Текст книги "Порочная королева"

Автор книги: Ольга Троицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Чего надо-то?

– Побеседовать, – оскалил, в свою очередь, зубы мужик. – Тебя как зовут?

– Ева.

Развязной походкой двинулась в зал. Плюхнулась в кресло. Передернула плечиками так, что в вырез халата стала видна еще достаточно свежая, но уже подраздавленная мужскими телами, опущенная грудь. Девушка с черными глазами уселась на диван. Мужик остался стоять.

– Давай побыстрее, – процедила Ева. – А то я в институт опоздаю.

– Ничего, к последней паре как раз успеешь, – успокоил ее Андрей. – А за пропущенные – господин Броман преподам заплатит. В общем, не переживай. Мы тебя, мать прародительница, не задержим. Ты нам вообще ни к черту. Давай возьми телефончик и вызови сюда своего богатенького любовничка. И все – свободна.

Учи уроки.

Ева сильнее наклонилась вперед, и атлас пополз с плеч вниз, обнажая бывшие в хорошем употреблении прелести девчонки. Андрей смотрел на белые расплывшиеся сиськи, а видел упругую смуглую грудь Карины. Уловив тяжесть желания во взгляде мужчины, Ева победно улыбнулась:

– А если я его не приглашу? Что ты мне сделаешь? Трахнешь?

– Разукрашу твою мордашку и к ней прилагающееся так, что господин Сухостой не узнает.

Нечем будет торговать, – ледяным голосом ответил Андрей. – Тебя до конца жизни никто не трахнет. Звони.

– Можно подумать, он меня послушается!

Разорется только.

Андрей кивнул на щипцы, включенные в розетку:

– Прическу собралась подправить? А знаешь, какие красивые следы оставляет эта штуковина на коже? Просто изумительные.

– Да не придет он! – отчаянно-беспомощно вскрикнула Ева. – Днем Броман здесь не показывается. Он же на работе сдвинутый!

Андрей почувствовал некоторую растерянность. И тут со своего места подала голос Карина:

– Пусть она скажет ему, что беременная.

Ева с ненавистью уставилась на гостью, а лицо Андрея осветила довольная улыбка.

– Давай, крошка, сделай сюрприз папашке.

Не получится – получить и за себя, и за него, – вдохновил он хозяйку и протянул ей мобильник.

Девушка тыльной стороной ладони вытерла нос, пригладила волосы, точно Сухостой мог лицезреть любовницу на расстоянии и выразить недовольство ее внешним видом.

– Алло, Кротик, это твоя Вуша, – голос Евы звучал подобострастно-заискивающе.

– Я же запретил тебе звонить мне на работу, – заворчал в ответ Кротик.

– Я так соскучилась…

– Что за бред! – оборвал ее содержатель.

Ева состряпала беспомощную гримаску: мол, делаю, что в моих силах, но старый козел уперся – и ни в какую… Андрей вытащил из розетки щипцы. Они давно перегрелись, от них шел горьковатый тяжелый запах. Мужчина поднес раскаленную трубку к лживой мордашке. На мгновение Ева замерла, боясь пошевелиться, а через секунду заплакала, жалобно, по-детски, искренне.

– Ты чего ноешь? – раздраженно «посочувствовал» ей невидимый собеседник.

– У-у-у на-а-ас будет ре-е-ебенок, – прохныкала Ева магическую фразу.

– Что?! – взорвалась трубка.

– Я беременная! – тоже крикнула девушка, почувствовав обжигающее дыхание щипцов уже у самого лица. – Приезжай или я поеду к твоей старухе, раз тебе на меня наплевать.

– Дура недоделанная! Жди. Сейчас буду.

Идиотка!

Под градом ругательств Ева сжалась. Затуманенным взглядом она уставилась на злосчастные канареечные розы.

Через полчаса в зал решительным шагом вошел Сухостой. Он несколько опешил, увидев, что Вуша не одна. На диване по-хозяйски расположилась какая-то подружка "дуры недоделанной".

– Это еще что?! – За стеклами очков Бромана затанцевали красные черти.

С пистолетом в руке из-за двери появился Андрей:

– Привет с того света.

Сухостой медленно развернулся. Он не покрылся липким потом, не побледнел. Кажется, почти не удивился.

– Располагайтесь рядом с Бушей.

