым глазом. Явно намереваясь что-то сказать. Но в этот миг какая-то тусовочная "герла", пролетая низко на флаерах и снижаясь перед кафе, слегка ударила его своими распущенными волосами.

– Смотри, куда прешь! – хрипло выругался вран.

Люди за стойками с интересом обернулись к выходу. Где, ещё в дверном проёме, стоял Иоганн.

Он прокашлялся и принял пижонски-развязный вид. Стараясь говорить хрипло, сказал:

– Девчонка на флайерах чуть не сбила.

Интерес народа увял.

– А мне сперва показалось, что попугай выругался, – донесся до Иоганна чей-то голос.

Он прошел к прилавку и заказал снипперс, броккеры, пампасы и жестянку с пивом. Потом отошёл к дальней, свободной, стойке. Разложил всё это на столе и стал флегматично жевать, запивая сухпаёк пивом. Вдруг Тенгу спустился с его плеча на стойку и стал всё это, кроме пива, спокойно и мирно склевывать, как площадной голубь.

"Значит, враны едят всё... Раз его удовлетворяет даже ассортимент этого кафе", – подумал Иоганн.

– Гадость, – внезапно прокомментировал вран, – но я давно не жр-рал.

Кролас чуть не поперхнулся пивом, и попросил:

– Говори потише, мы на публике!

– В окр-руге у всех затычки с музоном в ушах. А дальше – не слышно, – вран нагло посмотрел на него.

– Почему... Ты ругаешься? – спросил Иоганн.

– Пр-ривык. Поживешь здесь, в Р-ростове... Здесь не говорят иначе.

– Понятно... Скажи, приятель, – тихим шепотом начал допрос Иоганн, – а почему ты не притворился попугаем еще на рынке? Ну, когда там должны были появиться полисы?

– По многим причинам, – ответил вран, спокойно склевывая с одноразовой тарелки остатки снипперса. – Во-первых, мне нужно время, чтобы создать мыслеобраз, войти в него спокойно. Во-вторых, не поверят, я с полисами уже сталкивался. Мы с тем торговцем с ними уже познакомились. А в третьих, я все равно ушел бы с тобой. Мой бывший хозяин был в страхе, что у него в руках мутаген, и потому, не запросил огромной цены... Такой, которую ты не смог бы заплатить. А ты мне подходишь. Я давно искал человека, способного вынести меня за гор-род.

– Вынести за город?! – изумился Иоганн. – Тебе нужно за город?

– Да. Впрочем, не ср-рочно.

– И ты... Считаешь, что я тебя вынесу?

– Да. Ты сам этого не чуешь, но тебе скоро самому придется отсюда линять. Я предчувствую, умею знать зар-ранее.

– Тенгу, кто ты? Ты же разумное существо...

– Что значит разумное? Считай меня просто биокомпьютером, способным считывать информацию, переваривать её слегка, а потом всех шокировать.

– Тогда и все хомо сапиенсы – биокомпьютеры!

– Практически. Как попугаи... Но не все. Некоторые способны на большее. Но я тоже хочу задать вопрос.

– Какой?

– Зачем ты пришел на рынок? Ты не похож на тех, кто хочет приобрести для себя живую необычную игр-рушку.

– Это – долгая история, – Иоганн немного сник и задумался.

О том, что он сразу никому не смог бы объяснить, зачем и почему именно туда пошёл. Как говорится, вчерашний день поискать. «Странное выражение... Разве можно найти то, что потерял давным-давно? А находится всегда только то, чего совсем не ищешь», – подумал Иоганн. Вдобавок, он ничего не терял и не забывал на толчке, а вот повело же туда, внезапно: из-за одной случайной мысли.

И потому, он сам не заметил, как поведал Тенгу часть своей биографии, пытаясь всего лишь ответить на простой вопрос. И начал издалека...

