Текст книги "Хрупкий лед (СИ)"

Автор книги: Ольга Горовая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 16

В зале над катком стоял гомон. Родной и привычный Верещагину. Словно в крови его эти звуки жили: скрип и хруст льда под коньками, глухие удары игроков друг о друга, окрики, наставления, свисток тренера, возмущенные споры, возгласы родителей, поддерживающих своих детей. Каждый раз, как заходил на каток – словно дышать иначе начинал, будто встряхивался.

Не сумел сдержаться. Любил это все. И сейчас – улыбнулся, несмотря на полный сумбур в голове из-за непонятной ситуации, случившейся в коридоре по дороге. Настя вон, от него подальше держится и как-то сжалась вся, оглядывается чуть ли не с опаской. Видимо, не понимает, что ему в голову ударило? А Саша и сам бы ответить на этот вопрос не смог.

Какого черта полез к ней?

Вроде бы спокойно вышли из кабинета, обсуждая группу, на тренировку которой сейчас и шли. Разговаривали нормально. Эти ребята, не из приюта, обычная команда, занимающаяся в секции уже около трех лет. Настя рассказывала о сильных и слабых сторонах парней, о чаяниях их родителей, волей-неволей заставляя Верещагина снова и снова вспоминать собственную юность. Уж больно знакомы ему были все эти эмоции и страхи, про которые Настя говорила в данный момент. А она еще и так непосредственно, так эмоционально делилась своими волнениями о детях! Ведь и не ее подопечные уже, а знала о каждом парне столько, что ясно становилась: живет этой секцией и всеми ее воспитанниками не меньше, чем и тренер. Верещагин в уме просто дивился тому, до чего странно жизнь распорядилась и сложилась.

И тут, повернувшись, чтобы глянуть на него во время своего рассказа, споткнулась, словно ногами запуталась. Он протянул руку, ухватив ее под локоть, чтобы поддержать. Это непроизвольно, само-собой вновь вышло, совсем как пару часов назад на улице. Только в этот раз Верещагин ее на себя потянул. Горячей волной накатило то самое дурное желание, что в кабинете недавно тело выкручивало неясно сильной потребностью ее поцеловать. Но он пытался оставаться разумным.

– Странно, правда, Стася? – спросил Верещагин, при этом крепко держа ее в своих руках, зачем-то вглядываясь в удивленно-распахнувшиеся глаза. – Жизнь так интересно сложилась, не думала? Кто б предугадал, что ты с этой секцией настолько связана окажешься, когда за меня болеть первый раз пришла?

Нормальный вопрос, в принципе. У них весь вечер воспоминания всплывали, как-никак. Не продолжай он при этом обнимать ее. Да еще и так крепко. Не обхвати щеку ладонью. Не вглядывайся так в ее глаза.

Стася растерялась. Было очевидно, что она не ждала от него ни такого поступка, ни такого вопроса. Ее глаза удивленно распахнулись, глядя на него с опаской и немного встревоженно.

– Не знаю, Саш. Я не задумывалась об этом, как-то, – она попыталась податься назад, отстраниться.

Но он, и для себя не разыскивая объяснения этому, не позволил. Так и удерживал ее рядом с собой.

– Саш? Пошли на каток? Уверена, дети уже слышали о том, что ты тут появляешься в последние дни, и ждут, надеятся… – Возможно, она пыталась напомнить ему об окружающей действительности.

Но Верещагин, вообще непривычно для себя, утратил контроль. Его куда-то занесло, а куда именно, он и сам не ответил бы сейчас. Как и на вопрос о смысле совершаемого. Его несло, будто шайбу на льду. А причины такого – не вызывали в данный момент внутреннего интереса.

– А ты, Стася? Ты ждала все эти годы? Надеялась на встречу со мной? Вспоминала? Или забыла? – прошептал он, наклонившись ниже к ее лицу.

Ее глаза, кажется, распахнулись еще больше. И на щеках вспыхнул какой-то лихорадочный румянец, который он ощущал ладонью. Дыхание сбилось. И Настя прикусила губу.

