Текст книги "Порочная королева"

Автор книги: Ольга Троицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– А как мальчику удалось выйти незаметно? – Карина покосилась в сторону скучающей нянечки, исполняющей по совместительству роль вахтерши. – Где же антитеррористическая защищенность?

– Ну вот, все вы одно и то же! – вскинула руки воспитательница. – На нее деньги нужны.

А родители после каждого взноса такой лай поднимают, что хоть с работы беги. Ну, отлучился человек в туалет! За день-то можно! Что тут такого?

Карина с неприязнью смотрела на красную, прячущую глаза женщину и уже не повторяла согласно: "Ничего-ничего. Конечно-конечно". Проспала ты, Ада Михайловна, тот момент, когда доверенного тебе ребенка увозили подонки. Помогла им! И все-таки сегодня, отправляясь на работу, ты не забыла подвести блеклые глаза и примитивно уложить феном редкие волосенки. Еще бы! Воспитательницу Какурину покажут по телевизору как главную свидетельницу, сфотографируют для городской газетенки. Со злобной дотошностью Карина выискивала все новые изъяны в круглом лице напротив. А острая, как кусок льда, мысль ворочалась, требовала внимания к себе: "А ты ведь и Ада Михайловна – подельницы. Две глупые пособницы убийц".

Великоцкая открыла было рот, намереваясь продолжить дознание, но, помимо воли, задала совсем не тот вопрос, который собиралась:

– Что же вы так плохо следите за детьми, Ада Михайловна?

Шея воспитательницы покрылась пунцовыми пятнами. Какурина нервно затеребила белый воротничок. Боится, отметила Карина. Не мучается угрызениями совести – опасается неприятных для себя последствий.

– Интересно, у вас тут во всем садике бардак или только в вашей группе? – с жестокостью молодости, не желающей сдерживать чувства, продолжила Карина.

Ада Михайловна дернулась и взвизгнула неожиданно злым тонким голосом:

– Бардак?! У нас тут порядок идеальный был, пока всякие не появились!

Из глаз воспитательницы фонтаном била ненависть: приходится оправдываться перед каждой шмакодявкой с корочкой журналиста. Но что делать?! Иначе эта шмакодявка настрочит отвратительный пасквиль и надолго лишит ее, Аду Михайловну, покоя, а возможно, и средств к существованию.

– Этот мальчик, будет вам известно, всех тут замучил: и детей, и нянечек, и даже директора! Пле-вал на нас! Что смотрите? В прямом смысле, не в каком-то там… Что не понравится – прямо в лицо норовил. Кричал, по полу катался.

Вы бы посмотрели! Такое ощущение, будто только что из джунглей вылез или еще из какого места. Все спят, а он машинки катает. Заниматься не упросишь. "Не пойду! Не буду!" – это все слова, которые Ванечка знал, кроме "Хочу!". Он, конечно, привык в частном садике. Там, что ребенку в голову взбредет, воспитатели бегом выполнять бросаются. А у нас – извините. У нас – режим, программы – учебная и воспитательная.

Ада Михайловна просто тряслась от возмущения. И Карина на несколько секунд даже испытала сочувствие по отношению к полной уже немолодой женщине, которую пытался «построить» шестилетний засранец.

– А почему же его родители из частного садика к вам перевели? – Девушка растерянно оглядела, нуждающиеся в покраске облезлые стены.

– А вы их спросите! – огрызнулась воспитательница, но тут же сама ответила:

– Николай Иванович захотел. Ему, видите ли, в голову заскочило: сын в народе должен вырасти. Я, мол, сам из простой семьи. В общем, с жиру бесился.

Это сама Лариса Рудольфовна говорила. Она-то хотела сына в «Элите» оставить, но желанию мужа подчинилась. Так Ванечка здесь и оказался.

А Николай Иванович сразу садику спонсорскую помощь оказал – мебель для игровой комнаты купил. Вот мы и терпели мальчика из народа…

Здесь Ада Михайловна неожиданно замолчала. То ли в ее мозгу вспыхнул предупреждающий сигнал: о человеке, облагодетельствовавшем «Сказку», нельзя говорить плохо, то ли она вспомнила, что и спонсор, и его сын мертвы, а значит, их ожидает уже совсем иной суд. А, может, выпустив пар, опамятовала: с кем языком треплешь? Не с хорошей знакомой – с жур-налист-кой! Хотя корреспондентка ничего не царапает в блокноте, не тычет ей в лицо диктофон, глаза смуглянки горят, как у охотника, подстерегающего дичь, и, без сомнения, каждое неосторожно оброненное слово пускает корни в черноволосой головке. Какурина прищурила глаза и неожиданно сказала:

– Кстати, я не видела ваше журналистское удостоверение.

