Текст книги "Выбирая судьбу (СИ)"
Автор книги: Ольга Мороз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Ольга Мороз
ВЫБИРАЯ СУДЬБУ
1
Я не плакала уже несколько лет до этого дня. Когда первая капля упала на руку, я даже вздрогнула удивленно. Что это и откуда? Дождь в помещении? А потом перед глазами появилась пелена; как сдерживала рыдания, сама не знаю, просто закусила рукав и не издала ни звука. Как сказала бы моя матушка: «Мы получаем то, что заслужили». Видимо, я заслужила все это… Вот только это не значит, что я с этим смирюсь!
Подотри нюни, впереди слишком много предстоит сделать, тебе не восемнадцать, и за спиной нет родителей и семьи, ты взрослая женщина, а самое главное – ты не одна.
– Мама! – голос родного человека, ради которого я пойду на все, мгновенно вернул внешнее самообладание.
– Да, солнышко? – я повернулась к сыну, в душе продолжая жалеть себя, но стоило мне увидеть глаза, полные невыплаканных слез, как внутри промчался пожар, высушивая мои слезы и оставляя одно желание: «казню всех». – Что случилось?
Я сделала шаг к сыну и присела перед ним на корточки, заглядывая в эти невероятно синие глаза.
– А мы домой скоро? – шепотом спрашивает мое маленькое чудо, которому, к слову, уже шесть, правда, выглядит он максимум на четыре с половиной, слишком худенький и щупленький.
– Тебя обидели? – машет головой отрицательно, вот только мать всегда знает, когда ее ребенок что-то скрывает.
– Госпожа Вивальди, вас ждут в вашей комнате, горничная поможет надеть платье, господин просил передать, что у вас есть двадцать минут, – голос экономки был пренебрежителен, и только внешне вроде все прилично, – за мальчиком проследят и он будет готов, – очень захотелось придушить гадину, если бы я только что своими ушами не слышала разговор «господина» с «господинской матерью, перематерью», возможно бы поверила, но не сейчас.
Сын сжался в комочек, втянул голову в плечи, очень захотелось дать себе по голове, как я могла поверить всем этим лживым словам этого местного барончика. Сказки захотелось, Золушкой мечтала побыть, надо было учесть, что она была юной девушкой, а я мать – одиночка и возраст у меня соответствующий, думать головой надо, а не эмоциями и мечтами. Будем считать, что это очередной урок, я должна рассчитывать только на себя, видимо, не суждено мне встретить мужчину, который возьмет на себя нелегкое дело быть мужиком.
– Спасибо большое, это чудесно, – мой голос можно гордо называть средством, вызывающим диабет, – сейчас сына отведу на кухню, обещала ему вкусностей и сразу в комнату, – я улыбалась и краснела, при этом уверенно подталкивая сына к лестнице, ведущей вниз.
– Да я сама его отведу, – попыталась неуверенно воспротивиться экономка, но мне этого не надо, милочка.
– Ой, да что вы, – я всплеснула руками, как часто делала знакомая торговка на рынке, характерный жест, ее все по этому жесту и знают, ну, еще по молоку, которым она торгует, – все и так в этом доме на вас держится, еще этим вас утруждать, я сама, не беспокойтесь, лучше пару минут отдохните. Я быстренько!
И пока женщина млела от осознания, какая она важная и нужная, я схватила сына и промчалась вниз по лестнице. Давно заметила: чем меньше человек из себя представляет, тем больше требует почитания при малейшем рычаге власти в своих руках.
Спустившись вниз, я притормозила, не стоит показывать всем во дворе, что мы с сыном куда-то спешим, мы прогуливаемся.
– Мы вышли погулять, а после пойдем готовиться к моей свадьбы, – тихо инструктировала своего сына, он у меня мальчик умный, понимает все мгновенно.
– Понял, мам, – прижался щекой на мгновение к моей руке и сразу отстранился.
Сейчас мы переходили внутренний двор, я аккуратно оглянулась на экономку, она стояла на втором внешнем ярусе, отчитывала за что-то служанку, жаль девочку, но нам сейчас это на руку.