Господи! Она и понятия не имела, какой эффект это оказало на него, однозначно! И они одни посреди пустого коридора…

– Саша. Я действительно не думаю, что это – стоящая тема для разговора, – тихо начала Настя. – Я очень рада, что ты достиг всего, о чем мечтал и, разумеется, я помнила о тебе всегда. Но не думаю, что нам стоит сейчас, вот так, об этом говорить…

Стася снова постаралась высвободиться из его объятий, только теперь гораздо настойчивей и упорней. Еще немного – и это станет напоминать борьбу.

Но в Верещагина словно бес вселился. И вместо того, чтобы услышать доводы разума, он передвинул ладонь, обхватив затылок Насти, зарылся пальцами в ее волосы.

– Знаешь, Стася, хотел этого с первой минуты, как тебя вчера увидел, – забыв уже о своем вопросе, тихо признался он.

И наклонился, прижавшись к губам Насти, которые удивленно приоткрылись.

Его словно током ударило! Взбудоражило всего. Будто окунуло в то время, когда еще ни проблем серьезных не было, ни давящих на плечи вопросов и обязательств. И казалось, что нет невозможного, на все способен, любые горы свернуть ему по силам! Ее запах, почти не изменившийся за эти годы, ощущение кожи Насти под пальцами, ее губы, которые он целовал – все это одурманило Верещагина, на несколько секунд заставив забыть обо всем на свете.

Пока через этот морок до него не начало доходить, что женщина в его руках не совсем разделяет восторг Саши от происходящего. Настя, поначалу просто замершая, сейчас активно вырывалась. Просто он, привыкший и натренированный в потасовках на катке, держал очень крепко, даже не отдавая себе в этом отчета.

– Саша! Отпусти! – ей удалось отодвинуться, когда он немного в себя пришел. – Что ты делаешь? Зачем? У тебя же невеста?! И я…

Она смотрела испуганно и удивленно, точно недоумевая из-за его поступка. И явно старалась Сашу одернуть. А он смотрел на нее во все глаза и почему-то улыбался.

– Ты откуда про невесту знаешь? – усмехнулся он, отведя от лица Стаси растрепавшиеся пряди, выбившиеся из косы.

Настя часто заморгала, словно из-за смущения пряча взгляд.

– Я слежу за хоккеем, Саш, работа такая. И твоей жизнью интересовалась. Не чужие же.

Несмотря на то, что объясняла, она все же отступила от него на несколько шагов, как только Верещагин ослабил захват рук. А он решил не удерживать, явно видя, что это доставляет Насте дискомфорт. И все-таки показалось, что не так уж и противно ей было в его объятиях и от поцелуев – не воротило. Просто, наверное, не стоило нахрапом это все… Или выдает желаемое за действительное?

– Значит, вспоминала… – протянул он задумчиво.

– Саша, это странно все, мне кажется. И совсем не нужно. Ни тебе, ни мне. Мы с Валерой собираемся расписаться. У тебя – своя жизнь, – Настя как-то потерянно обхватила себя руками, словно озябла.

И продолжала держаться вдалеке, поглядывая на него с опаской.

– Я пойду на тренировку, – не закончив прошлой мысли, заявила она.

Резко развернулась и пошла к залу.

– Я с тобой, – пришлось крикнуть Верещагину вдогонку, потому как темп Настя с ходу задала приличный. И поторопился следом.

А теперь вот, и сам терялся в догадках – зачем так поступил? И стоило ли оно того? Для чего вздумал ворошить то, о чем толком и не думал все это годы, обходясь лишь воспоминаниями? Странная ситуация для Верещагина. И самое непонятное, что ничего иначе совершить не хотелось. Наоборот, снова бы поцеловал ее, не будь сейчас в зале полно людей и внимательного Валерия, кажется, и во время тренировки уловившего, что с Настей что-то не то. Уж очень часто тренер отвлекался от ребят, поглядывая на то место, где стояла его невеста, выходит, едва не прилипнув к пластиковому ограждению.

В разуме царила полная сумятица. Настя просто не понимала, что произошло и зачем Саша так поступил? Зачем спрашивал – вспоминала ли она о нем? Зачем обнял? И менее всего Настя понимала, для чего он ее поцеловал?

