Текст книги "Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой (СИ)"
Автор книги: Ольга Мигель
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)
– Так, а теперь еще раз объясни мне, почему я не должен вышвыривать эту кошку из повозки прямо сейчас?! – грозно зарычал Женя, нависая над нами хмурым облаком.
– Потому что она миленькая! – аргументировала я, обнимая Леви.
– Лемуры, кушающие рис – вот они миленькие! – парировал Женя. – А твоя кошатина – противная, высокомерная, шкодливая дрянь!
– И почему ты так не любишь мою кошку?
– Может, потому, что она стерва?
– Да ладно!
– Да ладно? Эта тварь сожрала весь творожок, который был в повозке! – взбешенно закричал Женя.
– Тоже мне беда, позавтракай чем-нибудь другим.
– Чем-нибудь другим я, конечно, позавтракаю. Но ты знаешь, как я люблю творожок на завтрак?! Как вообще в эту пушистую гадину столько влезло? Она жрет больше, чем мы!
Я хотела что-нибудь возразить, но с последним, в общем-то, действительно было трудно поспорить.
Неизвестно, до чего бы дошла наша перепалка, если б валявшаяся на дне повозки увесистая эльфийская тушка не подала признаки жизни в виде невнятного, но очень недовольного бормотания. Немедленно навострив уши, мы с Женей обратили взор на приходящего в себя субъекта.
– Почему мне до сих пор не подали завтрак? – недовольно забурчал парень. Однако стоило ему разлепить правый глаз, и от недовольства не осталось и следа. Вместо того на щекастом лице застыло чистейшее офигение, послужившее стимулом для сначала открытия, а потом и выпучивания второго глаза. – Где я?! Что происходит?!
– Это ты у нее спроси, – устало бросила я, махнув рукой в сторону сидевшей на козлах Милы.
– Да плевал я, у кого спрашивать! – панически закричал эльф. – Какого черта я не в своей комнате и где все мои служанки?!
– А, так это потому, что я спасла вас! – гордо сообщила Мила, доблестно взмахнув хрупкой рукой.
– Спасла? – непонимающе икнул парень.
– Угу, спасла! – подтвердила принцесса. – Больше вам не придется жить рабом борделя, который вынужден вести ужасное существование заключенного. Теперь вы свободны! А вскоре вы отправитесь вместе с нами в другой мир, где нет проблемы нехватки мужского населения. И там вы сможете жить обычной счастливой жизнь…
Неожиданно Миле пришлось остановить лошадей: побледнев как мел, эльф, с криками «ЗАБЕРИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!», выпрыгнул из повозки и, несмотря на явно полученные легкие травмы, побежал по солнечной степи в первом попавшемся направлении.
– Эй, постойте, куда же вы?! – непонимающе закричала девушка, побежав следом за спасенным ею беднягой. Видимо, припомнив о том, как эта хрупкая принцессочка вырубила его минувшей ночью, парень все же решил остановиться и добровольно сдаться на милость более развитого физически врага.
– Да чтоб тебя! – в сердцах сплюнул эльф, борясь с одышкой.
– Почему вы так реагируете? Ведь если б не я, вы бы провели в том ужасном борделе всю свою оставшуюся жизнь!
– Вот именно!!! – отчаянно закричал парень. – Ты хоть понимаешь, чего меня лишила? На что обрекла?! Я числился первым самцом в лучшем столичном борделе! У меня было все, вообще все! Еда, женщины, развлечения! Каждый мой день начинался с того, что красивые служанки с пышными формами приносили мне завтрак в постель, а заканчивался расслабляющим массажем. Все, что мне нужно было делать, это наслаждаться жизнью и время от времени принимать посетительниц, которые были готовы заплатить за встречу со мной огромные деньги борделю, а меня самого осыпать подарками. Я утопал в шелках на мягких подушках, получал все самое лучшее и мог ни о чем не беспокоиться до конца своих дней! Но что, что, черт возьми, меня ждет теперь, когда вы похитили меня оттуда?! В тот бордель было не так просто попасть, и после того, как я побывал за его пределами… если даже меня возьмут обратно, мне придется пройти через все эти анализы и процедуры! А может, мне вообще пойти в какой-нибудь сельский сарайчик, где у меня не будет служанок, а из даров принесут максимум мешок картошки? Или отправиться в другой мир? Слышал я вот от него об этих ваших других мирах, где мне придется работать и даже не мечтать о привилегиях, которыми в этом мире обладают самцы!
