Текст книги "Человек, сказка все страшнее (СИ)"

Автор книги: Ольга Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

   – Просто она сказала, что когда вырастет, то выйдет замуж за принца...

   – Где бы еще такого дурака сыскать!

   – Прекрати Дентрин. Твоему другу нужна поддержка.

   -... а не за дракона. Мы мол появляемся из яйца, как курицы. Фи, как противно и она не наседка чтоб яйца высиживать. И вообще все драконы рептилии, страшные до безобразия. А я между прочим родился, а не из яйца вылупился, как она утверждает. В смешанных парах, мать определяет рождение ребенка. Мне папа объяснил.

   – Не расстраивайся, Дракоша, время покажет. Вам еще взрослеть и взрослеть...

   – И ума набираться... Мы пошли, пока нас не застукал Владыка и не припряг. Пока Коерс! Пошли в сад.

   – Ну что? – Как только ребята поднялись по лестнице спросил Дентрин друга. – Удалось?

   – Считай межпространственный портал у нас в кармане! – Дракоша похлопал себя по камзолу. – Правда привязка только к одному конкретному месту, куда мебель отправляли.

   – Вот здорово! Наверное, это где Алларин сдавал экзамен на воина. Это же интересней, чем страдать по глупой принцессе! Она же специально так говорила, чтоб тебя позлить, кокетничала.

   – Знаешь, а ты прав! Дура она! Папа говорит, что умный никогда не унижает и не обижает своих друзей. Сначала мне было обидно, а сейчас стало как-то фиолетово.

   – Ну и манная каша с ней!

   Ребята, заливаясь смехом вприпрыжку побежали к выходу из дворца.

   Эйтам только-только успел расширить пространство, расставить мебель и организовать ванную комнату на предмет доставки, подогрева и слива горячей воды, как семейство с гостями нарисовалось на пороге.

   – Прошу к вашему шалашу!

   – Ты это где все взял?

   – У Владыки, с отцом, твоим братом и драконом стибрили. Не обеднеет!

   – Молодец! Боюсь если бы мы с Дедом стали бы предлагать деньги или дом построить рядом с Обителью он отказался бы. А так дело сделано!

   – Какой хороший подарок, – пришел на выручку Эйтаму сообразительный Дед, увидев, что Мастер собирается отказываться, а на лице его подруги проступило понимание и сожаление по поводу неизбежного.

   – А мы не догадались, – ощупывая обивку дивана продолжал Дед.

   – Прелестно! Чем нас еще порадовал великий маг? Давай, знакомь хозяев с новым жилищем! Начни с детской! – подсказал Дед.

   – Вот детская, если вам что-то не нравиться, скажите я изменю.

   – Все чудесно! – поспешила сказать жена Мастера укладывая ребенка в кроватку с пологом.

   – Спасибо! Вы великий маг, – женщина поцеловала Эйтама в щеку.

   – Первый раз вижу, как эфирные иллюзии краснеют! – поддел Эйтама Дед.

   – А вот штанишки, о которых мечтает любая мама. Всегда сухие и чистые, вам не понадобиться стирать пеленки.

   – У меня нет слов, – оторопел Мастер. – И сколько же здесь комнат?

   – Всего три. Гостиная, детская и спальня. Есть еще маленькая кухня и ванная комната.

   – Но как?

   – Мастер не забивайте себе голову, эта квартира как мой загашник. Помните сколько мы всего напихали в него, когда на мой экзамен собирались? Эйтам – пространственный маг. Хотите он вам еще что-нибудь пристроит?

   – Алларин здесь и так всего слишком много!

   – Для нас много, но для женщин это минимум необходимого для жизни. И вот еще что! Эйтам организуй-ка еще маленький тренировочный зал, у нас ведь воин растет. Будет где папе с сыном заниматься, туда пока манеж с игрушками можно поставить. И перенеси стойку с оружием из кабинета Мастера, – мысленно попросил Алларин.

   – А я все думал, что я упустил, ну конечно ...– тут же в гостиной на стене образовалась дверь, за которой виднелся зал с различными приспособлениями в миниатюре для упражнений детей и стойкой оружия.

