Текст книги "Человек, сказка все страшнее (СИ)"

Автор книги: Ольга Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

   – Как это? – заволновалась кузина.

   – Ерунда, не бери в голову, сделаем, – успокоил ее Крис.

   – Так может такую ерунду ты нам покажешь прямо сейчас? – вкрадчиво осведомился физрук.

   – Могу и сейчас, – пожал плечами тень.

   Препод поставил стулья. Крис сделал стойку на руках между стульев, согнулся с разведенными ногами, опустил их на сидения и обретя опору резко оттолкнулся руками от пола, выпрямляясь и провисая. Студенты зааплодировали. У «пышечки» задергался глаз, ведь парень был его соседом по комнате. В глазах Миданы засветился восторг, кажется Крис скоро обзаведется подружкой...

   – Молодец, вижу серьезную подготовку.

   – Девушки?

   – Я пас, – заартачилась Мидана.

   А я решилась. Я конечно могла бы выполнить трюк Криса, но зачем выделяться?

   – Крис, помоги, мне нужен третий стул.

   Я выполнила шпагат опираясь руками на третий стул. Как только результат был достигнут Крис убрал стул. Я повисла в шпагате на стульях скрестив руки на груди.

   Прозвенел звонок.

   – Отлично! Вы двое ко мне, остальные свободны. Где проходили подготовку?

   Крис и я молча показали отвороты туник.

   – Тени! Зал открыт для вас в любое время, на занятиях будете заниматься спаррингом. Свободны!

   Мы потянулись к выходу из зала вслед за остальными, несколько поотстав, за нами плелся «пышечка», вздыхая на каждом шагу.

   – Ну что Крис, с завтрашнего дня начинаем ежедневные разминки?

   – Давай, как в Обители, в семь утра? Разминка и бой с тенью.

   – Согласна, пошли в столовку.

   На выходе нас встретили старшекурсники.

   – Ну вы даете! Это же фишка у него такая, запугивать новичков, а вы раз и сделали! В академии до сих пор никто этого не умеет! Теперь препод придумает еще что-нибудь на наши головы. Молодцы! А с фантомом вообще улёт. Вы знаете, кто его создал?

   Мы одновременно пожали плечами. Первый учебный день закончился.

   После занятий в кабинете ректора собралась вся академическая профессура.

   – Ну-с, коллеги, – открыл собрание ректор, поудобнее усаживаясь в кресле, – какие впечатления от первогодок и первого дня?

   – Группа неплохая, – начал первым препод практической магии. – Как и предполагалось, нет магов земли, зато есть двое с двумя стихиями!

   При этих словах Дед замер, напрягся, но услышав незнакомые имена расслабился.

   – Думаю есть еще один очень сильный маг, способный слепить снеговика и создать грозовую тучку... – препод пустился в пространственные описания произошедшего на уроке. Маги, слушая его охали и ахали, покачивая головами – ...но выявить мне его не удалось. – закончил он свой рассказ.

   – Как это!?

   – Остаточного магического следа не было. Студенты даже выдвинули предположение, что у нас завелось привидение архимага. Шутки шутками, но маг очень силен. Владеет невербальной магией и стихиями воды и воздуха. Почему не хочет проявить себя – непонятно.

   – С этим разберемся, – ректор посмотрел на Деда. – Что еще привлекло ваше внимание?

   – Я согласен с выводами коллеги, – взял слово физрук. – В группе есть сильный маг, способный создавать фантомов, – препод обрисовал ситуацию с двойником, – если только это не старшекурсники, пробравшиеся на мое занятие. Кроме этого в группе есть две тени и одна из них ваша внучка герцог, если не ошибаюсь.

   – Да, у Леррики был слабый дар в детстве, поэтому я и отдал ее в школу боевых искусств, в надежде что хоть так она сможет отбиваться от охотников за приданым. – подтвердил Дед.

   – Мудрое решение.

   – Ваша внучка отличилась и на моем уроке, – встрял историк. – Она проспала всю лекцию, а конспект за нее самостоятельно строчила ручка! Какие интересные разработки существуют в вашей семье, коллега!