– Мама, слева к нам идет охранник, – тихо шепнул сын. Вот же гадство!
– Ой, а вы нам не поможете, понимаете, я сыну обещала сводить его на конюшню, а не могу ее найти, – я перехватила инициативу у охранника и вот уже не он у нас что-то спрашивает, а мы у него.
Мужчина чуть нахмурился, но на вопрос ответил, хотел еще что-то сказать, но я опять не дала:
– Ой, тогда я сына сейчас туда отведу и сразу к вам, если вам будет не сложно, покажете мне дорогу в северное крыло, а то я совсем плохо ориентируюсь в таких больших домах. Пожалуйста, у меня вся надежда только на вас, – при этом я старалась смотреть наивными глазами. Тут главное – не переборщить.
Просто природа меня щедро наградила молодостью, и даже сейчас, будучи далеко не первой свежести девочкой, я выглядела достаточно молодо, пока не поднимала глаза. Не знаю, что там с ними у меня не так, вот только, видя мой взгляд, мне никто не верил, что я молодая и глупая. А жаль.
Охранник попытался возмутиться, но я тараторила без остановки, продвигаясь к конюшне и он сдался под моим напором, видимо, надоело слушать треск женского голоса. Давно известно, мужчины не терпят болтливых женщин.
В конюшню мы не пошли, завернули за угол и быстрым шагом направились к боковой калитке, через которую ходят слуги. Там к моему счастью, сидел совсем молодой парнишка – охранник.
– Ой, как хорошо, что вы здесь, – запричитала я, вытирая сухие глаза рукавом, малыш мгновенно начал всхлипывать, – я такая дура, взяла сына на работу, он давно мечтал дворец посмотреть, да только госпожа его увидела. Как рассердилась и велела, чтобы в течении десяти минут его тут не было, а как я его одного отпущу, надо же хоть чуть-чуть провести, а мы с этой стороны живем, я так его быстренько проведу и назад. Вы же меня впустите? – я смотрела на него, как на спасителя, и это сработало.
Мальчишка надулся от осознания своей важности, поцокал языком, явно копируя кого-то из бывалых служак, посоветовал мне бежать быстро и обещал впустить.
Через минуту мы быстрым шагом шли подальше от дворца, хотя дворец – слишком громко, больше это похоже на несколько домов, соединенных внешним балконом – ярусом.
– Сейчас мы быстро пойдем, но не напрямик в городок, а чуть сбоку, а потом, малыш, соберем вещи и придется бежать, – мне было тяжело говорить это, ведь наш быт, наконец, наладился, но лучше так.
– Мама, ты в опасности? – я тяжело вздохнула, я не вру сыну и сейчас не буду.
– Нет, мой хороший, это ты в опасности, но я не позволю тебя обидеть. Ты же мне веришь? – я сняла с себя пуховой платок, которым прикрывала плечи и замотала с головой сына.
– Мама, а как же ты?
– Обойдусь, – отмахнулась я.
Платье у меня теплое, наверное, поэтому и некрасивое, темно-серое шерстяное, а под ним еще тонкое короткое трикотажное, а еще теплые штанишки, королева красоты, но лучше так, чем мерзнуть и с соплями ходить.
Мы прошли минут десять, когда я услышала лай собак и ржание коней. Не успели. Погоня!
– Сынок, сейчас надо поспешить, – я покрепче перехватила руку сына и помчалась напролом через кусты, петляя, как заяц и волоча его за собой.
Если бы сейчас было лето или весна, было бы легче, можно было бы спрятаться, но в зимнем лесу это занятие не из легких.
Я слишком спешила, поэтому не заметила ската, и поскользнувшись на ледяном склоне, не смогла удержать равновесие, пыталась оттолкнуть сына, чтобы не утащить его следом, но куда там, он вцепился в меня, пытаясь помочь удержаться. Склон был невысокий, но посчитать все кочки и ветки боками занятие не из приятных. Кряхтя, я поднялась и первым делом ощупала сына, он всячески отмахивался, повторяя, что цел. Вот только шок бывает коварен и человек не замечает, что у него серьезные травмы.
