Текст книги "Хрупкий лед (СИ)"

Автор книги: Ольга Горовая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Правда, как взрослый и немало повидавший человек, Александр прекрасно понимал, что так редко бывает.

– Ну что ты, сынок, – мама и сама его крепко обняла. – Я же знаю, что тебе нужна наша поддержка. И Насте… – он удивился, заметив, с какой осторожностью мама перевела глаза на кровать.

Словно боялась чего-то. Чего? Лицо Насти не пострадало. Так, пара ссадин. Да и, вообще, вот так глядя на нее, неподвижно лежащую на кровати, сложно было поверить, что эта женщина находится сейчас между жизнью и смертью. Разве что бледность, даже какая-то желтизна кожи, наталкивали на мысль о болезни. И еще тишина в палате, нарушаемая лишь этим треклятым попискиванием аппарата.

А казалось, что она просто спала.

Будь оно все проклято!

У Александра был когда-то друг, который вот так же «уснул», приложившись головой о лед в очередной драке во время игры. И больше не «проснулся». Его просто отключили от аппаратов в итоге. Так-то мужик, тренированный спортсмен, сильный и накачанный. А это – Настя. В ней же, наверное, и шестидесяти килограмм нет, а Вероника вытолкнула ее на дорогу. Его Настя против машины, весом в тонну…

Александр зажмурился, пытаясь прогнать из памяти картину, которая преследовала его эти два дня и ночи.

– Мам…

В этом коротком слове было столько всего, что и не расшифруешь, и не разберешься. И горе, и боль, и страх, и дикая, отчаянная нужда, мольба о поддержке.

Мама ничего не спрашивала, просто обняла его крепче.

Они так простояли какое-то время, пока Александр, сумев-таки сглотнуть комок в горле и прогнать подальше страх, не нашел в себе силы отстраниться. Со страхом и отчаянием у кровати Стаси ему делать нечего, ей нужна вся его сила. И не только его.

Слабо улыбнувшись матери, он вернулся к своему стулу.

– Сашенька, – мать подошла к подоконнику и поставила туда свою сумку. Говорила она все так же шепотом, словно боялась разбудить Настю. – Почему ты нам не рассказал? Не позвонил? Не сообщил, что вы встретились?

Александр криво улыбнулся, с опаской откинулся на спинку своего стула.

– Не знаю, мам. Честно. Все так закрутилось, завертелось. Я просто не успел. И эта проклятая Ника… – он придушил ругательство, из уважения к матери. – Своими руками ее прибил бы. Честно.

Мама кивнула. Помолчала.

– Вы давно встретились? – так же тихо и как-то очень осторожно спросила она.

– Нет, – Александр покачал головой. И даже усмехнулся, несмотря ни на что. – Еще и неделя не закончилась, кажется.

Ему самому не верилось, что прошло так мало времени. А без Насти уже не мог дня представить…

Он очень осторожно обхватил пальцами неподвижную и холодную руку.

– Она тебе рассказала?

Саша обернулся к матери.

– Что именно? – не поняв вопроса, переспросил он.

Мама смотрела на него напряженно.

– Вы с ней говорили о прошлом? О том…

Александр скривился.

– Нет. Честно, не до того, как-то было. Хоть я хотел… Но не сложилось, не было времени, толком, – ответил, не поворачиваясь к матери, все всматриваясь в неподвижное лицо.

– Саша…

Мать тяжело вздохнула. Посмотрела на Настю, словно в чем-то сомневаясь. А потом – вновь перевела глаза на него.

– Саша, – уже иначе, решительней и громче проговорила она. – Думаю, я давно должна была тебе признаться. Но все боялась, считала, что дело давнее, и не имеет уже значения. Надеялась, трусливо, конечно, что это уже не важно. Но сейчас…

Александр пока ничего не понял и понятия не имел, о чем это решила говорить мать. Но постарался не перебивать, прекрасно зная, что мама просто собирается с мыслями. И он ждал, продолжая согревать своими руками ладошку Насти.

– Это я попросила ее уйти, – вдруг, одним махом выпалила мама, опустив глаза. – Я знала, что она мне не откажет, после всего. И пришла к ней. Объяснила. И Настя послушала.