Из своего угла Ева бросила испуганный взгляд на спонсора. Широким шагом Броман направился к стоящему одиноко стулу. Уселся, взглянул на часы.

– Давайте побыстрее, господин следователь.

А то мне некогда.

Как и Буша, Сухостой пытался прикрыться от подступившей опасности важными делами.

– Ну зачем же торопиться, – лицо Андрея приняло хищное выражение. – Ведь там не будет ни Вуши, ни устриц в шампанском, ни даже счетной машинки – ни черта.

Большой кадык Бромана нервно дернулся.

Ева впилась длинными переливающимися ногтями в кожу кресла. Карина настороженно подобралась.

– В общем, отправишься ты, гнида, к человеку, которого сперва обворовал, а потом убил. – Голос Андрея приобрел некоторую плавность, словно мужчина рассказывал страшную сказку для взрослых. – Потому что я думаю: ты именно тот человек, который мне и нужен.

Броман дернул очки, крикнул фальцетом:

– Никто!.. Никто его не убивал! Не обворовывал. Идиотизм какой-то! Да он сам себя грабил.

Если бы не я, давно бы на биржу пошел с любовницами, женами и чужим дитем!

– Ка-а-ак?! – взревел Андрей, а в мозгу Карины покатились раскаленные горошины – слова Страшилы: "… испоганил один недостаток.

Щепетильно-интимный… Больше всего он хотел иметь то, что не мог…"

– Да! Да! Да! – запрыгал на стуле Сухостой. – Не мог-с. Хе-хе. Наш Казанова неутомимый.

– Лжешь!

Броман усмехнулся:

– У нашего друга и Яны Семеновны детишек пять лет не было. В конце концов они пошли к специалисту. Я его тоже посетил, потом, по личной просьбе Семена Исаковича. Своими глазами бумагу видел, где черным по белому: не мо-жет!

Кстати, Яна Семеновна правду дорогому мужу не сказала: щадила сокровище. Она много глупостей из-за него наделала. А просветила ли новая краля осеменителя…

Андрей подскочил к Сухостою и затянул его галстук так, что шея и желчное лицо мужчины побагровели.

– Мне эти мелочи по горячему месту! Понял? Ты расскажи, как похищение Ванюшки обделал.

"И-и-их!" – натужно всхлипнул Сухостой, и Андрей ослабил хватку из опаски, видимо, что хилая жертва испустит дух до того, как даст обвинительные показания против себя.

– Я… я… не мог, – хватая воздух широко открытым ртом, клялся Броман. – У меня алиби на эти дни. Проверьте у ментов!

Стрелок отпустил допрашиваемого. Тот дрожащей рукой ослабил узел галстука, заговорил зло:

– Бред! Весь ваш вояж с пистолетом. Я никакого отношения… Никакого! Этого мальчишку в гробу видел! Я деловой человек, зарабатываю деньги мозгами.

Броман с силой постучал себя кулаком по лбу.

– Вот ты и надумал на похищении разжиться.

– Перестаньте вы! – подскочил Сухостой и пробежался по комнате. – Уж мне-то «Роллтон» на уши не вешайте. Я вам не осел из ментовки!

"Не хватало денег на выкуп… Собирали по частям…" – гнусавым голосом передразнил он кого-то. – Да я при большой нужде из дерьма деньги сделаю! И любой, когда приспичит…

– Угу! Особенно если фирма обанкротилась.

– Да хватит уже! Банкротство! Липа все.

Просто мы так дела свернули. Неверов новую фирму открыть собирался. И семейке он денежки оставил. Правда, наследником мальчишка значился. И когда его умыкнули, краля в ситуацию попала. Баксы есть, а воспользоваться нельзя: не мое-с. Хоть и для спасения мальчишки.

Близок кошелек, а не достанешь. Хе-хе-хе…

– Усядься, – рявкнул Андрей. – Успокойся. С мыслями соберись. Так кто же, по-твоему, Супермозг, заварил кашу?

Сухостой совсем расслабил галстук, покрутил тощей шеей.

– Ничего я больше говорить не собираюсь.

Что ты? Убьешь меня? Нет, голубчик, не посмеешь, не станешь на себя и девку лишний труп вешать. Тебе ведь похититель нужен. А я так… шурупчик в бизнесе Неверова. Которых, кстати, обоих уже нет: и дела, и хозяина.