Просто, ещё совсем недавно Иоганн был вовсе не уважаемым всеми обозревателем в области музыки и молодежной культуры, с пропуском по городу, второй категории... А так называемым "ритзибоем", мальчиком на побегушках. Точнее, газетным ритзибоем, ибо были ещё ритзибои-торговцы, предлагающие всё, от лифчиков до флайеров. Они все бегали по улицам города и предлагали товар. Газетные же ритзибои занимались тем, что "аскали" прохожих. То есть, предлагали ответить на вопросы и проводили так называемое соцанкетирование. Но и эту работу он считал уже вполне приемлемой для себя.

Поскольку, до газеты он немного попробовал себя в других забавных "творческих" профессиях. Иоганн побывал и вышибалой в гостинице (несмотря на хилую комплекцию), и ночным сторожем в брэнчдогкиоске, и санитаром на "красном кресте"... В общем, он работал в таких местах, где работа гадостная и народ не задерживается, а потому, проистекает быстрая смена наемников. Нетрудно догадаться, что никто из родителей отнюдь не помогал такому славному парню, как Иоганн, ни с устройством на работу, ни деньгами.

– И вовсе не потому, что все мои родственники – шкурные жабы. Просто я, будучи пейзанского происхождения, совсем зелёным пареньком пробрался в город из весьма живописных окрестностей Ростова, – пояснил он для Тенгу.

– Что значит "пейзанского"?

– Ну, сельского... Так все ребята говорили...

Не все знают, что представляют собой так называемые "сельские районы". Заболоченные гнилостной канализационной водой усыхающие речушки, огромные свалки отходов дают не очень много простора для сельского хозяйства, для мечты и для жизни. Не курортная зона, прямо скажем. Несмотря на жаркое однообразное солнце, картошка произрастает гнилая, яблоки – склизкие, огурцы – червивые, а цыплята – полудохлые. В общем, в приемнике города такой товар не конкурентно способен по сравнению с синтепродуктами и годен только на переработку.

Потому, Иоганн, после его совершеннолетия (а для пейзан оно наступает в четырнадцать), и оценив перспективу дальнейшей жизни, плача и ругаясь на судьбу и нелегкую долю, покинул своих бедных отца и мать в поисках приключений. А, попросту говоря, сбежал из дому.

Он быстро понял географию местности. А именно то, что за ближайшими окраинами Ростова начинается и уходит во все стороны бесконечная полупустынная голая степь... Запущенная пустошь с пожухлой и убогой, как старческая плешь, растительностью, с раскаленным зноем, с потрескавшейся землёй, с редкими заболоченными речушками и полным отсутствием жизни. Далее, по всей видимости, эта степь переходила и вовсе в голую пустыню, не сулящую ничего хорошего за гранью горизонта.

И потому, единственный путь, который ему оставался – только в город. Хотя, он и пугался его, да и совсем не представлял себе, что же это такое.

Понятное дело, что в Ростов никого, кроме красивых девушек, не впускали. Долго и безуспешно Иоганн пытался проникнуть туда через товарообменник, через который происходил обмен жалкой продукции села на городские товары. А ещё, он пытался заскочить на транспорт, везущий в город различный груз: землю, камни, щебенку... Оказалось, весь этот транспорт обслуживают роботы, и они спихивали подростка долой. Упросить их взять его с собой, понятное дело, было нельзя.

– После долгих мытарств, я купил в единственном пизансмаркете соседнего села, на все деньги, которые у меня были, одежду сельской герлы. Стильно принарядился и, кося под девчонку, отправился в город, куда сельских дев пускали на ночь, так сказать, на вечеринку, – поведал Иоганн врану. – К счастью, по фенькам на руке и шитой бисером сумке меня приняли в городе за тусовочную герлу, а не за фуфыру пейзанскую. У меня нашлись нормальные друзья, которые вписали к себе на флэт, то есть, взяли к себе пожить. И, обнаружив ошибку в определении моей половой принадлежности, вскоре переодели, дав старое, поношенное тряпьё.

Вран издал странный звук. Похоже, он хихикнул.

– Пр-роясни, что означает "тусовочная герла"?

– Хорошая, "своя", девушка, которая любит музыку и поболтать обо всём на свете... Ну, что-то в этом роде.

