Текст книги "Про две жизни и одну смерть (СИ)"
Автор книги: Ольга Пряхина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)
Про две жизни и одну смерть
Пролог
Его новая – да и вообще первая в жизни – начальница ходила по берегу, раздраженно вздыхая и пиная траву носком ботинка.
Редьярд шел следом, злой, каким и положено быть древнему демону, которого задвинули подальше, словно он мальчишка-неумеха. Мертвячка планами делиться не соизволила, вместо этого непрозрачно намекнула, что с удовольствием поехала бы на дело без напарника.
– Повесилась от неразделенной любви? – куснул ее Редьярд в ответ на неласковый прием. – Разбивала чужие сердца, а потом не вынесла, когда тебе отплатили тем же?
Агния прижала ладонь к шее.
Его начальница носила одежду только с высоким воротом и Редьярд решил, что за тканью пряталась борозда от удавки. Когда Редьярд понял, что эта самая Агния и есть легендарная Виндикта – в прошлом мстительный дух самоубийцы, именем которой пугали даже в аду – он едва не облизнулся в предвкушении.
Как настоящий демон Редьярд плевать хотел на иерархию – если не стоял на вершине – поэтому задался целью вывести Агнию из себя. А что, по его разумению, может разозлить самоубийцу больше, чем причина смерти?
– Проигралась в карты?
– Долго не брала отпуск?
– Решила остаться молодой?
Градус неадекватности предположений возрастал и Редьярд гадко улыбался, выстреливая очередную нелепость. В ответ Агния подарила ему долгий взгляд, в котором Редьярду почудились отблески человеческих эмоций. Ему хотелось разглядеть их поближе, поэтому он продолжил:
– Самоубийцы такие скучные. Я думаю, только трус полезет в петлю. Не могла перепихнуться на стороне и забыть о своих страданиях? Пока живая, столько возможностей. А теперь что осталось? Целая вечность с привкусом праха, когда ничего больше не хочется, – сказал он и развел руками.
Но Агния оказалась крепким орешком. Она не подтверждала, но и не опровергла версию Редьярда, те искры эмоций, которые удалось поначалу заметить, потухли, и теперь только холод разливался по темным радужкам.
– Ты ошибаешься. У нас есть желания.
Агния приблизилась, и Редьярд невольно вдохнул поглубже. Вместо запаха тлена до него донесся аромат сладкий, едва уловимый, такой, что хотелось оттянуть чужой воротник и уткнуться в пепельно-серую кожу.
– С большой радостью, – сказала она, – я бы вспорола твое брюхо, Разо́р. Но директор Магнус расстроится, – добавила та и отвернулась.
Да, она не собиралась вежливо забывать, кто он такой – Разор, в прошлом демонический император. Сначала он хотел назваться Разорителем Неостановимым – ему тогда и первой сотни лет не исполнилось – повезло, что быстро передумал. Редьярд хмыкнул, представив как Агния выговаривала бы такой нелепый титул каждый раз, когда хотела к нему обратиться.
* * *
Магнус обладал маниакальной страстью собирать под своим крылом отщепенцев всех мастей. Духов, демонов, нечисть и нежить на любой вкус, всех он заботливо отмывал от налипших грехов и ставил на службу отечеству. И Агния, как самая первая его ученица, отвечала за новичков. Да и кто, кроме нее, мог совладать с демоном, который поставил на уши ад, назвался императором, а после пропал на три десятилетия? И вот Разор появился в Паранормальном Бюро Расследований, а директор Магнус ручался за «мальчика» и пророчил ему прекрасное будущее на службе.
Разор неплохо замаскировался. До тех пор, пока Агния не глянула на него по-серьёзному, она видела только высокого весельчака и балагура, загорелого, словно его хорошенько опалило адским пламенем. С растрепанными короткими волосами, одетый по последней человеческой моде – никаких вам доспехов, черепов и прочего демонического барахла – он казался даже обаятельным, пока рот не открывал, разумеется.
Но Агния знала по себе – старые привычки так быстро не отпускают, поэтому вместо приветствия предупредила:
– Один неверный шаг, и я разорву тебе глотку.