– Ты, конечно, не человек, Сухостой, – почти спокойно произнес Стрелок. – В этом я с тобою согласен. Но показания ты мне дашь. С радостью и готовностью.

Броман усмехнулся.

– Я сейчас заставлю тебя и Вушу раздеться.

Уж на это у меня силы и совести хватит, будь спокоен. А потом… – Андрей протянул руку к лежащему на столике мобильнику, – сделаю несколько горячих снимков на память об этой незабываемой встрече. Для твоей, Броман, старухи, ну и прочей мелочи: родственников, друзей, коллег. Газетчикам тоже понравится. Ах, как работники пера любят такие пассажи! И в тему с тобой попадем. Ты ведь тоже публике в связи с похищением интересен.

Глаза Евы забегали суетливо-испуганно. Сухостой сорвал с шеи галстук и бросил на пол, точно уже начал осуществлять запланированный бандитом стриптиз.

– Ладно. Давай спрашивай.

– Кто ненавидел Николая?

– Детские вопросы какие-то. Называть?

– Валяй.

– Записывать будете?

– Запомнить постараюсь.

Монотонно, словно таблицу умножения повторял, Сухостой выдавал имена врагов своего бывшего шефа. Карина поежилась: "Вот это да!

Неужели у отца столько же недоброжелателей?

А зря все-таки Андрей отказался от записывания". Из десятков фамилий знакомыми оказались три: Осадчий, Коротких и Струков.

– А Мишина?

– Попугайчиха? Слишком глупа для дела. Я предупреждал Николая, чтобы не связывался с бабой, у которой слово «загс» зудит.

– А жена могла чего-нибудь учудить? – спросил Андрей, вспомнив недавний диалог:

"Кто желал смерти Николаю?" – "Я, например".

Броман минуту раздумывал.

– Вообще-то это ноль. Но если ноль с палочкой, тогда дело другое…

Сухостой пожевал бледными губами и замолчал. Возможно, вспомнил, что именно отец Страшилы устроил его в фирму, с чего, собственно, и началось безбедное существование Супермозга.

– Вот и все. Вернее – все. – Броман облегченно вздохнул, точно справился со сложной финансовой задачей.

– Ты забыл назвать еще одного человека, – напомнил Андрей.

– Кого это?

– Себя самого.

– Хе-хе-хе. Мертвых только умственно недоделанные ненавидят-с.

Карина вздрогнула. Андрей мотнул головою:

– Ладно, господа хорошие. Огромное спасибо за добровольную дачу показаний. Надеемся, они не ложные. А сейчас, увы, нам пришла пора расстаться. Не думаю, конечно, что вы побежите жаловаться на нехороших гостей ментам, но рисковать не буду. Свяжем вас для профилактики. Несильно: часа два повозитесь – освободитесь.

Из глаз Евы потекли слезы, а Броман покрутил шеей, точно ему ее опять бесчеловечно перетянули.

– Я вообще-то могу в службу спасения звякнуть: мол два о-о-очень дорогих друг другу человека нуждаются в помощи. Не хотите? Ну и правильно. Еще неверно тупоголовые расценят ваш альянс. Так что барахтайтесь тут потихоньку сами в подобии любовных объятий.

Андрей открыл шкаф и вытащил несколько узких поясков.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно кивнул Стрелок, закончив работу. – Надо бы тебе, козел, в морду дать за то, что ты тут о Николае наговорил. Но при дамах… Ладно. Потерпи до следующего раза. Машинку я твою, Броман, одолжу, а то меня товарищи из органов только что грабанули – безлошадным сделали. Ну и поделись деньжонками.

Андрей вытащил из кармана Сухостоя бумажник и изъял его содержимое.

– При первой же возможности верну.

– Когда из тюряги выйдешь, что ли? Так я, боюсь, не доживу.

– А ты, надейся, Броман. Ну и болей за меня.

Буша, не скучай.

– Куда же теперь? – нахмурился Андрей, притормаживая у светофора.

Девушка взглянула на спутника. Мужчина напряженно смотрел в окно. На остановке парень и девчонка лизались с самозабвенным бесстыдством. Неожиданно Карина почувствовала легкое прикосновение пальцев к своему бедру и замерла, боясь спугнуть первую ласку. В глазах мужчины толчками билось тяжелое желание.

Карина закусила губу: снова ночевать в машине в полускорченном состоянии? Ни за что! Она не позволит украсть у нее эту ночь.

