Текст книги "За Гранью (СИ)"

Автор книги: Ольга Кобзева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Цаярсов в этой местности никто до меня не одомашнивал. Многие поначалу смотрели на эту затею скептически, но дело-то пошло! Теперь у многих домов появились свои мини-загончики с цаярсами и саласками для семейного потребления. Животных на развод брали из большого загона, в этом я никому не отказывала. В моих же интересах, чтобы люди жили сытно. Как мне кажется, это основа благополучия в обществе.

Но было кое-что еще, что заставляло меня хмуриться. В последнее время мне пришлось отказать большому числу семей, которые хотели бы поселиться у нас. В Муравейнике сейчас уже и так проживает около пяти сотен человек. Поселение очень разрослось, для себя я решила принимать теперь только ремесленников. Земледельцев мне хватает с избытком. А вот строителей, кузнецов, плотников, прядильщиков, кожевенников мало. Точнее, их почти нет. Свободной земли, которую я могла бы дать новым семьям для обработки больше не осталось. Просить еще землю у Адриэйна? Даже не знаю. Не думаю, что буду. Да и, если честно, я уже не всех жителей Муравейника даже в лицо знаю, не то, что по имени.

За этими мыслями незаметно прибыла в Востгратис. Проехала по узеньким грязным улочкам, посмотрела на огромное количество бедных. А ведь в Муравейнике у меня получилось сделать намного больше для людей. Дороги у нас не вымощены камнем – это очень дорого, но зато чисто выметены. Детишки по улицам бегают сытые и счастливые, а главное – здоровые! Люди в большинстве своем довольно приветливы и со мной, и друг с другом. Думаю, это от того, что они живут в достатке и не боятся за завтрашний день. Дома у всех деревянные, но зато новые, светлые, с окнами. Да, стекла в окнах нет, с приходом холодов их затянут промасленной тканью и будут закрывать ставнями. В каждом доме тепло и сыто. Школа работает четыре дня в неделю. Занимаясь с детишками, я убедилась, что все они очень смышленые и сообразительные. Просто до того никому из них не было дано шанса проявить эти свои качества. Многих из них я планирую пристроить в ученики и подмастерья к моим рабочим узких специальностей.

Возле магазина толпилась небольшая очередь. Я постояла немного неподалеку, стараясь не привлекать внимания, послушала, о чем говорят люди. Тут в основном собрались простые горожанки.

– А я точно вам говорю, полюбовница она наместнику! А то зачем бы лавку такую ей отгрохал? – настаивала на своем одна из женщин.

– Да не ее это лавка вовсе! – распалялась ее собеседница. – Другая хозяйка у лавочки этой. Девчонка совсем, с лиранами водится. – Женщина понизила голос и заговорщически прошептала, – полюбовница наследника, сказывают.

– Тю! Скажешь тоже! – подняла ее на смех первая. Наследник – мальчик совсем еще! Какие полюбовницы?

– А я тоже такое слышала, – вмешалась еще одна горожанка, – и на площади девку ту видела. Наследник ей целую деревню за Востгратисом отстроил! Кучу людей туда согнали, как рабы трудятся, а ей все мало! Вот!

Я так увлеклась, подслушивая чужой разговор, что не заметила, как к магазину на красивом белом рыське, подъехал Ланистр. Оставил рыську на одного из охранников, что прибыли вместе с ним и заскочил в магазин.

– Вот! – торжествовала одна из сплетниц. – Точно Марка эта с наместником нашим шашни крутит. И лавка ейная! Иначе чего бы это она тут дни просиживала!

Мне, честно говоря, тоже стало любопытно, что понадобилось Ланистру в магазине. Я с ним уже давно не виделась. Как перебралась насовсем в Муравейник, так ни разу и не поговорили даже. Гард стал потихоньку выказывать недовольство. Стоять, притаившись за углом дома, гордому животному быстро надоело. Тогда я неспешно направила его к магазину, чуть пришлось потеснить очередь. Спешившись, не стала привязывать Талфа, он у меня очень умный и может обидеться такому недоверию. Потому просто погладила зверя по морде и попросила вести себя тихо, никому ничего не отгрызать. Чмокнула напоследок в нос и под оглушающую тишину прошла внутрь магазинчика.