Это не укладывалось для нее ни в какие рамки! Да, они когда-то встречались. Да, он говорил тогда, что любит ее. И она любила его. Горячо, страстно, со всей пылкостью первой любви.

Но разве Настя не обидела его тогда, порвав все отношения без объяснений? И он ведь ни разу за эти годы не предпринял ни единой попытки встретиться с ней или что-то выяснить. Да и сейчас – не спрашивал о прошлом. Просто целовать начал, будто удержаться не мог.

Зачем? Почему?

Настя же видела себя в зеркале каждый день. И прекрасно понимала, что далека от образа роковой женщины, которая могла бы его своим видом сразить при первой встрече после долгой разлуки. Да и не молодела, заботы вечные, проблемы. И что-то особое делать с собой ей, чаще всего, было просто некогда. С чего бы Саше ее целовать? Вокруг него – десятки женщин в разы красивее, наверняка. Тем более что невеста у него – красавица, если судить по прессе. Или он из-за воспоминаний о том, как она и порвала когда-то их отношения, решил теперь «потребовать оплаты» за свою помощь секции таким способом?

Так ведь видит же, что она не свободна! И не ищет же Настя ничего такого. Не давала же ему ни повода, ни намека…

Ничего непонятно. И даже страшно немного. В животе похолодело. Поэтому, наверное, и сердце так тарахтит в груди. И руки дрожат настолько, что пришлось обхватить себя, засунуть пальцы в подмышки. Вся «как на иголках», аж потряхивает, кажется. И лицо горит.

Валера точно заметит, что с ней не так что-то. А что ему сказать? Как объяснить случившееся? И стыдно так перед любимым, что просто невыносимо. И страшно говорить, чтобы он еще не натворил глупостей в порыве ее защитить. Не стоит ведь этого ситуация, наверное.

Отошла от Верещагина, чувствуя себя полностью сбитой с толка и даже немного испуганной таким вихрем мыслей, эмоций и ощущений, которые заполнили душу и голову. Неловкость, которой не чувствовала при встрече, и которую впервые ощутила сегодня на улице, у Дворца Спорта, вновь затопила мысли и сердце. И подумалось, что Настя его легко встретила, общалась и относилась так, словно бы Саша пару недель назад куда-то уехал. И она его хорошо знает.

А на самом же деле, все не так: они не виделись долгие годы. Куда больше, чем все время, что знакомы были, несмотря на огромное количество событий и эмоций, которые их раньше связывали, делая лучшими друзьями. Однако сейчас – это совсем чужой человек, и Настя совершенно не представляет, о чем он думает и что в его голове за мысли? И от этого еще больше не по себе. Как и от того, что его поцелуй все-таки что-то затронул в ней, заставив вспомнить такое далекое прошлое…

Больше они не говорили этим вечером. Ни возможности не было особой, ни желания у Насти, как понял Верещагин. Хоть он и попытался извиниться.

Да и сложно было бы ее упрекнуть, наверное. Честно говоря, спустя минут десять трезвого обдумывания, ему самому стыдно стало за свое поведение перед Настей. Как дикарь какой-то! Неудивительно, что она потом все время пряталась за Валерия и с такой опаской косилась в его сторону! Как еще не пожаловалась своему тренеру, тот бы точно устроил разборки. Да и Саша не знал бы, чем возразить. Полез к чужой женщине, как ни крути. Несмотря на это глупое и алогичное убеждение, что Настя до сих пор ему принадлежит, несмотря на раздражение и тягу к ней, умом же понимает – все не так в реальности обстоит. И он – никто ей. Тень прошлого. И не имеет никакого права лезть в их жизнь или к самой Насте. Да и еще целовать вопреки ее воле. Как бы сильно самому Верещагину этого не хотелось. А ведь она ясно дала понять, что не хочет этого. Только у Сашки ум за разум заехали в тот момент.

Короче, в полном раздрае и запутавшись в своих собственных мотивах, он возвращался в отель на такси. Бессмысленно смотрел в окно и дивился самому себе. Не узнавал Верещагин себя. Но и просто развернуться и уехать, вернуться в столицу, как подсказывали здравый смысл и совесть, никакого желания не имелось. Да и пообещал же уже, что поможет им с этой секцией. Завтра юридические вопросы решит.