– Поедем в Подгоренский. У меня там родственники дальние. Их сейчас никого нет. Брат троюродный в Москве учится. Родители его в Ялте отдыхают. Дома одна старенькая бабушка Полтавка. Она очень добрая и умная. Все поймет!

Мужчина кивнул. С легкой краской на лице Карина судорожно переплела пальцы. Они оба прекрасно понимают, зачем стремятся в Подгоренский. Пытаясь отвлечься, заглушить усиливающийся голос желания, девушка быстро заговорила:

– Это дело, как осколки… Никак из них ничего не соберешь. Я все пытаюсь, думаю…

Мальчика похитили. Многие не знают, что Лариса не родная его мать. Она к нему очень привязана, заботится. Когда бандит объявляется, Неверова деньги пытается собрать. В отчаянии даже тем звонит, кто точно не даст: Осадчему, Коротких…

Великоцкая примолкла, вспомнив черный пластилиновый гробик. Видимо, Неверова позвонила и Страшиле. Может, намекнула ей о похищении. Но Лагутич то ли не поверила сопернице, то ли не пожелала тратить на по существу чужого ей ребенка деньги, предназначенные для безбедной жизни в Голландии.

– Неверова издергалась за эти дни. К тому же убытки понесла. В общем, пострадала так, что врагу не пожелаешь. Знаешь, я думаю, Броман прав: мертвые никому не интересны. Нам нужно найти того, кто Ларису ненавидит.

Андрей после продолжительного молчания сказал:

– Я знаю одну ее подругу, давнюю. Заочно.

Невер в армии с Лариской переписывался. Ну та и предложила кому-нибудь адрес одноклассницы выслать. У меня Лена. Да и вообще… Ну а Серый добро дал. Он, наверное, трем параллельно мозги пудрил. Когда фантазия иссякала, совета просил. Завтра тогда к ней – к Свете Шереметьевой.

Карина подняла глаза. Попросила трогательное осеннее небо: "Пусть все закончится хорошо.

Пожалуйста". Неизвестная простушка с княжеской фамилией произнесет волшебную фразу, которая мгновенно осветит темные уголки истории-склепа. Преступника спровадят в тюрьму.

И это «вылечит» Андрея от мучительного чувства вины, от Афгана. Карина спасет мужчину. Для себя.

"Ауди" Бромана припарковали у заправочной, не доезжая нескольких километров до Подгоренского. В поселок добрались на попутке. Уже стемнело, когда молодые люди позвонили в ворота двухэтажного дома. "Очень добрая и умная" бабушка Полтавка, крепко сбитая и, несмотря на возраст, еще интересная женщина, при виде поздних гостей вскинула вверх обе руки:

– Карина, девочка! Ты помещалась, моя красавица? Что у тебя с волосами?

Краснея, Карина стащила с головы серебристый парик.

– Отец с ума сходит! Мать с ума уже сошла! А ты с кем кочуешь? С черо!

Андрей неловко переминался с ноги на ногу за спиной девушки.

– Бабушка! Ну что ты кричишь? – в голосе Карины зазвучали слезы. – Не хочешь нас видеть – мы уйдем.

– Тебя дат хочет видеть, – загнула смуглый палец старуха. – Прал ждет. Все глаза проглядела…

– Позвоню я им! Завтра. Слово даю. Но сейчас не могу, бабушка, миленькая. Все так закрутилось.

– Это кровь твоя цыганская пляшет, – покачала головою хозяйка и принялась собирать ужин. В коридоре по полу застучали тяжелые лапы, и устрашающая собачья морда показалась в дверях кухни.

– Свои, Викинг, – цыганка покосилась на Андрея. – Свои…

Молодые люди ели торопливо, сосредоточенно. Хватали с разных тарелок крохотные кусочки, забывали про надкушенные, тянулись к новым. Старуха качала посеребренной головой, смотрела на мужчину и девушку мудрыми, легко читающими запретное глазами. Коричневые, как из глины вылепленные, пальцы тасовали колоду.

– Кинуть тебе на карту, сладкая моя?

Карина колебалась. Она верила в способность маленьких прямоугольничков предсказывать будущее. А вдруг карты помогут им раскрыть тайну убийства?! Или скажут…

– Нет! Не надо.

