Текст книги "Жизнь побеждает (с иллюстрациями)"

Автор книги: Ольга Матюшина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава шестая

Окончен рабочий день. Тамара Сергеевна задернула занавески, зажгла настольную лампу. В директорском кабинете стало по-домашнему уютно.

Тамара Сергеевна разложила на столе книги, газеты, журналы. Просматривает их, делает выписки. Готовится к докладу. Она охотно выступает по поручению райкома, но времени у нее мало: детдом, забота о маленькой дочке заполняют весь день.

Она любит вечерами заниматься в детдоме. Здесь тихо; легко сосредоточиться.

Кончив занятия, Тамара Сергеевна спустилась в первый этаж. Проходя мимо пионерской комнаты, заметила там свет. Открыв дверь, она увидела Дубкова, стоявшего на табурете с поднятой рукой:

 
Читайте,
             завидуйте,
                             я —
                                   гражданин
Советского Союза, —
 

С большим чувством декламировал он.

При появлении директора мальчик спрыгнул на пол и хотел что-то сказать, но остановился, виновато опустив голову.

– Почему ты ночью читаешь, Дубков? – спокойно спросила Тамара Сергеевна.

Коля упрямо сжал губы. В такие моменты от него ничего нельзя добиться. И настаивать, требовать – бесполезно. Он сразу же становится грубым и уже не владеет собой.

Тамара Сергеевна хорошо знала своих воспитанников, особенно Дубкова, и ласково сказала:

– Иди спать, а завтра расскажешь, почему надо было ночью читать.

Мальчик поднял голову, упрямая складка разгладилась, и он по-детски доверчиво сказал:

– Я выучил сегодня это стихотворение. Мне так оно понравилось! Лежал и шёпотом повторял его. Потом очень захотелось вслух прочитать. Я и прибежал сюда. Я знаю, что нарушил порядок, плохо поступил… Мне теперь стыдно перед вами, а тогда… тогда я ни о чем не думал: уж очень хотелось громко прочитать Маяковского! Извините меня…

– Скорее в постель, и больше по ночам декламацией не занимайся! Тамара Сергеевна смотрела вслед убегавшему мальчику.

«Вытянулся как он за этот год! Юношей становится… И какое лицо выразительное! Держит себя, как взрослый, и вдруг меняется – шалит, словно маленький. Иногда задумывается, сидит такой печальный… Тяжело ему…»

Коля Дубков сильно изменился. Он как-то сразу повзрослел, став комсомольцем. Характер у него выровнялся. Мальчик стал мягче, реже срывается. Он еще больше дорожит дружбой Гали, ее мнением.

Иногда невозможность сделать что-нибудь самому доводит Дубкова до отчаяния. Он становится грубым и резким. В такие минуты детдомовцы говорят:

– Колька разбушевался!

И Галя идет на помощь товарищу. Ее недетское мужество и ласковая, ясная улыбка успокаивают его. Сдвинутые брови разглаживаются, сердитые глаза светлеют, и Коля уже смеется.

– Мне досадно, было, что не выходит!

– А ты не злись. Лучше подумай! Я всегда так поступаю.

– И помогает?

– Еще как! – улыбается Галя…

Через несколько дней после консилиума Галя, разговаривая о чем-то с Дубковым, вдруг остановилась. Видимо какая-то скрытая мысль волновала ее, хотя внешне она попрежнему была совершенно спокойна.

– Я хочу тебе что-то сказать… Ты никому не скажешь? Пока об этом говорить нельзя.

– Что ты, девчонкой меня считаешь?

Галя только посмотрела на мальчика.

– Ну, ну, не сердись! Ты же знаешь, что никому никогда не скажу, – поторопился он ее успокоить.

– Доктор спросил меня сегодня, соглашусь ли я на операцию… – медленно проговорила Галя.

– Ты согласилась, понятно?

– Да.

– Вот здорово! Ты станешь ходить, увидишь город. Мы пойдем в музей, в кино, в ТЮЗ! Я недавно видел там пьесу «Сын полка». Эх, если бы ты посмотрела ее! Знаешь, мне иногда так хочется самому сыграть… Ну, как актер, понимаешь? Если бы ты была там, тебя бы также захватило. Но ты скоро сама всё увидишь. Как я рад за тебя!

