Текст книги "Человек, сказка все страшнее (СИ)"

Автор книги: Ольга Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

   – И никогда, я повторяю, никогда больше не смей совать свой нос в дела тебя не касающиеся, даже если тебе прикажет Владыка! Я не потерплю этого, так и передай своему побратиму. Церберины не его подчинённые, если ты забыла.

   Глава рода промолчала и от греха подальше решила исчезнуть. В чем-то принц был прав, она сама не заметила, как стала заглядывать в рот Владыки и выполнять все его приказы, и к чему это привело? К конфликту с детьми. Будь они послабее она могла бы их потерять в угоду побратиму, запоздало осознала церберина. Главе рода непростительны такие ошибки, чем она думала? Почему убедила себя, что это на благо рода. Разве человек причинил ее детям зло? Девчонка ей даже нравилась, кипучая, деятельная, добрая и Нокси стала такой же. Не это ли радость для матери? А Блэк, умный и ответственный, немного дотошный, но это даже лучше, развивает критический взгляд на поступки. Так за что было их наказывать?

   Вот к чему приводит упоение властью. Вседозволенность несет разруху всего и всем. Нет, надо все исправить пока не поздно. С легким звоном опала родовая магия подчинения. Нокс и Блэки встрепенулись и сразу почувствовали прилив сил. Больше ничего не давило, не пригибало к земле и каждый шаг не причинял боль. – Спасибо мама – полетело в ментальном эфире. Глава рода блаженно прикрыла глаза и перестав метаться, растянулась перед входом в пещеру.

   Лорд летел на свою половину дворца, голова гудела, от сыновей он никогда не закрывался в ментале.

   – Сын, что это ты разбушевался, у меня аж виски ломит. Ты все слышал?

   – И даже сделал выводы и принял решение.

   – Отчитать церберинов? Главе стоило дать по моське, а Блэк с Нокси, они еще щенки, наши просчеты куда серьезней.

   – Вот именно и поэтому пусть Владыка идет лесом.

   – Куда-куда? – В дверях нарисовался упомянутый.

   – В лес, на Кудыкину гору, – ничуть не смутился Алларин, – я официально отказываюсь от титула кронпринца и покидаю дворец.

   Алларина трясло от бешенства. Ему тяжело дался разговор с главой церберинов, а тут еще и виновник заварушки подоспел.

   – Не имеешь права, ты не совершеннолетний!

   – О правах заговорил, дядюшка? Подсадные утки не в твоей юриспруденции и к тому же в мире нечисти совершеннолетие в восемнадцать лет наступает. Я возвращаюсь туда!

   – Если что, я тоже от титула отказываюсь, – вякнул Дентрин. – У вас принцесса имеется.

   – Да я вас всех на хлеб и воду в подземелье посажу!

   – Если в камеру Леррики, то мы согласны, – внес предложение Дракоша. – Там Коерс все обустроил в лучшем виде. Отдохнем от учебы, каникулы себе устроим...

   – Аааа, – завопил владыка, схватился за голову и выскочил из комнаты.

   – Сын, ты это серьезно? – забеспокоился Лорд. – Ну сглупил Владыка, что с него взять, но это твой мир, здесь твоя семья, а как же мать? Она десять лет страдала!

   – А может нам великое переселение народов устроить и всем туда отправиться жить? – задумчиво произнес Дентрин. – Ты отец теперь безработный, а я хочу посмотреть мир Леррики.

   – И я, и я! Я ей обещал прилететь, как только телепорт освою! – аж запрыгал на месте Дракоша.

   – Мал ты ещё Трин, и ты Сильв, только-только на крыло встал, а уже замахнулся на межпространственный портал.

   – Леррика говорила, когда предоставляется возможность, надо стараться оттяпать кусок побольше, маленький и так достанется, – философски заметил Дракоша.

   – Тебе меньше было брат, ничего выжил и мы не пропадем! Купим какой-нибудь остров или кусок земли, сманим Коерса и свое государство организуем. Леррика говорила, что у них после магических воин земли пустой – пол планеты. А начальный капитал у нас есть, музей пользуется бешеной популярностью, только сувениры успеваем заказывать! Да и процент от распродаж, который нам с Дракошей выбил папа, тоже существенно пополняет мой счет.

