Текст книги "Академия без права на жизнь (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Так вот, один из моих подопечных влюбился в девушку, которую из-за этого перевели в левое крыло. И он имел неосторожность выразиться против руководства академии, а Томильс, видимо, подслушивал и доложил ректору. Ноттингс наказал Эрика, какой-то вариант три дробь восемь.

– Скверно, – признал Аллен. – Твоего подопечного отправят в подземелье. Хорошо, если выживет. Парни из правого крыла к этому не приспособлены. А в твоем случае… Знаешь, лучше будь здесь. Да, в левом крыле обитают преступники, но от них хотя бы понимаешь, чего ожидать. Они поддержали меня, когда я сюда попал. Иначе бы сошел с ума.

– Может, ты и прав, – согласилась Марго. – Но за ребят страшно.

– Либо они справятся и выживут, либо сдадутся и погибнут, – спокойно проговорил Торейн. – Идем, скоро начнется лекция. Ректор – это одно, но у Майера тоже везде глаза и уши.

И Аллен первым скрылся в коридоре. Маргарет постояла немного, чтобы их не видели вместе, а затем пошла за ним. Мысли в голове никак не желали выстроиться в ряд. Она с трудом могла вспомнить, о чем собиралась рассказывать на лекции. Хорошо, что был конспект. И после занятия она чувствовала себя окончательно разбитой. Хотелось бы знать, что собой представляет третий курс академии. Спросить? У Торейна не стоит, иначе рано или поздно она привлечет к нему ненужное внимание. А если у всей группы?

– Лекция завершена, – проговорила Марго, складывая в стопку исписанные листы. – Но у меня к вам вопрос…

– И какой же? – поинтересовался Доминг.

– С завтрашнего дня я буду вести занятия на третьем курсе. Что эта группа собой представляет? Или группы…

– Нет, там парни и девчонки вместе, – ответил Ленвер. – Просто после установления связи сиблингов остается не так много выживших, нет смысла как-то отделять две группы. У третьего курса больше свободы, чем у нас – они должны часто видеться со своей парой, поэтому даже в правом крыле бывают. Не так часто, но случается.

А Дешон умер именно в парке правого крыла… Может, кто-то из третьекурсников отметился?

– Они нормальные, только нестабильные, – добавил Лисс. – Разозлится такой студент – и может голову тебе снести. Поэтому вы там поосторожнее на первых порах, профессор Хейзел. Сначала присмотритесь, потом свои правила устанавливайте.

– Из всех там опасны двое, – с привычным спокойствием произнес Аллен. – Их староста, его зовут Терренс, и его...

– Любовница, – подсказал Ленвер, и парни рассмеялись.

– Подруга, – поправил его Аллен. – София. Они от Майера не выбираются, только не помогает. Мы слышали, в столице они были членами шайки, которая наводила страх не на один район. Видимо, так сюда и попали.

– Спасибо, учту, – сказала Марго.

– И будут проблемы – зовите нас, – подмигнул Доминг. – Давно мы не напоминали третьему курсу, что их неограниченная магия нас мало впечатляет.

Парни рассмеялись.

– Это точно! – послышались возгласы.

И Марго тоже улыбнулась. Все-таки они неплохие ребята, ее студенты. Вот только пугало то, что они сказали: на третьем курсе от них останется лишь часть. От одной этой мысли на глазах выступали слезы, и хотелось сбежать куда-нибудь. Увы, шансов не было. Остается пройти этот путь до конца.

Глава 25

Маргарет постаралась перехватить Эрвина после его лекции в группе девушек. Тот вышел из аудитории с обеспокоенным видом, сразу заметил Марго, и лицо его просияло.

– Здравствуй, – подошла она к другу.

– Здравствуй. Мне утром сообщили, что тебя полностью перевели в левое крыло, – быстро проговорил Эрвин, будто опасаясь: их разговор прервут или подслушают.

– Да. Эрик и Стефан были несколько резки в выражениях на утренней встрече, – вздохнула девушка. – А Томильс подслушал. Возможно, магически, я даже не знаю. Во всяком случае, теперь у нас проблемы. Меня лишили подопечных, Эрика отправили в лабиринт, Стефана посадили на одну воду на три дня. И мой пропуск в правое крыло ликвидировали, поэтому я не смогу больше видеться с тобой так легко, как раньше.