Может, это были не лучшие первые слова для наставницы, но Разор не должен был питать ложных надежд. Да, Магнус закрывал глаза на их прошлые прегрешения и подарил возможность жить без той всепоглощающей жажды, которая двигала всеми темными тварями, но каждый нечеловек из их команды обязан был держать себя в руках. И Агния не дрогнет, если эту возмутительно живую нечисть придется ликвидировать.
Они с Разором пробыли на месте преступления не больше четверти часа, но все это время демон не затыкался, и так достал своим трепом, что Агния собиралась прыгнуть в озеро едва ли не со счастливой улыбкой. Давление толщи воды было бы в сто крат лучше потока пустых слов.
Она наклонилась, подняла с земли увесистый камень и направилась к воде.
– Слушай, мы плохо начали, но не стоит из-за этого топиться!
– То, что мертво, умереть не может, идиот, – сказала Агния.
Она поморщилась и нырнула в темную муть.
– Эй!.. Водолазы тут все прошерстили! – крикнул Редьярд в пустоту.
Агния опустилась на дно и осмотрелась. Стоило ей почувствовать чужое присутствие, и она медленно повернулась. Перед ней стояла девушка, почти девочка. Бывшая когда-то белой ткань ночной сорочки сгнила и едва прикрывала хрупкое тело. Когтистые руки-лапы утопленница выставила перед собой, показывая, что она не собирается нападать.
– Ты часто поднимаешься на поверхность? – спросила ее Агния, не разжимая губ.
– Только ночью и ранним утром, моя госпожа, – послушно ответила девушка.
– Дети пропадают. Уже трое. Приходили к озеру как раз на рассвете.
– Это не я!
Утопленница замотала головой и отступила.
– Я не по твою душу. Видела кого-то подозрительного на берегу?
– На берегу нет, но на озере часто бывает один и тот же рыбак. Разок я видела, как он катает на своей лодке мальчика.
– Куда они пошли потом? – спросила Агния и ее ноздри дрогнули, как у гончей, взявшей след.
– Они причалили там, где стоят три старые ивы.
Агния коротко кивнула на это и собралась подниматься на поверхность, но утопленница кинулась к ней и вцепилась в руку.
– Сколько мне еще страдать? – спросила она с отчаянием.
– У меня нет ответа, – сказала Агния, разжимая ее пальцы.
Вечная жизнь только в книжках хороша. Те, кто говорят о бессмертии думают о том как жить молодым, здоровым и полным сил, но самоубийц не зря считают проклятыми. Из-за того, что они своевольно прервали свою жизнь раньше срока, их души со временем растворяются без следа, а не уходят на перерождение.
Агния, правда, не исчезла, наоборот, закрепилась в материальном мире и с каждым убитым человеком или монстром сил у нее становилось все больше. Другая нечисть ей завидовала, её боялись. На деле же она застряла в ловушке: не способная умереть, не способная жить.
Агния отбросила камень, который тянул её на дно, и оттолкнулась как следует.
* * *
Уже стемнело, когда без единого звука появилась эта любительница поплавать в ледяной воде. Её глаза отражали свет, как у кошки, а волосы змеились по неспокойной поверхности, пока она бесшумно гребла. Редьярд опустился на колени и протянул руку – Агния посмотрела на нее и даже заморгала, позабыв, что ей давно это не нужно.
– Давай, тут крутой берег, иначе придется грести до пляжа, а я столько тебя прождал, что жрать захотелось.
– Надеюсь, в меню не входят юные девственницы, – сказала Агния, но схватилась за протянутую руку.
– Зрелые девственницы мне тоже по вкусу, – прошептал Редьярд, рывком притянув её к себе.
Агния на ощупь оказалась такой же холодной, как озерная вода. Редьярд проигнорировал возмущенный взгляд и набросил ей на плечи пальто.
– Мне не холодно.
– Зато у меня зубы стучат от одного твоего вида.
– Нам туда, – сказала Агния, затушив разгорающуюся перепалку, и указала на противоположный берег.
Редьярд расстроенно поджал губы.
Они шли вдоль озера, небо уже потемнело, но им обоим свет не требовался. Когда они приблизились к ивам, Редьярд потянул носом и сказал:
– Кровь.