   Дентрин как всегда был самым прагматичным в каждой ситуации.

   – Ты вообще у нас самый богатый в семье, – усмехнулся Алларин, – но мечтать будем потом, сейчас займемся просьбой Леррики. Надо достать молодильное яблоко. Сильверин, что скажешь?

   – Есть несколько, но Предводитель не даст, лучше отца попросить он простое заколдовать сможет. Эффект тот же, только не сразу, а растянется месяца на два. Для Леррики отец не откажет!

   – Так даже лучше! Учитель сделает вид что лечится, например, у Деда, а тому не впервой скандал разгребать. Лавку снадобий откроет в крайнем случае или объявит, что яблоня уродила одно яблоко, а уж кому повезло, то не его забота. Действуем!

   – Если мы все выяснили, пойду-ка я дела сдавать, – пробормотал слегка ошарашеный активностью подрастающего поколения Лорд, закрывая за собой дверь.

Глава 3

   Леррика

   Суматошный день подходил к концу, но сюрпризы еще не закончились. Перед ужином ко мне пожаловал Дед, посмотреть мол как устроилась, но я видела, что здесь что-то не то. Никогда не видела своего деда таким смущенным. То краснеет, то бледнеет, ну прям как девица на выданье!

   – Что случилось Дед? Что, уже мне бабушку присмотрел? Быстро ты!

   – Леррика, тут такое дело... Мы раньше не говорили с тобой на эти темы... Эээ... матери, как таковой у тебя нет, поэтому извини, но разъяснительную работу приходится выполнять мне.

   – Да в чем дело? Говори толком, с чего ты вдруг сюда приплел мою незабвенную матушку. Чтоб ей икалось!

   – Видишь ли внуча, – начал Дед издалека, – в академии нравы очень свободные, редкие девушки выходят отсюда девушками, ну ты понимаешь... Надеюсь, как дети появляются на свет божий мне тебе объяснять, не придется...

   – А я бы послушала! Может прочитаешь лекцию или курсы ликбеза для меня организуешь?

   – Лерри, хватит, ты можешь быть серьёзной? И почему, это я должен смущаться, а не ты?

   – Так тебя моя девственность беспокоит? Вздумал блюсти? Так, я ее уже давным-давно какому-то демону подарила, а то если Алларина дожидаться в девках можно остаться!

   – Что? – Дед побагровел и зашатался, схватившись за сердце.

   – Шучу, шучу! – Да, шутка удалась, сейчас его апоплексический удар хватит. – Ну что ты в самом деле, шуток не понимаешь? Девица я, девица... пока что!

   – Однажды твои шутки меня в могилу сведут, – усаживаясь в кресло и потирая грудь в области сердца прокряхтел Дед.

   – А если я замуж не хочу, мне что старой девой оставаться?

   – Я не о том, – вздохнул Дед. – Ты девочка уже большая, а в жизни всякое случается. Я о том, что бастардов герцоги Эверины не плодят. Вот заклинание контрацепции, это лучше, чем всякими травками травиться, это я как специалист тебе заявляю, – Дед сунул мне бумажку, – выучи и используй, коль нужда припрет.

   – Откуда оно у тебя? Никогда о подобном не слышала.

   – Отец Алларина постарался, он тоже полудемонов растить не собирался. Алларин же в свою очередь решил обезопасить меня. В конце концов это он виноват, что я вот такой, – Дед провел руками по телу, – а после омоложения кровь знаешь как играла?!

   Во Дед дает, не ожидала! Я чмокнула Деда в щеку.

   – Ну все, я свою нелегкую миссию выполнил. Будь умничкой! Если что не стесняйся, обращайся. Помогу, чем могу!

   – А как же твой запрет на демонскую магию?

   – Это заклинание, в виде исключения, я разрешаю использовать. Да еще, никому не говори про заклинание. Бумажку сожги. Заходи в гости, как устроишься.

   – Спасибо, кормилец ты мой! Тетушка-заботушка ты моя! Люблю тебя, дедуля, – обнимала я Деда.

   – А применять до или после? – спросила я, уткнувшись в его плечо.

   – До и хватает на весь цикл, потом обновлять надо.

