Текст книги "Вирус самоубийства"

Автор книги: Ольга Игомонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

Пауза затянулась. Игорь по-прежнему смотрел в окно. Его спина застыла неподвижно, а руки были сжаты в кулаки. Антонина нарушила молчание первая:

– Но почему мужчины? Почему не женщины? В театре столько красивых молодых актрис… Я бы это поняла.

– Это необъяснимая природа человека, жажда познания и новых ощущений. Это заложено в каждом. Прислушайся к себе: неужели тебе самой никогда не хотелось переспать с женщиной?

– Конечно, не хотелось! Мне даже сама мысль об этом противна!

– Это потому, что ты пока еще просто не готова к такому эксперименту. Поверь мне, придет время, и ты тоже захочешь чего-нибудь остренького, с перчиком. И это время наступит раньше, чем ты думаешь, ведь ты тоже творческий человек.

– Но почему Сашок? Ведь он же… он же никто!

– Вот видишь, ты сама ответила на свой вопрос. Именно потому, что он никто! И все это ничего не значит. Это всего лишь естественная потребность. У человека, как и у любого другого животного, потребность в сексе является такой же естественной, как потребность в пище, воде или опорожнении кишечника: ее нужно удовлетворить и жить дальше. Она не имеет ничего общего с человеческими отношениями.

Девушка молча взглянула на часы: часовая стрелка медленно подползала к цифре «десять», а ей казалось, что прошла уже целая вечность. Она поднялась с дивана:

– Я пойду. Мне действительно пора на работу.

Игорь повернулся лицом к Антонине, и она увидела, что по его щекам ручьем текут слезы. Дрожащим голосом он тихо прохрипел:

– Антон, я не хочу тебя потерять. Ты мне нужна. Я просто не могу себе позволить потерять тебя!

– Ты меня уже потерял. Извини.

– Не уходи, Антон, я без тебя не выживу…

– Прощайте, Игорь Борисович!

Антонина постояла еще пару секунд, а затем резким шагом направилась к двери. Игорь сделал неопределенное движение, как бы раздумывая, остановить девушку или дать ей уйти. В этот момент в коридоре послышались громкие голоса, и в дверь постучали:

– Игорь Борисович, вы заняты?

– Входите!

Вошел охранник. В руках он держал металлическую корзину для бумаг, из которой пахло горелым.

– На сцене сработали пожарные датчики, и я пошел проверить. Смотрю, среди сцены стоит эта корзина, а из нее идет дым. Наверное, монтировщики опять курили перед работой там, где не положено, и бросили в мусор непотушенный окурок. И ведь не сознаются, поганцы! Твердят, что это не они, и все тут! Сколько раз им говорил, что нельзя на сцене курить! Вот устроят пожар, и весь наш театр закроют к чертовой матери! Хорошо еще, что я вовремя спохватился. Если бы приехали пожарники, то пришлось бы платить за ложный вызов.

– Ну, ладно, Василий, не ругайтесь.

– Я, Игорь Борисович, пришел не по этому поводу. Они уже не первый раз курят на сцене. Я им давно говорил, что это опасно, там же декорации и прочее. Но они не слушают, говорят, мы аккуратно. А теперь из-за них сгорела нужная вещь. Декорация, что ли.

– Что за вещь?

– Да вот в корзинке лежит. Я просто пришел сказать, чтобы вы ее не искали. Ее уже не исправить, она сильно обгорела. Придется Вам ее заново заказывать.

Игорь Борисович подошел к охраннику и заглянул в корзинку. Из кучи пепла от горелой бумаги на него укоризненно смотрела обугленная голова Дарумы.

Режиссер взял корзинку в руки и сказал:

– Спасибо, Василий, что вы проявили бдительность. Вы очень хорошо работаете. Но на этот раз монтировщики действительно не виноваты. Это я проводил эксперимент с декорациями и немного недоглядел, вот и устроил небольшой пожар. Я принимаю ваши замечания и обещаю, что этого больше не повторится.

Охранник сбавил тон и добавил уже спокойнее:

– Я не знал, что это Вы. Тогда, выходит, зря я на них ругался. Но я все равно не буду перед ними извиняться, пусть не курят на сцене.