   – Вот паршивка, – не сдержался Дед, – выкрала ручку из моего кабинета! Не беспокойтесь, коллега, я сегодня же вечером конфискую свою собственность. Что касается разработок, то это секрет младшей ветви. Мне эту ручку подарил мой внучатый племянник Алларин, граф Ланкрийский, дабы облегчить мой труд по созданию трехтомного «Травника». И я весьма ему благодарен.

   – Что вы, коллега! Я не против использования артефакта на моих занятиях, лишь бы польза была, но спать при этом недопустимо. Не подумайте, что я жалуюсь, я просто обращаю ваше внимание на поведение девочки.

   – Вы совершенно правы! Благодарю, очень вам признателен. – По кислой физиономии Деда было понятно, что вечером этой девочке влетит.

   – Ну что ж подведем итоги. Студенты в этом наборе достаточно сильные и интересные. Работать с ними будет одно удовольствие. Лучшим надо давать больший объем знаний. Не забывайте, что возможно некоторые из них через пять лет отправятся к демонам на стажировку.

   – Как говорили древние в «притче о говорящем осле и мудреце», за это время осел вполне может сдохнуть (Насреддин, осел и шах. Л. Соловьёв «Повесть о Ходже Насреддине») – изрек скептически настроенный историк.

   – Будем надеяться на лучшее. Есть вопросы? Нет! Все свободны, а вас архимаг попрошу остаться!

   Дед вздохнул, шила в мешке не утаишь, а его внучка еще то шило.

   – Я так понимаю, друг мой, вы знаете автора шуток?

   – Предполагаю.

   – Зачем же скрывать потенциал девочки?

   – А вы уверены, что, узнав о силе Леррики, Совет не сочтет ее тайным оружием демонов и не откроет сезон охоты на нее? Да в лучшем случае ее изнасилуют, чтоб жениться! Ей сначала надо утвердиться, силу проявить никогда не поздно, но пока в нашем Совете сидят костные лизоблюды, лучше, чтобы они оставались в неведении. Я хорошо помню, как Глава совета пытался прибрать к рукам Алларина, кстати попыток отнять заколдованный дом у него, он так и не оставил! А вы говорите о демонстрации потенциала Леррики.

   – Но опубликовав сказки, вы же тем самым открыли карты.

   – А там нигде не говорится о силе моих внуков. Сказки! Что с них взять? Общество и восприняло их именно так, как сказки. Каждый свободен верить в то, что для него более приемлемо. Вот вы, мой друг, поверили в правдивость этого опуса?

   – Все казалось слишком фантастическим, чтобы быть правдой и описание демонов совсем не совпадает со стереотипом, к которому нас приучили жрецы.

   – И это говорите вы, один из лучших умов среди магов! Вы, который на себе испытал силу магии демонов! Вы же догадались, что вас и вашего племянника лечил Алларин?

   – Были у меня такие подозрения. Но дом... кто знает его возможности? У меня в голове не укладывалось, что демоны могут быть такими... безвредными. Алларин совсем не похож на демона, скорей на ангела!

   – А много ли мы знаем о них? Мы их убивали, а не изучали!

   – Это правда, – вздохнул ректор. – И где же сейчас Алларин? Почему не поступил к нам?

   – Уехал учиться на родину. Мне хватит и Леррики здесь. Двух наша академия не выдержит!

   – Так значит Сказка...

   – Совершеннейшая правда, и я надеюсь на ваше понимание ситуации. Одним легче поверить, что Леррика училась в Обители теней, другим, что жила у демонов. Свобода выбора, отсев зерен от плевел.

   – Я поклялся хранить тайну лечения моего племянника, но и без клятвы могу заверить вас, что я не собираюсь кричать во всю ивановскую о способностях ваших внуков.

   Крепкое рукопожатие сплотило магов лучше всяких обещаний.

Глава 7

   Выбрав время после обеда, я взяла пузырек и направилась в хозблок.

   – А, пришла Левитация, проходи! С чем пожаловала?

   – Я Леррика.

   – Как скажешь Левитация.

   – Ладно, пусть будет так. Да хоть горшком назови, только в печь не ставь!

   – Понятливая девочка, да и я не дурак! Ну-с, это твои шутки с преподами?