Звук трескающегося льда прозвучал набатом, я истерично стала оглядываться и застонала. Мы скатились с холма прямо на заледеневшее озеро, вот только морозы у нас ударили совсем недавно, и оно не успело хорошенько промерзнуть. С дикой надеждой оглянулась на берег, пытаясь понять, сможем ли вернуться на землю; сегодня, видимо, не мой день, лед трещал именно от берега.
– Мама, скорее поползли! – я еще хотела удивиться, откуда мой сын знает, что делать и почему он сейчас решает, но покорно послушалась ребенка.
Слишком уверенно он это сказал и очень шустро пополз, вот ползу я следом, пыхчу и понимаю: он тут, мелкий хулиган, бывал, и наверняка, на раннем льду катался, но мокрым ни разу не приходил. Мысли помчались о том, что он мог уже сто раз провалиться под лед, а я и не знала бы, где мой ребенок пропадает и что с ним творится. В своем самобичевании дошла до мысли, что я ужасная мать, но меня сбили с мысли кони, которые громко ржали с берега. И я сейчас не про благородных животных говорю, нет про их наездников, смешно им, видите ли, наблюдать женщину кверху, хммм, спиной ползущую через просматриваемое озеро. А мне тут совсем не смешно, у меня за спиной лед трещит, а сын то и дело твердит: “быстрее, не оттопыривай попу, мама”. Да я и так стараюсь, представляя себя кошкой, которая крадется, очень неуклюжей кошкой, которая на каждом шагу то поскальзывается, то шипит.
– Обойти озеро! – скомандовал там какой-то командир и они начали заезд нам наперехват.
Охотники…
– Мама, еще метров десять и готово, – мгновенно в душе расцвела гордость, сын знает, что такое «десять метров», приподняла голову, оценила расстояние, поняла, что рано радуюсь, с глазомером у него явно туго.
– Сворачивай! – заорали наши преследователи, но мы упорно ползли вперед, кто же их будет слушать.
– Все! – оповестил меня ребенок и выкарабкался на берег, я с пробуксовкой тоже вылезла, перевела дыхание и оглянулась.
Мы были на противоположном берегу, на том самом, на который под страхом смерти нельзя ходить. Там, где живут страшные (тут мнения расходятся, женщины они такие, на экзотику падкие) и ужасные (тут все согласны) соседи! Вообще, это отдельная раса, которая появилась в нашем мире несколько сотен лет назад, но их название не прижилось у нас.
В старых летописях говорят, что в один день развернулось небо и вырвались из него дикие вихри, промчались над долиной, да остановились в горах. Когда странники, наблюдавшие этот кошмар, на следующий день пришли к горной долине, то не смогли пересечь невидимую грань, за которой строились дома и сновали высоченные воины. После были попытки выйти на контакт, и если верить нашей истории, то пришельцы оказались дикими, злобными и не желавшими идти на контакт. Еще бы: у людей тут переезд, строительство, ремонт, а их отвлекают, я бы тоже обозлилась, и рычать на всех начала.
Наши историки утверждают, что именно пришельцы попытались воевать, но безрезультатно, мне в это верится с трудом. Посудите сами, недавно наш король (обалденный бабкин внук, о власти – или хорошо, или пусть земля будет пухом), решил пойти войной на соседей. Просто за все эти столетия идея, что они сидят на золоте и им же, наверно, и в туалет ходят, в неокрепших умах укоренилась. Так вот, он объявил войну, снарядил армию и отправил ее в наступление. Армия была небольшая, но во главе каждого отряда стоял кто-то из аристократов (ну, как стоял, иногда даже плохо на коне сидел), они подошли к границе, как раз на берегу этого озера и вот тут их ждал дикий облом. Соседи о войне уже знали, мало того, они подготовились и показали свои «таланты» по превращению себя во «что-то ужасное», а потом еще и поддали нашим.