– А "пейзанская фуфыра"?

– Девушка из села... Которая ищет приключений на задницу и старается изобразить из себя городскую, – пояснил Кролас.

– Я пер-ребил. Пр-родолжай...

– Со временем, я купил себе "под Пирамидой" чистый папир со штампом и состряпал паспорт, назвавшись Иоганном Кроласом.

– Что такое "чистый папир"?

– Бумага... То есть, корочка паспорта без внесенных туда данных. Обычно заполняют в паспортном отделе, официально. Но мне оформили за определенную мзду, и вне конторы. А потом...На время моей мамой стала дурь конопляная, а папой – бэндгруппа "Чихуахуа", лабающая свойскую трешь, – продолжал тем временем Кролас.

– "Лабать" – это "играть"? А что такое "трешь"?

– Такое направление в музыке... Там, в этой своей странной, тусовочной жизни, я и познакомился с Антониной, которая совершенно, как позже оказалось, случайно попала на тусняк в "Cковороде". Будучи студенткой-филологом, она изучала молодежный слэнг. При этом она косила под дигзгёрл...

– Под... кого?

– Под герлу, свою в доску... Которая всё знает и всё перепробовала...И наше тесное знакомство... Весьма и весьма тесное... Свершилось случайно, в плане моего первого творческого эксперимента. И без расчета когда-либо встретиться вновь. Повторюсь, я был совсем зелёный бойзфренд.

На этом месте рассказа, Иоганн тяжело вздохнул.

Он сам понимал, что это жуткий идиотизм... Но о "плодотворности" своего случайного знакомства узнал по прошествии восьми с половиной лет... По-видимому, Антонина не обладала достаточной суммой денег, необходимой для того, чтобы город позволил ей растить своего ребенка самостоятельно. И его изъяли, "для обеспечения счастливого гражданского содержания", как формулируют анкюлотники. Иоганн Кролас ничего не знал о рождении сына. Но, по какой-то неясной причине, его первая девушка записала в свидетельстве о рождении своего ребенка как Оливера Иоганновича Кроласа... Да и по дате рождения всё сходилось... Как последствия той их встречи. К тому же, пацан жутко был похож на отца.

А раскопала "сюжет" коллега Иоганна, неутомимая Зиночка Исламбекова. Которая обозревала социальные вопросы и посещала "коммуну света новых граждан", расположенную на улице Бирючья Балка.

– Хоть шефу не растрезвонила, за то ей спасибо! Фотку мне подарила. В фаз и в профиль, – продолжал Иоганн свою исповедь врану. И...у меня аж душа тогда оборвалась, и всё поплыло перед глазами. Знаю я всякие там "коммуны"... Пиплы на тусовке обсуждали. Жуткая тюряга с надзорными порядками.

Зиночке, конечно, приходится писать, что там все о'кей и детки кипяточком писают от счастья... А у меня и сейчас нет двух прожиточных минимумов, чтобы позволили иметь ребенка. А главное – для анкюлотников не факт будет, что я – отец. Обнадежат, облапошат до последней пласткарты, почти оформят всё – а потом скажут: "А где бумага о том, что вы – отец?" или "А где вы были раньше?" и тому подобное... Выжмут с курицы яйца и отправят кукарекать. Работа у них такая. Сложная. С людьми.

В общем, с какой стороны ни подойди – грабли получаются.

– Ну и дела, – прокаркал вран.

– Куда делась Антонина, которая могла бы подтвердить, что я – отец, я не знаю. Пропала бесследно. Я искал.

– И ты решил пока просто повидать пар-ренька? Не чер-рез официальные органы?

– Да, я решил к нему проникнуть. Тайком. Многие родственники так делают... Хоть посмотрю на сына. И подарю ему что-нибудь. Хоть зверька ласкового. Говорят, там жутко одиноко. Вот... И ходил по рынку. Присматривал.

– Меня пр-рисмотрел? – хитро прищурился вран. – Подар-ришь?

