Текст книги "Всегда твоя (СИ)"

Автор книги: Ольга Пожидаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 3. Единственный раз

Алексис

Четыре года назад. Лос– Анджелес

 – Поехали, Алекс! Что ты как неживая? Это же Вегас, детка! Мы обязаны хорошенько оторваться перед свадьбой, – вещала Сью Грин, потягивая мохито не выходя из бассейна.

Лиф ее бикини был настолько крошечным, что едва прикрывал соски. Даже Люк то и дело поглядывал на грудь нашей общей подруги. Я почти ревновала его в такие моменты. Но нет, глупости. Это же Сью и Люк. Будущий муж подтверждал мою уверенность в нем, издевательски уточняя:

– Грин, ты специально имплантаты из сисек вынула, чтобы влезть в этот мини-лифчик?

– Мудак, – тут же отвечала ему Сью, саданув ладонью по воде так, что окатила брызгами Люка, который валялся в шезлонге.

Не очень мужественно взвизгнув, он схватил полотенце.

– Пустил в свой дом, разрешил поплавать, – заворчал Люк, заставляя нас со Сью смеяться.

– Ага,  а еще отстегни нам с твоей невестой деньжат на Вегас. Мы устроим девичник: напьёмся, проиграем пару тысяч, закажем стриптизеров.

Теперь настала очередь Люка смеяться.

– О, я представляю мою малышку Лекси в компании стриптизера. Она упадет в обморок, Сью.

– Мы обязаны это проверить.

– А меня спросить никто не хочет? – подала я голос, вылезая из бассейна.

Люк притянул меня к себе на колени, и я невольно съежилась от его близости.

– Похоже, Сью уже все решила, – усмехнулся он. – Думаю, ты просто обязана поехать, Лекси. Совершеннолетие в Вегасе – это круто. Я там праздновал свое.

– И как?

– Супер. Напился и снял двух девиц, которые утром меня обчистили.

Мы со Сью захохотали заново.

– Спасибо за сочувствие, девочки, – надулся он.

– Двух? – уточнила Сью, все еще смеясь. – Зачем тебе две понадоблись, Купер?

– Деньги были, – объяснил Люк. – Но утром – вообще ни цента. Они сперли даже всю снедь из минибара. Такая задница.

– И вот такого счастья ты мне желаешь, Сьюзен Грин? – я подыгрывала, хотя подозревала, что Люк, мягко говоря, приукрашивает. А попросту врет.

–  Алекс, я тебя умоляю. – Махнула рукой Сью. -Мы все сделаем по уму, а не по-мужски.

Уже вечером, когда Сью умчалась на вечеринку, а Люк в этот раз решил остаться дома, он снова поднял тему Вегаса.

– Стерва Сью права, ты должна поехать, Лекси.

Я сморщилась. Город грехов и порока одновременно пугал меня и манил. Это же Вегас, черт возьми.

– Не знаю, Люк. С чего ты поменял мнение?

– Ты слишком правильная. Раз в жизни нужно оторваться на всю катушку.

– Как ты с теми цыпочками? – поддела его.

Купер закатил глаза. Я залюбовалась им. Белозубый, загорелый, до безобразия обаятельный, очень талантливый и добрый. Самый добрый человек из всех, кого я встречала. Как же мне повезло.

– Один, единственный раз, Алексис. Отпусти себя. Будь безумной.

Он провел рукой по моей щеке, ласково ущипнул за подбородок, подмигнул.

Пожалуй, они оба правы. Нужно развлечься.

* * *

Машина застряла в глобальной пробке, измученная бессонницей, я не заметила, как задремала. Последнее время меня мучали кошмары прошлого. Один хуже другого. После смерти Люка снился то он весь в крови с закатившимися глазами, то родители. Но накануне приезда Брендона боль и скорбь отошли на второй план, вернув мне стыд и страх.

Прикрыв глаза, слушая гул моторов и сигналы клаксонов, я то ли вспоминала, то ли видела во сне обрывки прошлого, которое пыталась забыть все те годы, что была женой Люка Купера.

Один, единственный раз…

Не стоило мне соглашаться.

