Текст книги "Случайное добро (СИ)"
Автор книги: Ольга Смирнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)
– Попробую.
– Тогда пойдём, пойдём уже. Только отнесу зелья в лабораторию.
Путь до квартиры Игната отчего-то вышел неизмеримо короче, чем когда Лера спасалась бегством, но сей временной выверт она оставила без комментариев. Остановившись на некотором удалении от его дома, Лера спросила:
– Мы вот так и пойдем? В открытую?
– Нас никто не знает, может, мы в гости идем. Ты главное перестань вздрагивать от каждого шороха и по сторонам испуганно зыркать. И плечи распрями, что ли, а то так и хочется палкой по спине дать.
Очередной урок семейной жизни Лера пропустила мимо ушей, зорко вглядываясь в прохожих. Самой себе она казалась неутомимой разведчицей в стане врага, не дремлющей и все подмечающей.
– Около подъезда никого, – сообщила она через минуту. – Идемте?
Они вошли в дом. Лера мысленно проговаривала нужное заклинание, стараясь при этом не терять бдительности и связи с окружающим миром.
– Открыла? – спросил Александр, когда они подошли к двери. – И неплохо бы проверить на присутствие непрошеных гостей.
– Кроме нас, вы имеете в виду? Спешу сообщить, что такие заклинания вне моей компетенции, – с некоторым сарказмом ответила Лера. – Так что проверять придется самолично.
– Но замок-то ты откроешь?
И тут Лера подумала, что убегали они с Игнатом в спешке и через окно, а их преследователи вряд ли позаботились запереть за собой дверь, а раз так, то может всего-навсего нужно… Лера потянулась к ручке двери и, затаив дыхание, повернула ее. Замок щелкнул, дверь открылась. Вуаля!
Конечно, всегда оставалась вероятность, что за дверью их ждут громилы, страшные волшебники, засада, ловушки, но если обо всем этом думать, никогда смелости не наскрести, чтобы друга выручить. И примет Игнат героическую смерть, о которой никто не узнает. Поэтому Лера под одобрительным взглядом Александра глубоко вздохнула и… уступила ему дорогу. Галантность галантностью, но пусть он первым войдет.
– Трусишка, – шепнул он, проскальзывая внутрь.
Лера сжала в кулаке амулеты и шагнула следом. И тут же влетела в спину своего мужа, который застыл в проеме. Еще не успев понять, в чем, собственно дело, Лера была за плечи развернута на девяносто градусов и буквально запихана в приоткрытую дверцу гардероба, в висящие куртки и пальто. Да еще и прижата ко всему этому удушающему великолепию немаленьким телом Александра.
– Что за… тьфу, тьфу… за…
– Молчать! – зашипел он ей на ухо. – У нас осложнения.
Лера затихла, прислушалась и… услышала негромкие голоса, исходящие, похоже, откуда-то из глубины квартиры. Половину пути она готовила себя к тому, что они будут не единственными гостями в квартире Игната, но всё равно, как оказалось, обнаружить здесь посторонних не ожидала. Дышать становилось все труднее – плотная ткань куртки, в которую Александр добросовестно уткнул Леру носом, едва пропускала воздух. Как могла бесшумно, Лера развернулась и выразительно вытаращила глаза, но Александр в ответ лишь покачал головой и приложил палец к губам. А потом… ушел. Лера дернулась следом и едва не треснулась физиономией о закрывшуюся дверцу гардероба. Красноречивее намека просто быть не могло. Лера машинально подалась назад, гадая, что он задумал.
Раз следовать за мужем было нельзя, волшебница напрягла слух. Вскоре до нее донесся едва слышный щелчок – видимо, Александр закрыл входную дверь. Но больше не раздавалось ни звука, сколько Лера ни мучила уши.
Секунды не шли, они ползли, тяжело, муторно, и каждая так и норовила задержаться подольше в настоящем. Лера сглатывала нервную слюну, немилосердно тискала попавшийся под руку рукав и ждала худшего. Спустя какое-то время она услышала чёткие шаги – идущий явно не таился. Зажмурившись, Лера вжалась спиной в одежду. Где Александр? Что делает?
– Не знаю, – крикнул кто-то совсем рядом. – Мне без разницы. Платят хорошо, а остальное без разницы.
