Текст книги "Академия без права на жизнь (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– Поехали!

Маги тут же призвали силу, и Маргарет впервые поняла, насколько третьекурсники сильнее всех, кого она видела: от самой ауры используемой ими магии ей становилось тяжело дышать. А шарик завертелся на месте: пока ни у Селины, ни у Терри не получалось его сдвинуть. Они жали сильнее, старались отвлечь друг друга, сам шар казался раскаленным, а вокруг тел студентов свивалась магия. И вот вспышка! Шарик пролетел несколько сантиментов и скатился со стола со стороны Терренса.

– Вы проиграли, – сказала ему Марго. – Пора раскрыть секрет.

– Ты мне нравишься, – сказал Терри Селине, и у той вспыхнули щеки.

– Да ну тебя! – воскликнула она. – Врешь!

– Лори Хейзел?

Марго призвала простейшее заклинание проявления истины.

– Правда, – сообщила она.

Увы, это заклинание можно использовать только вот в таких играх, во всех иных случаях оно слишком слабое. Хотя, говорят, дознаватели усовершенствовали его и иногда используют в расследованиях.

– Следующая пара.

– Ну, давайте, я, – решилась София. – Шон, сыграй со мной.

Парень замер напротив. Шарик опустился на место и, стоило Марго дать сигнал, перелетел на сторону Шона.

– Нечестно! – возмутился студент.

– Я победила! – София запрыгала на месте. – Давай секрет!

– Ну… – Шон задумался. – Я родственник мэ-лорда. Дальний, но все же.

Полетели шепотки. Никто не ожидал подобного, а Марго и сама удивилась. Родственник мэ-лорда? Тогда что он забыл в левом крыле? А студенты снова готовились играть. Универсальные взаимодействия давались им без особого труда, и все же требовали предельной концентрации. Сейджу пары не хватило. Против него вышла сама Марго.

– Играем? – спросила она и, дождавшись кивка, скомандовала: – Начали!

И тут же ощутила, как ее разум пытается смять чужая сила. Еще один менталист. Сейдж давил на нее, вынуждая отвлечься. Но она не могла упасть в грязь лицом перед студентами! Поднажала еще немного, и… Шарик перелетел на половину Сейджа.

– Жду ваш секрет, – улыбнулась Марго.

– Я встречался с вашей сестрой, – выдал Сейдж, развернулся и пошел прочь из аудитории, оставив ошеломленную Маргарет вслушиваться в звон колокольчика, обозначавшего, что практика подошла к концу.

– Он мог соврать, – попытался отвлечь ее Картер. – Не слушайте его, профессор Хейзел. Сейдж всех ненавидит. Весь мир. Кстати, мы никогда не видели его с вашей сестрой.

– А вы знали Элеонор? – изумленно спросила Марго.

– Она работала с нами, но недолго, – ответила София. – Слабачка. Сбежала, обливаясь слезами. А потом, говорят, померла.

– Но мне сказали, Элеонор здесь не преподавала.

– Все врут, – глубокомысленно заметил Терри. – Селина, с тебя свидание!

– С какой это стати? – возмутилась девушка.

– За мой секрет!

И развеселившиеся третьекурсники потянулись прочь, а Марго опустилась на ближайший стул. Элеонор встречалась с убийцей? Быть того не может! И почему ей солгали и сказали, что сестра не работала в правом крыле? Получается, ее недавно сюда назначили, и она почти сразу погибла. А мог ли Сейдж…

Мог. Убил ведь он невесту Эрвина. Как бы его прижать? Попросить Аллена помочь? Но тогда у Ала будут проблемы, а этого Марго не хотела. А может… Пойти к Майеру? Если его осторожно спросить, он может и ответить. Пока что заместитель ректора проявлял к Маргарет любопытство. Вполне возможно, у него найдется ответ.

Глава 29

До вечера оставалось еще достаточно времени, когда Маргарет постучала в двери кабинета Майера. Тот оказался на месте – впустил ее в комнату и предложил присесть. Сегодня главный палач левого крыла казался не таким жутким, как обычно: чуть усталым и расслабленным.

– Если вы опять решили навестить Веллера, вынужден вам отказать, – проговорил он.

