Текст книги "Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой (СИ)"

Автор книги: Ольга Мигель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

Поняв, что какой-то армии демонов не победить Избранную, Лилит взлетела и, отразив удар, ринулась в бой, напрочь забыв о наших скромных особах. И это нас, черт возьми, вполне устраивало! Не дожидаясь появления еще каких-нибудь субъектов, мы быстренько выбрались из замка и активно зашагали в сторону оставленной нами деревни.

– Эй, Леви, что это?! – внезапно воскликнула Мила. Оглянувшись на кошку, я нервно икнула: пробегая по подъемному мосту, эта пушистая паразитка, смачно облизнувшись, как раз выплюнула парочку застрявших между зубов салатово-розовых перьев.

– А она еще своим плотоядным конем хвасталась… – устало вздохнула я, выходя на большую дорогу.

Глава 4. Конфликт самцов

– Ах, Дитрих, мой дорогой Дитрих! – убивалась Эмми, стоя на коленях в обнимку с ногой своего полуадского жеребца. – Что же с тобой сталось? Неужели тебя сразили те проклятые демоны? Как же вышло, что они добрались до тебя раньше, чем я перебила их всех?!

Все село, стоя полукругом, молчало, скорбно сминая в руках шапки. Принц Солидол Херналобфорд искренне обнимал безутешную Избранную со спины, Дуська преданно стояла рядом, положив руку на плечо великой героини, а бард пел скорбную песнь. Я же, неловко рассматривая проплывавшие мимо облачка, прикрывала собой мирно вылизывающуюся Леви. Так, на всякий случай.

– Я все еще не могу поверить голосам в голове, которые говорят, что ты мертв! Как же мне теперь жить?! – продолжала стенать Эмми, в истерике сжав хрупкими пальцами лошадиную ногу так, что я отчетливо услышала хруст, за которым последовал сдавленный стон коня. – Этот свет больше не мил мне без тебя, мой незаменимый фамильяр! – рыдала девушка.

Когда вдруг послышался стук конских копыт.

Толпа тут же синхронно обернулась на нескольких всадников, ворвавшихся в этот ясный солнечный день так резко и неожиданно, словно свалились с ближайшего облака. Притом белоснежные лошади и сверкающие на солнце доспехи были идеально чистыми – как будто эти молодцы не проскакали некоторое расстояние по пыльным дорогам, а только что вышли из стерильной палаты элитного средневекового всаднико-тюнинга.

Проскакав еще немного ровным клином, процессия замедлилась и остановилась – все, кроме центрального всадника. Тот, подъехав к Эмми фактически вплотную, плавно «затормозил», спешился и, сняв шлем, эффектно встряхнул ниспадавшими на плечи пшенично-золотыми волосами, из которых выглядывали полуметровые заостренные уши… эй, а как это они вообще поместились под шлемом?!

– Мэриэн-Райфлесс-Сильверскай-Деметра де ля фон Сьюзерис-Мартинкофф, наконец я нашел тебя! – проговорил мужчина поразительной красоты, глядя на Эмми с нежнейшим теплом в изумрудных глазах.

– Ох, не может быть, это действительно ты, принц эльфов Эльвиронделлион Лилмочусэлионнил?! – охнула девушка, судя по выражению лица, разом забыв и о своем вселенском горе, и о своих верных спутниках, да и о мгновенно надувшемся принце вампиров тоже.

– Да, это я… и прошу тебя, свет моих очей, называй меня просто Колос! Как только я узнал, что ты здесь, как только услышал о твоем горе, то тут же примчался быстрее ветра, дабы даровать тебе хоть каплю утешения, – пролепетал принц, бережно схватив ладони Эмми.

– Мое горе утонуло в море радости и блаженства, которое ты принес мне, – с улыбкой прошептала Эмми в приоткрытые губы ушастика. – О Колос, Колосок, Колосочек! Мой самый верный, самый милый друг детства, с которым я играла, когда была совсем малышкой! А ты выглядишь все так же, не постарел ни на день! Помнишь, как я, маленькая девочка, говорила тебе, что стану твоей женой, когда вырасту? А ты, улыбаясь, запускал пальцы в мои волосы, заваливал меня на траву, целовал мои губы…

– Эм… драгоценная моя, давай опустим эти подробности, они не для посторонних ушей, – неловко пробормотал принц, с опаской оглядываясь на недобро хмурящуюся толпу, у которой наверняка были заготовлены парочка достойных пыток для типчиков с подобными пристрастиями.