Где-то Лера подобные рассуждения слышала недавно, но где? Погруженный в панику мозг отказывался работать.
– … да смотрели уже, – недовольно продолжал голос. – Нет, ничего нет. Можем полы вскрыть, если угодно, потолок разобрать по кирпичикам. Ну тогда нечего нас учить работать! Не первый год в деле!
Видимо, неизвестный мужчина говорил по телефону, потому как его собеседника слышно не было.
– Ладно, по третьему, так по третьему. За ваши деньги. Вы бы еще поспрашивали поточнее да понапористее, глядишь, сознался бы паренек. А то времени уже сколько зря потеряли… ладно, ладно, я понял. Учту. Буду внимательнее. Конечно, как скажете. Нет, нет, я совершенно и точно все понял. Разумеется. По результату отзвонюсь. – Мужчина замолчал на несколько секунд, и потом добавил совершенно другим тоном – раздраженным, злым – видимо, вдогонку, положив трубку: – Да иди ты, *** со своими ***. Сказано идиоту – ничего нет. Пусть сам сюда чешет, когда приспичит. Кривой, ты все? Пошли уже, хватит. Жрать охота.
Раздался топот, от которого сердце у Леры ушло в пятки. Другой голос ответил:
– По башке настучат, слышь? Давай еще десять минут. И валим.
– Да пошел ты! Сколько можно? Я за жратвой, а ты тут хоть подыхай.
Дверь открылась-закрылась. Изо всех сил сдерживая желание вдохнуть полной грудью, Лера гадала – ушли оба или один? И где, опять-таки, её муж? И…
И тут дверца шкафа распахнулась – неожиданно, с треском. Лера от страха подалась назад, запуталась в одежде и упала. Куртки, в которые она машинально вцепилась, погребли её под собой. Она даже не успела рассмотреть, кто открыл шкаф, и теперь беспомощно барахталась в попытке то ли освободиться, то ли зарыться поглубже.
Чьи-то руки вытащили её из курточного омута, отряхнули и поставили на ноги. Снисходительно оглядев её с ног до головы, Александр констатировал без малейшего сожаления:
– Шпионки из тебя не выйдет, уж не обессудь. Твой потолок – яичница.
– К…ка-ка-кая яич-чница? – от пережитых волнений язык заплетался. – П-при ч-чем?..
– При всем. Посажу тебя дома у плиты, будешь мне готовить. Все эти приключения – не для тебя.
Лера была с этим полностью согласна, но как быть с Игнатом? Ведь ясно, как божий день, что говорил мужик по телефону про него.
– Ты в себя приди, дорогая. Ищи документы, пока эти придурки не вернулись, – подстегнул Лерино возвращение к жизни Александр. – Чего застыла? Бегом марш!
Войдя в комнату, Лера увидела жуткий беспорядок, но ни удивиться, ни ужаснуться не успела, потому что муженёк чуть ли не хлыстиком её подгонял.
– Быстрее, давай быстрее – повторял он.
Подумав, Лера направилась в туалет. Александр держался близко, и хотя это слегка нервировало, на фоне всего остального уже не имело особого значения. Пусть тащится, если угодно.
В туалете Лера опустилась на колени и стала вдумчиво считать напольные плиточки, начиная от двери. Остановившись на пятой, она решила, что и от Александра должна быть польза в трудном деле взламывания чужих тайников, и попросила:
– Ножик с кухни можете принести? И поковырять вот здесь, где шов?
Александр без лишних вопросов сделал, как было велено. Плитка отошла легко, открыв тайник.
– Можно теперь я?
Лера отодвинула его в сторону, запустила руку внутрь, пошарила там, что-то понажимала. В результате рука ушла вниз чуть ли не по локоть. Бумаг в тайнике оказалось довольно много, на поиск нужных потребовалось еще десять минут. Просмотрев все по два раза на всякий случай, Лера выбрала тощую картонную папку.
– Вот. – Впервые за все время она почувствовала себя нужной и важной. – Вот, это они.
Александр папку в свою очередь открыл, быстро пролистал и кивнул.
– Теперь уходим.
– Подождите! Надо все вернуть обратно.