Как результат: разбиты все отряды, куча синяков, ссадин, правда, ни одного убитого, зато гордость как пострадала, особенно у аристократов. Те обиделись, просто они тут такие важные, а их гнали, как нашкодивших псов по домам, да и объявили королю свой протест. Тот расстроился, как так: война объявлена, значит надо воевать, а аристократы по домам вернулись, правда, быстро вспомнили, что за неповиновение можно и дворянства лишиться, поэтому придумали отговорки. В стиле «я так расстроен своим поражением, что в печали», наш король такое за милую душу принимает, а потом взбунтовались жены этих самых аристократов. Мол, в чем дело, это повезло, хитростью монарха армия цела, хоть и отступила (король на лесть клюнул), но могли ведь и погибнуть. Все знатные мадам объявили клуб «защитниц» и потребовали от короля, чтобы обеспечил их детьми (король испугался, вдруг придется самому стараться) и издал указ. Если ты женат и у тебя малолетний ребенок, ни-ни в армию, или же ты женат и единственный мужчина, или может ты просто глава семейства, и единственный наследник. В общем как не крути, но воевать некому. Король своим указом хорошо подрезал крылья некоторым любителям залететь в чужие спальни и быстро организовал множество свадеб, потому что воевать не хотел никто.
Вы не думайте, это не я такая умная, это сегодняшний подслушанный разговор, расставил все по своим местам. Наверное, стоит немного поподробней рассказать о ситуации, которая привела меня на этот берег.
2
Я живу в городке на границе с соседями – «ужасами», наш город считается собственностью барона Тюльского, молодого энергичного козла! Правда, как всегда, это стало понятно не сразу, а уже когда я влюбилась и даже дала согласие на свадьбу. А все так романтично начиналось: он спас меня из-под копыт лошади, когда я, не обращая ни на что внимания, мчалась с сумками домой, мысленно планируя, что я сейчас приготовлю. Я даже испугаться не успела, он же был великолепен, статен, красив, вежлив и так похож на всех моих любимых книжных героев, что мое сердце кольнуло (возможно, это невралгия, как ни крути, а дернул он меня за руку сильно). Он захотел узнать мое имя и наговорил кучу комплиментов (заезженных, как старые подковы). Домой я прилетела на крыльях, мечтая о следующей мимолетной встрече, нам, матерям – одиночкам для счастья надо мечтать. Воображать свиданья, быть немного влюбленной: так жить легче. Вот и я накрутила себя так, что утром ощутила себя невероятно влюбленной (это был первый звоночек, после этого стоило испугаться и бежать сломя голову от этой напасти, но нет, – любовь).
Следующая наша встреча произошла через два дня, я застала его рассказывающим моему сыну о лошадях (вот их он точно любит, а еще себя, ну и маменьку, конечно). Сын слушал с раскрытым ртом, а я попала, дальше некуда (мужчина поладил с моим сыном, все пара-па-пам, мы – семья). Потом был разговор и его приглашение в кафе, вместе с Дани (сыном), мороженое, прогулка в карете, обучение Дани езде на лошади. Я растеклась лужицей у его ног.
Когда через неделю (вдумайтесь в это, всего через неделю!) он предложил мне руку и сердце, поскольку безумно влюблен и жить без нас с Дани не может (удар ниже пояса), я, естественно, ответила «да», а надо было орать «нет» и бежать как полоумной.
Мы подписали соглашение о помолвке (дура, живем в мире, где мужики все решают, а я все в сказку верю и равноправие в семье), тем самым я уже практически отдала ему право решать за нас с Дани самые главные жизненные вопросы.
На следующий день он привез нас в свой «замок» и познакомил с маменькой, всего один взгляд друг на друга и я поняла – не поладим, будет война, и я буду той стороной, которая вечно получает и от противника, и от своего же начальства. Мадам была от меня не в восторге, я от нее тоже: тощая, хмурая, надменная, нос крючком (к слову сынок на нее похож, но мужикам это не так проблемно, да и любовь получше любой косметики глаза замыливает). Чаепитие не задалось, через полчаса я вышла провести Дани во двор, ему вообще от взглядов мадам досталось больше всего, он ведь без отца, хотя я и рассказывала, что его отец погиб, но это ведь ложь, и маман это легко поняла (гадюка гадюку так сказать…).