– Как же я тосковала по тебе, как тужила все эти века, что скиталась по мирам! – томно всхлипнула Эмми, прижимаясь к эльфу. – Мы ведь больше никогда не расстанемся?

– Никогда, обещаю!..

– Попридержи-ка свои обещания! – встрял возмущенный вампир, явно недовольный таким поворотом событий. – Она моя и только моя! Ты опоздал, слышишь? Мэриэн-Райфлесс-Сильверскай-Деметра отдала мне свое сердце, разбитое твоим исчезновением! Я залечил ее раны, я был с ней рядом и стал для нее единственным!

– Да просто таки «Курица встала – место пропало» – раздраженным шепотом бросила я.

– Плавно перетекающее в «Петух пришел – место нашел», – отозвался Женя, приобняв меня за талию. – Причем «петух», похоже, во всех смыслах.

– О чем ты? – нахмурилась я.

– Я тут недавно видел, как этот принц Солидол как-то подозрительно нежно держал барда за руку.

– Ну бывает, – нервно икнула я, в то время как конфликт только набирал обороты.

– То, что злой рок разделил нас с моей любимой, еще не значит, что наши чувства угасли! – вспылил Колосок. – Наши судьбы по-прежнему связаны, как и было сказано в пророчестве!

– Плевал я на ваши пророчества! – рявкнул Солидол. И действительно плюнул, причем плевком задел эпичное ухо оппонента. – Я разобью вдребезги любые превратности судьбы, которые встанут между мною и моей возлюбленной!

– А ведь вампиры и эльфы испокон веков ненавидят друг друга! – прошептала стоящая в толпе женщина, жуя большую редьку. – Ой, быть беде, быть крови, не разойдутся!

– Ах, кого же мне выбрать? – трагически воскликнула Эмми. – Кому посвятить себя и свою жизнь? За кого выйти замуж и подарить на брачном ложе мою невинность, которую я бережно храню триста восемьдесят девять тысяч лет!?

– Постой-ка, невинность? – опешила я. – А как же «повелительница нефритовых стержней наслаждения» и «миллионы мужчин, познавших истеричные судороги блаженства на твоем ложе»? Ты бы определилась.

– Так одно другому не мешает! – улыбнувшись, заявила Эмми.

– Да нет, как раз таки наоборот…

Мои слова заглушил звон клинков, с которым самцы кинулись в смертный бой под страдальческие ахи и охи Избранной, коим подпевал гомон толпы. Я поняла, что слишком устала от всего этого, и решила свалить куда подальше, раз уж такая возможность представилась. И, похоже, в этом совпали желания у всех моих спутников. Улучив момент, мы растворились в толпе и пошли на берег речушки, где спрятались от обезумевшего мира за стеной камышей.

– И все же я ничего не понимаю, – задумалась Мила. – После всего увиденного лично у меня нет никаких сомнений в том, что во всем этом замешана тень. Тем более, что Эмми о них кое-что рассказала благодаря ее голосам в голове. Но если это была не та демонесса, то кто же тогда?

– Возможно, те самые «голоса в голове»? – предположил Женя. – Знать бы еще, чьи они.

– Вот ее бы и спросили, – раздраженно буркнул Влайд, почему-то почесывая то один, то второй участок тела.

– Не думаю, что она знает, – печально вздохнула я. – Судя по тому, что она говорила… скорее всего для Эмми эти голоса – просто некая высшая сила, которой она наделена как Избранная.

– Но вдруг эти голоса согласятся сказать нам еще что-нибудь полезное… да что ж это такое?! – вертясь, прокричал парень, похоже, не зная, за какую часть своего тела ухватиться.

– А знаете, что меня настораживает? – проговорила я, щелбаном отправив в полет гусеницу, ползшую по ближайшему стеблю. – За проведенное с нами время Эмми продемонстрировала чуть ли не все возможные штампы для такого рода героинь. Но при этом ни разу не разглядывала себя в зеркале, попутно описывая вслух свою увиденную в отражении красоту.

– Нет, Эмми просто не может быть тенью! – охнула Мила. – Она ведь прибыла вместе с нами из другого мира! Будь она этим существом, то непременно повлияла бы на ту реальность.

– Тоже верно. И все-таки проверить стоит, – настаивала я. – В конце концов, если я не права, то она, так же как и Лилит, просто полюбуется на себя в зеркало.

