сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)
Я развернула карту и внимательно ее рассмотрела. Впервые видела настоящую, до этого маршруты мне рисовали на листочках. Пойду на запад. Там, судя по карте, — конец мира. Не знаю, что это означает, но узнать стоит, так как в любом другом месте Тени меня отыщут обязательно.
— Ты прости, что так, — тихо попросил маг, не зная, чем бы еще заполнить гнетущую тишину.
— Все нормально. Я скоро найду способ изменить внешность и смогу вернуться.
Смотрят удивленно, недоверчиво. Не буду уточнять, что для этого надо стать человеком.
— Вы ведь примете меня?
Гном усмехнулся, элв смотрит внимательно, а вампир серьезно кивнул.
— Возвращайся. Примем.
— Только, — хмурюсь, — почему вы так со мной возитесь? Я ведь чужая.
Растерянное переглядывание, усмешки на хмурых лицах.
— Дай-ка подумать, — улыбнулся маг, — ты спасла Сима, освободила контору от налогов и заодно уберегла нас от долговой смерти. Да еще и сплотила всех так, что, никогда раньше не общаясь, мы начали завтракать, обедать и ужинать в компании друг друга. Хм… наверное, просто ты теперь здесь своя. А своих мы не забываем и не бросаем. Запомни это, девочка.
Киваю, улыбаясь и чувствуя дрожь в руках. А после — быстро выхожу наружу.
Не умею я выражать искренние эмоции. И никогда не могла.
Мы все уже в зале. Я оглядываюсь по сторонам. Знакомо все. Камин, стол… за окнами — темень. В капюшоне моей куртки лежат в обнимку Феф с Иревилем и уже храпят вовсю — опять всю ночь дурачились, а теперь отсыпаются.
Ребята стоят неподалеку, маг мнет в руках какой-то листик и постоянно смущенно улыбается. Гном сидит на стуле и опирается локтями на колени. Голова опущена, кулаки сжаты. Мне его стало жалко.
— Ну… всем пока. — Неуверенно улыбаюсь.
Гриф выходит с огромным тюком всякой всячины ("на дорожку") и хмуро смотрит на элва, вручившего ему ранее мешок.
— Слушайте, — задумчиво, гном, — а почему мы не можем ее просто в парня переодеть?
Стою у двери, пожимая руку магу и прижимая к груди котенка. У пушистика — слезы. У меня — шок.
— Фефа! — из капюшона. — Мы идиоты.
— Да? — сонно.
— Нет, правда! — Гном вскакивает и подбегает ко мне, изучая так пристально, что хочется… прикрыться, что ли. — Постричь… налысо! Перетянуть грудь. — Грудь попытались пощупать.
Под дых я ему заехала почти случайно. Гном охнул и рухнул на пол. Затих.
Элв усмехнулся, но под нашими осуждающими взглядами тут же принял скорбный спокойный вид.
— Я согласен с Крутом. — Вампир широко улыбнулся, обнажая острые клыки, и подошел ко мне. — Тебе не нужно никуда уходить. Оставайся. А легенду мы сообразим.
— Угу. И назовем тебя… Рик! А что? Хорошее имя, — Маг нервно ходил по комнате, поправлял очки и улыбался, весело на меня поглядывая.
Вопросительно смотрю на Грифа. Мой личный телохранитель просто скинул с плеча огромный мешок, чуть не проломив им пол.
— Остаемся, — сухо.
— Ура! — из капюшона. — Феф, просыпайся! Мы никуда не идем!
— Я проснулся, — задумчиво. — Слушай, а может, поможем и что-нибудь наколдуем? Чтобы скрыть ее облик.
— А вы можете?
Никто не обратил на меня внимания. Народ суетился вокруг добравшегося до стула гнома, обсуждая, как меня загримировать получше и что мы будем есть на ужин, а то все проголодались. Да и отпраздновать мое "возвращение" тоже явно стоило.
— Хм… — Перед носом завис анрелочек и задумчиво на меня посмотрел. — В принципе, если взяться вдвоем… что думаешь, Иревиль?