Всех покупателей с приходом наместника попросили выйти, так что я застала Ланистра с Маркой наедине. Да не просто – парочка самозабвенно целовалась, не обращая ни на что внимания.

– Гхм, гхм, – кашлянула, привлекая внимание.

– Ой, Фейроника! – отскочила от наместника Марка, вся пунцовая от смущения. – А я тебя не ждала.

Я заметила.

– Светлого дня, Ланистр, Марка, – проявила я вежливость.

– Светлого дня. – Отозвался ничуть не смущенный наместник.

– Ланистр, мне, я так понимаю, пора искать Марке замену? Спутнице жизни наместника не стоит работать в мясной лавке. А когда обряд? – про между прочим поинтересовалась я.

– Фейроника, при всем моем уважении, это не твое дело! – отрезал Ланистр.

– То есть, ты не собираешься проходить с Маркой обряд, я правильно поняла? – нахмурилась я.

– Мы сами решим этот вопрос! Мне пора. – Заторопился наместник. – Рад был повидаться. – Небрежно кивнул и пулей выскочил на улицу.

– Марка, извини, что помешала, – искренне повинилась я, проводив наместника взглядом. – А ты уверена в том, что делаешь? Я помню, что Ланистр тебе нравится, но правильно ли, – я подыскала слова, но не нашла нужных, – все это без обряда?

– Ох, Фейроника, тебе легко говорить! Да разве ж пара я наместнику? Как я могу настаивать на обряде? Кто я и кто он?

– И кто же он? – разозлилась я. – Марка, ты замечательная девушка! Почему ты так мало себя ценишь?

– Эй, сколько же ждать можно? У нас и дома дел невпроворот! – зашла в магазин покупательница. – А мы тут ждем, пока вы натолкуетесь! Моя сейчас очередь!

В это время я увидела в окошко подъехавшую телегу со свежими товарами. Да уж, поговорить не получится. Что-то я и не заметила, что Марка зашивается одна в магазине. Работает каждый день без выходных, еще и в таком режиме. Нужно срочно еще кого-нибудь сюда направить. Одну, а лучше двух девушек, чтобы смена была, если что.

– Фейроника, – нашла минутку обратиться ко мне Марка, – это только с утра такой наплыв, – еще пара часов и никого не будет. Ты подождешь?

– Что значит, подожду? Помогу тебе, вместе быстрее справимся! – и решительно направилась к прибывшему обозу. Товары под моим руководством разгрузили довольно быстро. В четыре руки и с покупателями справились живее. Прошло, действительно, около двух часов и улочка перед магазином опустела. Все желающие разошлись по домам с покупками.

Мы с Маркой заварили взвар и присели отдохнуть.

– Я заметила, подушек с одеялами много очень осталось, а уже новые привезли. Их больше не покупают?

– Покупают, но намного меньше, – ответила девушка. – Раньше каждый день спрашивали, не хватало, а сейчас редко когда. Все желающие купили, видимо.

– Зато мясо саласок хорошо продается, – заметила я.

– Это да. Люди у нас предпочитают покупать, потому что свежее, из холодильного шкафа. Об этом быстро прознали. А какая жара в пламень и хлебород стояла, на рынке у многих мясо чуть ли не с душком было. Сейчас-то уже нет, вот-вот проливень свой нрав покажет. Тепло резко уйдет, местные сказывали.

– Люблю, когда тепло, – наслаждаясь взваром и общением с девушкой, ответила я. – Марка, давай все же про Ланистра поговорим?

– А что тут говорить? Фейроника, ну сама подумай, зачем ему такая как я нужна?

– Марка, ты себя недооцениваешь! Ты очень красивая, умная, порядочная молодая девушка.

– Уже не такая и порядочная, – пробормотала девушка.

– Да ты что? – ахнула я. – Или, подожди, – помня историю Зияны и Сенри, решила не торопиться с выводами, – ты сейчас про поцелуи с наместником? Или что-то большее? – прищурилась я.

Марка посмотрела на меня смущенно и отвела взгляд:

– Не только поцелуи, – наконец тихо-тихо, я едва расслышала, ответила девушка.

