Текст книги "Шанс на прощение (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 7

Макс Айлер

Несколько часов Макс изучал предоставленные ему документы, и если бы не появление Хайди, продолжил бы это делать, но госпожа эо Лайт умела вносить хаос во все, к чему прикасалась. Вот и сейчас мысли разбежались в разные стороны, Макс старалась уцепиться хотя бы за одну – и не мог. Сумбур в голове усиливался, горела щека, на которой с величайшим трудом удалось бы сейчас разглядеть след от ожога-пощечины. Однако он был, просто мастерство Лалли все скрадывало. И сейчас щека пылала, а Макс чувствовал себя кроликом перед удавом, и это ощущение ему не нравилось.

К счастью, появилась его новая ассистентка по имени Ирэн. Точнее, к несчастью, потому что у них был еще один случай неведомой болезни среди ай-тере. Уже на ходу Макс накинул белый халат, надел на лицо защитную маску, чтобы десять минут спустя войти в одиночную палату.

На койке лежал молодой еще мужчина – не больше сорока. Одного взгляда на него хватило, чтобы сказать: дела плохи. Он весь горел, и причиной этому был не перегрев из-за иль-тере, а банальная температура. Тридцать девять и восемь, и ползет вверх, какие бы лекарства ему ни вводили.

– Когда у вас появились первые симптомы? – спросил Макс у больного, который еще находился в сознании, однако явно ненадолго.

– Утром, – закашлявшись, сипло ответил тот. – Резко… Жена испугалась. Где она?

– В коридоре.

Кажется, Макс видел там какую-то женщину.

– Позовите ее.

– Она ай-тере?

– Нет, моя иль-тере.

– Тогда позову, когда завершу осмотр. Не шевелитесь, пожалуйста.

И Макс призвал силу. Похоже, Дея проклянет тот день, когда согласилась принять его клятву. Пока что Айлер только то и делал, что тянул из нее магию. А еще у него зрела мысль пригласить Дею сюда. Вдруг ее уникальные способности помогут спасти этим беднягам жизнь?

Магия Макса окутала тело больного, и Айлер вдруг четко осознал: мужчина умирает. Нечего исцелять, внутри сплошная чернота, и она лишь ширится. Остается позвать супругу и дать ей попрощаться, пока муж способен ее услышать. Макс постарался хотя бы облегчить боль, затем взглянул на результаты анализов, оценивая показатели крови. Зашкаливало всё, что только могло. Скверно… И ни на что не похоже. Все-таки болезнь? Или некое магическое влияние? Надо провести исследования. Понять, как распространяется вирус, если это он. Если бы воздушно-капельным путем, заболевших было бы в разы больше. Тогда как? Через кровь?

– Позовите его супругу, – сказал Макс ассистентке и вышел из палаты, но к нему тут же бросилась заплаканная женщина.

– Что с моим мужем? – в отчаянии спросила она. – Вы выяснили?

– Да, – ответил Макс. – Вам стоит провести время с ним, состояние тяжелое.

– Но как же так? Еще вчера вечером все было хорошо!

– И чем вы занимались? Как проводили время?

– Гуляли, – растерянно ответила женщина. – Потом навестили друзей. Ничего необычного.

– Что же, я сделаю все, что в моих силах, – пообещал Макс, чувствуя, как изнутри поднимается протест: вот так просто отдать человека смерти? Ни за что!

– Спасибо, доктор, – тихо проговорила супруга больного и скрылась в палате, а Макс заметил, что рядом с ним по-прежнему маячит Хайди. Что же, сейчас это к лучшему.

– У меня есть доступ в лабораторию? – уточнил он.

– Само собой. Я обещала Джефри дать тебе все, что попросишь, – подтвердила она.

– Тогда я пойду туда. Надо понять, есть ли лекарства, которые действуют на вирус. Выявить сам вирус, в конце концов! Не нравится мне это. И времени у пациента мало. Ты не против, чтобы я пригласил сюда Дею?

– Против, – хмыкнула Хайди. – Но поступай, как знаешь. Только помни, что твоя дорогая иль-тере не совсем «иль», и вполне может заразиться от больного.