– Сейчас-сейчас, – Карина полезла в карман джинсов. – Ах! В машине осталось. Подождите минуточку, я вернусь, и мы договорим.

Девушка пулей выскочила из садика, пересекла дорогу и свернула за угол. Здесь в машине ее ждал Андрей. Отдышавшись, Карина приступила к докладу. Мужчина слушал внимательно, не перебивая, но… совершенно бесстрастно. Великоцкой показалось, что откровения воспитательницы несильно интересуют его. Несколько раз Карина даже возвысила голос, пытаясь пробить глухоту напарника. Лишь дойдя до показаний Дани Уфимцева, девушка запнулась. Говорить или не говорить Андрею, что сказал своему приятелю Ваня, отправляясь на встречу с собственной смертью? Нет. Надо обойтись без купюр, все-таки решила Карина. Мужчина на фразу малыша о старом друге отца не отреагировал никак. А когда девушка выложила и про Нерона, в задумчивости застучал пальцами по рулю.

– Мальчик шел к человеку, которого знал, – подытожила Великоцкая.

– Необязательно, – возразил Андрей. – Кто-то передал ему привет от друга отца. Когда?

Возможно, позвонил вечером домой… или утром дождался прогулки детсадовцев, – мужчина кивнул на липовую аллею. – Предложил Ванюшке сбежать во время тихого часа. Пообещал что-то… А имя… Убийца мог назвать любое: привет от дяди Степы, от дяди Сережи…

– Но сказал-то он неизвестно что: дядя Нерон.

– Так утверждает Даня. Он просто… перепутал слова.

– Не знаю, что он мог перепутать. Мне одно ясно: убийца из окружения твоего друга! – : выпалила Карина и снова испуганно замолчала. После минутной паузы тихо спросила:

– А ты… ну… мальчик тебя хорошо знал?

Андрей повернулся к девушке, и усмехнулся:

– Нет. Я никогда не видел его.

Карина слегка покраснела и нахмурилась. Ей не понравилась усмешка этого типа. Вообще для своего плачевного положения он ведет себя слишком уж самоуверенно и нагло. Мог бы повнимательнее относиться к своей единственной помощнице. Ему и в голову не пришло поинтересоваться, не испугалась ли Карина, когда воспитательница потребовала у нее удостоверение. Он и не подумал поблагодарить девушку за блестяще проведенный допрос. По существу, в очередной раз начхал на нее.

Карина надула губы и процедила:

– Я есть хочу.

Девушка надеялась, что Андрей напомнит ей о завтраке, от которого она, несмотря на уговоры Никифоровны, отказалась, и тогда можно будет начать никуда не ведущий, сдобренный укорами, изматывающий спор. В словесной борьбе у Великоцкой – "черный пояс". Тут ее Андрею не одолеть.

Однако мужчина, обманув ожидания девушки, состряпал озабоченную мину:

– Извини, прошляпил.

Карина разозлилась еще сильнее. Ну, конечно! Обед – дело важное. Ее душа, чувства – пустячки, а вот желудок – совсем иное. Как этот субъект засуетился: надо срочно подзаправить девушку, а то она повалится и не сможет больше помогать ему в преступном расследовании.

Андрей купил им по паре чебуреков и по стаканчику кофе.

– Какая гадость! – прошипела Карина, принимая промасленный сверток. – ?Кир, перец и чеснок!

Мужчина окинул рассеянным взглядом налитую соком фигурку девушки:

– А у тебя что, желудок больной?

– Пока нет! Но от такой гадости обязательно заболит!

– А по-моему, вполне съедобно. – Андрей уже за обе щеки уплетал свою порцию. – Не хочешь – я съем и твои.

Карину так и подмывало сунуть ему лоточную отраву: на здоровье! Но благоразумие взяло верх.