Мягко хлопая крыльями, к нему подлетел Рёва и довольно и широко улыбнулся:
— У меня гениальная идея!
После чего меня заставили зайти обратно в потайную комнату и в полной темноте наложили столько обездвиживающих чар, что очень скоро я уже и сама не понимала: кто я, где я и как должна выглядеть.
— Феф! Это не нос, а какая-то картошка!
— Я стараюсь, — напряженно, — но это так трудно!
— А ноги делать не трудно? Ой, блин, опять одна — длинней второй.
Я попыталась было встрять, но меня еще раз обездвижили, и тело безвольно рухнуло на постель.
— Продолжим, коллега. — Иревиль бегал по моей груди, сверкая глазками и ухмыляясь.
Анрелочек сидел на моем лбу и огорченно оглядывал лицо с широко распахнутыми глазами.
— Боюсь… не справлюсь. Это ж такая ответственность.
— Тогда дай я, — решительно.
— Ну уж нет, — хмурясь и поднимая ручки. — Знаю я тебя: превратишь девочку в блудницу, один взгляд на которую заставит мужчину кричать… от наслаждения.
У Рёвы отвисла челюсть, он тяжело задумался.
— Ну… а что. Я могу!
— Не сомневаюсь, — угрюмо. — Та-ак… ротик поменьше. Еще меньше.
По быстро увеличивающейся груди протопали маленькие ножки.
— Она в него даже ложку не засунет!
— Да? — растерянно.
— Да. Вот как надо.
— Губы слишком пухлые, — хмуро. — Вот так лучше.
— Ну… ладно. А глаза куда дел?
— Мама… Да вон же они! Невинные, красивые…
— Даже слишком невинные. Глаза должны быть большими!
Мир раскрылся новыми красками, я увидела весь потолок разом.
— Щек теперь нет, — трагично.
— Ну… ты ж хотел. Чтоб мужики орали.
— Я не хотел, — возмущенно. — Дай сюда. Вот та-ак.
Тяжелый вздох.
Дальше они магичили ресницы, исправляли нос, ругались из-за формы бровей и долго бегали по кровати, моделируя тело.
Когда мне вернули голос — рискнула спросить:
— Но ведь даже я не могла менять внешность? — хрипло и сквозь кашель.
Тишина.
Смущенное сопение меня насторожило.
— Понимаешь, Илечка, — тихо начал анрел.
— Короче, все те плюсы, что ты набрала за хорошие деяния, преобразуются в нашу силу. Ну мы ее и потратили только что, а потому тебе придется начинать ее сбор заново, — радостно выпалил Иревиль.
— Какую силу? — растерянно.
— Которая превратит тебя в человека, — мягко. Феофан. — Да?
— И… сколько мне еще надо будет теперь ее собирать?
— Ну мы вроде закончили. Пошли, Феф. Я уже ощущаю запах готовящихся булочек.
И эти два… духа! Улетели, оставив меня в полном одиночестве и шоке. Так это что означает — мне теперь все сначала начинать? Да я ведь даже не знала, что у меня уже есть запас собранной силы и какой именно! А впрочем… его у меня уже нет. Ладно, об этом — потом. Надо хоть понять: что я есть. Первое — подняться.
Кое-как встав, я тут же неловко упала на пол, чувствуя свое новое тело как что-то чужеродное и ощущая, что стала намного ниже. С третьей попытки все же приняв вертикальное положение, я осторожно вышла из комнаты на свет и прошла к зеркалу, стоящему у входной двери, рискнув наконец взглянуть на новую себя.
Хм… сразу виден почерк обоих духов.
Невысокая изящная фигурка с грудью второго размера. Золотые длинные локоны мягких волос, большие голубые глаза и пухлые губки маленького ротика… Прежняя внешность нравилась мне гораздо больше, на эту же явно будут обращать слишком много внимания. Хотя… зато теперь не придется притворяться парнем. Изменить ведь можно многое, но не рост. Так что во мне никто больше не заподозрит прежнюю Бура-тину.