Макс нахмурился. А ведь Хайди права. Он не должен подвергать Дею опасности. И все же… Других вариантов пока нет, пусть хотя бы взглянет.

– Я рискну, – сказал он. – Откуда можно позвонить?

– Из моего кабинета. А затем я провожу тебя в лабораторию.

– Для этого есть ассистенты, Хайди.

– Есть, – усмехнулась она. – Ну ладно, предоставим это им. Я поеду домой, и так не собиралась сегодня появляться на работе.

И пошла прочь, оставив Макса посреди коридора. Сразу стало легче дышать. Вот только телефон остался в запертом кабинете, и чтобы позвонить, пришлось сначала искать ассистентку, затем идти почти через всю больницу. К счастью, Дея ответила быстро, выслушала сбивчивые объяснения Макса и пообещала приехать как можно скорее.

Макс понимал: Нэйтон узнает! И вполне способен открутить ему голову за самоуправство. И даже будет прав, потому что сам Максимилиан вряд ли стал бы рисковать жизнью родного человека. Хотя… Сама его профессия предполагала этот риск. А Дея сама способна выбирать, как ей поступить. А пока подруга ехала через полгорода, Макс заперся в лаборатории и проводил исследования. И то, что он видел, не укладывалось в голове: вирус оказался настолько живучим, что на него ничего не действовало. Макс пробовал разные способы, добавлял свою силу, но не работало! Добавлял температуру, убавлял – ничего. И только когда асситентка сообщила, что приехала Дея, Макс оставил бесплодные попытки.

* * *

Подруга ждала его в коридоре. Она выглядела взволнованной. Еще бы! Непростые выдались дни…

– Спасибо, что приехала, – сказал Макс. – Только прежде, чем мы пойдем к пациенту, выслушай.

И он увлек Дею в свой временный кабинет. Она встревоженно смотрела на него, но задавать вопросы не торопилась. Дея всегда была очень чуткой, и Макс ценил в ней это.

– Присаживайся, – пригласил он. – Не то чтобы разговор обещает быть долгим, но… В общем, никто не должен знать, по какой причине ты сегодня была здесь.

– Макс, откровенно говоря, твои слова немного пугают, – призналась Дея.

– Поверь, меня это все пугает не меньше. В Тассете вспышка новой болезни, Дея. Она поражает только ай-тере. За два-три дня человек сгорает, и никакие лекарства, даже сила его иль-тере, не способны помочь.

– Подожди… Как это возможно? Когда началось?

– Судя по документам, около месяца назад. Счет жертв пока идет на десятки, но что, если вскоре пойдет на сотни или даже тысячи? О самом вирусе пока неизвестно ничего определенного. Откуда он взялся? Как передается? Как вообще происходит заражение? Я приехал в Тассет по приглашению Джефри, потому что в Эвассоне другие методы работы. Морган надеялся, я найду лекарство. А на это нужно время, которого у нас нет. Сегодня привезли мужчину, он умирает, и я чувствую себя совершенно беспомощным. Твоя сила велика, возможно, у тебя получится ему помочь. Только ты ведь больше, чем иль-тере, Дея. Я боюсь, что для тебя тоже есть риск заразиться.

– И все же я не ай-тере, – тихо сказала подруга. – А вот ты – да, Макс. О чем думал Морган, приглашая тебя в Тассет?

– О том, что малые жертвы возможны для общего блага, наверное, – невесело усмехнулся Макс. – И я пока не буду у вас появляться. Все-таки Эжен ай-тере, и если я…

– Прекрати! – Взгляд Деи опасно сверкнул. – Идем, я постараюсь помочь.

Макс протянул ей защитную маску, и они прошли на территорию больницы. Сердце было не на месте. Не покидало ощущение, что он может совершить ошибку, допустив Дею к больному, однако если бы у него был выбор!

Супруга пациента сидела у его койки и сжимала безвольно повисшую руку. Мужчина был без сознания, болезнь развивалась стремительно, и Макс чувствовал, что времени осталось мало. Куда меньше двух-трех дней.

