Текст книги "Порочная королева"

Автор книги: Ольга Троицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Мужчина вскинул ее на плечо. Они действовали молча и слаженно, как сообщники, орудующие вместе много лет и понимающие друг друга с полувзгляда.

Со стороны кухни послышались шаги. Карина испуганно обернулась и в тот же момент почувствовала на своей шее стальную руку, а у виска – холодное дуло.

– Я ухожу, – процедил незнакомец, обращаясь к Великоцким, в очередной раз за вечер потерявшим дар речи. – Девочка проводит меня. В компании с ней я буду чувствовать себя спокойнее. Не бойтесь, она не пострадает. Клянусь. Но не вздумайте сказать ментам о мальчике. Я прошу только три часа. Три часа.

Карина почувствовала в сердце мощные толчки ненависти. Змееголовая гостья покинула его легкомысленно рано, до финального действия. Теперь ей пришлось вернуться с полдороги.

"Сволочь! Сволочь! Сволочь! – внутренне бушевала девушка. – Вот его благодарность!"

– Слушай, парень… – на Владимира Петровича было больно смотреть. – Отпусти ее. Если ты хоть пальцем тронешь Риночку… Если хоть один волосок упадет с ее головы…

– Я же сказал: с ней ничего не случится! Через три часа она вернется такой же, как ушла.

Но не смейте мне мешать!

Незнакомец потащил Карину к выходу. Они выскочили на улицу. В конце ее показалась машина с мигалкой. Мужчина приобнял спутницу и шепнул ей в ухо:

– За угол! Быстро!

Она повиновалась. Но не потому, что в бок ей упирался смертоносный металл. Девушка панически боялась, что их остановят. И тогда… она станет соучастницей в убийстве маленького человека.

В проулке «дремали» старьте позорные «Жигули». Забираясь в них, Карина состряпала презрительную гримаску принцессы, вынужденной путешествовать в розвальнях. Однако мужик, оказавшись в машине, сразу утратил интерес к похищенной им девушке. Он проехал вперед, свернул у развилки, а через полчаса вырулил на центральную улицу. У клуба «Ямайка» тянулся длинный ряд авто. «Жигуль» отыскал свободное местечко и пристроился среди крутых тачек.

Молодые люди замерли. Со стороны они, наверное, казались обыкновенной парочкой, приехавшей к модной забегаловке, но предпочитающей лизаться подальше от любопытных глаз. На самом деле в салоне мучились неизвестностью разнополые враги.

– Тебя Андрей зовут? – Девушку не особенно интересовало настоящее имя игравшего в донкихотство спутника. Просто ей было тяжело молчать на пару с чужим угрюмым мужиком.

Тот кивнул и даже из приличия не задал встречный вопрос своей пленнице.

– А меня – Карина.

Новый кивок:

– Я слышал.

И это вместо восхищенного: "Какое интересное имя!" или тривиального: "Очень приятно". Впрочем, зачем лгать? Им обоим о-о-очень неприятно оттого, что они вместе.

– А кто этот мальчик?

– Просто – мальчик, – пожал широкими плечами Андрей. – Тебе лишнее ни к чему знать. Сейчас они позвонят. И ты потопаешь к своим папе и маме.

– А ты?

– А я повезу ребенка его матери.

Эту фигуру Карина упустила – мать ребенка. Существует еще женщина. Она послала своего мужчину спасать малыша. А сама где-то сидит пристыв, или безостановочно ходит из угла в угол, или пьет, чтобы заглушить страх и боль.

– А деньги ты нам по почте вышлешь? – с неожиданной для себя резкостью спросила Карина.

Мужчина покосился на нее:

– Тебе кто-нибудь говорил, что высокомерие делает твое смазливое личико тупым?

Злость вспыхнула в девушке, как фейерверк в ночном небе. Он ей еще и гадости говорит!

– Не волнуйся. Твой папаша получит все обратно: и тебя, и деньги.

"А проценты Сараеву ты тоже выплатишь?" – чуть не прошипела Карина, но почему-то лишь обиженнее скривила губы. С демонстративным вниманием она принялась следить за снующими у кабака полуночниками. У входа мелькнула высокая знакомая фигура, и девушка подалась вперед. Олег? Неужели все-таки решил развлечься один? Впрочем, нет. Этот красавчик никогда не станет скучать в одиночестве…

– Наклонись ко мне. Ближе, – приказал неожиданно придурок. – Ну!