Александр нахмурился, ощущая внутри неприятную горечь и холод:

– Мам. Ты о чем? О чем ты ее просила? Когда?

– Тогда, – мама неуверенно облизнула губы. – Когда мы вернулись на лето, чтобы квартиру продать. Когда ты ей предложение сделал. Настя никогда бы от тебя не ушла. Это я ее попросила.

– ЗАЧЕМ?! – он и сам не понял, как начал орать. – Зачем, мама? – переспросил Александр тише, стараясь взять себя в руки. – Ты знаешь, как я злился тогда на нее? Как обвинял? Господи! Да ты же лучше всех это знаешь? Ты же утешала меня! ЗАЧЕМ?

Мать посмотрела на него с грустью и тихой болью:

– Я твоя мать. И мне казалось, что я лучше знаю, что тебе нужно. Понимаешь, Дима говорил, что ничего толкового не выйдет, и все спортсмены, которые женились так рано – сходили с дистанции. В большинстве случаев, на их карьере можно было ставить крест. А ты так хотел всегда стать хоккеистом. Кто из нас не влюблялся в молодости? Я прекрасно знаю, как голову кружит, но потом все проходит. И я хотела уберечь тебя от ошибки. Ты мой ребенок. Я хотела тебя защитить, не дать совершить глупость.

Александр не мог поверить в то, что слышал. Его мама. Женщина, которая, казалось, всегда понимала его, как никто. Человек, которому он верил безоговорочно. Она решила за него. Сделала выбор за него и за Настю.

– Как ты могла? – недоверчиво переспросил он, все еще не до конца это осмыслив. – КАК ты посмела решить за меня?

– Тебе был восемнадцать, Саша! Перед тобой была вся жизнь и тысячи шансов! – мать вскинула голову и посмотрела на него с вызовом. – Я не хотела и не могла допустить, чтоб ты загубил это все только потому, что влюбился в первую девчонку, с которой переспал. Даже если это и Настя!

– И ты решила за нас? Не дала нам ни одного шанса, чтобы попробовать?! – он аккуратно отпустил руку Насти, и сжал кулаки, стараясь овладеть вспыхнувшим гневом. – Ты говоришь, что я мечтал о хоккее?! О ней, – Александр указал рукой на Настю. – О ней я всегда мечтал гораздо больше! Господи! Я шестнадцать лет ее не видел, иногда, даже месяцами не вспоминал, а увидел – и все, как со всего размаху об лед приложился, понимаешь? Я вдохнуть не мог, когда ее увидел. Придумал какой-то дурацкий предлог, чтобы приехать, выведал ее адрес окольными путями. Думал, спрошу, почему все так вышло тогда, и уйду, – Александр хрипло и насмешливо рассмеялся, вспоминая свои наивные планы. – И не смог! Понимаешь?! Я даже разозлиться не смог за то, что она меня когда-то бросила. Хотелось перед ней на колени встать и попросить прощения за то, что так долго где-то шлялся.

Он яростно посмотрел на мать, которая молча глядела на него, слушая это все:

– Ты не знала, что и как будет. Просто решила за нас, не оставив выбора и шанса. Воспользовалась тем, что Настя тебя безумно уважала и любила. Как ты могла? Господи, мама, как?

– Я беспокоилась о твоих интересах, и о твоей жизни. Будут у тебя дети – ты меня поймешь, – она грустно улыбнулась. – Сейчас я не знаю, поступила ли тогда верно. Но я думала о тебе. Только о тебе в первую очередь. Всегда.

Александр зажмурился, стараясь совладать со всеми чувствами. С обидой, с гневом, злостью. И с облегчением. Облегчением от того, что ушла злость, мучившая его двенадцать лет. Настя не бросала его. Она не по своей воле ушла!

Правда, в настоящем от этого было не легче.

– Саша…

– Не надо, мам. Не сейчас, – Александр отвернулся и заставил себя вновь сесть рядом с кроватью Насти. – Я очень тебя люблю, мам. Но… Ты лучше пока уйди, ладно? Мне сейчас сложно понять тебя. Слишком больно от того, сколько всего потерянно из-за этого твоего решения.

Александр взял руку Насти и прижал к своим губам, стараясь унять ураган эмоций. Пытаясь, хоть мысленно, попросить у нее прощения за всю ту обиду, что столько лет таил на нее в душе.

