Текст книги "Человек, сказка все страшнее (СИ)"

Автор книги: Ольга Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

   – Ну спасибо! Жил себе вечность и забот не знал. Нет, изобрел на свою голову Коридор.

   Оболочка барана лопнула, как воздушный шарик и вот уже на четвереньках в собственных испражнениях, на дорожке стоял худой, как щепка, дрожащий бог. Алмазная корона съехала набок, свисающие одежды блистали отнюдь не белизной.

   – Смотри-ка на какую диету посадил его твой Коридорчик! Любо дорого глядеть! Готовые святые мощи! В раку уложить и в храм выставить на всеобщее обозрение! Хи хи!

   – Ну что, насмеялся, баранья твоя голова? – Обратился Творец к богу.

   – Д-до уп-паду! – еле-еле промямлил, заикаясь бог.

   – Приводи себя в порядок и отправляйся исправлять ошибки! Последний раз прощаю, иначе – рептилоиды!

   Творец растаял в звездной дымке.

   – А убирать кто будет? – возмутился Демон. – Я в золотари не нанимался!

   – Прости брат, сил нет...

   – Должен будешь! – Демон взмахнул рукой и следы позора всемогущего Божка людского мира, мира нечисти, исчезли. На дорожку пролился поток благоухающей воды. Демон постоял немного на дорожке, подумал и на выходе из «коридора мук» пристроил загончик, какой обычно строят для свиней, нечего нечистоты по саду разносить.

Глава 13

   Алларин

   На пути в мое имение располагалась столица королевства. Дед решил, зачем ездить два раза, и мы завернули в город для регистрации вступления в наследство. Оставив коней, мы с Дедом проследовали в административный корпус дворца.

   В королевской канцелярии творился полный бедлам. Клерки сновали туда-сюда. Ругались, вырывая друг у друга бумаги. Брань густым набатом звенела в воздухе.

   – И это королевская канцелярия, – пришла мысль от Эйтама из моего кармана. – Пьяным дебоширам из трактира, в котором мы останавливались, далеко до такой «изящной словесности»!

   – Послушай, любезный, нам бы узаконить вступление в наследство, – остановил Дед пробегающего чиновника.

   – Это к дознавателям, в отдел оформления наследства, второй поворот направо.

   – Что у вас здесь творится?

   – Господа власть делят и каждый старается подмять канцелярию под себя, отдавая новые приказы. А мы что, мы сошки маленькие, подневольные! – уже убегая прокричал чиновник.

   – Алларин, ты что-нибудь понял?

   – Нет, но кажется идет передел власти!

   – Куда смотрит король? Пошли.

   Войдя в приемную дознавательского отдела, мы чуть не столкнулись с человеком, выходящим из кабинета.

   – О, кого я вижу – обрадовался Дед, – сколько лет, сколько зим!

   – Прошу прощения ваша светлость, не припомню где мы с вами встречались?

   – Ну как же, вы вели расследование гибели моих родственников. Я герцог Эверин!

   – Прекрасно помню! С легкой руки вашего батюшки я теперь возглавляю следственную канцелярию судопроизводства!

   – Да нет же, я и есть старый герцог Эверин, опекун молодого графа, – Дед вытолкнул меня вперед. – Нам бы подпись и графскую печать зарегистрировать, так сказать, вступить в права наследства со всеми вытекающими обязанностями.

   – Граф мое почтение! Невероятно герцог, что с вами случилось? В вашем королевстве изобрели эликсир молодости?

   – Если бы! Я бы тогда стал самым богатым человеком в мире!

   – или трупом, учитывая алчность человеческую – мысленно закончил я фразу.

   – В том-то и дело, что это производственный несчастный случай! Готовя к переизданию энциклопедию рецептов, я два года испытывал все на себе, добиваясь наилучшего результата. Вот Алларин не даст соврать! В один прекрасный день, я сначала резко похудел, а потом вот так преобразился, и моя жизнь превратилась в ад. Не поверите, пять лет бегаю от толпы оголтелых божьих одуванчиков, требующих от меня эликсир или хотя бы список последовательности настоек, которые я принимал. Да кто ж их помнит!

