Текст книги "Счастье по завещанию (СИ)"
Автор книги: Ольга Райская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Глава 23
Опасалась зря. Никто не застукал, не узнал и даже не попался по дороге.
– Щуда лещь! – прошелестела Верея из кустов чего-то цветущего и пахучего. – В этой половине муженек твой обитает, а в той, штало быть, ректор.
– А ты откуда знаешь? – с подозрением спросила я, продираясь сквозь густую листву. Поместная на секунду проявилась и посмотрела на меня укоризненно.
Чувство дежавю снова посетило. Когда-то в далеком детстве я уже шпионила за герцогом из кустов. Правда, тогда даже подумать не могла о том, что однажды объект пристального внимания малышки Лисси Боун станет ее мужем. И да, стонала его тогдашняя пассия премерзко.
– Шквощь штены шмотрю, – огрызаясь, соврала моя нечисть и тут же насторожилась. – А ну, притаишь!
Я и сама услышала чьи-то легкие шаги на дорожке и шелест дорогой ткани. Шла дама. Причем, разодетая. Аромат изысканный и явно дорогих духов проник даже в наше укрытие. Кто-то не боится грозного ректора. Не всех разогнал лорд Дин.
– К кому-то гоштья, – словно прочитав мои мысли, прошептала Верея. Впрочем, тут любой бы догадался.
И не важно, к кому спешила припозднившаяся дама: к Закари или к Демиану, мне отчего-то все равно стало неприятно. Словно оба мужчины давно являлись моей собственностью, которую сейчас пытались оспорить. А по сути, кто я? Ни жена, ни любимая. Так, навязанная деревенская девчонка, обуза и бастард. Муж на меня даже взглянуть не пожелал. Разумеется, я понимаю слово «долг», но все равно где-то внутри засела горькая обида, в которой даже самой себе ни за что не хотелось признаваться.
Неприятно задела и близость Демиана с баронессой. Я честно гнала от себя мрачные мысли, но все равно думала о муже. Горько, когда к тебе относятся, как к пустому месту. Еще горше, когда так поступает тот, кому ты симпатизировала на протяжении нескольких лет.
Разумеется, я не отчаивалась, но и розовые грезы давно рассеялись, превратившись в липкий, плотный, грязно серый туман, сквозь который невозможно было что-либо различить. Приходилось делать шаги вперед на ощупь. Если бы не воспитание отца, я бы давно отчаялась и сломалась. Но Торнборны умеют держать удар, даже тогда, когда судьба им не благоволит.
– Доштавай швою штучку! Штрашть, как пошмотреть охота! – вырвала из раздумий и поторопила поместная.
Я замечала за ней симпатию и даже склонность к не самым приятным вещам. Драки, шпионаж, подглядывание… Боги! А ведь это существо наполненное светлой магией! Чего же тогда ждать от темных?
Кстати, о темных. Я внимательно осмотрелась в поисках красных глаз, но ничего подозрительного не обнаружила. Что ж, ничто не мешало осуществить мой план. А Верея, вновь приняв вид серого туманного шара, искрилась и подпрыгивала от нетерпения.
Впрочем, меня саму сжигало любопытство. Странное состояние, когда в тебе страх борется с интересом. Благоразумие и хорошее воспитание уже смирились с моим решением и молча сопели в уголке. И все же я не спешила.
Из Вереи та еще помощница. Доверять ей, конечно, можно, но дозировано и осторожно. Открыто использовать магию в стенах академии я тоже пока не решалась, но особого выбора не было, а подстраховаться стоило.
Помнится, мэтр Анимэй, которого, кстати, в обеденном зале я не увидела, учил меня нескольким способам установки полога тишины. Для обычного мага подходили два из них, как наименее затратные. Меня же еще тогда привлекло заклятье довольно сложное, трудоемкое, но, несомненно, имеющее свои плюсы. Чем оно мне понравилось? Изначально, названием. «Драконья тайна» – это интриговало и будоражило.
Вторая причина заключалась в том, что после себя такая магия практически не оставляла следа. Точнее, я-то знала, что след есть, просто прозрачный и человеческому магическому взгляду невидимый. И магистр, очевидно, сам не понимая, не совсем верно объяснил принцип построения плетения. Оно и понятно. Учитель показывал, как создать «драконью тайну» при помощи талума. А между тем, если основное направление чуть сдвинуть в сторону, то затраты уменьшались в несколько раз и вообще стремились к нулю. Правда, для этого нужно было ориентироваться на тот самый след, которого по всеобщему мнению не существовало. А значит, осуществить подобное действие мог только сильный универсал.