– Так, Марка, ты как знаешь, а я забираю тебя в Муравейник! – решительно заявила девушке. – Ланистр, конечно, неплохо устроился, – сердито проворчала я, – обряд проходить не хочет, девушка такая замечательная под боком, красота! Только ты достойна большего! Нормальной семьи, любящего мужа, а не вот таких вот разовых отношений!

– Но я люблю его, – прохныкала девушка.

– А он тебя? Он тебя любит?

– Не знаю.

– Вот и проверим! Если любит – захочет вернуть, но не просто как игрушку, а предложит обряд пройти. А если нет – то и зачем он тебе? Неужели ты семью не хочешь? Детишек?

– Хочу, конечно. И семью, и детишек.

– Вот и не спорь тогда! В Муравейнике присмотрим девушку посмышленее, потихоньку обучишь ее всему, что сама знаешь. Я виновата, что ты без выходных работаешь, зашиваешься тут одна. Вещи твои перевезем, у меня дом большой в Муравейнике, места хватит. А Ланистр должен подумать и решить, чего хочет. Он неплохой человек, но и ты заслуживаешь быть женой и матерью, а не временной игрушкой.

– Ты на меня сердишься? – подняла красные глаза девушка.

– Ну что ты? Нет, конечно! Я на Ланистра сержусь, и сильно. Вот не ожидала я от него такого!

– Фейроника, а зачем ты вообще сегодня приехала? Просто посмотреть, как дела в магазине?

– Нет. Помнишь, на празднике мы с тобой немного затронули идею уличного трактира с полуфабрикатами из магазина?

– Что такое полу-фаб-ри-кат? – произнеся по слогам незнакомое слово, спросила Марка.

– Это продукт, готовый наполовину. Например, котлеты, которые еще не пожарили – это полуфабрикат. – Охотно пояснила я. – Так вот, хотела подробнее обсудить с тобой эту идею.

– Я тоже уже думала об этом. Точно нужен будет еще один холодильный шкаф, нашего уже не хватает. Когда приходит обоз – он заполнен полностью. К вечеру разгружается, конечно, но больше ничего впихнуть в него не выйдет.

– Да и не только. – Я достала небольшой лист и палочку для записи. – Так, давай попробуем набросать примерный план.

– Нужна толковая кухарка, – внесла первое предложение Марка.

– Согласна, только одна не справится, даже с помощницей. Нужно как минимум две. Одна будет изготавливать полуфабрикаты, вторая – готовить их для торговли навынос. Ну а помощница на подхвате.

– А что именно будем готовить?

– Я размышляла над этим, – закусив кончик палочки и закинув ногу на ногу, ответила девушке, – это должны быть простые популярные блюда, очень легкие в дальнейшем приготовлении.

– Те же котлеты?

– Ну да. А почему нет, собственно? Лучше хорошо делать несколько простых блюд, чем плохо много и мудреных. Вот возьми те же котлеты. Они могут быть нескольких видов. Из саласки, из цаярса, из смешанного мяса – это уже три. С начинкой из грибов. Обвалянные в смеси пряных трав, обвалянные в сухарях. Вот тебе шесть рецептов сходу. А человек домой пришел, пожарил котлетки, какие ему нравятся, сыт и проблем никаких!

– А если не раскупят котлетки, куда их девать, чтобы не испортились?

– Я поговорю с Владисом – он в артефактах разбирается, можно ли морозильный ларь изготовить? Тогда нераспроданное будем замораживать и потом так же продавать.

– Давай пока попробуем без столиков? – предложила Марка. – Если и так людям понравится, то к чему усложнять?

– Ты права, давай пока просто расширим ассортимент. Значит, я заказываю еще один холодильный шкаф, обсуждаю морозильный ларь и ищу кухарку толковую. Марка, подожди, мы еще кое о чем забыли. – Вспомнила я. – Нужно же во что-то упаковывать новый продукт! Нужны маленькие твердые коробочки, чтобы котлеты не мялись и не слипались друг с другом.

– На рынке есть торговец Анхес, он корзины плетет. Можно ему заказать плетеные подложки, а сверху укрывать листом баяга. – Внесла дельное предложение Марка.

– Баяг? Что-то знакомое. Что это? Не могу вспомнить.