Тяжело вздохнув, девушка принялась за еду. Потом долго, старательно терла бумажной салфеткой жирные пальцы, повторяя про себя: "Как же мне все это надоело! Как же осточертело!.."

Андрей смотрел в окно машины и о чем-то напряженно думал.

– Что дальше? – Карина поспешила вопросом разорвать густеющую тишину. Девушка не любила, когда Андрей вот так грустно молчал.

В такие моменты Карина особенно остро чувствовала свое одиночество, страх поднимал звериную голову, а разум принимался выдавать одно за другим нехорошие предсказания.

– Навестим-ка мы милую Люду.

– Стерву рыжую, – уточнила Карина.

Мужчина кивнул.

– Но у нее менты, наверное.

– Навряд ли Осадчий похвастался им, что сболтнул лишнее. Хотя, конечно, от этого козла всего можно ожидать. Ладно. Попытаемся.

Андрей пристроил машину недалеко от дома, в котором когда-то его бывший друг купил любовнице квартирку. Мужчина уткнулся в газету, а Карина уставилась в окно. Ее глаза искали среди прохожих рыжую женщину. Однако такой не наблюдалось. Мимо, стуча каблучками, как копытцами, скакали крашеные блондинки, скучные шатенки и модницы с цветом волос, который от природы не дается. Карина взглянула на себя в зеркало и пригладила локоны. Таких красивых нету ни у кого. Ей вполне можно сняться в рекламе какого-нибудь шампуня… Тут Карина вспомнила, что вот уже несколько часов ее фоторобот через короткие промежутки вновь и вновь появляется на экране, и загрустила. Вполне возможно, сейчас она подбросит телевизионщикам новую порцию захватывающей информации.

– А Люде ты тоже будешь грозить пистолетом?

– Посмотрим.

– А если она виновата, выстрелишь?

– Там видно будет.

Он просто отделывается от нее. Так взрослые отмахиваются от ребенка, делающего первые, самые важные в своей жизни открытия: "Мама, а откуда берутся дети?", "Папа, а я тоже умру?".

Карина снова мельком взглянула на себя в зеркало и опять приступила с вопросами к не желающему общаться подельнику.

– Ты с Николаем этим давно познакомился?

Андрей, наконец, поднял голову от газеты и, глядя куда-то в сторону, обронил:

– Очень.

– А где? – продолжила наступление Карина. Нет. Она не позволит обращаться с собой, как, с неодушевленным предметом.

– На войне.

Андрей снова опустил голову в газету, но Карина отлично видела, что статья о нерадостных перспективах российской сборной по футболу перестала интересовать его.

– В Чечне?

Мужчина посмотрел на попутчицу, и та прочитала в его глазах раздраженное: чего привязалась – Нет.

Неаккуратно сложил газету и бросил ее на заднее сиденье.

– В Афгане.

Минуту Карина переваривала полученную информацию. О войне с моджахедами она знала крайне мало. Интернациональный долг ограниченный контингент исполнял в той очень далекой жизни, которая казалась Великоцкой пресной, как вегетарианство. Значит, ее предположение верно: Андрею хорошо за тридцать.

– Я что-то читала об этом, – Карина силилась поддержать разговор. – Ненужная война…

Ошибка…

Андрей, зло прищурившись, молчал. Девочка, никогда в жизни не покупавшая чебуреки, привыкшая тщательно мыть дорогим мылом руки после еды, решила от скуки покопаться в том, к чему нельзя прикасаться. Их упорные бои и чистое мужество – ошибка? И ошибкой была горячая молодая вера шурави в то, что они несут добро на измученную афганскую землю? Вся его жизнь – ошибка?

– У меня знакомый служил в "горячей точке".

Получил хорошие деньги, между прочим. Тачку новую купил…

– Помолчи.

– Что?

– Слишком много говоришь. От твоей болтовни голова лопается.

Карина, возмущенная, прикусила губу.

– Действовать будем так…

Девушка вполуха слушала инструктаж. В ней зрело желание выйти из машины и отправиться домой.

– Вот она… Какая женщина!