– Не извиняйтесь. На сцене действительно курить нельзя.

– Простите, Игорь Борисович, что побеспокоил.

Охранник вышел, прикрыв за собой дверь.

Антонина, которая во время этого разговора стояла в стороне и молча наблюдала за происходящим, в упор посмотрела на режиссера и, не сказав ни слова, направилась к двери. Игорь миролюбиво улыбнулся:

– Антон, а Даруму ты зачем сожгла? Он-то чем виноват?

– Вы же сами сказали, что если Дарума не исполнит желания, то его нужно принести в храм и сжечь. Так я и сделала.

– Но он же исполнил твое желание! Посмотри, с каким успехом идет «Иллюзия гениальности» – аншлаг на каждом спектакле! И спонсоры считают, что это самая лучшая постановка из всего нашего репертуара. Так что с этим актом сожжения ты явно погорячилась.

– Нет, не погорячилась. Ничего он не исполнил. Сначала я вам действительно поверила и подумала, что эта кукла может исполнить мое желание, а теперь точно знаю, что не может. Да и глупо было бы надеяться на какую-то куклу!

– Но спектакль же получился отличный!

– Спектакль получился. Но я загадала другое желание, и оно не исполнилось.

Антонина открыла дверь и, покидая комнату, обернулась:

– Игорь Борисович, неужели вы действительно верите, что Дарума может исполнить желание? Это же просто папье-маше, а точнее – кусок прессованной бумаги, пусть и японской. В этом нет никакой магии.

– Зачем же ты тогда его сожгла?

– Просто для того, чтобы завершить ритуал. Помните, как у Булгакова Азазелло говорит: «Огонь, с которого все началось и которым мы все заканчиваем».

– Ты права, в этом есть что-то символичное.

– Символичное есть, а магии нет. Прощайте, Игорь Борисович!

– До свидания, Антон! Но помни, я не сдаюсь! Мы еще обязательно встретимся.

* * *

Антонина вышла на улицу и глубоко вдохнула морозный воздух. Ледяное январское солнце безнадежно старалось растопить искрящиеся сугробы пушистого снега. Пешеходы спешили по своим делам, а на проезжей части автомобили отчаянно пытались преодолеть бесконечные московские пробки.

Зажмурившись от яркого дневного света, девушка медленно направилась к своей машине. В ее жизни начинался новый этап, который пока еще казался непонятным и безрадостным. Но она, Антон Треф, уже поклялась себе, что сумеет справиться со всеми неприятностями, которые свалились на ее голову. Предстоял долгий процесс зализывания ран, но это девушку не пугало: она уже наметила план своего спасения. Любимого мужчины у нее больше нет, зато есть любимая работа, и теперь она может целиком посвятить себя свой интересной профессии.

Антонина прогрела двигатель и медленно тронулась с места. От театра до ее офиса было всего несколько кварталов, но из-за плотного автомобильного движения дорога заняла почти час. Но сегодня заторы на дороге девушку совершенно не беспокоили. Торопиться не хотелось: ей нужно было время, чтобы подумать и осознать произошедшее. Впереди было много работы, и она понимала, что для реализации задуманного ей понадобятся все силы, знания и время.

Глава 80. Трудовой энтузиазм

Антонина припарковала автомобиль на стоянке у входа в бизнес-центр, в котором находился ее рабочий офис, но выходить из машины не спешила. Она еще долго сидела неподвижно, словно оцепенев, крепко сжимая пальцами рулевое колесо и не замечая урчания работающего двигателя. Со стороны могло показаться, что она просто растерялась и не знала, что делать – уехать или остаться здесь.

Но это впечатление было обманчивым. Девушка уже твердо знала, что будет делать дальше. Такое решение далось ей непросто, и пока еще она не верила в успех задуманного, но понимала, что пути назад для нее нет: проклятый вирус самоубийства уже начал свое разрушительное действие. Конечно, серию несчастных случаев, которые произошли с ее заказчиками в последнее время, нельзя назвать настоящей эпидемией самоубийств, но считать их просто трагическими совпадениями было бы наивно. А если она, Антон Треф, является источником этого страшного вируса, это означает, что ее конец тоже предрешен.