Следующие пятнадцать минут Лера кряхтела над созданием экспозиции «до вскрытия тайника», то есть возвращала документы обратно в тайник, придирчиво укладывала плитку и творила заклинание, которое никак не хотело твориться. Когда Александру это надоело, он сдвинул в сторонку и Леру, и плитку, сгрёб только что уложенные бумаги, сунул под мышку вместе с Игнатовой папкой и буркнул:
– К демонам такую конспирацию. Пошли.
Они спешно вышли из квартиры, но Лера выдохнула только когда оказалась в нескольких кварталах от дома Игната.
– Кто это был? – спросила она. – В квартире?
– Люди. Какие-то… служащие? Правильно?
– Подельники, – с чувством поправила Лера. – Воры, грабители, одним словом, нехорошие люди. А что вы-то делали? Как они вас не заметили? В квартире не так чтобы много места для укрытия.
– Да они бы меня не нашли, если бы нос к носу столкнулись. Еще один яркий пример того, что деньги не гарантируют качественной работы.
– Они что-нибудь говорили?
– Помимо потока жалоб на надоевшую работу и бестолкового шефа? Практически ничего полезного. Я так понял, они ничего и не знают. Так, девочки на побегушках. Оплата почасовая, мизерная, личных контактов с самым главным – никаких. Единственное, что можно было бы из них выжать – номер телефона, по которому они с шефом связываются. Однако сильно сомневаюсь, что их шеф нам так уж нужен. Поди, очередной «почасовой».
– Но они знают про Игната! – воскликнула Лера недоверчиво. – Как это объяснить? Значит, не такие уж непосвященные.
– Они знают от сих и до сих. Что квартира чужая, что нужно найти тайник с бумагами, а хозяин квартиры о его местонахождении рассказывать не спешит. Точка.
– То есть они искали записи Игната? Но зачем?
– Затем, чтобы их не нашли другие, – с терпеливым видом объяснил Александр. – Чтобы не осталось… свидетельств преступной деятельности. Пускать все на самотек, надеяться на то, что пронесет – верх глупости, и в этом я с ними полностью согласен.
За разговором они сами не заметили, как добрались до дома. Очутившись в квартире, Александр первым делом принялся изучать папку, а Лера попрятала остальные документы. На всякий случай. Запали ей в душу слова Александра про «самотек».
– Есть номер телефона и адрес, – прочитав бумаги, сказал Александр. – Розовый бульвар, дом сто три. Это там, где квартира?
Лера растеряно пожала плечами:
– Вроде да. В первый раз меня Игнат вел, я адрес не спрашивала. Но, по-моему, это он.
Александр вздохнул:
– Карты города здесь не имеется?
– Мне откуда знать? Надо глянуть.
И они стали просматривать книжные полки.
– Выяснили еще что-нибудь интересное? – спросила Лера, изучая названия книг.
– Только, что главарь – волшебник. Весьма полезная информация, сам бы я никогда не догадался. Остальные вроде люди.
– Волшебников как минимум двое, – вдруг выпалила Лера. – Игнат, может, просто не успел это записать.
– С чего ты взяла?
– Мы когда убегали, Игнат сказал, что против двоих не выстоит.
– Хочешь сказать, что главарь этой шарашки самолично занимался отловом ненужного свидетеля? Что-то сомнительно.
– Значит, волшебников в этой «шарашке», – запальчиво произнесла Лера, – на одного больше! Уже трое выходит.
– Слишком много волшебников для успешного мероприятия, – задумчиво сказал Александр. – Как они вместе уживаются-то? Как друг друга еще не поубивали?
В глубине души Лера была согласна – большинство волшебников индивидуалисты отпетые, и превосходства над собой не признают. Им проще чахнуть над провальными опытами в лаборатории в полнейшем одиночестве, чем пойти на сотрудничество с собратьями. Естественно, есть и отношения «учитель-ученик», но это отдельная тема для разговора. Тут собственная гордыня, гонор и тщеславие держатся в узде. До поры, до времени.
– Гипноз? – предположила Лера.
– Обязательно, – покивал Александр. – Главарю силу некуда девать, он волшебников своей воле подчиняет. То еще развлечение.
– Тогда не знаю, сами придумывайте.
– Да скорее всего, все просто. Нет там троих волшебников, возможно, и двух-то нет. Просто кто-то умело пускает пыль в глаза. И Игнат твой попался на удочку.