   – Я взял на себя смелость персонализировать этот зал переместив стойку с оружием из вашего кабинета. Вам нравится?

   – Не то слово, я просто восхищен! – от тренировочного зала с таким оборудованием Мастер был не в силах отказаться.

   – Все это хорошо, но нас ждут в столовой за праздничным столом, – спустил всех с небес на грешную землю Дед.

   – Еще одну минуту, – обратился Крис к присутствующим. – Пользуясь случаем приглашаю вас всех на наш с Леррикой день рождения, через неделю. Празднование состоится в княжестве Новарском. Приглашения вам пришлют.

   – Ну, теперь мы можем идти за стол? – направляясь к двери проворчал Дед.

   – Только не начинай опять Дед, про потребности молодого организма!

   – Это ты внучок, ночью запоешь про потребности, как вечерок в обществе девиц проведешь. А я посмотрю!

   – Лично я домой отправлюсь!

   – Ну-ну, свежо предание... а выпить в мужской компании? Деньки былые вспомнить?

   Лерри с Крисом отправим, малы еще и в загул. Что скажешь?

   – Ну если отправим, то я за, ...humani nihil a me alienum puto (ничто человеческое мне не чуждо – лат.)!

   – А мне ...daemones nihil a me alienum puto (демонское не чуждо – лат.)! Странно!

Глава 22

   – Ваше Величество, капитан городской стражи докладывает, что в городе замечены эльфы! Пять персон – три эльфа и две эльфийки. Поселились в Королевском трактире. Там уже люд столпился вокруг, все норовят поглазеть. Слыханное ли дело, персонаж сказок собственной персоной пожаловал? – прокомментировал доклад личный секретарь короля. Он находился в опале с тех самых пор, как не доложил королю о самоуправстве принца, и теперь всячески старался демонстрировать свою компетентность.

   – Толпу разогнать, – негромко распорядился король. – Мы что, дикари, эльфов не видали?! А их самих пригласить на завтра во дворец!

   В тесной гостиной трактирного номера для знати сидели пятеро.

   – Быстро у них разведка работает, нас пригласили на завтра к королю. – Оповестил своих спутников эльфийский принц, которому только что вручили послание с королевским вензелем.

   – Было бы удивительно, если бы они нас не заметили! Мы телепортировались у них перед носом, – заметила красивая эльфийка, стрельнув глазами в принца. – И зачем королева...

   Принц предостерегающе приложил палец к губам, давая понять, что их наверняка подслушивают.

   – ...прислала букет наших редких цветов? Ты это хотела спросить?

   – Вот именно, – быстро включилась в игру эльфийка. – Разбазаривать наши редкости на человечков!

   – Ты же знаешь, – чуть громче, чем надо, продолжал принц, – они продлевают молодость и красоту, – эльфийка вылупила глаза, – пока не завянут. И моя мать, как королева, хочет пожелать именно неувядаемой красоты королеве людей.

   Принц, наклонившись к лицу эльфийки, перешел на эльфийский шепот, – не будь дурой, мы сейчас можем продать любую ерунду, если преподнести ее должным образом! Так что побольше болтай, что постоянно держишь подобный букет возле кровати. Нам нужны деньги, или ты можешь заработать их другим способом? Иди, тебя с радостью примут в любой бордель. Выбор за тобой, торговать телом или волшебными цветами... – принц отстранился – и перестань кривить рожу! Думаешь нам всем это нравится?

   Эльфийка надула губы и отвернулась.

   Через час королю донесли, что королева завтра получит букет волшебных цветов, а еще через пять минут в его кабинет вошла сама королева.

   – Это правда, что я слышала про цветы?

   – Какие цветы, дорогая? Что ты слышала?

   – Прекрати строить из себя простачка! Я говорю про эльфийские цветы, они продлевают красоту и молодость!

   – Оторвать бы язык тому болтуну, – про себя пробормотал король. – Успокойся, ты завтра их получишь!