Последнее вырвалось у мужчины так искренне, что Карина быстро вскинула глаза и произвела пристрастный досмотр наконец-то нарисовавшейся Мишиной. Волосы удивительного медного оттенка, словно осень подарила Людмиле красок от щедрот своих. К тому же Мишина вполне может претендовать на звание "Мисс Бюст". Ноги и то, от чего они растут, тоже не как у селедки-манекенщицы. Очень много тела, с тоской отметила Карина, не женщина, а радость для постели.

– Давай на заднее сиденье, – скомандовал Андрей, выходя из машины. Торопливо он бросился наперерез женщине, направляющейся к дому 55. – Гражданка Мишина?

Людмила остановилась и посмотрела на мужчину взглядом порочной королевы.

– Я из милиции. Капитан Смирнов.

– Вы ведь мне на завтра назначили. Или что? Не смогли утерпеть? – полные губы женщины тронула ироническая улыбка.

– Обстоятельства изменились. Нам нужно срочно поговорить. Сядем в машину.

Андрей решительно двинулся к "Жигулям".

Людмила, покачивая полными бедрами, пошла следом. Усаживаясь на место рядом с водителем, несколько удивленно спросила:

– Вы с женщиной? Я думала…

Она еще раз, уже гораздо внимательнее взглянула на Андрея и быстро положила ладонь на ручку дверцы. В ту же секунду Карина приставила к затылку женщины пистолет.

– Не двигайтесь, – холодно произнесла она. – Иначе я выстрелю.

Людмила тихо спросила Андрея:

– Вы это всерьез?

– Да… – и после короткой паузы:

– Мы не причиним вам вреда. Только ответьте на несколько вопросов. Отъедем подальше. Убери пушку.

Когда он обратился к Карине, его голос разом утратил мягкость. "Зададим несколько вопросов и отпустим на все четыре стороны. Похоже, он нисколько не верит в вину этой рыжей потаскушки, а все потому, что у нее красивая грудь и завлекательная попа, – думала девушка, злыми глазами глядя на волны медных волос. – Еще немного и попросит у Люси извинения за причиненное беспокойство".

Выехали на окраину города.

– Зайдем в кафе, – кивнула Людмила на вывеску "Добрый вечер". – Не бойтесь, я не побегу и не стану звать на помощь.

– Хорошо, – покладисто согласился Андрей. – Я не против.

Мнением Карины никто, конечно, не поинтересовался. У девушки даже мелькнуло слабое подозрение, что она, по раскладу напарника, в "Добром вечере" третий лишний. Ну, а в ее намерения не входило оставлять мужчину наедине с пышногрудой красоткой. Втроем они вошли в полупустую забегаловку и заняли место в углу.

– Я себя словно опять с Колей почувствовала, – усмехнулась Людмила, помешивая ложечкой кофе. – Встречаемся в безлюдном месте, скрываемся в закрытом кабинете, чтобы добрые люди не увидели и не доложили Ларисе.

– Она не знала?. – поинтересовался Андрей.

Люда пожала полными, как у купчихи с полотна Кустодиева, плечами:

– Просто вид делала. Эта Лорик умеет закрывать глазки на происходящее. Вообще, я считаю, если мужик гуляет, виновата жена.

Медноволосая достала сигареты, и на ее пальце брызнули разноцветными искрами три бриллиантика.

"Тысяч тридцать стоит, – прикинула Карина, разглядывая красивое кольцо. – Да, Коля не скупился на своих женщин".

– Они плохо жили?

Людмила стряхнула пепел в блюдце.

– Не жили, – ее полные губы изломала порочная улыбка. – Как женщина Лорик для него давно ничего не значила. Но… Коля был очень мягкий, порядочный человек. Он никак не мог решиться порвать эту связь…

Карина передернулась: связь! Так, значит, именует Люси брачные отношения Николая. Интересно, а какое оправдательное определение она придумала для своей интрижки? Скорее всего – любовь. Женщины, получающие от мужчин дорогие кольца и квартиры, эксплуатируют это слова по полной программе. У них с господином Д. – любовь. И с господином П. – то же самое было. И с Так Далее – мексикано-сериальская страсть. Вообще, они не трахаются, а занимаются любовью, г – Николай не хотел уйти из семьи из-за ребенка? – резким вопросом Карина нарушила атмосферу благодушества, которую так усердно создавала Люси.

Женщина быстро вскинула глаза на смуглую девушку. И обе мгновенно почувствовали скользнувшую между ними черную ленту неприязни. Губы Людмилы изломала странная кривая улыбка:

– Можно сказать и так.