   Вздохнув, будто сбросил с плеч великий груз, Дед поспешил удалиться.

   Устала. Весь вечер приводила в порядок свою комнату. Хорошо в загашник напихала всякой всячины. Теперь у меня мягкая постель, пушистый ковер (не на полу же Нокси лежать, она у меня девочка нежная!), тумбочка набитая всякими вкусняшками, кресло и большое зеркало на стене, когда-то у драконов выпросила. Шкаф оставила как есть. Немного облагородила его в тон остальной мебели и развесила одежду. Вторую кровать с тумбочкой забросила пока в башню Дракоши. Шкатулку оставила на столе на видном месте, все равно ее кроме меня открыть никто не сможет, да и украсть не получится. Приняла водные процедуры, опять же в башне. Здесь есть все удобства и озеро под боком. Я решила, что так будет лучше, чем пользоваться общественной зоной. Спать!

   «На новом месте приснись жених невесте» – произнесла я, сладко зевая и проваливаясь в обьятия сна.

   Где я? Какой странный сон! Сон, а почему я горячий песок ногами чувствую?

   Передо мной расстилалась бескрайняя пустыня. Над песками колыхалось марево, стирая границы барханов вдалеке. Унылый пейзаж нарушала лишь небольшая каменная чаша, остатки фонтана, да рос куст, вернее торчал из песка совершенно сухой, выбеленный ветрами и с огромными колючками на ветвях. Терн, наверное. Приглядевшись я обнаружила под кустом книгу. Страшную, в кожаном переплёте с темными потеками застывшей крови вокруг пятен, напоминающих глаза. Жуть! Меня чуть не вырвало от мысли, что возможно это свежая человеческая кожа. Я читала, что когда-то древние маги владели искусством некромантии и создавали подобные книги из кожи врагов своих. И вот «Некромоникум», так было написано на обложке, в самом гнусном своем исполнении перед моими очами. А где жених? Неужели это все что от него осталось!? Боже, как хорошо, что это сон! Сон? Песок горячий, а я босая. И только я подумала об правдоподобности сна, как раздался голос.

   – Хочешь тапки? Открой меня, получишь награду! Сможешь меня прочесть и будешь знать эльфийский язык.

   Ой! Говорящий гримуар и зыркающий к тому же! На месте пятен сверкали теперь черные глазки.

   – Да ни за какие коврижки, я лучше проснусь!

   – Не получится. Чтобы вернуться ты должна исполнить пророчество или попытаться по крайней мере, иначе твои косточки раскрасят сей монотонный пейзаж, хе хе...

   – Так вот значит куда девицы из тринадцатой комнаты пропадали!

   – Ну не одна же ты без царя в голове, были и другие о женихах мечтающие.

   – Что ж мне теперь, умирать в этих противных песках из-за глупой детской присказки?

   – Ну зачем же так мрачно? Главное попытаться сделать. Не получится – вернёшься домой и все забудешь, хотя можешь остаться, составить мне компанию и поболтать немного. Здесь так скучно. Дурехи, которые сюда попадали, только и делали, что куст слезами поливали!

   – Так может мне полжизни понадобиться для вашего пророчества! Нет, так долго здесь не протянуть, скорее с голоду помрешь или солнечный удар получишь, пятки опять же можно поджарить, прежде чем что-то успеешь сделать!

   – Вот и не доводи до этого, действуй! К тому же здесь нет времени.

   – О, временная петля! Это мне знакомо!

   – Первая девушка за тысячу лет, которая не плачет, а то я совсем уже разговаривать разучился!

   – Тысяча лет, временная петля... Уж не Логран ли здесь прошелся?

   – Нет, ведьма одна. – казалось книга действительно соскучилась по общению и была непрочь поболтать. Меня уже даже разговаривающие книги не удивляют! Но ведь это же сон? – По правде говоря, ты на нее отдаленно похожа. У той глаза только что зеленые были. А временная петля только для пришлых действует, а для нас время бежит как полагается. Видишь все песками занесло, а был город. Чего-то ведьма не учла или слабовата была для подобного заклинания.

   – Ладно попробую, говори свое пророчество, но сначала тапки!