Он не хотел причинять боль матери. Ни за что на свете. Но и просто пожать плечами и забыть о том, что только что узнал – не мог. Ему требовалось время. Потому Александр и не обернулся, когда за его спиной тихо прошелестели ее осторожные шаги.

– Я люблю тебя, сынок. Когда сможешь – позвони. Мы с Димой рядом, – тихо прошептала мать, и закрыла за собой дверь.

Александр не обернулся, продолжая смотреть в неподвижное и безучастное лицо Насти, и понимал, что глаза жжет от слез, которым он никогда не даст пролиться. Не мальчик уже. А мужчины не плачут, как бы больно не было.

– Что же мне делать, а, Стася? – тихо спросил он у неподвижной женщины. – Что делать с этим всем? Как тебя спасти? Как ее простить?

Настя не отвечала. Прибор продолжал тихо пищать. Александр не выдержал и уткнулся лицом в ее одеяло, продолжая прижимать безвольную руку Насти к своим губам. Он не плакал. Нет. Он молился и отчаянно пытался не потерять надежду.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ – Юность
Через четыре года
ГЛАВА 6

Он и забыл, что май может быть таким. Выгоревшим, почти желтым и невероятно жарким. В Питере, когда они уезжали, лил дождь, и все еще кутались в плащи и ветровки. А здесь – трава уже выгорела от солнца, а зелень на деревьях была не прозрачно-салатной, а темной, почти болотного оттенка.

– Ну что, дом, милый дом? – усмехнулся Дима, выбравшись из такси следом за Сашкой.

– Да, пожалуй, – согласился он, с удовольствием потягиваясь. – Господи! Какая жара. Я забыл о том, что так может быть. Реально, забыл.

– «Реально»? – тут же одернула его мать, так же выходя из такси. – Саш, прекрати, перестань по поводу и без употреблять это слово.

– Прости, – Откликнулся Сашка, осматривая окрестности.

Впрочем, все знали, что это внушение подействует недолго. Но, так как, не в пример своим друзьям и ровесникам, Саша употреблял очень мало жаргона в речи, и совсем не ругался, мать и отчим сильно не сердились.

Впрочем, это мама считала, что он не ругался. Они-то с Димой знали, как дела обстоят в реальности. Но, не сговариваясь, а без слов прекрасно понимая друг друга, как мужчина мужчину, решили не сообщать ей о таком нюансе. Ну, невозможно не ругаться при такой жизни, как у него. Когда, нет-нет, а вырвется некрасивое слово и у тренера, и у партнера по команде. И неудивительно, что вырывается. Так и хочется ругнуться, когда эта св… своенравная шайба летит совсем не туда, куда ты ее посылал, а соперник впечатывает тебя мор… извините, лицом в перегородку. И на уроках ты не бываешь, потому как, и дураку ясно, что тренировки важнее. А после двух-трех тренировок в день до учебников и под палкой не долезешь. Да и учителя все понимают, свои люди. Не трогают особо ребят из команды, ставят оценки так.

Но для мамы он старался. Так что она не имела полного представления о плачевно-богатом словарном запасе сына.

Поймав смеющийся взгляд отчима, Сашка подмигнул в ответ и достал их чемоданы из багажника, пока Дмитрий расплачивался. Поставил те на раскаленный асфальт и еще раз осмотрелся, только уже вдумчивей, внимательней, присматриваясь к мелочам и деталям.

Странно, прошло четыре года, а ничего и не поменялось. Так, может, по мелочи. Старые качели все те же, только проржавели еще больше. И тополь с огромным дуплом под окнами соседнего дома никуда не делся.

Только вот, двор меньше стал, что ли? Или это так только кажется? Все такое знакомое и такое непривычное, одновременно. Вроде бы знаешь каждую мелочь, каждый камешек в асфальте. Но что-то и не так. Словно достал из шкафа старую, поношенную и забытую на верхней полке рубашку. Любимая и родная вещь, вроде, а понимаешь, что не оденешь больше. Не влезешь, просто. Вот и с двором так. Да, что там, со всем городом. Вырос Сашка из него. Привык уже совсем к другому ритму большого и шумного мегаполиса.