– Я должна быть сейчас самым счастливым человеком, Коля, – печально говорит девочка, – и не могу… Мне кажется, доктора опять ошибаются и ничего не выйдет. Столько раз мне обещали операцию! Привезут в больницу, а месяца через два говорят: «Оперировать невозможно». Нет, мне не верится, что это исполнимо…

Коля старался разубедить Галю, сердился на нее, даже кричал, что так говорят только из трусости, пугаясь боли.

Но, когда девочка замолчала, он с отчаянием подумал: «А вдруг она права и ничего не получится?..»

Опечаленный, раздосадованный после разговора с Галей, Дубков поехал в город.

У Коли раненый глаз давно был удален и заменен искусственным. Последнее время мальчик жаловался на боль, и доктор, осмотрев его, направил в институт поменять искусственный глаз.

В институте было много народу. Пришлось ждать. Коля предполагал скоро вернуться, а время шло. Он устал, проголодался, да и расспросы надоели: «Почему такой молодой и без рук?» – Дубков отвечал правду. Кто-то из ожидавших приема стал читать наставление. Раздражение накапливалось, но мальчик сдерживался.

Около трамвайной остановки стояли ремесленники. Один из них крикнул:

– Братишка! В каком сражении ты руки потерял?

Другие засмеялись. Коля толкнул мальчишку. Тот дал сдачи, и пошло!.. Прохожие розняли их, устыдив ремесленника:

– Позор бить инвалида! – сказал военный.

– Да он сам здо́рово дерется!

Коля вернулся с синяком под глазом и пошел прямо в класс. Увидев его, Анатолий Георгиевич строго спросил:

– Дубков, почему ты являешься в середине урока, и еще в таком виде?

Коля огрызнулся.

– Ты совершил самовольную отлучку да еще грубишь. После уроков зайдешь к директору. А сейчас выйди из класса!

Коле показались несправедливыми слова учителя.

– Самовольная отлучка, самовольная отлучка!.. – повторил он. – Меня же отпустили!..

Больше он не мог сдерживаться: вспыхнул, нагрубил Анатолию Георгиевичу и выбежал из класса.

Окончились уроки. Анатолий Георгиевич прошел в кабинет директора и рассказал Тамаре Сергеевне о поведении Дубкова.

– Коля ушел не самовольно. Я его отпустила, – сказала Тамара Сергеевна. – Не могу понять, почему он так нагрубил вам? Последнее время мальчик держал себя образцово.

– Значит, он ушел с вашего разрешения? – удивился Анатолий Георгиевич. – А я и не знал! Давайте вызовем его.

Тамара Сергеевна позвонила, попросила прислать к ней Дубкова.

Всюду искали мальчика, – нигде его не было. Пальто висит на вешалке, следовательно, он – в доме. В одном костюме на мороз не пойдешь. В поисках товарища приняли участие все старшие воспитанники. Лиза допрашивала Юру:

– У вас всё вместе, неужели ты не знаешь, где он?

Юра был простужен, и доктор оставил его в постели. Юра не видел Колю, но догадывался, где он. У них было одно заветное место. Кроме них, его никто не знал, и мальчики дали друг другу слово никому о нем не говорить.

«Колька наверно там, – думал Юра. – Он замерзнет! Как его выручить оттуда?.. Доктор не позволяет вставать… Как же вытащить друга? Послать никого нельзя. Коля еще больше озлится, если кто-нибудь узнает наш тайник. Да в таком состоянии он и меня выгонит!..»

Кто-то постучал в дверь. Жилеткин увидел Галю.

– Юра, где Коля? Он сейчас может наделать много глупостей! Скажи, где он? Я пойду туда, поговорю с ним.

И Юре показалось, что, пожалуй, одна Галина может выручить товарища. Он так бережно относится к ней, что даже в озлоблении не обидит девочку.

Жилеткин рассказал Гале о существовании тайника. Девочка отправилась на чердак. С большим трудом она ползет по винтовой лестнице, крепко держась руками за холодные прутья перил. На чердаке уже темно. Обо что-то ударилась головой, но, не обращая на это внимания, ползет дальше.

«Кажется, здесь?.. Надо отодвинуть доску в перегородке…» Доска не двигается. Она пробует другую. Как холодно!..

– Коля, – едва слышно зовет она.

Ответа нет.

«А может быть, он не здесь?..»

Галя опять старается двигать доску. Теперь подалась. Точно кто-то изнутри толкнул ее.

– Коля, ты здесь?

– Чего тебе надо? Зачем явилась?