   – Я не могу колдовать пока не прочтут мое название.

   – «Некромоникум». Доволен?

   – Если бы все так просто! Слушай и думай, может что и получится:

   "Из колючки отвар получи.

   Возьми меня в руки, открой и прочти.

   Принцу свой поцелуй подари

   Вечный город от сна пробуди".

   – Понятно, что ничего не понятно! Буду расшифровывать по строчкам. «Из колючки отвар получи». Проще пареной репы, что здесь думать. Отвар, значит варить надо. Сорвем колючку... Колется зараза! – Я пососала уколотый палец. – Ей, Гримуар, закрой глазки, не подглядывай, мне колючку отломать надо, а кроме подола ночнушки у меня ничего нет под рукой.

   – Да не смотрю я на тебя, больно надо, я все-таки книга. – пробурчал фолиант.

   – Книга, не книга, а говоришь о себе в мужском роде. – Я обмотала ветку подолом и дернула вниз по стволу. Ветка осталась в руках.

   – Начало положено, вперед, Эверины не сдаются!

   – Вот и посудина подходящая имеется, – я обратила свой взор на фонтан.

   На дно чаши, предварительно протерев его опять же многострадальной ночнушкой, положила ветку и наколдовала немного воды доведя ее до кипения. Пятки начинало припекать, надо торопиться.

   – Ей, сколько варить?

   – А я почем знаю, я не зельевар. – отозвался мой бумажный собеседник.

   – Ты заинтересованное лицо, так что пораскинь мозгами или что там у тебя есть, страницами... Чаша уже раскалилась!

   – Я отвары не варил! Потрогай ветку может она мягкой стала или вода изменила цвет?

   – И чем я тебе ветку тыкать буду? Пальцем в кипяток? Я задумалась. – Пророчества – это всегда условности, кому суждено у того все получится. Будем считать, что отвар готов.

   – Что там дальше? «Взять тебя и открыть». Фу, какая гадость! Опять подолом придется воспользоваться. Эх, бедная моя ночнушка, конец тебе, выброшу, хоть ты и моя любимая!

   – Что такое, почему я не могу к тебе притронуться?! Руки насквозь проходят. Ты что иллюзия? Может голыми надо? Зажмурюсь! Глаза боятся, а руки делают! Нет и так не получается. Эй, а как же тапки, мы так не договаривались! Еще немного и я порву ночнушку на портянки.

   – Думай!

   – Логически рассуждая, зачем варить отвар если он не нужен и во второй строчке о нем ничего не сказано? Зато сказано взять книгу страшную, грязную... Эврика! Грязную! Сейчас устрою тебе головомойку!

   Остудив отвар и набрав полные ладони, я вылила его на книгу.

   – Ты что творишь, сумасшедшая? – возопил дурным голосом Некромоникум.

   – Еще немного и ты будешь чист как розовый поросеночек. – Промурлыкала я выливая новую порцию воды. – Смотри пятна крови исчезли и цвет обложки поменялся! Теперь ты зеленый, симпатичный и название другое «Искусство магии». Так ты книжка для детей?

   – Вспомнил, я сборник магических заклинаний правящей династии Королевства Песков. Ура, пророчество сбывается!!! Вот тебе тапки!

   У меня на ногах появились тапочки в виде белых пушистых зайчиков, ушки которых обхватывали щиколотку. Пятки сразу перестало припекать. Ну вот, хоть портянки из ночнушки отменяются!

   – Прелесть какая! Спасибо!

   – Заслужила, носи. Давай, бери меня и читай! Что там дальше?

   – Написана только одна фраза – «Куст расцветет и в башню путь отворит». Все, остальные страницы чистые!

   – Не может быть! Я лучшее рукописное собрание многовековой магической мудрости! Куда все пропало? – закатил глазки Гримуар.

   – Эй, ты только в обморок не падай! Ты книга, тебе не положено.

   – Я стал «tabula rasa»! (лат. чистая доска. Чистый разум – фил. Джон Локк, трактат «О разуме».) – простонал фолиант.

   – Не отчаивайся, может все вернется, когда исполнится пророчество? Тапки же получились!

   – Тапки, это мелочь, а вот как из песка города строить, я теперь не помню!