– Нет, я пришла не за этим, – ответила Марго. – Профессор Майер, не сочтите меня наглой, но…

– Мне уже нравится начало вашей речи, – усмехнулся Джемс, присаживаясь в кресло и откидываясь на спинку. В каждом его движении сквозила уверенность в собственной несокрушимости. – Так в чем же вы обнаглели, Марго?

– Я рискну задать вам еще один вопрос.

Майер посмотрел на нее с тем выражением, с которым кот глядит на пойманную мышь: мол, надейся, но ты в ловушке и не уйдешь от меня. От его взгляда мороз бежал по коже.

– Хорошо, спрашивайте, – разрешил он.

– Ирвин Сейдж имеет отношение к смерти Элеонор?

– Мне кажется, я уже ответил, что не стану разговаривать о гибели вашей сестры, – напомнил Джемс.

– Я не о ней, а о Сейдже.

– Хм… Возможно. Вас устроит такой ответ?

– Не особо. А еще мне говорили, что Элеонор не работала в левом крыле.

– Она здесь и не работала. Просто подменила на две недели заболевшего преподавателя. Ей доверили всего две группы, а когда срок истек, вернули в правое крыло. Виделись ли они после этого с Ирвином Сейджем? Этого я не могу знать. Местные студенты, как тараканы, способны пролезть повсюду. Спросите у него самого. Он мерзкий тип, но своими подвигами вполне может похвастаться.

– Благодарю за искренность, – сказала Марго. – Простите, что отняла ваше время.

– О, не стоит! Мне любопытно с вами разговаривать, Маргарет. Приходите почаще.

– До встречи.

И Марго с колотящимся сердцем выскользнула из кабинета Майера. Значит, Сейдж не солгал, и ему удалось задурить голову Элеонор. Но как? Почему она вообще согласилась на встречи с ним? Что Марго вообще знала о своей сестре?

Вопросов накопилось много, ответов не было ни одного. До ужина Маргарет готовилась к занятиям, а после тихонько выскользнула из академии и медленно пошла в сторону кладбища. Страшно было признаться самой себе, что она соскучилась и хотела видеть Торейна. Да, они просто находились рядом, разговаривали о всяком, но от этого становилось легче. Марго знала, что она не одна.

В парке царила тишина. Здесь вообще редко было многолюдно, и Марго прошла до самого кладбища, так никого и не встретив. Аллен уже ждал ее. Он сидел на старой ограде, а Апельсин устроился у него на руках и мурлыкал.

– Добрый вечер, – произнесла Марго. – Долго ждете?

Апельсин недовольно покосился на нарушительницу спокойствия, спрыгнул с коленей Аллена и гордо пошел прочь.

– Я ему не нравлюсь, – вздохнула Маргарет.

– Нет, он просто не желает мешать нашей беседе, – ответил Аллен. – Какие новости?

– Элеонор все-таки работала в левом крыле на замене, – поделилась девушка, устраиваясь рядом с Торейном. – И встречалась с человеком, который убил невесту Эрвина. Безумие какое-то!

– Почему же безумие?

– Вот так быстро завязать отношения? Да еще и с кем!

– Чем этот тип отличается от нас всех?

Марго хотелось ответить колкость, но она промолчала, чтобы не обидеть Аллена, хотя жестокие слова так и рвались с губ.

– Молчишь? – невесело усмехнулся Торейн. – Но у тебя по глазам можно все прочитать. Ты считаешь этого парня плохим, потому что он убил подругу твоего приятеля. Однако все студенты левого крыла такие. Просто ты не знакома с родственниками их жертв.

– Может, ты и прав, – ответила Марго, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Только… Речь идет о моей сестре. Если бы мы сейчас говорили о твоей, ты бы тоже считал этого Сейджа хуже всех на свете.

– Согласен, – не стал спорить Торейн.

– Однако он не может приносить цветы ей на могилу. Хотя… Раз он на третьем курсе, значит, у него есть сиблинг – и вход в правое крыло. Он вполне может носить розы. И убить Элеонор тоже способен.

Аллен молчал, погрузившись в какие-то свои мысли. Апельсин вернулся, сел у его ног и прислушивался к их разговору. Точнее, воцарившейся тишине.