– Нет. Посмотрю, что ты за птица... Лисокотёнка хотел присмотреть, прицениться, – ответил Иоганн.

Вран, задумчиво ковыряясь в пампасе, спросил:

– А как насчет удр-рать оттуда? Строго?

– Нет, охраны никакой там нет. Но, куда он потом, я с ним потом?.. Он будет без бумаг, без документов. Вне закона. А сделать "липу", такую, как у меня самого, так вычислят по фэйсу и отправят назад, в коммунятник. Замкнутый круг. Кроме того, я его ни разу не видел. Может, не пойдет он со мной.

– Проблема, – сверкнул глазом вран, – решается топор-ром! Драпать из города будешь – захватишь парнишку! И не думаю, что он станет возражать.

Иоганну даже стало дурно.

"Драпать из города? Куда? Почему? Зачем?" – испуганно подумал Иоганн, и вдруг почувствовал, что вран пророчит правильно. Уж непонятно почему, но мало ли... "Похоже, драпать вскоре придется. Какой кошмар!" – подумал журналист, уже привыкший к стабильности своей городской жизни.

Они вышли из «Сковороды» и пошли к ближайшему тьюб-эскалатору на четвертый уровень. Воняло раскаленным металлопластом, хотя фибры работали на полную мощность. Ну и жара! Вместе с Иоганном на скотчфло заскочила девчонка. Успела, пока они ещё не взмыли вверх и двери не захлопнулись. И теперь поднималась с ними вместе. Девчонка была с модными сейчас стрекозиными крылышками на спине и в лёгком розовом флаер-костюме. Она сразу же включила мини-телекс. Но там по всем каналам шёл какой-то треп одного из Отцов города, одетого, как обычно, в белую тогу. Девчонка недовольно убрала звук.

– Пр-роясни, пока едем, кто такие "анкюлотники", – попросил тихо вран. – Ты употребил этот термин.

Кролас покосился на девчонку. Но по телексу пошла какая-то шоу-программа, и полностью завладела её вниманием. Она врубила звук на полную громкость.

– "Анкюлотники" – это на нашем, газетном слэнге... Так мы называем административных чинуш, соцработников, юристов и прочую братву в том же духе, – поясни Кролас. – Эти люди очень любят особый, практичный и парадный вид одежды. "Серые анкюлоты" – это как встарь "белые воротнички"... Анкюлотники занимаются финансовыми, правовыми и хозяйственными вопросами, и весь их рабочий день проходит в постоянном приеме разных людей. Очередь к ним толпится в коридорах, а при входе к ним все кланяются.

– А что такого особого в этой одежде? Что за анкюлот такой выдумали? – спросил вран.

– Анкюлот – что-то типа комбинезона с короткими, выше колен, штанишками и с небольшими рукавами. Его ценность в особой облегающей ткани, которая придает прохладу в жару и легко проветривается. Женский анкюлот отличается от мужского только тем, что глубоко открывает в верхней своей части пышность форм. Кроме ткани, особенность костюма в том, что он снабжен сменной влагозащитной прокладкой и памперсом высшего качества, дабы чиновники могли не отвлекаться на работе по мелкой и крупной нужде. Складки и общий хитрый покрой одежды из высокопрочного материала прикрывают достойным образом все эти хитромудрости, а особый материал устранет запах. А памперс со временем частично перерабатывает содержимое. Нанотехнологии, понимаешь ли! Такая одежда явно не по карману – ну, к примеру, журналисту. Дорогое удовольствие.

Шоу на экране мини-телекса их случайной спутницы, пропало.

– А теперь – новости культуры, – провозгласил бодрый мужской голос.

Сообщалось о том, что Мерлин Киршопов отравился до поноса синтегрибами и пивом, а Синди Флэш встретила свое шестидесятипятилетие в бассейне с шампанским, в окружении молодых бойзфрэндов.

Эскалатор выплюнул своё содержимое прямо в открытые створки буса. И вскоре, минут через пятнадцать, бус и эскалатор нижнего спуска подбросили Иоганна к дверям редакции.