В общем, именно этим заклятьем я сейчас и воспользовалась. В полевых условиях впервые. Нет, получился не просто полог тишины, получилось самое настоящее убежище – теплое, надежное, не продуваемое ветром, из которого я видела и слышала все, сама при этом оставаясь для всех незаметной. Главное не двигаться. Потому что при всех достоинствах магического кокона, он все же оставался прозрачным.
– Ты шпециально ишдеваешша? – злилась рядом поместная, так и норовя пихнуть меня в бок.
Эх, жаль, что спектр действия Вереи имел свои ограничения. Такая нечисть могла находиться либо рядом с хозяином, любо во вверенном ей поместье. Если бы было иначе, мне бы не пришлось ночью пробираться сюда, куда адепткам во вне учебное время ход заказан. При условии, конечно, что их пригласили сами преподаватели. А меня только Закари Дин пригласил, да и то совсем в иное место.
Стоп, Лисси! Не время сейчас думать о красавце-ректоре!
Тебе совсем о нем думать не стоит! Пора уже понаблюдать за супругом. В конце концов, раз он не явился по мою душу собственной персоной сразу после ужина, то с большой долей вероятности все же не узнал в смазливой адептке то грязное нечто, с которым его связал брачный ритуал. Но хотелось бы знать наверняка.
И я достала подарок странного пожилого бытового мага. Инструкцию еще в доме Оудэна вызубрила наизусть, а теперь два магических жеста и… Я могу видеть и слышать все, что происходит в гостиной домика, отведенного герцогу.
А не происходило почти ничего.
То есть, комната, которая отражалась в зеркальце, была чисто убрана. Добротная дубовая мебель, массивные кресла с вишневой обивкой, диван, столик с напитками. На полу пушистый ковер. Потрескивали поленья в полыхающем камине, добавляя обстановке уюта и очарования. Но нисколько не удовлетворяя мое любопытство, ибо объекта, за которым я пришла наблюдать, здесь не было.
Хотя… Камзол был… Брюки были… И даже высокие сапоги тоже были! А вот герцог отсутствовал. Весь. Полностью. И лучше бы так оно и оставалось, потому что в следующую секунду распахнулась дверь, и вместе с клубами пара в проеме появился ОН.
Герцог оказался обнажен, не считая пушистого клочка ткани обернутого вокруг мускулистых бедер. С мокрых темных волос капала вода, стекая тонкими дорожками по смуглой коже груди и живота. Боги пресветлые!
Кровь прилила к щекам, и я захлопнула зеркальце, не в силах смотреть на это… это… В общем, не знаю, как без одежды выглядел Закари Дин, но совершеннее Демиана мне еще не приходилось видеть мужчин. Хотя, признаться, торсов я пересмотрела немало, наблюдая из тайного убежища за тренировкой гвардейцев Торнборна. В книгах тоже встречались любопытные иллюстрации и магические оттиски, но тело Рорка показалось мне идеальным, гармоничным и прекрасным. С точки зрения искусства, разумеется! Вот только пробуждало это произведение не только душу, но и тело. И поэтому искушать себя совершенно не хотелось.
Оба мужчины: и Демиан, и Закари действовали на меня странно, магнетически. Практически лишая разума. Неожиданная реакция. Дело было даже не в личных чувствах, а в магическом притяжении, в чем-то очень напоминающем своеобразный резонанс, объяснения которому я не находила. Так и стояла, держа в руках закрытое зеркальце, а перед глазами стоял образ обнаженного супруга.
– Ш ума шошла? – возмутилась Верея и попыталась отобрать у меня артефакт. – Там шейчаш шамое интерешное начнетша!
– Он же голый! – попыталась я образумить разбушевавшуюся нечисть.
– Шамый шмак! – возразила рыжая нахалка и снова потянулась за зеркалом.
Я и сама понимала, что шпионский труд нелегок и тернист, но смущалась сильно. Практически переборов себя, активировала артефакт. На этот раз, в отличие от Вереи, смотреть не спешила, а прислушалась.
– Ну вот! Вечно иж-жа ваш, шкромниц, вшо шамое оштренькое пропушкаешь! – надулась поместная.
И хоть слышно ничего не было, я все же решилась заглянуть в зеркало. Герцог, уже причесанный и облаченный в темно-синий стеганый халат, удобно расположился в одном из кресел с бокалом янтарной жидкости. И этот нарушает! Могу поспорить, что за прозрачными стенками плескался вовсе не компот.
Демиан устало прикрыл глаза и откинулся на высокую мягкую спинку. Пресветлые! Нельзя быть настолько искушающе привлекательным! Нельзя! Его расслабленность нарушил тихий стук.