– Ты звал меня. Что-то получилось узнать? – спросила Марго, чтобы нарушить молчание. Почему-то ей казалось, что она все же чем-то задела Аллена.

– Я пообщался с четвертым курсом, – ответил он. – И они говорят, что этот тип, Томильс, не менталист. И попал он сюда из какого-то интерната. Понятно, не за красивые глаза, а за жестокое отношение к воспитанникам. Поэтому мы можем попытаться на него повлиять, только нужно выбрать способ. И день, потому что второй попытки не будет. Значит, должно сойтись все в одной точке.

– Думаю, нам не стоит спешить, – проговорила Маргарет, хоть и желала как можно скорее узнать правду.

– Да, не стоит, – согласился Аллен. – Нам нужно заклинание, которое подействует на сто процентов. Особенно учитывая, что мы с тобой универсалы, а не менталисты.

– Будем искать.

Хотелось поговорить еще о чем-нибудь, но другая тема никак не приходила в голову, и Марго подхватила на руки кота. Апельсин замурлыкал, ему нравилась чужая ласка.

– Странно, что он не уходит отсюда, не бродит по академии, – сказала Марго.

– Коты умнее людей. – Аллен пожал плечами. – Апельсин уже понял, что здесь безопасно и кормят, а вот дальше – опасность. А мы продолжаем совать голову к дракону в пасть. Холодает, тебе пора возвращаться.

Прозвучало так, будто ее гнали отсюда. Маргарет опустила котенка обратно на землю. Движения души Торейна оставались для нее загадкой. То зовет, то просит уйти. Она постаралась скрыть разочарование.

– До завтра, – сказала Аллену и медленно побрела прочь.

Настроение стремилось к нулю. Больше всего от понимания: она слишком мало знала свою сестру. Ее Элеонор не могла влюбиться в типа, подобного Сейджу. Но почему тогда между ними завязались отношения? Что здесь вообще произошло? Казалось, голова разорвется от накопившихся вопросов! Маргарет поднялась в свою комнату, разделась и легла, чувствуя, как накатывает дурнота. Да, справиться со всем, что творилось вокруг, непросто, но необходимо. А пока можно поспать…

Она уснула легко, будто в воду ухнула. А во сне брела по кладбищу правого крыла. Элеонор стояла у своей могилы и изучала алую розу. Видимо, цветок успел снова смениться.

– Элеонор! – позвала ее Марго.

Сестра обернулась. По ее щекам катились слезы, а на шее багровели отпечатки чужих пальцев.

– Это сделал Ирвин Сейдж? – прямо спросила Марго.

– Тебе надо проснуться, Маргарет, – вытирая слезы, проговорила сестра.

– Ответь! Я на верном пути? Это Ирвин носит тебе цветы?

– Цветы? – Элеонор посмотрела на розу. – Ирвин меня любил. Он помнит.

– И убил?

– Открывай глаза, Марго. Беда!

Маргарет проснулась резко от боли в груди. Да что же такое? Сердце не выдерживает волнений? Надо показаться целителю… Однако стоило мелькнуть этой мысли, как прозвучал протяжный и уже знакомый звук. Тревога! Неужели Аллен опять решился на какую-нибудь глупость и влез в неприятности? Марго подскочила, быстро одеваясь. Она не представляла, как выбраться из комнаты. За окнами стемнело, явно был отбой. Вот только дверь поддалась. Студенты и преподаватели выглядывали в коридор. И Торейн тоже был здесь.

– Слава богам, – прошептала Марго, увидев его. Вернулся! Не пытался сбежать, не по его душу звенит тревога.

– Что происходит? – спросил Шейл, сонно зевая.

– Возвращайтесь в комнаты! – раздался голос Майера, и палач ступил в коридор – не из своей комнаты, а откуда-то справа. Тревога стихла, наступила тишина. – Быстро! Через пять минут двери снова будут заблокированы.

И, кажется, приправил просьбу ментальным приказом, потому что коридор очень быстро опустел, а Марго поморщилась от головной боли, но быстро сбросила чужое влияние.

– Что случилось, Джемс? – спросила она, подходя к Майеру.