Но сдаваться девушка не собиралась. Если ей суждено быть носителем и распространителем этого вируса, то так тому и быть. И неважно, что ее ждет и сколько ей еще суждено пробыть на этом свете: у нее есть любимая работа и собственная квартира, и она, несмотря ни на что, будет жить и радоваться жизни.

Зазвонил мобильник. Привычная мелодия входящего звонка вернула ее к действительности. Антонина нажала клавишу вызова и молча прижала трубку к уху. Голос Олега был встревоженным:

– Антон, что случилось? Я тебе звоню все утро, а ты не отвечаешь.

Девушка слушала знакомый голос, не говоря ни слова.

– Антон, ты слышишь меня?.. Антон! Алло! Алло!!!

Антонина еще немного помолчала и тихо ответила:

– Я тебя слышу.

– Антон, что случилось? У тебя странный голос! Ты в порядке?

– В порядке… Наверное, в порядке.

– Что с тобой? Мне приехать? Где ты сейчас? Антон, не молчи, скажи что-нибудь! Антон!!!

Олег на секунду замолчал в ожидании ответа, а потом снова начал что-то говорить. Но Антонина его не слушала. Искреннее волнение единственного настоящего друга внезапно дало ей новые силы. Она заглушила двигатель автомобиля, расправила плечи и ответила уверенным голосом:

– Привет, Олег! Я только что приехала на работу.

Теперь ее голос звучал ровно и спокойно, но Олег не унимался:

– Антон, ты в порядке?

– Конечно, в порядке! А почему ты так переживаешь?

– Ты так долго не брала трубку!

– Я была за рулем, а телефон лежал в сумке. Я не слышала звонка.

– Ты точно в порядке?

– В порядке, не волнуйся. Что ты хотел мне сказать?

– Да нет, ничего особенного… Просто хотел узнать, как ты.

– Нормально.

– Хорошо.

Олег замолчал. Не дождавшись продолжения разговора, Антонина сказала:

– Ну, тогда пока! Мне пора на работу.

– Антон, подожди…

Олег помолчал еще немного, а потом, как бы спохватившись, добавил:

– Антон, давай сходим куда-нибудь вечером?

Девушка поняла, что он за нее волнуется и не хочет, чтобы вечером она оставалась одна, если вдруг Левицкий будет занят в театре. Такая искренняя и трогательная забота верного друга сегодня была ей особенно приятна. Олег еще не знал о ее разрыве с Игорем, но говорить ему об этом по телефону она не собиралась. Идти с ним куда-нибудь вечером у нее тоже не было никакого желания. Ей хотелось побыть одной, но она не стала его разочаровывать:

– Давай!

Олег обрадовался:

– Договорились! Куда ты хочешь пойти?

– Мне все равно.

– Ладно, Антон, я что-нибудь придумаю и позвоню тебе позже!

* * *

Когда минут через десять Антонина вошла в свой офис, вид у нее был деловой и абсолютно спокойный. Помощница Марина, как всегда, встретила босса с улыбкой:

– Здравствуйте, Антон!

– Здравствуй, Марина!

Марина начала что-то рассказывать об утренних телефонных звонках, но Антонина ее остановила:

– Марина, если нет ничего срочного, давай вернемся к текущим делам чуть позже, а сейчас я хочу спокойно выпить чашку кофе и заодно проверить почту.

Антонина сняла пуховик, сделала себе чашку растворимого кофе и села к компьютеру. Привычная обстановка и крепкий бодрящий напиток вернули ей нормальное расположение духа, и вскоре она энергично защелкала мышкой, сортируя электронную почту. Через несколько минут, не обнаружив во входящей корреспонденции ничего срочного, она огорошила свою помощницу неожиданным вопросом:

– Марина, помнишь, в ноябре к нам приходил очень странный персонаж, глава какой-то секты?

Антонина лукавила. Она отлично помнила, как звали того человека и как называлась его секта: забыть этот яркий, почти комический персонаж было невозможно. На Марину тот визит тоже произвел сильное впечатление:

– Конечно, помню! Это был преподобный Панкрат из секты «Океан веры». Помните, после его ухода мы с Вами шутили, что его нужно пригласить в какой-нибудь ночной клуб на хеллоуин? В своей дурацкой рясе он стал бы там гвоздем программы! Вы его тогда здорово поставили на место – он думал, что мы тут все бросим и сразу же начнем выполнять его прихоти.