 Я знала, что будет в письме. Просто знала и все. Последнее время Люк настаивал на нашем с Брендоном перемирии и одновременно обещал мне работу. Ещё вчера на оглашении завещания измучали догадки, когда выяснилось, что я теперь совладелец гостиничного комплекса, который строит Торн. Я противилась нашему общению при жизни Люка, но после смерти он практически не оставил мне шансов.

Уже дома я раскрыла письмо и пробежала глазами по строчкам. Взгляд тут же затуманили слезы. Ужасный почерк Люка я узнала сразу. Не буквы, а словно пауки топтались на бумаге чернильными лапками. Истерично рассмеялась. Даже с того света Люк умудрялся меня рассмешить. Но вот содержание письма не побуждало веселиться.

Дорога Алексис, если ты это читаешь, значит меня уже нет. Не плачь, всякое бывает. Надеюсь, ты простишь меня за все, что наворотил с чертовыми деньгами. Я паршивый финансист. Но тебе все-таки смог оставить немного баксиков, чтобы жить и ни в чем себе не отказывать. Бизнес Брена стабильный и доходный. Не продавай свою долю. Очень скоро эти отели будут достроены и начнут приносить отличную прибыль. Кроме того, очень надеюсь, что ты сама сможешь поучаствовать в этом проекте. Брен обязан взять тебя на работу. Да, родная, я видел, что тебе тошно в четырех стенах последнее время. Я слышал, как ты говорила Сью, что хочешь работать. Так вперед. Ничего не бойся. Один единственный раз.

Надеюсь, ты не будешь горевать обо мне и начнешь новую жизнь. Будь счастлива, Лекси.

Люблю тебя, детка. Люк.

Я разревелась. Письмо оказалось настолько странным… Словно Люк знал, что скоро умрет. Как? Откуда? Он не болел, был молод и полон сил. Как вообще можно знать о катастрофе заранее? Он гонял давным давно, но никогда не боялся смерти. Лишь последние дни перед роковой аварией стал вести себя странно и говорить о будущем с каким-то отголоском печали.

Мне стало душно, страшно. Я схватилась за горло, которое сдавило рыданиями. Воздуха стало не хватать, пришлось выбежать на улицу. Но и тень сада не принесла мне успокоения. Тесно и душно было везде. Хотелось рассказать, поделиться, выплакаться. Но кому? Я доверяла свои страхи, сомнения только Люку. Он всегда был рядом, а теперь…

Вернувшись в дом, я вытащила из сумки телефон, чтобы вызвать машину. Мне нужно было побыть с ним сейчас. Необходимо просто.

На дисплее высветились не отвеченные вызовы. От Брендона. Чтоб его.  Смс.

Первая.

Перезвони мне.

Какой вежливый. Бегу и падаю просто, как спешу тебя услышать.

Вторая.

Алекс, возьми трубку, черт подери.

Третья.

Немедленно.

Четвертая.

Пеняй на себя.

Я едва сдержалась ,чтобы не отправить мобильный в стену. В таком виде и растрепанных чувствах у меня не было никакого желания общаться с этим придурком. Выбрав в списке контактов номер постоянного водителя, я уже занесла палец для вызова, как в гостиную вошел Паоло.

– Мисисс Алекс, приехал мистер Торн.

– Скажи, пусть проваливает обратно, – не выдержала я.

Но следом за дворецким шел сам Брендон.

– Боюсь, это невозможно, дорогая.

Закатив глаза и фыркнув, я мгновенно подобралась, заставила себя успокоиться.

– Я должна уехать, Брен. Мне некогда слушать очередные твои гадости, – проговорила я почти спокойно, равнодушно, отпуская Паоло кивком.

– Алекс, – рявкнул он.

И я взорвалась.

– Нет, Брендон. Нет, нет и еще раз нет. Кто тебе дал право врываться сюда и командовать? У меня своя жизнь, свои дела. Какого дьявола ты лезешь? Если у тебя что-то важное, можно позвонить.

– Так я звонил, твою мать! Сто миллионов раз. Ты не брала трубку.

– А надо было дождаться, когда перезвоню.

– Ага, до японской пасхи? Не пудри мне мозги.

 – Мозги? У тебя разве они есть? Я думала, ты весь набит дерьмом под завязку.