Во двор ребенка отвела, чуть замешкалась, но поняла, идти надо и, по возможности, еще и отношения налаживать, на пороге чуть задержалась и стала невольным слушателем презанимательного разговора.
– Сын, ты хоть понимаешь, какой это удар по репутации нашей семьи? Наследник и прислуга! Если тебе захотелось этой, можно было просто развлекаться, девица, растившая сына без отца, явно не отказала бы тебе в ласке. Но нет, тебе, как благородному, приспичило жениться, еще и бастарда ее усыновлять, – она картинно всхлипнула и закусила губу, видимо, чтобы показать, что она пытается сдержаться, в реальности смотрелось, как будто она решила закусить нижней губой и это доставляет ей муки.
– Не думал, маменька, что вы считаете меня идиотом… – мягко начал мужчина.
– Нет, что ты… – попыталась возразить его мать, ее голос дрожал от страха. Интересно.
– Или вы хотите, чтобы я пошел на фронт? Там погиб бы или был бы ранен, и наш дом возглавил мой кузен? – вкрадчивый голос и меня уже начал пугать, – ведь вам известно, что король отклонил мое прошение на уклонение от службы, как единственного наследника. Королю даже выгодно, чтобы наследником стал этот болван Винсент! – теперь он практически рычал, а мать вжалась в кресло, – Так вот, единственный способ – это свадьба и ребенок на руках, сын. А теперь скажите мне, где я так быстро за неделю сделаю ребенка, и какая женщина мне его так быстро родит? – он говорил все громче, практически крича.
Уже в тот момент я понимала, о чем он, но глупое сердце надеялось, вдруг он говорит так, чтобы примирить мать с браком со мной?
– Эта простушка очень удобно подвернулась под руку, да и не буду лукавить, она не уродка и поразвлечься с ней можно, а еще она не аристократка, значит, будет сидеть молча, и делать все, что я скажу, – мороз пробежал по коже, просто эту реплику он сказал таким тоном, как будто в извращениях признался, – а пацан уже сегодня, пока будем заключать брак отправится в самый отдаленный пансионат. А дороги нынче опасные, может и не доехать, да и в пансионате топят плохо, можно заболеть чахоткой и умереть, вариантов множество, – мать всхлипнула, я даже испытала к ней мимолетную симпатию, ведь она жалеет моего ребенка.
– Сынок, ты такой умный, твой отец бы гордился тобой! – вот же гадюка, так это у нее слезы умиления.
– Я рад, что вы оценили мои старания. Впредь прошу не сомневаться во мне и моем душевном здоровье. Но я рад, что даже вы маменька поверили, что я влюблен в замарашку, которая сгодится пару раз снять стресс, да ботинки мои чистить. А что, отличная идея: будет голой чистить мои ботинки в надежде привлечь мое внимание и в страхе за сына, – и он гадко рассмеялся.
Слезы застилали глаза, вот так один мерзкий человечишка решил, что имеет право убить моего ребенка и уничтожить меня! А ведь я уже подписала соглашение о помолвке, какая я все-таки дура! Теперь только бежать как можно быстрее и прятаться. В городке не спрячешься, на меня все девицы на выданье в обиде, как же: барона увела, мымра приезжая. И не важно, что я тут уже шесть лет живу, для них я по-прежнему чужая.
После такого крушения последних надежд, я, не одеваясь тепло, не беря с собой провизию, ломанулась с ребенком в лес. Просто, когда рушатся иллюзии, почему-то начинаешь быстрее соображать и смотреть критически на ситуацию. Так вот, этому барону от меня нужен только факт женитьбы и официально опекунство, а значит, слушать мой отказ он не собирается. Будем реальны, у меня рост едва до метра шестидесяти дотягивает, вес чуть больше сорока килограммов, я бледная немощь, если сюда добавить, что я женщина, то шансы мои в противостоянии даже не к нулю стремятся.