Галя не замечает грубого тона, шепчет:

– Почему ты так пугаешь нас? Я знаю, тебе очень, очень тяжело… Но одному сидеть здесь еще хуже. Мы же поймем…

И Галя рассказывает, как иногда ей тяжело чувствовать свою инвалидность и, кажется, невозможно победить ее…

– Неужели и у тебя, Галя, так бывает?

– Бывает!.. Но я не хочу смиряться и всегда ищу выход. Особенно теперь, когда стала комсомолкой. Мы должны, должны быть сильными!..

Вдруг голос девочки оборвался.

– Галочка, что с тобой?

– Ничего… Голова немного закружилась. Я ее ушибла, когда поднималась сюда…

– Да ты же замерзла! Иди скорее домой!..

– Без тебя с места не сдвинусь!

Да, пожалуй, Коля и не пустил бы ее одну: «Она свалится с крутой лестницы!».

И, не думая больше о себе, мальчик помогает Гале спуститься с чердака. Вот они уже у двери, и Коля не бежит обратно, а тихо говорит:

– Галя, я зайду с парадной.

– Хорошо. Тогда никто не узнает, где ты скрывался.

Когда Дубков вошел в пионерскую комнату, там уже были Галя и Лиза.

– Николай! – радостно крикнула Лиза и замолчала. Она не знала, как держать себя, но усталое, измученное лицо товарища говорило о передуманном, перенесенном…

Лиза сама инвалид и не всегда умеет сдерживать себя. Она всё понимает. Но Коля непозволительно вел себя. Он же комсомолец!..

– Коля, как же нам быть с тобой? – спросила Лиза просто.

Юноша молча перелистывает какую-то книгу. Он не приготовился к такому вопросу. Ждал упреков, – их не было. Его тронула чуткость Лизы. И так же просто, как она, мальчик ответил:

– Пойду к Тамаре Сергеевне, расскажу ей всю правду.

Узнав, что Чемпион нашелся, ребята заполнили пионерскую комнату. Начались расспросы. Лиза попросила всех разойтись. Сказала, что Дубков раскаивается в своей грубости и что не надо ему надоедать. Пусть побудет один.

Коля долго не возвращался. Лизу и Галю беспокоило его отсутствие. Они не представляли себе, что происходит в кабинете директора. Не надо ли идти на выручку?

Когда Коля влетел в комнату, Галя подумала: «Наверно, опять нагрубил!».

Не дожидаясь вопросов, Коля сказал:

– Понимающий у нас директор. Ей объяснять не надо!

– Простила тебя?

– Она – хорошая! А всё-таки слово взяла, что извинюсь перед учителем, да еще в классе, чтобы все слышали. Говорит: «Комсомолец должен уметь владеть собою».

– А ты что?

– Придется извиниться.

И мальчик сдержал слово.

На следующий день в классе было особенно тихо. Войдя, Анатолий Георгиевич пробежал глазами по рядам, как бы проверяя, – все ли тут? Коле показалось, что на него педагог посмотрел дольше и пристальнее, но молчал. Класс выжидал.

Николай чувствовал, что все смотрят на него. Он хотел встать – и не мог. Огромным усилием воли заставил себя приподняться. И уже твердо, но необычно медленно сказал:

– Вчера я вел… себя… бе-зо-бразно. – И, глубоко глотнув воздух, прибавил: – Извините меня, пожалуйста!

Все ждали, как станет реагировать на это учитель. Анатолий Георгиевич знал от Тамары Сергеевны, что произошло с Дубковым. Понимал, как трудно было самолюбивому мальчику извиняться перед всем классом, и, желая вознаградить его за сделанное над собой усилие, сказал:

– Я тоже был неправ, Коля. Оказывается, ты не самовольно ушел, а получил разрешение директора.

Юра был счастлив благополучным окончанием истории, грозившей большими неприятностями его другу.

– Я так боялся, что ты не выдержишь! Видел, что ты долго не мог встать. Точно прирос к парте! Откуда у тебя сила воли взялась справиться с собой?

– Не знаю, – задумчиво сказал Коля. – Может, комсомольский билет заставляет отвечать за свои поступки.

Глава седьмая

Позвякивая коньками, Коля и Лиза быстро идут по заснеженной улице. Счищенный с мостовой и панели снег ровным барьером тянется вдоль дороги. Коле хочется толкнуть Лизу в сугроб, но он сдерживается.