Я сама себя не узнавала. Только Брендон Торн мог довести меня до такого состояния буквально за минуту. Я заводилась с полуоборота, едва только видела его. И ненавидела себя за это. За несдержанность, за такую острую, болезненную реакцию на него.

Люк всегда расстраивался, когда мы ругались. Я должна держать себя в руках. Не ради него теперь, но хотя бы из уважения к памяти. Тем более в его доме.

Очевидно, Брен подумал нечто похожее, потому что не ответил мне очередной гадостью. Напротив. Он резко выдохнул, как дракон какой-то. Задрал голову, зачесал пальцами волосы назад. Его губы расслабились, желваки больше не ходили ходуном, а в глазах погасло пламя ярости.

– Алекс, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь, – проговорил он спокойно, вежливо.

Это было так же неожиданно, как странно. Снова вспомнив просьбу Люка, я тоже сменила гнев на вежливость.

– Прости, Брен, я, правда, собиралась уходить. Не думаю, что у тебя что-то срочное, но если…

– Можешь показать, где Люк? – перебил он меня.

 Я вздрогнула.

– На кладбище, – уточнил Торн.

Я смотрела на него, открывая и закрывая рот. Слезы начали щипать глаза, а проглоченный от ярости ком снова подкатил к горлу.

– Поехали, – проговорила я сдавленно спустя минуту игры в гляделки. – Ты ведь на машине?

– Да, – кивнул Брен.

 Схватив с журнального столика очки, с дивана сумочку я прошагал к выходу. Машина Брендона была припаркована у ворот. Черная, седан, абсолютно непримечательная. Я даже марку не разглядела. Непривычно. Люк был без ума от крутых спортивных тачек. Ламборджини, Порш, Феррари. Все они стояли в гараже. Меня от одного их вида бросало в дрожь, и по спине бежал холодный пот. Я проехала с Люком лишь раз, чуть не заработав инфаркт в двадцать лет. С тех пор признавала только неспешные лимузины в честь премьер его фильмов и респектабельные авто с водителями, который не лихачили, как мой покойный муж.

Сев на переднее сиденье, я тут же приготовилась к легкой панике, которая возникала каждый раз, когда я доверяла довезти себя новому водителю. Но, как ни странно, даже тревоги не было. Брендон сел на водительское место, повернул ключ, положил руки на руль. Я не могла не отметить, какие у него красивые пальцы, загорелые руки, браслет из разноцветных нитей на запястье.

– Алекс? – услышала я свое имя сквозь пелену полузабытья.

– Что? – я чуть не подпрыгнула, словно пойманная на месте преступления.

– Куда ехать?

– Бульвар Санта-Моника.

– Голливуд Форева? – уточнил Брендон, нахмурившись.

– Именно.

– Фак, я мог догадаться.

Хотелось проехаться по его тугому на догадки уму, но сдержалась. Лишь хмыкнула, отвернулась к окну и молчала всю дорогу.

Когда Брен припарковался недалеко от входа, я тяжело вздохнула. Как обычно – полно туристов. Не сказать, что толпа, потому что будний день, но все равно многолюдно для кладбища. Что поделать, это Голливуд.

Все так же молча Брендон вышел из машины. Я поспешила вперед, чтобы показать ему дорогу, хотя смотритель мог легко указать ему могилу Люка, а за отдельную плату предоставил бы экскурсовода.

Я передернула плечами, несмотря на теплый день. Хоть и жила в этом мире не один год, даже иногда выходила вместе с Люком в свет, участвуя в публичных мероприятиях, но все равно не привыкла к жизни напоказ, где скандалы ценятся дороже историй из простой, спокойной жизни, а смерть приносит зачастую актеру больше славы, чем все роли при жизни.

Могила моего мужа была вся в цветах. Простое надгробие с именем и датами скоро заменят на монументальную скульптуру.

Мы с Бреном стояли, глядя на мраморную плиту.  Он так и молчал, я тоже.

Ты этого хотел, Люк? Чтобы мы перестали ругаться? Смотри же. Он и я. Молчим.  Ради тебя. Только он все такой же гад, и мне так тяжело сдерживаться. Особенно здесь, после всего, что пережила, с чем столкнулась.