– Студентам правого крыла неймется, – недовольно ответил он. – Попытались взломать мою защиту. Пойду узнаю, кому так надоело жить. Возвращайтесь к себе, прошу.

– Хорошо.

Марго нырнула обратно в свою комнату. Если ее студенты на месте, почему тогда Элеонор сказала, что случилась беда? А если… Если это Эрик решил прорваться к своей возлюбленной? Теперь у него будут огромные проблемы!

Маргарет кинулась обратно, но дверь уже была заблокирована. Все, что ей осталось, ходить по комнате из угла в угол и надеяться, что утро настанет как можно быстрее. О том, чтобы снова уснуть, не могло быть и речи. Она готова была взломать защиту и выбраться отсюда, но привлекать к себе внимание не хотелось. Да и защиту тогда усовершенствуют. Аллену станет сложнее покидать свою комнату, а им может понадобиться его способность становиться бесплотным.

Как же злит эта неопределенность! Однако рассвет еще не настал, когда свет в комнате снова загорелся. Это что-то новое… Раздался стук в дверь. Марго открыла и даже не удивилась, увидев на пороге Майера. Зато заместитель ректора выглядел непривычно угрюмым. Он изучал Марго нечитаемым взглядом.

– Джемс? – окликнула она, и мужчина будто вернулся в реальный мир из какого-то другого, иллюзорного.

– Плохие новости, Марго, – сказал он. – Ваши подопечные попытались проникнуть в левое крыло. Естественно, оба мальчишки не умеют взаимодействовать с защитой высшего порядка, только один получил удар стихийной магией и теперь неделю проведет в лазарете, а второй…

– Погиб? – сорвались страшные слова с губ Марго. Но ведь она не видела Эрика или Стефана мертвым! Ей снилась только Элеонор.

– Еще жив, – сурово ответил Майер. – Только не жилец. Счет идет на часы. Думаю, до утра не дотянет, поэтому и пришел сюда. Единственный способ вытащить парня – найти для него сиблинга. То есть, связать его магией с человеком, который сумеет не дать ему умереть, забрав на себя часть смертельного проклятия, в которое этот идиот умудрился влезть. Но здесь есть незадача: у третьего курса уже есть сиблинги. Остается второй. Я прошу вас собрать всех студентов, профессор Хейзел. И юношей, и девушек. Мы сличим, чья сила подойдет парню. Повезет, если вообще чья-то откликнется, потому что зачастую бывает, ничья.

– Кто? Кто из двоих получил проклятие? – упавшим голосом спросила Марго.

– Стефан, – ответил Майер. – И, не стану скрывать, нам нужно, чтобы мальчишка выжил. Поэтому ректор и разрешил мне провести привязку на не самых готовых студентах. Но пока мы тут с вами мило болтаем, парень умирает. Поторопитесь, лори Хейзел. Собирайте всех в аудитории вашей группы.

– Хорошо.

И Майер пошел прочь, а Марго кинулась к соседней двери и постучала. Аллен открыл не сразу. Видимо, спал и теперь удивленно смотрел на гостью.

– Майер приказал собрать вас всех в аудитории, прямо сейчас, – торопливо пояснила она. – Разбуди парней, я подниму девушек.

И бросилась дальше по коридору, туда, где находились женские комнаты второго курса. Вскоре сонная толпа потянулась в аудиторию. Торейн дождался Марго, и они пошли туда вместе.

– Что случилось? – тихо спросил Аллен.

– Студент из правого крыла, мой подопечный, пострадал, – ответила она. – Теперь, чтобы он не умер, для него будут срочно искать сиблинга. Среди вас.

– Я тебя понял.

Майер уже ждал студентов в аудитории. Завидев его, многие сбивались с шага и старались отойти как можно дальше от палача. А Марго, наоборот, подошла к нему.

– Обе группы перед вами, – стараясь сохранять спокойствие, проговорила она. Откровенно говоря, это давалось ей крайне сложно! Стоило подумать о Стефане, как душу пронзала глухая боль.