«Эх, если б Юрка был здесь! Обязательно выкупал бы его в снегу!» – думает Дубков. Он идет в ногу с Лизой и даже по застывшей лужице не прокатился.

– Как ты думаешь, Коля, почему Надежда Павловна не оставила нас до́ма? У нее столько работы сегодня!.. – заговорила Лиза.

Она всю дорогу шла молча. Дубков понять не мог – почему? Теперь ему ясна причина ее задумчивости. Он торопится объяснить ей:

– Сегодня нужны руки, Вета, а мы с тобой не совсем подходим. Зато слабопередвигающиеся прекрасно помогут Надежде Павловне. Я разговаривал с ними. Они прямо счастливы!.. Вижу, мне туг делать нечего, попросился на каток и про тебя сказал. Тебе же давно хотелось покататься. А вот и школьный каток. Смотри, микояновцы тоже здесь!

От мороза щеки Лизы раскраснелись. Она надела коньки и легко заскользила по льду. Коля уже далеко впереди делал какие-то сложные фигуры. К нему подлетел Сережа.

Лизе приятно мчаться по блестящему льду. Она всё ускоряет бег.

– Догоню! – кричит Леня. Он ловко берет девушку под руку, и они с площадки спускаются на беговую дорожку. Быстро мчатся вокруг школы – и снова на широкой площадке.

Каток этот сделали школьники. Детдомовцы были тут желанными гостями.

Леня еще на даче старался ближе познакомиться с Лизой. Ему нравилась целеустремленность девушки, ее ясный и светлый ум. Все попытки юноши подружиться с Лизой до сих пор кончались неудачей. Она была с ним вежлива, но особого внимания на него не обращала.

Когда Лизу выбрали комсоргом, они стали встречаться на собраниях в райкоме. Леонид в этом году кончал школу. Прекрасно учился и много читал. Его выступления на собраниях были коротки: он умел схватить самое главное и найти правильное решение. Несколько раз он на собраниях поддерживал Лизу, и ее предложения проходили.

Но бывали случаи, когда Леня резко выступал против нее Лиза сначала сердилась, старалась не разговаривать с ним. Подумав, находила, что он был прав, и прямо говорила об этом.

Как только сделали каток, Леня позвал Лизу на открытие. Девушка охотно согласилась. И когда они первый раз, взявшись за руки, понеслись по льду, – оба заметили непринужденность, согласованность движений друг друга.

Вот и сейчас: ритмично покачиваясь, они скользят, обгоняя других. Обежав круг, пошли тише. Леня расспрашивает спутницу, как у нее прошла четверть и что она будет делать на каникулах.

– Совсем не думала об отдыхе! – признается Вета. – У нас сейчас очень много работы. Вот встречать Новый год приходите к нам. С Наташей и Сергеем, со всеми.

– Непременно придем!

– Встреча – это самый последний номер программы, – смеется Лиза. – У нас столько задумано! Планы грандиозные. Не знаю, справимся ли…

– А о нас вы опять забыли? Вместе мы легко разрешим все трудности. Правда, Лиза? Расскажи, какая же у вас программа?

– Днем – прием в пионеры. Вечером – елка и выступление самодеятельности. А потом – встреча Нового года.

– Да-а!.. – протянул Леонид.

– Иначе нельзя! – объясняла Лиза. – День приема должен быть праздничным, и стыдно не сделать ребятам елку. Правда, Леня?

– Совершенно верно! Одна елка без выступлений – тоже не годится. Задумано всё правильно. Остается включить нас в работу.

Лиза обрадовалась:

– Вот хорошо. Вы нам поможете. А то у Надежды Павловны тоже кончается четверть, и времени очень мало. Она так похудела! Меня всё же прогнала на каток, а сама осталась там. Коля уверяет, что Надежде Павловне нужны сейчас только руки. А я убеждена: она под разными предлогами старается дать нам отдохнуть.

– И правильно делает!

– Нет, неправильно, Леня! Мы же всё вместе затеяли, вместе должны и выполнять.

– Ты сейчас отдохнула, подышала свежим воздухом, – работать будешь лучше.

– Не шути, Леонид!

– Я говорю серьезно. Пойдем сейчас в детдом. Отправим Надежду Павловну заниматься, а сами заменим ее.

К Леониду присоединились Наташа и Сергей.

В пионерской было тихо. Наташа открыла дверь.

– Пусто! Где же они?

– Слышите голоса? Ребята, должно быть, в столовой.