Один единственный раз мне был нужен Брендон Торн. Его поддержка, помощь, участие. Единственный раз.  Могла простить ему все. Меня не трогали оскорбления, вечные нападки и упреки. Но то, что он не приехал на похороны…

Темные стекла очков скрывали слезы, но мой голос зазвучал твердо, уверенно. Я так давно хотела ему все сказать.

– Один единственный раз, – проговорила я, не в силах больше держать в себе это. – Ты был мне нужен, Брен. Так нужен здесь. Как ты мог? Я звонила, писала, а ты даже не ответил, не приехал.  Мне пришлось все делать самой. Бесконечные бумаги, звонки, журналисты, фанаты…

– Разве его отец не помог? – спросил он безразлично, словно мы говорили о смерти жука, который размазался по стеклу машины, и мне пришлось отскребать его самой.

– Люк старший сам чуть не умер. Я ему два раза вызывала неотложку.

– Ммм, – протянул Брен.

– Ммм? Все, что ты можешь сказать – это «ммм»? Серьезно, Торн? Твой лучший друг погиб, а ты только корзинку лилий прислал.

Брендон склонил голову, сдавил переносицу пальцами.

– Я не мог, Алексис. Понимаешь? Не мог.

– Ах, ты не мог?! – выкрикнула я, но тут же осеклась и перешла на злой шепот. – Какая прелесть, он не мог! А я могла? Да ни черта, Брендон, но мне пришлось, черт подери, потому что выбора не было. Люк считал тебя братом. Неужели ты так сильно меня ненавидишь, что даже в такой момент не мог помочь?

– Алекс… – горько начал он, но осекся.

Торн поднял голову и протянул руку, чтобы коснуться моих пальцев своими. Я отпрыгнула.

В этот момент нас бесцеремонно попросили отодвинуться. Парочка средних лет пожелала сфотографировать место захоронения Люка Купера. Я прерывисто выдохнула, взяла себя в руки и отошла в сторону, надеясь, что меня не узнают. Не в первый раз уже. Лучше держаться от туристов подальше и не реагировать на их странные действия. Это для меня Люк был родным человеком, а для остальных он – икона, достояние.

– Господи, – услышала я голос Брендона.

Подняв голову, увидела, как он ошарашено смотрит на женщину, которая присела у надгробия с улыбкой во все зубы и поднятыми вверх большими пальцами. Торн открыл рот и сделал шаг вперед, очевидно, чтобы отчитать их.

Я поспешила схватить Брена за руку и потащила к выходу.

– Алекс, – выдохнул он потрясенно. – Алекс, ты видела? Куда меня тащишь? Что они себе позволяют? Это же…

– Пойдем, Брен. Пойдем…

Я тащила его через усыпальницы, склепы, памятники и обычные надгробия. Торн не сопротивлялся, слава богу. Он только повторял:

– Гребаный Голливуд! Что за дурдом?

– Успокойся, это нормально, – ответила я, когда мы вернулись к машине. –  Здесь такое в порядке вещей.

Я поспешила забраться в салон. Брен тоже сел за руль.

– В порядке вещей? Серьезно? Ты меня разыгрываешь сейчас? – рычал Торн, заводя мотор.

– Нет, Брен.

– Как ты могла, Алекс? Почему здесь, а не в Кентукки?

– Как я могла? Серьезно? Ты вообще меня слышал? Это меньшее из зол, Брендон. Я смогла хотя бы это.

– Меньшее из зол? Могила – как достопримечательность! Люк в гробу переворачивается.

– Не переворачивается, – мстительно вставила я. – Его кремировали. Ине смеши меня. Он обожал внимание при жизни. Не обделен им и сейчас.

– Твою мать, – снова выругался Брендон, дав по тормозам. Мы чуть не въехали в задний бампер впереди идущего внедорожника.

Я вцепилась в сидение и зажмурилась, только сейчас поняв, что Брендон гнал вне скоростных режимов. Он снова выругался, потому что машина заглохла.

– Пожалуйста, останови, я выйду, – проскулила я сдавленно, едва слышно.

– Нет, – огрызнулся Торн. – Отвезу до дома. Как обещал.