   – Я хочу иметь их каждый день! Так что постарайся дорогой, выделить из бюджета определенную статью расходов на приобретение этих цветов и заинтересуй эльфов поставками.

   – Но дорогая, может они тебе не понравятся, может они вонючие... – король предпринял слабую попытку защитить королевскую казну от непредвиденных расходов, но битва уже была заведомо проиграна.

   – Это не имеет никакого значения, ради красоты я готова держать протухшего крокодила в спальне!

   – Они могут стоить целое состояние! – в отчаянии воскликнул король. – Мы разоримся!

   – Так объяви королевскую монополию! Скупай оптом, открой лавку, а наши придворные будут покупать их у нас. Мне ли тебя учить таким пустякам?

   На следующий день, эльфийское посольство не только получило разрешение на поставку цветов и различных товаров, но и территорию под постройку дома постоянного торгового представительства в столице. Естественно в центре города не нашлось другого свободного места, кроме земельного участка бывшего заколдованного дома.

   Принцу эльфов не терпелось поскорее закончить дела и отправится домой. Жить среди людишек в качестве «розового слона» надоело, неуёмное любопытство раздражало. Ничего, успокаивал сам себя принц, осталось совсем немного – застолбить территорию, найти девчонку и магов для черной работы. С девчонкой не должно было возникнуть каких-либо проблем, ему была обещана экскурсия в магическую академию, где кстати учился наследник престола и который любезно предложил устроить там бал в его честь. Девчонка подождет. Сейчас назрела срочная необходимость в собственном доме. Ни в трактире, ни во дворце принц больше не хотел оставаться, и он со своей свитой отправился обживать выделенное ему новое пространство.

   Приблизившись к воротам, к которым они недавно перенеслись порталом, принц узрел за оградой большую яму к которой вела дорожка и больше ничего. Странно, он помнил, что здесь когда-то стоял дом мага, не отличавшегося большим человеколюбием.

   В этом, кстати, принц полностью был с ним солидарен. Не за что было любить человечков.

   От дома не осталось ни кусочка, как будто великан сковырнул его целиком и пинком отправил в дальние дали. На вопрос, что здесь произошло, эти людишки только твердили – дом сбежал! Сумасшедшие, что с них возьмёшь!

   В задумчивости эльф машинально подергал за колокольчик. На звук колокольчика в воздухе высветилась надпись: «Никого нет дома и дома тоже нет!».

   – Надобно сначала табличку снять! – услышал принц. Рядом с ним нарисовался старикашка с хитрым прищуром глаз. – Тады ворота энти сами откроются!

   – Разберитесь. – принц махнул свите на ворота, – а ты старик, расскажи, что здесь произошло!

   – Рассказать-то можно, все произошло на моих глазах. Да рассказ долог, а мне не досуг...

   – Вот тебе серебрушка и больше не проси, а то я быстро найду другого рассказчика из толпы. Зевак-то собралось, как в базарный день.

   Действительно толпа собралась изрядная. Кто на эльфов пришел поглазеть, а кого и дом притягивал, вернее отсутствие оного. Дедок повздыхал для порядка, но быстренько опустил монету в свой бездонный карман и начал красочно живописать события. Сага о мудром старце, благодаря советам которого, совершенно безвозмездно, двое магов-недотеп сумели проникнуть в заколдованный дом, получилась поистине эпической. В качестве вишенки на торте, завершал повествование облезлый пес с оборванным поводком. По уверениям дедка, пес, пролетая над площадью, как истинный дракон, дыхнул пламенем на кучку магов внизу и перебирая лапами в воздухе, скрылся за королевским трактиром.

   – Занятная история! – Дедок приободрился и протянул руку за поощрением. – Не даром я серебрушку потратил, – принц сделал вид, что не заметил руки просящего. Дедок скривился, нашла коса на камень.

   – Ну что там? – переключил внимание принц на своих подданных, которые возились с воротами.

   – Да все сняли, осталась только защита огненной стихии. Из нас только вы ею владеете.

   – Ну ничего не можете сделать без меня! – Принц скорчил недовольную гримасу и снял защиту с последнего винта.