   – Какие шутки, я ничего не знаю!

   – Ой, ой сама невинность! А кто физруку всю малину обломал? Вся кухня удивляется, что он впервые никого не прислал отбывать наказания! Да за последние двадцать лет, такого никто не припомнит.

   – Я-то тут при чем? Не была, не участвовала, не привлекалась и точка!

   – Молодец! Ну, что там у тебя в руках?

   – А, вот я вам волшебной водицы принесла. Будем вас лечить!

   – Ты что издеваешься? Какая водица Левитация?!

   – Волшебная, лечит и дает красоту.

   – А я-то думал, появился разумный человек в кои-то веки! Уходи!

   – Ну что вам стоит попробовать? Мне между прочим эльфа пришлось целовать из-за этой воды, а вы умыться боитесь! Добровольное согласие и мы расстанемся друзьями.

   – Уходи, я сказал! – Набычился хозяйственник.

   – Ну, не заставляйте меня применять к вам силу!

   – Ты, грозить мне? – и я почувствовала, как мощный поток воздуха выносит меня за дверь.

   – Ну что ж, вижу без насилия не обойтись, – я щелкнула пальцами, воздушное давление прекратилось, и маг застыл изваянием, только глаза наливались бешенством.

   – А я предупреждала, не захотели по-хорошему, будет по-плохому! Большая жертва, умыться водой или вы думали, что я насмехаюсь над вами? О, для этого у меня есть сокурсники, а вам я помочь хотела.

   Я намочила платок и осторожно протерла все лицо мага.

   – А теперь глоточек внутрь, для закрепления эффекта. Откройте ротик, – пришлось частично снять обездвижение.

   – Да пошла ты!

   – Пойду, как только рот откроете. Другого выхода все равно у вас нет. Открывать рот будем или воронку наколдовать?

   – Убью! – маг приоткрыл рот.

   – Вот и умничка, – я влила немного воды в рот мага. – Глотайте не отравлено!

   – Подожди, вот только освобожусь, я живого места на твоей заднице не оставлю!

   – Ругайтесь, это скрасит нам время ожидания.

   Я еще раз умыла мага, подумав решила, что бог любит троицу и протерла еще раз. Лишним точно не будет.

   Потянулись минуты ожидания. Застывший столбом маг свирепел.

   – Освободи! Я понял твои благие намерения, обещаю не сердиться.

   – Хорошо, но я не знаю сколько времени надо на лечение вашего недуга. Может конечно не подействовать...

   Как только я это произнесла, пятно начало видоизменяться. Сначала оно поблекло, потом начало скукоживаться, как будто подбирая свой контур к центру и в результате осталась небольшая пикантная родинка над губой, что придало магу некую очаровательность. А завхоз получился весьма недурен собой, считай завтра, пол академии будет у его ног!

   – Ну и что ты таращишься на меня с таким удивлением?

   – Посмотрите сами.

   – Нет у меня зеркал, я их терпеть не могу.

   – Вот, – я протянула ему карманное девичье зеркальце, одновременно возвращая магу подвижность.

   – Это кто? – уставился завхоз на свое отражение, мигом забыв о том, что сердит на меня. – Ты меня заколдовала, это иллюзия?

   – Нет, просто вы избавились от пятна. Вот все что от него осталось, – я указала на родинку.

   – Волшебная вода подействовала. Как здорово! – я захлопала в ладоши, подпрыгивая на месте. – Ура! Спасибо, спасибо!

   – Это я должен благодарить тебя и извиниться за свое поведение, – потрясенно промолвил маг, опускаясь на стул. Ноги его не держали.

   – Я благодарила источник, который дал мне воду.

   – Источник, какой? Расскажи!

   – Это длинная история, но вода из королевского источника эльфов.

   – Так ты не шутила говоря, что целовала эльфа?

   – Пришлось, зато какой результат! Я пойду, мне к Деду надо заглянуть.

   – И я, пожалуй, пойду, время к ужину, – маг привычным движением руки набросил капюшон на голову.

   – Без него лучше.

   – Согласен. Как тебя отблагодарить я не знаю, но в моем лице ты приобрела друга до конца моих дней!

   – Другой награды мне и не надо. Прошу только никому не рассказывать про лечение!