С опаской девушка приблизила свое лицо к его груди. Мимо медленно проехала патрульная машина. Карина тут же отшатнулась от мужчины.

Интересно, сколько ему дадут? А может, оправдают? Мол, спасал жизнь ребенка путем насилия.

Звонок мобильника вклинился в мысли Карины. Девушка села прямо, напряглась.

– Ну что, чувак? – прокаркал похититель. – Время не дремлет. Сдвиги есть?

– Деньги у меня, – ответил Андрей.

– Все шестьдесят тысяч долларов? – уточнил невидимый собеседник.

– Да.

– Ну настоящий герой! А то час назад, когда ты с нами разговаривать не стал, мальчишка от страха аж уписался. Я его прямо тогда кокнуть хотел, но по доброте своей решил еще подождать.

– Короче, где встречаемся?

– Запоминай, герой. Доедешь до улицы Платонова. Там есть одно хорошее заведение – похоронная конторка. На витрине гробики, а на дверях веночек. В общем, расследуешь. Напротив – мусорные баки. Бросишь «зелень» в крайний справа.

– А мальчик?

– Как только пересчитаем денежки, перезвоним тебе и скажем, где найти пацаненка. Все без обмана, – трубка сразу замолчала, как подавилась.

Минуту Андрей сидел неподвижно, что-то напряженно соображая. Потом рассеянно взглянул на пристывшую девушку.

– Ладно. Теперь иди туда, – он кивнул головою на клуб. – Найди своего мальчика или какого-нибудь другого и попроси его отвезти тебя к маме. Она хорошая женщина. Единственный порядочный человек в вашей поганой семейке.

Карина покраснела от обиды, но с места не сдвинулась:

– Я останусь.

Андрей дернулся:

– Позабавиться хочешь?.

Девушка сплела пальцы:

– Нет! Убедиться, что мальчик жив. Я заснуть не смогу. Боюсь… А вдруг…

– Хорошо тебя понимаю, но я не нянька. Так что гуляй!

– Нет!

Рывком мужчина достал пистолет. Но Карина насмешливо улыбнулась:

– Как страшно! Все равно не выстрелишь.

Даже выкинуть меня из машины побоишься: а вдруг кто шум услышит? Охранники, например.

Она испытывала легкое удовольствие от его беспомощности и собственной наглости.

Однако мужчина как-то оценивающе посмотрел по сторонам, и Карина испугалась: а вдруг все-таки вышвырнет? Затараторила:

– Как лучше же хочу! Мальчик до смерти напуган. Ему сейчас женская ласка нужна. Ты вот сумеешь его успокоить?..

– Я должен приехать на встречу один, – нетерпеливо прервал ее излияния мужчина. – Это их требование.

Девушка закусила губу, а через секунду обрадованно вскрикнула:

– Я на заднем сиденье лягу! Такое в Кино показывали.

Андрей замотал головою:

– А если они грохнут меня у домика гробовщика? Тебя, думаешь, живой отпустят?

– Никто нас не тронет, – не согласилась Карина, перебираясь на заднее сиденье. – Зачем им трупы? Не ве-е…

Машина дернулась, и девушка подавилась начатой фразой. Легла, укрывшись кожаной курткой Андрея. В салон попеременно забегали то огни, то темнота, точно Карина ехала в китайском фонаре. Через двадцать минут «жигуль» затормозил. Андрей взял сумку и, не колеблясь, вышел. Откуда-то, может, как раз из окон похоронного бюро, за ним наблюдают люди, специализирующиеся на редком и опасном деле – похищении детей. Карине хотелось приподнять голову, прильнуть носом к стеклу, но девушка лишь судорожно вцепилась тонкими пальцами в ворс чехла.

Хлопнула дверца. Кто-то плюхнулся на место водителя. "Порядок", – шепнул знакомый голос. «Жигуль» развернулся и поехал в обратном направлении. Машину Андрей остановил только через два квартала. Карина осторожно села. Девушка боялась лезть с вопросами к спутнику, а сам он не имел желания болтать. Зазвонил мобильник. Андрей рывком поднес его к уху.