– Скверно, – процедил Эрвин.

– Да уж. Ты присмотри за моими подопечными хоть немного, пожалуйста, – попросила Маргарет. – Я беспокоюсь.

– О себе бы побеспокоилась! – на миг друг не сдержал эмоций. – Кстати, у меня тоже не все так просто…

– Что стряслось?

– Утром меня вызвал ректор, – понизив голос, проговорил Эрвин. – Я ведь ритуальный маг, и они хотят, чтобы принимал участие в эксперименте по установлению связи сиблингов. Это, конечно, возможность для нас узнать больше, а для меня лично – выяснить, где искать ту тварь, которая мне нужна. Однако… Не хочу быть замешанным в этом.

– Думаю, выбор тебе не предоставили? – тихо спросила Марго.

Маг отрицательно покачал головой.

– Здесь ни у кого его нет, – ответил он. – Жаль, что мы слишком поздно это поняли. Я, конечно, справлюсь, только…

– Все будет хорошо. – Маргарет легонько пожала его руку. – Я с тобой!

– Спасибо, – Эрвин бледно улыбнулся. – Ладно, мне пора. Увидимся завтра.

– До встречи.

И он направился к правому крылу, а Маргарет – на обед. И снова ей казалось, будто кто-то смотрит в спину. Она даже обернулась, однако никого не увидела. Ох, уж это левое крыло…

Вечер Марго потратила на подготовку к первой лекции у третьего курса. Универсальные взаимодействия… Не самая легкая тема. А еще было немного не по себе перед встречей с этими магами. Чего от них ждать? Вспомнился парень из коридора… Что делать, если кто-то из них сорвется? Поднимать универсальный щит, над которым так трудился Эрик? Кажется, его разработка может оказаться особенно полезной в левом крыле. А еще Маргарет старалась не думать о нем самом, Дейне и Веллере, иначе от этих мыслей можно было сойти с ума. За весь день она не видела Майера и не слышала, чтобы хлопала дверь его комнаты. Выходит, он постоянно наблюдает за экспериментом. Сама возможность подобных испытаний на людях до сих пор казалась чудовищной… Маргарет хотела бы спросить Аллена, чем обернулись они для него, однако так и не решилась. Слишком личное… А Торейн явственно давал понять, что они давно чужие люди, и разговаривать им не о чем. Хотя…

Были ведь моменты, как утром в коридоре. Когда казалось, что он беспокоится о ней. А может, Марго это лишь казалось? Она не могла дать ответ. Ночь снова провела почти без сна, а утром поднялась рано. Непривычно было, что ей не нужно встречаться с подопечными. Время с восьми до девяти часов тянулось мучительно долго. В девять Марго заглянула к своей группе, убедилась, что все явились на занятия, а потом пошла в аудиторию третьего курса.

Третьекурсников оказалось одиннадцать: шесть парней и пять девушек. Среди парней – уже знакомый ей Картер и тот, кто напугал ее в коридоре. Студенты смотрели на Марго с легким удивлением. Видимо, не ожидали, что новый преподаватель окажется настолько молодым, еще и девушкой.

– Доброе утро, – стараясь сохранять спокойствие, проговорила Марго. – Я профессор Маргарет Хейзел. В ближайшие месяцы буду читать у вас курс универсальных взаимодействий. Но для начала хочу познакомиться с вами. Пожалуйста, назовите свое имя и тип магии. Начнем со старосты группы.

Поднялась девушка. Судя по всему, ровесница Марго или чуть младше.

– Селина Феррейт, – представилась она. – А тип магии у нас теперь у всех смешанный, лори Хейзел. Точнее, наукой не определимый.

Студенты засмеялись, словно их забавляла эта ситуация. Самой же Марго стало не по себе. Студенты поднимались один за другим. Оказалось, ее знакомца из коридора зовут Николас Фрайт. Были здесь и те двое, насчет которых предупреждали второкурсники. Терренс и София сидели за соседними партами, испепеляли Марго взглядами, но представились и накалять ситуацию с первых минут не стали. Лишь один студент пока не назвал свое имя. Он казался постарше своих собратьев, темноволосый, угрюмый.