– Растение такое. У него широкие крупные листья и он ничем не пахнет. Странно, что ты не видела, на рынке все в него продукты заворачивают.

– А в холода как быть? Когда баяга в лесу не найдешь?

– Так а мы его насушим впрок! Только уже начинать сбор нужно, а то не успеем.

– Этому торговцу – Анхесу нужно еще большие подложки заказать. На них можно товар подвозить в Востгратис. А покупателям всем говорить, чтобы подложки не выбрасывали, а с ними и приходили. А то мы на них разоримся. А вообще, Марка, ты умница! – похвалила я девушку. – Что бы я без тебя делала? Люди сегодня еще будут, как думаешь?

– Обычно после обеда уже нет никого. Редко кто заходит, с утра наплыв, потом тишина.

– Значит, и нечего тут сидеть! Рабочий день сократим до трех после полудни. Так что собирайся потихоньку и к Ланистру за вещами. И, главное, поуверенней! Ты не абы кто, ты – умная, красивая, добрая, замечательная девушка. Ты составишь счастье любому мужчине и тебе выбирать, кто это будет, а не наоборот! Запомни это!

Растрогавшись, Марка подошла и обняла меня.

– Спасибо, Фейроника, – прошмыгала девушка.

– Тебе спасибо, Марка. – Увидев вопросительный взгляд девушки, решила пояснить. – За то, что была рядом всегда, за то, что поддерживаешь меня, за то, что с тобой всегда можно поговорить, за то, что бросила все и поехала вслед за мной! Спасибо! Ты моя опора, не знаю, что бы я без тебя делала.

– Ох, Фейроника! Да я же ничего такого!

Мы постояли еще немного, обнявшись. Не знаю, что за мысли бродили в голове у девушки, я же думала о том, что боги Лираса очень добры ко мне. Ведь с самого моего попадания в этот мир я окружена хорошими, добрыми существами. Даже в самые сложные моменты рядом был кто-то, кто не давал мне унывать и поддерживал в сложные моменты. Сначала Адриэйн, после Крегерх, затем Марка, Ланистр. Теперь рядом со мной еще и Нарк, Фло, Владис, Силвеш. И каждый из них дорог мне и близок.

Глава 16

– Ралион Сверлен, что, что вы тут делаете? – выскочила из дома в ночной сорочке, благо она у меня даже слишком целомудренная. Но ночи уже холодные, лишним не будет.

– О, великий Рехтер! – едва вернув человеческий облик, воздел руки к небу мужчина. – Ну не настолько же я провинился! Учти, – это уже мне, – жить в какой-нибудь халупе я не буду! И плевать мне на все угрозы! Лучше к малхорам подамся или проведу жизнь в скитаниях.

Проснулась я сегодня чуть свет от испуганных криков и воплей за окном. Ну как окно, пока лишь проем, закрытый с улицы на ночь ставнями. Стекло я достать так и не смогла, оно баснословно дорогое, так что планировала, как и все, затянуть на время холодов окна промасленной тканью, самые большие заколотить, чтобы не было большой потери тепла, но пока до этого не дошло еще, так что все звуки были прекрасно слышны. И вот, выскочив на улицу, я увидела фееричное приземление огромного рыжего лирана прямо около моего новенького дома. Не иначе, как чудом не зацепив никаких близлежащих построек, лиран сел на землю, ветром от могучих крыльев разметав все вокруг и до обморока напугав местных жителей, в большом числе уже проснувшихся и приступивших к работе. Огромный зверь поводил своей клыкастой мордой по сторонам, осматриваясь, мотнул раз-другой большущим шипастым хвостом и будто нехотя, с ленцой вернул человеческий вид. Собственно, я уже узнала в нем ралиона Сверлена, но до последнего сомневалась, не зная, что понадобилось лирану в Муравейнике.

– Ралион Сверлен, я очень рада вас видеть. – С улыбкой врала я. – Светлого дня вам и легкого ветра, – я судорожно вспоминала все уважительные приветствия, принятые в обращении к лиранам.

– Да ладно лгать-то! – грубо оборвал меня мужчина. – Запомни, ложь я слышу, она воняет как протухшие яйца твоих саласок! – махнул рукой мужчина в сторону загонов. – Так что лучше не зли меня свои враньем.