Не сидел долго: поужинал, да лег отдыхать. Пытался избежать размышлений, анализа собственных поступков за сегодня, которыми не видел смысла гордиться. Вообще, нечем. А утром был разбужен звонком администратора, который спрашивал: может ли он пропустить к их гостю невесту? Ожидает ли Александр Верещагин кого-то?

Откровенно говоря, он Веронику не ждал. Да и не соскучился еще особо. Более того, за эти несколько дней разлуки у Саши созрело стойкое убеждение, что он и не хочет с этой женщиной свою жизнь проводить. Такой чувство, словно познакомился впервые, а не находился в этих отношениях несколько лет. Раньше все не до того было: игры, сборы, постоянные тренировки и разъезды. Они жили вместе, вроде бы, а при этом и не знали ничего друг о друге по-человечески, проводили вместе считанные дни и недели за год. И она бы точно не стала печь ему печенье. Скорее бы пальцем у виска покрутила, заметив, что в магазине полно, на любой вкус и достаток, какой смысл ей на подобное время тратить?

Самое смешное, что еще несколько дней назад Сашке и в голову бы не пришло к Веронике именно по этому поводу придираться. А сейчас вспомнилось, как Настя, и так ведь загруженная заботами и делами, сама коржиками занимается. Словно больше ей время тратить некуда. А все потому, что тренер этот – любит печенье, которое она печет.

И не сказать, что «заело» его, а все-таки цапнуло где-то внутри. Как и многое из того, о чем и сам думал в последние месяцы, а за эти несколько дней – переоценил, словно с нового угла глянул на их отношения. И не видел он в них ни перспективы, ни радости для себя. Да и какого-то облегчения, спокойствия рядом с Вероникой – не чувствовал.

Разумеется, сейчас он не стал говорить всего этого администратору, пусть сюрприз и оказался скорее неприятным. Разрешил пропустить Нику в номер и пошел умываться.

Она не заставила долго себя ждать. Уже через несколько минут появилась на пороге с огромным чемоданом, который катил за ней сотрудник отеля. Нарядная и яркая, с таким макияжем, словно бы сейчас не восемь утра было, а поздний вечер и она в какой-то модный клуб собиралась.

Вероника в принципе за модой следила. Но не в классическом понимании этого слова, в «современном». Ее кумирами и ориентирами – были известные блоггеры из соцсетей, «фишки» которых она неизменно подхватывала и воплощала в жизнь, стараясь соответствовать всем, самым ультрамодным тенденциям. Ранее Верещагин просто не знал об этом. За последние месяцы, уже тихо бесился от ее постоянной поглощенности копированием и повторением чьих-то решений и выбора. Да и не сказать, чтоб он был настолько продвинутым ценителем всех этих ухищрений, когда свою девушку толком ни обнять, ни поцеловать не можешь, чтобы ей макияж не испортить (доведя до истерики, так как она несколько часов на этот «шедевр» потратила) или самому потом от ее косметики отмываться.

И отчего-то как раз в этот момент вспомнилось, что Настя и помадой не пользовалась, кажется. А его вон как вчера тянуло ее поцеловать. В голове просто переклинило.

– Сашенька!

Вероника с порога повисла у него на шее, не дожидаясь, пока они останутся вдвоем. Вроде и прижалась всем телом, дав прочувствовать объемный бюст, и в тоже время не забывала об осторожности с тем самым макияжем, аккуратно коснувшись его губ своими, будто вечно недовольно надутыми.

Верещагин одернул сам себя. Заносило его уже. Придираться начал, вменяя в недостатки Вероники то, на что ранее просто внимания не обращал. Ведь и до этого она такие гримасы строила: то ли мода такая сейчас, то ли губы так ей больше и пухлее казались. Но именно в данный момент, видимо из-за общего раздражения и отсутствия понимания дальнейшего вектора его жизни – это просто взбесило. Ведь красивая же. Эффектная. Умеющая себя подать. А ему все «мимо» из этого в последнее время.