– Почто вы меня за срамное место тискаете, дщерь человеческая! – орал ошпаренным басом Драгомир Свистлицкий, отстраняя от себя хохочущую Зиночку Исламбекову, – Сатана, изыде!

Вот первое, что увидел Иоганн за дверями, сразу в редакционном фойе. Драгомир (или попросту "Дорг", "Дорогуша") был обозревателем по церковным вопросам, священнослужителям и делам сохранения родного языка. "По попам" – как шутила Зинка.

Исламбекова была, как всегда, неотразима и неузнаваема. Потому что постоянно меняла всё: цвет волос, от красного до фиолетового, через весь спектр радужного диапазона, а также, цвет ногтей, глаз, бровей, губ; часто меняла и татуировки на теле. Кроме того, она постоянно теряла накладные ногти, ресницы и даже груди, которые отлетали в разные стороны при её кипучих порывах энергии.

Сегодня она была с волосами медно-красного оттенка, шоколадным загаром, вытатуированным драконом на плече и в платье, которое напоминало змеиную шкуру. Её зелёные глаза фосфоресцировали на темных поворотах коридора, а "шкурка" отливала красными огоньками.

– О! Какие люди! – увидев Иоганна, бросилась обниматься Зинка и потащила в коридор. – Опоздал? Но, ничего, тебе, как обозревателю, можно не посещать эти сборы. На утреннем собрании шефуля пропесочил только ритзибоев, остальные – пока без порки...

– Здравствуй, друже! – процедил Драгомир, догоняя их следом.

Драгомир считался редакционным другом Иоганна, хотя на самом деле был его злостным конкурентом... И почему-то стремился перещеголять соперника, своего ровесника, по количеству заметок и весу в редакции. В глубине души, скорее всего, он вовсе не питал к Иоганну теплых чувств.

Кролас хотел, раскланявшись, тихонько просочиться в свой кабинет и остаться наедине с враном. В привычных ему стенах, удобно изолирующих от остального коллектива. Если нужен будет шефу – тот наберет ему сообщение или скинет задание по редакционному компу.

Но... Драгомир Свистлицкий преградил ему дорогу, кинувшись с объятиями.

– Заходи ко мне, дорогой! Видишь ли, шеф хотел бы плеснуть в следующий номер немного скандала. Поэтому требуются твои заметки, ты ведь у нас по этому делу спец? – бормотал Дорг по дороге к своему кабинету, дружескими шлепками по плечу направляя Иоганна в ту же сторону.

Тот сразу всё понял... Иоганн не стал успокаивать себя тем, что, так уж и быть, съездит, к примеру, к Киршопову и в подробностях опишет марку выпитого им пива и цвет его лица... Нет, свою славу скандального журналиста он приобрел на Линде Аувербах. Самым первым из газетчиков дав подробный материал о конкурсе "Пупси Бест" и его плачевном конце. Однако... Он никогда, как и любой другой из журналистов, не встречался с ней лично. Присутствовал на каком-нибудь концерте или встрече, на которой появлялась и она. Причем, её приходы всегда были внезапными и совершенно непредсказуемыми. И ему просто везло. К тому же, в последний раз, при выступлении в кафе "Розовый слон", она сказала, что больше нигде не появится, во всяком случае, долгое время. Темы же, не связанные с присутствием Линды, но её касающиеся, он уже все исчерпал: о молодежных тусовках в честь Линды, об отношении к ней различных известных деятелей искусства, о бритоголовых мальчиках, желающих изловить Линду где-нибудь в темной подворотне...

В общем, было похоже, что Иоганн однозначно влип.

Свистлицкий тем временем распахнул гостеприимно двери своего кабинета и пребывал в приподнятой весёлости.