– То есть, ты был счастлив всю жизнь сидеть на заднице и ублажать богатеньких бабенок? – уточнила я, подойдя где-то на середине этой пламенной речи.
– А почему я должен был быть несчастлив?! – взвыл парень. – Из двадцати одного года своей жизни я семь прожил в борделях: сначала в провинциальном, но потом, благодаря остановившейся проездом в моем родном городе аристократке, я попал в столичный, где стал лучшим. И представьте себе, катался как сыр в масле! Но теперь из-за вас все потеряно! Моя жизнь разрушена!
– Боже, какой ужас, – устало зевнула я, довольно бездарно пытаясь изобразить искреннее сочувствие. – Да успокойся ты. Если так нравится быть бордельным богом, так флаг в руки. Через несколько дней мы вернемся в столицу, и если захочешь – так вали обратно в свой бордель, когда мы отсюда уберемся подальше. Думаю, такого ценного сотрудника они с радостью примут обратно.
Несмотря на всю убедительность моих деликатных доводов, во взгляде бедняги читалось одно: «Я всех вас ненавижу».
– Ну-ну, отчего столько негатива? – саркастично поинтересовалась я. Да, стоило бы остановиться, но меня, похоже, понесло. – Нехорошо так свою чакру загаживать. Очисть свой разум и следуй пути дзэн, стремись достичь просветления!
– Ты, что ль, вообще умом тронулась, женщина?! – завопил эльф, в истерике забрызгивая меня слюной. – Ты хоть понимаешь, в какой ситуации я из-за вас оказался?
– Да ну? – неожиданно злобно вздернула бровь я, смерив паренька взглядом, полным мрачного цинизма серийного убийцы, к которому на улице подбежал семилетний мальчишка и заорал ему «Я КРУТО-О-ОЙ!». – Мы с мужем оказались за пределами родного мира, где у нас было семейное гнездышко и спокойная, размеренная жизнь. Вместо этого мы попали в какой-то бабский дурдом, из которого сможем выбраться, только если очень сильно повезет. При этом наши шансы вернуться в родной мир катастрофически малы, и мы вряд ли когда-нибудь туда попадем, даже если проведем в поисках всю жизнь. То есть фактически мы обречены до самой старости скитаться по мирам, каждый из которых может оказаться еще хуже предыдущего, что, по сути, равняется жизни, безнадежно слитой в унитаз. Ну давай, расскажи мне о своих проблемах, няша!
– Нет, я просто… – попятился паренек.
– Поэтому либо ты перестаешь ныть и спокойно следуешь за нами, пока мы не выберемся из этой передряги, либо я порублю тебя на мясо и скормлю своей кошке!
Леви же, в свою очередь, довольно мяукнула, явно демонстрируя, что будет даже не против такого развития событий.
– Ну как, мы поняли друг друга? – мило улыбнулась я. И, судя по выражению лица эльфа, с которым он кивал, бедняжка явно прочитал в моем взгляде каждую деталь своего расчленения. – Тогда, раз уж нам предстоит провести некоторое время вместе, может, начнем со знакомства? Меня зовут Юля, это мой муж Женя, а вон та девочка, которая последние десять минут стоит в ступоре, переосознавая мир, – Мила, принцесса твоей ушибленной страны. А тебя как зовут, дружочек?
– Влайд, – икнул парень, нервно сглатывая слюну.
– Я очень, очень рада познакомиться! – весело проговорила я с все той же маньячной рожей. – Вот видишь, Влайд, все на самом деле не так и плохо, по крайней мере, для тебя!.. может быть. Так что, пойдем обратно в повозку и поехали?
– Ага, – послушно кивнул парень и, не дожидаясь повторной просьбы, поспешил занять свое место в нашем средстве передвижения.
Простояв в ступоре еще несколько секунд, Мила встрепенулась и полезла на козлы.
Глава 5. Темное мохнатое нечто– Нет, а теперь еще раз объясни, почему мы сейчас этим занимаемся? – злобно проворчала я, стоя на одной ноге посреди зарослей колючих сорняков и держа на голове тазик с гречневой крупой.
– Ну не могли же мы оставить этих людей без помощи! – искренне хлопнула в ладоши Мила.