   Табличка исчезла. Ворота приоткрылись и тут же с грохотом захлопнулись.

   На списке рядом с колокольчиком высветилась надпись: 1. Эльфийский принц. – далее, – Сожалеем, но не имеем возможности пригласить вас в дом, потому как его нет дома. Приносим свои извинения за причиненные неудобства.

   – Что за хрень? – совсем не по-эльфийски выругался принц. – Я что, должен объяснять свои права забору? Ну ты у меня сейчас получишь!

   Эльф вырастил вдоль ворот плющ, сок которого разъедал металл и принялся ждать сидя на табуретке, которую ему любезно, все еще надеясь на благодарность, предложил ветеран ворот, собственноручно вынеся оную из своей каморки и подобострастно протерев сидение рукавом. Плющ рос, поглощал ворота и скоро они были полностью покрыты им. Еще через несколько минут ворота рассыпались и плющ кучей свалился на землю. Принц поспешил его убрать с глаз долой и бодрой походкой по дорожке направился к яме. Размечтался! Эльф врезался во что-то невидимое и не смог переступить черту, где недавно стояли ворота. Воздух замерцал и высветил надпись «ProprietЮ privata» (итал. «Частная собственность!»).

   – Какого демона? – вскипел принц. – Это моя частная собственность! Подарена мне Его Величеством королем!

   Народ собравшийся вокруг захихикал. Не каждый день увидишь, как обламывают эльфа.

   – Милок, ты ужо третий, хто вздумал дом прихватить, – прошамкала одна старушка. – Наперва был, ну энтот, как его...

   – Глава Совета магов, – охотно подсказали из толпы. Старуха загнула один скрюченный палец.

   – Затемача наш прынц вздумал отнять дом у законного владельца, – второй палец присоединился к первому. – Дом ысчез, показав прынцу дырку от бублика, – развеселилась старуха. Собравшиеся злорадно подхихикивали бабуле.

   – Третим значица будет Эльф! – еще один палец загнулся к двум первым и старуха, вскинув руку торжествующе показала верный счет. Толпа согласно поддакивала.

   – Разрушил ворота, а во двор все равно не пущают, – заклокотала старуха.

   Тем временем висевшая в воздухе надпись сменилась: «Граф Ланкрийский, бывший владелец дома, не получил от короны, которая незаконно аннексировала владение, никакой компенсации. А между тем он лишился дома, а теперь и ворот. До тех пор, пока не будет выплачена компенсация в размере десяти тысяч золотых, эта территория остается собственностью графа Ланкрийского. Интрузы (intruso – нарушитель итал.) будут наказаны».

   – Неслыханная наглость! – возмутился принц, раздуваясь от злости.

   – Наш дом просто так не возьмёшь – возгордилась вдруг толпа.

   – Знай наших! – Тут и там из толпы слышались крики.

   – Не дается дом эльфам!

   – Правильно, наш он, человеческий!

   – Посмотреть бы на полет эльфа, – размечтался кто-то один из толпы, – А лучше эльфийки! – поддакнул другой, и все дружно стали вспоминать забавные моменты полетов над площадью, свидетелями которых стали в свое время.

   Принц постарался абстрагироваться от злорадного хихиканья старушки за спиной.

   – А если туда телепортироваться? – предложила эльфийка.

   – Давай, мать природа тебе в помощь! Лично мое высочество тешить плебеев полетами не собирается. Или ты не слышала, как выдворяют интрузов из поместья?

   – Слышала, но предпринимать что-то надо. Своей нерешительностью мы тоже развлекаем толпу. А если уйдем не солоно хлебавши... такие сплетни пойдут, не отмоешься!

   – Она права, – подал голос эльф из свиты, явно симпатизировавший эльфе, – но мы пойдем другим путем!