Хандра и депрессия? Возможно. Не он первый, не он последний. Но что же Настя тогда встряхнула так?

– Доброе утро, Ника. Удивила, – осторожно отодвинул ее от себя и пошел к мини-бару за водой. – Тут какое-то мероприятия предполагается, о котором я не знаю? – поинтересовался причиной непонятного ему визита.

Ведь еще совсем недавно вовсе не рвалась в «провинцию». Открыл бутылку с минералкой и отпил, ожидая ответа.

Вероника рассмеялась. Медленно расстегнула шубку и небрежно отбросила на кровать.

– Никаких мероприятий, Саш! Я по тебе соскучилась. А ты тут сидишь и сидишь. Словно в столице заняться нечем, – добавила в голос немного капризности, будто обвиняла его в том, что он здесь занят чем-то, а она там томится без него. – Вот и решила приехать.

– Не предупредив? – хмыкнул Верещагин. – Разговаривали же вчера.

– Экспромт, – улыбнулась Ника в ответ и вновь подошла, обняла его за пояс, явно начав заигрывать. Прошлась прохладными ладонями по плечам, в волосы пальцы погрузила.

– А если бы меня не было здесь, что делала бы, неожиданная такая? – хмыкнул Саша, немного отодвинувшись.

Вероника насторожилась, изменилось выражение глаз, лица. Проявилось какое-то недовольство, которое она тут же попыталась скрыть.

– Подождала бы тебя в холле, там неплохой лобби-бар, как я успела заметить, – постаралась спрятать все за улыбкой. – Ты же не пропал бы на целый день? Чем тебе здесь заниматься? – вроде и с усмешкой, но явно же видно, что что-то ей не понравилось.

И оба словно чувствуют, что изменилось многое за несколько дней. Что не готовы больше катиться по прошлой колее.

– У меня встреча с нотариусом назначена, – спокойно пожал плечами в ответ Саша. – На десять. Но мог же и на час раньше договориться. Тогда бы меня здесь уже не было. И потом дела есть, присмотрелся здесь к одной секции для детей из сиротского приюта. Хочу спонсором выступить. Помочь. Долго пришлось бы ждать, Ника. А набрать ведь не сложно было бы, предупредить о приезде. – Отставил воду и направился в ванную опять, собираясь побриться и душ принять, раз уж разбудили уже.

Вероника же улыбнулась вновь. Так, словно другого приема ожидала, но и после его объяснений успокоилась вроде.

– Тогда бы и звонила, Саш, – потянулась за ним в ванную. – Решала бы что-то. Хотелось тебе сюрприз устроить. Порадовать. И ведь удалось, – обхватила его за пояс со спины, пока Саша бритву брал.

Опять прижалась всем телом. Теперь уже однозначно и с явным подтекстом. Посмотрела в глаза через зеркало. Верещагин же ответил ей задумчивым взглядом, явно не таким, на который Ника рассчитывала.

Нельзя сказать, что тело не отреагировала. А вот умом и нутром, как-то не захотелось. Не дрогнуло ничего.

– Как сказать. Я что-то разлюбил сюрпризы, – хмыкнул он.

И включил бритву, сделав вид, что звук от работы механизма мешает ему продолжать разговаривать.

ГЛАВА 17

Она так и не рассказала Валере о поцелуе. Сначала как-то не до того было в толчее и суматохе окончания тренировки, пока Валера с родителями мальчишек говорил, из тех, кто подошел по поводу каких-то вопросов. Да и Саша, наверное, воспользовавшись именно этой суматохой, все же подошел ближе. Шарахаться от него при всех было бы совсем уж странно.

– Прости. Я действительно не хотел тебя обидеть. И поступил глупо, – заметил он негромко, пока сама Настя стояла, держась за руку Валеры.

Любимый все еще объяснял что-то отцу одного из парней. Но ладонь Насти сжимал крепко, словно ощущал ее растерянность и давал поддержку. Как и обычно.

А так как Настя не сумела ни понять, ни разобраться в мотивах Саши и его поступка, то лишь кивнула в ответ на это извинение, даже чуть больше заступив Валере за спину. Ограничилась настороженным взглядом. Не знала, о чем теперь говорить и как?