– Войдите! – ответил герцог, оборачиваясь к входной двери.
– Ваша светло-о-о-ость! Дорого-о-о-о-о-ой!
Нет, баронессу я пока не видела, но голос узнала. Нахалка! Герцог поморщился, словно от внезапной желудочной колики.
– Кларисса?!
– А вы ждали кого-то еще, Демиан? – произносила она это томно и, на мой взгляд, весьма порочно.
А когда я ее увидела, то снова едва не выронила зеркальце. Вернее, выронила, но оно почему-то осталось висеть в воздухе, продолжая являть мне непотребства. Только через пару мгновений я, наконец, догадалась, что это жадная до таких зрелищ поместная удерживает артефакт, не давая ему упасть.
– Верея! – шепотом укорила ее.
– Иш-жа тебя вше интерешное пропуштим! – даже не отвлеклась на меня нечисть.
Баронесса, скинув длинный плащ из шуршащей ткани, осталась… Ох! Боги мои пресветлые! Да почти без всего! То, что на ней было надето, даже с натяжкой не назовешь бельем для порядочной леди. Хотя… Наряд, несомненно, подчеркивал все достоинства ее фигуры, коих, к моему прискорбию, даже я могла насчитать немало. Корсет из китового уса, пошитый из парчи в тонкую серебряную и черную полоску, окаймленный искусным дорогим кружевом, приподнимал пышную грудь и делал талию еще уже, подчеркивая при этом крутые бедра. Туфли на высоких каблуках и темные чулки, закрепленные подвязками, зрительно удлиняли и без того бесконечные ноги. Почти красные в свете пламени волосы, рубиновым облаком окутывали хрупкие плечи, а черные глаза женщины горели огнем… огнем… Она смотрела на герцога с таким голодом, словно собралась отобедать им, неспешно обгладывая каждую его косточку.
– Я не помню, чтобы мы договаривались о встрече. – довольно прохладно произнес Демиан.
– Верно… – почти прошептала Кларисса и медленно облизнула губы, накрашенные яркой, совсем неподходящей для леди, помадой. – Я просто хотела устроить вам сюрприз, дорогой…
Женщина медленно, совсем медленно опустилась на колени и, чуть виляя пышным задом, часть из которого была обтянута подобием трусиков, а на вторую – подобия просто не хватило, поползла к креслу.
– Вы ведь вспоминали свою маленькую игривую Клариссу, ваша светлость? – снова шепот, заставляющий меня злиться.
Я уже не отводила глаз от поверхности зеркала и не краснела, стыдливо потирая щеки, а негодовала и не могла поверить, что дама из высшего общества может быть столь греховной, навязчивой, распущенной и порочной. Более того, если баронесса так себя вела в присутствии мужчины, с которым ее явно связывали близкие отношения, значит… Значит, этому мужчине нравились подобные игры!
А я… Я ничего подобного не знала, не умела и на месте Шеридан умерла бы со стыда, едва надев на себя нечто похожее на такой корсет. А самое главное, я поняла, что совершенно не умею соблазнять, говорить, как она, двигаться, как она, шептать, вилять, звать одним видом… И не хочу этого уметь, потому что тогда это будет уже не Лисси Торнборн, а жалкое подобие рыжей Клариссы.
– Ты шмотри что творит эта мержавка! – выдохнула рядом Верея.
– Что? – безэмоционально спросила я.
– Шоблажняет на глажах жены! – тут же сообщила поместная. – Бежображие!
– Какая я ему жена? – горько усмехнулась я. – Навязанная обуза.
– Торнборн обужа? – разозлилась Верея. – Не бывать этому! Даже ешли польжоватьша им не жахочешь, то вше равно штоит отбить, чтобы швое в чужие руки не попало! Яшно тебе, хожяйка?
– И что я, по-твоему, должна делать? Ползти на коленях, как она? – почему-то стало противно до тошноты и оскомины.
– Полшти? Графиня Торнборн? Не дождутша! Ты должна лашкать и обжигать вжглядом, ходить, шловно плывешь, говорить, подобно пережвону колокольчиков, но никакой пошлошти!
Верея прошлась вдоль домика задорно покачивая бедрами, чем вызвала у меня нервный смешок.
– А мужчинам, похоже, другое нравится, – возразила я.
– Много ты понимаешь, – покачала головой нечисть. – Манить надобно, а не жаманивать. Жакрывать, а не открывать. Легкодоштупное, легко и шо щетов шпишывают. Наштавницу бы тебе отышкать… – и Верея тяжело вздохнула. – Только где ее вжять?