– Веди, – сказала Агния, нахмурившись.
Редьярд собрался ради забавы недовольно порычать – слишком уж тон Агнии напоминал приказ хозяйки своему псу – но ветер принес новые запахи, и улыбка сползла с его лица.
– Разор?
Но он уже рванул вглубь леса, окружавшего озеро. Тропинка быстро закончилась и дальше они неслись напрямую через лес, пока не выскочили на опушку, на которой увидели крошечный охотничий домик.
– Стоять! – сказала Агния. – Мы не жрем и не разрываем людей на части, – напомнила она.
– Но мы их пытаем? – с надеждой спросил Редьярд.
– Мы допрашиваем с применением специальных сил, – поправила его Агния.
Редьярд сделал шаг, но пройти первым ему не позволили. Агния распахнула дверь, словно и не заметив замок, и вошла внутрь. Домик пустовал, но Редьярда затошнило от смеси запахов.
– Люк, – сказал он.
Агния кивнула и опустилась на колени – под пыльной ковровой дорожкой обнаружился ход в погреб. Вокруг и царило запустение, но медное кольцо на деревянной крышке блестело, словно полированное.
Как только они спустились, стало ясно, что спасать некого. Агния, не спросив разрешения, стащила со своих плеч пальто Редьярда и укрыла тело мальчика, лежавшее на груде тряпок, жестких от крови. Она застыла, сжимая ткань и не поднимая взгляд.
Редьярд открыл было рот, чтобы задать очередной вопрос, но так и не произнес ни слова до тех пор, пока его острый слух не поведал ему, что к домику идет человек.
– Наш клиент на подходе.
Агния поднялась, одарила Редьярда этим своим пустым взглядом и сказала:
– Подожди снаружи.
Не задав ни единого вопроса, он позволил ей встретить гостя. Наплевав на возмущенные вопли, Агния втащила мужчину внутрь и захлопнула дверь. Сам Редьярд уселся прямо на земле перед хижиной, покусывая травинку и слушая сладкие крики.
После плена он стал слишком сентиментальным.
Муза
– Моё Императорское Величество рисовали больше вас всех вместе взятых! – перекрикивая остальных, проверещал Энтар.
Энтарнахан, он же бывший повелитель Крылатых, а ныне крошечный, чуть крупнее вороны, дракончик, будто невзначай, подставил золотой бочок под лучи закатного солнца так, чтобы чешуя засияла.
Агния вздохнула по привычке и оглядела шумное разношерстное сборище. Новое задание грозило стать яблоком раздора для команды. Скажите пожалуйста, как выбрать на дело существо настолько прекрасное, чтобы их подозреваемый назначил его своей новой музой и впустил в дом? Каждый в комнате стремился взять слово и убедить Агнию, что лучше него никто не вдохновит эксцентричного затворника.
– Вломимся к нему! Как будто в первый раз, – пошел против коллектива Ульфхам, почесывая острое ухо на макушке.
– Не хочу никого обидеть, но лучше послать меня или брата. Гарантирую, если у этого господина Мунка есть глаза, он перед нами не устоит, – сказал Адриан и улыбнулся.
Красуясь, он отбросил волосы за спину – те блестели на солнце не хуже золотой чешуи Энтара. Его старший брат-близнец с готовностью покивал. Агния, признаться, и сама первым делом решила взять с собой одного из инкубов, но, изучив работы господина Мунка внимательнее, заметила, что тот рисует исключительно темноволосых.
– На блондинов у него не стоит, – влез Разор, поигрывая ключами от служебной машины.
Агния прищурилась. Демон поймал её взгляд и пожал плечами, как бы говоря: «Ага, у меня есть мозги».
Гера, проблема Агнии номер два – первого места она лишилась с приходом Разора – уселась прямо на стол и закинула ногу на ногу. Манерно растягивая слова, она подвела итог:
– Получается, нас трое. Нет, двое, ты уж прости, Веничка. От одного взгляда на тебя люди, конечно, цепенеют, но явно не от восторга.