– У нас сохранился его телефон?

Марина тщательно вела журнал, в который записывала телефоны и другую информацию о заказчиках и потенциальных клиентах, а также все, что их интересовало. Это помогало Антонине лучше понимать, что именно хотят получать заказчики от дизайнера интерьеров. Внезапно проснувшийся интерес Антона к руководителю религиозной секты поставил Марину в тупик, но она постаралась не показать своего удивления:

– Конечно, сохранился! В журнале есть вся информация.

– Найди мне, пожалуйста, номер его телефона.

– Вы это серьезно?!

– Абсолютно серьезно. Ты же видишь, после новогодних праздников клиенты не спешат обновлять свои интерьеры, а нам с тобой нужно и аренду офиса оплачивать, и тебе на зарплату заработать.

– С моей зарплатой можете не спешить. Вы же знаете, что мне деньги не очень нужны.

Марина была студенткой архитектурного института, жила с родителями и работала у Антонины на полставки. Зарплата у нее была небольшая, но девушка трудилась здесь не из-за денег. Ей очень нравилось общаться с талантливым дизайнером. За то недолгое время, которое она провела с Антоном Треф, она узнала много интересного и смогла многому научиться. В глубине души она мечтала в будущем тоже открыть свою студию дизайна и заняться чем-нибудь подобным. Но, даже зная все это, Антонина всегда выдавала ей зарплату очень пунктуально, не задерживая ни на один день.

– Нет, это не разговор. Ты дай мне все-таки телефон этого Панкрата или как там его. Я думаю, что он уже нашел дизайнера на свой безумный заказ, но узнать не помешает. Он странный, и немногие дизайнеры захотят с ним работать. У нас с тобой может быть шанс.

– Он и в самом деле странный. Может, лучше все-таки с ним не связываться?

– Марина, мы же с тобой профессионалы. Мы должны работать с любыми заказчиками, нравятся они нам или нет. Так что давай мне его телефон. Не волнуйся, я сама ему позвоню.

Через минуту перед Антониной уже лежал маленький желтый листок с торопливо написанными цифрами. Она придвинула к себе телефонный аппарат и решительно набрала номер.

Глава 81. Преподобный Панкрат

Преподобный Панкрат был основателем и духовным лидером религиозной секты «Океан веры». Честно говоря, на самом деле он не был ни преподобным, ни Панкратом. Известно, что в православии преподобными называют святых угодников – монахов, которые полностью отказались от мирской суеты, посвятили себя строжайшему исполнению заповедей божьих и на протяжении всей жизни постом, молитвами и трудами стремились быть подобными Господу Иисусу Христу.

Но преподобный Панкрат аскетизмом никогда не отличался и от мирских удовольствий не отказывался. Наоборот. До начала лихих девяностых Юрий Николаевич Пронькин (а именно так, согласно паспорту и другим официальным документам, преподобный Панкрат именовался в миру) был подвержен всем без исключения порокам, которые так усердно порицала любая религия.

Он родился и вырос в небольшом уральском городке. В юности его бесшабашное поведение доставляло окружающим сплошные неприятности. Высокий брюнет атлетического телосложения отличался веселым нравом, был душой любой компании и разбил немало девичьих сердец. Поговаривали, что еще до армии у него где-то в городе уже был внебрачный ребенок, но достоверность этих слухов сам Юрец, как называли его друзья, никогда не подтверждал и не опровергал.

Вернувшись из армии, Юрец взялся за ум, устроился слесарем на машиностроительный завод и вскоре женился. Но такая идиллия продолжалась недолго. Общительный характер парня, жажда острых впечатлений и бесплатный спирт, который «полагался» всем заводским рабочим в конце смены, сделали свое черное дело. Вскоре зеленый змий стал главным интересом и единственной любовью слесаря Пронькина. На работе долго мирились с его пьянством и частыми прогулами, так как руки у парня были золотые. Но в начале девяностых годов у оборонного завода наступили трудные времена, и терпение заводского начальства лопнуло. Юрец остался без работы, и у него началась череда тяжелых и длительных запоев. Пронькин бесцеремонно выгребал из карманов жены с трудом заработанные ею деньги, чтобы купить очередную бутылку дешевого пойла под названием «Спирт Ройяль», и напивался до состояния ступора. Но со временем его отчаяние уже не могла подавить даже лошадиная доза алкоголя. Тогда он начал поколачивать жену, кулаками вымещая на ней собственное бессилие.