***
– Милая, надеюсь это предсвадебный мандраж, а не твой побег от алтаря? – мамочки, и когда-то этот голос казался мне красивым и нежным, да змеи так шипят.
– Да что я у этого алтаря забыла, – тихо шипела я и подталкивала сына вверх по склону, а голос барона Тюльского все приближался, – мой хороший, сейчас мы вылезем на склон, и ты побежишь изо всех сил, – сын явно хотел воспротивиться, но я не дала, – родной, я тебя догоню, или же встретимся у бабы Маши. Хорошо?
Ребенок оглянулся на меня, а я заметила чуть подрагивавшую нижнюю губу, боится. На склоне мы оказались минуты на две раньше, чем преследователи и это явно взбесило моего жениха.
– Догнать! Хелена, ты наверно хочешь, чтобы я искупал твоего выродка в водах этого озера у тебя на глазах? Так это легко устроить, спускайся немедленно!
Не знаю, что сделала бы нормальная женщина в такой ситуации, я вот честно хотела пойти сдаться, лишь бы сын смог убежать, да только я не верю, что он не пожелает поиздеваться и не догонит малыша.
– Милая, я жду! – мне от его «милая» захотелось заорать, врать не буду: млела я от этого слова, а сейчас зверею, мы, женщины, такие непостоянные.
– Мама, это что? – хороший вопрос, я, как и Дани, во все глаза смотрела на столб снега, который кружился на поляне, это что за аномалия?
Еще секунд пять он так кружился, все набирая обороты, создавая вихрь, но что интересно, абсолютно беззвучный, а потом раз – и весь снег опал, а на поляне стоят семь человек. Хотя…нет, это не люди, это наши «ужасы»– соседи, с которыми у нас сейчас война.
– Хана! – выдало мое чадо, а я только заторможено кивнула, по-другому и не скажешь, впереди беда, сзади напасть, а по бокам не обойдешь.
Как называется эта ситуация?
– Девку притащить, мальца убить, за службу всем по золотому добавлю, – эта команда решила все.
Неизвестность пугает, но если выбирать между судьбой известной и призрачной надеждой, я, видимо, оптимист! Ребенка за руку перехватить и изо всех сил помчаться на полянку, когда мы вывалились из кустов прямо под ноги этим мужчинам, на их лице было одно выражение «Что эти человечки снова придумали?»
И я их понимаю, они себе живут спокойно, никого не трогают, а нашим королям вечно не живется спокойно. Каждый новый король все пытается объявить войну и победить чужаков, может, это у них семейная традиция, а мы просто не в курсе? Но они, видимо, от нас устали капитально, а тут мы с сыном да под ноги, да с гениальным предложением:
– Мы в плен!
– Что? – это самый молодой спросил, остальные сурово молчали, они вообще на вид крайне суровы.
– Я говорю, мы официально сдаемся в плен, вот прямо сейчас и здесь и требуем переправить нас… Где у вас пленники содержатся?
– А их у нас нет, – все тот же молодой ответил, удивленно изучая меня.
– Значит будут! – вот что за мужики, все за них надо решать.
Тут на поляну вывалились наши преследователи и самый суровый из чужаков внимательно посмотрел на меня, потом на вновь прибывших и поднял бровь. Ну, а что: каждый выживает, как может.
– Мы, кстати, уже в плену! – это я от страха наглею, сына покрепче взяла за руку и молча протиснулась между этими исполинами и встала за их спиной, рядом с молодым.
Вот так и стоим, все хорошо, но прохладно, сын уже трясется, видимо, пока бежали и ползли, согрелся, а сейчас на ветру продувает, я прижала его к себе поближе и тихонько шепнула:
– Все будет хорошо, я тебя в обиду не дам.
– Мам, я ни разу в плену не был, там очень страшно или жутко интересно? – вот он, детский любознательный ум.
– Я, малыш, тоже впервые, – призналась я, судорожно соображая, что я натворила и куда втянула сына.