Карина нахмурила брови: странный ответ. А Мишина быстренько вернулась к начатой вечной теме "Плохая жена и хорошая любовница".

– Коля дома не мог отдохнуть, расслабиться.

Лорик пользовалась… его благородством. Братик, ее у них сшивался днем и ночью, как бездомный.

Ну кому это понравится? Она все: по-своему стремилась завязать. Настояла, чтобы Ванечку забрали из частного садика. Мол, ребенок там совсем разбаловался. Сунула крошку в какую-то дыру…

Губы Карины изломала презрительная улыбка. Очень хотелось новым острым вопросом озадачить рыжую лгунью. Такая и вправду на пустом месте разведет костер, а потом вытаращит глаза и станет утверждать, что не ее Холеных рук это дело.

– Николаю порой не хватало жесткости. Все никак не решался рассказать о наших отношениях жене. На него надо было давить, давить…

Людмила с силой затушила недокуренную сигарету.

– Он мне столько раз обещал и каждый раз возвращался с каким-нибудь жалким подарком:

"Я не смог… Потерпи…"

Глаза рыжей зло блеснули. Она-то считала, что имеет права на все добро "долларового мешочка", а тот надеялся умаслить ее подношением в виде какой-то норковой шубки.

– В конце концов я не выдержала. Повела Колю в «Жемчуг». Никогда не забуду, какое у него сделалось выражение лица, когда я попросила продавщицу показать нам обручальные кольца.

– Вы их купили?

– Да. – Людмила победно улыбнулась. – Коля меня очень любил. И вдруг с ним случилось это несчастье.

Карина ясно видела: женщина с окрасом лисы грустит не от того, что для Неверова закончился радостный круговорот жизни. Ее печалит подлая насмешка судьбы. Люси долго и старательно очаровывала природного кобеля Николая, уговаривала его послать в известном направлении курицу-жену. И когда марш Мендельсона должен был вот-вот возвестить о ее победе, случилось "это несчастье". Какой прокол!

В красной замшевой сумочке Людмилы зазвонил телефон. Женщина нервно положила ногу на ногу и убрала за ухо рыжую прядь.

– Для меня в Николае заключался весь смысл! – голос Людмилы звучал громче, чем минуту назад, словно женщина пыталась переспорить не желающий затыкаться мобильник. – Мы друг другу идеально подходили.

– Как думаешь, кто виноват в гибели Николая?

Пышнотелая слегка покраснела.

– Следователь тогда сказал, что это авария.

Но… Даже не знаю.

– Ас Броманом Николай хорошо ладил?

– Куда там! – Людмила оскалила зубы. – Коля с ним часто цапался. Броман постоянно лез, куда его не просят. Даже в наши отношения нос совал! Николай хотел нового зама найти. Но… что-то не складывалось.

– Почему же он все-таки не прогнал его?

Ведь это Броман был виноват, что Николай обанкротился?

Мишина стрельнула глазами в сторону, точно пыталась сбежать от ответа, и промямлила:

– Я в эти дела не лезла.

– А кому еще Николай мешал?

– Струкову. У него тоже мебельный бизнес.

Вот они и натыкались друг на друга. Но подробности я вам не скажу, потому что не знаю ничего.

Попытайтесь с Гришей Коротких поговорить, Колиным приятелем. Телефончик могу дать.

Андрей кивнул, и Людмила сказала номер.

– А что ж вы не записываете, никуда не заносите?

– Я запомню.

Карине показалось, что Андрей хочет похвастаться перед рыжей своими способностями. Девушка тяжело вздохнула.

– А насчет похищения мальчика никаких версий нет?

Людмила пригубила остывший кофе:

– Дурь какая-то!.. Это ведь вас менты ищут?

Андрей пожал широкими плечами.

– Странно, Коля мне никогда о тебе не рассказывал, – медноволосая окинула мужчину откровенным внимательным взглядом.

"До чего же ловко она ушла от ответа! – отметила Карина. – А Андрей ничего не видит, кроме очень белой груди и лживых полных губ напротив".

– Если у меня еще возникнут вопросы, к тебе можно будет обратиться?

Людмила терпеливо улыбнулась.