– Да нет, еще как могли, – гаркнула я, едва не потеряв равновесие что, без сомнения, повлекло бы за собой маленькую неприятность в виде довольно болезненного падения. – Когда я после пединститута год не могла на работу устроиться, мне добросердечные незнакомцы на помощь не спешили! Так с какого перепугу я сама должна напрягаться ради селян, которым на меня плевать?
– Потому что это доброе дело и боженьки всех миров будут тебе за него признательны! – улыбнулась Мила с выражением лица блаженного идиота, в то время как я впервые всерьез задумалась о том, чтоб уверовать в Летающего макаронного монстра.
– Юль, хватит уже ныть, просто давай поскорее покончим с этим и поедем дальше, – крикнул издалека Женя. Сидя на кочке под кустиком, рядом с Влайдом и Леви, он щелкал семечки, которые доставал из кармана своей юбки. Собственно от вида этой юбки меня до сих пор интенсивно передергивало.
– Легко сказать, – бросила я, отчаянно пытаясь поставить ногу на землю как можно осторожнее.
Причиной, по которой я сейчас так изгалялась, был какой-то неведомый мелкий барабашка, вырывший себе норку в этих самых зарослях. Так уж вышло, что в деревне на берегу полноводной реки, где мы остановились, местные успели нажаловаться Миле на шкодливое нечто, которое детей по ночам пугает, скотину портит, да еще и тяпнуть может.
Собственно Мила, прожившая всю жизнь в этом мире, даже понятия не имела о том, что же это может быть за тварь, но это не помешало ей с энтузиазмом вызваться помочь.
Обрадовавшись бесплатному герою, жительницы деревни немедля провели нас к зарослям сорняков. Сообщив, что где-то здесь эта тварь и вырыла себе норку, женщины вручили нам пресловутый тазик с гречкой и поспешили убраться восвояси.
– А зачем нам этот тазик?! – растерянно прокричала Мила вслед удаляющимся эльфийкам.
– Так ведь это нечто от гречневой крупы с ума сходит! – сообщила одна из женщин. – Может, ею и выманить сможете!
Вот так мы остались здесь с тазиком гречки, а через несколько минут я, ненавидя всех и вся, уже пробиралась сквозь заросли. Больше всего меня разозлило то, что Мила отправила в заросли именно меня, мотивировав это тем, что мальчикам лучше затаиться где-нибудь под кустиком и слиться с окружением, ну а сама она ведь должна с оружием в засаде сидеть!
– Эй, Тапки, иди-ка сюда! – неожиданно позвал кого-то Женя. – Да, правильно, хорошие Тапки! – довольно проговорил он.
Едва не выпустив от удивления тазик, я обернулась и увидела, что Женя… гладит мурлычущую Леви!
– Тапки, ты такая молодец! Тапки, Тапочки! – ласково приговаривал мой ненаглядный, почесывая котейку за ушком.
– Секундочку, Женя! Ты что, приучаешь мою кошку отзываться на «Тапки»?! – возмущенно закричала я.
– Да. А что? – искренне улыбнулся муж, скорчив глупое выражение лица.
– Не смей!
– Почему? Ей ведь подходит!
– Я сказала, прекрати!..
– Успокойтесь оба!!! – гаркнул не выдержавший Влайд. Ну да, примерно так обычно и реагировали люди, морально не привыкшие к тому, что наши отношения с мужем являются своеобразным циклом из «сюсю-мусю», периодически чередующимися с ударами сковородником по черепушке.
– Тише вы все, так мы эту штуку никогда не выманим! – включилась в общий ор Мила.
И вот, находясь в центре всего этого безумия, я неожиданно поняла, что хочу еще раз закричать!
– А-А-А-А!!! – издала я пронзительный визг, немедленно переключив на себя всеобщее внимание. Правда, это самое внимание ушло от меня так же быстро, как и пришло, поскольку его полностью забрало маленькое темное лохматое нечто, из-за которого я и завизжала.
Выскочив из кустов, напоминающий тень небольшой комочек черной шерсти прыгнул на меня, взобрался по одежде мелкими лапками и бесцеремонно заскочил в тазик! Завизжав еще громче, я свалилась в заросли сорняков, потеряв тазик с приманкой в процессе падения.
Нечто, ощутив вкус полета, тоже запищало – противно и громко, как шкодливый котенок, которому на хвост наступил обутый в берцы медведь.