– Это хорошо, мы с тобой прошлый раз впервые на лыжах катались, помнишь? Так мне очень понравилось, может и здесь будет так же хорошо, – тихонько рассуждал мой сын, а кто-то из впереди стоящих задумчиво хмыкнул.
– Вы на моей земле! – а это наш барон решил показать характер, – убирайтесь или нам придется вас убить в рамках военных действий.
– Наглеют человечки, – очень тихо и грустно сказал один из великанов, они, правда, очень большие, я тут некоторым еле до груди достаю.
– Вы объявили нам войну, мы вправе отвечать боевыми действиями любому представителю короля Генриха, – голос одного из мужчин просто замораживал, – мы забираем в плен этих людей, а вам же предлагаем передать королю, что, если он не остановится, мы пойдем в наступление, – действительно, ведь до этого они только защищались.
Барон Тюльский никогда дураком не был, поэтому быстро осознал, что сейчас может погибнуть тут, а значит надо принимать такое щедрое предложение, а главное, можно будет надавить на короля. Что он в трауре и воевать больше не может, ведь подлые чужаки убили его любимую невесту и сына, которого он так давно искал. С этими далеко не патриотичными мыслями он развернулся и, подавая пример своим людям, умчался обратно в замок.
– Ну что, пленники, может, уйдете домой? – роскошное предложение, вот только я видела последний взгляд барона, теперь мое присутствие в разряде живых граждан ему крайне невыгодно.
А это значит, что возможно я даже не успею сбежать, а раз так, назвалась пленником, значит, топай в плен.
– Нет, что вы, мы в плену, так что: куда нам идти? – с вежливой улыбкой переспросила у говорившего до этого мужчины.
Он отличался от остальных странным цветом глаз, один его глаз был синий, а второй серый, практически стальной, а еще волосы белые, по бокам практически под ноль подстрижены, а сверху торчат, как ирокез, жуткий мужик. Остальные тоже не красавцы, все здоровые, некоторые со шрамами, у одного волосы в косу заплетены, аж до поясницы, с вплетенными стальными шипами, один с красной кожей, жуть пробирает.
– Мы скоро уже в плен придем? А то холодно и мама может заболеть, – влез в наш молчаливый диалог мой ребенок, который переминался с ноги на ногу рядышком, сильнее прижимая мою ладошку. Я нахмурилась, мужчина тоже.
– Гром! – еще хотела удивиться где, не слышно ведь, а тут один из огромных мужиков резко двинулся, я инстинктивно попыталась прикрыть ребенка, он чуть замедлился и укрыл моего сына телогрейкой, которая легла на пол как мантия короля, в смысле, со шлейфом.
Малыш под весом чуть присел, мужчина нахмурился.
– Мамочка, я не уверен, что смогу теперь быстро идти в плен, но стало теплее.
На меня посмотрели с интересом, я представила такую же телогрейку на себе, и поняла – не дойду, просто откат начался, так что сил вообще не было.
– Тропами они в плен, – это слово мужчина, которого назвали Гром выделил, – не дойдут.
– Открывай путь, – принял какое-то решение все тот же с разными глазами, может начальник он?
И Гром развел руки на ширину сантиметров десять друг от друга, между ладоней засверкали молнии.
– Это здорово! – восторженно пискнул мой ребенок и я была с ним согласна, волшебство, а ведь его у нас в мире нет.
Мы во все глаза изучали это чудо, и я только на грани слышимости зафиксировала реплику: «Странные они какие-то, в плен сдались, глянь как на Грома плотоядно смотрят, может того? Блаженные?»
Хотела возмутиться, но тут мир померк, и мы куда-то стали падать, малыш завизжал восторженно, я тоже завизжала, если что, буду утверждать, что восторженно. А потом ярко ударил свет, и мы оказались на площади в очень странном месте.
– Вот мы и в плену, – проговорила и переглянулась с сыном, он с открытым ртом изучал все вокруг. Приплыли!