   – Вернемся к нашим баранам!

   – Каким баранам, здесь их нет! Ты на солнце перегрелась?

   – Не бери в голову. Проехали.

   – Куда поехали? Я перестал тебя понимать! Ты бредишь!

   – Я говорю пора подумать, как куст заставить цвести. И в пророчестве об этом не было сказано ни слова кстати. Кусту требуется полив, а этот можно до моркошкина (диал. морковкина) заговенья поливать. Он же засох. Ладно, чем демон не шутит, устроим дождик.

   Пришлось наколдовать маленькую тучку аккурат над кустом и тут же по его веточкам заструилась живительная влага. Несколько минут и началось преображение. Колючки уменьшились, появились зеленые листочки, потом бутоны и куст расцвел невероятно красивыми крупными цветами. Воздух наполнился ароматом роз. Тотчас от куста заструилась вымощенная дорожка. Пески расступились, открыв вид на одинокую башню, вокруг которой теперь благоухал прекрасный розарий с небольшим фонтаном прозрачной воды.

   – Ну хоть попить теперь можно! Какая вкусная вода, – я с удовольствием отпила из фонтана, чаша которого совсем недавно служила посудой для отвара.

   – И полезная. Вода из королевского источника имеет целительные свойства, избавляет от многих недугов и дает красоту. Тебе правда это не нужно, ты и так красивая и ножки стройные.

   – Кто-то тут недавно распинался, что не подглядывает за девицами!

   Зеленая обложка книги стала более насыщенного цвета и раздалось невнятное сопение.

   – Ничто человеческое вам не чуждо, уважаемый манускрипт! Невероятно, кажется он покраснел.

   – А можно мне немного набрать этой воды? Понимаешь, друг моего деда умирает, вдруг она ему поможет? И еще, у нас в Академии есть человек с родимым пятном на лице. Как думаешь, вода поможет свести его, раз она красоту дает?

   – Источник помогает только бескорыстным желаниям и потом это же ты его расколдовала. Я думаю можно попробовать, вот, я тебе флакончик намагичил.

   – Источник прошу тебя помоги хорошим людям избавиться от недугов, – обратилась я к источнику. Все-таки это сон, а во сне все что угодно быть может, вежливость не помешает.

   – Я возьму немного твоей воды для них. Хорошо? – я поставила сосуд на край чаши. От фонтана отделилась маленькая струйка и наполнила флакон.

   – Действует! Спасибо, я очень тебе благодарна!

   – Ну, теперь давай в башню, целовать принца.

   – А это обязательно? Как-то меня не прельщает целовать тысячелетних старых хрычей...

   – А как же жених?

   – Не говори только, что это и будет мой жених! Мне такого добра не надо! Он же старый, за столько лет высох, наверное, весь и забыл откуда дети берутся. А я, если и выйду замуж, то по любви и детей хочу от любимого!

   – В пророчестве не сказано, что принц обязан женится на той что пробудит королевство, но и не исключает такой возможности. Детская присказка «на новом месте приснись жених невесте» это только ключ к переносу сюда и срабатывает он только в Обители магов.

   – Должна тебя огорчить, Обители магов вот уже тысячу лет как нет. Она полностью разрушена, на ее месте теперь магическая академия.

   – Теперь понятно почему так долго мы ждали избавления от заклятия. Идем, принц истомился!

   – Эх, где моя не пропадала, но целоваться не хочу. Вот если бы меня Алларин поцеловал, я была бы не прочь...

   – И кто у нас Алларин? И зачем тогда жениха во сне требовала?

   – Я надеялась, что именно он мне и приснится. Алларин нелюдь и мой названный братец.

   – И ты в него влюблена?

   – Не знаю, но он мой идеал, хотя слишком красив для мужчины.