– Оставьте нас ненадолго, – попросил он заплаканную женщину, и та вышла.

Тогда Дея подошла к койке пациента. Она занесла руки над его телом и замерла. Макс чувствовал, как она тянется к его целительской силе, и делился резервом, насколько мог. Черноты медленно становилось меньше. Неужели получится?

И вдруг мужчина забился в судорогах. Дея отшатнулась, попыталась снова призвать силу, но она больше не действовала. Макс призвал свою, судороги прекратились, только чернота теперь окутывала тело ай-тере полностью. У них не получилось.

– Он умрет? – безжизненно спросила Дея.

– Я сделаю все, чтобы этого не случилось, – пообещал Макс. – Спасибо, что попыталась. Поезжай домой. И информация о болезни должна остаться между нами, Дея.

– Хорошо, Макс. Ты… уж постарайся.

И она тенью выскользнула из палаты, а Макс остался. Он продолжил процесс исцеления, подлатал дыры. Нет, он так просто не сдастся! Нужно пробовать любые методы.

А за окнами палаты серело, показывая: близится светлая Тассетская ночь. Что же, сон Максу точно не грозил. Надо собрать других врачей, обсудить, что можно сделать прямо сейчас, продолжить исследования. Он ведь не единственный целитель в Тассете.

Только время! У него банально не хватало времени. От злости на себя и бессилия все внутри кипело. Магия уходила слишком быстро, резерв раскалялся, и это не добавляло спокойствия. Что делать? От этого вопроса хотелось лезть на стену.

И все, что он мог: исцелять. Прописывать новые лекарства, смотреть на реакцию пациента, облегчить его боль, насколько это возможно. Одновременно исследовать анализ крови и чувствовать, как руки опускаются от бессилия. И когда за окном ярче разгорелся свет Инга и Форро, Макс проиграл. Мужчина был мертв.

Макс вышел из палаты, чувствуя, как подкашиваются ноги от бесконечной усталости. Ему навстречу поднялась вдова пациента, все поняла по его лицу и глухо разрыдалась. К ней подбежала медсестра, усадила, протянула стакан с успокоительными.

– Я сочувствую вашей утрате, – сказал Макс женщине и пошел прочь.

Ему стоило бы поехать домой, только надо найти автомобиль, а сил на поиски не осталось. Он не помнил, как дошел до кабинета в медицинском центре, устроился на небольшом диванчике и закрыл глаза. Не спал, просто завис где-то между сном и явью. В последний раз таким беспомощным Макс чувствовал себя в бытность ай-тере Хайди эо Лайт. Отвык… Отвык, что не все решает баланс сил ай-тере и иль-тере. И не каждую жизнь можно вырвать из объятий смерти.

Тихо скрипнула дверь. Макс не стал даже открывать глаза. Он подозревал, кто пожаловал к нему в этот час. Видимо, Хайди вернулась на работу и решила взглянуть, как он справляется.

Стук каблуков остановился рядом с диванчиком, чужие прохладные пальцы коснулись лба.

– Ничему-то тебя жизнь не учит, Макс Айлер, – прозвучал голос Хайди. – Знаешь, если бы Джефри поделился со мной своими планами пригласить тебя в гости, я бы отговорила его от этой безумной затеи. Только он не делился. Поставил перед фактом, как и всегда.

– Эта болезнь может распространиться дальше, Хайди, – ответил Макс, все так же не глядя на нее. – Надо найти лекарство, пока не стало слишком поздно.

– Ты ищи лекарство, а я, пожалуй, займусь источником, – проговорила госпожа эо Лайт. – Откуда-то ведь пошла эта зараза. И совпала с покушением на Джефри. Кому-то не нравится равновесие в Тассете, Макс.

– Точно не тебе? – Макс все же приподнял голову.

– Мне на него плевать, – усмехнулась Хайди. – Я больше не иль-тере. Моя дочь тоже не будет обладать силой, она родилась не в Великую ночь. Так какое мне дело до всех ай-тере мира?

– Ты жестока.