– Все сделал хорошо. Теперь дальше. Мальчишка в доме, приготовленном к сносу. Лизюкова, 28. Спасибо за сотрудничество.

Автомобиль ожил и понесся в ночь.

***

Несчастный и красный, как перезрелый помидор, Владимир Петрович сидел перед полноватым, каким-то блеклым ментом. Фамилию сыскарь носил не геройскую – Смирнов. И глаза его не горели азартом прирожденного охотника, напротив, то и дело их покрывала пелена сонливости. Зато молодой помощник Смирнова – Саша Першин – проявлял активность за двоих. Он беспрерывно крутился по холлу, по-собачьи заглядывал в углы, точно искал одному ему известные улики или намеревался ненароком что-нибудь прихватизировать в особнячке.

– Вы его связали? – бесцветным голосом уточнил Смирнов.

– Я? Нет. – Владимир Петрович промокнул лоб платком. – Просто выстрелил в него из газового пистолета… Ну и он… свалился.

Великоцкий обеими руками показал на пол.

– Надо было связать…

– Да… Но мы сразу же позвонили в милицию… Потом Вера принесла сок. Ну и мы выпили и… пошли на кухню… Поговорить… Ну чтоб он не слышал…

– А дочь ваша осталась?

– Кара сидела в кресле.

– Кто?

– Моя дочь – Карина. У нее очень доброе сердце, – Владимир Петрович скривился. – Видимо, придурок застонал или попросил пить…

И она подошла…

Великоцкий растерянно посмотрел на жену.

Денис краснел за мнущегося и заикающегося отца.

Ему очень хотелось вставить свое живое слово в бездарный детектив папан. Но под суровым взглядом матери парень молчал. Вера Николаевна казалась абсолютно спокойной. Лишь Владимир Петрович видел, что жена на пределе: левой рукой она крепко сжимала золотой крест на груди. Так, не убирая пальцев с распятия, каменно, Вера много лет назад двое суток просидела у постели умирающей матери. Кажется, только взгляд женщины не утратил способности двигаться. Ежеминутно он обращался к медлительным стрелкам больших часов. "Я выброшу их, – с тупой тоской подумал Владимир Петрович. – Как только все закончится, расколю к чертям собачьим".

– И он выволок вашу дочь? – с дотошностью хорошего врача допытывался Смирнов.

– Да, – не спуская взгляда с замка, кивнул Великоцкий. – Но сказал, что через два часа…

Ну когда отъедет подальше, наверное… Отпустит.

– Через час тридцать, – поправила его до того молчавшая жена. – Осталось полтора часа.

Смирнов крякнул. Ему хотелось сказать этим потерянным, заикающимся, оглушенным горем людям: вряд ли вы когда-нибудь увидите свою дочь. Живой, во всяком случае. Но он просто продолжил допрос:

– Что было в сумке?

– Мы не знаем, – понуро ответил Владимир Петрович.

– Неужели не поинтересовались?

– Это дело милиции.

– Да-а-а. Дело у нас заварилось образцовое.

Значит, так. Давайте сюда фотографии дочери.

– Карина не любит фотографироваться, – разлепила синие губы Вера Николаевна. – У нас есть только детские снимки.

– Послушай… – начал Великоцкий, но женщина остановила его гневным:

– Я выполню условие! Будем ждать, – и добавила горячим шепотом:

– Никогда не прощу тебе, если что-нибудь случится с девочкой.

Владимир Петрович совсем сник. Широкие плечи его опустились. Он и сам никогда себе этого не простит… Риночка… Его любимица. Денис заерзал в кресле, вспомнив о сокровище, хранящемся у него в комнате, – фотке на память от ублюдка. Вот бы что подкинуть снующему туда-сюда менту. На его-то старикана надеяться просто смешно.

Денис не понимал позиции родителей – ждать. Его бесила детская вера матери в слово проходимца. Она вертит отцом, как хочет, а его глупая сестренка сейчас один на один с насильником. Денис передернул плечами: дураки! Однако он не смел нарушить запрет матери и лишь сардонически кривил губы. В голове крутилось: "Наверное, Смирный думает, что я кретин".

***

Сердце Карины билось оглушительно, точно она не ехала в качестве пассажирки в автомобиле, а неслась к заброшенному дому на своих двоих. Десятки тревожных мыслей осаждали ее.