– Скажи мне номер своей квартиры.

Минуту женщина колебалась, наконец неохотно произнесла: "217".

– И телефон.

***

– Толстушка у тебя в число подозреваемых не входит, как я поняла, – съязвила Карина, садясь в машину.

– Людмила очень красивая женщина, – ответил Андрей.

– Ну, конечно, это весомое доказательство ее невиновности!

– Не думаю, что она замешана в похищении.

Женщина, нормальная по природе своей, неспособна на убийство ребенка.

Карина зло рассмеялась:

– Да что ты говоришь! Своих убивают! А Ваня этот на пути к ее счастью стоял. Да ты просто запал на Люси.

– Угомонись!

– Вот еще! У этой тетки теперь любовник и кроме твоего Коли имелся. С другими достоинствами. Люси прогорела с замужеством и решила хоть выкуп получить. Ведь она столько времени, сил на обработку мужчины угробила. И вдруг все впустую оказалось.

В мечтах рыжеволосая роскошная женщина уже загорала на пляжах Турции и Кипра, производила опустошающие набеги на дорогие бутики, неслась по улицам города в сверкающем автомобиле…

– Понимаешь, она в один момент разорилась! – Карина снова попыталась втемяшить в голову Андрею такой очевидный факт.

– Она ничего и не имела.

– У женщин воображение гораздо богаче, чем у мужчин. Люси мысленно уже вытолкала законную супругу в шею и ее место в опочивальне заняла.

– Не знаю, как у других баб, а у тебя действительно фантазия крутая.

От грубого замечания Андрея Карина слегка покраснела, но упрямо продолжила:

– Возможно, она похищение задумала, еще когда Николай жив был. Его ведь в семье только ребенок держал. Ну а как у разбитого корыта оказалась, не отступила: надо же хоть чем-то попользоваться.

– Я не верю, что Людмила способна на убийство ребенка, – меланхолически повторил Андрей.

– Можно подумать, она его сама убивала.

Наняла кого-нибудь. Или ее теневой любовник постарался. Да, может, никто убивать и не собирался.

Карина тяжело сглотнула и приоткрыла рот.

В ушах опять раздался мерзкий каркающий голос: "Когда ты с нами разговаривать не стал… Я его кокнуть хотел…" Пытаясь заглушить страшные слова, девушка быстро заговорила:

– Мы, например, раз с подругой с алгебры удрали. Только ее и хотели пропустить. А тут знакомых ребят встретили и в результате все уроки прогуляли. Так получилось!

– Нет. – Лицо Андрея потемнело. – Ванюшку эти ублюдки отпускать не собирались.

Они его убили сразу же, как похитили. Мы выкуп собирали, а мальчик уже…

– Не может быть, – белыми губами прошептала Карина. – Ты что-то путаешь.

– Поверь мне. В своей жизни я видел достаточно мертвых.

– Но он же разговаривал с тобой по телефону! Звал!

– Пленку, наверное, крутили.

– О господи! – Карина дотронулась ладонью до раскаленного лба.

– Похитители редко отпускают детей обратно.

– Почему ты мне это сразу не сказал?!

– Я… А ты не поняла?

– Нет! – взвизгнула Карина. – Я думала… его убили, когда… ты не смог с ними разговаривать… у нас…

Андрей бросил быстрый внимательный взгляд на девушку:

– Это не так. Успокойся. Ты не виновата ни в чем.

Минуту молодые люди сидели в задумчивости. Наконец Карина через силу выдавила:

– Я уверена, в кафе Люси друг звонил. У нее такое лицо сделалось… откровенное. Наверное, она уже сейчас где-нибудь с ним сидит или лежит… Не удивлюсь, если он и есть убийца.

Лихорадочно девушка пыталась сляпать версию, которую еще можно проверить. Ведь на что-то более серьезное у нее уже нет времени. Мужчина мрачно молчал.

– Давай вернемся. – Карина быстро взглянула на часы. – Проверим: дома ли она?

Андрей, по-прежнему не произнося ни слова, завел машину и поехал в обратном направлении.

Возле дома 55 мельтешили жильцы с собаками.

Качели облепили вернувшиеся из детских садиков ребятишки. Андрей надел красную бейсболку. Настороженно огляделся по сторонам.