   Приблизившись к черте ворот, эльф приподнял слой земли на полметра вперед и сформировал из нее арочный проход, при этом поверхностная земля оставалась сверху не тронутой. Толпа притихла. Принц подумал, что он правильно сделал, взяв с собой самых сильных магов, а не друзей выпивох. Эльф сделал первый шаг. Далее он формировал новую арку каждые полметра, соединяя ее с предыдущей. Построив таким образом невысокий тоннель, эльф очутился на дне котлована. Здесь он лишился последних сил. Пот тек с него градом, но он держался на одном чувстве превосходства и расхаживал по яме глотая воздух ртом как рыба.

   Демон, сейчас он упадет в обморок и конец нашей репутации, – подумал принц и поспешил к магу, тихонько сунув ему в руку накопитель. Бледное лицо мага пошло красными пятнами, он оживал на глазах. Магическое истощение ему больше не грозило, но физически он был еще слаб.

   – Оказывается внутри мы можем ходить. Молодец! – эльфа поцеловала в щеку героя, смотря при этом исключительно на принца, но тому было не до любовных интриг. Приближался вечер, а дома нет, как и не было. Эльфийка сделала ступени и поднялась из ямы к дорожке. Но едва ее нога ступила на дорожку, как поток воздуха оторвал девушку от земли и закружил как сухой лист, отправляя в полет над площадью. Толпа ликовала. Осуществилась-таки мечта увидеть полет эльфийки, а зрелище было весьма пикантное. Одежды, ранее прикрывавшие стратегические места в несколько слоев, пузырились и развевались на ветру, открывая чудесный вид на стройные дрыгающие ножки. Принц едва успел наколдовать воздушную подушку в месте приземления. Не хватало еще отскребать эту дуру от мостовой! Боже, ну почему все красивые бабы без зачатков мозгов? – пронеслась тоскливая мысль в его голове.

   Эльфа спружинила, встала, оправила одежду и с гордо поднятой головой направилась к проходу, всем своим видом давая понять, что так и было задумано. Толпа расступилась.

   Одно хорошо, – подумала героиня полета, – принц наверняка заметил ее соблазнительные ножки и может хотя бы этот вид возбудит в нем желание сделать ее фавориткой.

   В отличии от равнодушного принца, толпа придавалась похотливым мечтам, не стесняясь в выражениях:

   – Видел какая у ней жо...? – восторгался один, – уж я бы ее и так, и эдак!

   – Она б у меня пощады запросила бы, – вторил другой.

   – А я вот так и раз эдак, да по всем местам, – расписывал третий.

   Бабы, стоящие в толпе, начали толкать мужиков, а те что посмелее и отвешивать подзатыльники слишком откровенным мечтателям.

   – Ну что же, полет нашей смелой экспериментаторши, – желчно процедил принц, косясь на эльфийку, – наглядно показал, что нам доступна только эта яма. Давайте побыстрее построим наше жилье и отдохнем уже. Строим временный дом в два этажа, – принц наколдованным прутиком рисовал чертеж на земле – на первом, комнаты для каждого из вас, на втором мои покои: кабинет, гостиная, спальня. Ванные комнаты по одной на каждый этаж. Строительный материал земля, преобразованная в серый гранит, так меньше уйдет сил. Приступаем!

   Эльфы дружно взялись за преобразование, но эта земля не поддавалась магическому воздействию. Она абсолютно не хотела превращаться в гранит или в какой другой материал.

   – Этого не может быть! – после тщетных попыток, воскликнул принц.

   – Думаю, – отозвался эльф первопроходчик, – это тоже своеобразная защита от несанкционированного строительства.

   – Что будем делать? Предъявлять претензии королю, чтоб он заплатил десять тысяч этому графу? – предположила эльфийка.

   – И медяшки не заплатит, он ждет чтобы кто-нибудь за него решил эту проблему, а так как она явно человечкам не по зубам, он и подсунул ее нам. Попробуем прорастить жилое дерево, мы все-таки лесными эльфами были когда-то, – предложил маг. – Ваша светлость, эта магия должна вам подчиняться!

   – И даже, совершенно случайно, у меня имеется семечко! Наша мудрая королева-мать предвидела даже такой поворот вещей!

   Принц достал семечко из кулона на шее. Он не стал уточнять, что члены королевской семьи всегда носят при себе запас семян эльфийских знаменитых деревьев-исполинов.