Малыш скорее всего в подвале уже один. Наверное, похитители сказали ему: "Сейчас придет дядя Андрей. Не двигайся с места, а то он тебя не найдет", – и смылись. Оставили они рядом с ребенком хоть какой-то источник света, или бедняга дрожит в темноте?

Андрей с силой сжимал руль и напряженно вглядывался вперед. Наконец, они отыскали полуразвалившееся здание. Андрей взял фонарь и вышел из машины. Карина заспешила следом, споткнулась и чуть не полетела. Но мужчина даже не оглянулся на шум, быстро шагнул в черный зев дома и крикнул:

– Ванюшка! Это я – дядя Андрей! Я пришел. Сейчас поедем к маме.

Где-то справа раздался осторожный шорох.

Мужчина направил туда луч фонаря. В темноту метнулась громадная жирная крыса. Девушка вздрогнула и неосознанно вцепилась в руку спутника.

– Возможно, сволочи его усыпили, – прошептала она.

Почему-то Карина боялась говорить в полный голос. Андрей ничего не ответил. Освещая путь подслеповатым фонарем, двинулся по ступенькам, ведущим в подвал. Под ногами шуршали шматки штукатурки, скрипел песок, вниз со стуком падали осколки кирпичей. Навстречу молодым людям плыл отвратительный затхлый воздух и такая же омерзительная тяжелая тишина. Вдоль коридора темнели «норки», в которых когда-то хозяева хранили вечные банки с соленьями и картошку. На некоторых закутках еще сохранились двери. От нетерпеливого движения быстрой руки Андрея они поскрипывали щемяще, жалобно. В брошенных хранилищах горбатились кучки мусора, источали зловоние нечистоты. Одна дверь не поддалась сразу. Андрей поднажал плечом, и она распахнулась. В углу, прямо на цементном полу лежал мальчик лет шести. Мужчина и девушка бросились к нему.

– Вставай! – крикнул Андрей.

Но малыш не отозвался, не улыбнулся, не сел, потирая глаза ручонками. Мужчина быстро подошел к ребенку. Склонился низко. Карина, испытывая легкую злость по отношению к мальчишке, умудрившемуся заснуть в таящем незримую опасность месте, из которого им всем троим надо побыстрее сматываться, тоже шагнула вперед. Протянула руку – сейчас она его разбудит.

Андрей дернулся, но не успел остановить девушку. Пальцы Карины легли на лоб малыша… И тут же девушка в ужасе отдернула их, закричала:

– Он же мертвый! Мертвый!

Карина затрясла рукой, словно обожглась.

– Его убили!

– Успокойся, – твердые ладони сжали сотрясающиеся от рыданий плечи девушки. – Ну же…

Мужчина положил сильную руку на затылок Карины, сделал осторожное движение, точно погладил, и, наконец, прижал черную головку к своей широкой груди. Когда Рине было три года, на ее глазах лопоухая дворняжка попала под колеса весело мчавшегося автомобиля. Тогда отец точно таким же бережным жестом, как сейчас Андрей, повернул дочь к себе: "Не смотри!"

Позднее Карина поняла: от чужого страдания надо уметь отгораживаться высоченной стеной, иначе оно может превратиться в твою боль. Но девушка так и не научилась делать это.

А о каком успокоении могла идти речь сейчас? Ведь за застывшего в последней муке ребенка несет ответственность именно она, Карина.

Набиваясь в помощницы к Андрею, девушка смалодушничала и не открыла причины своего рвения, спряталась за наглостью, глупостью.

А все дело в том, что ее сердце грызли дурные предчувствия после слов похитителя: "Когда ты с нами разговаривать не стал… Я его прямо тогда кокнуть хотел…" Подонок так и сделал. Убил!

Частично в этом виновата и она. Сердце острой бритвой полосовала жалость к так и не ставшему знакомым мальчишке, которого вместе с полубандитом она неумело пыталась спасти.

Неожиданно Карина почувствовала, что ладонь Андрея дрожит. И мгновенно, словно в подвале зажегся ослепительный свет, увидела себя со стороны. Вот она стоит, жалкая, взъерошенная, прижавшись сопливым носом к пропахшему потом свитеру какого-то психа. И тот только что не тискает ее. Нетерпеливым движением Карина высвободилась, нервно поправила растрепавшиеся волосы.