Когда я подняла утыканную колючими сорняками голову, то застала следующую картину:
Забравшись в тазик, существо жадно уплетало гречневую крупу, в то время как Мила с мечом бежала к нему, а Женя и Влайд, сидевшие на фоне, профессионально таращились на происходящее выпученными глазами. Но не успела хрупкая эльфийка подбежать на расстояние удара, как вдруг маленькое лохматое темное нечто, на миг скрывшись за облаком белого дыма, превратилось в высокую стройную девушку, одетую в черные стринги, красные сапожки, чулки в сеточку и… все! Лицо прекрасной незнакомки прятала зеленая вязаная маска, из-под которой торчали блондинистые волосы, а на макушке красовался венок.
Небольшую обнаженную грудь украшала сделанная маркером надпись: «I am free!»
– ЖЕНЩИНА – это звучит ГОРДО! – проскандировало существо, воинственно угрожая кулаком небесам.
Споткнувшись о собственную отвисшую челюсть, Мила не совсем эстетично грохнулась на травушку: плашмя, раскинув конечности, вспахав носом степь и несолидно выронив меч.
– Что за кузькина мать?! – закричала девушка, сплевывая набившуюся в рот траву.
– Вставай, сестра-женщина! – скомандовала босогрудая незнакомка. Подбежав к Миле, она твердо схватила ее за руку и силком подняла с земли. – Мы должны вместе стараться ради того, чтобы освободить мир от гнета деспотов-мужчин! Они веками угнетали нас, указывали нам на наше место и ущемляли права. Теперь пришло наше время сбросить их с правящего пьедестала и, освободив великий женский род, получить равные с ними права! Долой мужчин!
– Но ведь… их у нас и так почти не осталось! – ошарашено пробормотала принцесса.
– И что?! Ты говоришь так, будто бы это что-то меняет! – топнула ногой гордая женщина.
– Мужчины должны ответить за все! Слава женщинам, сильным и свободным!..
– Иди-ка ты вари борщ, – раздраженно пробурчала я, треснув барышню по голове завалявшимся в кустах поленом. Взвизгнув, борец за права женщин моментально утонула в облаке дыма, снова превратившись в черный комочек шерсти.
Пока существо не оклемалось, я попробовала было схватить его, но то ли тварь оказалась на удивление верткой, то ли мои пальцы недостаточно ловкими, но нечто быстро ускользнуло и юркнуло в сорняки.
– Неожиданный поворот, – проговорила Мила, пытаясь прийти в себя после увиденного.
– Да уж, не знала, что в вашем мире такие перевертыши обитают, – икнула я, отбрасывая подальше полено, а то ведь мало ли, вдруг кто-нибудь через минуту-другую и меня захочет им точно так же огреть?
– Я не совсем о том, – замотала головой принцесса. – Таких существ у нас тут никогда не было, оно вообще противоречит всем законам природы… да и здравого смысла, если честно. Я говорила о другом, для меня стали неожиданностью именно ваши слова.
– То есть?
– Ну, это прозвучало так… словно вы какой-то мужчина из старых книг. Я читала, что до того, как мужчины начали вымирать, они были доминирующим полом и относились к нам деспотично. Потому…
– Ах вот ты о чем! – засмеявшись, отмахнулась я. – Не обращай внимания! Просто я женоненавистник.
– Постойте, но ведь вы же сама женщина! – удивленно захлопала глазами Мила.
– И что, ты хочешь сказать, я из-за этого должна их любить?
– Но… ведь…
– Вообще, на самом деле я долго пыталась понять, кого же ненавижу больше: мужчин или женщин? И в результате пришла к выводу… что просто ненавижу людей.
– И на этой гнилой личности я женат… – печально вздохнул Женя, просто не в силах не вставить свои пять копеек.
– А вот меня другое заинтересовало, – повысила тон я, демонстративно игнорируя мужа.
– Это существо, явно ушибленное на голову, нелогичное и уж совершенно точно никак не подпадающее под правила этого мира… не кажется ли вам, что оно тоже могло проникнуть сюда через зеркало?
– Но тогда ему должно было бы быть не менее пары столетий, именно столько это зеркало было спрятано, а его использование находилось под запретом! – хлопнула в ладоши Мила.