В конце концов, жена не выдержала и ушла, забрав с собой малолетнего сына. В убогой карте вин бывшего слесаря Пронькина «Спирт Ройяль» сменился на технические жидкости неизвестного происхождения, а периоды просветления сознания в череде его запоев становились все короче и короче. Бессмысленная и пустая жизнь тридцатилетнего Пронькина быстро шла к финалу. Но в один действительно прекрасный момент в его судьбу вмешалось то, что потом преподобный Панкрат назовет провидением.

* * *

Как и почему он оказался в психиатрической больнице, Пронькин вспомнить не мог. Человек, который доставил его сюда, чтобы вывести из запоя, бесследно растворился где-то в провалах его памяти. Процедуры по детоксикации отравленного алкоголем организма и купированию абстинентного синдрома тоже оставили в сознании Юрца только смутные, обрывочные воспоминания. Сколько времени наркологи пытались вернуть ему человеческий вид, Пронькин точно не знал, но когда пришло время покидать клинику, молодой врач с аккуратной стрижкой и чисто выбритым лицом бесстрастно и безжалостно заявил ему:

– Одна рюмка, и ты труп. Я тебя предупредил. Распишись вот здесь и иди. И не забывай регулярно питаться и принимать витамины.

Оказавшись на улице, Юрец растерянно осмотрелся. Местности он не узнал, но по знакомым очертаниям заводских труб понял, что находится в собственном городе. Он медленно побрел в сторону автобусной остановки и по дороге вспомнил, что у него нет денег даже на проезд. Пришлось идти пешком.

Стояла поздняя осень. Непроницаемые свинцовые облака поглощали весь солнечный свет, погружая землю в депрессивный полумрак. Голые ветви деревьев выглядели беззащитно и тоскливо. Унылый ноябрьский пейзаж полностью соответствовал почти суицидальному настроению Пронькина. Подняв куцый воротник своей заношенной куртки, он медленно тащился по тротуару. Пронизывающий ледяной ветер обжигал лицо и руки. Ноги, обутые в стоптанные ботинки, быстро окоченели и не слушались, скользя по неровному промерзлому асфальту. Мимо проезжали грязные автомобили, тяжело пыхтя удушливыми и ядовитыми выхлопами этилированного бензина. По привычке Юрец начал было соображать, где бы раздобыть что-нибудь выпить, и вдруг с ужасом понял, что сама мысль о спиртном вызывает у него позывы к рвоте.

Размышляя о том, куда ему податься сейчас и как жить дальше, Пронькин не заметил, как дошел почти до центра города. К тому времени, когда он уже окончательно замерз, на его пути оказался заводской клуб, который в последние годы стал местной барахолкой. Там заезжие челноки торговали дешевыми китайскими и вьетнамскими товарами. Юрец решил зайти в помещение клуба, чтобы хоть немного согреться. Именно здесь и произошла та встреча, которая радикально изменила всю его дальнейшую судьбу.

* * *

У входа в клуб женщина неопределенного возраста раздавала небольшие яркие листовки и гортанным голосом зазывала всех желающих на какую-то лекцию, которая начиналась через пятнадцать минут. Она обращалась ко всем прохожим, обещая, что каждого, кто придет на лекцию, бесплатно угостят горячим чаем с конфетами. Слова «горячий чай» произвели на продрогшего до костей Пронькина гипнотическое впечатление. Он взял листовку, которая служила пропуском в актовый зал, и неуверенно вошел в клуб.