Только вот, от знакомых картин защемило в сердце. Привычно, но от этого не менее горько. Вроде и вырос он, и друзей нашел достаточно, а все не мог забыть колючую и бойкую девчонку, с кучерявой шапкой волос. Так и не перестал вспоминать о Насте, своем первом и самом лучшем друге. Он давно прекратил донимать мать разговорами о ней, делал вид, что не думает. Но так и не снял со стены не очень умелый рисунок двенадцатилетней девчонки. И слишком часто пытался угадать, где она сейчас? Что с ней? Как Настя живет? О чем она думает? Вспоминает ли о нем? Бесполезные мысли при том, насколько загруженным был каждый его день, но они не оставляли голову Сашки. А здесь, в этом дворе, накинулись на него с новой силой.

Вот, реально, казалось, обернешься – и увидишь ее. Он, даже, почти наяву, услышал ее голос, почти вспомнил, как тот звучал, хотя в последнее время мог уловить тот только в своих снах. А сейчас, почти досконально вспомнил, как она на него кричала во время тренировок и…

– Убери руки, Леха! Переломаю и плакать не буду! – громкий, явно девчачий крик, привлек всеобщее внимание и заставил их обернуться.

У Сашки сердце похолодело, несмотря на жару. Да, нет. Быть не может. Это от ностальгии и оживших воспоминаний померещилось.

– Ну, Настасья, чего ломаешься? Я ж не обижу, у Маринки спроси, – вслед за этой фразой из-за детского павильона раздался мужской хохот.

– Вот к Марине и цепляйся, а от меня отстань. Серьезно говорю, Леха. Мне на занятия надо. Пропусти!

Еще не до конца поняв, что происходит, Сашка дернулся и рванул с места, не обратив внимания на удивленный окрик матери.

Быть такого не может, конечно. Но этот голос и имя…

Он добежал до павильона за минуту, но там никого не оказалось, зато голоса продолжали долетать сбоку. Саша свернул за угол и оторопел. Словно на четыре года назад вернулся, е-мое.

Три п… придурка, в которых он не без удивления узнал Леху, Клима и Балку, окружили девушку, и явно не давали той прохода. Хоть до драки пока не дошло. Вот только, вместо коротко стриженых волос, по плечам девушки рассыпались густые темные пряди. Совсем такие же, кудрявые-кудрявые.

Он глазам своим не верил. Смотрел, видел, понимал, и не верил. Настя. Его Настя. Только такая… такая… до невозможного красивая. До жути просто. Он и представить не мог, что она такой станет. И к ней тянет руки эта падла!

– Руки убрал. Или глухой стал, Леха? – негромко, но с явной угрозой, медленно протянул Сашка.

Чего-чего, а опыта драк, причем, с куда более серьезными противниками, у него теперь было немеряно. На льду по-другому не выходит. И эти трое его совсем не пугали, они явно не смогут долго продержаться, даже кучей. Он быстро оценил свои шансы, пока компания, куда он вмешался, удивленно оглядывалась и пыталась понять, кто он такой. Леха с подручными, явно, не справлялись с этой задачей. А вот Настя…

Сашка не смог сдержать улыбку, видя, как округляются ее глаза. И рот тоже, за компанию. Она, определенно, его узнала. И дар речи потеряла, видимо.

– На роду мне написано тебя от них спасать, что ли? – усмехнулся Саша, с удовольствием наблюдая за подругой. – Ну, что стоишь? Иди сюда, – велел он, и протянул Насте руку.

Ее оторопь прошла в секунду. Завизжав, натурально завизжав от радости, Настя скинула со своего плеча руку ошалевшего Лехи и бросилась к нему.

– Сашка! Боже мой! Саша! Это ты?! Правда, ты?!

Она замерла в шаге от него и с искренним восторгом, почти благоговением, уставилась на Сашу.

– А что, не узнаешь? – он не мог сдержаться, улыбка сама собой растягивала рот так, что щеки свело. – Так поменялся?

– Сашка! – снова радостно закричала Настя и, преодолев последний шаг, неожиданно крепко ухватилась за его пояс, обнимая. – Сашка! Как же я скучала!

– А я как, – испытывая какое-то непередаваемо светлое и легкое счастье, признал он, обняв Настю в ответ.