3
Я медленно поворачивалась вокруг своей оси, бдительно держа сына за руку, перед глазами представала удивительная картина, чуждая нашему миру. Мы находились практически в центре площади, рядом находился фонтан, под ногами была брусчатка (а это, на секундочку, ого-го, у нас такое только в столице), но удивительно было даже не это. По периметру площадки стояли маленькие магазинчики, кафе и еще что-то, не разобрать. Так же на границе этой площади стояли два крупных здания, друг против друга, надо будет поинтересоваться, что там, если, конечно, это не секретная информация, которая не для пленников.
А вот дальше мои глаза приняли невероятную, по природе не заложенную форму идеального круга. А у кого бы не приняли, от площади по кругу секторами шли районы. Вроде ничего необычного, но вы видели хоть раз в жизни, чтобы заснеженные дома и заледенелые дороги соседствовали с пальмами и, видимо, зноем, а рядом тенистые деревья и много зелени, ручьи и еще много чего. Как такое возможно в природе, да еще разделено чуть ли не под линейку, что за бред? Последнее я, видимо, сказала вслух, потому что мне ответил все тот же молодой мужчина из сопровождающих (надо имя его узнать).
– Почему бред, просто каждый выбирает комфортный для себя климат, – с такой интонацией сказал обиженной, вот просто маленький ребенок.
– Мама, я хочу прокатиться на той горке, – пискнул мой ребенок, и подергал меня за руку, я тяжело вздохнула, но ответила честно.
– Пленникам не положено…
– Часто бывали в плену? – полюбопытствовал Гром.
– Первый раз, – гордо ответила я и даже нос чуть выше задрала.
– А так хорошо ориентируетесь в правилах… – издевается гад, я чуть прищурилась, – я тебя запомню.
– Мама, не надо его запоминать… – шепотом попросил сын, знает, чем это может вылиться.
– Гром, отведи их в дом советов, – это тот, с ирокезом голос подал, после чего развернулся и направился прочь.
– Что-то мне не комфортно, – ребенок насупился, а потом совсем на грани слышимости, – мама, а в плену не кормят?
Я думаю, что в плену могут и не кормить, и если я сама готова голодать, то сын у меня и так худенький, ради него могу и умолять дать еды и все тайны своего государства рассказать (хотя я ни одной и не знаю), но, если надо, тайны выдумаю и расскажу. Если от этого будет зависеть комфорт моего ребенка, я им целые поэмы выдумаю из тайн и все расскажу, в лицах и в подробностях.
– Давай немножко потерпим, – я наклонилась поправить свою шаль на сыне и шепнула это ему на ушко, он у меня мальчик умный, сразу кивнул и больше этот вопрос не задавал.
Домом советов оказалось одно из двух неопознанных мною зданий на краю площади. Пройдя через всю площадь, мы так никого из местных и не заметили, может у них тихий час? Войдя в здание, мы встретили первого местного жителя, помимо нашей группы сопровождения, это был огромный мужчина в летах (надо прекращать этому удивляться, они, видимо, все хорошо кушают или у них тут воздух особенный, но они все здоровые) с пушистыми усами, и ежиком седых волос на голове. Он посмотрел на меня из-под кустистых бровей, захотелось одернуть платье и вообще причесаться, такой пронзительный и очень строгий взгляд у него был. Но потом он опустил взгляд на Дани, и я увидела, как лицо сурового воина (я решила по определению думать, что они все воины, просто с такой мускулатурой сложно придумать им другое занятие) осветилось мягким светом (ну, это метафора), в общем он просто разулыбался и так забавно поднялись его брови, что захотелось хихикнуть (нервное). Надеюсь, они детей не едят, и это не гастрономический восторг.
– Откуда малыш? – это он у Грома, естественно, спрашивает, но мне, например, очень хотелось прокомментировать, что откуда и все дети…
– В плен взяли, – начал объяснять наш конвоир, но не успел.
Вот эта огромная туша с бровями, как заревет:
– Что? Вы там что, совсем ополоумели?
Я переглянулась с сыном и выразительно посмотрела на Грома, просто мужчина как-то сжался, выставил вперед руки и попытался что-то объяснить, да куда там.