Верещагин это уловил, кажется. Не пытался больше приблизиться. Махнул им обоим на прощание, вклинившись в промежуток между толпящимися ребятами и их родными.

– Я поехал. Завтра проконсультируюсь с нотариусом и своими юристами. Приеду тогда, окончательный результат расскажу, – стараясь перекрыть гомон людей, пояснил он.

И ушел. Вроде бы нормально все. Тихо и спокойно.

Потому Настя и не упомянула о случившемся, когда Валера, наконец-то отпустив всех, крепко и горячо ее обнял.

– Что случилось, егоза? Ты почему вся словно трясешься? – внимательно заглянул в ее глаза.

Настя улыбнулась ему, вдруг почувствовав себя легко и спокойно. Надежно и уверенно рядом с ним. – Тебе Верещагин что-то сказал? – чуть напряженно поинтересовался любимый.

– Ничего, – она вздохнула. – Просто… Знаешь, пришлось убеждать его, что это нормально: заботиться о детях, помогать, не ища в этом способа заработать. Он словно насмехался над этим. Над тем, что мы делаем. Не зло, – поспешила успокоить то ли себя, то ли Валеру. – Но как-то недоверчиво, что ли… Странно стало. Подумалось, что он стал совсем другим…

Валера усмехнулся краешком губ.

– Мы все изменились, Настенька. Люди меняются – это закон жизни.

– Да, ты прав, – вздохнула она. Опустила голову на плечо любимого. – Просто я его, наверное, неправильно оценивала. Не знаю, воспринимал, как того мальчика, с которым дружила когда-то…

Валера помолчал некоторое время, гладя ее по шее, затылку, словно напряжение снимал. Собирал волосы в жменю. А потом потянул голову Насти вверх за подбородок.

– Так что, егоза? Едем тебе кольцо покупать, пока еще магазины не закрылись? Или передумала уже? – вроде и с улыбкой, но как-то внимательно всматриваясь в ее лицо, поинтересовался Валера.

А она расплылась в улыбке просто. Сама не сумела бы другого слова подобрать.

– Едем, любимый! – даже немного притаптывая на месте от ощущения радости, которое мигом вскружило голову, уверенно заявила она.

Чем заставила Валеру буквально рассмеяться. И еще плотнее, еще теснее обнять ее.

– Егоза, я действительно недоволен.

Настя рассмеялась на такое заявление Валеры. Искренне и открыто. Еще раз полюбовалась на свое новое кольцо. И поцеловала любимого в щеку. Погладила нахмуренный лоб.

– А я – очень довольна. Кольцо – прекрасное. И мне та-а-к нравится! – она отставила свою сумку и начала расстегивать пальто.

Они только вернулись домой. Оба уставшие и голодные. Валера посчитал, что она пытается на себе сэкономить и не позволяет ему купить «нормальное» кольцо. Но ей это в самом деле понравилось.

– Ты так выбирала, словно на последние деньги! – продолжал ворчать Валера, так же раздеваясь. – А это же – на всю жизнь кольцо. Могла себе и подороже что-то взять. Я хотел тебе самое лучшее выбрать. Есть же деньги, зачем так…

– Валера, – Настя, уже было направившаяся в сторону кухни, чтобы разогреть ужин, вернулась и крепко обняла его. Прижалась щекой к груди любимого. – У меня – ты самый лучший, и на всю жизнь. А кольцо… Это же так, только украшение и все, пусть и символичное. – Поцеловала его в губы, легонько привстав на носочках. – И потом, ну куда мне в школу или на каток – вычурней и дорогое? С камнями? Не дай Бог, вылетят. Зачем? Ведь красиво же?

Она вытянула руку и они оба посмотрели на кольцо: оно словно состояло из трех отдельных колец, выполненных из красного, белого и желтого золота, соединенных причудливым образом в одно. Консультант в магазине убеждал их, что это эскиз какого-то известного ювелирного дома и оригинал стоит несколько десятков тысяч. Это копия, разумеется, и стоило кольцо в самом деле не очень дорого. Но Настю оно подкупило своей простотой. Сдержанностью даже. Гладкой поверхностью, которая точно не будет нигде цепляться. Да и снимать не придется, а значит – не забудет и не потеряет.