Они быстро, не оглядываясь, взбежали по лестнице, точно их гнала неведомая сила. Заскочили в комнату и молча бросились в объятия друг другу. Андрей положил ладонь на затылок девушки и жадно приник к горячим губам. Торопливо стянул с Карины блузку, отбросил в сторону, спустил со смуглого плеча бретельку и поцеловал ее след. Карина запустила руку под свитер мужчины, робко лаская гладкую кожу партнера.

Вещи полетели на пол.

Андрей положил Карину на бок, сам улегся сзади. Большая ладонь мужчины сильно сжала грудь девушки, на несколько секунд отпустила и тут же опять причинила легкую боль. И одновременно с этим Андрей начал движение внутри Карины. Она выгибалась, всхлипывала, покорно отдаваясь властным рукам и губам мужчины.

Самостоятельным в ней остался только голос, слабый, западающий, молящий: "Не останавливайся… Еще…" Женщина, бесстыдно извивающаяся в постели, не имела ничего общего с прежней холодно-высокомерной принцессой Риной.

Когда все закончилось, она чуть не расплакалась.

– Я люблю тебя, – сказала Карина, стараясь выразить голосом всю теплую гамму чувств, разлитых внутри нее. Помолчала, точно хотела услышать эхо или собраться с силами.

– Я люблю тебя, – повторила девушка с мукой. Она произносила эту фразу вновь и вновь с разными интонациями, через короткие паузы.

Полубессмысленно, как ребенок, случайно открывший никому не известную захватывающую игру.

На пороге с подносом на поднятой вверх руке появился Андрей.

– Завтрак ее величества, – торжественно объявил он, и девушка засмеялась глупым счастливым смехом. С удовольствием вонзила зубы в гренок:

– Просто прелесть.

– После поста все приобретает особенный вкус.

– Серьезно? А что будет на десерт?

– Поцелуй.

– Куда?

– Это мы решим по ходу дела.

– Хочу начать с десерта! – капризным голосом протянула Карина.

Андрей чмокнул девушку в щечку:

– В таком случае мы не позавтракаем и до вечера.

– Ты просто не хочешь.

– Заняться настоящей мужской работой?

– Да.

– Всегда готов.

Ax вот как, Казанова – Квазимодо! Не для тебя баб Улька припечатала. Раскусила!

Карина кинула в Андрея подушку. Тот ловко увернулся.

– Забыл уточнить: всегда готов заняться только с тобой.

– Не верю!

В мужчину полетела следующая подушка.

– Так ты и до подноса дойдешь!

– Уже дошла!

Смеясь, мужчина заключил сопротивляющуюся девушку в объятия, повалил на кровать и жадно поцеловал.

– Ты меня любишь? – тихо спросила Карина.

Вместо ответа Андрей вновь поцеловал ее, но теперь осторожно, нежно.

– Любишь? – не желала отстать девушка.

– Ты мне слишком дорога, чтобы укладывать тебя в такой паршивой ситуации в постель, – неохотно выдавил Андрей. – Я дал слово, что не трону тебя. Но не смог сдержаться.

Он погладил девушку по лицу. Карина улыбнулась:

– Знаешь, я думаю, ты бы понравился моему отцу.

Андрей быстро отстранился и, глядя в сторону, проворчал:

– Давай, наконец, завтракать.

Мужчина с посудой отправился вниз, а Карина опять прилегла. Включила телевизор. С экрана на нее глянуло лицо отца. То есть не совсем оно, не то, знакомое каждой черточкой, каждой морщинкой. В кадре дрожало что-то больное, измятое, измученное, будто сошедшее с диких полотен Волоха.

– Доченька, – Владимир Петрович говорил с трудом и запинаясь, словно за короткое время отсутствия дочери успел обзавестись каким-то серьезным заболеванием. – Вернись домой…

Девушка вскрикнула и прикрылась подушкой.

– Я, мама, Денис – мы все тебя ждем…

Глаза Карины начала разъедать горячая боль. К горлу подступили рыдания.

– Бандит специально держит тебя в неведении. Следствием со стопроцентной точностью установлено, что бизнесмен Неверов погиб в автомобильной катастрофе по вине собственного лихачества. Прикрываясь красивой байкой о том, что хочет найти убийц друга и его сына, преступник использует тебя…

Механически Карина отметила странный протокольно-сухой слог речи отца. "Его менты упросили выступить! – с ожесточением произнесла про себя девушка. – И текст сами нацарапали". Однако первые простые слова больно буравили ее сердце: "Доченька! Я, мама, Денис – мы все тебя ждем…"

Карина всхлипнула и застонала. А на экране уже появилась фотография Андрея в профиль.