– Как вас зовут? – спросила Маргарет.

– Ирвин Сейдж, – ответил он, не поднимаясь, и девушка едва не вздрогнула.

Вот он! Тот, кого ищет Эрвин. И какова же ирония – их зовут настолько похоже, почти одинаково! Один любил, второй забрал жизнь у той, кого любили. По коже Маргарет пробежала неприятная дрожь, однако она старалась оставаться спокойной.

– Приятно познакомиться с вами, – сказала она. – Запишите тему первой лекции. «Универсальная магия и ее истоки».

– Скучно, – подал голос Терренс.

– Почему это? – поинтересовалась Марго.

– Для нас теперь любая магия скучна, кроме нашей, – откликнулась София. – Правда, ребята?

Студенты молчали, однако их взгляды говорили сами за себя. Маргарет, конечно, понимала, что с третьим курсом легко не будет, но и не ожидала, что ее воспримут в штыки с первых слов.

– Никогда не стоит недооценивать противника, – сказала она. – Даже если ваша магия безгранична, а его ограничена. В силу своей ограниченности он знает о своей магии больше, чем вы, и лучше умеет ее использовать.

Чужое заклинание Марго заметила сразу. Ее тело окутал щит, и проклятие безумия осталось на нем некрасивой зеленой кляксой. София встряхнула пальцы, недовольно цокнула языком.

– Что, не вышло? – с легкой иронией спросила Маргарет. – А ведь я всего лишь универсальный маг, и даже не училась в магической академии. Можно сказать, самоучка. Как ты тогда справишься с теми, кто совершенствовал свою такую скучную силу?

– А преподавательница дело говорит, – подал голос парень с третьей парты, Шон, насколько запомнила Марго. – Если ты у нас такая одаренная, Соф, не мешай слушать нам, бездарным.

София поджала губы. Кажется, Маргарет только что нажила себе врага. А может, даже двух, учитывая Терренса.

– Записывайте, – повторила она. – Универсальная магия и ее истоки.

Теперь студенты послушались, и можно было начать лекцию. Она проходила достаточно спокойно, после занятия Марго попрощалась с новыми знакомыми и направилась в коридор. Ей хотелось отыскать Эрвина, но она совсем не ожидала увидеть под дверью аудитории Торейна, Ленвера и Остера.

– Вы что тут делаете? – удивленно спросила она.

– Проверяем, не сожрали ли вас, профессор, – ответил Ленвер. – Как видим, подавились. Давайте проводим вас до аудитории?

И увлекли ее к группе второго курса. Марго даже стало весело. Надо же! Установили над ней опеку. Что же, искать Эрвина придется после этой пары.

Второй курс не преподнес неприятных сюрпризов, и Маргарет поймала себя на мысли, что ей комфортно с этими ребятами. Словно они стали… друзьями. Можно было сколько угодно напоминать себе, насколько они опасны, однако сердце отказывалось это принимать. Отказывалось настолько, что в конце занятия Марго решилась.

– Простите, может, сейчас я скажу что-то обидное… – замялась она. – Но не могли бы вы показать мне, что происходит с магией после эксперимента?

Второкурсники переглянулись.

– Мы думали, вас Майер ввел в курс дела, – ответил Ленвер.

– Частично, – ответила она. – То есть, мне уже ясно, что во время испытаний магам вживляют некие дополнительные силы. Но… как это вообще возможно? Не сочтите любопытством, правда. Я просто пытаюсь понять.

Парни переглянулись. Зря она, наверное, спросила…

– Ну… – Со своего места поднялся Вейл Соммерс, невысокий русоволосый парнишка, самый младший в группе. – Приблизительно происходит вот что.

Он на миг прикрыл глаза, а затем дыхнул пламенем в сторону. Марго изумленно ахнула. Это как? Огонь вместо дыхания?