— Кто вы?
Оборачиваюсь и смотрю в сощуренные глаза Грифа. Смотрит спокойно и в упор. Ну если даже он меня не узнал…
— Нравится? — На его левое плечо сел уже перемазанный вареньем и явно объевшийся Рёва. — Это Бура. Хорошо, что не узнал.
Изображаю что-то вроде реверанса.
Гриф задумчиво оглядывает меня с ног до головы и подходит ближе, касаясь волос пальцами.
— Нравится? — сама не зная, что хочу услышать в ответ.
— Да, — пожал он плечами, после чего взял за руку и поволок на кухню.
Я смотрела ему в спину и хмурилась, не понимая — почему щеки начинают пылать от одного короткого слова?
Странно.
Весь остаток дня друзья восхищались моей внешностью: щупая, допрашивая и налегая на еду. В общем, все были довольны, да и просто рады. В том числе и я… засыпая в теплой кровати, уткнувшись носом в шерстку котенка. И слушая храп Иревиля и тонкое посапывание Феофана.
А еще — зная, что Гриф — совсем рядом. И охраняет мой сон.
ГЛАВА 14
Я, Иревиль и Феофан сидим в полночь на кухне и едим шоколадный торт, запивая его чаем, вернее, тем, что тут чай заменяет. Правда, мы сначала пытались оставить Фефа на стреме, а то мало ли что… (Крут вчера объяснял, что торт его, а точнее — предназначен в подарок какой-то его подруге. Но… Рёва же, смекнув, что завтра эту сладкую прелесть унесут и мы останемся ни с чем, уговорил нас оприходовать тортик сегодня.) Светлый дух сначала наотрез отказался и минуть десять пытался объяснить нам, что есть чужое — плохо. Хорошо, что Иревиль исхитрился сунуть ему в рот кусочек, и… и чавкали мы дальше втроем.
— Фефа, не жадничай! — пронзительный шепот офигевшего Иревиля.
Анрелочек дрыгал ногами, увязнув в креме и пытаясь выбраться.
— Сейчас помогу, — я. С набитым ртом.
Помогла. Анрел — весь в креме — висит над столом и отплевывается, пытаясь вдохнуть. Осторожно удерживаю его за крыло, пока Рёва двигает чашку, в которую просит макнуть блондинчика, а то не отчихается.
— Не надо меня макать! Я… просто поскользнулся.
— Дай его сюда, — грозно.
Сую анрелочка в руки Рёве, снова запихивая в рот шоколад.
— Фефа! — хмуро и патетично. — Мне кажется, тебе на сегодня хватит.
— Почему? — испуганно.
— Слипнется, — значительно.
— Чего?
Улыбаюсь наивности анрела, которому на ушко шепчут — что обычно слипается от перебора сладостей.
Шок в больших голубых глазах и унылое:
— Ну… ладно.
Фефа посадили на стол и вернулись к тарелке, продолжая начатое.
Сидим. Жуем. Смотрим на анрелочка.
— А у вас не слипнется? — угрюмо.
— Мы тренированные, — с широкой улыбкой.
Я закивала, прихлебывая чай.
Анрелочек тяжело вздохнул… но тут зажегся свет, и перед нами предстал Крут.
Я отодвинула тарелку и постаралась сделать умный вид. Торт, размазанный по столу, — вопиял. Крут сонно на него уставился и зевнул.
— А… чего это ты тут делаешь?
Гм…
— Прибираюсь, — как можно более убедительно.
Ржач Рёвы, обиженный восклик Феофана о вреде вранья.
— А-а… а я водички зашел…
В глазах Крута мелькнуло узнавание. Он узнал поднос. Голубой, с цветочками, на который сам лично еще вечером торт и водружал, пока мы все истекали слюной (элв даже рискнул понюхать краешек, но ему грозно показали кулак, и красавчик, фыркнув, удалился).