Разве он обещал? У меня не было сил спорить или открыть глаза. Я так и ехала, зажмурившись, пока Брендон не заглушил мотор. Я услышала, как он откинул голову назад, не спешил предложить мне проваливать. Снова молчание, которое я прервала снова и сама.

– Это компромисс, Брен. Люк старший тоже хотел похоронить его в Кентукки, но нас рвали на куски, давили. Общественность хотела публичные похороны. Угрожали мне и мистеру Куперу. В ЭлЭй хотя бы могли обеспечить охрану и защиту во время закрытой церемонии. Мы должны понимать, что Люк даже самому себе не принадлежал. Я понимаю твое возмущение, правда. Вы виделись вне Голливуда, но его жизнь была здесь, у всех на виду.  Как и смерть. В любом случае… Уже все сделано. Без твоего участия. Если не можешь понять, то просто смирись, прими это.

Сказав это, я отстегнула ремень безопасности и на негнущихся ногах пошла к дому.

Глава 4. Худой мир

Я смотрел на ворота, что отделили меня от Алексис. Долго. Не моргая. Она была права. Первый раз я был согласен с этой ехидной. Каждый ее упрек – по адресу. Да, я струсил. Я даже не пытался найти себе оправдания. Ни тогда, ни сейчас. Когда на экране мобильного высветился ее номер, я уже знал, что Люк погиб, и уже решил, что не поеду на похороны. Алекс звонила мне два дня подряд. Сначала на мобильный, потом в офис. Со своего телефона, с номера Люка, но я не брал. В конце концов, она оставила сообщение моему секретарю и продублировала то же самое в смс и на е-мейл.

Похороны в пятницу. В полдень. Какой же ты урод, Торн.

Я игнорировал и это, лишь заказал корзину лилий с траурной лентой. Я не хотел думать о дружеском долге, о своем обещании, не хотел видеть Люка мертвым, его отца и Алекс в слезах. Знаю, она любила его. Какой-то странной не очень понятной мне любовью, но любила. Я обязан был забыть все, что между нами было, и помочь ей. Но не стал. Я просто напился в тот день, залив совесть хмельным забытьем.

И теперь, после посещения кладбища, после ее слов, глядя на ворота дома Люка, я снова хотел утопить разум в вине. Но совесть уже не позволяла этого малодушия. Вынув из бардачка письмо, я пробежал глазами по строчкам, которые успел выучить наизусть.

Брен, я знаю, что у вас с Лекси непростые отношения, но, пожалуйста, выполни мою просьбу. Когда мы говорили о дизайнере по интерьеру для отеля, я имел в виду свою жену. Прими ее на работу. Она умная девочка, очень талантливая и трудолюбивая. Думаю, ты сам все увидишь и изменишь свое к ней отношение. Правда, дружище, будь с ней добрым. Она заслуживает быть любимой, счастливой. Уверен, вы поладите.

Не думай обо мне. Куп.

«Что за дерьмо бурлило у тебя в голове, Куп?», – думал я, пока снова и снова перечитывал письмо. Он как будто знал, что умрет, писал его за месяц до смерти максимум. Люк, конечно, еще в колледже иногда удивлял меня странными разговорами о том, что умрет молодым и не видит себя стариком в окружении внуков. Но чтобы вот так ждать смерти, знать о ней. Неприятные выводы сами собой лезли в голову. А у меня не было даже минимальной информации, чтобы их опровергнуть. Но я знаю, где они были. Я всегда обосабливался от суеты селебритис, в которой с удовольствием купался Люк. И иногда Алексис… Она точно знала больше меня.

Черт знает, сколько прошло времени. Несколько часов? Уже темнело.

Я вышел из машины, нажал кнопку звонка.

– Что еще, Брендон? – устало, но не без яда отозвалась Алексис через динамик. – Сводить тебя на звезду славы Люка или в Китайский Театр к отпечаткам пальцев? Давай завтра. Я устала.

– Надо поговорить. Открой, – обрезал я. Она опять завела меня с пол оборота своей дерзостью.

– Не хочу я больше разговаривать. На год вперед уже хватило общения с тобой, Торн.