   – Вот увидишь нашего принца и идеалы быстро поменяются! Забудешь про всяких нелюдей, влюбишься. Гарантирую! В него все женщины были влюблены, в очередь выстраивались. Он и пострадал-то от ведьмы, которая хотела замуж за него. А зачем ему женится, когда у него фавориток целый дворец был? Он так и сказал ей, мол провели ночь и не будем усложнять. Ой, разболтался я. Короче, в день своего рождения, двадцать один ему исполнилось, получил он подарок от ведьмы и поцелуй, в который она вложила заклятие любовного приворота, да не учла родовую магию принца. Он только посмеялся. Ух, как она взбеленилась и со словами «так не доставайся же ты никому», наслала сон непробудный, да не рассчитала силы, переборщила, заснул весь дворец. А я пытался предупредить принца, у меня нюх на неприятности, так она меня превратила, ты сама видела во что и бросила в саду. Потом город пришел в упадок, последний оракул написал пророчество, и жители покинули это место. Магия правителей не сдерживала больше пески и всю страну поглотила пустыня. А был такой цветущий оазис...

   – Дежавю, любовный приворот на поцелуе. Ой как мне это не нравится!

   Глава 4

   Дорожка вела ко входу в башню, выточенную из белоснежного искрящегося мрамора с ажурными окнами в беспорядке разбросанными по ее поверхности цветными пятнами.

   – Как это возможно? Ни единого шва, она что, из целого монолита?

   – Это не постройка, эта магия песков. Весь дворец был таким.

   От порога уходила спиралью вверх лестница в стене, освещенная резными окнами с разноцветными стеклами и на каждом этаже была дверь в комнату. На первом гостиная и столовая. Принца здесь не наблюдалось. На втором – библиотека и рабочий кабинет с холодным оружием, развешенным по стенам. Клинки своим блеском привлекли мое внимание. Интересно умеет ли принц пользоваться ими или это просто коллекция, – собрание опасных безделушек, щекочащих нервы посетителей? Представив, как дряхлый дед с кряхтением крутит клинком мельницу, я прыснула от смеха.

   – Чего скалишься? Давай поднимайся, комната принца на самом верху!

   – Ты становишься невыносимым, вот сейчас как брошу на лестнице... Фолиант насупился, кожа обложки пошла морщинками, а я поплелась дальше.

   На третьем этаже наконец нашлась спальня, где как катафалк на возвышении стояла на ножках круглая кровать, занимающая пол комнаты. Вот там-то за легким занавесом и виднелись смутные очертания похожие на тело. Остальное пространство комнаты, по-видимому предназначалось для гардеробной и ванной, на эту мысль наводили двери: – одна резная двустворчатая, другая застекленная зеркалом. Любит принц собой любоваться!

   У ножки кровати, прикрученное к ней цепью, лежало жалкое истощенное тельце черного котенка, в недосягаемости для него стояло блюдце с молоком. От такого зрелища у меня сжалось сердце.

   – Боже мой, что за издевательство! Он, наверное, умер!

   В этот момент котенок приоткрыл глаза.

   – Слава богу, он жив! Сейчас я тебе помогу!

   Котенок встал на нетвердые лапы и зарычал.

   – Ну что ты дурашка? Я хочу освободить тебя от цепи! Или сначала дать молока? Боюсь оно прокисло...

   – Плохая идея! – Подала голос книга. – Осторожно, злая собака!

   – Где? Это же котенок!

   – А ничего, что он рычит и на нем артефакт? Цепь-то магическая!

   – Тебе-то откуда знать? Ты ведь все забыл.

   – Но чутье не потерял, и сейчас оно вопит об опасности!

   – Хорошо, не буду снимать цепь, но покормить-то его можно?

   Подняв миску с молоком, я принюхалась. Странно, молоко свежее... До чего дошла магия, тысячу лет, а как из-под коровы, парное! И опять промелькнула мысль, что где-то мне уже встречалась подобная магия. Я поставила миску перед котенком. Глоток молока... и я едва успела выставить щит, как на меня налетел здоровенный церберин, сорвавшийся с цепи! Черная шерсть с синим отливом, глаза синие как лед, красавец, если бы не пытался меня слопать. Щит разлетелся вдребезги, теперь от церберина меня отделял только выставленный вперед фолиант...

   – Нокси спасай, – едва я успела выкрикнуть, как перед обложкой щелкнули зубы, кажется книга зажмурилась от страха.

   – Это кто здесь покушается на моего побратима? – между мной и церберином стояла моя красавица.

   – Ты что ли? Так я тебе холку-то быстро намылю, чтоб знал на кого пасть разевать!