– А ты слишком мягок. Люди умирают, Макс. Это нормально. Закон природы, если пожелаешь. И ты ничего не сможешь с этим сделать. Мне казалось, целители должны быть более толстокожими.

– Почему?

– Ко всему привыкаешь. Даже к смерти. Это ведь не первый потерянный тобою пациент.

– Не первый. – Макс смотрел на Хайди снизу вверх. – Но тебе не понять. Разве чьи-то жизни хоть когда-нибудь имели для тебя значение, Хайди эо Лайт? Кроме твоей собственной.

– Нет, – заверила его собеседница. – Что же, за минувшие годы список подрос, теперь в нем целых четыре имени. Кстати, пока я шла сюда, мне доложили, что Джефри пришел в себя. Поэтому пойду, проведаю бывшего мужа. А ты отдыхай, прикажу тебя не беспокоить.

И Хайди вышла из кабинета, а Макс смотрел ей вслед и думал: почему четыре? Если он насчитал только три.

Глава 8

Джефри Морган

Открыв глаза, Джефри не сразу понял, где находится. Поначалу испугался: собственное тело не слушалось. Он едва мог поднять руку. Зато, когда разглядел подключенные к ней проводки, осознал, что попал в больницу. Но вот как?

Закрыл глаза, полежал немного, открыл снова. Кому бы задать интересующие вопросы? Покосился влево и разглядел одну из его ай-тере, дремавшую в кресле. Стоило сосредоточиться на ней, как девушка встрепенулась и бросилась к Моргану.

– Джефри, вы очнулись! – радостно воскликнула она, тут же щедро делясь с ним силой. Джеф потянул магию на себя, остужая резерв ай-тере и пополняя собственный. Перед глазами окончательно прояснилось, а Эвита – так звали сегодняшнюю «дежурную» – поспешила в коридор. Видимо, за врачом.

Итак, что получается? Он здесь. Судя по самочувствию, пострадал немало. Иначе как объяснить непослушное тело и медленно появившуюся глухую боль? А что было до того? Прием…

Виски прострелило. Джеф сжал зубы, чтобы не позволить себе стон. Да чтоб ему провалиться, этому приему! Покушение? Похоже на то. Сколько он уже здесь лежит? Сутки? Больше? И если он здесь, что происходит в Тассете?

Морган попытался подняться, но каких-либо успехов не достиг. Он выругался, попытался снова. А в палате появился врач-целитель.

– Постарайтесь меньше двигаться, господин Морган, – торопливо проговорил он. – Подождите немного, я вас подлечу. Вы меня слышите?

– Да.

Собственный голос показался шелестом, а попытка говорить отняла остаток сил, и Джеф закрыл глаза. Однако почти сразу пришла чужая магия. Стало легче, боль утихла, и даже собственное тело больше не казалось гнилой колодой. Видимо, умирать ему рано.

– Хайди… – потребовал Джеф.

Логично ведь: раз он в больнице, значит, его неминуемо отвезли бы в медицинский центр бывшей супруги. Тем более, она сама была на приеме и отдала бы соответствующие распоряжения. И если его родственники могут сейчас быть дома, то Хайди точно где-то здесь. Ей нравилась новая сфера деятельности, и она много времени проводила на работе.

– Госпоже эо Лайт уже сообщили, что вы пришли в себя. Она скоро подойдет.

Насколько скоро? Джефри нужны были ответы прямо сейчас! К его радости, дверь отворилась, и его бывший заклятый враг появился на пороге. Хайди не изменяла себе: она выглядела идеально, даже если небо грозило упасть ей на голову. Зато когда в глазах экс-супруги Джеф увидел радость, он почувствовал себя странно. Дожился! Женщина, которую он держал взаперти, счастлива тому, что он жив.

– Ты очнулся. – Хайди подошла к больничной койке, стуча каблуками, и элегантно присела на краешек стула.

– Кажется…

Голос все еще не слушался. По горлу будто лезвием водили, и Джефри закашлялся.