— Что тут происходит? — В дверях возникла фигура заспанного Грифа. Угрюмо оглядев стол, он возмущенно уставился на меня, — А мне?!
Н-да-а… нехорошо получилось.
— Я хотела тебе принести.
— Что принести? — В кухню протискивался элв в ночном колпаке и с вздыбленной челкой.
Меня терзают смутные сомнения. Они всей толпой попить пришли или тоже хотели откусить кусочек?
— Бура! — Глаза гнома страшно полыхнули.
— Да! — влез элв, расстроенно разглядывая стол.
— И как будешь выкручиваться? — Гриф уже присел на более или менее чистый угол стола и взял в руку один из трех оставшихся кусков.
Элв заторопился взять свой. Гном же все еще стоял с открытым ртом, весь красный и явно желая высказаться.
— Я испеку! Еще один. До утра. — Последняя фраза прозвучала совсем тихо, но меня услышали.
— Хм… а ты умеешь? — Крут смотрел в упор, все еще красный от ярости и хмуря брови.
— Конечно. А чего тут уметь? У меня все рецепты в памяти кристалла хранятся, — поправляя грудь (мешается!).
Все завороженно проследили за моей рукой. Гном быстро кивнул.
— Чтоб до утра было! — И вышел за дверь, громко ею хлопнув. (Ну хоть не прибил.)
Тяжело вздыхаю и смотрю ему вслед. За спиной слышится довольное чавканье, и тихий голос Рёвы произносит:
— Фефа, я тут вишенку нашел. На.
— Спасибо, — смущенно.
— Вкусно?
— …н-нет.
— Вот и я так подумал…
Оборачиваюсь к ребятам, хмурюсь.
— Так. Помогать будете?
Все отрицательно качнули головами, элв мне улыбнулся.
— Ну и ладно, тогда хоть не мешайтесь.
Все покивали. И я принялась готовить — впервые в жизни. Запуская программу и инструкцию по ее применению.
Мозг мгновенно вобрал в себя открытый файл, руки сами включились в работу, а над плитой зажглось призрачное волшебное пламя.
Поехали.
Светало.
Рухнув на стул — оглядываю свой "шедевр", не побоюсь этого слова. А еще я впервые в жизни устала… Не физически, но морально. И очень хочу спать.
Элв, Гриф, маг (не выдержав, спустился на наши крики — эти двое пытались мне советовать, что и как делать) и Сим стояли вокруг водруженного на стол торта и восхищались. Феофан и Рёва рыдали на плече друг друга от счастья. По их совету торт был сделан в виде Крута, изображенного в позе "задравшей ногу балерины": в пачке, на пуантах и со сверкающей улыбкой на грозном лице. Котенок забрался на руки и мурлыкнул, сворачиваясь клубком.
— Ну что, шедевр готов, — зевая, — Я — спать. Мне больше…
— Пойду гнома позову, — Сим, вылетая с кухни и едва сдерживая хохот.
Остальные пожелали ему удачи, элв посоветовал завязать "счастливцу" глаза.
Угрюмо смотрю ему вслед.
Сидим. Ждем. Гриф пересел на ручку стула и перебирает изящными пальцами золото моих волос. Он в последнее время вообще как ребенок — вечно их трогает, дергает, тормошит… Иревиль как-то сказал, что парень и еще кой-чего потрогал бы, но тут уже бдит Феф. И заклинания у него — одно убойнее другого, несмотря на защиту нечистика, который не устает доказывать права молодости… пока безуспешно.
В коридоре возня, ругань гнома.
— Глаза не трогай!
— Это сюрприз, — напряженно.
— Я ж не вижу, куда иду!
Раздается грохот, судя по звукам — рухнул шкаф.
— МОЯ НОГА!!! У-убью!
Сим влетел весь мокрый, запыхавшийся и встрепанный.
— Привел, — нервно.
После чего затырился к окну.
В дверях же возникла мощная фигура Крута — с повязкой на перекошенном лице и с заплывающим глазом. Оглядевшись, он хмуро уставился на торт и замер, открыв рот.