   По-моему, дед окончательно поверил в придуманную мной версию событий. Так убедительно врать! Артист!

   – Всем бы такой несчастный случай! Идемте, не хочу быть неблагодарным! Сюда! – мы проследовали в соседний кабинет.

   – Сейчас мы быстренько все оформим, и боюсь вам придётся продолжить бегство уже от наших аристократов. В плохое время вы вернулись граф! Ваша голова резко поднялась в цене и многие не пожалеют своего состояния лишь бы снять ее с плеч. Узнай кто-нибудь, что вы вернулись и за вашу жизнь я и ломаной медяшки не дал бы, – покачал головой дознаватель.

   – Не понимаю, причем тут я и моя голова? Мы только что приехали и уже столько загадок.

   – Так вы не в курсе? Наш король при смерти. Траванули его, я как раз веду дознание. Бог не дал ему потомства, да и овдовел он уже давно. Бастардов нет, а все, в ком текла хоть капля королевской крови, так усердствовали подбираясь к трону, что никого не осталось в живых. Вы граф, единственный потомок побочной ветви королевского дома, а значит наследник по крови. На вас объявят охоту все, кому не лень, лишь бы убрать с поля неудобную фигуру, – продолжал вещать дознаватель, подготавливая бумаги. – Распишитесь вот здесь, граф и приложите печатку.

   – Я как-то не подумал об этом... Моя кузина говорила мне, что породнилась с королевским домом, да я думал шутит. Для кого и граф король! – озадачился Дед.

   – Не боись, принц, мы тебя в обиду не дадим! – утешал меня Эйтам. – Пусть только волосок с твоей головы упадет, я им такие полеты из окон дворца устрою, мало не покажется!

   – Вот документ, подтверждающий все права на графские владения. Здесь мы с вами расстанемся. Не советую включаться в борьбу за престол. Вам наши пройдохи аристократы не по зубам! Лучше вам вернуться туда, откуда вы приехали. Счастливого пути!

   – Нам не по зубам? – возмутился Эйтам, – Это они свои раскрошат об мой осколок! А если папу позову... мы здесь такой «коридорчик мук» местного масштаба организуем, вся знать ползать будет!

   – А смысл? Прячься не прячься, все равно, как потенциальную угрозу, графа устранит новый король и граница его не остановит. Нет Алларин, придется нам ввязаться в эту мышиную возню, но сначала надо посетить короля! У меня с собой много разных настоек и противоядий в загашнике. Чудесный подарок мне преподнесла Леррика по возвращении от вас! – Дед похлопал себя по ремню штанов.

   – На этих мышей у меня найдется злой голодный кот! – продолжал бушевать дух дома.

   – Да успокойся, Эйтам! Ты у меня в кармане скоро дырку протрешь!

   – Жаль! Я вас предупредил, но вы герцог совершенно правы. Графство лакомый кусочек, его быстренько приберут в казну. К королю никого не пускают, но я постараюсь провести вас. У меня есть доступ посещения в любое время на период дознания. Возьму только пару охранников...

   – Ну что ж, идем внучок, – Дед перешел на мыслеречь, – возможно «подсадной утке» целое королевство перепадет! Неплохая база для внедрения демонов в наш мир, а? Судьба явно к тебе благоволит. Я тебя поддержу, но, если только королевой станет Леррика!

   У меня непроизвольно вытянулось лицо.

   – Даешь королевство! – скандировал Эйтам. – В доме развернутся негде!

   – Шучу, шучу, не хватало еще с демонами породнится. Мои предки в гробу перевернутся!

   – Ну и шуточки у тебя, однако! А Лерри ты спросил? У нее к тому же в академии Крис нарисовался.

   – А ты согласен и ревнуешь значит?!

   – Да хватит ахинею нести! – вспылил я – достал уже своими шуточками да прибауточками! К кому ревновать-то? Гусь свинье не товарищ. Я демон, если ты забыл!

   – Это ты Леррике объяснять будешь! – Хмыкнул Дед.