– Мне передали стихийную магию от огненного элементаля, саламандры, – пояснил Вейл. – И еще я получил ночное зрение от филина. Слияние с магическими сущностями проходит сложнее, с живыми – чуть легче. Хорошо, если твоя собственная магия хоть немного подходит по типу к той, которой тебя наделяют. Если нет, потом недели две трупом лежишь. Да и когда в себя приходишь, контроль установить тяжело.

– Значит, это подселение…

– По большей мере да. Только какое-то перекрученное. Поговаривают, его Майер изобрел, но это на уровне слухов, лори Хейзел.

– Спасибо, что поделились, – ответила Марго. – Звучит безумно.

– И выглядит тоже порою, – отозвался Ленвер. – Зато после подселения и подземелье кажется верхом блаженства, потому что там можно магию не сдерживать и швыряться ею во все, что движется.

– В тот момент, когда оно не пытается тебя сожрать, вполне, – усмехнулся Шейл. – Так что не все настолько плохо, профессор. Иногда мы даже довольны. Мне бы эту силу вне стен академии…

– Ага, и что бы ты делал? – спросил Ленвер.

– Нанес бы визит старым знакомым и напомнил, что нехорошо наговаривать, – хмыкнул темный маг. – Жаль, что я перед академией не всех навестить успел. Может, меньше в мире стало бы мразей.

Зазвенел колокольчик, сообщая об окончании лекции, и Марго, попрощавшись с ребятами, направилась в коридор. Надо найти Эрвина! Рассказать ему о Сейдже. Вот только девушки сообщили, что куратор сегодня к ним не заходил. Неужели его сразу подключили к эксперименту? И значит ли это, что все пошло не так?

Пришлось отложить разговор на потом. День потянулся по привычному сценарию, а вечером Маргарет решила пройтись по парку. В этот раз не на кладбище, чтобы не тревожить кота и его владельца, а просто по центральной аллее. Она шла, наслаждаясь прохладным воздухом. Полумрак сейчас не пугал, а позволял спрятать любые эмоции, растворял печаль. Можно было не держать лицо, и Марго брела, чувствуя, как становится немного легче.

Когда ей преградила дорогу высокая фигура в черной форме, Маргарет не испугалась.

– У вас возникли дополнительные вопросы после лекции, Терренс? – спросила она третьекурсника, намерения которого явно не были добрыми.

– Шутишь? – прищурился он. – Ну шути, пока можешь.

И схватил Марго за локоть, даже не применяя магию, а затем швырнул в сторону ближайших деревьев, у которых замерла София. Маргарет упала, больно ударившись коленями, и оказалась у ног студентки.

– Что, гонору стало меньше? – поинтересовалась зазноба Терренса.

– Вы нарушаете устав академии, София, – напомнила ей Марго, медленно поднимаясь. Внутри клокотала ярость: она никому и никогда не позволит поставить себя на колени, тем более этой девчонке. Однако чувства были надежно спрятаны в груди. Нельзя поддаваться на провокацию.

– Нарушаю. Ну и? – Студентка явно наслаждалась ситуацией. – Майер на эксперименте, а ректор к нам не лезет. Так что советую извиниться и впредь знать свое место.

– Это вы сейчас себе советуете? Тогда прислушайтесь к голосу разума, конечно, – ответила Маргарет. – И в следующий раз выходите против соперника сами, а не подсылайте своего… любовника, как говорят? Интересно, что с вами сделают, если слухи о вашей связи дойдут куда надо?

– Он мне не любовник! – возмутилась София.

– А как докажете? Вызовем целителя, установить, невинны ли вы?

Студентка покраснела, а Терренс тихо засмеялся.

– Ты что, на ее стороне? – набросила на него подруга.

– Нет, просто она дело говорит, Соф, – ответил парень. – Как доказывать будешь, что не со мной постель делишь, а? Подставишь беднягу профессора?

Ух, ты! Да у Софии есть покровитель, вот она и задирает нос. А Терренс, похоже, приятель по шайке, не более того.

– Помолчал бы, – рыкнула на него девушка. – А с тобой, профессор Хе-ейзел, я справлюсь и сама!

– Сомневаюсь, – спокойно проговорила Марго. – И если через минуту ты все еще будешь стоять передо мной, последствия будут, даю слово.