– Благодарю, профессор Хейзел, – откликнулся Майер. – Студенты, я знаю, эксперимент для второго курса был только что завершен, но у нас возникла внештатная ситуация. Вы должны были пройти обряд привязки только в конце второго курса, но, возможно, кто-то из вас пройдет его прямо сейчас. Прошу вас призвать искру силы и держать на вытянутой руке.

Парни и девушки выстроились в два ряда. Над ладонью у каждого затрепетал огонек, а Майер снял с шеи кулон, в котором, если приглядеться, тоже можно было заметить слабую искру. Держа его, он пошел вдоль женского ряда. Что должно произойти? Как может отреагировать магия?

Тем временем, девушки остались в стороне. Майер подошел к Марго, и на миг его кулон засиял ярче. Маргарет сглотнула. Ей предложат стать сиблингом Стефана? Но заместитель ректора пошел дальше. Бледный до синевы Веллер, еще не оправившийся после эксперимента, стоял крайним. Ничего. Ленверт, Остер, Шейл… Неужели ни на кого не отреагирует? Марго уже не знала, чего хочет больше: чтобы для Стефана нашли сиблинга или не нашли. И вдруг кулон ярко ровно засиял. Ровно над искрой Аллена.

– Торейн… – Кажется, Майер и сам удивился. – А я-то думал, вашу магию мы никогда не сможем связать с другой. Что же, следуйте за мной. Вы тоже, лори Хейзел. Остальные свободны.

И пошел прочь, а Марго почувствовала, как у нее под ногами разверзается пропасть. И как от нее спастись, она не понимала.

Глава 30

Майер дошел до того самого люка, возле которого Марго в последний раз видела Дейна живым. Маргарет и Аллен следовали за ним. Торейн казался спокойным, только иногда чуть сильнее поджимал губы, видимо, справляясь с эмоциями, а вот Марго было очень далеко до спокойствия. Ей хотелось кричать и рвать на себе волосы от ужаса: два близких ей человека сейчас находились на грани. Чем закончится установление связи? Неужели она может потерять еще кого-то?

И лишь Майер вряд ли о чем-то тревожился. Он помог Марго спуститься по каменным ступеням в подвал, отвел Торейна в отдельную комнату и приказал снять одежду, а Маргарет увлек за собой.

– Надо поговорить, – сказал он.

– О чем? – тихо спросила Марго. Она не понимала, почему вдруг Майер решил посвятить ее в суть эксперимента.

– Об этих двоих, само собой, – усмехнулся заместитель ректора. – Обычно мне ассистирует Георг, реже – Томильс. Но сегодня мне не хотелось бы привлекать их к установлению связи.

– Почему?

– Видите ли… Все мы к кому-то относимся лучше, к кому-то хуже. И Торейн, и Стефан видят в вас… друга. Это явственно считывается, и ваше присутствие поможет мне установить с ними контакт и провести привязку безболезненно. Если же эксперимент пойдет не так…

– Что? – Марго уже была готова ко всему.

– Если эксперимент пойдет не так, Маргарет, вы сможете им помочь. Следуйте за мной, мне тоже надо подготовиться.

И Майер увлек ее в соседнюю комнату. Там на длинном каменном постаменте уже лежал Стефан. Он был без одежды, его тело плотным покровом окутывала магия. Юноша казался неживым. По щеке и шее расползлась черная нить проклятия.

– Он умирает, – только теперь полностью поняла Марго.

– Да, – согласился Майер. – И умрет, если я не смогу привязать его к Торейну. Скажу сразу, это будет проблемно.

– Почему?

– Из-за силы Торейна, конечно. Его универсальная магия велика и плохо поддается посторонним влияниям. Я едва нашел сущностей, которых смог к нему привязать, чтобы усилить его способности. Поэтому думал, что сиблинга мы и вовсе не найдем. Однако ошибся. Все люди иногда ошибаются, Марго. Теперь нам предстоит узнать, смогу ли я установить связь сиблингов для этих двоих.

– И если нет…

– Оба умрут.

– Я могу поговорить с Алленом? Две минуты.

– Не более, – кивнул Майер. – У нас мало времени.

И Марго бросилась обратно, влетела в ту комнату, где они оставили Торейна. Тот как раз снял рубашку и собирался стащить штаны, когда на него налетела Маргарет. Она старалась не смотреть на шрамы, покрывавшие его тело, иначе не сдержится.