   От удара лапы, которого не ожидал, церберин отлетел к помосту кровати, сел, помотал головой и в недоумении уставился на Нокси. Зверюга явно пребывала в ступоре.

   – Чего молчим? Немой? Наверное, он из диких... У нас тоже, как и у драконов, имелись личности предпочитавшие звериный образ жизни и утратившие интеллект. Этот похоже из таких, их часто отлавливали и приучали служить за кусок мяса. Собаке, собачья жизнь... Правда я такой масти не знаю, может он магический гибрид?

   – Сама ты гибрид, на губах молоко не обсохло, а лапы тянешь! – неожиданно протявкал церберин, с явной обидой в голосе. – Я между прочим последний церберин этого мира и последний ледяной, если ты вообще знаешь, что это такое.

   – Ходили легенды о церберинах владевших двумя стихиями – воздухом и водой, да кто их видел? Сгинули в пыли времен, остались только мы, огненные.

   – Значит я – живая легенда... – выпятил грудь церберин.

   – И к тому же сумасшедшая! – ввернула коварная Нокси. – Тебя освободили, а ты набрасываешься.

   – Посиди голодным тысячу лет на цепи, поддерживая силы только магией, тогда посмотрим. – проворчал в ответ ледяной. – Я извиняюсь леди, что вас напугал, инстинкт сработал. Первые сотни лет ты думаешь – «отблагодарю того, кто меня освободит», потом – «я не знаю, что я с ним сделаю, со своим освободителем», а в конце отчаяние берет вверх и у тебя одна мысль – «убью, за то, что так долго заставил себя ждать».

   – Как же ты на цепи оказался? – полюбопытствовала я.

   – Бросился на ведьму, а проснулся на цепи.

   – Эй ей, нельзя ли вслух? Мне тоже любопытно узнать, как еще один зверь очутился в твоем сне, Леррика!

   – Это еще кто тут вякает? – подозрительно покосилась по сторонам Нокси.

   – Это ... – я поставила книгу на столик возле окна, чтобы моя побратима могла ее рассмотреть.

   – Я королевская энциклопедия магии! Меня между прочим тоже заколдовали и поэтому я пока глух и пуст, как канцелярский бланк, так что Леррика потрудись мне объяснить все тут происходящее. То, что на тебя от жизни такой бросился церберин это понятно, я ведь предупреждал, «осторожно, злая собака», но кто меня слушает? Да еще и пользуются как щитом, чуть ли не засовывая в глотку сорвавшихся с цепи! – черные глазки сузились от негодования. – Вот и принц не послушался, поцеловался с ведьмой и получили все мы тысячу лет забвения!

   – Давайте знакомиться, – поспешила я разрядить накаляющуюся обстановку, пока на совести Нокси не оказался погрызенный корешок – эта красавица, моя побратима Нокс, из огненных церберинов. Энциклопедия уже сама представилась. Я Леррика, студентка магической академии и боюсь потомок той самой ведьмы. Есть у меня такие подозрения... А как зовут Вас, легенда?

   – Я Азур – меня щенком, как собаку, подарили принцу. Всю мою семью убили охотники жрецы, а я только что родился, вот они и решили, что слепой щенок неопасен и за вознаграждение отдали меня королю. Так я стал бессловесным подарком для принца.

   – Его зовут Азур, – перевела я мысленный монолог книге.

   – Азур... Азур... Что-то знакомое мелькает... но я и свое собственное имя забыл, чтоб еще других поименно помнить!

   – А почему «бессловесным»? – Задала я новый вопрос Азуру. – Я ведь с тобой разговариваю. Или он тебя не слышал?

   – Ну почему же, слышал, иногда, но общения не получалось. Мы не побратимы, да я и не старался. Этот принц никого кроме себя и не хочет слышать... Со мной общалась только эта магическая книга, но видимо ей память отшибло, если меня не признала.

   – Нокси, развей-ка мои подозрения. Тысяча лет, петля времени, зверь на магической цепи, моя мать, владеющая фамильным приворотом поцелуя... Я брежу или моя пра-пра-пра и еще не знаю сколько раз прабабка в каком-то колене, была той самой любовницей Лограна, которая выпытала его секреты?