   – Не был, не участвовал, не привлекался, – усмехнулся маг. – Проснулся – miracolo! (чудо итал.)

   – Отлично, а родинка вам идет, от девиц отбоя не будет!

   Маг погрозил мне пальцем, а я показала ему язык и побежала к Деду, времени до ужина оставалось мало. Настроение было великолепное!

   Дед меня встретил хмуро, отчитал с порога и потребовал вернуть ручку. Да больно нужно, я положила ручку на стол. При случае попрошу Алларика сделать и мне такую же.

   – Что смотришь так хитро? Молчишь, не возражаешь? Что еще случилось, о чем я не знаю?

   Пришлось рассказать и про сон, и про завхоза, и про то, что подслушала их разговор с Мастером.

   – Вот вода, может мастеру поможет, как ты думаешь? – закончила я свою исповедь.

   – Я думаю, что умереть спокойно мне не дадут некоторые проныры. Ну как тебя еще и к эльфам занесло? Вот скажет мне король выдать тебя замуж за эльфийского принца и что прикажешь делать тогда?

   – И ты туда же! Вы что, сговорились с Нокси?

   – Да нет, видно у твоей побратимы логика на уровне и мозгов побольше! Ты где видела семьи, которые добровольно делятся своими секретами? Все стараются заполучить в семью сильного мага! Брак по расчету, слышала о таком? Никакой любви, а тут эльфийская магия гуляет бесконтрольно, да еще у людей недостойных. Женится принц, от него не убудет, фавориток никто не отменял, а ты ратующая за свободу и любовь, будешь моим внукам полуэльфам попки подтирать! Усекла?

   – Убегу к демонам!

   – И будешь беглой невестой, – парировал Дед – и не факт, что эльфы с демонами раньше не общались! А уж Владыка тебя сбагрит с превеликим удовольствием!

   – Что же делать? – я впервые почувствовала себя загнанной в угол.

   – Боюсь придётся оформить помолвку, фиктивную!

   – С кем?

   – Да с кем угодно, лишь бы отмазка была! Лучше конечно на эту роль подошел бы Алларин, но на безрыбье и рак рыба. У тебя есть на примете какая-нибудь симпатия?

   – А если завхоза попросить? Он же в курсе происхождения воды! Я ему сказала, что за воду поцеловала эльфа.

   – А это вариант! Он мужик толковый, маг опять же сильный, тебе из благодарности помочь сможет. Я сам с ним поговорю. Помолвку можно заключить, с отсрочкой до конца учебы, но не разглашать. А если, не дай бог, случится самое худшее, тут как тут и документик имеется.

   Но чтоб с сегодняшнего дня никакой самодеятельности! На уроках сидишь как мышь, ниже травы тише воды. Давай сюда свой флакон. Чем демон не шутит, может и поможет.

   – Нет, флакон будет у меня, как гарантия, что ты меня возьмёшь с собой.

   – Шантажистка, тебе нельзя покидать академию еще полгода!

   – А портал на что?

   – А порталы на территории академии открывать нельзя...

   – Кому нельзя, а...

   – тем более тем, кто ими владеет, а таких здесь только двое, ты да я! Все, мое терпение лопнуло, сгинь с глаз моих долой!

   Пока озадаченный Дед что-то бубнил себе под нос и размахивал руками прикидывая как поступить, ручка со стола перекачивала на свое законное место, в моем кармане.

   – Пока, пока!

   Понурив голову, я поплелась на ужин. Хорошего настроения как не бывало! А ведь Дед прав насчет эльфийского принца! Он живет долго, что ему стареющая человечка? Так, эпизод в жизни. Мои дети, если такие случатся, будут изгоями, полуэльфами, недомагами. Недаром меня книга предупредила, что дар эльфийских заклинаний я смогу передать только своим детям, а я не поняла. Самонадеянная тупица! Ну ничего, мы еще посмотрим кто кого!

   Проанализировав ситуацию в новом ключе, я пришла к выводу, что Мануаль мне оставил подсказки, намекая, что я не маг земли, не архимаг и заклинания для моего потенциала слишком сильны. Отлично, поиграем! Это был сон, а кто помнит свои сны? Лично я не помню и с эльфами никогда не встречалась! Настроение быстро поползло вверх. Ну держись принц, только попробуй заикнуться о женитьбе! Мало тебе не покажется!