– Я не очень хорош в поле, Гера, это правда, – подал голос Свейн, коснувшись плотной белой повязки на глазах, и добавил: – И в лаборатории от меня больше пользы. Но я хотел бы тебе напомнить, что если ты еще раз назовешь меня «Веничка», – между губ его мелькнул раздвоенный язык, – то следующий ужин отправит тебя в ад. Старые клиенты тебя там заждались.
Гера закатила глаза.
– Госпожа Агния, – льстиво улыбнулась она и кончиком пальца погладила губы. – Кто лучше лис умеет соблазнять? И с обнаженной натурой проблем не будет, – она взялась за верхнюю пуговичку блузки, словно решила прямо тут показать свое мастерство.
Лиса и правда отлично подходила для этой работы. Пусть она и лишилась своих хвостов, но Гера была красивой и совершенно бесстыдной. Лакомый кусочек для сластолюбцев.
– Агния, тебе точно нужен напарник, а не балласт? – прервал её размышления Разор.
Гера повернулась к сопернику и прижала рыжие уши.
– Рогатый ублюдок.
– Корм для моли, – одними губами произнес Разор.
Агнии казалось, что её поставили главной над младшей группой в детском саду.
Без стука дверь распахнулась, но она даже оборачиваться не стала, и так понятно было, кто пожаловал.
– Ай! Работа кипит? Похвально, похвально, – сказал Магнус, делая вид, что не заметил, что Гера выпустила смертоносные даже на вид когти, а Разор достал непонятно откуда черный, словно кусок ночи, меч.
– Где тут мои любимые следопыты?
Ульфхам от его слов натурально завилял хвостом, а Гера недовольно фыркнула и убрала когти.
– Виндикта, я их забираю! Еще одно дело наклевывается.
Агния только обреченно махнула рукой.
За все эти столетия она так и не разобралась, кто же такой Магнус. По виду и запаху – человек человеком, но чего у него было не отнять, так это сверхъестественной способности примирить даже огонь с водой.
Стоило двери закрыться за Ульфхамом и Герой, как Разор с видом победителя выпятил грудь. Остальные, кроме Свейна, в силу его особенностей, поглядывали на демона недовольно, но не спорили.
– За руль ты не сядешь, – сказала Агния, выхватывая из рук Разора ключи.
Уже в машине она начала инструктаж:
– У господина Мунка сегодня прием. Нужно, чтобы наш подозреваемый проявил себя. Если будет прямая угроза твоей жизни, разрешаю его ликвидировать, но только если подтвердится нечеловеческая природа. Доступно?
– С нечистью могу делать все, что хочу, людей не трогаю. Так? – уточнил Разор, развалившись на пассажирском сиденье, как на троне.
– Примерно.
Особняк господина Мунка выглядел ровно так, как и полагалось дому безумца, чьи музы загадочным образом исчезали, и только портреты несчастных жили дальше, украшая собой выставочные залы и коллекции богачей.
– Он даже не старается, – сказал Разор, словно в ответ на мысли Агнии.
Несмотря на зажженные фонари, каменная громада дома-замка, угнетала своей мрачностью, окрестности заливал туман. Они будто попали в дешёвый фильм ужасов.
– Улыбайся и молчи, заклинаю тебя, – сказала Агния, когда они вырулили на подъездную дорожку. Машины гостей сменяли друг друга, из нутра выбирались разряженные мужчины и женщины, и каждый бросал взгляд на вершину лестницы, ведущую к парадному входу. Там, посматривая сверху вниз на прибывающих, стоял сам хозяин.
– Ты не пойдешь со мной? – удивленно спросил Разор, когда машина остановилась и Агния приказала ему выметаться.
– Как, по-твоему, я должна пройти фейс контроль? – задала встречный вопрос Агния.
– Брось, я-то думал, что на задание идет сразу красавчик и красотка, чтобы шансы повысить.
– Двигай, нам уже сигналят, – проигнорировала его слова Агния.
– Ну уж нет, отсидеться не получится.
Не успела Агния пикнуть, как Разор схватил её за руку и вытащил из машины, прямо через пассажирскую дверцу. Она вырывалась, стараясь не привлекать к ним лишнего внимания, но стоило им, запыхавшись, уставиться друг на друга, как все звуки смолкли и в тишине раздалось:
– Звезды и луна, подумать только!