– Это как?
– Амулеты, маскирующие ауры. Как у тебя, например. Только ты свою скрываешь, а кто-то наоборот. Еще можно с заклинаниями помучиться, но они, сдается мне, запрещенные. Там не получится просто видимость создать, там основа быть должна реальная. То есть волшебство должно иметься, хоть капля, а значит, уже не человек.
– Зачем это нужно?
– У страха глаза велики, это всем известно. С одним волшебником твой друг мог бы потягаться, а с двумя – еще вопрос. Сомнение в своих силах – уже поражение.
– Сколько вы пословиц знаете, аж завидно, – сказала Лера с насмешливым уважением. – Много читали, наверное… Так, нашла карту, только она лохматого года, – возвестила она, вытаскивая с книжной полки потрепанный жизнью талмуд.
Через пять минут выяснилось, что адрес, указанный в бумагах Игната, – адрес того дома, в котором располагалась пресловутая квартира.
– И что теперь? – с замиранием сердца спросила Лера. – Будем звонить?
– Нет, – ответил Александр. – Сначала будем пить.
Провожаемый непонимающим взглядом Леры, он вышел из гостиной. Вернулся спустя минуту с пузырьком в руках.
– Пожелай мне приятного аппетита, – немного невпопад сказал он и залпом выпил зелье. – Оно не сразу действует. И поэтапно. Так что не пугайся…
– …если от вас останется одна голова? Или руки? Спасибо, что предупредили. Меня уже мало чем можно удивить. Но случайные прохожие – другое дело… ладно, оставим, я совершенно не хотела вас критиковать. То есть мне идти с вами? Весьма польщена оказанным доверием.
– Разумеется, со мной. Ты позвонишь откуда-нибудь с улицы и сообщишь о полицейской облаве. Я в это время спрячусь около квартиры и попытаюсь проникнуть внутрь, когда они будут выходить.
Сказать, что Лера была настроена скептически, это ничего не сказать. План казался не только глупым, но и опасным. Терять еще одного мужчину, пусть и не самого любимого, Лера не очень хотела, этак не напасёшься. Но подвергать в который раз сомнению его рассуждения было чревато. Александр и так посматривал недобро, стоило ей открыть рот.
– Дальше что? Если вам удастся? И кстати, как я узнаю, удалось или нет?
– Если не вернусь, значит, удалось, дорогая. Все просто.
– Ладно. Вы не вернулись. Мне что делать?
– Действуй по ситуации. Вдруг чего хорошего надумаешь, – с чувством ответил Александр. – Собираемся. Да, и зелье взрывающееся придется взять. На всякий случай. Если меня застукают, или… ну в общем, отвлекающий маневр придется проводить тебе.
Далее он пояснил полной нехороших предчувствий Лере, как именно активировать зелье и, извлекши из кармана рубашки второй пузырек, торжественно вручил ей. Она приняла чуть дрожащими руками и уточнила:
– Оно не взорвется по пути?
Ответом ей стало неуверенное хмыканье.
Они отправились в путь. Правда, не успели выйти из подъезда, как Лере пришлось возвращаться обратно – она забыла (в бурлящих опасениях взрыва) телефон Игната. Звонить-то без телефона трудновато. По дороге она триста раз уточнила, как именно обращаться с зельем, как звонить, что говорить, чтобы ей поверили. С каждым шагом её скептицизм рос, а уверенность в успехе таяла. Но спасение Игната стоило риска.
Выпитое Александром зелье сработало неожиданно и совсем не так, как он описывал – просто в один прекрасный момент Лера повернула голову и не обнаружила его рядом, ни целиком, ни по частям.
– Вы… где? – спросила она, понизив голос, чтобы не привлекать внимания. – Вы… тут?
В ответ ее небольно, но чертовски обидно ущипнули в бок. Лера потерла пострадавшее место и пробурчала:
– Словами-то никак? Проблемы у вас с общением, дорогой мой. Огромные проблемы.
Еще один щепок. Лера наугад стукнула по воздуху, но не попала. Гоняться за мужем-невидимкой она не стала, просто прибавила шаг, стараясь при этом ступать как можно мягче. Кто знает эти зелья…
– Я ушел, – шепнул он, когда они проходили мимо подъезда.