– Скоро подойдет Макс, – пообещала Хайди. – Он вмиг поставит тебя на ноги, когда перестанет жалеть себя. Кстати, можешь поблагодарить его за спасенную жизнь. Если бы Макс не оказался на приеме, ты уже встретился бы с Ингом и Форро.

– Послы?

– Двое мертвы. Президент Эвассона чувствует себя, вроде бы, неплохо. Он пришел в сознание вчера вечером.

– Последствия…

Хайди пожала плечами.

– Как и обещала, я не сую нос в политику, Джеф, – проговорила она. – Твоим временным заместителем мы выбрали Стефана, он расскажет тебе больше. А пока выздоравливай спокойно.

– Виновные?

– Неизвестны.

Джефри на миг прикрыл глаза. Все казалось очень, очень скверным. Рандсмар и Тианест не простят. Будет война? Если так, у него нет времени лежать на больничной койке. Джеф даже сразу попытался подняться, но Хайди жестко опустила руку ему на плечо.

– Если будешь упрямиться, я не стану рассказывать тебе новости, – пригрозила она. – И твоим родственникам запрещу, а лучше и вовсе на порог не пущу, а то ходят сюда, как к себе домой.

Джефри усмехнулся. Хайди может!

– Как Николь? – задал он не менее важный вопрос.

– Спрашивала, когда ты придешь. Я пообещала, что скоро, поэтому не разочаровывай мою дочь, Морган.

Дочь… Самое забавное, что Джефри действительно считал Николь своей дочерью. Понимал, что это не так – в сексуальном плане у них с Хайди ничего не могло быть, пусть она и оставалась привлекательной женщиной. Просто Джеф предпочитал спать не с врагами. Но когда Хайди узнала, что ждет ребенка, она предложила Джефри выгодную сделку: наличие ребенка – плюс к политическому имиджу, а госпожа эо Лайт не желала, чтобы ее дочь считали безотцовщиной. Так и вышло, что в жизни Джефри появилась Николь. И он сам от себя не ожидал, что настолько привяжется к малышке. Она стала для него светом. Радовала своими улыбками и позволяла чувствовать себя человеком, а не орудием справедливости.

– Я скоро приду, – пообещал Джефри.

– Даже не сомневаюсь. Не для тебя болеть, ведь так? Но все-таки не торопись. Подождем, пока Макс не разрешит тебе подняться с койки.

Джеф украдкой вздохнул, а потом задал вопрос, который давно крутился на языке:

– Николь его дочь?

Впервые за долгое время ему удалось заставить Хайди побледнеть.

– С чего ты взял? – резко спросила она.

– Похожа.

– Не распускай язык, Морган. Глядишь, еще поживешь.

Джефри слегка кивнул, давая понять: он услышал. Раскрывать секреты Хайди ему не с руки. У них свои договоренности. Вот пусть так и остается. На самом деле, Джефри долго гадал, кто сумел забраться к Хайди в постель, пока они оформляли развод. Сопоставлял факты, вспоминал, кого видел рядом с ней. Даже с Лалли побеседовал: конечно, кузина знала, что Николь на самом деле не его дочь. Вот от Лалли он и услышал имя бывшего ай-тере Хайди Максимилиана Айлера. А теперь, когда увидел самого Макса, лишь убедился в своей правоте. Николь походила на него больше, чем на Хайди.

* * *

Бывшая супруга покинула палату, а вскоре дверь снова отворилась, и сам Макс появился на пороге. Он выглядел скверно. Видимо, давно не спал. Что же, это Тассет. Здесь всегда так: если уснешь, есть риск, что сон окажется вечным. Эту истину Джефри Морган усвоил давно и до сих пор сражался, чтобы ее изменить. Даже думал, что получилось. Ровно до того момента, как на него совершили покушение. Что же, допустил беспечность, теперь придется за это расплачиваться.

– Здравствуй, Макс, – просипел Джефри.

– Здравствуй, – устало ответил ай-тере. Видимо, у него выдались нелегкие дни. Да, идея пригласить в Тассет человека с таким типом силы сейчас казалась опасной, однако другого выхода Морган не видел. Все они заложники своего времени. Как говорится, в живых не останется никто… Только срок у каждого свой.