– Красиво, – наконец, неохотно признал Валера. Взял ее руку и поцеловал пальцы. – Но мне кажется, что ты снова на себе экономить пытаешься. А ведь заслуживаешь самого лучшего…

– Так у меня и есть все самое лучшее, Валера, – рассмеялась Настя. – Жизнь прекрасная, ты – замечательный, наши парни, мои ученики… Все самое лучшее. А кольцо, это просто символ этого всего, и только. Пошли лучше поужинаем? – предложила она, пожав плечами. – Я страшно голодная.

Он внимательно всмотрелся в нее, словно пытался проверить, действительно ли Настя так думает.

– Хорошо, егоза. Если ты так думаешь – то я и доволен, и счастлив, – действительно успокоившись, кажется, улыбнулся Валера. Поцеловал крепко в губы. – Пошли ужинать.

Утро снова показалось им каким-то невероятно счастливым и радостным. И погода вроде бы пасмурная, и не выходные еще. А настроение у обоих замечательное. Проснулись рано, до будильника, и долго подняться не могли, оторваться друг от друга. Просто полежать вместе хотелось, обнимая и целуя другого. Словно спокойствие какое-то наконец-то нашли, полную уверенность в будущем. И из-за этого такой миру в душе, такое благоденствие!

– Ты сегодня приедешь уже на тренировку? – спросил Валера, готовя им кофе. – Мне самому Верещагина встречать?

Сел на стул, потянул ее к себе на колени. Часто теперь так стал делать. А Настя себя поначалу не к месту ощущала, все боялась, что ему неудобно, тяжело. Теперь же приноровилась, расслабилась, сама наслаждалась этими касаниями.

– Да, мне же мальчишек еще забрать надо, – улыбнулась. – Я, кстати, с тобой поговорить хотела кое о чем, – вспомнила Настя.

Занервничала, даже закусила губу. Не знала, как Валера отреагирует, волновалась, все откладывала разговор.

– О чем, егоза? – поднял голову любимый и с интересом посмотрел на нее.

Чуть нахмурился, наверное заметив, что Настя нервничает.

А у нее словно ком в горле встал. Будто девчонка малая, а не учительница, честное слово! Смотрит на него распахнутыми глазами, губы кусает и никак не решится хоть что-то сказать.

И тут, будто позволяя ей передохнуть, у Валеры телефон начал звонить.

– Сейчас, одну минутку, егоза. Это Богдан. Странно, чего трезвонит с утра? Может, случилось что-то, – удивился Валера, посмотрев на экран телефона.

– Конечно, отвечай, – Настя поднялась, даже радуясь этой передышке и помехе.

Отошла, чтобы не мешать разговору. Да и спохватилась, что тесто на оладьи смешала и отставила, а сам-то завтрак себя не пожарит.

Богдан был старым другом Валеры, еще со школы. И эти двое умудрились свою дружбу сохранить на все эти годы, куда бы каждого из них не забрасывала судьба. А помотало обоих немало. Если Валера объездил всю страну и часть зарубежья с хоккейной командой, то Богдан помотался по военным частям и тем местам, о которых вслух упоминать никто не любил, да и не разрешал. И при том, что не виделись, бывало, по несколько лет кряду, остались настоящими друзьями. Насте это удивительным казалось и таким замечательным! Хотя когда Валера ее знакомил впервые с Богданом – смущалась очень, он ей таким серьезным и строгим показался. Даже страшным немного. Да и она тогда еще почти девчонка была. Они даже не встречались с Валерой.

– Егоза, я без завтрака, – Валера подошел сзади, пока она следила за сковородкой. – Богдану помощь нужна, попросил сейчас подъехать. Там дело на полчаса, но срочное. Я до тренировок как раз успею. Ты сама доберешься до школы? – немного обеспокоено уточнил он.

– Конечно, – Настя рассмеялась. – Тут пешком – десять минут. Дойду. А вот то, что ты без завтрака, плохо. Давай я тебе с собой эти оладьи заверну? – махнула рукой на сдобу, которая уже дожаривалась. – Между тренировками перекусишь с чаем?