Девчонка кинулась вперед, только вдруг отлетела к дереву, ударилась об него спиной и глухо застонала.

– Какого пня? – изумился Терренс. – София?

– Здесь кто-то есть! – воскликнула она, поднимаясь на ноги. – Покажись!

Пустота…

– Давай убираться, Соф, – предложил ей приятель. – Иначе у нас точно будут проблемы.

– Они у вас будут, – пообещала Марго, – если не угомонитесь.

И проводила взглядом двух студентов, поторопившихся исчезнуть на соседней аллее.

– Нехорошо толкать девушек, Аллен, – сказала она пустоте.

– Почему сразу я? – спросила та знакомым голосом.

– Несложно догадаться. Ты частенько появляешься из ниоткуда, – ответила Марго, и Торейн шагнул к ней, будто здесь и стоял. – Присматриваешь?

– Возвращаюсь с кладбища, – невозмутимо сказал он. – Эти двое не отстанут, пока не поймут, что ты сильнее. Или что за твоей спиной стоим мы. Если еще раз полезут, скажи. Мы вызовем их на бой.

– Очередная драка группа на группу? – сразу поняла Марго. – Не стоит. Я справлюсь сама, Ал.

– Как знаешь. – Он пожал плечами. – Но в любом случае будь осторожна, они правда опасны. И в академии, как рыбы в воде.

– Я учту.

Торейн кивнул, принимая мой ответ, и пошел к академии. Я же осталась в парке одна. Возвращаться не хотелось. И все же… Наверное, Ал прав, и лишняя осторожность еще никому не помешала. Поэтому, дождавшись, пока он скроется за ближайшими деревьями, я пошла следом.

В общежитии царила тишина. Студенты разошлись по комнатам и ждали отбоя. Я тоже прошла к себе. Усталость навалилась на плечи – сказывались бессонные ночи. Даже раздеться было сложно, поэтому я легла на кровать прямо в платье, обещая себе полежать немного и подняться, проверить конспекты, умыться…

И ухнула в сон. Во сне я шла по темному коридору, явно подземному, потому что чувствовала холод и сырость. Он вывел меня в комнату с серыми каменными стенами. В центре комнаты стоял мужчина.

– Дейн? – в ужасе узнала я. Его лицо казалось мертвенно-бледным, глаза погасли.

– Присмотри за Торейном, цыпа, – глухо попросил он. – Я больше не смогу.

Глава 26

И все же Марго проснулась не от страшного сна. Ее разбудил грохот за стеной. За окнами стояла темень, но, видимо, отбоя еще не было, потому что Маргарет легко выбралась из комнаты в коридор. Да, шум доносился из-за двери Аллена. Там словно бушевал ураган. Он знает… Дейн погиб, и Аллену стало об этом известно. Другого объяснения Марго не нашла.

– Да что он творит? – послышался за спиной голос Майера. – Студент Торейн…

Маргарет обернулась.

– Эксперимент прошел плохо? – прямо спросила она.

Светловолосый преподаватель приподнял бровь.

– С чего вы взяли? – спросил он. – Очень даже хорошо. Из четверых второкурсников трое выжили. Часто умирает больше.

Марго очень хотелось вцепиться Майеру в лицо, но она никак не могла себе этого позволить.

– Дейн погиб?

Майер кивнул.

– Не знаю, кто сказал Торейну, – покосился он на дверь. – Но если через десять минут ваш студент не угомонится, за ним приду я. И ему это не понравится.

С этими словами Майер скрылся в своей комнате, а Марго постучала в двери Аллена. Ничего не изменилось. Торейн продолжал крушить все, что попадало ему под руку. Девушка собралась с духом и переступила порог.

Комната Торейна напоминала поле боя. Стол и стулья были перевернуты, пол усеивали растрепанные книги. Посреди этого хаоса замер Аллен. Он сжимал кулаки, примеряясь, что еще отправить в полет. Не повезло занавескам на окне – Торейн дернул их с такой силой, что зазвенел, срываясь, карниз.

– Ал, прекрати! – кинулась к нему Марго.

– Убирайся! – выкрикнул он, отшатываясь от нее. Его лицо было страшным. Его искажала такая нечеловеческая боль, что Маргарет испугалась.