– И ты, несмотря на это, решила им воспользоваться. Молодец, хорошая девочка! – съязвила я. – И знаете что? Если это действительно так, то вполне может быть, что это нечто имеет отношение к тому, из-за чего зеркала и запрещено использовать. В таком случае, учитывая поведение этой твари, не удивлюсь, если проблемы с рождаемостью мужского пола в вашем мире начались именно по ее вине. Тогда это не просто мелкий деревенский паразит! Если я права, мы сейчас столкнулись с чем-то темным и необъяснимым, обладающим неизвестной природой и неведомыми способностями.
– Ваша теория звучит вполне правдоподобно, – согласилась Мила. – И именно поэтому мы теперь просто обязаны его победить!
– Эх, типун бы мне на язык, – устало вздохнула я, понимая, чем мне все это теперь грозит.
Глава 6. Зеркальная ловушка– Женя, ну хватит! – пробормотала я, безуспешно пытаясь подлизаться к обиженному мужу.
– Нет, не хватит! – надулся мой ненаглядный.
– Милый, сколько можно обижаться из-за того, что я проржалась с твоей порнушки? В самом деле, неужели это вот прям так тебя обидело?
– Между прочим, да! – демонстративно отвернулся Женя, а через пару секунд так же демонстративно повернулся обратно. – Ты хоть понимаешь, что я хотел поделиться с тобой своей интимной жизнью за последние пять лет до нашего знакомства?
– По-моему, ты придаешь этому слегка гипертрофированное значение, – потупилась я.
– Ты в самом деле так считаешь? – нахмурился Женя. – Юля, пойми наконец! Когда ты смотришь порно, тебе кажется, что девушки тебе больше не понадобятся, никогда. Оно тебе не надо! Это геморрой, нервы, проблемы… И иногда я завидую своим друзьям, которые до сих пор смотрят порно и не парятся ни о чем. Ведь этот мир так светел и безоблачен! Там было все, вообще все! И на что я это променял? На одну тебя. Блин, как я наступил на эти грабли? Я же чувствовал себя таким просветленным!..
Влайд с Милой, уже порядком привыкшие к нашим перепалкам, просто сидели на кочке вместе с вылизывающейся Леви и наблюдали за происходящим, щелкая семечки вместо поп-корна.
Ну вот чем-то таким мы и занимались вместо того, чтоб придумывать план действий по ликвидации темного мохнатого нечто! К сожалению, продуктивность наших действий была соответствующей, потому третий день нашего пребывания в деревне заканчивался, оставляя нас ни с чем. Местные жители тоже заметили отсутствие прогресса, потому уже начали недовольно поглядывать в нашу сторону, вместе с тем уделяя совершенно ненужное нам внимание – того и гляди поймут, какого на самом деле пола дрищавая русая девица и очаровательная крупногабаритная матрона, важно размахивающая своими тремя подбородками. Собственно с последней… тьфу ты, последним проблем было больше всего.
Привыкший к богемной жизни, Влайд чувствовал себя явно неуютно, не получая женского внимания вот уже который день. И теперь, не зная куда девать энергию, собрался было клеиться к местным. Осознавая, чем все это может закончиться, Мила схватила первого столичного альфа-самца за шкирку и отвесила ему оплеуху.
– Да ладно, чего это ты в самом деле?! – обижено пожал плечами Влайд.
– Ты вообще как бы не тем занят! – возмутилась принцесса.
– С этим согласен! – закричал парень, в то время как на почетное место щелкающих семечки наблюдателей переместились уже мы с Женей. – И виновата во всем ты.
Беспокоишься о каких-то селянках, совершенно не думая о моих чувствах, которые задеты по твоей вине!
– Прости… – неожиданно всхлипнула Мила. – Я правда не думала, что… неужели моя помощь принесла тебе столько горя?
– О, ты даже не представляешь, сколько! – театрально воскликнул Влайд, положив руку на то место, где за слоями жира должно было бы находиться сердце. – Еще никогда в жизни мне не приходилось так страдать!
– И я… действительно не могу ни как облегчить твои страдания, пока мы не вернемся в столицу? – искренне прошептала Мила, глядя на Влайда с таким чувством вины, что мне ее стало даже жаль.
– Ну, кое-что ты сделать, наверное, все-таки можешь, – неожиданно просиял эльф.
– Правда? Что?!
– Позволь мне, – галантно прошептал парень, – …ублажить тебя.
– Что?! – взвизгнула принцесса, мигом отскочив на несколько шагов назад.