И вот тут светлая, искренняя и детская радость от того, что он ее наконец-то нашел, сменилась иным, однако, не менее искренним чувством…

У Насти, оказывается, появилась грудь. И бедра. И губы, на запрокинутом к нему лице вдруг показались такими пухлыми и манящими.

Мама дорогая!

Сашку будто током шибануло. И центр радости, кажется, сместился из груди, куда-то пониже. Его подруга стала девушкой. Причем, не просто красивой, а очень даже… фигуристой такой красавицей. То есть, не то, чтобы у нее что-то чересчур выпирало, но все было так… ладненько, просто зашибись. И запах! Душистый, горячий, обалденный запах ее кожи, дурманящий, как аромат сирени, отцветающей во дворе.

Его тело моментально отреагировало на всю эту красоту, прижатую к нему. Но это же его Настька! Малявка, которая заставляла Сашку отрабатывать удары до седьмого пота, и похлеще Эдуарда Альфредовича ругала за случайно оброненное матерное слово. Саша постарался взять себя в руки и призвать к порядку заколотившееся сердце и встрепенувшееся тело. Осторожно отодвинулся, чтобы она ничего не заметила.

– Ты гляди, немой явился, не запылился! – вслед за этой фразой раздались неуверенные, тихие смешки.

Он отвел глаза от Насти и глянул на Леху и его парней, которые, как-то неопределенно мялись неподалеку. Вроде и понимали, что не того поля ягоды, чтобы теперь с ним связываться, но и просто так уйти, спустив Саше то, что прервал их развлечения, не могли по положению.

И вот тут он вспомнил, чему именно помешал. Намерения Лехи, однозначно, не были светлыми и добрыми, и сам Сашка сейчас, как никто, наверное, во всей полноте понимал, что испытывает парень, глядя и касаясь Насти. К итак не легкому коктейлю из радости, эйфории и сексуального возбуждения тут же добавилась еще и жгучая ярость. Захотелось тут же врезать Лехе по носу, причем так, основательно врезать, чтоб больше неповадно было лезть к его Насте грязными лапами.

– Еще раз полезешь – не то, что руки, а все конечности переломаю, – проигнорировав робкое оскорбление в свою сторону, с угрозой в голосе уведомил он Леху.

Парни попытались выражением лиц показать степень своей оскорбленности, но Сашке было уже не до этих идиотов. Он опять посмотрел на Настю. Подруга, кажется, не заметила всего того бардака, что с ним творился, только с выражением неописуемого счастья на лице, продолжала держать своими ладошками Сашку за руки.

– Пошли, там мама с Димой, – Сашка отвернулся от пацанов и потянул Настю в сторону, откуда прибежал. – Они, знаешь, как тебе обрадуются! И… – и вот тут его осенило. – А ты что тут делаешь, Настя? – вдруг встал он посреди дороги. – Тебя же, того, в приют забрали же. Я… Мы искали.

От этого непонятного осознания, он растерялся так, что совсем слова растерял. А вот Настя, до этого покорно идущая за ним следом все с тем же счастьем в глазах, как-то грустно и смущенно улыбнулась.

– Я сбежала, – шепотом произнесла она, потерев плечо через рукав тонкого платья. – Из приюта того сбежала. Несколько месяцев пыталась сюда добраться, – Настя отвела глаза. – Только, опоздала. Вы уже уехали. А меня бабушка Аня к себе взяла. Она мне рассказывала, что вы искали. Спасибо, Саша, – Настя вдруг снова бросилась его обнимать. Ее тонкие руки обвили его шею.

Ох-хо-хо.

Ему это безумно нравилось, что лукавить. Но в целях конспирации своих безбашенных гормонов, приходилось несколько приглушать ее пыл, все время отстраняясь. Да и то, что она рассказывала, не на шутку его встревожило.

– Как это – сбежала? Что значит – сюда добиралась? Как? – ощущая нехорошее предчувствие, Саша ухватил подругу за плечи и немного отодвинул от себя, стараясь заглянуть Насте в глаза.

Но она прятала взгляд.