   Семечко было брошено на землю и полито водой из тучки, осталось подождать результата.

   По мере прорастания принц задавал параметры и формировал внутреннее пространство. Не любил он такое жилище, ванны нет, можно сделать только кабинку душа, да и то, ждать дождя чтобы наполнить резервуар или самому, а это расход магии.

   Ладно, завтра решим этот вопрос. Скажу королеве людишек, что сожалею, но цветочную лавку открыть не представляется возможным так как за землю требуют десять тысяч золотых, компенсация от короны и что король не имел права дарить частную собственность, не доведя до конца процедуру аннексии. Так, предаваясь мечтам, как раскрутить королеву на необходимую сумму, с королем-то этот номер наверняка не пройдет, принц закончил наконец растить дом, и эльфы отправились спать. На дворе стояла глубокая ночь, зрители давно разбрелись по домам.

   – Ну что Эйтам, обошли эльфы твою защиту? – Алларин под пологом невидимости стоял возле дерева. – Красавец! О таких деревьях я только читал!

   – Вот и приберем его к рукам! Будет где твоим деткам играть! О домике на дереве мечтает каждый ребенок. – Эйтам с хитрым видом потер руки.

   – Ты с этого дуба рухнул, какие детки? Побойся демона! Это на тебя так повлиял мой грудной тезка? Я не собираюсь их заводить ближайшие лет двести!

   – Это ты не собираешься, а они тебя спрашивать не будут.

   – У меня все под контролем.

   – Вот мне бы взять твой контроль да отменить! Я бы с детками играл. Я могу. Они такие пухлявочки...

   – Но-но, не устраивай свои личные проблемы за счет других! Играй себе на здоровье с детками в городе. Построй детский сад и нянчись. К тому же у нас скоро жеребенок появится, вот и будешь тренироваться на нем. Сейчас у нас есть более насущные проблемы. Король ни за что не заплатит такую сумму, в лучшем случае тысячу золотых.

   – Поверь мне, эльф уже придумал, как получить деньги. Вот увидишь, завтра королева решит, что может обойтись без лишних украшений, которые ей к тому же не нравятся и быстренько продаст их в обмен на обещание иметь всегда свежие цветы. Красота требует жертв! А эльф, не будь дураком, получит дарственный документ на открытие эльфийского подворья на этой земле.

   – Тебе жаль расставаться с насиженным местом?

   – Да нет, но здесь такая развлекаловка была! Отыграем последний акт и занавес.

   – Вижу тебе понравился театр, тогда давай построим для него здание в нашем городе, как у нас, у демонов, а то здесь до сих пор артисты бродячие. Сделаем тебя директором-меценатом... Вот тебе и детки, целая труппа. А сейчас – спать!

   Утром, не успели эльфы проснуться и одеться, как ветки-щупальца подхватили их и выставили за «ворота». В воздухе повисла надпись на эльфийском: «Не надо меня благодарить, что я не отправил вас в полет, но вы загостились. Вход на территорию только с мешком золотых!».

   – Ты знаешь эльфийский? Откуда? – изумился Алларин. Естественно они с Эйтамом уже с утра перенеслись к эльфийскому дереву и теперь с удовольствием наблюдали за тем как принц разоряется у входа.

   – Не от верблюда, конечно! Логран знал и меня научил, чтоб книжки ему читал на ночь.

   Обожал трагические любовные романы, очень популярные среди эльфов. «Ромеоэль и Джульетариэль» я ему раз двадцать читал.

   Через час возле ворот появилась эльфийская делегация в сопровождении стражников, тащивших весьма объемистый мешок.

   – Ну что я тебе говорил, Алларин! Принц еще та шельма!

   – Вот ваши деньги! Покажись!

   Эйтам принял облик Лограна и проявился, подтягивая мешок к себе. Стражники упирались, но где им справиться с магом. Мешок медленно поплыл в сторону Эйтама.

   – Я тебя знаю! Видел однажды! Ты маг, живущий в волшебном доме! Разве ты не умер?