– Дело говоришь, – согласился Влайд. А спустя секунду после этого наконец обнаружил, что уселся точно на муравейник!

Трудолюбивые насекомые, похоже, были решительно настроены отомстить за все те разрушения, которые нанесла их жилищу его внушительная задница. Запрыгав как угорелый, эльф излил такой поток эпитетов, коих, вероятно, не слышала даже самая изощренная из его бывших клиенток, тяготеющая к садо-мазо.

– Прыгай в реку! – посоветовал Женя и, похоже, Влайд настолько отчаялся, что послушался его, даже не задумываясь.

– Женя… а ты ведь при мне разузнал у селян, что эта река называется «Кровосисей», потому что в ней водится просто таки невообразимое количество пиявок? – спокойно поинтересовалась я на ухо у своего ненаглядного.

– Да, так и есть, – кивнул он с детской непосредственностью. – Притом довольно опасный местный вид – очень крупные и очень прожорливые. На прошлой неделе в реку корова упала, так за считаные минуты ее сплошняком облепили! Скотину вытащили из воды минут через десять, а еще через пятнадцать уже пошли закапывать.

– И зная это, ты посоветовал Влайду… Ты совсем тупой, да?

– Ха-ха, у тебя тупой муж! – после недолгой паузы выдал Женя, издевательски ткнув в меня пальцем.

А еще после одной недолгой паузы послышался истеричный крик Влайда, который выскочил из реки с ловкостью и грацией балерины, страдающей болезнью Паркинсона.

Несколько пиявок, уже успевших к нему присосаться, развевались подобно лентам в волосах юной девы.

Завизжав, наверное, даже громче Влайда, перепуганная Мила начала рыться в дорожной сумке, откуда через минуту достала мешочек с солью. Не задумываясь, эльфийка начала бросать в парня горсти белых кристалликов, словно шаман, творящий заклинания над кострищем. Реакция последовала незамедлительно: Влайд еще сильнее заорал, а Мила, словно подпевая, взяла с ним одну ноту.

– Короче, пойдемте уже отсюда! – взвыл Влайд через пару минут, злобно раздавливая последнюю из корчившихся на земле пиявок, к которой уже спешили муравьи.

Согласно кивнув, мы вернулись в деревню с целью проверить нашу теорию. Вот только Эмми не было ни в храме, ни в саду, ни в каком-либо из мест, где она любила задерживаться. И тогда мы, расспросив местных, поняли, что немного, совсем капельку прошляпили! Около получаса назад Избранная, вместе с обоими принцами, Дуськой, бардом и эльфийской свитой направились на запад. Причиной стал все тот же дележ бабы, для которого ни в одном любовном треугольнике почему-то до сих пор никто не решил использовать бензопилу.

Как выяснилось, мордобой под стенами златоверхого храма продлился еще около часа, после чего стороны пришли к консенсусу: Избранную получит тот, кто победит чудовище, обитающее в Сумеречных Пещерах. Ни один из участников конфликта времени терять даром не захотел. Так что вся процессия под торжественные восклицания толпы выехала на квест.

– И что теперь делать? – застонал побитый жизнью Влайд.

– Как что? Отправляться за ней! – воодушевленно проговорила Мила.

– Зачем?! – взвыл эльф. – Может, мы ее просто здесь подождем?

– А кто тебе сказал, что она сюда вообще вернется? – хмыкнула я, окончательно разбив надежды Влайда на спокойное времяпрепровождение. – Увы, как ни печально, но Мила права, нужно отправляться по ее следу. Конечно, не факт, что тень – именно Эмми, но других зацепок у нас пока нет.

– Тогда в путь!!! – закричал Женя, явно переигрывая с имитацией радости, в то время как Леви подозрительно оживилась. И после произошедшего я просто буду надеяться, что взбодрили ее не мысли о полуадской конине.

Глава 5. Новая госпожа старой столицы

Роскошное колье, когда-то украшавшее грудь Лилы, словно по волшебству превратилось в припасы и добротного коня, который вез на своей спине все наши вещи и время от времени – Милу. Увы, ни в каких больше целях лошадей мы использовать не могли, поскольку никто из нас так и не научился ездить верхом, а телеги на продажу, как назло, ни у кого не нашлось. Потому наши шансы догнать Эмми со свитой были угнетающе малы.