А Макс замер у постели Моргана, и Джефри ощутил прикосновение его силы. Сразу стало легче, отступили неприятные ощущения. А вместе с тем Джеф вдруг понял, что чувствует руки, шею, туловище, однако совсем не ощущает ног. Открытие напугало, однако Морган не мог позволить себе страх. Нужно держать себя в руках! Иначе он проиграет. А расплатой за проигрыш будет смерть – его и близких.

– Как себя чувствуешь? – спросил Макс, завершив лечение.

– Что у меня с позвоночником? – ответил Джеф вопросом на вопрос, и его голос больше не напоминал сип умирающего.

– Травма серьезная, – не стал лгать Айлер. – Однако не смертельная. Если не справлюсь я, справится кто-то другой.

Например, Тед или Дея. Но как же мерзко было ощущать себя беспомощным! Джефри на миг закрыл глаза, позволив себе минутную слабость. Затем снова открыл их. Даже если ничего не получится исправить, Джефри не намерен сдаваться. Это он знал предельно точно. Не теперь, когда он отвечает за весь Тассет.

– Как президент Эвассона? – спросил он.

– Для него последствия оказались наименее серьезны. Скоро его выпишут.

– Это радует. Раз уж мне в ближайшие дни отсюда не выйти, будь так добр, позвони Стефану, пусть он ко мне приедет.

– Хорошо, – откликнулся Макс.

– А что насчет болезни ай-тере?

– Умер очередной больной. А я не знаю, что с этим делать.

Взгляд Айлера потемнел. Еще бы! Наверное, тяжело целителю ощущать себя бессильным. Джефри понимал его, однако ему нужен был результат. И если ради этого придется пожертвовать здоровьем, людьми, средствами, он был на это готов.

– Надеюсь, ты справишься, – искренне сказал Джеф.

Макс лишь сдержанно кивнул, попрощался и покинул его палату. Оставалось ждать Стефана. Эо Тайрен, как и Морган, не относился к числу личностей слабых и уступчивых. Он не станет разводить вокруг старого знакомого танцы с бубном, а прямо расскажет, какие последствия имел взрыв в политическом плане.

Дверь приоткрылась, однако вместо желанного гостя Морган увидел невысокую курносую девушку с большими карими глазами. Белый халат предельно ясно раскрывал, кто перед ним. Медсестра.

– Здравствуйте, господин Морган, – мелодично проговорила она. – Меня зовут Эва ле Райт, я ваша личная медсестра.

Какая честь! Бывшая супруга справедливо расценила, что сейчас Джефри ни на что не годится, и приставила к нему сиделку. Только почему девушку? Неудобно… Хотя, для медсестры он и не мужчина вовсе, просто очередной пациент.

– Желаете утку? – поинтересовалась она, и Морган почувствовал, как впервые за долгое время вспыхнули щеки.

– Пока обойдусь, – процедил он. Надо намекнуть Хайди, что Эву стоит заменить на кого-то другого пола или возраста.

– Если понадоблюсь, зовите, возле кровати находится кнопка. Я сразу приду.

– Да, спасибо.

– А пока мне надо сделать вам укол.

– И здесь тоже обойдусь, – поморщился Джеф.

Уколов он боялся с детства. Стыдно было в этом признаваться, однако против правды ничего не попишешь. Да и зачем ему уколы, если есть сила Макса Айлера? Если понадобится ввести какое-то лекарство, Макс скажет сам.

– Но у меня есть назначение! – возмутилась медсестра.

– У вас плохо со слухом? – Морган нахмурился. – Никаких уколов. Ступайте, я позову, когда вы понадобитесь.

Девушка вылетела из палаты, едва не хлопнув дверью. Джеф даже ощутил, как колыхнулся воздух, и усмехнулся. Хорошенькая, с характером. Обычно такие становились его любовницами, только в последнее время даже любовниц Морган к себе не подпускал. Сложно было жить, постоянно ожидая удара в спину. И все же он сам выбрал этот путь. Сменить его на другой? Нет уж!