Снимок не очень четкий, темноватый. Но все-таки он лучше фоторобота. "Негодный мальчишка!" – в бессильном гневе прошептала девушка.

А голос за кадром, захлебываясь, выдавал свежие порции жареных новостей. Телевизионщики словно спешили отчитаться о проделанной ими и ментами работе: "Стрелков Андрей Александрович. Кличка – Стрелок. 1968 года рождения…

Русский…" Все! Они уже знают о нем все! Диктор опять посулил самому быстрому стукачу вознаграждение, и снова на экране появилось серое лицо отца: "Доченька…" На лестнице послышались знакомые шаги. Карина вздрогнула и поспешно выключила телевизор. Она не хотела, чтобы Андрей увидел ментовский ролик. Боялась, что Стрелок отправит ее домой.

Мужчина вошел с улыбкой на лице и застыл, напуганный выражением лица девушки.

– Что случилось?

– Они уже знают о тебе все. Фамилию, кличку… Сейчас по телевизору передавали. Да, сказали еще, что Николай точно случайно погиб.

Карину бросало в дрожь при одной только мысли: вдруг Андрей захочет услышать все сам, включит «ящик» и натолкнется на обвиняющий взгляд Владимира Петровича: "Бандит специально держит тебя в неведении…" Однако мужчина не протянул руку к пульту.

– Если у тебя потребуют документы…

– Да, да, да. Поэтому оставайся у бабки. А еще лучше езжай домой.

Несколько секунд Карина зло смотрела на мужчину и, наконец, горько расплакалась. Упала на подушку, впилась ногтями в ее пуховые бока.

– Тише, – попросил Андрей.

Можно подумать, что у горя, как у телевизора, легко отключить звук.

– Бабуся, наверное, думает, что я тебя беспрерывно мучаю. Ночью – стоны, днем – крики.

Карина подскочила на кровати как ужаленная, приготовившись вцепиться в лицо мужчине.

– Вот теперь я узнаю мою ласковую девочку, – усмехнулся он. – Ну ударь, если легче станет. Может, это нам и на пользу пойдет. Лица потом забинтуем хорошенько. Как у мумий чтоб.

Мол, пострадали в семейной войне.

Девушка замерла и вдруг радостно вскрикнула:

– Придумала! Переоденемся цыганами! Вон их сколько возле рынка на людей вешается. А рядом менты с постными лицами прохаживаются, будто и не видят. А если какой малахольный привяжется, дадим ему рублей 500: "А паспорта дома оставили, сладкий мой…" Никто никогда не догадается.

– Не знаю…

– А я знаю. Ты еще не брился? И не надо. – Карина бросилась к шкафу и принялась торопливо извлекать из него вещи. – Примерь.

Неохотно Андрей переоделся. Синяя в мелкий черный цветочек рубашка плотно облегала его мощный торс, жала под мышками. Потертая кожаная жилетка не сходилась на груди. Старая полуковбойская шляпа в сочетании с трехдневной щетиной создавала образ полубомжеватого странника неизвестной национальности.

– Чувствую себя в этом прикиде, как придурок.

"А ты такой и есть", – с нежностью подумала Карина, бросая на кровать густо-алую юбку-бутон.

– Может, я лучше в свою кожу вернусь? Не знаю, как себя вести, что говорить.

– Лучше всего, ничего. Иногда роняй «ромалы». Где же? А-а-а!

С возгласом победителя девушка извлекла из стопки вещей бело-розовый платок с веселыми монистами по краям. Быстро облачилась в яркие одежды, метнула воланами:

– Ну как?

– Ужасно! Слишком красиво. Тебе же все будут вслед оборачиваться. Хоть платок поменяй.

– А на меня всегда смотрят. Нет! Хорошо! – вертелась у зеркала Великоцкая.

– Кара! Прошу тебя!

Девушка вздрогнула и замерла. Кара… Так называл ее только отец. Всегда, когда сердился или пытался призвать забывшую меру дочь к порядку. Карина смотрела в зеркало, но видела там уже не красивую пышущую здоровьем цыганку, а перекошенное лицо Владимира Петровича: "Я, мама, Денис…" Девушка проглотила комок и стянула с головы позвякивающую металлическими кружочками повязку.