Господин Мунк, высокий и тонконогий, словно кузнечик, спешил вниз, перескакивая через ступени.
– Совершенство! – воскликнул он в экзальтации и прикусил костяшки пальцев, замерев перед ними.
Все гости, столпившиеся у лестницы, как по команде повернули головы к Агнии.
– Как тебя зовут, сокровище мое? Твоя кожа подобна чистому снежно-белому холсту, – сказал господин Мунк, подойдя вплотную к Агнии. – Мне не терпится нанести краски прямо на нее.
Как завороженный, он вытянул дрожащую руку, желая провести пальцами по щеке Агнии. Со стороны Разора раздалось едва слышное рычание.
– Линия твоих губ безупречна, я мог бы бродить по ней взглядом до скончания жизни. А глаза… Словно океан в шторм, тьма твоих глаз рассказывает целую историю. Я так хочу ее услышать… Я покорен!
– Господин Мунк, – Агния отступила, уворачиваясь от прикосновений. Не хватало еще, чтобы тот понял, что перед ним не живой человек. – Я только подвезла друга, прошу простить за устроенный беспорядок.
– Кому нужен грубый щебень, когда я вижу настоящий жемчуг? – отмахнулся господин Мунк, едва взглянув на Разора. – Такая деликатная палитра, сдержанная сила утонченной красоты, – бормотал он, надвигаясь на Агнию.
Честно говоря, выражение лица демона стоило тех сил, которые Агния потратила, слушая бредни сумасшедшего художника. Деликатная палитра! Ну и выдумщик. Внешность Агнии и при жизни не блистала красками, а уж после смерти и вовсе рисовалась двумя цветами: черным и белым.
– А эти волосы?! Шелковое полотно ночного неба не сравнится с ними глубиною цвета. Как ты посмела их неволить? – сказал господин Мунк и ловко сдернул резинку, которая держала волосы в высоком хвосте.
– На экспонаты можно смотреть, но не трогать, – рявкнул Разор, перехватив жадную руку господина Мунка. – Правил не знаете?
– Настоящее искусство умирает в музее, вы разве не понимаете? Прием окончен! – вдруг крикнул тот. – Пойдем, моя драгоценность, мой звездный свет, лепесток цветущей вишни, упавший в темные воды пруда глухой ночью, – последнее он едва не простонал, закатывая глаза.
Агния в очередной раз увернулась от объятий и поспешила сказать:
– Идемте, господин Мунк. Почту за честь с вами поработать.
– А вы, молодой невежливый человек! – ткнул тот пальцем в Разора. – Вам вход в мой дом заказан.
– Я буду на связи, – шепнула Агния закипающему от ярости демону. – У тебя глаза светятся красным, придурок, – бросила она напоследок и поспешила за художником.
* * *
Редьярд моргнул, успокаивая сердцебиение. Он мог разметать охранников, которые вежливо, но настойчиво оттеснили его к машине, правда тогда он сорвет операцию, за что Агния будет ему долго и нудно читать нотации.
Редьярд запрыгнул на водительское место и завел мотор.
Чего-чего, а губа у этого рисоваки была не дура. Вцепился в Агнию, словно клещ. Как он там задвигал? Лепесток, утонувший темной-темной ночью в пруду? Красиво. Редьярд вот за триста лет не научился так ловко обращаться со словами.
Ворота остались позади, он проехал еще немного, вырулил с дороги на обочину и затаился.
– Хрен этот усатый тебя еще не заболтал до смерти? – спросил Редьярд, стиснув в руках каплевидную подвеску.
Ещё по дороге к особняку, Агния сунула эту штуковину ему в ладонь – сказала, что так они будут всегда на связи – но едва не отобрала, стоило Редьярду начать бомбардировать её мысленными сообщениями.
– Эй, жертва творческого произвола, отзовись.
Редьярд помолчал немного, потом заговорил снова, но уже серьезно:
– Агния, мы на задании, помнишь? Перестань шутить над напарником. Обещаю, буду молчать весь обратный путь, – он бросил взгляд на темную дорогу. – Скажи хоть слово.