– Аллен, пожалуйста! – все же не сдавалась она, стараясь хотя бы приблизиться к человеку, которого язык бы не повернулся назвать чужим. – Ал, Дейна не вернешь…

Стул полетел в стену и рассыпался на доски. Марго же, воспользовавшись секундной паузой, бросилась к Торейну и вцепилась в его руки. Он поранился, по ладони струились капельки крови.

– Ал, ты ничего не изменишь, – уже не сдерживая слез, проговорила она. – Только дашь повод тебя погубить. Прошу, услышь меня!

Аллен дернулся, высвобождаясь, но Марго не собиралась отступать. Она обняла его так крепко, как только могла, прижалась всем телом: не отцепит.

– Оставь меня! – раздался угрожающий голос.

– И не подумаю, – заявила она, сцепляя руки сильнее. – Пожалуйста, Ал…

Он замер. Марго чувствовала, как Торейна сотрясает крупная дрожь. Видимо, первая волна эмоций сошла на нет, и теперь Аллен превратился в ледяную статую. А затем поднял руки, обнял Маргарет и прижал ее к себе. Он рвано дышал, будто каждый вдох причинял немыслимые страдания. Марго рискнула и осторожно провела ладонью по его спине, успокаивая. Ничего уже не изменится. Дейна, который всего за несколько дней стал для нее другом, больше нет. Как справиться с этой болью, девушка не знала, однако рядом был тот, кому было в сто раз больнее.

Сколько они так стояли? Минуты будто превращались в столетия. Марго продолжала осторожно гладить Аллена по спине. Она ничем не может ему помочь. Только быть рядом.

– Прости. – Торейн все же отстранился. – Я не сдержался.

Смертельно бледный, измотанный. Сейчас будто спали маски, и Маргарет видела его настоящее лицо. Видела и узнавала. От этого сердце болело сильнее.

– Давай сядем, – тихо сказала она. – Я побуду с тобой.

– Скоро отбой…

– Ничего.

Действительно, двери, которые запрутся до утра через несколько минут, ничего не значили. Аллен устало опустился на кровать Дейна. Его собственная постель была сметена на пол. Марго присела рядом с ним, снова обняла, показывая: он не один в этот страшный час. Она разделяет его горе.

Несколько минут они сидели молча. Погас свет, обозначая, что до утра хода в коридор нет, но Маргарет не боялась оставаться с Алленом. Беспокоилась только, чтобы у него не было из-за этого проблем. Но Майер и так знает, где она. И возражать не стал. Значит, никто не будет ее отсюда выгонять.

– Когда я сюда попал, мне казалось, что мир рухнул, – глухо проговорил вдруг Аллен. – Не мог принять то, что случилось. Знаешь, я бы, наверное, как-то справился со смертью родителей. Дети понимают: рано или поздно придется попрощаться. Но Эллис… Моя сестра такого не заслужила. Она должна была выйти замуж через две недели, мы готовились к празднику, весь дом стоял на ушах. Наверное, в этом платье ее и похоронили.

Маргарет поняла, что и сама дрожит. Она крепче прижалась к Торейну, опасаясь пропустить хотя бы слово.

– Кто это сделал, Ал? – спросила она осторожно.

– Я не помню, Марго. – Его голос сорвался. – Больнее всего думать, что я сам.

Он закрыл лицо руками. Маргарет легонько обнимала его за плечи, чувствуя, как ее саму накрывает отчаяние, которому она так долго не давала выхода.

– Ты не мог, – сказала она.

– В своем уме – не мог. Только… Все сложилось просто. Отец отказался от моего обучения здесь, и не прошло и месяца, как я очнулся с окровавленными руками над телом сестры. Все, что осталось в памяти, – это мгновение. Не помню, как меня арестовали. Суд мелькает вспышками в памяти, но они такие мутные. Вроде бы зал был пуст… Значит, шло закрытое заседание. А потом мне подсунули бумаги. Пообещали, что вместо тюрьмы я обрету шанс найти виновного. Я и подписал.