Лера старательно отводила взгляд от подъезда, тискала в руках мобильный телефон и молилась всем богам, чтобы им повезло. Чтобы Игнат был жив. Чтобы у Александра все получилось. Чтобы злодеи попались на удочку. И еще множество разных «чтобы».
Усевшись на самую отдаленную от подъезда скамейку, Лера дала себе минуту на то, чтобы успокоиться. Увы, стало только хуже. Тогда она приказала себе: «Просто возьми и сделай. Забудь о том, как это сложно. Давай, делай, демоны б тебя побрали! Набирай номер, мартышка трусливая! Мартышка, мартышка, макака!» Ладони были липкими от пота, телефон норовил выскользнуть, пальцы съезжали с кнопок. Но Лера всё-таки набрала заветный номер, и сердце ее замерло, когда, приложив трубку к уху, она услышала длинные гудки. Внутри все похолодело, а нужные слова вдруг разом вылетели из головы.
И на сто пятом по счету гудке, когда Лера уже потеряла надежду, что кто-нибудь ответит, трубку сняли.
– Да, – бросили коротко, отрывисто. Мужчина.
Лера резко выпрямилась, словно он мог ее видеть, сглотнула и, отвесив себе мысленного пинка, прошипела:
– За вами скоро придут. Из участка.
– Кто это?
– Облава, – продолжала шипеть Лера. – Полиция знает про наркотики. И про лабораторию. Они уже идут.
– Какого хрена? Какую?..
Но Лера быстро отключилась. Теперь оставалось только ждать.
Ждать пришлось недолго. Из подъезда, не торопясь, вышли двое мужчин. Одного Лера узнала сразу – тот самый толстяк в спортивном костюме, у которого Игнат блокнот в переулке отобрал. Второго – чуть позже. «Лысый деловой костюм». Они что, всегда парой ходят? Мужчины поозирались по сторонам, о чем-то поболтали, а затем… направились в ее сторону. Они не выглядели встревоженными или обеспокоенными, на Леру никакого внимания не обращали. И может быть, поэтому она до последнего не верила, что они по ее душу. Убеждала себя, что им просто в эту сторону надо. Она выдвигала версии, одна другой правдоподобнее, не зная, что лучше – дать деру или не выдавать себя раньше времени. На всякий случай она вынула из кармана пузырек с зельем и сжала в ладони. Пока она колебалась, лысый в деловом костюме остановился напротив и сказал самым миролюбивым тоном:
– Ну что, красотка, может, пришла пора лично познакомиться? Хватит уже от нас бегать.
Лера не стала тратить понапрасну время и слова, а попыталась сотворить атакующее заклинание. То самое, что вышло у нее, когда сумасшедший в труселях к ней в спальню забрался. Увы, тогда вышло, сейчас нет. Как только Лера закончила тараторить, раздалось негромкое «пф». Перед ее носом зависло облачко дыма.
– Хорошая попытка, – иронично прокомментировал лысый. – Еще сюрпризы?
Эффектным взмахом руки он разогнал облачко.
– Да дайте я ее сейчас… – жарко заговорил «спортивный костюм», но был остановлен очередным жестом в исполнении лысого. Он недовольно нахмурился, но возражать не стал. Ага. Значит, «спортивный костюм» вряд ли волшебник – тех так просто не заткнешь, скорее в ответ получишь оплеуху. Или рога на голове, или копыта в неожиданном месте. Волшебник – лысый? С виду похож – заносчивость так и сочится, равно как сознание собственной значимости для этой планеты.
Лера, не будь дурой, попробовала еще раз сотворить атакующее заклинание, но лысый что-то проговорил, и язык перестал её слушаться. Так, одного волшебника нашли.
– Вот спасибо, – пробормотала она совершенно непонятно. Вышло что-то похожее на «хрум-хрум-хрум». – И надолго мне такое счастье?
Оказалось – ненадолго, пара секунд, и онемение прошло. Пока лысый открывал рот, чтобы заговорить – медленно открывал, чтобы жертва прочувствовала, испугалась и прониклась, Лера решила пойти наиболее банальным, и в то же время лёгким путем. А именно – позвать на помощь. Она уже воздуха в легкие набрала, но «спортивный костюм», быстро глянув на лысого, вмешался:
– Любовника твоего прикончу, если пикнешь. Поняла, дура?