Минуты шли, Агния не отвечала. Не вытерпев, Редьярд отпустил подвеску и выскользнул из машины.
Охрана воображения не поражала. Что такое голодные псы и ток для существа, которое столетия вырезало конкурентов прямо в адском пекле? Оказавшись за забором, Редьярд снова попытался связаться с Агнией, но та по-прежнему молчала.
Три проклятых этажа – и ни намека, куда идти!
Редьярд вдохнул, пытаясь уловить тот призрак аромата, который соблазнительно говорил: «Да, моя владелица растерзала сотни людей. Но признайся, разве можно назвать существо, которое так пахнет, монстром?»
Безрезультатно.
Он прикинул, в каких комнатах горел свет, и решил начать осмотр с них. Внутри дома стояла тишина, ни одного слуги или гостя, словно дом существовал только для господина Мунка и его музы. Так что никто не мешал Редьярду открывать дверь за дверью.
Пусто.
Он огляделся, успокаивая себя. В конце концов, что с этой Агнией можно сделать? Та ведь сама сказала, что умереть дважды нельзя, и для неё все эти людишки и мелкая нечисть – жалкие букашки. Раз! И прихлопнула. Невольно Редьярд вспомнил, как Агния смотрела на мертвого мальчишку с их первого задания. У его напарницы были слабые места, как бы она их ни прятала. Редьярд и сам о прошлом думать не любил – слишком много грязи и обрывков воспоминаний, которые заливала мутная вода забвения.
Когда руки и ноги начали тяжелеть, Редьярд остановился и прикрыл глаза. Шум его дыхания в тишине дома звучал слишком громко. Прижавшись к стене, он попытался отдышаться, но принялся глотать воздух еще более жадно. Помотав головой, Редьярд дернул ручку очередной двери и замер.
Посреди комнаты, прямо на голом полу сидел человек. Женщина.
– Агния? – позвал Редьярд.
Та вздрогнула от звука его голоса и крепче обняла себя. Её тело покрывали синяки, ссадины и порезы, распущенные волосы слиплись от крови.
– Агния!
От его крика она дернулась и попыталась отползти подальше.
– Агния, – Редьярд медленно опустился на пол, чтобы не пугать раненную напарницу. – Я вызову директора Магнуса, он заберет тебя, хорошо? – он сглотнул и напрягся, стараясь не перекинуться раньше времени.
Он не должен был оставлять Агнию одну. Не должен был снова убегать. В этот раз он должен был остаться.
Не поднимаясь с колен, Редьярд протянул руку, и та неловко схватилась за нее. Он осторожно прижал её к себе и прошептал в макушку:
– Прости меня.
Он сам не знал, у кого просил прощения.
* * *
Агния потянулась к амулету связи, но болтливый Разор не ответил. Тогда она поняла, что дело дрянь.
Господин Мунк, провел её в мастерскую и заявил, что должен начать писать портрет прямо сейчас. Агния уселась в кресло, и тут же в её щиты ткнулись ментальные щупальца. Она привычно подняла на поверхность сознания безобидные воспоминания о том, как от скуки писала шестнадцатую по счету докторскую диссертацию.
Господин Мунк не подал виду, что попытался влезть в голову к Агнии, и продолжил щебетать о чём-то живописном. Стены давили, а болтовня действовала на Агнию, как колыбельная, и ей даже захотелось зевнуть. Подозрительно, ведь она не спала больше трех столетий и столько же не дышала.
– Ах, мое дивное видение, мой глоток чистой воды посреди удушающего летнего зноя, – господин Мунк подошел вплотную, протягивая к ней такие длинные пальцы, что казалось, у него выросла парочка лишних фаланг. – Твоя красота слишком хрупкая. Время, будто маньяк, иссечет твое лицо морщинами. Какое кощунство. Я оставлю тебя такой прекрасной в вечности.
– У меня с вечностью особые отношения, – мрачно сказала Агния, окончательно сбрасывая чары сна и поднимаясь.
Господин Мунк взвизгнул, словно с ним заговорил его мольберт.
– Вы ведь человек, – прищурившись, сказала Агния.