Лиза провела туда друзей. На полу и за столами сидели дети. Они были погружены в работу. Одни красили, другие клеили. Малыши разрисовывали цветными карандашами.

– Хорошо у меня? – кричал Витя.

Тамара Сергеевна рассматривала корабль, умело сделанный мальчиком.

Надя показывала Игорю, как вырезать пушку, или осматривала работы девочек, а сама думала: «Завтра контрольная по физике. Мне еще много надо просмотреть. И детей оставить нельзя…»

Воспитатели собирались сами приготовить все украшения к елке. Запротестовала Екатерина Казимировна:

– Вы хотите лишить ребят удовольствия делать елочные украшения? Это неправильно!

Тамара Сергеевна, да и Надя были согласны с нею. Дети взялись за приготовление своей елки.

Галя сидит на ковре, окруженная детьми. Это – слабопередвигающиеся, ее маленькие друзья. Для каждого есть у Гали работа. Недавно поступившая рыженькая Аннушка с гордостью показывает ей картонного кота, выкрашенного голубым карандашом.

Приход Лизы с товарищами внес еще большее оживление. Надя согласилась пойти заниматься. Наташа и Сережа научили ребят делать новые игрушки. Шум и веселье, царившие в комнате, не мешали работе. Подсчитав сделанное, Тамара Сергеевна заявила:

– Довольно, дети! Вы приготовили украшений больше, чем надо!

Всё убрано. Столовая приняла свой обычный вид. Уходя, Леня спросил Лизу:

– Елка у вас есть?

– Шефы привезут. Обещали большую, хорошую! И музыка будет, – рассказывала Лиза. – У нас, правда, деда Мороза нет, да мы и без него обойдемся!

Наступило тридцать первое декабря. Шумно и весело в детдоме. Слышны песни, звонкие голоса и смех, заразительный детский смех…

Екатерина Казимировна не знает, кому отвечать. Ее маленькие питомцы требуют помощи, внимания.

Малыши должны выступить несколько раз. Первое отделение целиком принадлежит им. Ставят «Репку». Костюмы приготовляли сами. Для танцев тоже нужны костюмы. Екатерина Казимировна просит старших помочь маленьким. Те отказываются: заняты своей программой.

На помощь малышам пришла Надя. Но ее сразу позвали к старшим по очень важному делу. Вместо себя она послала Лизу. Лиза счастлива сегодня: она опять получила в четверти только отличные отметки.

– Сил у меня прибавилось!.. Могу за десятерых поработать…

И Лиза, подхватив маленькую девочку, закружилась с нею по комнате. Девочка смеется, а около Лизы уже десяток побросавших работу малышей; все хотят потанцевать, просят:

– И я!.. И я!..

– А работать кто станет! Скорее по местам!

Дети снова занялись шитьем. Лиза поправляет, примеряет, указывает, что нужно переделать. Но ее уже ищут, по всему дому кричат:

– Лиза, на репетицию!

И девушка бежит к товарищам.

Коля возится с Джеком. Иван Иванович и Юра пристраивают занавес. Нина, Витя и еще два мальчика заканчивают декорации.

День склоняется к вечеру. Работы еще много. С каждым часом возрастает число желающих выступать. Воспитателям жаль отказывать детям. Программа выступлений всё растет.

– Надо раньше начинать, – смеется Тамара Сергеевна, подсчитывая номера. – Придется перенести начало с семи на шесть часов вечера!

Ужинали в этот день раньше обычного, в одном из классов, где была устроена временная столовая. Было тесновато. На это внимания не обращали.

– А там – елка! – шептались ребята.

– Я видела в скважину, как ее украшали!

– А при мне дерево тащили! Его военные срубили и нам привезли.

Чем ближе к шести часам, тем больше волнуются устроители. Публика уже начала собираться, а у актеров еще не всё готово. Приехал полковник. Военные музыканты заняли свои места.

– Где же Леонид? – спрашивает Лиза.

Она держит гирлянду электрических лампочек для елки и не знает, как ее укрепить.

– Давайте, Лиза, я повешу! – Тихон Александрович поднимается на стремянку и быстро вешает гирлянду.

Кажется – всё готово.

Дети ждут у закрытой двери. Они нарядные, оживленные. Грянул марш, и в то же время широко открылась дверь.

Дети под музыку обходят елку. Вблизи нее, на коврике, Екатерина Казимировна и Надя разместили слабопередвигающихся. Галя осталась с ними. Все, кто может ходить, встали в круг. В глубине комнаты поставлены стулья и скамейки для гостей и шефов.