И я за ней вздохнула. Наставницу! Да разве ж таким вещам обучают? Леди Грейс ни разу ни о чем подобном не обмолвилась. Пожалуй, прочитав бездну книг, так и не постигнешь того, что некоторым женщинам дано от природы. Я имела представление о том, что такое легкий флирт, умела поддержать разговор на любую принятую в обществе тему, но как манить и, закрывая тело, соблазнять… Не знала.
– Что я тебе говорила? – вдруг победно выкрикнула нечисть, сунув мне под нос зеркальце. – На лицо на его, на лицо шмори!
И я посмотрела. Вот только на лицо не вышло. Я посмотрела туда, где у ног Демиана с горящим взором черных глаз сидела баронесса, чуть приоткрыв, словно призывая подарить поцелуй, свой яркий хищный рот. Боги! Нет! Ни за что не хочу уподобляться этой даме! Леди ее как-то язык не поворачивался назвать.
А что же герцог? Он смотрел на Шеридан странно. Не так я представляла себе страсть. В зеленых глазах не было огня, там почему-то поселилось раздражение. Возможно, у Демиана на этот вечер намечены другие дела, а неожиданный визит… визит любовницы заставил его сожалеть о том, что он не в силах изменить свои планы. В любом случае, разве мужчина так должен встречать гостью? А где объятья, поцелуи, тайные признания и заверения в нежных чувствах? Даже в моей встрече с Закари огня было гораздо больше.
Боги! Лисси, о чем ты только думаешь? Даже подобные мысли порочат гордое имя Торнборнов. Более того, там твой слегка прикрытый халатом муж с почти полностью голой дамой, а я размышляю о страсти. Точно, головой повредилась.
Герцог не спеша сделал глоток из бокала и только после этого посмотрел на женщину у его ног.
– Встаньте, баронесса. От двери дует, а вы не одеты, – лениво произнес он. – В академии, знаете ли, сквозняки.
Хам! Какой же он все-таки хам и солдафон! Мне его светлость не предложил даже полотенца утереться с дороги, зато о своей тайной пассии печется! Какая неожиданная забота! И тем непонятнее, почему, зашипев как разъяренная кошка, Кларисса подскочила на ноги, вперив в Демиана полный негодования взгляд.
– Хорошо, – почти безучастно продолжил он. – А теперь не могли бы вы одеться, если вас это не затруднит?
Кларисса прищурилась, а потом расправила плечи и вскинула голову. Да, пожалуй, сейчас она выглядела намного привлекательнее, чем когда слюнявила свои губы в униженной позе.
– Вы мне не рады. – Нет, она не спрашивала, а точно знала, что говорила. – Надо полагать, что это отставка?
– Отставка? – Демиан чуть улыбнулся. – Дорогая моя, я не король, а вы, слава пресветлым, не член королевского совета. Нас связывали редкие встречи, удобные как для вас, баронесса, так и для меня.
– И ключевое слово здесь «связывали»? – Шеридан прошла к двери и наклонилась за плащом, но надевать его не спешила.
– Вы умная женщина, Кларисса. Мне всегда это импонировало.
Да, тут я бы полностью согласилась с супругом. Глупышкой Шеридан не была. Возможно, сейчас я наблюдала редкий момент ее падения. Уверена, что подобные ей всегда поднимаются и с высоко поднятой головой шагают только вперед, переступая через все неприятности, огорчения и обиды.
– И снова прошедшее время, – горько усмехнулась она и вдруг снова бросилась к герцогу, вцепившись в его колени. – Кто она, Демиан? Кто?
Такого выпада не ожидали ни я, ни Верея.
– Ужаш! – прошептала она, не отрывая взгляд от поверхности зеркала.
– Вот только давайте без сцен! – скривился супруг, тщетно пытаясь оторвать тонкие пальцы теперь уже экс любовницы от ткани своих домашних брюк и халата. – Мы замечательно проводили время, к обоюдному удовольствию, но никаких обещаний никто не давал. Или вы считаете иначе, Кларисса? Помнится, вы не раз упоминали о том, насколько дорожите своей свободой.
И все-таки хам! Разве можно так поступать с дамой, даже если в ней нет ничего от истинной леди? Хотя, где-то в душе мне все же было лестно, что муж не изменил мне с довольно красивой женщиной, так щедро предлагающей ему отведать своих прелестей.