Полная женщина со смехотворным коротколапым псом, закончив моцион, двинулась к дверям подъезда. В тот же момент Андрей выскочил из машины и присоединился к колоритной парочке.

– Сейчас-сейчас, Чарлушка, – пела женщина, доставая ключ.

– Какая милая собачка. – Андрей нагнулся, пощекотал низкорослого уродца между ушей. – По телевизору показывали… Кажется, у Президента Буша песик такой породы.

Хозяйка Чарлушки засмеялась глупым счастливым смехом, словно только что молодой человек сделал комплимент ей, а не раскоряке кобелю. Болтая, как старые знакомые, они скрылись в доме.

Карина смотрела в окно и ничего не видела.

Мысли бестолково метались в ее голове, ожесточенно спорили, стремясь перекричать одна другую. Где сегодня ночевать? Конечно, дома. Как ее встретит отец? Страшно подумать! Денис скорчит рожу: "Ду-у-ура!" Девушка нахмурилась.

Да, у того, кто решился на похищение, не только сердце с изъяном, но и мозги. Из десятков детей города, за которых можно получить выкуп, он почему-то выбрал того, чья мать нужную сумму ну никак не могла наскрести. Явно преступником двигало не просто желание быстро обогатиться, но и чувство ненависти. Интересно, кому так насолил Николай Неверов? По существу, об этой фигуре ей ничего не известно. Надо хоть Андрея о друге расспросить. Как говорит Вита Танделова, наше будущее – ребенок прошлого. Виктория! Вот кто ей поможет! Ах да, сегодня она ночует дома…

Открылась дверь подъезда, появился Андрей на пару с нескладным подростком. Они о чем-то беседовали. Со стороны казалось, что по дорожке спешат по общему делу отец и сын. Карина радостно встрепенулась:

– Наконец-то! Она на месте?

– Подождем.

– Значит, нет?

– Видимо.

Карина победно улыбнулась. Ей давно нужно было взять следствие в свои руки. Андрей совершенно не умеет анализировать.

– Знаешь, я подумала… тот, кто это сделал, очень ненавидел твоего друга.

– Возможно.

– А каким Николай был?

– Добрым. По существу, он имел только один. недостаток – слишком любил слабый пол.

Такая характеристика несколько разочаровала Карину. У доброго человека врагов гораздо меньше, чем у ядовитого циника или законченного негодяя.

– Может, ты его не очень хорошо знал? – с надеждой спросила Карина.

Андрей усмехнулся:

– Если живешь с человеком спокойненько, кушаешь по часам, и проблем вы сроду в глаза не видели, ты его можешь и не знать как следует.

Совсем другое, когда готовишься к смерти…

Карина подождала продолжения, но мужчина снова замкнулся. Она ясно видела: Андрей не хочет говорить о своем прошлом. Наверное, боится, что временная попутчица сморозит очередную глупость, ранит его и даже не заметит этого.

– Но ведь люди могут меняться, – нерешительно, тихо произнесла девушка.

– Конечно. Но когда я недавно встретил Николая, мне не показалось, что он родился заново.

Хотя, конечно, перемен много.

– Сколько вы не виделись?

– Больше десяти лет.

– Ото! За это время можно успеть и родиться, и умереть. И физически, и морально.

Андрей отвернулся и задумался. Карина тоже замолчала. Постепенно детская площадка опустела. На смену малышам из дома высыпали парни и девушки. Свободные, беззаботные – счастливые! Великоцкая с силой дернула себя за локон.

Через сорок минут у подъезда затормозила серая «Лада». Из нее выбрались рыжеволосая и молодой мужчина с фигурой Давида. Они прильнули друг к другу в бесстыдном поцелуе. Карине казалось, что она со своего места слышит смачные звуки. Наконец Давид оторвался от любовницы. "Этому красавцу можно устроить допрос с пристрастием, – оживилась Великоцкая. – С мужиками Андрей не церемонится". Однако ее напарник позволил Давиду сесть в тачку и укатить в неизвестном направлении. Буркнул:

"Уточним некоторые детали" – и взялся за ручку машины. И тут дверца стоящего за изможденными тополями вишневого «жигуля» открылась. Из него выскочил помятый парень и бодрой походкой направился к Люси.

– Это еще кто? – удивленно подняла брови Карина. – Еще один любовник?!