   Коридоры, вплоть до покоев короля, были заполнены народом, который и не собирался уступать нам дорогу, приходилось протискиваться. Стражники орудовали древками пик как дубинками, но в некоторых местах скопления знати дознавателю приходилось объяснять срочность визита, прибывшими из соседнего государства лекарями. При этом кивал на нас, уверяя, что посланы мы самим королем, который очень озабочен болезнью своего венценосного брата.

   – Пропустите их, все равно настойки нашему королю – что мертвому припарки. Недолго осталось, – вздохнул немолодой аристократ, явно облаченный властью.

   – Это канцлер, – прошептал дознаватель. – Его песенка спета, он слишком был дружен с королем и гонял лизоблюдов почем зря. Не пользуется большой любовью у придворных. Умный и честный мужик. Радел на благо государства, а не живота своего. Теперь грядет смена пажеского караула.

   Двери в покои короля открылись. В полумраке комнаты, на огромной кровати под балдахином, откинутым с одной стороны, виднелось тело, укрытое простыней. Цвет лица монарха полностью сливался с белизной покрывала. В воздухе стоял одуряющий запах пряных трав. Лекари и сиделка изображали бурную деятельность, то и дело разглаживая морщинки и складочки на постели короля, в нетерпеливом ожидании неизбежного конца.

   – Ваше величество, граф Ланкрийский и его опекун герцог Эверин, пришли засвидетельствовать вам свое почтение и справиться о здоровье, – представил нас дознаватель.

   – Прискакал, последняя капля моей крови, не терпится? – прошептал король, сил у него совсем не осталось. – Сбежались как стервятники на падаль... Ждут не дождутся!

   – Вы ошибаетесь, ваше величество, мы приехали аннулировать опеку на графство и только час назад узнали о постигшей вас болезни, – отозвался Дед.

   – Это правда, мой государь, – выступил вперед дознаватель, – я сам выправлял им бумаги и о вашей болезни они узнали от меня.

   – Эйтам выходи, осмотри короля. Что скажешь? – потеребил я свой карман.

   – Яд! Время упущено, но терять ему особенно нечего, попробовать можно. Промывание желудка, затем литра два молока и противоядие от растительных ядов. Лечение травами только усугубляет его состояние. И еще, прощупай ментально всех присутствующих, у одного из лекарей совесть явно нечиста.

   – Дед, ты слышал?!

   – Что скажешь, граф? – продолжал король. – Проси, сейчас самое время. Позовите нотариуса и моего секретаря, – обратился король к дознавателю. – Завещание писать буду!

   – Да кому нужно твое завещание, давай уж вперед ногами, – проскользнула мысль в голове королевского лекаря.

   – Да, просьба у меня имеется, ваше величество. Разрешите попробовать вас спасти. Надежда слабая, но утопающий хватается за соломинку. Герцог Эверин очень искусный травник!

   – Граф, – король попытался усмехнуться, – здесь жердь нужна, а лучше бревно...

   – Спасать он вздумал, ну-ну! – поморщился лекарь. – От моего яда еще никто не спасся. Травки, это хорошо. Кстати, на графа смерть короля и свалим! Убьем двух зайцев одной стрелой, вовремя его нелегкая принесла. Лекарь еле удержался, от того чтобы не потереть руки. Плохая привычка, надо отучаться.

   – Мы перепробовали уже все настои, – подал голос лекарь, – не помогают! И из вашей энциклопедии тоже, коллега.

   – Значит не те настои применяли, коллега. – развел Дед руками.

   – Бревна с собой не ношу, ваше величество, а вот соломинку могу протянуть, если вы разрешите действовать от вашего имени и обеспечите нам полную свободу действий.

   – Но гарантировать абсолютный результат мы не можем, – вставил свое слово Дед, – все будет зависеть от силы вашего организма и желания жить.

   – Ты не представляешь, герцог как я хочу выжить и собственными руками стереть в порошок моих отравителей...

   – Руки коротки, не дотянешься, а вот я до твоего трона почти дотянулся. – злорадствовал лекарь. – Надо было отравить тебя сразу, а не растягивать удовольствие от созерцания твоей немощи.

   – Ваше величество, вы когда-то помогли мне найти убийц моих родственников, теперь и я постараюсь, чтоб вы нашли своих!