   Отступление 2. В садах Демона.

   Из «коридора мук», цепляясь за стенку, вывалился серокрылый ангел.

   – Ну как, понравилось? – дружелюбно улыбнулся Демон. – Вижу нахохотался до упаду!

   – Ты смерти моей хочешь? Братоубивец! Я к тебе со всей душой, а ты...– еле шевеля губами укоризненно произнес ангел.

   – Не понял? – глаза Демона светились искренним недоумением, хотя нутро готово было сорваться в гомерический хохот.

   – Ты что не видишь, твой Коридор меня чуть не убил! «Незабываемые впечатления! Тебе понравится»! Это такая твоя шутка, чтоб мне стало жутко?

   – Я был уверен, что тебе ничего не грозит. Ты же ангел, нет – бог, а какие могут быть грехи у бога? Боги безгрешны!

   – Это ты своему Коридору расскажи! Ох, косточки мои бедненькие, мне что, теперь и ходить так в три погибели? Помоги разогнуться, изверг!

   – О, извини брат, не учел демонесс. Наш отец, Творец, плотские утехи считает грехом!

   – Да? Чтоб ему баб вовек не видать! А демонессы твои высший класс, так и грешил бы целыми днями!

   Ангел на минутку задумался.

   – Скажи на милость, а зачем он тогда нам дал причиндалы? А, Демон? Ты много баб среди ангелов видел? Ангелы бесполые, потому и безгрешные. А мы – падшие! Боги! Нам за то и атрибуты отвалили! Так надо пользоваться тем, чем Творец наградил или наказал!? Не в искушение же, он нас облагодетельствовал, в самом деле! Не поддавайтесь мол соблазнам, укрепляйте дух... Знаешь брат, если так, то это какая-то извращенная пытка! В грехопадении есть своя прелесть и я не собираюсь отказывать себе в удовольствии в угоду сомнительной святости!

   Серый устроился на скамеечке под серебряным деревом и протянул руку к бокалу.

   – Дай вина, горло промочить! Хорошее вино делают твои демоны... А если кому-то нравится сидеть, зажав колени и не грешить, – Серый обратил свой лик к небесам, – пусть другим оставят свободу выбора. Моралист хренов!

   – Я бы на твоем месте поостерегся в выражениях. Забыл, что Творец вездесущ?

   – Да плевать я хотел! Что он мне сделает? Большей глуши, чем та, куда он меня упек, сыскать трудно! Правда мир рептилоидов еще остался... так мои такие же! Менять шило на мыло? Не, не думаю!

   – Скажи спасибо, что тебе мир с разумной жизнью достался, а не с инфузорией-туфелькой... и я бы на твоем месте не испытывал терпение Творца, а возрадовался, что хозяйство перепало! А если бы другие атрибуты? Рожал бы полубогов каждый год!

   – Ну прям расплывусь сейчас в благодарности! Ладно, за грехи рассчитался, – поставил пустой бокал на столик Серый, – чист как стеклышко, пойду наслаждаться зеркалами. Кто много смеется, тому легче живется, – с этими словами Серый снова вошел в Коридор.

   Через несколько минут из Коридора вышла красотка с пятым размером груди и серыми крыльями. Красотка корчилась от хохота, груди колыхались под тонкой туникой.

   – Ха-ха, Демон представляешь, я себя в зеркале женщиной увидел! А ничего так блондинка из меня получилась! Я бы запал на такую!

   – Да что ты говоришь! Действительно ничего получилась, вполне в моем вкусе! – Демон с ухмылочкой приблизился к ангелессе и огладил ее грудь.

   – Что? Это чья грудь?

   – Видимо твоя и весьма аппетитная! – Демон помял двумя руками выдающиеся округлости.

   – Аааа, – завопил ангел, щупая себя между ног. – Не может быть!

   – Все может быть. Я тебя предупреждал! Не вопи, я буду нежен с тобой, моя цыпочка, все без крови обойдется...