– Понимаешь, мне в самом деле не достает моего любимого дела. И если бы ты позволила мне доставить тебе неземное наслаждение, мне бы стало немного легче.
– Нет уж! – пропищала Мила, заливаясь краской.
– Но почему? – непонимающе проговорил Влайд. – Я ведь лучший из лучших! Уверяю тебя, со мной ты испытаешь то, чего еще не испытывала ни с одним мужчиной!.. Секундочку! – неожиданно прищурился дамский угодник, подленько стрельнув глазками. – Ваше высочество, неужели вы…
– Не твое дело!!! – закричала Мила, истерично замахав руками.
– Вот оно как! – хитро проговорил Влайд и, подойдя к девушке, нарочно приобнял ее за талию, довольно отмечая выражение лица принцессы: казалось, от ее раскрасневшегося лица вот-вот повалит пар, словно от закипевшего чайника. – И как же так вышло, ваше высочество?
– Между прочим, я будущая королева, и по этикету мне положено!..
– Но ведь ты уже сбежала, – подметил Влайд. – Более того, сбежала с целью отправиться в другой мир. А значит и на этикет с традициями тебе уже плевать, так ведь? В таком случае, почему бы нам не…
– Убери от моей сестры-женщины свои мерзкие лапы, гадкий самец!!! – внезапно прозвучал воинственный крик, с которым в нос Влайда вписался каблучок высоких красных сапожек. От неожиданной атаки парень ослабил хватку, и принцесса моментально выскользнула из его настойчивых объятий. А скачущее вокруг нас нечто, размахивая мелкокалиберной грудью, продолжало толкать прогрессивные речевки про гендерное равенство и порабощение деспотичного мужского пола.
Несколько следующих секунд все провели в оцепенении, наблюдая за активной жизненной позицией неведомого существа. Видимо, решив воспользоваться моментом, Мила осторожно вытащила из ножен свой меч и уже было замахнулась для смертельного удара… но нечто перехватило инициативу немного раньше! Запустив руку в миниатюрные черные стринги, дамочка вытащила ее, держа за рукоятку массивную двухметровую булаву с острыми шипами! И если в видеоиграх я уже, в общем, привыкла к явлениям такого рода, то увидеть подобное вживую было слегка странно.
Но пока я продолжала офигевать, нечто начало действовать. Замахав булавой с боевым кличем, существо обрушило свое орудие на голову Влайда и уже размазало бы его по травушке, не включись у парня пробужденная смертельным ужасом ловкость.
– Ты, мерзкий тиран, пропагандирующий всем своим родом культ насилия! Тебе не сбежать! – пафосно заявило нечто, снова занося булаву для удара… а минуту спустя уже со всех ног помчавшее за Влайдом, который, не раздумывая, дал деру!
Вот только… видно было, что бедняга действительно старался, но лишний вес, тем более в таких количествах, явно не способствовал быстрому бегу. Вдобавок еще и юбка мешала передвигаться, чего не скажешь про красные сапожки его стройной преследовательницы.
Вот честное слово, всегда удивлялась тому, как всякие гламурные фифочки бегают на шпильках, да еще и зимой в гололед. А тем более по сельским тропинкам!
– Помогите!!! – визжал Влайд таким высоким голоском, что местные жительницы, которые его наверняка слышали, уж точно никогда бы не подумали, что кричит мужчина.
Впрочем, то, что они слышали все эти крики, никоим образом не стало для них поводом высунуть нос из своих уютных двориков, что с одной стороны было весьма кстати – лишнее внимание нам ни к чему, а вот с другой… получалось как-то даже обидно, по их просьбе же стараемся.
Не на шутку испугавшись за жизнь человека, для которого она и так стала причиной всех бед, Мила подняла к небу свой верный клинок и что есть духу помчала за преследующей Влайда дамочкой. Поняв, что тоже может стать жертвой воинственной феминистки, Женя схватил ближайшую палку и присоединился к погоне в паре метров от Милы. Наблюдая за этим безумным подобием на шоу Бенни Хила, я молча приложилась челодланью и начала нервно напевать опенинг «Атаки титанов». Ну а Леви, не выдержав всеобщего идиотизма, окинула происходящее полным презрения обреченным взглядом, со всей дури стукнулась головой об пенек и отрубилась на ближайшие полчаса.