   В это время вернулся дознаватель с секретарем и нотариусом.

   – Пиши! На время болезни вручаю временно власть графу Ланкрийскому, все его распоряжения исполнять как мои, – прошептал король.

   – Далее. Будучи в здравом уме и твердой памяти, в присутствии свидетелей ... Впишите имена и титулы всех здесь присутствующих... Завещаю трон моих предков и королевство последнему потомку моей крови... впишите полное имя графа Ланкрийского. Нотариус заверь, я подпишу.

   – Вы только что подписали мне смертный приговор, ваше величество!

   – Тем добросовестней, граф, ты будешь меня спасать.

   – Ай да хитрец! Ай да сукин сын, – хихикнул Эйтам.

   – Хорошо! Как вам будет угодно ваше величество.

   – Лекаря под стражу, – я обездвижил его. – Вы обвиняетесь в отравлении короля. Дознаватель, переверните все его записи, но найдите рецепт яда. Не найдете, пытайте его самого. Увести!

   Остолбеневшего лекаря с выпученными глазами, еще не понявшего, что заветный трон уплывал из его загребущих ручек, волоком потащили стражники.

   – Вон, – выгнал, я секретаря и нотариуса. – Бумаги оставьте!

   – Открыть окна, проветрить помещение. Мне нужен таз, ведро чистой теплой воды и два литра прокипячённого молока. Быстро, – я уставился на сиделку и ученика королевского лекаря. Все сорвались с места и забегали как наскипидаренные.

   Из коридора послышались голоса.

   – Гляди, гляди воду понесли, тело обмывать.

   – Ну все, кончился!

   – То-то лекарь сомлел, испугался. Сейчас подготовят и позовут прощаться.

   – Ну а теперь, ваше болезное величество, будем промывать вам желудок! Пейте, пока не забулькает в животе и вырывайте.

   Сиделка поднесла стакан к губам короля. Ученик лекаря устроился подпирать спину его величества.

   – Полегче внучок!

   – Я зол, отстань Дед!

   – Может лучше его усыпить? – прорезался Эйтам.

   – Тогда клизму будешь делать ему сам!

   – Не, я лучше бодрости ему наколдую.

   Процедура малоприятная, но слишком много времени было упущено. К концу промывания король почти потерял сознание.

   – Все, самое страшное позади, ваше величество! Осталось сделать последнее усилие, выпить молоко и удержать его в желудке. Ну вот и молодцом!

   В комнату ворвался дознаватель.

   – Вот, нашли флакон при обыске, на этикетке состав! Это яд?

   Дед взял флакон, прочитал состав, понюхал, капнул в остатки молока.

   – Несомненно, это именно тот яд, которым травили короля. Хитрый яд, выглядит как безвредный настой вызывающий легкое расстройство желудка. Коварство заключается в том, что любой растительный отвар усугубляет его пагубные действия. Зная составчик, мы мигом подберем противоядие.

   Дед вытянул саквояж из загашника. Король, не веря своим глазам, уставился на колдующего над склянками Деда.

   Перебрав несколько флаконов и взяв пипетку, Дед принялся по капле отмерять содержимое флаконов в серебряный стаканчик.

   – Готово! Пейте, а теперь баюшки! – король закрыл глаза и обмяк на сидящего за спиной ученика лекаря.

   – Теперь вы двое, что с ними делать Аллари? Нам свидетели не нужны. Кстати ты надеюсь позаботился о нотариусе и секретаре?

   – Я что вчера родился? Конечно они ничего не помнят! Король потерял сознание. Дознаватель, вот проблема. Что делать с ним?

   – С ним ничего делать не надо! Ну вылечили мы короля, он только рад будет. Место свое сохранит, а может и возвысится. А королевский лекарь попал под подозрение, потому что ухмылялся, и он это заметил.

   – Да я могу внушить ему хотя бы, что он сам вышел на лекаря в ходе дознания и нашел яд в его лаборатории, а «эксперт из соседнего королевства» подтвердил, что именно им травили короля, – включился в диалог Эйтам.