Все стало совсем плохо, когда мы добрались до тех самых Сумеречных Пещер, где застали только пепелище да пару живущих неподалеку охотников. Те, в свою очередь, за несколько монет указали направление, в котором двигалась замеченная ими за два дня до этого группа из девяти всадников. О том, куда и зачем они поехали, мы не имели ни малейшего представления, потому шансы на успех стремительно уменьшались.

Ухудшало наше положение еще одно внезапное обстоятельство: к сожалению, я не была Избранной, месяцами напролет скачущей верхом по Иномирью. Потому от типичных проблем, связанных с женской физиологией, деться было некуда. Что забавно, данное правило касалось и Милы тоже! И так уж вышло, что коснулось оно нас фактически единовременно. Вот же какая несправедливость! А некоторым при попадании в другой мир достаются и нарушение законов физиологии, и несокрушимые магические способности, и совершенное владение всеми видами оружия, и богатырская силушка, и апгрейд внешности до левела, как минимум, «топ-модель», с толпой разнобойных красавчиков в придачу!

В общем, ко всем нашим бедам теперь прибавились и два ноющих тела, которые синхронно хватались за живот и мечтали о таблеточке «Спазмалгона».

– Как ты, милая? – сочувственно поинтересовался Женя, сев рядом во время привала.

– Такое чувство, будто я беременна ежом, – простонала я, уткнувшись носом в рубаху мужа.

– Тебе бы не помешало, – вздохнул Женя, похлопав меня по плечу.

– Родить ежа?! – икнула я, от неожиданности закашлявшись.

– Не совсем, – ухмыльнулся Женя. – В смысле, не ежа.

– Нашел время! – фыркнула я и попыталась встать, но муж сильнее обнял меня и не пустил. – Жень, ну думай, о чем говоришь! Какие сейчас дети? Мы, между прочим, из мира в мир путешествуем!

– А до того, как путешествовали? – настаивал мой ненаглядный.

– А до того были свадьба, ремонт, и денег на роды накопить не успели! – набычилась я.

– А после того, как попутешествуем? – не унимался Женя.

– А после того посмотрим, когда это самое «после того» наступит.

Неизвестно, до чего бы дошел наш уже привычный спор, если бы Леви, прыгнув нам на руки, не начала точить когти о наши колени и настойчиво мяукать, активно требуя внимания.

– Ну что случилось? – спросила я у кошки, почесав пушистый подбородок.

В ответ Леви спрыгнула с колен и, мяукнув, пробежала немного вперед, явно указав на виднеющийся вдалеке город.

Данное поселение урбанистического типа не внушало нам особых надежд, но там хотя бы можно было снять комнаты на приличном постоялом дворе, помыться и отдохнуть.

Потому мы, не задумываясь, направились туда.

Вот только с отдыхом нам, увы, не повезло! Решив, на свою голову, немного осмотреть город, прежде чем искать постоялый двор, мы вышли к старинному замку – как оказалось, королевскому. И у врат этого самого замка, догрызая веревку, стоял привязанный к столбу уже знакомый нам полуадский ехидный конь!

Такой шанс нельзя было упускать. Потому мы с Милой остались караулить у врат, в то время как Женя и Влайд побежали к ближайшей платной конюшне, где оставили нашего жеребца со всеми пожитками (кроме разве что драгоценностей Лилы, которые Мила всегда держала при себе).

– Ну что ж, вперед! – скомандовала я, когда Женя и Влайд вернулись.

Скрестив пальцы на удачу, мы миновали врата и зашагали по территории замка. Что странно, нас никто не останавливал, даже не подошел, чтобы спросить, кто мы и какого лешего здесь забыли! Такая вольная обстановка в королевском замке немало настораживала и свидетельствовала либо о том, что нас здесь ждали, либо о том, что случилось нечто такое, что местным жителям не до контроля за дисциплиной. Причем настолько, что четверо совершенно левых людей и кошка могут спокойно пройти куда угодно, вплоть до тронного зала!

– И запомни, дорогуша, не глупи больше! – услышали мы уже знакомый нахальненький голосок, доносившийся из-за закрытых дверей оного. – Кстати, что за имя у тебя такое, Вениамин? Дурацкое имя для короля. Так что теперь ты будешь Веником!

Мы открыли дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как поник глава государства, услышав свое новое погонялово. Сама же звезда программы, то бишь Эмми, фривольно сидела на подлокотнике мягкого бархатного трона, закинув ногу на ногу.