Никто не знает, сколько бы еще все это продолжалось, если бы Влайд не покатился кубарем, таки запутавшись в собственной юбке. Выглядывающие из прорезей на маске глаза существа немедленно заблестели, предчувствуя скорую победу, а держащие булаву хрупкие руки занесли орудие для смертельного удара...
Как вдруг нечто, завизжав, в точности как Влайд пару минут назад, замерло – словно его нога попала в капкан. Начиная кричать что-то про диктатуру, которая не сломит вольный дух свободных женщин, нечто попыталось сделать рывок, но в тот же миг исчезло в облаке пыли. Все, что мы успели заметить – это маленький комочек черной как смоль шерсти, который что-то лежащее на траве, подмигнув нам ярким солнечным бликом, быстро втянуло в себя.
– Какой неожиданный поворот, – присвистнул Женя, чудом затормозив, прежде чем его палка врезалась в светлую голову эльфийской принцессы. Сама девушка тем временем удивленно моргала, в то время как Влайд, не до конца осознав, что спасен, застыл, лежа на траве.
– Ничего не понимаю, – пробормотала Мила. – Почему оно остановилось и куда делось? Оно ведь раньше только в норку пряталось и там сидело!
– Кажется, я догадываюсь, в чем дело, – предположил Женя. На несколько секунд мой ненаглядный замолчал, внимательно всматриваясь в то место, где минуту назад стояло нечто в стрингах и с булавой. – Да, вот оно! – сообщил муженек. Наклонившись, он поднял с земли небольшой блестящий предмет и торжественно его продемонстрировал.
– Так ведь это мое любимое зеркальце! – воскликну Влайд, впервые за последние несколько минут издав связную речь. – Наверное, выпало, когда я упал.
Подойдя ближе, я присмотрелась к зеркальцу и на минуту растерялась, пытаясь понять, охать мне или все-таки ржать. С одной стороны, вещица ну очень дорогая! Но с другой – настолько откровенно бабская, что видеть у взрослого мужика эту безделушку, усыпанную розовыми камушками в форме сердечек, да еще и с золотым бантиком на крышечке…
К счастью, мои мысли быстро переключились на другую связанную с этим зеркальцем деталь. Приглядевшись к отражению, я заметила в нем маленькую лохматую черную тень, которая прыгала там где-то позади нас.
– Это что… оно самое?
– Вот не уверен… – задумался Женя, как вдруг подозрения развеялись сами собой: исчезнув на миг в облаке пыли, лохматая тень превратилась в нашу старую босогрудую знакомую, которая начала злобно колотить по стеклу, словно требуя, чтобы ее выпустили из зазеркалья. – Да, похоже, что оно, – констатировал Женя, захлопнув крышечку зеркальца.
– Занятненько, – пробормотала я. – Получается, таких существ можно пленить с помощью зеркальца… а что такие существа нам могут встретиться в других мирах, я даже не сомневаюсь. Потому сей полезный опыт лучше взять на заметку.
– А что с этим будем делать? – задумалась Мила.
– Предлагаю забрать это зеркальце с собой и, когда войдем в волшебное зеркало, выкинуть где-нибудь по дороге, прежде чем попадем в новый мир. Если получиться, то мы разом избавимся от этого существа и одновременно заберем его из этого мира. Не знаю, достаточно ли будет пленить это нечто, чтоб оно перестало влиять на ваш мир, но если мы его отсюда заберем, проблема рождаемости мужского населения, по идее, в любом случае должна решиться сама по себе. А это значит… что мы таки сделали то самое доброе дело, о котором ты, Мила, так мечтала!
– А ведь вы правы, госпожа Юлия! – воспарила духом принцесса. – Мой родной мир вскоре буде спасен от участи бабьего царства, и все это благодаря мне! Я, это я герой, добрый и светлый, как из сказок! Ведь если бы не я, мы бы никогда не оказались здесь, никогда не начали охоту за этим существом и никогда не победили его!
– Конечно, Мила! – добродушно проговорила я, с улыбкой до ушей похлопав девушку по плечу. – И если бы не ты, наши с Женей жизни тоже никогда не были бы разрушены!
Моментально скиснув до того состояния, что из нее уже можно было бы отжимать творог, Мила поникла и ушла в депрессию. Ну а я, оставив на Женю двоих чокнутых эльфов, отправилась сообщать местным селянкам, что теперь они могут спать спокойно, как жертвы маньяка, закопанные на лесной опушке!