   – Ты с ума сошел, мы братья и к тому же на одно лицо! Трахаться с самим собой это как-то... не комильфо!

   – Лицо и прикрыть можно, да и позы, соответствующие имеются... Я тебя всему научу, проказница! – Демон ласково перебирал пальчиками пощипывая вставшие торчком соски.

   – Отпусти!!! – затрепыхалась ангелесса в кольце рук Демона. – Я девушка честная, непорочная!

   – Так это легко исправить, соблазнительница ты моя! – Демон продолжал тискать аппетитные груди.

   – Творец, верни все как было! Прости зарвавшегося сына твоего! – упала на колени ангелесса и завыла. – Не допусти осквернения тела моего, достал меня уже этот Демон озабоченныыыыый!

   В небесах громыхнуло.

   – Ну вот, другое дело, – ощупав плоскую грудь, где недавно имелись выпуклости, пробормотал Серый ангел.

   – Куда все исчезло? – воскликнул Демон, убирая руки. – Возбудил, а теперь в кусты? Динамить меня, так не пойдет!

   – Облом, тебе Демон и большая фига! – оную и продемонстрировал Серый уперев ее в грудь собрата.

   – Не вижу препятствий. Думаешь МНЕ падать уже больше некуда? – наступал Демон. – Поиметь ангела всегда было моей мечтой! Иди сюда красавчик!

   – Загостился я тут у тебя... Пора и честь знать! Пока, пока! – зашелестели серые крылья набирая высоту и серый ангел стрелой исчез в небе.

   Демон свалился на скамейку в беззвучном хохоте. С небес до его слуха доносился смех.

   – Творец?

   – Ну повеселили вы меня, – на садовую дорожку ступил юноша в сверкающих одеждах, утирая выступившие на глазах слезы. – Поиметь ангела, ха-ха-ха! Век так не веселился!

   – Это его отвадит надолго. Да и ты пошутил на славу!

   – Я только подыграл тебе. Давно я так не смеялся! Слаб он оказался, ни фантазии, ни усердия, ни ума. Одни пороки – лень, зависть, интриги. Как был на посылках, так и остался. Надо бы ему сына родить, а то останется мир без бога... Вот ты Демон, весь в меня – и умен, и коварен, и творец, а еще говорят первый блин комом. Все остальные получились комом, а ты первый и лучший!

   – Спасибо за лестные комплементы. Какими судьбами?

   – Да вот, на твое чудо пришел посмотреть, да посмеяться.

   – Тогда вперед! Коридорчик всех принимает с распростертыми объятиями!

   Через несколько минут, побледневший юноша вышел из коридора.

   – Да, и творцы оказывается не безгрешны... Совсем он у тебя от рук отбился! На меня замахнулся, – брови юноши сдвинулись на грозном лице.

   – Странно, меня он не наказывает...

   – Это потому что он детище твое! А меня, дедушку так сказать...

   – Вообще-то дедушка я. Мама у него человек, это она придумала кривизну зеркал. Папа душа замка, его создатель. А я вдохнул в него магические свойства. Так что ты только на прадедушку тянешь!

   – Развели тут семейственность, понимаешь. Вас нельзя трогать, а меня пожалуйста?

   – Свои создания любить надо, тогда и в ответ прилетит любовь.

   – Яйца курицу не учат!

   – Тогда не обессудь! Как аукнется, так и откликнется, дедушка!

   – Поговори мне еще тут, – проворчал юноша в глазах которого на мгновение промелькнула седая вечность.

   – А вообще, я тут подумал, – Творец почесал маковку – лучшего чистилища и не придумать. Мне понравилась твоя идея. Разбросаю по мирам чистилища, надоело знаешь ли, вручную души отчищать, да и ангелы освободятся от грязной работы. Прошла душа коридор чистилища, тут немного доработать надо, добавить компонент времени, растянуть удовольствие так сказать, для совсем отъявленных головорезов и пожалуйте на перерождение. Красота! Спасибо сынок, я всегда в тебя верил! – приобнял юноша Демона.

   – Всегда пожалуйста. Заходи еще, посмеяться!

   – Но-но, – юноша погрозил пальцем, – не нарывайся, распоясался без контроля! – и Творец растворился в сиянии.