Лысый с каменным лицом закрыл рот, а «спортивный костюм» вдруг отступил на шаг, пробормотав под нос то ли извинение, то ли оправдание. Субординация однако, оценила Лера. Она не стала уточнять, кого толстяк имеет в виду – Игната или Александра. Ни тот, ни другой быть чести ее любовником не удостоился, и в свете невеселых перспектив это как-то угнетало. Может, надо было посильнее провоцировать муженька, сейчас было бы не так обидно? Думать об этом в данный момент было некогда, некстати и вообще глупо, поэтому Лера и не стала.
– Чего вы хотите? – слабым голосом спросила она.
Она все крепче сжимала пузырек. Жертвовать своей жизнью, швырнув его во врагов, она готова не была, но и сдаваться просто так не собиралась. Пробрался ли в квартиру Александр? И если да, то сколько времени ему нужно, чтобы сориентироваться и совершить задуманное? Если же нет, то не собирается ли он спасать свою непутевую жену?
– Королевский трон, – поучаствовал, наконец, в разговоре лысый. – Не соблаговолите ли проводить нас до дома?
– Я… лучше здесь посижу, – пропищала Лера. – Без меня никак?
– Пойдемте, пойдемте, – учтиво промурлыкал лысый. – Без вас – какой праздник? И друг ваш сердечный в одиночестве скучает. Составите ему компанию… Я настаиваю.
«Спортивный костюм» вид имел довольно хмурый – видимо, его с Лерой первая и последняя встреча запала ему в душу.
– Поднимай ***, дура, – рявкнул он негромко, зыркнул по сторонам и угрожающе навис над Лерой. – Топай, куда сказано.
Лера подалась назад:
– Уже, уже. Я сама пойду. Вы меня достаточно напугали.
То ли фраза была построена неправильно для запуганной девушки, то ли Лера не выглядела достаточно бледной, но парочка тут же наградила жертву подозрительными взглядами. Сама же Лера… да, ей было очень страшно; да, в открытой драке она бы ничего не смогла этим двоим противопоставить и отлично осознавала это; но в последнее время жизнь пошла такая, что она стала больше верить в себя и свои силы. В то, что неприятности – еще не конец света, и да, они, разумеется, случаются, но барахтаться все одно необходимо. Поэтому Лера, кряхтя, как старушенция, медленно-медленно стала подниматься со скамейки. Она тянула время, как могла. Давала Александру пространство для манёвра.
Стоило ей встать, как «спортивный костюм», в который раз оглядевшись по сторонам, спешно обыскал ее, стараясь, чтобы это выглядело, как некое лобызание, обнимание и дружеское похлопывание по всем местам. Из кармана рубашки был выужен телефон, с шеи сняты защитные амулеты. Лера стоически терпела, хотя чувствовала себя так, будто ее прилюдно раздели. Она только надеялась, что у лысого силенок не хватит увидеть ее «дар», или мозгов, чтобы понять, с чем имеет дело. И радовалась, что кулак ее разжать не догадались.
– Босс… – «спортивный костюм» протянул лысому находки.
Тот не стал их трогать, осмотрел издалека, хмыкнул и скомандовал:
– Убери пока. Позже изучу.
Лера со священным ужасом наблюдала, как «костюм» утрамбовывает ее драгоценные амулеты в карманы штанов, ругается, дергает за веревки, кулаком подпихивает для верности и штанину трясет. Ни один волшебник не позволит себе такого обращения с амулетами. Впрочем, делать поспешных выводов и ручаться, что «спортивный костюм» не обладает волшебством, Лера не стала.
Когда лысый схватил ее за локоть и потащил к подъезду, Лера глубоко вздохнула, готовясь действовать. Раз есть тактильный контакт с волшебником, значит, нет защитного заклинания. А это, в свою очередь, значит… Лера вдруг зацепилась одной непослушной ногой за другую и чуть не упала носом вниз. Вскрикнув как подстреленный лебедь – визгливо и надрывно – она вцепилась свободной рукой в лысого. Не готовый ловить неловких девиц, он опасно накренился. Ситуацию спас «спортивный костюм». Он схватил Леру за шкирку, и, ругаясь тихо-тихо, поставил на ноги, не забыв как следует тряхнуть в назидание. «Спасибо, что пинка не отвесил», – подумала Лера.