Однако мужчина уже утратил к ней всякий интерес. Он замер, наклонив голову набок, как большой умный пес. Непроизвольно Карина тоже прислушалась. Вроде ничего. Андрей же кивнул сам себе и схватил девушку лапищей за локоть: «Уходим». Карина беспомощно огляделась.

Уходим? А малыш? Он что, так и останется один в жутком подвале? По полу стучат маленькие быстрые лапки. Голодные жадные твари изо всех углов полуразвалившегося здания спешат на пиршество.

Карина сделала резкое движение, пытаясь освободиться, и холодно обронила: «Нет». Когда она так обрубала, отец лишь беспомощно поднимал вверх руки, понимая, что спорить с дочерью бесполезно. Однако Андрей с Силой повернул девушку к себе, наклонив к ней некрасивое лицо, процедил: "Я ухожу. И ты идешь со мною". В ту же минуту Карина почувствовала, как от мужика стремительно поплыли флюиды опасности… А может, холодок беды приполз не с его стороны, а… Девушка вздрогнула и бросилась за Андреем.

Задыхаясь, взлетела вверх по ступенькам и понеслась к машине. Ноги работали со страшной скоростью, как у человека, спасающегося от смерти. Сознание, как плащом, накрыла паника.

Они заскочили в машину, и «жигуль», не включая фар, задом вполз в черный проулок.

Мимо на большой скорости промчалась вереница машин и резко затормозила у развалин, которые молодые люди обследовали несколько минут назад. Андрей, демонстрируя прекрасные навыки вождения, быстро оставил позади улицу Лизюкова.

– Кто это был? – выдавила девушка, к которой постепенно вернулась способность мыслить здраво.

– Менты.

У девушки вытянулось лицо.

– Почему же тогда мы сбежали?

– Детка, тебе нужны лишние неприятности?

Ты и так собрала их за ночь слишком много…

Он запнулся, а Карина мысленно ввернула:

"Из-за тебя, между прочим!"

–..по моей вине. К тому же у меня имеется срочное дело: я должен поговорить с матерью Ванюшки…

Карина вздрогнула и испуганно сжалась. Через каких-то полчаса поставленная перед фактом мать перестанет ждать. И бессильная ярость Андрея, ужас Карины, миллионы иных эмоций, которые девушке никогда не дано испытать, замкнутся в сердце несчастной женщины. Жадно, день за днем, год за годом начнут испепелять его… Пока от сердца не останется только черная шелуха.

– Мне надо с ней встретиться до ментов, – мужчина бросил ненавидящий взгляд на часы, словно ему приходилось бороться не только с видимыми врагами, но и со временем.

С какой-то отстраненностью Карина отметила: скоро три. Истекают последние минуты ее плена.

– Сейчас подвезу тебя поближе к дому… – новый взгляд на электронное табло, вмонтированное в панель машины.

Карина покраснела: она терпеть не могла ситуации, когда становилась обузой.

– Останови мне здесь.

Андрей нахмурил брови и бросил одно слово:

– Ночь.

Прыть покинула Карину. Месяц назад она поругалась с Олегом прямо на дискотеке. Злая, выскочила на улицу и села в первую остановившуюся машину. Всю дорогу водила – лицо полукавказской национальности – с мягкой настойчивостью котяры приставал к ней. Выходя у дома, дрожащая Карина пообещала себе не путешествовать по ночам в одиночестве… В одиночестве.

Сейчас она стремится к родителям. По существу трусливо сбегает, сделав вид, что нет ее вины в произошедшей трагедии. "Я его прямо тогда кокнуть хотел…" Девушка двумя руками с силой провела по волосам, покосилась на соседа – тоже нервничает. Он не дергался так, когда требовал баксы у Великоцких. Даже выходя у похоронного бюро, не выказывал особых признаков волнения. Сейчас мужика чуть ли не колотило, точно ему предстояло сделать что-то по-настоящему страшное. "Когда ты с нами разговаривать не стал…" Торопливо, пытаясь заглушить отвратительный голос, неотвязно мучающий ее, девушка затараторила:

– Поедем к ней вместе… Я мешать не стану.

Только отцу позвоню, скажу, что задержусь. Как раз рассветет.

Андрей медленно кивнул. Остановил машину у первого телефона. Вдвоем они подошли к аппарату.