Глава 8

   Злой и мрачный, как грозовая туча, принц вышагивал по воздушным переходам направляясь в зал приемов. Под мышкой трепыхался Мануаль, следом семенил Азур, мысли которого всецело были поглощены огненной красавицей, и он ждал только повода чтобы слинять отсюда раз и навсегда, отправляясь на поиски церберины. Вокруг бродили дезориентированные очумелые эльфы с надеждой бросающие взгляды на принца и это его злило еще больше.

   Вихрем влетев в зал приемов, принц обнаружил там своих родителей, правящую чету эльфийского королевства, переглядывающихся в недоумении. Почетный караул из лучших войнов, который должен был стоять вдоль стен, выглядел тоже не лучшим образом – войны ползали по полу пытаясь подобрать выпавшее из рук во время сна оружие. Результаты оставляли желать лучшего.

   – Все вон!!! – гаркнул и так разозленный принц. Под звон металла эльфы поспешили испариться. На полу так и осталась лежать пара мечей.

   – Сын, что здесь происходит? – с кресла для торжественных случаев подскочил Его эльфийское Величество, – Кажется я заснул на твоем торжестве и мне снился сон...

   – Сон длинною в тысячу лет!

   – Не понимаю?

   – Вот пусть этот предатель все расскажет! – принц швырнул книгу на пол.

   – Как так можно обращаться с разумной книгой полной знаний? А еще принц называется!

   – Еще одно слово и от тебя останется кучка пепла!

   Мануаль поперхнулся заготовленной тирадой. Тишина, слышен только шелест страниц.

   – Что молчишь? Давай, расскажи нам свою душераздирающую историю, про пророчество, про ведьму, про то как ты разбазариваешь наше достояние!

   Молчание.

   – Последнее предупреждение! – принц пнул ногой Мануаля.

   – Не хочу становиться кучкой пепла, то «молчи, ни слова», то «говори». Определитесь ваше высочество!

   – Аааа, чтоб тебя! Сожгу к демонам собачьим! – возопил полностью вышедший из себя принц.

   – И не узнаете, что случилось! – парировал фолиант, – Я между прочим единственный свидетель, который бодрствовал, в то время как вы сладко посапывали, наслаждаясь снами под покровом песков.

   – Прекратите пререкаться, – королева эльфов подняла с полу книгу. – Я тебя не узнаю, сын! Где твоя выдержка? Такая буря эмоций к лицу лишь низшим человечкам. Возьми себя в руки. Итак, Мануаль, что мы должны знать?

   – Вся история написана на моих страницах, а они не терпят лжи!

   Королевское семейство углубилось в текст книги. По мере прочтения невозмутимость на их лицах сменилась растерянностью, а затем озабоченностью. Что же делать?

   – Подведем итоги, – Его Величество, не способный усидеть на месте, прохаживался по залу

   – Случай беспрецедентный. Надо собрать всех проснувшихся в банкетном зале и объявить о положении дел. Заодно проверим пригодность блюд, у меня тысячелетний аппетит разыгрался. НО, – остановился эльф, акцентируя внимание слушателе на своем поднятом пальце, – ни в коем случае не упоминать ведьму и девчонку. Иначе во всем обвинят тебя, сын. Да и скажи им правду, в каком свете предстанут эльфы? Человеческая ведьма наплевала на родовую королевскую защиту и заколдовала весь замок, так что никто из оставшихся эльфийских магов не смог снять проклятие? Смешно, если бы не было так грустно. Скажем лучше, что неизвестный враг наслал на нас непробудный сон, пришло время мы проснулись. Ты согласен со мной сын?

   – Да! Предлагаю убрать малявку. Она свидетель нашего позора!

   – К этому мы еще вернемся. Продолжаю. Нам невероятно повезло, что все произошло в день празднества твоего дня рождения и здесь присутствовало полкоролевства. Это плюс! От королевства остался только дворец, это минус! Надо еще проверить какую площадь накрыло заклинанием, сохранились ли наши форелевые пруды и страусиная ферма... Какими ресурсами мы располагаем на данный момент. Не хватало еще умереть с голоду после тысячелетней спячки! Соберем совет, выработаем экономические и политические первоочередные задачи, начнем продуктивно восстанавливать город. Многие из знати прежде всего попытаются добраться до своих домов, этого нельзя допустить. Надо работать всем вместе постепенно расширяя территорию вокруг дворца. Если кому-то не терпиться, пожалуйста, но только после отработки на общественном поприще. Хорошо, что никто, кроме нас разумеется, не может строить межпространственные порталы, а то бы разбежались как тараканы!