– Ппростите, – непроизвольно начала заикаться я. И не только от страха, но и от холода – утро выдалось крайне свежим и ветренным.

– Замерзла? – почти вежливо спросил лиран.

– Не… – начала я, но быстро исправилась, – да. Извините.

– Ну так в дом иди! – ралион Сверлен подтолкнул меня в сторону двери. – И мне покажи, где жить придётся. И учти, – на ходу вещал он, – ем я только в своей комнате и когда хочу! Правила свои другим рассказывай!

– Какие правила? О чем вы говорите, ралион Сверлен? Почему жить? Где? У меня? – я ничего не понимаю, голова кругом просто. Что происходит?

– Сказал же, в халупу какую не пойду, а у тебя вроде неплохо, – с энтузиазмом осматривался мужчина. – Рехтер Великий! – вдруг воскликнул он, – как ты ледень с дырками вместо окон переживешь? Это тебе не Рекфрас, где круглый год пламень!

Лиран продолжал мне тыкать, дезориентировав полностью своим напором. Одно я поняла точно – происходит что-то, о чем я пока не знаю и нужно это выяснить.

– Ралион Сверлен, разрешите мне отлучиться ненадолго. Я переоденусь и вернусь. А вы пока выпейте свежего взвара из черимойи. Зияна, принеси ралиону взвар и булочек, – попросила жавшуюся у стены девушку.

– Ты что, плохо слышала? – взревел лиран. – Я. Ем. Один. – Чеканя каждое слово и тыкая при этом в меня пальцем четко озвучил Сверлен.

– Тогда просто подождите меня несколько минут, я скоро. – Сглотнув, смогла попросить и почти не бегом отправилась к себе одеться поприличнее.

Вернулась очень быстро. Лиран стоял у окна, заложив руки за спину, ставни распахнул настежь.

– Ты быстро, – сухо обронил он, даже не оборачиваясь в мою сторону.

– Итак, ралион Сверлен, чему обязана визитом? – те несколько минут в комнате подарили мне необходимую передышку. Я смогла собраться и теперь голос мой не дрожал.

– Я слышал про артефакт мгновенной связи, – все так же не оборачиваясь, ронял слова ралион, – мне нужно написать в Рекфрас. – Мужчина, наконец, соизволил обернуться. – Ну что стоишь? Неси! – скомандовал он.

– Прошу прошения, ралион, но я не могу. Сар Рейнхард запретил мне распоряжаться этими артефактами, со дня на день должен прибыть торговый представитель каана, с которым мы с шейном Силвешем будем обсуждать условия сотрудничества. Вы должны знать, что я говорю правду сейчас.

– Мне не нужна твоя игрушка! – отрезал мужчина. – Я только напишу письмо. Жить с дырками в стенах я не намерен. Так что неси, не зли меня!

– Но мой артефакт для связи с наследником, – попробовала снова возразить я.

– Прекрасно, – перебил меня мужчина, – то, что надо, поверь мне!

Не знаю, что именно написал в письме Сверлен, только следом и я бросила свое послание.

«Адриэйн, прости, предыдущее письмо, содержания которого я не знаю, от ралиона Сверлена. Он прилетел сегодня ранним утром, командует, но до сих пор так и не сказал, что ему нужно.»

Мы молча сверлили шкатулку взглядами в ожидании ответа. И вот, она засветилась ровным зеленым светом. Сверлен без спроса открыл крышку и схватил письмо, не дав мне и шанса оказаться первой. Но через короткое время шкатулка вновь засветилась.

«Фей, не переживай! Папа давно уже написал ралиону Сверлену условия его прощения. Это ралион так долго тянул. Он будет работать в Муравейнике у тебя в больнице один год. Обучать всех желающих и лечить нуждающихся. Через год он сможет вернуться в Рекфрас и снова занять место главного лекаря империи.»

Бумажка выпала у меня из рук. Мать моя женщина! Это точно наказание ралиону Сверллену, а не мне? Жить под одной крышей с этим клыкастым целый год! Терпеть его придирки и нападки, подстраиваться под его дурное настроение, терпеть его человеконенавистничество!