   – За тысячу лет я столько персон перевидал, что всех не упомнишь. А смерть понятие растяжимое. Физически умер, а дух продолжает блюсти права собственности.

   – Хорошо. Ты получил свои десять тысяч от короны, – принц указал на мешок у ног мага. – У меня есть дарственная на эту территорию. Теперь я могу вступить в свое владение?

   – Можешь! Платан только уберу!

   – Оставь дерево в покое!

   – Э нет! Это незаконно построенное жилище, и оно подлежит сносу, в данном случае сорняк будет выкорчеван.

   Эйтам уменьшил дерево до размеров бонсай, выдернул его, отряхнул корни от земли и размахнувшись бросил. Дерево пролетело несколько метров и исчезло.

   – Блэки апорт! Лови дерево и перенеси его в нашу летнюю резиденцию.

   – Я тебе дам апорт! Нашел дрессированную собаку. Сам относи! – Блэки исчез.

   – Перегнул ты Эйтам палку, – Алларин наблюдал происходящее в стороне, – мы так не договаривались, когда просили Блэка поучаствовать в розыгрыше. Что с тобой происходит? Сначала обидел Деда, потом меня детками пугал, теперь Блэки!

   – Да пошутил я хозяин, что он шуток не понимает! – Эйтам поднял с земли бонсай и осторожно расправил корешки, при этом выглядел он весьма смущенным, – никто моих шуток не понимает! Пойду сажать бедное растение.

   – Шутка шутке рознь. Шутка должна быть доброй, веселой и не задевать чувства друзей. Злые шутки годятся только для врагов.

   – Я же не со зла! Мне казалось – это весело... Ну поймал бы на лету. Щенки ведь так играют!

   – Так, то щенки, а Блэки взрослый и разумный. Да и обиделся он на слово «апорт», так ты сравнил его с дрессированным псом. Тебе же было не по нраву, когда к тебе, как к бездушному слуге относились, подай то, принеси это? Вот и Блэки не понравилось.

   – Я как-то не подумал об этом, шутить оказывается дело непростое.

   – Верни дерево! Куда ты его забросил? – вопил тем временем эльфийский принц. – Ты не понимаешь, таких деревьев уже не осталось на земле!

   – Тем более надо было думать, где сажать подобный раритет. Поздравляю с приобретением территории, принц! – Проявившийся вновь Эйтам расшаркался, даже шляпу с пером сотворил для пущей демонстрации. – Владей! Больше я тебя не потревожу.

   И Эйтам-Логран исчез вместе с мешком в великолепной вспышке фиолетового огня.

   Эйтам неисправим, хлебом не корми, дай покрасоваться! – усмехнулся про себя Алларин и перенесся вслед за своим мажордомом.

   Где-то в предгорье на берегу реки щедро раскинул ветви величественный эльфийский платан, а под ним притулился двухэтажный дом с мезонином и башенками.

   – Это просто немыслимо! – сокрушался принц, бегая по котловану вокруг ямы оставшейся от корней дерева. Его свита благоразумно отступила от взрыхленной земли, а то, кто этого мага знает с его шуточками? Прилетит еще обратно дерево и не факт, что в уменьшенном размере. Постепенно принц все же успокоился, практичная эльфийская натура взяла вверх.

   – Ладно, теперь у нас есть место, но нет строительного материала. – вслух начал рассуждать Его Высочество. – Откроем портал и попросим набросать нам сюда песка побольше. Построим дом невиданной красоты, а у ворот цветочный магазинчик. Этот маг подал мне чудесную идею, – выращивать карликовые породы наших лучших плодовых деревьев в вазе для продажи! Надо будет заказать красивые прямоугольные вазы и отобрать самые эффектные цветущие породы деревьев. Назовем их... «бонсаэль» – выращенный в вазе! За дело, господа эльфы!

   Но сколько ни старался принц вырастить карликовое дерево, ничего у него не получалось, то ствол был как тростинка, то крона не развитая. Вконец измучавшись он обратился к матери королеве, она считалась самым сильным магом земли в королевстве. Выслушав рассказ о трагической судьбе эльфийского платана и мучениях сыночка, прагматичная королева заявила:

   – Кончай дурью маяться! Вырасти большое дерево и уменьши до нужных размеров, ты что хуже этого гадкого мага?