Несколько секунд Андрей смотрел на беседующую парочку и наконец покачал головой:

– Это мент.

От страха у Карины перехватило дыхание:

– Они видели, как ты входил в подъезд!

– Меня поражает твоя способность смотреть в окно, а видеть – себя. Парни подъехали пятнадцать минут назад. Видно, Смирнов все-таки не утерпел до утра. А может, у старого козла на ночь глядя проснулась память, и он покаялся гражданам ментам.

Андрей завел машину. Осторожно они поехали прочь. Карина, обиженная выговором, зашипела:

– Надо было Давиду на хвост сесть, а не пялиться на Люси.

– Какому Давиду?

Девушка покраснела:

– Это я образно. А мы даже номер не записали.

– Я запомнил. Но нам с тобой из этой информации ничего не выжать. Связей нет.

– Куда ты едешь? Надо направо, на Суворова.

– Что там?

– Общежитие.

В нем когда-то проживала пятиюродная тетка Виты. После смерти бездетной старушки Танделовы умудрились прописать в комнатушку Викторию, хотя нужды в том особой не было: семейка обитала в элитном доме. Однако же папаша басил: "Чего добро пропадать будет? Завтра, может, общежития приватизировать разрешат".

Его жена, демонстрируя чудеса материнской заботливости, поддакивала: "Конечно. Вот Саша подрастет, девочек туда водить будет". Пока еще Саша (а по паспорту – Селим) заглядывал на Суворова с такими же, как он, юнцами-лоботрясами. А вот его сестрица уже не раз мысленно сказала «спасибо» родителям за гнездышко любви. Находили в нем приют и подруги Виты.

– Ключ у соседки.

– Она тебя знает?

– Только в лицо. Не волнуйся… Такого, как в гостинице, не будет. Вообще, мне кажется, Ульяна Федотовна одни мыльные оперы по телику смотрит, новости ее не сильно интересуют.

***

Андрей положил широкую ладонь; на еще влажную после душа шею девушки.

– Устала?

– Да, – бросила Карина и попыталась освободиться.

Однако мужчина быстро шагнул вперед. Его руки тяжело легли на плечи девушки. Она судорожно вздохнула, ощущая, как тело будоражит сладкая дрожь.

– Нет. Не надо! – задыхаясь, прошептала Карина.

Но Андрей, кажется, не слышал ее мольбы.

Наклонился ниже и жадно впился губами в рот девушки. Карина почувствовала, как безвольно подкашиваются ноги, а сердце пытается набрать скорость, не отпущенную ему природой. Она подозревала с самого начала, что этим все и закончится. Их сумасшедший бег. Жажда совершить невозможное, живые страхи, стоязыкая ненависть, оставшаяся в прошлом любовь сплетутся, перекрутятся и остановятся у истомившейся в ожидании безумцев постели. Так случается всегда! Когда двоих молодых и горячих загоняют в угол, они бросаются друг к другу как к единственной надежде.

Из последних сил, отчаянно Карина вскрикнула:

– Нет! Я не хочу…

Мужчина отстранился, несколько секунд пристально смотрел на нее. Наконец, произнес:

"Обманываешь". Ласково прошелся губами по шее девушки. Карина робко, словно против воли, коснулась коротких густых волос. Его тело… Это, наверное, сплошные мускулы. Сплошное наслаждение…

Стрелок, прищурив глаза, наблюдал, как Сашка Кривда передает вишневого цвета гитару в цепкие грубые лапы водителя «бэтээра». "У тебя, поэт, такая фамилия, что любая кличка перед ней завянет", – говаривал Сергей, покровительственно похлопывая взводного музыканта по плечу. Кривда на его подначивание растягивал губы в доброй улыбке и не обижался. Он вообще, кажется, не умел обижаться, конфликтовать, качать права.

– Да поосторожней ты, х… безрукий, – неожиданно прошипел Сашка. Стрелка поразило не ругательство, как-то неестественно вывалившееся из интеллигентных уст поэта, не то, что Кривда решился расстаться с неизменной спутницей-гитарой… (Даже в горы ее потащил. За каким, интересно, делом?) Его лицо, посеревшее, обреченное, выстуженное, казалось чужим. Пугало. А у него самого такая же веселая рожа?