– Алекс, пожалуйста, – из последний сил выдавил я из себя вежливость. – Это про письмо Люка. Оно чертовски странное. Такое ощущение, что это была не просто авария, а…

Я не успел договорить, а протяжный звук уже сигналил, что дверь открыта. Дернув на себя массивную медную ручку, я снова оказался в доме Куперов.

Взглянув на сад, не увидел там ее и сразу пошел в дом. Мне никогда не нравился дом Люка, но еще сильнее я ненавидел проклятые качели, лужайку у бассейна и цветочную арку, под которой я стоял, пока мой лучший друг обещал любить и почитать до конца дней вероломную, лживую девку.

Отогнав воспоминания, которые моментально взвинтили нервы до агрессивной вибрации, я прошел в дом.

Из кабинета Люка лился свет, раскрашивая теплым электричеством сумрак дома. Я прошел,  увидел Алексис у окна. На столе лежал листок бумаги. Мельком взглянув, я узнал почерк Люка. Это ее письмо. Обернувшись на шорох моих шагов, Алекс проговорила:

– Что он тебе написал? Почему ты считаешь, что авария не случайность?

– Не предложишь присесть или выпить? – не сдержался я.

– Разве ты не за рулем? Еще ночевать напросишься.

– Боишься проводить со мной ночь? Не сдержишься, да, Алекс?

– Сдержаться? Умоляю тебя, Брендон! Ночь с тобой грозит одним лишь разочарованием.

– Ой ли!

Я сцепил зубы и сделал шаг вперед. Позабыв причину визита, я захотел скрутить ее и показать, как она ошибается.

Разочарование? Хах!

Алекс моментально прочитала мои намерения, сделала шаг назад, выставила руку вперед, запрещая приближаться.

– Не смей, Торн, – процедила она сквозь зубы. – Имей совесть.

Ее слова, остудили мгновенно. Но ярость усилилась многократно. Не на нее я злился, а на себя. В доме Люка, черт подери! Я ни чем не лучше, чем она. Возможно даже хуже. Чтобы скрыть истинные чувства, я рассмеялся.

– Как мило, Алекс. Хранишь ему верность после смерти? А где была твоя мораль, когда Люк был жив? Женщины так переменчивы.

– Зато ты, Брен, образец постоянства. Как был скользким гадом, так им и остался.

Я скрипнул зубами. Она была слишком хороша в этом платье в легкомысленный цветочек, со сверкающими от ярости глазами и язычком-бритвой. Разве мог я промолчать, не продолжать изрыгать гадости? Нет.

– Тебе не идет роль смиренной вдовы. Брось, это актерство. Выпей еще глоточек, – я мотнул головой в сторону стакана с янтарной жидкостью, что стоял на столе, – и маленькая развратная дрянь снова будет готова раздвинуть но…

Я не договорил, потому что Алекс замахнулась и влепила мне пощечину. Звонкую, до шума в ушах и блёсток перед глазами. А я был так увлечен оскорблениями, что даже не успел уклониться от первой оплеухи. А от второй не ушел, потому что она врезала мне сразу же повторно.

Мать моя, девчонка-то мелкая, килограмм костей и галлон крови, а лупит, как взрослая.

– Ненавижу тебя, – взвизгнула Алекс.

Я едва успел моргнуть и уже знал, что она ударит и в третий раз. Почти наугад дернулся, но повезло, и перехватил ее запястье. Секундной заминки хватило, чтобы прозреть и увидеть, как Алекс замахивается левой. Поймал и ее, а потом резко завел руки назад, ей за спину, чтобы прижать к себе и полностью обездвижить.

Большая ошибка. Нет, я правильно ее скрутил, но не рассчитал, что сам себя так обезоружу. Я чувствовал, как ее грудь вжимается в мой торс. Через две тонкие тряпки ее платья и моей рубашки – это слишком. Я тут же почувствовал жар и трепет дрожи, что промчалась по ее телу, оставляя озноб мурашек на коже.  Я тут же вспомнил, почему держался подальше от нее все эти годы, и уже собирался отпустить, оттолкнуть, но Алекс тихо охнула. Вместе с этим звуком из ее рта вырвался аромат виски, от которого у меня напрочь снесло голову.