Когда они с узелком в руках спустились вниз, бабушка Полтавка чуть не упала в обморок на лежащего у ее ног Викинга.

***

– Ромал, подскажи, где тут библиотека, – Андрей загородил дорогу спешащему куда-то с пустой авоськой деду.

– Вон он парк. Обогнешь его и увидишь дом, красивый, двухэтажный. Но тебе, цыган, там делать нечего, – радостно хохотнул старик. – Это контора нотариуса. А рядом такое низенькое зданьице, ну по типу сарая. Вот это и есть она самая, библиотека.

– А Света Шереметьева там еще работает?

Дед сдвинул на лоб кепку, почесал затылок.

– Она уже не Шереметьева и не Света, а Светлана Юрьевна Ховалкина. И я подозреваю, что скоро станет Фроловой. А ты что ж? Либо книжку собрался взять почитать? – весело поинтересовался он.

Карина поспешно пришла на помощь растерявшемуся Андрею:

– Что чужие дела – ветер в поле. Давай я тебе погадаю, сладкий мой.

Лицо старика приняло сосредоточенно-выжидательное выражение.

– Заверни маленькую денежку в большую и положи мне на ладонь. Все, как есть, скажу, дорогой.

При слове «деньги» дед сразу пришел в себя и, далеко обойдя попрошайку в оборках, буркнул:

– Сам я все знаю. Ходють тут всякие…

Карина проводила любопытного насмешливым взглядом. В своем новом наряде она чувствовала себя абсолютно комфортно и свободно.

Андрей с пакетом в руке, низко нагнув голову и ссутулившись, плелся за нею, как большой глупый пес за хозяйкой. Взгляды прохожих равнодушно скользили по ним, скатывались в никуда.

Когда они взяли билет в прошлое и влезли в переполненный автобус, Андрей впервые осмелился произнести хриплым голосом: "Ромал, подвинься чуток". Несмотря на явную нехватку места, вокруг представителей кочующего племени вмиг образовалось свободное пространство. Женщины железной хваткой вцепились в сумки и демонстративно незрячими глазами уставились перед собой. Минуту Карина раздумывала, не попросить ли у пассажиров посильной помощи на "ждущего дома голодного ребенка".

Уж тогда они «ослепнут» и «оглохнут» на сто процентов. Однако покосившись на хмурую физиономию спутника, отказалась от своего хулиганского намерения.

"Не приставай к прохожим с просьбой погадать", – предупредил Карину Андрей, останавливаясь у библиотеки. "Главное, чтоб они ко мне не приставали", – огрызнулась девушка. "От этого очень трудно удержаться", – улыбнулся мужчина, отдал Великоцкой пакет и нырнул в здание по типу сарая.

Карина нетерпеливо ждала. Согласится Шереметьева-Ховалкина-Фролова дать показания или ее рука боязливо потянется к телефону?..

Великоцкая уже успела нарисовать в воображении несколько страшных картин, когда Андрей, наконец, появился на пару с тихой, как и само библиотечное дело, женщиной. Светлана говорила негромко, руки ее двигались плавно, голова доверчиво наклонялась к собеседнику. Ну сама нерастраченная в неудачном замужестве нежность!

Мужчина и женщина устроились в уличном кафе «Ночка». За соседним столиком молодая мамаша пичкала ребенка лет шести растаявшим мороженым. Девчонка-продавщица с головой погрузилась в глянцевый журнал. Карина, подметая темно-зеленой юбкой пыль (все-таки пришлось одеться посерее!), принялась ходить туда-сюда, изо всех сил напрягая слух.

– Все это так давно было… Письма из Афгана, первая любовь. Романтика, – библиотекарша улыбнулась беспомощной улыбкой не очень интересной женщины, желающей понравиться. – Красиво начиналось, а закончилось, как в жизни Даже еще хуже. Я у Лары недавно была. Уже после гибели Коли. На последний автобус опоздала.

Лучше я бы на гостиницу потратилась. Домашний ад! Мальчишка визжит, матюкается. Отец-то его до предела распустил. Лара на ребенка кричит. Я не знала, куда глаза деть. Ну, надо ж подругу утешить, все такое, о Николае заговорила. Так Лара аж передернулась: "Великая потеря! Да я сразу после похорон все его фотографии порвала и в унитаз спустила. Тот и то ими чуть не подавился!"