– Сам ее веди, – брезгливо произнес лысый и, с трудом оторвав её пальцы от своей руки, пошел вперед.
Леру не расстроила смена спутника. Ведь, как известно, ничто не вечно пред божественным взором. Не стала она горевать и из-за отсутствия галантности, когда злодей подпихивал ее в спину, вместо того, чтобы вести под руку. И волны агрессии тоже не смущали. Ведь главное было сделано – пузырек перекочевал в карман пиджака лысого. И Лера безропотно шагала вперед. Неужели она сейчас увидит Игната? И – не приведи боги! – Александра?
Они вошли в подъезд, поднялись на первый этаж. Лысый обернулся толстяку, и тот шустро вытащил ключ из кармана разношенных штанов. Открыл дверь. Лысый шагнул вперед, а Лера замешкалась, за что удостоилась очередного «ускоряющего» тычка.
– Иду я, иду, – прошептала она непонятно кому и вошла.
Если бы у неё было хоть немного времени, чтобы подготовиться, осмыслить, привыкнуть и перестать бояться! Но времени не было. Были два недружелюбных субъекта и неизвестность впереди, сзади и вокруг. Неизвестность окружала, подавляла и сводила с ума. Как Игнат? Где Александр? Действовать ли или еще подождать? И вообще, есть в этом хаосе у кого-нибудь какой-нибудь план?
Они прошли в комнату – совершенно другую, нежели Лера видела в окне. Не было телевизора, не было дивана и табуретки с пепельницей, зато был избыток свободного пространства. На полу разбросаны какие-то пакетики, листки вперемешку с книгами. При виде такого варварского отношения к книгам Лера не удержалась:
– Это же научные труды! Почему они валяются под ногами?
– Заткнись, – гаркнул «спортивный костюм» и пихнул Леру в разы сильнее, не опасаясь случайных свидетелей.
Лера шатнулась вперед, не удержала равновесие и упала лицом в ворох бумаг, едва успев подставить руки. Поднявшись на колени, она полуобернулась и хмуро спросила:
– Мама не учила вас хорошим манерам, я смотрю? Плохо.
«Спортивный костюм» было двинулся к ней, но лысый его остановил:
– Это подождет. Свяжи ее, чтоб под ногами не мешалась.
«Костюм» ушел, напоследок одарив Леру недружелюбным взглядом. Лысый же приблизился к окну, расшвыряв по дороге то, что мешалось под ногами, в стороны и сказал, мягко так, с сожалением:
– Я не сторонник радикальных мер, но любопытство иногда приводит к катастрофическим последствиям. Уж не обессудьте.
Лера посмотрела по сторонам и, не увидев никого, пришла к выводу, что обращаются к ней.
– Убьете? – спросила она нарочито равнодушно. – Это вам с рук не сойдет. Я замужем, между прочим. Меня муж искать будет.
– Твой муж у нас, – бросил лысый.
В первое мгновение Леру словно током тряхнуло с ног до головы, а потом она сообразила, что лысый, должно быть, принял Игната за ее мужа. Или нет?
– Ммм? – промычала она в диапазоне от «боги, я сейчас от страха и без вашей помощи умру!» до «кто-кто у нас муж?» Непонятно промычала, в общем, воодушевляя его на дальнейшую откровенность.
Лысый принял ее мычание за крик души и пояснил:
– Но ты и сама знаешь, иначе бы не пришла. Глупость сделала, конечно. Твой благоверный молчал до сей поры. Зато теперь уж с твоей помощью мы ему язык расшевелим.
Значит, все-таки Игнат. А где Александр? Справился ли со своей задачей? И если да, то как узнать, куда именно он снотворное подсыпал? И самое главное – как заставить злодеев его выпить? Лысый никак не походил умирающего от жажды.
В комнату вернулся «спортивный костюм» с мотком толстой веревки в руках. Лера невольно вздохнула – и почему ей так не везет?
– Где Игнат? – поторопилась спросить она, опасаясь, что в скором времени её лишат возможности разговаривать.