   – Не убивайте нас мы ничего не знали! – Бросился в ноги ученик лекаря. – Моя матушка не причем! Она хотела, как лучше, пристроила меня в ученики к лекарю. Я всего три месяца ученичествую!

   – Да кто вас убивать собирается, выдумают же тоже! – возмутился Дед. – Забудете, что здесь было и все. Чем в ногах валяться, распорядись лучше принести нам обед, подкрепиться надо бы.

   Дед остался верен себе. Дело делом, а еду по расписанию. Режим нарушать – последнее дело.

   Гостили мы у короля еще неделю, пока он приходил в чувство, а потом в себя, от беспредела, творящегося в его дворце. За это время, на нас покушались по три раза на дню, в основном на меня, так как Дед с утра отправлялся порталом в академию на лекции и возвращался только к обеду. То потолок обрушится над кроватью, то змея вползет в окно, то банально еда окажется отравленной. Все перечислять скучно, но головы летели так, что аристократы предпочли либо разбежаться, либо попрятаться по щелям как тараканы. Отравитель, королевский лекарь, отправился в мир иной, перед этим утопив всех своих подельников. Казематы трещали. Смерть собирала обильный урожай.

   Причина отравления короля была банальней не придумаешь. Лекарь возомнил себя самым сильным магом в королевстве, а где место самому сильному? Конечно на троне!

   Эйтама переполняли гадливые эмоции, – Ненавижу людишек! Здесь Глава на Главе сидит и Главой погоняет!

   Счастливчик, у него был только один враг – Глава совета. Чистая душа, он страдал от всей этой мерзости, но и закалялся.

   Король провел ряд карательных рейдов в землях непомерно разбогатевших аристократов, которые выставляли свои кандидатуры на трон. Наушники были всегда и везде. Правда надо отдать должное королю, он не доверял слепо доносам и все тщательно проверялось. Отдел дознавателей работал круглосуточно не покладая рук. Пару раз на плаху отправились сами наушники, за злостный поклеп на врагов своих. Не обошли вниманием злопыхатели и наши скромные персоны.

   – Они что, меня за дурака держат? – Каждый раз восклицал король, читая донос на нас или на своего друга канцлера.

   Постепенно буря в стакане, то есть во дворце, улеглась, и мы отправились в свое имение.

   Король заверил нас, что все это время земли находились под патронатом короны, памятуя о прекрасных конях, которых он получил в подарок. Ежегодные инспекции это подтверждали.

   – Кровь не водица, граф, быть тебе моим приемником, – на прощание выдал мне король. – На тебя я могу положиться. Зависти в тебе нет, а это главное! На балы и мероприятия государственные зван будешь. Лучше бы ты не уезжал! Жил бы себе во дворце, постигал науку королевскую.

   – Благодарю, ваше величество, но вдали от вас меня подставить будет труднее. Да и не рвусь я к власти, мне бы с имением управиться.

   – И кто знает? Седина в бороду, а бес в ребро! Может вы, ваше величество, еще женитесь и настрогаете принцев. Чем демон не шутит! – Обнадежил на прощание Дед короля.

   На том и расстались. По дороге нас догнал гонец и вручил королевский эдикт об усыновлении и признании за мной титула кронпринца и герцога Дарфа.

   – Да что же это такое? От одного титула не успел избавиться уже второй навесили!

   – Планида у тебя такая, внучок! Когда людишки не могут справиться со своими делами, кого зовут на помощь? Как ни странно, не бога, а демона! Ему готовы душу продать лишь бы помог. Знаю, знаю, что это не правда и так утверждают только наши жрецы. Тем не менее, факт налицо! Разгребать грехи человеческие придется тебе, демон ты мой внучатый! Кстати, твое графство как раз в герцогстве Дарфа и находится и, если мне не изменяет память, одной из первых скатилась голова именно герцога Дарфы!

   Через два часа неспешной скачки мы въезжали во двор замка.

Глава 14

   Леррика

   Я в нетерпении слонялась по тесной гостевой комнате.

   – Нокси, ну что так долго? И где ты Азура потеряла?

   – В смысле потеряла, я его и не находила, – удивилась побратима.