Валера улыбнулся так тепло, что она зажмуриться захотела.

– Хорошо, егоза, давай. Люблю тебя, – поцеловал в губы. И пошел собираться. – Да, о чем ты поговорить хотела, Настя? – остановился на пороге кухни и вопросительно глянул в ее сторону, только вспомнив.

– Да, ни о чем, – с улыбкой отмахнулась Настя. – Это не срочно. Вечером поговорим.

– Точно? – не совсем убежденно переспросил Валера.

– Точно-точно, – рассмеялась она, испытав облегчение. Будет время еще раз все обдумать, подобрать слова и рассказать о том, что не давало покоя душе. – Беги, одевайся. Я пока соберу тебе завтрак. И Богдану привет передай.

– Хорошо, – улыбнулся Валера в ответ и скрылся в коридоре. – Я его свидетелем попрошу у нас быть, ты не против? – донеслось до Насти из комнаты.

– Конечно не против, – ловко снимая оладьи, отозвалась Настя, ощущая все то же беспричинное счастье.

Сашка молча бесился, но старался держать себя в руках. Понять не мог почему, но его каждое слово, каждый шаг Вероники раздражал сегодня. С самого утра, как появилась в номере, так и бесила его. И никаких объективных причин вроде. А все не «в точку», все «мимо» в ее словах, движениях, наигранном смехе и попытках то и дело прижаться к нему. Странно, но он когда один эти дни жил – себя гораздо умиротворенней и спокойней чувствовал, чем с Никой сейчас.

Она увязалась за ним и к нотариусу, и при телефонном разговоре с юристами пыталась присутствовать, пока Сашка просто не ушел из номера, выразительно глянув на нее с яростью. Еще и все время лезла с замечаниями, что Саша не миллиардер, хоть и хорошо обеспечен. К чему так деньгами разбрасываться? Нет, благотворительность – это замечательно и для имиджа полезно. Но можно же выбрать какой-то объект приложения поизвестней. Или, наоборот, поущемленней, чтобы резонанса побольше, и о нем, о его помощи – написали в газетах, а может, и телевидение подключить. И в столице лучше, там заметней будет. А так, какой толк тратиться на секцию, о которой и не слышал никто? Да и не то, чтоб совсем без денег эти дети сидят, кто-то же занимается уже ими?

Саша смотрел на нее – и диву давался. И вроде бы что-то в словах Вероники перекликалось с тем, что он сам вчера Насте говорил. А теперь со стороны слушал, и его аж передергивало от отвращения! Неудивительно, что Стася так на него смотрела при этом. Ощущение, будто нет ничего в жизни важнее денег и материальной ценности всего, в том числе и оценки его, как человека. А он еще и целовать ее полез после этого! Вот это впечатление составил о себе, наверное. Сейчас самому дико и гадко было вспоминать.

Не поцелуй. Мысли о нем так же будоражили Сашку, как и вчера. А собственное дурное поведение.

Пару раз одернул Нику. Поначалу аккуратно, пытаясь намеками донести, что ее вмешательство в разговор вообще неуместно. Потом, когда Ника не вняла, просто рявкнул, что ее это касается меньше всего. И он сам будет решать, как ему своими деньгами распоряжаться и кому помогать.

Она насупилась, всем своим видом демонстрируя обиду. Но хитрая, уже через несколько минут принялась льнуть к нему и извиняться, делать вид, что признала – действительно, перегнула палку и не в свое дело влезла. Просто помочь хотела. Ведь они вот-вот поженятся, и его заботы – и ее волнуют.

Верещагин промолчал пока о том, что уже искренне сомневается в том, хочет ли и будет ли на ней жениться? Не место было говорить о таком. Еще раз внятно повторил, что сам разберется со своими заботами. Если Ника уже приехала и пошла с ним, то Саша будет благодарен, если она спокойно посидит в стороне, не вмешиваясь. Это ее задело и насторожило, по глазам увидел. Но и дурой Ника никогда не была, поняла, что сейчас действительно лучше отступить. Впрочем, Верещагин подозревал, что она на этом не успокоится.