– Доченька! – сразу же ответил Карине какой-то бабский голос отца.

– Папа, это я. У меня все нормально. – Девушка старалась говорить спокойно, Чтобы не грузить и без того находящихся в цейтноте родителей. – Я немного задержусь. Так надо. Потом расскажу. – Секунду помолчала и детски-беспомощно добавила:

– Мальчика убили…

– Дура! – Андрей вырвал из рук девушки трубку. У мужика сделалось такое злое выражение лица, что Карина испугалась: уж не ударит ли он ее. Однако тот лишь повторил:

– Какая дура!

***

Владимир Петрович тупо смотрел на потерявшую дар речи трубку и мямлил:

– "Надо задержаться… Мальчика убили…"

Даже от этого известия глаза тучного мента не утратили сонливого выражения. Как-то очень спокойно и терпеливо он произнес:

– Вам пора рассказать все. Давно пора.

Владимир Петрович взглянул на отрешенное лицо жены, потом на пробитую фотографию и, наконец, на часы в форме замка. Обливаясь потом, он начал повторный рассказ, дополняя его деталями, опущенными ранее. Великоцкий еще больше, чем в первый раз, путался и сбивался, однако Вера Николаевна не приходила мужу на помощь. Зато мальчишка ерзал в кресле, хмыкал, кривил рожи. Владимир Петрович мог поклясться: сейчас придурок от всего сердца жалеет, что пропустил самые интересные моменты их домашнего боевика. Наконец, хозяин закончил свой беспомощный лепет. Напоследок он не придумал ничего лучшего, как повторить: "У девочки очень доброе сердце…"

Денис усмехнулся. Хорошо, что жирный мент никогда не встречался с его сестрицей. "На конкурсе "Мисс Стерва" она бы получила корону", – так отзывался о Карине дружок Великоцкого-младшего – Сидор. Впрочем, Денис подозревал, что тот был малость влюблен в своенравную красавицу.

– Я бы настоятельно посоветовал вам покопаться в альбомах, поискать фотографию дочери. – Смирнов надеялся, что от нового удара в голове хозяина посветлело.

Однако тот молчал. Ответила, продолжая сжимать крестик, женщина:

– У нас есть только ее детские снимки.

– Да. Нету.

Дениса поражало умение матери вертеть мужем по своему усмотрению в делах, касающихся сына и дочери. Иногда Владимир Петрович срывался и кричал на жену: "Своим воспитанием ты испортила детей!" Однако вмешиваться в процесс выпестовывания личности не решался.

Смирнов вытянул вперед губы, и это было единственным признаком одолевавших его эмоций.

– Тогда вам нужно поехать с нами, чтобы составить фотороботы.

Вера Николаевна прошептала:

– Я буду ждать мою дочь.

Владимир Петрович кивнул:

– Да. Мы будем ждать ее здесь… До утра.

Последним словом он обозначил границу своего слепого следования за женой. Если Кара не появится дома с рассветом, придется идти другим путем.

Приостановившийся было Першин вновь продолжил свое бессмысленное кружение по комнате. Смирнов задумчиво смотрел на семейную пару. Денис – самый ценный свидетель – по-прежнему не попадал под его следственный микроскоп.

***

Машина остановилась у двухэтажного особняка. Ворота не заперты. Свет в доме не погашен. Здесь ждут… Терпеливо и обреченно. «Так же ждут и тебя», – зло кольнула девушку совесть. Карина по-детски скривила губы, продолжая, однако же, покорно плестись за своим спутником, который легко ориентировался в чужом доме.

В маленькой гостиной полулежала в коричневом кожаном кресле красивая женщина с удивительными глазами цвета весенней травы. Напротив расположился темноволосый лощеный мужик. В руках он крепко сжимал широкий фужер, наполненный янтарной жидкостью. На диване, выставив вперед лапы, точно приготовившись обнять вошедших, сидел огромный плюшевый медведь.

– Андрей? – ошарашенно выдохнула женщина, порывисто поднимаясь. Она заглянула за широкую спину гостя и отшатнулась, увидев вместо сына незнакомую съежившуюся девушку.

– Кто это? – голос прозвенел натянутой струной.

Андрей обернулся, словно он напрочь забыл о своей случайной попутчице.

– Никто.

Уничижающее представление стегануло Карину, но, кажется, вполне удовлетворило хозяйку.