– Что, не рада? – усмехнулся Сверлен. – Небось просила лет на пять, а меня сослали в эту глухомань только на год! Но ничего, хватит с тебя и года!

– Ралион Сверлен, – я уже устала от его общества, хотя лиран и часа еще не провел в Муравейнике, – я не просила ни каана, ни Адриэйна, ни сара Рейнхарда ни о чем подобном, это вообще не моя идея! – подняв листок с пола, расправила его тщательно, только чтобы занять чем-то руки. – Более того, – продолжила, глядя на листок, а не на лирана, – я совсем не уверена, что идея это хорошая. – Все-таки решилась посмотреть ралиону в глаза. – Не скрою, мне крайне нужна помощь грамотного образованного целителя, как раз и для обучения молодых травников и лекарей, и для оказания помощи больным. Но по доброй воле, а не по принуждению!

– И ты не писала наследнику?

– Напротив, мы регулярно переписываемся. Помня о своем обещании, я неоднократно просила за вас и Адриэйна, и сара Рейнхарда. Он как раз был тут в начале проливня. Но я просила простить ваш проступок, каким бы он ни был и разрешить вернуться в Рекфрас. Раз уж вы чувствуете ложь, то знаете, что я искренна!

– Ладно, – милостиво махнул рукой лиран, – неси свой взвар. Выпью тут, все равно поговорить надо.

Сверлен со всеми удобствами устроился на скамье перед небольшим столом, время от времени постукивая ногтями по столешнице.

Вот почему, когда так нужно, ни Владиса, ни Силвеша нет в Муравейнике? Оба они уже пять дней, как отбыли в Рекфрас. Адриэйн написал, что каан готов принять их клятву верности, что автоматически сделает их поддаными Империи. Связи с ними не было, хотя пар готовых шкатулок уже с десяток. Но мы решили не злить каана и не распоряжаться артефактами даже таким очевидным способом, как взять для своего же удобства. Фабрика уже полностью отстроена, но Адриэйн категорически не советовал ее запускать, пока не прибудет торговый представитель каана. Сам наследник тоже обещал вырваться ко мне, одновременно с ним, чтобы мне было спокойнее.

– Ралион Сверлен, а давайте я вам сварю особый напиток на основе бахура. Гарантирую, что кроме подъема магических сил, он еще и придется вам по вкусу.

– Бахур? Как он может прийтись по вкусу? – искренне удивился лиран.

– Думаю, что смогу вас удивить, – улыбнулась мужчине и отправилась на кухню.

Пока готовлю кофе, расскажу вам, какое чудо случилось с моими зернами, посаженными чуть больше пяти десятин назад. Во-первых, крайне удивительно и необычно, что взошли абсолютно все зерна! И те, что я отправила в темноту и влажность подвала; и те, что стояли в тепле дома, под искусственным светом магических светляков, и те, что слегка замоченные дали корни уже на третий день и были высажены в открытый грунт! На улице к тому времени холодало каждый день, и за них я опасалась больше всего. Тогда Владис предложил накрыть их прозрачными колпаками, наподобие наших стеклянных банок, но не из стекла, а из другого материала, из которого на Лирасе изготавливают и оконные стекла. Ну, я их называю стекла, потому как для меня внешне разницы никакой.

Дней пять назад я заставила людей ковырять холодную землю, чтобы наполнить для каждого куста отдельный горшок. В деревне столько больших горшков не было, пришлось ехать на рынок в Востгратис, где тоже не сразу удалось найти необходимые нам предметы. Такие большие горшки не пользуются спросом, потому и не продает их почти никто. Но мне повезло, у одного гончара из соседнего городка как раз оказалось то, что мне нужно. Так вот, выносить растения на улицу сейчас совершенно невозможно, температура по ночам в районе одного градуса, а днем не выше пяти. Ледень на пороге. А кусты тем временем растут как на дрожжах и вымахали уже знатно. Сантиметров по пятнадцать-двадцать каждый в высоту и в обхвате прилично. Тесно им по несколько штук в небольших горшках стало.

Что интересно, кусты в подвале, напомню, из одних и тех же зерен выросли с ботвой полностью белого цвета. Те, что находились в доме – краснолистные, стебли же насыщенные темно-фиолетовые. Уличные ростки замерли, но первые появившиеся листочки были тоже красными.