– Неважно уже, – улыбнулась Настя, глядя ему за спину. – Главное, что добралась. А ты что тут делаешь? Ты же в Питер уехал? Тебя приняли, да? Взяли в команду? – она, наконец-то посмотрела на Сашку. – Я знала! Всегда знала, что тебе возьмут, что у тебя получится! – голос Насти был полон восторга, да и сама она, казалось, едва не подпрыгивала на месте.

Однако это не отвлекло Сашку от предыдущей темы.

– Мы квартиру продавать приехали, – отмахнулся он от ее интереса. – Но это потом, не важно. Ты мне нормально объясни, как это ты сбежала?

Он легонько встряхнул ее. Но и Настя, похоже, отступать не собиралась.

– Ой, Саша, мне бежать надо, – словно бы только спохватилась она, глянув на часы на его запястье. – До конца учебного года три дня осталось, конечно, но прогуливать не стоит. Еще экзамены, – Настя глянула на него с каким-то страхом. – Ты когда уезжаешь?

Он ощутил, как ее пальцы ухватились за его футболку. И не смог не улыбнуться. Почему-то ее беспокойство вызвало глупую радость. Словно бы и так не было понятно, что Настя очень скучала.

– До конца лета, вероятней всего. У меня отпуск, – ощущая себя как-то очень взросло, сообщил он.

А что, ведь звучит как – отпуск! Не каникулы, а именно отпуск, как и у всех работающих людей. И он работал, и зарплату уже получал, даже пару раз выходил играть в основной команде, пусть для пробы и в мало значимых матчах, но выходил же! А тренера остались довольны. И ему так хотелось рассказать об этом Насте! И еще о куче вещей, всем-всем поделиться.

– А тебе, точно, надо идти? – Сашка скривил жалостливую рожицу. – Может, ну ее, ту школу? Предложил он, подумав, что сам, ну очень часто пропускал уроки. Собственно, последние два года перед окончанием почти и не посещал. Тренировался.

– Не могу, Саша, – по глазам Насти было видно, что ей хочется поддаться, но она не будет этого делать. – Я бабушке Ане обещала хорошо учиться и не прогуливать никогда. А она столько для меня сделала – не буду обманывать ее доверия. – Решительно проговорила Настя, но испортила все, тяжко и горестно вздохнув в конце.

Сашка ее понимал, самому подругу отпускать никуда не хотелось, и так, вон, сколько не видел. И вдруг, ему пришла в голову идея. Не такая классная, как прогул, конечно. Но все же. Сашка снова схватил Настю за руку и потащил.

– Саш! Саш! Мне не туда! – попыталась возмутиться Настя. – Я в двадцать первой учусь. Которая за парком.

– Я тебя провожу сейчас. Только родителям скажу, – объяснил Саша. – Мам! Я Настю провожу и вернусь. Туда и обратно! Потом все объясню! – издалека крикнул Саша матери, которая так и стояла под подъездом вместе с Димой.

– Здравствуйте! – неловко крикнула Настя его удивленным матери и отчиму.

Те, не менее удивленно, кивнули ей в ответ.

– Я скоро! – не позволив им начать обмениваться вопросами, опять пообещал Саша, и не менее рьяно потянул Настю уже в другую сторону.

– Слушай! – Сашка вдруг резко затормозил минуты через две. – А как это тебя бабе Ане оставили? А нам не разрешили тебя усыновить. То есть, удочерить, – Саша даже нахмурился. – Мама точно узнавала, но попечительская служба сказала, что это невозможно.

Настя улыбнулась, теперь уже сама потянув его в сторону дороги к школе:

– А бабушка ни у кого не спрашивала, – с таким видом, словно ужасную тайну открывала, призналась Настя. – Она когда увидела меня после всего, когда выхо… Ну, не важно, – Настя замолчала, не договорив, но Сашка не успел вставить вопрос. Подруга тут же продолжила рассказ. – В общем, она соврала всем. У нее паспортистка наша, та, которая раньше работала в паспортном столе, подруга закадычная. И они с ней меня пожалели, придумали план. Бабушка Аня сказала, что я ее внучка. Что у нее дочь пила сильно и давным-давно уехала в село с каким-то загульным. И она о ней ничего не слышала. А потом, вроде как, дочь с сожителем своим, сгорели при пожаре в хате, и с ней соседи связались. Так она про меня узнала. А у меня, ни документов же, ни образования, ничего. В общем, они с Любовь Семеновной все на это давили, что дочь бабушки Ани пила сильно, и не занималась мной. А село глухое, вот никто и не сообщал никуда раньше. И вроде как при пожаре мое свидетельство о рождении сгорело. По их показаниям мне новое и выписали, и день рождения – первого июня. – Настя вдруг смутилась и отвела глаза.