   – А моих родных нашла? – встрял Крис.

   – Крис давай тренируйся разговаривать мысленно!

   – Нашла! Смотри! В голове появилась картинка замка с четырьмя светящимися точками на разных уровнях строения. – Вот эти две яркие точки в центре, твои родители.

   – Значит я не бастард!

   – Мысленно, Крис. Мысленно.

   – Законность их брака я не проверяла! Еще одна в левой половине замка, твоя сестра.

   – У меня есть сестра!?

   – Крис восторгайся мысленно, иначе я запрещу что-либо тебе рассказывать! – Негодовала я.

   -Как ты не можешь понять, тебе нужно научиться мысленному общению, это наш козырь в рукаве!

   – Я постараюсь, но пойми, я так близок к разгадке моего происхождения, что мне трудно сдержать эмоции!

   – Ты тень или мимо проходил все двенадцать лет? Сосредоточься, тень, отбрось все эмоции.

   – Прости!

   – Продолжай Нокси!

   – Я готов!

   – Ну вот можешь же, когда захочешь!

   – Точка внизу, в подземельях, твой дядя по матери, он там что-то ищет. Если накопители, то он слеп как крот, их там полным-полно спрятано. Маскировал искусный маг земли.

   – Что делать будем?

   – Навестим твоих родителей конечно, а по...

   Меня толкнули в бок, и я налетела на Криса. В комнате стало, ну очень тесно. Два церберина на гостевую келью – это перебор.

   – Азур, нельзя же так бесцеремонно вторгаться! Что с тобой? – заметила я понурый вид и потухший взгляд ледяного. – На тебе лица... то есть морды нет!

   – Я нашел свою родину! Церберины хранители информации, мы помним все что при рождении получаем от родителей. Сегодня я видел горы их глазами. Я видел, как, мои старшие братья купались в снегу, как умирали мои родители. Сегодня я обрел и потерял семью!

   – Значит Горное княжество твоя родина?

   – Драконьи горы моя родина! Мне всегда было тяжело в Песчанном королевстве. Теперь я понимаю почему. Там нет гор, пещер, снега.

   – Азур, поверь, нам всем очень жаль, что так случилось, – я обняла церберина за шею.

   – Я бы тебя лизнула красавчик, но боюсь, что ты не так это поймешь, а потому присоединяюсь. Мне тоже очень жаль.

   – Если окажется, что я вправду наследник Новар, я тебе тогда гору подарю, где нет людей, хочешь? Сделаем заповедную зону, найдем пещеру и живи себе там, купайся в снегу! Все лучше, чем на привязи у эльфов сидеть... А мы к тебе в гости ходить будем! – Осмелев, Крис погладил Азура. – Может я чушь несу, но никогда не думал, что мне придется утешать адских гончих... По крайней мере за тобой не охотятся убийцы!

   – А за кем охотятся? – оживился церберин.

   – За Крисом, – объяснила я – он кому-то очень мешает и потому мы сейчас отправляемся в гости к князю.

   – Я с вами! В конце концов это моя родина и мне не нравится, что другу моей спасительницы там угрожают!

   – Уже гора в личной собственности перед глазами замаячила...

   – Рррр... Укушу!

   – Перестань Нокси!

   – Зато теперь он злится, а не нюни распускает...

   – Из тебя утешительница...

   – Как из тебя, побратима.

   – Ближе к делу. Я открываю портал, вы двое невидимки, если что... фас. Работаем!

* * *

   Княгиня, восседая в тронном зале, нервно теребила платок в руках.

   – Дорогой, как продвигается поиск? Вы что-нибудь нашли?

   – После публикации признания проповедника, были арестованы все, кто призывал не верить напечатанному и уверял, что я повредился в уме. Половина из задержанных, скрытые агенты его святейшества, другие полные дураки, развесившие уши и повторяющие «откровения» жрецов, как молитву. Дураков отпустим, как амнистированных после дня рождения сына, а жрецов, поносящих власть княжескую, придется казнить.

   – Конечно прощать такое нельзя, но мне кажется будет лучше, казнить парочку для острастки, а остальных, проявив милосердие, отправить в шахты. Слава горному духу недостатка у нас в них нет, пусть отрабатывают нанесенный ущерб.