Накатила усталость. Джеф закрыл глаза, чувству себя разбитым. Да чтоб они провалились! Те, кто устроил покушение. Столько еще нужно выяснить: куда смотрела служба безопасности, как проморгали взрывное устройство. А какого ответа ждать от Рандсмара и Тианеста? Явно не дружеского. Чтоб их Форро побрал…

Кажется, Джефри ненадолго уснул, потому что проснулся он от стука двери. А вот и Стефан! Муж кузины смотрел на Моргана так, будто тот собирался умереть прямо сейчас. Неужели все настолько скверно?

Джефри задал этот вопрос вслух.

– Не очень, – ответил Стефан. – Сначала было куда хуже. Однако и сказать, что ты выглядишь хорошо, значит солгать.

Он занял кресло у койки родственника, и теперь Джефри пришлось чуть повернуть голову, чтобы смотреть на гостя. Шея тут же заныла. Как же раздражает!

– Рассказывай, – потребовал он. – Только все как есть.

– Ладно, – отозвался эо Тайрен. – Сегодня утром мы получили официальные письма от правительств Рандсмара и Тианеста. Они требуют в течение двух недель выдать им виновных в гибели их граждан, иначе разорвут с нами дипломатические отношения.

– Две недели, – процедил Джефри. – А я валяюсь здесь, словно трухлявая колода.

– Зато живая колода, Морган! Завтра состоится очередное заседание совета. Не все довольны моим в нем главенством, поэтому, думаю, прийти к единому решению будет не так-то просто.

– Что, совет быстро отбился от рук? – усмехнулся Джефри. – Давно пора его реформировать.

– Не стоит гнать лошадей. Нам не нужны сейчас внутренние распри одновременно с внешними, – Стефан ответил, хмурясь. – Ты ведь понимаешь: именно сейчас раскачать Тассет будет легче всего. Нужно лишь немного поднажать.

– Но ты ведь этого не допустишь?

И Морган внимательно посмотрел на мужа кузины. Ему иногда бывало непонятно, что Лалли нашла в бывшем главе «Общества чистой силы», но сейчас либо Стефан вытащит их в сложный момент, либо все придется начинать с начала. Конечно, если получится сохранить голову на плечах.

– Не допущу, – после долгой паузы ответил эо Тайрен. – На кону не только наша страна, но и жизни моих близких. Не хотелось бы, чтобы Лалли и детям пришлось бежать из Тассета.

«Лалли и детям». Значит, Стефан понимает: в случае чего он здесь умрет. Джефри едва сдержал вздох. Ситуация скверная, однако когда она была проще? Нужно поскорее выздоравливать и брать все в свои руки.

– Что говорит Макс? – поинтересовался Стефан, меняя тему.

– Ему не нравится мой позвоночник, – ответил Джеф. – Боится, что восстанавливаться буду долго, однако готов лечить меня, сколько потребуется.

– Я могу пригласить Дею. Она не откажет.

– Судя по тому, как я себя чувствую, Дея за эти дни уже тут бывала.

Иначе как объяснить, что после таких ранений Джефри чувствует себя вполне сносно?

– Бывала, но…

– Не стоит, Стефан, – откликнулся Джефри. – Если понадобится, я свяжусь с Тедом, а Дее нечего делать в больнице. Не беспокойся, Айлер справляется и без ее уникальных сил. Скажи лучше, как Лалли?

– Плачет. – И эо Тайрен вовсе стал угрюмым. – Выздоравливай поскорее. Мне не нравится видеть жену расстроенной.

– Я постараюсь, – пообещал Джефри. – Как только станет немного лучше, вернусь к работе. А пока присмотри там за всем и держи меня в курсе.

Стефан пообещал оставаться на связи, а после попрощался с родственником и покинул палату. И все же как не вовремя Джефри оказался на больничной койке! От злости на самого себя хотелось взвыть, однако это ничего не изменит и не исправит. Остается только ждать и надеяться, что он скоро встанет на ноги, а Рандсмар и Тианест не перейдут от угроз к делу. Но как же тяжело ждать…