А Сашка ухмыльнулся. Он помнил, что сам этот день для нее выбрал. И так горячо в груди стало. И приятно до жути. Реально. Вот как она про него помнила!

– Ну, в общем, они меня и в школу устроили, правда, тяжко было по началу, я ж почти не занималась. Но после легенды моих бабок никто этому и не удивлялся. Я и не ходила в школу по их рассказам, дико жила. – Настя улыбнулась. – А потом, ничего, втянулась. Бабушка Аня меня у себя прописала. Так и жили, крутились.

Они как раз подошли к крыльцу школы, по ступенькам которого, торопясь успеть до звонка, взбегали ученики. Она все смотрела на него и никак не забирала руку. И говорить уже закончила, а казалось, что между ними звучат какие-то слова: и радость от такой неожиданной встречи, и вся тоска, что накопилась за эти годы, и еще что-то, такое легкое и веселое, и щекотное, что ли.

– Мне пора, Саш. – Напомнила Настя.

Но оба так и остались стоять перед школой.

– Ага. Иди. – Он продолжал держать ее за руку и смотреть в глаза.

И тут, разрывая это непонятное притяжение взглядов, из дверей школы донеслось звонкое, громкое и ясное звучание звонка.

– Ой! – Переполошилась Настя, дернувшись. – Все. Я вернусь домой к двенадцати.

– Хорошо. – Сашка неохотно отпустил ее руку, но, в непонятном ему порыве, протянул ладонь и погладил кучерявые пряди. – Я буду в нашей квартире. Заходи. Или я зайду, обязательно! – Уже крикнул он вдогонку подруге.

Она на ходу обернулась и с улыбкой кивнула, исчезая в дверях.

Наверное, зря она так рвалась на уроки. Стоило прислушаться к предложению Саши. Все равно, сидя сейчас за партой, Настя не видела и не слышала ничего вокруг. Все ее мысли и чувства были сосредоточены на том, что казалось невероятным, невозможным и просто, каким-то чудом. Сашка вернулся!

Ей хотелось визжать и прыгать от радости!

Ох, это было невероятно, нереально, и просто, просто, просто…

Настя не могла подобрать слов для своей радости, все, что приходило на ум, это радостное: «А-а-а-а!!!». И еще – «Ух!», потому что Сашка стал таким, что дух захватывало. Просто обалденным!

Стараясь не привлекать к себе внимание учительницы, как раз объясняющей сейчас тему, Настя обвела глазами класс. Одноклассники, в большинстве своем, занимались тем же, чем и Настя – то есть, не слушали урок, а думали о чем-то своем. Кто-то рисовал в тетрадях, кто-то шептался на задних партах, а кое-кто, явно прогуляв вчера большую часть ночи, дремал, прикрыв лицо ладонью и уперев локоть в парту, чтобы удержат на весу голову.

Разумеется, учительница это все видела, но не делала замечаний, пока кто-то из учеников не пресекал определенных границ. Конец учебного года, да и школы в целом, немного меняли правила и нормы. Им сейчас прощалось больше, чем ранее.

Но Настю интересовали не занятия бездельничающих одноклассников. Она рассматривала мальчишек. Именно мальчишек, потому как назвать их «парнями» у нее теперь язык не поворачивался.

Боже! Как же все они отличались от Сашки!

Да, конечно, справедливости ради, надо было вспомнить, что ее друг старше большей части ее одноклассников, но все же. Эти нескладные, высокие и худые мальчишки, с тонкими руками и щуплыми телами, прячущимися под болтающейся на них одеждой, не шли ни в какое сравнение.

Ох, Насте было стыдно от того, чем она сейчас занимается. Она, вообще, никогда не «страдала» подобным. Ее не интересовали мальчишки, и Настю благополучно миновала эпидемия еженедельной влюбленности в кого-то нового, чем «переболели» едва ли все ее одноклассницы. Обычно роль Насти сводилась к безразличному наблюдению за душевными метаниями и терзаниями более любвеобильных подруг. Но сейчас, сейчас она, кажется, поняла, что заставляло тех вести себя так глупо и по-идиотски.