Она прошлась по комнате, пытаясь понять, откуда веет силой. Коснулась кончиками пальцев каменной стены и брезгливо поморщилась, отдергивая руку. Стены покрывала темная, липкая, как грязь энергия. Бывало, что дома, в которых убивали много и часто, становились такими вот жадными до новых душ монстрами.
– Я ни при чем, – мотал головой господин Мунк, со страху заговорив как нормальный человек. – Просто купил этот чёртов дом!
– И решили обменять свою жизнь на жизни других людей?
– Но что прикажете делать? А вы что сделали бы? – спросил господин Мунк дрожащим голосом.
Агния посмотрела на червяка перед собой молча. Даже если она разрушит магию плотоядного дома, этот изверг рода человеческого останется в мире людей безнаказанным. Под кожей копошились темные желания, и думалось, как же хорошо было когда-то, когда Агния сама была и судьей, и палачом.
Развернувшись, она вышла из комнаты и запечатала ее. Ничего страшного, сердце этого проклятого дома можно уничтожить и после того, как тот переварит своего трусливого хозяина.
– Выпусти меня! – заорал господин Мунк и забарабанил по двери, но крики его не принесли никакого результата.
– Разор, – снова позвала Агния мысленно, стискивая золотую каплю в ладони.
Стены содрогнулись, словно дом с наслаждением выдохнул. Неужели принялся поглощать своего хозяина так быстро? Пол тряхнуло, Агния пошатнулась и схватилась за стену, по которой теперь текла сила со знакомым привкусом.
* * *
Редьярд попытался встать, удерживая израненную Агнию, только ноги дрожали, и он осел на пол, едва не выпустив из рук свою ношу.
– Сейчас, переведу дыхание, – пробормотал он.
Агния прижала переломанные пальцы к его щеке и посмотрела умоляюще.
– Я тебя тут не оставлю.
Вдруг перед его лицом возникли знакомые черные глаза, но полные ярости, а не ужаса. Он моргнул, пытаясь понять, как в комнате оказалось сразу две Агнии.
– Хватит кормить эту тварь, – услышал Редьярд приглушенный крик, словно у него уши ватой были забиты. – Разор!
В Бюро его так звала только упертая начальница. Не хотела делать вид, что достаточно перекинуться в человека, чтобы вместе с демонической личиной и прошлое осталось позади. Редьярд прижал пальцы к горячей от лихорадке коже, нащупал быстрый тревожный пульс… Но ведь у Агнии кожа холодная, как свежевыпавший снег. У неё больше не льется кровь, и уж точно начальница не будет плакать, прижимаясь к нему.
Щеку обожгло от удара. Агния, стоящая перед ним на коленях, словно бы уплотнилась, укрепилась в реальности, а та, на руках, поблекла, как выцветшая фотография.
– Давай, сдохни мне еще тут. Я не собираюсь из-за слабака провалить задание.
Следующий удар был такой силы, что Редьярд упал на спину, а жар и тяжесть тела, лежащего прежде у него на руках, рассеялась. Окончательно очнулся он уже в машине. Редьярд закашлялся от резкого запаха гари и проморгался. Вокруг было светло как днем, дом господина Мунка полыхал словно факел, а Агния, нахохлившись, сидела рядом, на водительском месте.
Редьярд протянул руку и схватил её ладонь.
– Ты такая холодная, – с облегчением сказал он.
– У тебя жар, что ли? – спросила та и прижала вторую ладонь ко лбу Редьярда. А первую не отняла.
– И кровь по венам у тебя не течет.
– Сколько чудесных открытий за один день, – с раздражением отозвалась Агния.
– И ты никому себя в обиду не дашь, правда?
– Разор, тебя еще не отпустило?
– Меня зовут Редьярд. И если кто-нибудь посмеет тебя тронуть, я сожру его сердце.
– Точно, чары еще не до конца спали, – с жалостью проговорила Агния. – Не переживай, последний человек, который посмел меня обидеть, захлебнулся собственной кровью.
– Жаль, что я этого не увидел, – пробормотал Редьярд, чувствуя, как его измочаленное сознание затягивает в сон.
– Уважаемый господин, вы ведь не сожрете меня?.. – раздался блеющий голосок с заднего сиденья, но Редьярд уже спал.