   – На выращивание большого очень много магии уходит, а нам нужно пользоваться моментом. – возразил принц.

   – Тогда заложи пространственное ограничение и большое вырастет маленьким. – пожала плечами королева. – Да не забудь продлить цветение. Идея кстати хороша, пожалуй, я попробую сейчас вырастить нашу сакурару. Мне так нравиться цветение этого дерева! Или персикэль, у него тоже чудесные бело-розовые цветы! Если получится я пришлю к вечеру несколько разных экземпляров. Но дорогой, нельзя сразу выставлять на продажу много бонсаэлей. Лучше мало, но подороже. Пусть человечки привыкают к мысли, что такие деревья растут медленно, несколько лет, потому редки и стоят бешеных денег.

   – Хорошо, выставим только три-пять штук, сколько получится. Тогда пусть садовник пришлет к открытию лавки корзину разных цветов, которые можно носить в прическе и небольшие букетики.

   К вечеру вся столица собралась поглазеть на белоснежный прекрасный дом выросший за изящной кружевной решеткой. На месте хибары стяжательного старикашки, которого принц вежливо попросил уступить место, прорастив стены шипами терновника, блистал теперь широкими витринами цветочный магазинчик. Все внутреннее пространство представляло собой диковинный цветущий сад, полный бутонов невиданной формы и окраса. Тонкие ароматы, переплетаясь, очаровывали посетителей прямо с порога. В центре был специальный подиум для бонсаэлей – карликовых плодовых деревьев в изящных вазах эльфийской работы. Эксклюзивность этих экземпляров подчеркивалась совершенно баснословной ценой. Тут же рядом за символические деньги можно было приобрести эльфийский цветок для прически или маленький букетик для петлицы. Подавая пример дамам, эльфийки-продавщицы вкололи по цветку в волосы.

   Первый же день открытия восстановил душевное равновесие принца. Деньги текли ручьем, хоть и в мелком номинале, но как известно без медяшки и золотого не бывает. Лиха беда начало, откачка денег началась, свинью копилку все равно чем набивать, а сто медяшек всяко больше одной серебрушки!

Глава 23

   Утром Леррика была вся, как натянутая стрела. Пару раз даже сорвалась на Крисе, а все потому, что вся академия гудела о предстоящем бале в честь эльфийского принца. Пожаловал, не запылился!

   В отличии от Леррики Мануаль ждал встречи с принцем с особым предвкушением. Узнав из рассказов Лерри о Коерсе, что магические сущности, заключенные в артефакт, могут создавать себе эфирные тела, он загорелся этой идеей и работал над собой с остервенением берсерка до пены у рта. Ему было уже недостаточно превращаться в неподвижный предмет, он жаждал действий. Для начала, когда ему наскучило болтаться на сумке в виде брелка, он научился перемещаться из одного предмета в другой, полностью замещая последний. То он был заколкой в волосах Лерри, то пуговицей на кофточке, то пряжкой. Только к вечеру, высунув язык на обложку, Мануаль принимал свой естественный вид и потухшей книжкой лежал на столе. Подобное елозанье Лерри пресекла на корню:

   – Угомонись или я тебя тоже под ножку кресла положу. Быть предметом моего гардероба только с моего разрешения! Ясно?

   – Что со мной, – причитал Мануаль, – у меня нет сил даже на простенькое заклинание! Я заболел, я умираю!

   – Что-то под ножкой кресла, когда действительно умирал, ты не стонал так громко... То, что ты испытываешь, называется магическим истощением и я не удивлюсь, если в одно прекрасное утро ты надорвешься и станешь простым бессловесным учебником!

   – Не говори так! Магия восстановится, я вообще источник магии сам по себе.

   – Оно и видно. Вычерпал источник, вот, образно говоря, ног и не таскаешь! Силы нужно соизмерять. А ты как ребенок, пока не сломаешь игрушку не успокоишься!