Так что теперь у меня дома зимний сад, который с приходом холодов переехал на кухню, мешая Зияне готовить. Но на кухне было теплее всего, потому все мирились с неудобствами. Оттуда даже пришлось вынести обеденный стол, оставив лишь небольшой разделочный.

Плоды, что я оставляла сушиться, высохли. Я сама лично их отшелушила от остатков кожуры, потом еще почистила. Следующим этапом обработки стала обжарка. Делала я это на сильном огне, потому что на слабом зерна не выделяли масла и совсем не давали нужного запаха. Обжаренные зерна хранились в специальном мешочке в сухом месте. Аромат давали восхитительный. Бодрил уже один только запах на кухне. Зияна поначалу ворчала, но потом привыкла. После признала, что запах ей со временем даже понравился.

Вот эти зерна я сейчас, измельчив в каменной ступке и варила. Турку мне по специальному заказу сделали из обожженной глины, покрыв специально тонким слоем стекловидного вещества. Получилась красивая керамическая турка. У того же мастера-гончара я заказала целый набор керамической посуды. Его работа мне очень понравилась, но переехать в Муравейник гончар наотрез отказался. Имея большую семью и стабильный доход, мужчина не захотел перемен в жизни. Я уже несколько раз с ним общалась, узнала, что только дочери у него имеются, аж пятеро. Но передать знания некому, сыновей-то нет. Мужчина, правда, еще не стар и вполне может обзавестись наследником, но у меня уже роились планы как уговорить умелого гончара обучить несколько подмастерьев из Муравейника своему искусству.

Сняла напиток с огня, разлила по красивым небольшим чашечкам, свою оставила как есть, а в кофе Сверлена добавила немного сахара и сливок. Попросила Зияну принести чистой холодной воды – запивать кофе, и что-нибудь из выпечки. А сама понесла напиток лирану. Запах по обыкновению летел впереди меня.

– Прошу вас, – поставила чашку перед лираном. Свою из рук не выпускала. Присела за стол. Наконец-то! Кофе я себе позволяла не каждый день, хочется растянуть удовольствие подольше. Но сейчас я могла насладиться желанным напитком.

Делая маленькие осторожные глотки, внимательно наблюдала за мужчиной. К новому напитку он отнесся настороженно, но попробовать рискнул. Сделав небольшой глоток, даже прикрыл глаза, явно наслаждаясь новым вкусом. Он допил свою порцию гораздо быстрее меня.

– Лира, – впервые вежливо обратился ко мне мужчина, – не покривлю душой, если скажу, что это было божественно.

– Ох, ралион Сверлен, поздравляю! Вы, как и я явно кофеман! – радостно поделилась с ним этим открытием.

– Я вас не понял. Что значит кофеман?

Вот, что кофе животворящий с разумными людь… существами делает! Оказывается, мы и вежливо разговаривать умеем!

– Напиток, что вы пили сейчас, называется кофе. А люди, то есть существа, – быстро поправилась я, – которые его любят – кофеманы. Я – яркий представитель таких людей. Просто обожаю этот напиток!

– А можно мне еще порцию? – попросил лиран.

– Бахур достать очень сложно. Я позволяю себе кофе только утром, и то не каждый день. Теперь мы будем пить его вдвоем, потому предлагаю экономить. – Ни словом не соврала, так что и нечего на меня смотреть так обиженно!

– Ладно, но я рассчитываю на порцию каждый раз в то же время, когда и вы. – Предупредил мужчина.

– Баш на баш. – Тут же сориентировалась я.

– Что?

– Это выражение означает, что я хочу равный обмен. Я – вам, вы – мне.

– И чего же вы хотите? – сложил руки на груди лиран.

– Мы с вами будем жить в одном доме, предлагаю придерживаться уважительной манеры в разговоре и в общении, только и всего.

– Согласен. – Быстро согласился Сверлен. – Извините за сегодняшнее утро.

– Извиняю. – И я была честна. – Вы можете выбрать любую понравившуюся комнату в доме. Только не в моем крыле. Извините, но я ценю уединение. – Удивительно, как быстро прошла моя робость и страх перед этим мужчиной. Всего лишь одна чашка кофе, а насколько она нас сблизила. – Я смотрю, у вас совсем нет вещей?