Ждем реакции. Слышно, как муха жужжит под потолком.
— Это чего? — тихо.
— Торт. Нравится? — Я включила повышенную пигментацию кожи щек и смущенно опустила глаза, хлопая ресничками. (Рёва научил.)
Гном тяжело на меня смотрел, не зная, что бы такого… нерезкого сказать.
— А трусы где? — нашелся он.
У элва началась истерика, он уткнулся в грудь Сима, глотая ржач. Растерянный вампир неуверенно его обнял.
— А зачем? — Я. Тихо. Ковыряя пальчиком дырку на штанах Грифа. Тот отчего-то напрягся и замер. — Я же ничего не прилепила… там, — загадочным шепотом, думая о карманах и пуговицах, которые было лень делать.
Надрывный стон ржущего элва тут же привлек к себе все внимание. Эдо икнул и притих, отлипая от ошарашенного Сима и снова принимая слегка надменный вид. Что это с ним?
Гном в полной тишине откашлялся и зачем-то полез смотреть под юбку, тщательно сотворенную мною из воздушного крема.
Мы, затаив дыхание, наблюдаем. Крут нервничает, ничего не понимая и шумно сопя.
— Ничего нет! — грозно. Чтобы хоть что-то сказать.
Маг закашлял в кулачок. Все крепились, внимая с умным и слегка трагичным видом. Я — с удивленным.
— Ты рад? — на всякий случай.
— Нет! Как я это девушке покажу?!
Гм, мужчины…
— Крут, ну не переживай ты так, — влез Сим, — Это же просто такой сладкий шуточный подарок. Я лично уверен, что любая девушка была бы страшно рада такое получить, — с ободряющей улыбкой.
Радостно на него смотрю.
— Но эта "девушка" — теща моего брата, — тихо.
Улыбки увяли. Снова оценивающе смотрим на скульптуру.
— И она… твоя девушка? — Сим. Растерянно.
— Нет! Я так сказал, чтоб просто… просто… да отвяжитесь вы! Что делать-то?!
Молча сажусь обратно. Элв судорожно закашлялся, но на него шикнули, и парень притих.
Сидим. Думаем, страдаем. Гном растерянно оглядывается по сторонам, явно переживая не на шутку. Времени сделать еще один торт нет.
(Рёва тихонько предложил оторвать все лишнее и сложить в кучку — "маме" понравится. Задумчиво на него смотрю.)
Короче… понес так. Мы торт красиво упаковали и все вместе проводили Крута до двери. Гном уже на улице оглянулся, сжал зубы, хлюпнул носом и пошел.
— Удачи, — помахав напоследок.
То, что он пробурчал под нос, — я просто не расслышала, как и полагается каждой уважающей себя девушке.
ГЛАВА 15
— Си-им, ты куда? — Слетаю с лестницы, перепрыгивая через три ступеньки.
Вампир замер у двери и опустил голову, нащупав ручку.
— На задание.
— Я с тобой! — хватая с вешалки чей-то плащ.
— Прости… это слишком опасно.
— Но…
— Он — по бабам. — Гриф. С лестницы. Вгрызаясь в лиру (что-то вроде яблока, но очень кислое).
Останавливаюсь и обиженно разглядываю алые уши вампира.
— Э-э… ну, пока, — Оскал улыбки и захлопнувшаяся перед носом дверь.
— Фефа, не держи меня! Я тоже по бабам хочу-у-у! — откуда-то с кухни.
— А отчет кто составлять будет? Я один? Хм… ладно, давай составлю. Опишу тебя… праведником, — ядовито.
— Блин.
Вспоминаю, что с утра эти двое обсуждали что-то насчет составления отчетности о проделанной работе. Вот теперь и мучаются.
А мне дела надо добрые совершать! Снова пальцы плохо гнутся.
— А где элв?
Гриф перепрыгнул через перила на ковер и пожал плечами.
— Ушел утром.
— А… а… Крут?