   – Мудрое решение. Я так и поступлю, если еще князем и в живых останусь.

   – Не пугай меня! Я и так вся извелась! А что с накопителями?

   – Большинство из задержанных жрецов не знают где они расположены. Нам удалось отследить только десяток не более и то благодаря слугам, которых ты вывела на чистую воду. Я задействовал всех магов земли, но накопителей немерено.

   – Дорогой, мы с тобой сидим на взрывоопасной бочке, которую не имеем права покинуть. Сколько же их?

   – Если учесть, что жречество закладывало накопители последние десять лет не меньше, то их десятки, а то и сотни. Потеряв след нашего сына, после поступления в Обитель, они перешли к беспроигрышному плану – провалить замок в преисподнюю. Боюсь, это конец горного княжества!

   – Почему? Мы можем укрыться где-нибудь, а народ не примет жрецов. Наши торжества, проведенные в местах поклонения горному духу, были одобрены всем населением и ясно показали кого они поддерживают.

   – Как ты не понимаешь, даже если нам удастся собрать все накопители, куда мы денем такую прорву? Выброс такого количества магии погубит всю долину!

   – По мере нахождения отправлять в шахты на разработки...

   – Ну один, два, десяток, а потом? Нельзя безнаказанно трясти горы, тем более в глубине, это спровоцирует землетрясение и горные обвалы. Жрецы очень тонко все рассчитали, их устраивает любой результат. Провалится замок, хорошо, долина еще лучше. Мы мол вас предупреждали! Вот она проклятая богом династия князей, разваливших страну, ату их ату, а сами бросятся, не жалея сил, помогать бедствующему народу. За кем правда останется, как думаешь?

   Посреди зала вспыхнул овал, из него вышли двое, девушка и парень, оба в черных одеждах, с масками на лицах и с мечами за спиной. Красивые, стройные и опасные...

   – Крис, это твои мать и отец – подсказала Нокси.

   – Кто вы такие? – князь оголил меч и встал перед княгиней. – Как вы сюда попали? Стража!

   – Постой, дорогой! Это тени, они не убийцы.

   – Мы пришли поговорить и не причиним вам вреда, даже если выяснится, что на нашего друга охотятся по приказу князя, – произнесла девушка.

   – Не понимаю, о ком речь! Я не охочусь на людей и таких приказов не отдаю, – негодующе воскликнул князь, держа меч наперевес.

   – Имя Кристиан, вам знакомо?

   – Что? Откуда... Как я могу желать смерти своему собственному сыну?

   – А если он бастард княгини?

   – Вы с ума сошли! – вскочила и заметалась княгиня. – Кристиан наш общий сын, княжич и наследник! Кто вы такие, чтоб задавать подобные вопросы?

   – Мы друзья Криса и хотим знать, что должно случится в день его восемнадцатилетия и кто к нему подсылает убийц. Это должно быть очень богатый человек...

   – ...или организация! – проронил князь.

   – Что? – вздрогнул юноша.

   – Крис, сынок, это ты? – Княгиня протянула руки к юноше. – Бедный мой мальчик, тебе нечего нас боятся, мы сделали все чтобы спасти тебе жизнь!

   – Смелей Крис, твой выход! – подбодрила я растерявшегося парня.

   – Здравствуйте Госпожа Вуаль! – Крис преклонил колено и снял маску.

   Княгиня пошатнулась, закрыла лицо руками и слезы заструились по ее щекам. Князь, придерживая за плечи усадил ее в кресло и убрал меч в ножны.

   – Встань сынок, обними отца, я восемнадцать лет мечтал об этом! Нашей вины нет в случившемся. У тебя украли детство, у нас украли сына. Мы только хотели, чтобы ты был жив. Не держи на нас зла!

   – Кто стоит за всем этим, что даже князь вынужден прятать своего сына?