И Аллен снова замолчал. Нетрудно догадаться, что было дальше. Его отправили в Бейлстоун. Впрочем, есть шанс, что не солгали, и настоящий убийца его родителей действительно здесь.

– Почему именно ты? – спросила Марго. – Зачем ты им здесь так нужен?

– Не знаю. Видимо, была причина. Да и у отца испортились отношения с мэ-лордом, он собирался уходить со службы. Возможно, узнал что-то лишнее?

– Возможно.

Аллен будто нырнул куда-то в глубины памяти, выискивая в них ответы на болезненные вопросы.

– Когда меня привезли сюда, – продолжил он, – мы с Дейном восприняли друг друга в штыки. Как могут ужиться сын лорда и уличный бродяга?

– Он рассказывал, что ты придирался к нему по мелочам, – с теплой грустью вспомнила Марго.

– А то! Здесь царил жуткий бардак, меня это неимоверно злило. Несколько раз мы пытались укоротить друг другу жизнь, получали наказание, снова дрались. Но знаешь, это наше противостояние позволило мне выжить. Я отвлекся на Дейна, вынырнул из того сумрака, в котором находился, и понял, что еще дышу. Я не умер там, дома, вместе с моей семьей. Это было так странно осознавать… А потом, после первого эксперимента, на который тоже отправились вместе, мы подружились. Дейн был хорошим другом. Он не раз меня прикрывал. А я не смог ничем ему помочь.

И Аллен снова замолчал, а Марго не знала, что ему сказать. Просто сидела рядом, думая о Дейне. О том, как несправедлива порою судьба. Конечно, Дейн понимал Аллена. Он ведь наказал обидчика сестры, и Торейн хотел того же. Судьба свела в академии двух настолько непохожих людей с общей бедой, и они нашли опору друг в друге.

– Ты ни в чем не виноват, – сорвались с губ слова.

– Не виноват, – согласился Аллен. – Но если бы я раньше сумел выбраться из Бейлстоуна, возможно, успел бы спасти Дейна.

– А может, его бы сразу убили? Он ведь знал о готовящемся побеге и не доложил.

Аллен взглянул на Марго чуть удивленно.

– Я видела тебя в парке в ночь, когда поднялась тревога, – пояснила она. – Думаю, никто бы не стал ждать, когда ты триумфально вернешься с подмогой, Ал.

– Наверное, ты права. Только от этого не легче. Я… устал, Марго. Устал бороться. Если бы Дейн это услышал, он бы отвесил мне подзатыльник.

– Он мог!

– Да уж. А у тебя теперь будут неприятности, потому что ты осталась на ночь в чужой комнате.

– Майер видел, как я сюда вошла, – спокойно ответила Марго. – И не был против. Пусть попробует утром возразить.

– Майер… Палач! – Торейн сжал кулаки. – Ненавижу его!

– Тише, тише. – Маргарет снова погладила его по плечу. – В этой академии никогда нельзя быть уверенным, что тебя не слышат. Теперь ты должен быть сильным вдвойне, за себя и Дейна. Не стоит так глупо подставляться под удар.

– Ты права, – уже спокойнее согласился Аллен. – Я сорвался. Не должен был, Дейн бы не одобрил. Теперь у меня станет одним поводом больше приходить на кладбище. Там больше нет места для захоронений, значит, развеют его прах.

Стало жутко. Марго почувствовала, как мерзнет в теплой комнате.

– Давай, я помогу тебе уснуть, – предложила она. – Чтобы получилось хоть немного отдохнуть.

– Хорошо, – согласился Аллен.

Он лег и закрыл глаза.

– Спасибо, – сказал совсем тихо, и Марго больше прочитала по губам, чем услышала его.

– Не за что, – ответила она, а после прошептала заклинание, и дыхание Торейна стало размеренным, глубоким. Сама же Маргарет достала из кармашка носовой платок и осторожно перевязала руку Аллена. Будь в комнате чуть больше света, она предпочла бы немного прибраться, но вокруг царил мрак, и ей оставалось только лечь рядышком с Алленом и тоже постараться поспать.