Карина застыла как вкопанная.

– Я Лару, конечно, понимаю. Коля перед нею очень виноват был. Ведь это из-за него она детей иметь не могла.

"Устаревшая информация", – кивнула себе Великоцкая и продолжила свою миссию часового.

– Николай девчонке голову закрутил и на дочери хозяина фирмы женился. А Лара беременная.

Карина снова остановилась и нахмурилась.

– Она ж красавица, выбирать могла. Ребята ей проходу не давали. Но она на Николае зациклилась. Было в нем что-то такое… Особенно после Афгана. Тут все девчонки с ума от него посходили, – в голосе говорившей звякнули подозрительные нотки. "Уж не свихнулось ли и у тебя сердце, моя сладкая", – прищурилась цыганка.

– Как она плакала!

– А Николай о ребенке знал?

– Конечно. Сразу из города сюда приезжать перестал. Илья даже с Генкой, двоюродным их (гадость та-а-акая!), собирался Николая подстеречь и морду набить. В общем, пошла Лара делать аборт. Как я ее отговаривала! Эмбрион – это же уже человечек… С ним разговаривать надо, Моцарта ему ставить…

Карина скривила губы. Интересно, вспомнила бы эта простушка про мыслящие эмбрионы, если бы сама попалась в ловушку, подстерегающую неопытных женщин.

– В общем, пошли мы с Ларой к врачу… Должен же был ее кто-то поддержать, – объяснила свою прыть библиотекарша, хотя Андрей и не спрашивал, что лично она делала у гинеколога.

– Не болтай ногами! – дернула склонившегося к вазочке с пломбиром ребенка молодая мамаша. – И на рубашку не капай. Выходился, как поросенок.

– А тут Николай примчался. То ли его Илья все-таки отколошматил, то ли ему самому что в голову ударило. А Лара, как мертвая, и плакать уже не может, ну, чтоб его расчувствовать. Так мы придумали: на носовой платок нашатырь – и слез море. Но когда Николай узнал, что опоздал – ребенка нет, уехал, не простившись.

Женщина замолчала, о чем-то грустно задумалась.

– А как же у них опять закрутилось?

– Илья узнал, что Николай тут к одному приятелю на юбилей приедет, ну и Ларе просигналил. Она в город за новым костюмом смоталась, прическу сделала, подкрасилась. В общем, королева королевой. А Коля от своей благоверной уже чуть не рычал. Ну и потянуло, видно, к первой любви. Илья потом Лару на свидания к Николаю в город возил.

– Носом не хлюпай! – молодая мамаша продолжала воспитательную программу. – Вот расскажу отцу, что ты в садике вытворял…

У Карины сделалось несчастное лицо. Она смотрела на обиженно надувшего губы ребенка, на мамашу с хронически недовольной физиономией и чувствовала, как где-то в горле ворочается боль. "Доченька…"

– В общем, добилась своего подружка: в загс сходила. И сперва они даже хорошо жили. Но Лариска после аборта никак родить не могла. Я ей говорила: "Возьми ребеночка из детдома, а то мужа не удержишь". Но Лара уперлась: "Во-первых, мне через горло Этого хватает…" Она пасынка только так и называла – Этот. "Во-вторых, не хочу, чтоб как у моих родителей получилось…"

– То есть?

– Ой, что это я совсем разболталась! – смешалась библиотекарша и даже слегка покраснела. – Прям как никогда.

– Света, милая, я же объяснил: Ларисе нужна помощь. – Андрей положил ладонь на руку собеседницы. – И мне тоже. Очень нужна.

Карина зло смотрела на трогательную картинку. Ей очень хотелось подскочить к столику и изо всей силы хрястнуть кулаком по загорелой руке. Библиотекарша покраснела еще больше, уже как бы с удовольствием.

– Илья ведь Ларе не родной брат, – с извиняющейся улыбкой Шереметьева выложила понравившемуся мужику очередную порцию чужих тайн. – У Лидии Николаевны и Рудольфа Витальевича детей чуть ли не до сорока лет не было. Они мальчика усыновили. А через три года, представь, свой ребенок появился. Вообще-то, Илья о Ларисе всегда заботился. Но…

Светлана снова подзамялась. Сильные пальцы мужчины сделали ласкательное движение.

– Лара как-то призналась, что Илья за ней подглядывал. Понимаешь?