– Марго! – Аллен даже слегка покраснел. – Ты что здесь делаешь?

– Хотела поговорить, – выпалила она.

– Сейчас?

– Да!

И шагнула вперед, близко-близко к человеку, которого давно вычеркнула из своей жизни и не надеялась больше встретить.

– Я не знаю, как пройдет привязка, – сказала она, – но пообещай мне, что справишься!

– Постараюсь, – кивнул Аллен.

– Обещай!

– Я обещаю, Марго, – спокойно произнес он, а Маргарет сделала еще шаг вперед, обвила его шею руками и поцеловала. Торейн замер. Он такого не ожидал, а Марго мягко отстранилась.

– Всегда хотела это сделать, – усмехнулась она. – Все будет хорошо, Ал.

– Обязательно.

И девушка выскользнула обратно в коридор, давая Аллену завершить подготовку к эксперименту. Ее щеки горели, сердце бешено билось. От страха было сложно дышать, но она прошла к Майеру и замерла рядом с ним. А маг уже разложил на столе между двумя каменными постаментами ряд колб и непонятных инструментов. Маргарет старалась на них не смотреть.

– Присядьте на стул в углу, Марго, – приказал ей маг. – Если нужна будет ваша помощь, я скажу.

Маргарет послушалась. Она наблюдала за приготовлениями и понимала, что еще немного – и сойдет с ума. Вскоре появился Аллен. Он лег, и магия тут же окутала его, как и Стефана.

– Постарайтесь не сопротивляться, Торейн, – попросил его заместитель ректора. – Чем меньше сопротивления будет с вашей стороны, тем больше шансы, что вы оба выживете.

– Хорошо.

– Выпейте.

Майер протянул Аллену склянку с фиолетовой жидкостью, и тот залпом ее проглотил. Поморщился – видимо, горькая.

– А теперь дышите глубоко.

И Майер принялся нараспев читать заклинание. Марго никогда не видела подобного! Вся комната заискрила от чужой силы. От тела Стефана и от тела Аллена будто появились магические ростки: их сила сворачивалась в жгуты, поднималась медленно-медленно к ладоням Майера, который стоял, занеся над ними руки. Сколько времени прошло? Казалось, очень долго, когда силовые отростки все же коснулись ладоней мага. Майер свел руки. Его глаза сияли голубым, а на шее проступали непонятные татуировки. Силовые жгуты начали медленно закручиваться воедино. Получается?

Марго боялась пошевелиться. Она могла только надеяться, что все обойдется. Вот золотая магия Аллена связалась с алой силой Стефана, между ними появился единый жгут. И запылал! Да так, что оба парня выгнулись от боли, а Майер выругался.

Он призвал свою голубоватую магию, стараясь вернуть все на круги своя, но у него не получалось. Сияние становилось сильнее, воздух в комнате вибрировал. Аллена и Стефана трясло так, что, казалось, они сейчас оба упадут на пол.

– Марго, – глухо позвал Майер.

– Я здесь! – она кинулась вперед.

– Послушайте меня, Марго. Эксперимент не удался, – произнес маг, и от голубого света в его глазах становилось страшно. – Если я отпущу их силу, парни умрут. Оба. Но есть шанс их спасти, и он зависит от вас.

– От меня? – изумилась Маргарет.

– Да. Я заметил, что на вас отреагировала магия Стефана. С Торейном у вас тоже есть совместимость. Если сейчас я стабилизирую их магию на вас, то смогу охладить силовые поля и продолжить устанавливать связь. Одну на троих. Мне нужно ваше согласие, Марго. Или можете отказаться, вас никто не станет винить.

Отказаться – и дать им умереть? Маргарет вспомнила, как впервые встретилась со Стефаном, когда студенты садились на паром. Как ее назначили его наставницей. Их глупый спор. По щекам покатились слезы. Вспоминала она и первый поцелуй с Алленом, будто целую жизнь назад. И тот, который произошел всего несколькими мгновениями ранее. Она должна их спасти! Как – неважно. Марго знала: она из троих слабее, и рано или поздно ее выпьют до дна. Но у них будет время. А иначе все закончится сегодня.