Все. Я больше себя не помнил. Ее алые искусанные губы были так близко, дурманя не хуже выпивки. Едва я вдохнул, то захмелел, словно залпом влил в себя бутылку.  Мгновение спустя я уже целовал ее. Яростно, неистово, страстно. Сминая ее рот своим, пил дыхание, проталкивал язык через плотно сжатые губы, отступал, чтобы прикусить, лизнуть и снова наброситься, желая глубоких, страстных поцелуев.

Я крепче и крепче сжимал ее руки, все сильнее прижимал к себе, наслаждаясь беспомощностью. Против натуры не попрешь. Очень скоро губы Алексис расслабились и более не препятствовали моему натиску. Она целовала меня в ответ, искала своим языком мой, вздрагивала и постанывала, сводя меня с ума окончательно.

– Брен, – попросила она томно. – Брендон, отпусти меня, пожалуйста. Руки. Больно.

Я промычал что-то,  разжал пальцы. Думал, она сейчас обнимет, повиснет у меня на шее, запрыгнет на стол, притянет к себе. В ее голосе было море желания, тонна обещания и масса соблазна.

Но едва я отпустил ее, Алекс отошла к столу, но не чтобы воплотить в жизнь мои грязные фантазии. Она глотком осушила стакан, уперлась руками в темное дерево.

– Люк писал, что ты обязан взять мня на работу, – проговорила она, глядя на свои руки.

– Да, мне тоже. Он просил…

Алекс не дала мне договорить.

– Я тебя освобождаю от этой клятвы. Если ты что-то ему обещал и теперь считаешь своим долгом… – она сбилась, закашлялась. – В общем, давай жить как раньше, Брен. Не встречаться.

– Ты владеешь моим бизнесом в Пуэрто-Рико.

– Я найду способ это исправить.

– Алекс, дом на днях выставят на продажу. Тебе даже жить будет негде.

Она обернулась и пронзила меня очередным яростным взглядом. Я чуть сам не подавился воздухом, а в штанах стало тесно. Проклятье, меня ее ярость заводит хлеще поцелуев. Пора шринка* заводить что ли?

– Не надо обо мне  беспокоиться, Брендон. Мы никто друг другу. Пусть так и будет.

– Я обещал Люку, и я не нарушу слова. Остынь, Алекс. Поговорим завтра.

Чтобы не слышать ее ответа я быстрым шагом поспешил к выходу. Скорее мне нужно было остыть. Дурацкая идея была с ней разговаривать. Мы никогда не могли нормально общаться. С чего я взял, что наедине будет проще? Глупец.

Сев в машину, я завел мотор и поехал к отелю. Я ведь даже толком не сказал ей о работе, которую выхлопотал Люк. А о своих подозрениях по части его смерти вообще забыл. Проклятая Алексис.

Зато теперь я помнил ее пьяны губы и тихие стоны. Мне стало плевать на все, кроме невыносимого желания обладать этой женщиной. Вопреки светлой памяти друга, вопреки собственным принципам, вопреки всему. Я хотел Алексис Браун Купер. Хотел ее снова. Как в день знакомства, как в день ее свадьбы, так и сейчас.

Половину ночи я грезил о ней. Вспоминал ту ночь, представлял, какой могла быть эта. И желал в очередной раз, чтобы Алексис была просто девчонкой, а не женой моего лучшего друга.

Пожалуй, теперь мое желание сбылось. Люка нет.  Только Алекс от этого не стала ближе, не стала моей.

*Шринк (амер. сленг) – психотерапевт

Лас-Вегас. Четыре года назад

  Прибыв в Вегас, я первым делом… лег спать. Оригинально, знаю. Но глаза закрывались после долгой дороги. Что за черт меня дернул поехать на машине? Хотел приключений, а заработал мозоль на заднице. Развеялся, называется, взял отпуск.

Закрыв окно шторами и повесив на дверь табличку с просьбой не беспокоить, я продрых часов пятнадцать, наверно. Понятия не имею, какое было время суток, когда спустился вниз поесть перед игрой. Вегас, казино, перманентно искусственный свет, разодетые дамочки, которые ищут веселья и большие ставки в покер. Да, я именно такого отдыха хотел, поэтому и не поленился завернуть в Вегас на пути в ЭлЭй.