У нее горели щеки, и колотилось сердце, а в животе сладко замирало при одной мысли о том, как она смотрела на Сашку, о том, как он смотрел на нее. И хотелось смеяться не останавливаясь от того, что и друг, судя по всему, не забыл ее. В голове было горячо и легко одновременно, и никак не получалось стереть с лица глупую улыбку, которую приходилось прятать под ладонью от внимания учительницы.

До чего же Саша стал красивым! Он и поменялся, и остался все тем же, одновременно. Настя не знала, как объяснить точнее, просто ощущала так. Его внешность изменилась, однозначно. Лицо совершенно утратило округлость, которая ей помнилось, черты вытянулись и стали резче, чуть грубей. Но это только добавляло ему привлекательности на безыскусный взгляд Насти. А тело…

Ох, мамочки! Неужели она думает об этом?

Выходило, что да. И не могла избавиться от воспоминаний о том, как обняла его. И каким он оказался на ощупь.

Кошмар! Думает о Сашке, как об обивке дивана. На ощупь! Надо же, совсем сбрендила. И, тем не менее, она его щупала, пусть тайком и стесняясь, но не могла отказать себе в этом удовольствии, и перестать обнимать друга. Сашка всегда немного отличался от сверстников, сказывались ежедневные тренировки. В конце концов, хоккей никогда не считался забавой и легким видом спорта. И сама имея опыт катания на льду благодаря тому же Сашке, Настя прекрасно знает, насколько хорошо надо быть физически подготовленным, чтобы не просто откататься, а еще и бороться за свою команду с противником. Очевидно, что и за прошедшие четыре года, Саша не стал уделять спорту меньше времени. Даже больше, судя по тому, насколько крепким было его тело и сильными мышцы.

Ох. Охо-хо. Мамочки.

Насте пришлось крепко зажать рот ладонью, чтобы не захихикать совсем дурацким образом.

Право, стыдно так думать о лучшем друге, словно он всего лишь набор мышц, образующих потрясающее тело…

– Алтунина, с тобой все нормально?

Нет, а разве не заметно?

Ей пришлось прервать размышления, потому как учительница уже начала подозрительно коситься в ее сторону, видимо, заметив и подрагивающие плечи, и лихорадочный румянец Насти.

– Да, Татьяна Николаевна. – Не очень твердым голосом отчиталась Настя, принявшись усердно создавать впечатление, будто внимательно слушает. И игнорируя при этом любопытные взгляды приятельниц. – Жарко просто.

Хорошо, что погода, и правда стояла жаркая. Учительницу это объяснение удовлетворило и, кивнув, Татьяна Николаевна вернулась к своим объяснениям.

А Настя, сделав вид, что не видит обращенного к ней интереса соседки по парте, вернулась к мыслям о Саше.

Конечно, конечно же, он был не только обалденно красивым парнем! Нет. Это был ее друг, и ей совсем не хотелось уходить от него, пусть и на уроки. Хотелось схватить Сашку за руку, утащить куда-нибудь, на первую попавшуюся скамейку, и расспросить, выспросить все-все о том, где он жил, как? Что с командой и тренировками? Что он делал, с кем дружил, как играл?

Настя нахмурилась, поняв, что у нее появился и еще один, неожиданно очень нервирующий вопрос – встречался ли он с девушками? Непонятное, ужасно противное и горькое чувство, возникшее от одной мысли о подобном, несколько притушило радость от встречи. И, рассердившись на себя за такие глупости, Настя погнала эту мысль прочь из разума. Что это она, серьезно? Какая разница?

Настя лукавила. Понимала это, но не хотела себе признаваться. Оттого постаралась направить размышления в другую сторону.

Она все-все выспросит у Саши. И сама ему столько всего расскажет! Не все, конечно, некоторые вещи просто не надо вспоминать и озвучивать. Например, не к чему ему знать о том, как и почему Настя сбежала из приюта. Зря она, вообще, затронула эту тему, хотя, как-то же надо было ответить на вопрос Саши. Но теперь Настя будет осторожней.