Не думала, что получится, однако постепенно Марго все же погрузилась в объятия сна, и на этот раз ее разбудил серый свет утра, разлившийся по комнате. Аллен еще спал, ее заклинание действовало. Маргарет поднялась, постаралась вернуть на место стол и уцелевший стул, застелила развороченную постель, подобрала всякие мелочи, оказавшиеся на полу. А затем ощутила: за ней наблюдают.

– Ты проснулся, – подняла она голову.

– Да, – хрипло ответил Торейн. – И даже выспался впервые за долгое время. Неплохое заклинание.

– Только вызывает привыкание, – напомнила Марго. – Как ты?

– Жив. – Губы Аллена искривила усмешка. – Надолго ли?

– Лучше бы надолго.

Она отвернулась и продолжила расставлять на полке пострадавшие учебники.

– Вещи Дейна… Их, наверное, надо собрать, – долетел до нее надтреснутый голос. – Не представляю, как их коснуться.

– Я помогу, – обернулась Марго. – У нас есть еще час. Что мне нужно сложить?

Аллен пожал плечами и поднялся с кровати. Он открыл шкаф, посмотрел на висевшую слева одежду, явно принадлежавшую Дейну, и отвернулся. Маргарет отыскала дорожный мешок, с которым, видимо, Эзел и прибыл в Бейлстоун, и начала складывать туда вещи. Это помогало ей отвлечься от тяжелых мыслей. А ведь вещи Элеонор у нее так и не поднялась рука убрать из шкафа…

– Не плачь, – сказал Аллен, забирая у нее мешок и ставя его на кровать Дейна. – Я сам.

Стало еще горше. Слезы катились по щекам. Марго старалась их стереть, но получалось скверно.

– Я пойду к себе, – решила она. – Надо умыться и переодеться перед занятиями. Ты… придешь?

Аллен отрицательно покачал головой. Похоже, выволочка за пропуск его не пугала.

– Тогда я зайду после занятий, – пообещала Маргарет и выскользнула из комнаты.

Оказавшись в одиночестве, она наконец-то позволила себе сесть прямо на пол и разрыдаться, громко и некрасиво. Слезы не облегчали ее боль, однако позволяли выплеснуть горе. И оно было гораздо больше, чем она могла ожидать.

Однако надо было взять себя в руки. Марго умылась, надела строгое черное платье с белым воротничком, гладко зачесала волосы. Две лекции, один практикум – и можно будет сбежать ото всех. Она вышла в коридор, придерживая папку с конспектами, когда дверь напротив открылась, и к ней шагнул Майер.

– Студент Веллер будет отсутствовать еще неделю или две, – сказал он. – Как только закончится процесс принятия новых сил, он вернется к занятиям.

– Рада слышать, – ответила Маргарет.

– Не сморите на меня, как на чудовище, – усмехнулся Майер. – Думаете, мне их не жаль? Жаль, Марго. Но и останавливаться на достигнутом нельзя, иначе все будет зря. Да и если бы мы с вами поменялись местами с этими студентами, нас бы никто не пожалел. По ним плачет виселица, и академия – лишь шанс продлить их жизнь на год, на два. Если достаточно силен, на больший срок. Кстати, что там Торейн? От него стоит ждать проблем?

Марго отрицательно покачала головой.

– Надеюсь на это, – сказал палач. – Пусть сегодня остается в своей комнате, а то еще разнесет левое крыло, отстраивай потом… Успокойте других студентов. Думаю, в ближайший месяц или два второкурсники не попадут под эксперимент.

– Хорошо, я… постараюсь, – пообещала Маргарет.

– Тогда до встречи, Марго.

И Майер пошел прочь. А девушка смотрела ему в след и осознавала, что совсем не понимает этого человека и его действий. Загадка, а не человек… Вроде и сущее зло, но все же было в нем нечто… Позволил ведь он Аллену успокоиться и пропустить занятия. Вряд ли дело в опасности для здания академии из-за горя Торейна. Просто Майер знал, что Аллен и Дейн друзья.

Марго не стала беспокоить Торейна, лишь оставила ему в двери записку: «Майер разрешил тебе сегодня отдыхать. Увидимся после обеда. М.» После она направилась в аудиторию второго курса. Знают ли ребята о гибели Дейна? И если нет, как же им сказать?