Я ее не сразу заметил. Первой привлекла внимание подружка. Она была обета броско, но со вкусом. Платье явно из новой коллекции кого-то из кутюр, короткое и с декольте. Лицо знакомое. Я ее где-то видел. Короткая стрижка, дерзкая улыбка, яркая жестикуляция. Она опрокинула в рот дринк виски, даже не поморщилась. Все понятно.

Я ухмыльнулся и решил, что покер подождет.

 – Как поживаешь? Можно тебя угостить? – обратился я к бюретке с модной стрижкой под пикси.

Проклятье! Кого она мне напоминает? Будет неловко, если я с ней уже спал.

Но девчонка уже осматривала меня. Ни шагу назад.

– Угости, – охотно согласилась она, улыбаясь, – представляешь, у моей подруги сегодня день рождения. Совершеннолетие.

– Оу, – откликнулся я с вежливым удивлением и, наконец, взглянул на новорожденную, что сидела рядом.

Она прятала лицо за волосами и вся ссутулилась, словно хотела свернуться в клубок, как ежик.

– С днем рождения, – поздравил я, снова проявляя вежливое участие.

– Спасибо, – буркнула она, тряхнула, волосами и выпрямилась. Словно заставила себя выползти из раковины.

Наши взгляды пересеклись и у меня дар речи пропал. Я и думать забыл о Пикси. Потерялся в ласковом море огромных, наивных, чистых голубых глаз. Знаю, банально до тошноты, но она действительно – как море или даже океан. Я тут же отчаянно захотел утонуть.

– Совершеннолетие, а? – брякнул я, едва обрел дар речи. – Кажется, в этот день положено напиться и переспать с симпатичным парнем.

Она зарделась. Клянусь, ее щеки залил румянец. Я смутил ее почти детским намеком на секс.

– Намекаешь на себя? – вдруг дерзко ответила мне она.

– А ты считаешь меня симпатичным?

Девчонка хмыкнула, передернула плечами и повернулась к подруге. Я дал знак бармену повторить напитки.

– С днем рождения, – провозгласил я тост, поднимая свой стакан.

 Снова заказал повторить. Мы пили, я шутил, она смеялась, краснела, когда отпускался до пошлости, но отвечала дерзко, не давая мне спуску. Я даже имени ее не спросил, но почти влюбился за два часа. Или напился? Не знаю. Легко спутать, если захмелел и сто лет не занимался сексом. Но она была прекрасна. Как цветочек, проросший сквозь асфальт. Такая чистая, наивная, красивая. Веселая и смелая. А за румянцем смущения я видел страстную натуру, которая даст фору искушенным старлеткам, типа ее подружки. Которая, кстати, очень скоро слилась, почувствовав себя лишней и не желая нам мешать. Молодец.

Когда моя прекрасная незнакомка положила голов мне на плечо и заявила, что на пьяна вдребезги, я понял, что пора прогуляться. Оказалось, что уже ночь и включили подсветку танцующих фонтанов. Мы смотрели на игривую яркую воду, повторяя эхом возгласы восхищенной толпы. Она радовалась так непосредственно, словно ребёнок. Искренние, подкупающие эмоции добивали меня. Сначала я положил руки ей на плечи, потом склонился, чтобы прильнуть ртом к нежной шее. Сладкий аромат ее кожи пьянил сильнее виски, кружил голову и отключал разум. Желание сделать ее своей превратилось в болезненную потребность. Развернув ее к себе лицом, поцеловал.

Почти ничего потом не помню. Только поцелуи, поцелуи, поцелуи. Ее запах, ее тихие стоны, томный шепот, несмелые касания. Я не спрашивал разрешения, она не противились. Кажется, уже в номере что-то говорила о спешке и безумии, что это все неправильно, плохо.

 Взял ее лицо с ладони, рассматривая, словно картину гения, не скрывая восхищения, не прячась больше за иронией, честно сказал:

– Если нам так хорошо, разве может это быть неправильным? Плохим, грязным? Иди ко мне, красивая девочка. Позволь любить тебя.