Возможно, он вообще не умеет быть учтивым. Женщины своим пристальным вниманием слишком разбаловали его. А тогда под деревом, когда сердечко юной Лисси Боун трепетало от внимания и такта Рорка, у Демиана было просто хорошее настроение, не более. Тяжелые обязанности, война и другие проблемы Гаэса повлияли на него, испортив характер. Так, наверное, тоже бывает. И мне его очень жаль. И себя жаль тоже. Очень…
– Ну что вы, ваша светлость, – совершенно спокойно произнесла Кларисса, поднимаясь на ноги и запахивая плащ. – Разумеется, никаких обид. Безусловно, никаких обещаний.
На красивом лице маска спокойствия, но в черных глазах гнев самого проклятого бога. Ох, Демиан, нельзя злить умную самодостаточную женщину. А, судя по тому, что говорили о баронессе, она была изворотливой, хитрой и коварной. Полагаю, и любовников себе подбирала с умом. Возможно, даже любовника. Хотя нет. Уж слишком большой, почти профессиональный опыт соблазнения в ней чувствовался. Вряд ли герцог был ее единственным мужчиной. Тем более, виделись они не часто.
И, тем не менее, как бы меня не радовало их прощание, но супруг совершал большую ошибку, так категорично отвергая некогда желанную даму, оставляя за спиной опасного, преисполненного яростью врага. Женщина, затаившая обиду, способна на многое.
Возможно, несколько комплиментов и ласковых слов, пара обещаний и дорогих подарков позволили бы разрешить ситуацию мирно, но Демиан поступил иначе. Зря он смотрел на янтарную жидкость в бокале, следовало обратить внимание на взгляд баронессы, где еще горели чувства к нему, но черная злость и ненависть вытесняли их, порождая жажду мести.
Я, конечно, плохо разбиралась в отношениях мужчины и женщины и, наверное, заблуждалась в своих суждениях, раз герцог вел себя так спокойно. По сути, что могла сделать обиженная баронесса брату короля? Ничего. И все равно внутри зародилось беспокойство. Пожалуй, и за Клариссой Шеридан придется присматривать. Правда, с несколько иной целью. Вряд ли влюбленная, охочая до плотских утех с красивыми мужчинами, дама имеет отношение к турнирам. Максимум – время от времени делает ставки.
– Вот и славно. – Герцог соизволил взглянуть на баронессу.
Ох, поздно! Сейчас на хорошеньком личике сияла безмятежная улыбка. Кларисса куталась в плащ и выглядела довольно мило и даже, если не обращать внимания на вульгарную помаду, трогательно.
– Не люблю прощаться, – выдохнула она, стараясь держать лицо, но бодрость все равно показалась наигранной. – Хотя, мы ведь теперь коллеги, не так ли, Демиан?
– В некотором роде, да, – согласился герцог. – Могу я на правах старого друга и коллеги предложить вам выпить, Кларисса?
– Пожалуй… – дама задумалась. – Пожалуй, нет. Вечер выдался трудным и слишком эмоциональным даже для меня, знаете ли. Я лучше прогуляюсь и пораньше лягу спать.
– Понимаю.
Демиан отставил стакан и поднялся. Приблизившись к баронессе, он протянул руку, и женщина, позабыв о недавнем унижении, тут же вложила в нее свою ладонь. А в темных глазах мелькнул отсвет надежды, но тут же погас, потому что едва поднеся руку Шеридан к губам, герцог учтиво поклонился и произнес:
– Спокойной ночи, Кларисса.
– Спокойной ночи?.. – О, какое светопреставление сейчас было в глазах баронессы.
Разочарование, гнев, боль – это не полный список ингредиентов того зелья, что сейчас бродило в Шеридан. Вихрь из шуршащей ткани пронесся мимо Демиана, хлопнула дверь, и мы с Вереей услышали удаляющиеся легкие шаги.
– Ришко-о-овый… – протянула она.
– Ага, – кивнула я, потому что была полностью с ней согласна.
– В жеркало шмотри, щас шупружник твой ражоблачатьша начнет! – тут же шепнула поместная.
Этого мне только не хватало! Не далее, как несколькими минутами ранее, я уже имела счастье… Вернее, несчастье лицезреть его практически обнаженным. Ух, до сих пор его образ в клубах пара перед глазами! Жарко.
И снова на это смотреть?.. По правде говоря, хотелось. Но! Все же я считала подобное занятие недостойным, неправильным и греховным. Ясно же, что ничего из того, что меня интересует, сегодня выяснить не удастся. Оставалось ждать ответных действий и возвращаться в свою комнату несолоно хлебавши.
Я уже собралась захлопнуть крышку артефакта, но тут в двери герцога кто-то вновь постучал.