Ребята рассматривают игрушки, узнают сделанные ими. Ярко освещенная, нарядная елка, музыка – всё необычно и радостно.

Вдруг потухли огни. Стало совсем темно…

Малыши испугались, Дунюшка готова уже закричать.

– Смотри, кто-то с фонариком идет сюда! Несет большой мешок, – успокаивает ее Галя. – Наверно, это дед Мороз.

– А рядом с ним Снегурочка!..

– Это я, дед Мороз, пришел к вам!

Старик положил мешок на пол. Сам разогнулся, стал высоким.

– А есть ли здесь хорошие ребята?

– Есть!.. Есть!..

– Я со Снегурочкой к вам на елку пришел. Принимаете нас?

– Да, да, принимаем… – кричат малыши.

– Спасибо, детки! Я вам подарки принес…

Ребята глаз с деда не сводят.

– Пора зажечь елку!

Старик три раза хлопнул руками в больших меховых рукавицах, и вспыхнули разноцветные фонарики. Заблестели, заискрились глаза ребят. Какая прекрасная елка!

– Будем подарки раздавать, дочка, – говорит дед Мороз, Снегурочке. – Начинай с маленьких.

Снегурочка вынимает из мешка игрушки и передает их детям. Каждый получил то, что ему очень хотелось. Дунюшка – куклу в сапожках, Витя – краски, Аннушка – плюшевого кота…

– И откуда дед всё знает?

– Как он запрятал в мешок столько игрушек?

Ребята не видели, что Иван Иванович незаметно подставил еще два полных мешка. Все получили подарки от щедрого деда.

Низко кланяясь, старик поздравил ребят с наступающим Новым годом. Все, даже воспитатели, не могли понять, откуда взялся дед с таким большим количеством игрушек.

– Узнали вы деда Мороза? – обратилась Тамара Сергеевна к детям.

Ребята молчали. Дед быстро снял маску.

– Леня! – закричали все.

«Леня?! – обрадовалась Лиза. – Значит, он всё-таки пришел!..»

– Давайте же попросим дорогого гостя, – продолжала Тамара Сергеевна, – передать нашу горячую благодарность рабочим завода. Это они порадовали вас такими подарками!

С игрушками в руках ребята окружили деда Мороза. Надя объявила перерыв. Елку сдвинули в угол. Задернули занавес. Все не занятые в выступлениях дети перешли в «зрительный зал».

Программу первого отделения вела Екатерина Казимировна. Она волновалась больше артистов. Но малыши исполняли свои номера с таким жаром, публика так аплодировала, что ошибки или замешательство маленьких исполнителей вызывали только сочувственный смех и еще большие овации.

Заключительный номер программы первого отделения был для всех сюрпризом. Его приготовил Коля, ничего никому не сказав.

На сцене вдруг появился Джек в длинном пальто и капоре. Он медленно шел на задних лапах. В зубах нес корзинку с провизией…

Вид важно шагающей собаки вызвал общий смех. Когда неожиданно появился Шурка, ловко вытащивший из корзинки булочку, и разъяренный Джек пустился догонять воришку не на двух, а на всех четырех лапах, и действие со сцены перекинулось в зрительный зал – поднялся шум, аплодисменты, хохот.

Музыканты заиграли туш. На сцене неистово звонили. Джек, путаясь в по́лах пальто, с капором, сползшим на один глаз, носился за галкой. Шурка перелетал с места на место, не выпуская из клюва добычу. Коля, виновник происшествия, куда-то исчез. Пришлось Юре наводить порядок и раздевать Джека.

После перерыва началось второе отделение. Воспитанники читали стихи, рассказывали. Показали несколько сцен из пьесы Катаева «Сын полка». Роль Вани Солнцева исполнял Коля. Он держался на сцене просто, и видно было, что мальчик глубоко понимает и чувствует роль.

Полковник, сидевший рядом с Тамарой Сергеевной, спросил о Коле. Тамара Сергеевна рассказала его биографию. Увидев, что полковник серьезно заинтересовался Дубковым, сказала:

– Не хотите ли вы сделать его сыном полка?

– О другом я задумался. Я люблю театр, и мне кажется, что этот мальчик талантлив. Я поговорю с ним, поближе познакомлюсь и, если он окажется способным, помогу ему устроиться в студию художественного чтения…