Она сразу же утратила всякий интерес к незваной гостье и послала в Андрея следующий вопрос:

– Где мальчик?

Мужчина сжал руки в кулаки. Карина увидела, как побагровела его шея и на ней вздулись вены.

– Я-а-а… Они нарушили договор, – Они убили его! – женщина взвизгнула противным обличающим голосом.

И Андрей с трудом выдавил:

– Да.

Хозяйка схватилась рукою за сердце, второю прикрыла глаза и сползла в объятия кресла. Карина отметила, что в комнате уже сильно пахнет нашатырным спиртом. Наверное, еще немного, и придется вызывать «Скорую». Лощеный тип бросился к женщине, поднес к ее пухлым губам универсальное российское успокоительное в хрустальном фужере:

– Выпей, Лара. Глотни.

Однако хозяйка нетерпеливым жестом ударила по руке сострадателя, и янтарная жидкость плеснулась на ее дорогой салатовый халат. Женщина подскочила. Сильная, ненавидящая, обличающая.

– И ты позволил!

– Они нарушили правила, – устало и бессильно повторил Андрей.

Лара застонала.

– Но я найду ублюдков, которые это сделали. Клянусь.

– Ты уже клялся мне, что спасешь мальчика. Подонок! Трепач! Не-на-ви-жу!

Карину поразило, что женщина ни разу не назвала сына по имени. Наверное, ее сердце уже принялась терзать вина: ты не все сделала для спасения своего ребенка.

– Я говорил: нужно было пойти мне, – опять встрял плейбой. – Это семейное дело. Уж я бы уладил.

Карина внимательнее присмотрелась к говорившему. Самоуверенности мужику, чем-то похожему на актера, сыгравшего роль Цезаря в знаменитом «Гладиаторе», конечно, не занимать.

Даже сейчас он не растерял снисходительности и наглости. Но если бы Кара попала в опасную переделку, то предпочла б, чтобы рядом оказался не этот хвастун, а ее некрасивый молчаливый спутник.

Женщина нервно коснулась выреза халата.

– Но Николай сказал мне тогда – незадолго до смерти: "Если что-то случится, обратись к нему", – Лара кивнула на застывшего с видом преступника Андрея. – Он взял с меня слово. Я не могла нарушить его…

Женщина говорила быстро, горячо, словно выступала с собственной защитой в суде или пыталась оправдаться перед Богом.

– Он верил тебе, как себе, – слова разрезали воздух, как взмах нацеленной в лицо руки.

Андрей дернулся. А женщина, не медля, нанесла ему новый удар:

– Николай утверждал, что ты сделаешь и невозможное., Брюнет плеснул себе еще коньяку. Но, так и не пригубив горячительное, опустил фужер на туалетный столик рядом с медведем. Приподнял плечи:

– Он, наверное, так и не собрал выкуп.

– Нет. Я нашел недостающие деньги. – Андрей обернулся к Карине, и та непроизвольно кивнула. И тут же черные глаза красавца-мужчины уставились на ее спутника:

– А где же они тогда?

– Отдал их похитителям. – Андрей беспомощно развел руками. – Я выполнил все условия.

– Гм. Неудобно, конечно, говорить… У сестры горе, и она плохо соображает. Но-о-о для ее пользы… шестьдесят тысяч зеленых – это не шутки!

– Какие деньги! – взвизгнула хозяйка и упала в кресло, закрыла ладонями уши. – Вы!

Оба! Замолчите! В такой момент…

Салатовый шелк сполз вниз, обнажив идеальные руки, покрытые импортным загаром.

– Это я виновата!.. Я… Надо было заявить в милицию. Зачем только послушалась вас? Но мне не с кем было посоветоваться. – Женщина снова говорила испуганным голосом пытающейся избежать наказания девочки.

– В любом случае они бы Ванюшку не отпустили. Смерть его в их плане первым пунктом стояла. Теперь я это точно знаю. Ты можешь меня ненавидеть, презирать, но прошу: помоги найти убийц мальчика.

Женщина вытерла нос кружевным платком; пахнущим нашатырем, и заморгала:

– Как? Я ничего не знаю. Абсолютно! Я никогда не лезла в дела Николая.

Лара рванула платок, и воздушная ткань затрещала. Лощеный тип наклонился к хозяйке:

– Скажи ему про Осадчего.