– Вы тут вообще все какие-то ни на что не способные, – продолжала девица, облокотившись о плечо престарелого монарха. – Государственные дела вести не умеете, послов соседней державы должным образом принять не способны, тонкостей военной стратегии не знаете, даже споры купцов, которые приходят к вам на суд, сами разрешить не можете. Вот что бы вы делали, если б я не пришла? Развалилось бы без меня все государство!

– Госпожа Избранная, – робко проговорил молодой мужчина, несмело приближаясь к трону. – Я вас тут спросить хотел, а вы к нам надолго?

– О, Люська, здоров! – улыбнулась героиня.

– Кронпринц Люсьен, госпожа…

– Не вредничай, Люська! – перебила Эмми, спрыгнула с подлокотника трона и, виляя бедрами, подошла к кронпринцу, дабы отвесить ему щелбан. – И что это значит, «надолго»? Насколько выйдет, столько и побуду! Скорее всего, посижу с вами, пока мои принцы между собой не разберутся да меня не поделят!

– Так разве до сих пор не поделили?! – удивленно воскликнула Мила, не задумываясь, выдав наше присутствие.

– О, день добрый, какая неожиданная встреча! – воскликнула Эмми, высокомерно помахав нам рукой. – Да не вышло поделить.

– Но мы же были возле Сумеречных Пещер, и там...

– Ну да, мы сражались там с чудовищем, – подтвердила Избранная. – Но во время битвы настал очень опасный момент, когда один из моих верных возлюбленных должен был погибнуть. Я не смогла решить, кого из них я люблю больше и по ком буду больше горевать, потому вмешалась в битву и сама сразила чудовище легким взмахом своей хрупкой руки! К сожалению, они не оценили мою добродетель. А когда я предложила прекратить ссоры и жить втроем – разозлились еще больше. В результате они решили, что отправятся каждый в свой путь, чтобы найти и в одиночку сразить какое-нибудь ужасное чудовище. И тот, кто сделает это первым, вернется в ту самую деревню, с которой все началось, где и возьмет меня в жены. Так они и уехали в закат, причем такое решение их устраивало – они больше не ссорились, даже за руки держась! А бард, следуя за ними, пел такую красивую песню про любовь под голубой луной!.. В общем, так я осталась вдвоем с Дуськой, но и она вскоре меня покинула. Пару дней назад моя боевая подруга поняла, что ждет ребенка… как она сказала – от барда. И еще зачем-то прибавила, что да, точно от барда, а если он вдруг родится с вампирскими клыками или эльфийскими ушами, то это все – кровь ее бабушки и прадедушки. Потому я оставила ее вынашивать ребенка в милой живописной деревушке, а сама двинулась дальше, пока не добралась до столицы.

Высокомерно задрав нос, Избранная продефилировала перед высшей аристократией в кожаных мини-шортиках и коротком фиолетовом корсаже. Последний, надо сказать, оставлял открытым живот и едва прикрывал пышную грудь, все норовившую из него выскочить.

– И хорошо, что добралась, потому что тут такой бардак был… сразу видно, что во мне все нуждались, как в воздухе! Но я-то уж тут навела порядки, поставила всех бесполезных дворян на место и показала, как нужно управлять королевством! Правда, Веник? – хамовато переспросила Эмми.

В ответ монарх бессильно застонал. А я только и смогла, что удивиться: как это ее здесь за подобные-то выходки до сих пор не казнили? Я ничего не знала об этом старичке. Возможно, он являлся кровожадным тираном, диктатором и интриганом. Возможно, на его руках багровела кровь сотен младенцев, которых он лично принес в жертву Сатане в порыве старческого маразма. Но даже если так, все это не имело значения: сейчас мне его было просто жаль. Искренне, по-человечески.

Сделав глубокий вдох, я достала из кармана зеркальце и, подойдя к Эмми, направила его на нее.

В ту же секунду девушка исчезла во вспышке яркого света, который зеркальце втянуло в себя – словно молоко через соломинку. И я, захлопнув крышку, смотрела на невзрачную плоскогрудую девушку в потрепанном платье, которая без чувств лежала на мраморном полу тронного зала.

– Спасибо вам… – неожиданно прошептал старый король. Подойдя к нам, Вениамин пожал каждому руку, не удержав прокатившуюся по щеке слезу. – Спасибо…

Я не стала ему ничего говорить, просто поддержала его улыбкой. В конце концов, он пережил нечто действительно кошмарное – личное знакомство с великой и ужасной Мэри Сью!