– В общем, вот какой получился казус, – начал Дорогуша. – Ты прости, что я даже кофем не угощаю. Не схлопотал еще кофе по причине крайней заботы и раздумий, – Дорогуша потёр свое жирное пузико левой лапкой и закатил глаза. – В текущий номер долженствовала пойти моя статья о собрании черносотенных активистов, выражавших свой протест против бесовской чертовщины. Связанной с появлением в городе так называемых братьев-золототысячников, которые призывают всех опроститься, ходят в галошах в форме голой ступни и в рубахах по колено, носят часто усы и бороду и затворяются своим коллективом внутри зала Пирамиды на третьем ярусе. Устраивают там моления Господу. На свой еретический лад, конечно. Также, они стремятся создать тысячу своих мест сбора, ищут способ превращения железа в золото и поклоняются солнцу.

– Ну что ж! Нормальный был бы материал.

– Вот именно, что был бы, – ответствовал Драгомир. – А вышло иначе. Совсем погорел.

– Что? Порнуха ввязла?

– Полнейшая порнуха...

Порнухой в редакции, к удивлению Кроласа в первые дни работы, звали материалы, негодные для выставления на широкую публику.

Свистлицкий вздохнул, продолжив рассказ:

– Золототысячники вычислили черносотенных и вышли на улицу с плакатами с изображениями Льва Толстого и Порфирия Корнеевича Иванова. Спели свой псалом, начинающийся словами: "Люди Господу верили как Богу, а он сам к нам на землю пришел", – и обложили здание со всех сторон, став большим кругом, и держа в руках по парафиновой свечке каждый. Ну, у черносотенных нервы у первых сдали. Пошли тех ремнями стегать. В общем, драка началась. Стенка на стенку.

– Представляю, как ты улепётывал! – заметил Иоганн развязно.

– Пришлось сподобиться, – кисло улыбнулся Свистлицкий. – Да, и еще... Меня "золотухи" за православного священника приняли. Удалось отмазаться от них только журналистским пропуском.

– Нормалек. Это порядок. Бывает. Меня на одном концерте один раз за тусовочного парня приняли. Перестарался со свойским прикидом. Тоже, братки какие-то решили фейс начистить, только маза пергазетная и выручила.

– Но это всё – присказка, – хитро прищурился Свистлицкий. – С шефом, Корнеем Пузаловым, дорогим нашим, мы уже объяснились. И он вошел в мое сложное положение, да ещё и отпуск для восстановления сил на пару дней дал. А очередь теперь заметку писать – тебе. Молодым кадрам нашим. Христом богом мы, я и Корней Иванович, тебя просим ласково тиснуть что-нибудь конкретное.

"Конкретным" материалом на "пергазетном" слэнге назывался материал не "пустой", без воды. И такой, чтобы читали все. Чаще всего, это была какая-нибудь скандальная новость.

– В общем, шеф тебе советует найти твою любимую певицу, и взять у неё интервью. Задать, в общем, перцу, – напрямую, не моргнув, выдал Дорг.

Иоганн чуть слюной собственной не подавился.

"Да ведь её ни один газетчик вот уже с месяц найти не может! А я – что? Полис какой-нибудь? – подумал он, злобно глядя на Дорга. – Дикость какая!"

Но он хорошо знал значение слова "советует"... И потому, вслух не сказал ничего. Однако, прибавил к этому "ничего" мысленно: "Удружил ты мне, однако, Дорогуша! Век не забуду".

Вслух он сказал только:

– Я постараюсь.

На том и расстались.

Потом Кролас вошел в свой кабинет и попытался зло хлопнуть дверью. Но она всё равно закрылась бесшумно: таково устройство всех дверей Пресс-Центра. С его плеча слетел Тенгу, принял свой естественный облик и начал осматриваться.

– Однако! – только теперь сообразил Кролас. – Никто из моих коллег на тебя внимания не обратил. Хорошо же ты умеешь создавать эффект отсутствия! Я слыхал о подобных свойствах некоторых мутагенных зверьков, но встретился с этим впервые.