– Они у Ланистра остались. Могу я вас попросить отправить за ними кого-нибудь?

– Разумеется. Обоз в Востгратис идет каждый день, они же на обратном пути и заедут в дом наместника. Мы можем пройти в больницу и обсудить текущие вопросы. – Предложила я. – Если, конечно, вам не нужно отдохнуть с дороги.

– Не нужно. Можем идти.

Одевшись потеплее в заранее пошитую из шкур ихтишей накидку, вроде пончо и сапоги, вопросительно посмотрела на скорее раздетого, чем одетого лирана.

– А вы не замерзнете? – полюбопытствовала я.

– Я лиран. – Видя мое недоумение, мужчина соизволил пояснить, – у меня есть внутренний огонь. Я не могу замерзнуть, когда на улице еще и снега нет.

– Как скажете, – пожала я плечами. В конце концов, чего я переживаю? Он же целитель. Заболеет – сам и излечится.

– Вообще-то, больницей занимается шейн Владис. – По дороге рассказывала я. – Он закончил академию естественным магических наук в Мариэстле. В Муравейнике он обучает несколько травниц и будущих лекарей. Вместе они изготавливают лекарства на основе целебных трав, кореньев, плодов и прочего. Конечно, это не сравнимо с вашим искусством, но умения Владиса помогли уже многим людям. Еще мы закупили большое количество лечебных артефактов. Вот с ними и нужна ваша помощь в большей мере.

– Вы хотите, чтобы я заряжал артефакты?! – проревел, покраснев от гнева лиран.

– Нет, что вы! – поторопилась опровергнуть я. – Для этого у ная есть накопители, проблемы зарядки артефактов нет. Но мы не умеем правильно с ними работать. Ведь известно, что, если использовать лекарский артефакт неумело – можно скорее навредить, чем помочь.

– И как же вы заряжаете артефакты?

– Видите вон там скопление людей? – я махнула в сторону небольшого отдельно стоящего здания в стороне от основных построек.

– Ну, не людей, – задумчиво протянул лиран, – в основном, полукровок. Вижу. И что за столпотворение?

– Все они приехали в Муравейник, чтобы добровольно расстаться с излишками магической энергии, которой не могут управлять. Все они не обучены. Магическая энергия, скапливаясь в их теле, со временем начинает причинять им страдания. Адриэйн мне в подарок заказал из штолен Веринара красный камень, устойчивый к магическому воздействию. Из него планируем построить хранилище для накопителей. Пока же не рискуем собирать крупные накопители в одном месте.

– А потом что? Зачем столько накопленной энергии?

– А вот увидите, ралион Сверлен. Пока это секрет. – Позволила себе немного повредничать.

И без Владиса его группа работала над переработкой трав, кореньев и прочих даров природы. Мы лишь поздоровались с ними и ралион осмотрел получающиеся мази, элексиры и другие лекарства.

– А это кто делал? – лиран потряс склянкой с мутной жидкостью.

– Я, ралион, – тихонько ответила хрупкая девочка – Веда. Та самая, которую спас ралион Сверлен силой своей крови, сестра Жада.

– Занятно. – Хмыкнул лиран. – Лира, а вы знаете, что девочка обладает целительским даром? – повернулся мужчина ко мне.

– Знаю. Владис определил это уже давно. Обучает ее в силу своих умений, но он не целитель, потому и не может научить Веду правильно.

– Ладно, буду с тобой заниматься в свободное время, – снизошел лиран. – Только будешь лениться – сразу выгоню! Ты молодец, – неожиданно, без перехода после строгого тона, похвалил он девочку. – Этот элексир напитан целительской силой, – пояснил мужчина, – а это непросто. Приберегите его для самых недужных, – посоветовал он мне.

В нашей больнице уже находились несколько пациентов. Они поначалу отказывались покидать свои дома, но мне удалось их переубедить. Один большой зал, в нем десять коек, три заняты. У одного парнишки сильный ожог, облился кипятком, которым запаривали еду для животных. А двое других с сильными порезами. Они подрались во время перепашки полей. У дурней на тот момент в руках были лопаты, вот ими они и нанесли друг другу ранения.