– Марго, я их долго не удержу, – напомнил Майер.

Его и правда трясло, а на руках проступили жилы.

– Я согласна.

– Раздевайтесь. Быстро.

– Но…

– Ткань расплавится и нанесет раны. Не беспокойтесь, вы не волнуете меня как женщина, уж простите. Только как часть эксперимента.

Марго отвернулась и расстегнула блузу, затем юбку. Стащила тонкую сорочку и прикрылась, чувствуя себя беззащитной.

– Мне лечь?

– Нет, – ответил Майер. – Лучше присядьте на постамент рядом с Торейном.

Марго послушалась. Даже находиться рядом с Алленом было жарко: его тело пылало от магии, сам он глухо стонал. Видимо, это больно…

– Готовы?

– Да.

Резкая вспышка ослепила Марго, а затем через ее тело прошли два луча, алый и золотой. Ее собственная магия была белой, и Майер скручивал теперь все три цвета воедино, вил, как опытный паук паутину. Боль была адской. Марго закричала, забилась. Ее приподняло в воздух, и сила наполнила каждую клеточку тела. Совершенно чужая! Пытка продолжалась – долго, неимоверно долго. Голос осип, и больше кричать Марго не могла. Она только глухо скулила, как побитая собака, и желала умереть, лишь бы все прекратилось. Но нет, боль никуда не уходила. Наоборот, она резко усилилась, и Маргарет подумала: это конец. А потом схлынула, и ее измученное тело ухнуло вниз. Пришел блаженный обморок. Только и в него вдруг проникли чужие, неприятные голоса.

– Джемс, ты спятил! – кричал ректор Ноттингс. – Кто давал тебе право их связывать?

– Академия Бейлстоун и сам мэ-лорд, – мурлыкнул Майер в ответ. – Напоминаю тебе: согласно документам, я имею право на любые опыты, которые сочту нужными.

– Но девушка не студентка, а преподаватель!

– Я спросил ее мнения, – все так же безмятежно ответил заместитель ректора. – Лори Хейзел готова была на все, чтобы спасти этих двоих. А их магия откликнулась на женскую, и мне удалось стабилизировать процесс. Если бы не это, у нас было бы два трупа.

– Да, потому что ты меня не позвал!

– Прекрати, Георг.

Да, да, хватит шума… Как же хочется спать…

– Я бы послушал, как ты будешь объяснять мэ-лорду смерть племянника.

– Он сам нам его отдал, – возмутился ректор. – Думаю, это наименее любимый племянник из всех.

– Убей его – и он станет наиболее любимым. Так сказать, посмертно. Угомонись, Георг. Эксперимент завершился успешно. И ты представляешь, какие перспективы это перед нами открывает?

– И какие же?

– Мы уменьшим смертность и получим совершенных магов! Новое поколение, которое даст сильное потомство, и Мэ-лор вернет себе былое величие!

– Ты как был идиотом, так и остался, Джемс, – устало сказал ректор. – Я всегда тебе это говорил.

– Конечно, братец. Это ведь ты у нас самый умный, – хмыкнул Майер. – А теперь ступай, позови целителей. Нашим новым сиблингам нужно отдохнуть и подлечиться. Думаю, на неделю отправлю их на карантин, чтобы не поубивали друг дружку.

– Ничему тебя жизнь не учит, – вздохнул ректор и пошел прочь.

Наконец-то! Марго наслаждалась блаженной тишиной ровно до той минуты, как снова послышались чужие шаги. Кажется, ее переложили на носилки. Она застонала, протестуя, но кто бы ни был рядом, не прислушался к ее возмущениям.

– Всех в одну палату, – распорядился Майер. – Им пока не стоит находиться далеко друг от друга. Установите целительный полог, усильте магическую подпитку, особенно для девушки, иначе эти двое ее сожрут раньше, чем придут в себя.

А затем прохладная рука коснулась ее лба.

– Вы молодец, Марго, – проговорил Майер, – но надо поспать. А когда проснетесь, ваша жизнь изменится раз и навсегда. Даю вам слово!

И теплые объятия сна окутали Маргарет.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