– Он тут ни при чем.

– А я думаю, при чем, – голос звучал настойчиво, с нажимом. – Я и тогда говорил.

– О ком ты? – спросил темноволосого Андрей.

– Об Осадчем Аркадии Никитовиче – бывшем партнере ныне покойного господина Неверова. Такая гнида скользкая. Еще когда зятек разбился, я смекнул: что-то тут нечисто. Но ментам лишь бы не возиться, затрещали: обычная авария! А теперь еще похищение приплюсовалось.

Нет, граждане начальники. Не обычная здесь карусель.

– Это Осадчий виноват, что Коля прогорел, – обронила женщина.

– У него сейчас фирма «Вирджиния» на Кирова.

– Туда лучше не соваться, – предупредила Лара. – У Аркадия хорошая охрана. Это Николай мог запросто сесть в общественный транспорт. Коля гордился тем, что так и остался человеком из народа.

– Простота его и погубила. О жене и ребенке не думал. – Темноволосый словно выговаривал покойному за его раннюю гибель.

Хозяйка покорно молчала.

– Но у Аркадия есть уютное гнездышко – дачка в Залесном. С фонтанчиком во дворике.

Обычно дружок там по выходным гульванит.

Очень любит старый козлик молоденьких девочек, – впервые темноволосый удостоил своим вниманием Карину: пробежался взглядом по ее стройным ногам и остановился на уровне груди. – Вот там его и надо валить.

– А почему ты так уверен, что заказчик Осадчий? – Андрей ждал каких-то догадок, доказательств.

– Так он же его кинул! – напомнил брюнет.

– Да ненавидел Осадчий Колю, – поморщилась Лара. – Не-на-ви-дел.

Эта простая аргументация, как ни странно, сразу убедила Андрея в виновности "старого козлика". Он, правда, спросил: "Еще кто-то?" – но Карина чувствовала, что вопрос задан так, на всякий случай. Господину Осадчему уже вынесен приговор. Кажется, это поняли и хозяева.

Они никак не отреагировали на попытку гостя запастись еще парочкой подозреваемых. Брюнет гипнотизировал фужер. Женщина, не поднимая глаз, с силой накручивала на палец кружевной платок.

– Николай и Осадчий давно расстались?

Хозяйка застонала:

– Да оставьте!.. Оставьте меня, наконец, в покое! Мучители!

Брюнет скривился и замахал Андрею на дверь: уходи! Тот очень тихо сказал:

– Отловлю его и убью. Обещаю. Но у меня одна просьба…

Женщина перестала стонать.

– Не давай мою фотографию ментам. Мне нужно время.

Тишина в комнате стала еще осязаемее, пронзительнее. Женщина слегка побледнела, но пообещала твердо:

– Хорошо.

– Ты к Осадчему? – спросил брюнет.

– Сперва заеду на Южную, отвезу девочку.

– Мы будем ждать… звонка.

***

Карина резко повернулась к выходу. Она-то сбежит, а вот эти двое останутся в «каменном мешке» горя. Лощеный тип напьется уже до безобразного состояния, и Лара лишится даже его не слишком ощутимой поддержки. Сейчас несчастная мать колеблется на спасительной грани полубессознательного состояния. Но настанет. утро, и реальность сделает еще один страшный скачок. Привезут тело. В дом набьются менты…

Девушка вздрогнула, выплывая из черного варева мыслей. «Жигули» давно уже мчались по ее району. Андрей, выполняя слово, данное Великоцким, возвращал свою пленницу обратно.

– Останови мне здесь, – резко сказала Карина. – До дома близко. Я добегу, – и добавила, кривя губы:

– У нас ведь тебя теперь менты дожидаются.

Минуту мужчина молча смотрел на дорогу.

Наконец, затормозил. Карина чувствовала: ему немного неловко перед ней. Однако девушка уже не главная фигура в затянувшейся опасной игре, и от того, где и как она исчезнет, ничего не изменится ни в его жизни, ни в душе. Мимо промчалась вишневая «Лада». Девушка не спешила покинуть машину, точно ждала напутственных слов или прощального рукопожатия. Однако Андрей не придумал ничего лучшего, как сказать:

– Я тут еще пару минут постою. Если что-то случится, кричи.