   – Ловкая была штучка, накуролесила и через века подсунула тебе своего жениха, мол все равно ты будешь мой. Ха-ха! Что будем делать?

   – Не хочу целоваться с принцем! Идея, а давай ты его лизнешь в губы! Ну пожалуйста, твоя слюна магическая, целебная... и ты девушка!

   Взгляд, которым Азур смотрел на Нокси стал заинтересованным.

   – Не получится! – попыталась отвертеться побратима, но я уже загорелась идеей.

   – Не попробуем, не узнаем!

   Осторожно приблизившись к кровати, я откинула полог, ожидая увидеть что угодно, но только не платинового красавца в самом расцвете сил. Представляю, что будет если он еще и глазки откроет! Какого цвета они кстати? Интересно... Но Алларин все равно лучше, этот какой-то щупленький, тонкокостный. Кожа бледно-прозрачная и ушки остренькие... Острые?

   – Эльф! – ахнула я. – Еще один нелюдь на мою голову... Этого точно целовать не буду!

   – Ну что, хорош? – Фолиант умудрялся раскачиваться, азартно перебирая страницами.

   – Как видно время пощадило вашего принца. Свеж, цветущ и совсем не стар.

   – Так это хорошо! Ну что? Годится в женихи?

   – Как тебе сказать... – я вновь окинула взглядом лежащего. – Уж больно самодовольная ухмылка застыла на его лице. Не мой типаж. И что-то с ним не так!

   – Нелюдь он – вынесла вердикт Нокси. – Надо же, оказывается не все эльфы покинули этот мир! Лерри, вот и осуществилась твоя мечта, попасть к эльфам. Они же маги земли, песок – это тоже земля, а тебе как раз эту стихию развивать нужно!

   – Но не такой же ценой! Целовать не буду, а то опять вляпаюсь во что-нибудь малоприятное. Я и так уже боюсь своих желаний. Ну что за жизнь: поиграла – к демонам попала, помечтала – к эльфам. Во сне и то меня приключения находят! Давай так: я поцелую его в щеку, а ты лизнешь его в губы. Две девицы лучше, чем одна, авось сработает!

   – Что застыла, как соляной столб? От красоты его дар речи потеряла? Давай, целуй уже, мне не терпится вернуть мои заклинания! – книга в нетерпении шелестела страницами.

   – А будешь торопить меня, сборник пустых страниц, я вообще с Нокси отсюда слиняю! Для нее временная петля не проблема.

   – На кого ж ты нас покинешь, сиротиночек горемычных? – запричитала книга. – Сейчас еще слезу пущу и на колени, которых нет, брошусь! Нет уж милочка, на полпути к исполнению пророчества не останавливаются, все мы здесь в одной лодке. Нет пути назад, целуй!

   – Он прав, вдвоем нам не уйти. Тебя это место теперь не выпустит, пока не доведешь дело до конца.

   – Ты не «Искусство Магии», ты «Искусство Лицедейства», ишь как голосить научился, плакальщица ты наша! Почему не сказал, что он эльф?

   – Меньше слов, больше дела! Эльф ни эльф, целовать все равно придеться!

   – Давай Нокси вместе, одной мне страшно. Вдруг набросится? Все-таки тысяча лет воздержания...

   Отступление 1.

   Высоко в облаках.

   Белый ангел с серыми крыльями раздвинув облака любовался на происходящее в песках.

   – Думали отделались от меня? Ну, нет! Я свою интрижку до конца доведу! Мои-то в шкурах, еще Бог знает, сколько бегать будут... Хи-хи, каламбур, однако! А точно, ведь знаю сколько – пока всех мамонтов на бивни не изведут. Никакого развлечения, а тут любовный треугольник назревает.

   – Так это твои происки, брат ты мой неугомонный? – за спиной ангела появился второй, с черными крылами. Если бы не их цвет, различить ангелов было бы трудно и Творцу. – И чего тебе не сидится в своем мире?

   – А тебе, Демон?

   – Я почувствовал твое присутствие, вот и решил проведать новоиспеченного бога. Чем занимаешься? Не уж-то опыт перенимать прилетел?

   – Вот только не надо ля-ля! Ты прекрасно все понимаешь!