Тем временем, вран подошел к окну, взлетел на подоконник, и взглянул на город. Сверху нависали многоуровневые строения из металлопласта, в основном метро и автострады. На них поднимались радужные переливающиеся фонарики площадок скотчфло и эскалаторов, несущие вверх пассажиров. Ниже, по второму и третьему ярусу города, шли забегаловки и "шопы": мелкие магазинчики. Круглые и прозрачные, как пузыри. Местами, обзор на них перекрывали громадные здания, доходящие с "граунд-фло", земного яруса, аж до второго уровня. А наземный ярус в центре города был специально стилизован под старину и оставлен пешеходам, флайерам, роликам и скоростным велосипедам. И всё это разноцветье двигалось и переливалось.

– Граунд-фло, – подойдя к врану и наблюдая улицу, задумчиво сказал Кролас. – Многочисленные лавочки и синтетические деревья, пестрые толпы праздношатающихся разряженных пиплов, легкий сизоватый дымок сигарет, женский смех, звуки музыки... А чуть поодаль – узкая вонючая канава с грязной жижей, до сих пор носящая гордое имя "Дон". Поговаривают, её уже давно пора полностью замуровать плитами. Но мешает этому старческая ностальгия многих граждан.

– Гр-рустно, – отозвался вран.

Иоганн сел за рабочий стол и впал в задумчивость.

– Что это за пр-рибор? – раздался резкий голос врана. Тенгу изучал ощупью своих "пальчиков" клавиатуру компа.

– Это мой редакционный компьютер. На нем я набираю текст статей или загоняю ему в память нужную мне информацию. Ведь ты знаешь о компьютерах, не так ли?

– Но ведь они запр-рещены! – поразился вран.– В этом городе.

– Запрещены подпольные, нелицензионные компы, без встроенного защитного блока, который перекрывает выход в информационное поле.

– В инфор-рмационное поле?

– Да. Его раньше называли Интернетом. Потом обнаружилось, что Интернет разросся и получил черты искусственного интеллекта. И его назвали информационным полем. И запретили входить туда. Говорят, что общение с Интернетом стало вредным для человека.

– Бр-ред! Дур-рят! – закашлялся вран. – Старый интернет – вовсе не информационное поле. Но в информационном поле – тоже стоит блок. Как и в ваших компьютер-рах. В вашем городе... порченный ментал. Стоит заглушка для мыслей. Иначе, я бы вычислил, где Линда.

– Что?! – только и сумел прошептать Иоганн. – А тебе-то она зачем?

– Я – бедный уставший вор-рон, – тихо проговорил Тенгу. А про себя подумал: "Проговорился".

– Послушай! Как ты понял, что Драгомир намекает на то, что мне надо отыскать именно Линду и взять у неё интервью? А я... не знаю, где она. И... ты вытащил мне листок с её стихами... Почему?

– Нетр-рудно догадаться, – слукавил Тенгу. – Не так-то много в городе скандальных певиц...

– В общем-то, да. Насчет певиц... Но её стишок в твоих лапках это не объясняет...

– Знаешь, что? Давай, поговорим. Ты расскажешь мне всё, что о ней знаешь. Я попытаюсь выйти на неё, на её мысли: я вран. Мы иные, чем люди. Мы иногда чувствуем мысли...

– Ну, о Линде я знаю не так уж много, – начал Кролас.

– Нет. Поговорим – не здесь. Нужно найти место, где очень тихо. Есть такое в городе? Там я буду соображать лучше: никто в моем биокомпьютер-ре не сможет стер-реть файлы.

– Думаю, таких мест в Ростове нет...

– Тебе же нужна Линда? Иначе – кр-ранты?

– Да.

– Я помогу. Найду. Только, подумай... Тихое, пр-риятное место. Доставишь?

Иоганн уже потерял способность трезво соображать и отвергать бредовые идеи. А потому, вдруг выдал:

– Ну что ж! Знаю одно... Очень дорогое, элитное. Просто так не проникнешь... Там тихо, прохладно, много воды и цветов...

– Где это?

– Парамоновский оазис. Недалеко... Но, не знаю, как туда попасть...

– Р-рядом! Р-рядом! Я пр-роведу! – обрадовался вдруг Тенгу. – Ничего не бойся, лицо попроще – и иди. Я заморочу голову охранникам. На время.