   – Жречество и его Святейшество собственной персоной! Что ж, теперь уже ничего не изменить, поздно! Может я и виноват, что не пошел к ним на поклон, но здраво рассуждая результат был бы тот же. Садитесь. Слушайте, – и князь рассказал с самого начала про мнимое пророчество, про манипуляции с месторождениями и про то, какой катаклизм ожидается на день рождения Криса.

   – Его Жречество давно подыскивал место для своего государства, по несчастью им оказалось наше княжество, и он не отступится. Слишком далеко зашел! – закончил свой печальный рассказ князь. В зале повисла зловещая тишина.

   – Уму не постижимо, Лерри, у меня шерсть встала дыбом!

   – Снег! – Удивилась княгиня, разглядывая снежинку на одежде. – Горный дух нас услышал, еще не все потеряно! Мы все живы и наконец вместе.

   – Эй, горный дух, ты что творишь?

   – У тебя шерсть дыбом, а из меня снежинки сыпятся!

   – Controllati! (контролируй себя – итал.) Лерри, чего молчишь?

   – У меня нет слов и буквы кончились, остались одни неприличные ругательства и жесты.

   – Controllati! Крис, что будем делать, решай, а то здесь сейчас сугробов наметет по самое не могу. – захихикала Нокси.

   – Язва! – отозвался Азур. – И за что я только тебя люблю, – обмолвился церберин.

   – А ты меня любишь? – заинтересовалась Нокси.

   – Я имел ввиду всех вас, – выкрутился Азур. – Все вы мне очень симпатичны!

   – Что ответил на ваши письма король и Святейшество? – задала я вопрос, отвлекая церберинов от дальнейшей перепалки.

   – Святейшество отбоярился, как всегда, мол знать ничего не знаю. И перед королем оправдался. Призвал глас божий в свидетели, клевещу я на него потому что не хочу смириться с неизбежным. Грядет день, а я Фома неверующий, безбожник и вообще с катушек скатился, если в такой мерзости святой храм обвиняю. Еретик одним словом, горному духу поклоняюсь. В ответ мне пришлось издать запрет на пребывание и проповедование жрецов на всей территории княжества под страхом смерти.

   – Еще не все потеряно, Князь, я заставлю его Святейшество ползать на коленях! Мы найдем все накопители и никакого катаклизма не будет. Не для этого я жил все эти годы, чтобы отдать нашу землю прихвостням от бога! – Крис сжимал кулаки, не радостно закончился поиск родных для него.

   – Какой я тебе князь, сын! Вижу характер налицо, но найти накопители это пол дела, что с ними потом делать?

   – А мы их в подарок его Жречеству отправим, пусть сам свою кашу и расхлебывает! – предложила я.

   – А он еще на что-нибудь мерзопакостное их использует... Страшно подумать какую толпу магов выдоили жрецы, чтобы создать такое количество накопителей. Нет это не выход! – встрепенулась княгиня, пожирая глазами Криса.

   – Я должен подумать, князь. – Что будем делать? – спросил мысленно Крис, обращаясь ко мне и церберинам.

   – Я могу их отправить эльфам, они даже очень нуждаются в излишках магии. – подал голос Азур – Сами-то выложились по полной. Я потому и сбежал, что принц и меня хотел пристроить к процессу восстановления оазиса. Ритуал отъема магии задумал!

   – Какое разочарование! Я-то думала он сбежал чтоб меня искать, а он, поджав хвост от ритуала спасался!

   – Еще одно оскорбление, и я не посмотрю на то что ты привлекательная самка, надеру холку!

   – Действительно Нокси, нельзя же так топтаться на мужском самолюбии. Перестань испытывать его и наше терпение! Есть дела поважнее, – одернула я побратиму.

   – Азур, Нокси найти накопители вы сможете, их много? – спросил Крис.

   – Раз плюнуть, я в своих горах иголку отыщу!

   – Брата на помощь позову!

   – Как вас представить, не исчадиями же ада? И как будем поиск организовывать? Ваши предложения?

   – Нечего церемонии разводить, они «горные духи». Ставь корзину, церберины ее наполнять будут или лучше выдать каждому по одной, чтоб не скакать туда-сюда – предложила я.

   – Я зову Блэки, готовьте три корзины. От удовольствия напакостить жречеству он не откажется!