– В соседней комнате, – рассеяно ответил лысый, плавая в далеких мыслях.
«Спортивный костюм» недовольно скривился, но промолчал, сноровисто связывая пленнице руки и ноги. Как Лера и опасалась, в качестве завершающего штриха он сунул ей в рот кляп, а затем так и оставил лежать на полу. Это было крайне неудобно и вдобавок негигиенично, если учесть, какой бардак здесь царил. Она умудрилась подкатиться к стене и, используя её как опору, попыталась сесть. Пресс она не качала за всю жизнь ни разочка, поэтому зрелище вышло занимательное. В ход шли многочисленные ухищрения, Лера извивалась, сгибалась почти пополам, чуть ли не зубами в стену впивалась. После пяти минут мучений ей удалось усесться, она прислонилась к стене и облегченно выдохнула.
– А что за лаборатория? – вдруг обратился к ней лысый.
– Мммм? – выразительно сказала Лера.
– Ты, когда звонила, ляпнула что-то про лабораторию. Что это за лаборатория? Где она? И при чем здесь мы?
Такого поворота Лера совершенно не ожидала. Голова тотчас распухла от вопросов без ответов. Они ошиблись в своих предположениях? Существует две банды и лаборатория принадлежит второй? Кто схватил Игната? Эта вторая банда? Но как в таком случае Игнат очутился здесь, в этой квартире?
– Мммм, – Лера решила скосить под дурочку. – Ммммм.
Лысый недовольно кивнул подельнику, и тот без особой нежности вынул кляп у нее изо рта.
– Тьфу ты, гадость какая, – сплюнула Лера. – А повкуснее ничего нет? Пироженки, например?
– Что за… – начал лысый раздраженно, и она благоразумно не стала дожидаться продолжения.
– Откуда я знаю, что за лаборатория? Я так, для красного словца, ляпнула, как вы изволили выразиться. У всех волшебников есть лаборатории, разве нет?
Поверил ей лысый или нет, она не знала. Видимо, да, потому что дальнейших вопросов не последовало, и по его сигналу толстяк снова впихнул ей в рот кляп. Лера с тоской уставилась в пол, словно надеялась взглядом прожечь в нём дыру и убежать. Два злодея в это время тихо переговаривались. Слов она не слышала, и это казалось зловещим. Поэтому, не теряя времени даром, она решила приступить к делу.
– Мммм, – взвыла она не хуже вампира, случайно вышедшего на солнце. – Ммммм!
Лысый даже не почесался, зато «костюм» зло зыркнул в её сторону.
– Чего надо?
– Ммммммм!
Без команды сверху толстяк колебался, Лера выла все громче и противнее, у неё и самой уже в ушах звенело. Лысый не выдержал:
– Да узнай уже, чего ей надо, в конце концов.
– На кой черт нам это сдалось? Давайте, я ее к хахалю оттащу. Пусть вместе воют.
Лысый обрадовано кивнул, но Лера, не будь дурой, уже прожевала и выплюнула кляп и заскулила:
– Я пить хочу. Очень хочу. Можно мне стакан воды или чего-нибудь?
– Можно я ей врежу? – с надеждой спросил «костюм». Лера зажмурилась.
– Успеешь, – отрезал лысый. – Убирай ее.
«Костюм» подобрал кляп и с особым смаком затолкал его обратно Лере в рот, после чего взвалил её на плечо и потащил в другую комнату. Она испугалась, что её сейчас вывернет наизнанку – его плечо, демонски твёрдое, несмотря на слой жировых отложений, больно упёрлось в живот. Но обошлось. «Костюм» сгрузил, практически скинул Леру на пол и мгновенно ретировался, хлопнув дверью. От боли Лера и думать забыла про тошноту.
«Оч-чень здорово», – подумала она, оглядываясь по сторонам, и тут же радостно замычала – Игнат нашелся. Порядком измочаленный, связанный, как и она, по рукам и ногам, с кляпом во рту, но… живой вроде. Вон как глазищами сверкает.
Их узилище представляло собой пустую комнату без мебели и отделки. На стенах – ни клочка обоев, на холодном бетонном полу – ни полоски линолеума, неровный потолок нависает низко над головой. Свет едва просачивался сквозь грязное стекло единственного окна.