   Король эльфов перестал метаться по тронному залу и остановился перед сыном.

   – Что же касается «малявки», как ты ее изволишь называть, устранить ее не получится. Пророчество – дело тонкое. Никогда не знаешь, что прилетит от богов. Нам нужно выработать правильную стратегию поведения, от этого будет многое зависеть.

   – Да за что устранять? – возмутился Мануаль, – Для нее это был сон, она может ничего и не помнит! Заклинания, опять же, если она их запомнила, в чем я сильно сомневаюсь, не всем эльфам по силам, и не каждому человеческому архимагу. Дар у нее слабый и она не маг земли.

   – Я согласна с Мануалем, нельзя быть неблагодарными, а то получится как в сказке: маг покусился на жизнь своего освободителя и в результате потерял свою. А я лично ни спать, ни терять больше ничего не хочу! – поддержала книгу королева.

   – Здесь не о чем беспокоиться! Что, она в песках еще одно государство строить начнет? Так песка на всех хватит! – Выдал последний аргумент Мануаль. Лично он был безмерно благодарен Леррике и посягательство на ее жизнь считал возмутительным.

   – Время терпит! Как справимся с первыми трудностями, отправим тебя устанавливать дипломатические отношения с королевством человечков, вот там все и разузнаешь. Кто такая? Какой маг? Помнит ли о нас эльфах? Тогда и решим, как поступить! Надо будет – женишься!

   – Она уже сделала свой выбор! Что, мне у нее в ногах валяться?

   – Дипломатический брак никто не отменял!

   – А если она простолюдинка? У них в академии всякий сброд обучается! Как это будет выглядеть?

   – Не будем гадать на кофейной гуще, пусть все идет своим чередом. Кстати о кофе, если наши плантации не уцелели их надо возродить в первую очередь, иначе я буду убивать по утрам каждого, кто мне предложит другой напиток!

   – Не беспокойся дорогая, я лично выращу твой любимый сорт! Хорошо, что ты напомнила мне о кофе. Нужно срочно восстановить все растения и деревья, плоды которых шли на экспорт, а также другие товары, приносящие прибыль, иначе никакой казны не хватит оплачивать все в чем мы будем нуждаться в первое время. Кстати, надо потребовать от гостей сдать драгоценности в общую копилку, на восстановление города и прокормление населения. Я не собираюсь кормить всех нахлебников за свой счет, хватит и того, что на первое время я им обеспечу крышу над головой.

   Король на минутку задумался, прокручивая в голове какой-то план.

   – Дорогая, – пришел к умозаключению главный эльф, – подбери и надень на себя что-нибудь совсем скромное. А ты сын мой, подавая личный пример, сорвешь золотые пуговицы со своего камзола. Все должны видеть, что мы готовы снять с себя последнее...

   Его Величество критически осмотрел свои руки.

   – Вот демон, кажется пальцы распухли, – стаскивая и убирая в карман кольца, проворчал король. Впрочем, один перстенек с самым маленьким камнем он оставил на месте. Высокородных эльфов без колец не бывает, тем более правителей.

   – О, идея! Можно сказать, что наша казна была разграблена неизвестным расхитителем, который и наслал на нас сон. Чем не повод? Казна конечно на месте, это первое, что я проверил как проснулся, но это знаем только мы трое. Ммм...четверо, – взгляд короля упал на Мануаля.

   – Ну что, готовы обира... я имею ввиду, просвещать массы?

   Король сделал рукой пас и его усиленный магией голос с требованием всем, от лорда до последней кухарки, собраться в банкетном зале, разнесся по дворцовому комплексу.

* * *

   В это самое время, в удаленном от эльфийского песчаного королевства, горном княжестве, вернее в долине между гор, где располагался замок, беседовали двое.