В помещении было тепло, но не многолюдно. Никто не спросил его, зачем он здесь. На столах вдоль стен действительно стояли большие термосы с кипятком. Рядом с ними белели стопки пластиковых стаканчиков и одноразовые пакетики с чаем, а на бумажных тарелках покоились яркие горки шоколадных конфет. Озираясь, Юрец налил себе стакан кипятка и затем, осмелев, положил в него пакетик чая. Обхватив обеими руками горячий стаканчик, он прикрыл глаза, стараясь хоть немного согреться. В этот момент к нему подошла приветливая женщина в белом платке и сказала:

– Угощайтесь конфетами, они вкусные! И сахар берите, не стесняйтесь! Лекция скоро начнется.

Пронькин решил, что выпить чаю и сразу уйти будет неудобно. К тому же он понял, что более подходящего места, чтобы отогреть онемевшие от холода конечности, не найти во всем городе. Он налил себе второй стакан чая, положил в карман несколько конфет, вошел в актовый зал и занял место на краю последнего ряда. Тему лекции он не спрашивал, ему это было безразлично. Он просто собирался немного отогреться в теплом помещении, а потом незаметно выскользнуть из зала и продолжить свой путь.

Вышедший на сцену лектор окинул приветливым взглядом немногочисленную публику, поздоровался и спустился в зал. Он назвал себя ученым-саентологом и сообщил, что цель его лекции – познакомить всех присутствующих с современной наукой о выживании, человеческом разуме и душевном здоровье. Для удобства общения он предложил всем присутствующим подсесть поближе, и Пронькину ничего не оставалось, как подчиниться этой просьбе.

Лектор говорил спокойным и вкрадчивым голосом, почти шепотом, но мощный микрофон позволял услышать каждое его слово. Никогда раньше ни про дианетику, ни про скандальные книги Рона Хаббарда Пронькин не слышал. К его большому удивлению лекция, больше похожая на задушевную беседу оратора с горсткой любопытных или просто замерзших на улице людей, оказалась очень интересной. Провинциальному слесарю, только что прошедшему курс лечения от алкоголизма, оказались очень близки убеждения, декларируемые хаббардистами: он на себе испытал, как трудно выжить хорошему человеку в этом жестоком мире, если он одинок. Но где взять надежных друзей, чтобы вместе с ними бороться за место под солнцем? По словам лектора, только современная религия с загадочным названием «саентология» знает ответ на этот вопрос. Именно она способна протянуть каждому руку помощи и объединить всех людей для обретения веры и достижения высших целей человечества – всеобщего счастья.

В конце лекции присутствующие не спешили расходиться и забросали оратора вопросами. Тот отвечал терпеливо и подробно, стараясь в полной мере удовлетворить любопытство публики. Пронькин оказался самым любознательным из присутствующих. Он изо всех сил напряг свои заржавевшие от безделья мозги и долго расспрашивал лектора обо всем на свете, пытаясь за несколько минут постичь все хитросплетения этой новой для него религиозной философии.

Когда удовлетворенные слушатели, наконец, потянулись к выходу, лектор попросил Пронькина задержаться и предложил познакомиться поближе. Он подробно расспросил парня про его жизнь, профессию, работу, семью. Юрец, смущаясь, отвечал односложно, но честно. И ему было совершенно невдомек, что он, высокий молодой красавец с неуравновешенной психикой и явными признаками злоупотреблений, оказался настоящей находкой для опытного психолога религиозной секты.

* * *

С тех пор собрания церкви саентологов Пронькин начал посещать регулярно. Вскоре руководители местного церковного подразделения заметили, что все женщины проявляют к молодому мужчине повышенный интерес, и решили использовать его на благо своей религии. Юрцу предложили пройти особый обряд крещения, которым посвящали новых адептов, и нарекли церковным именем Панкрат.

На такое имя выбор пал не случайно. Пронькин родился 25 мая, а церковь считает эту дату днем памяти святого мученика Панкратия – фригийского юноши, пострадавшего за веру в 304 году. Новое имя Пронькину очень понравилось. В переводе с греческого языка оно означало «всемогущий, всевластный», и такая характеристика новообращенному очень и очень льстила. Церковные лидеры объявили всем своим адептам, что после крещения на Панкрата снизошло озарение, и потребовали относиться к нему с особым почитанием.

Панкрат, он же Пронькин, добросовестно придерживался установленных правил и вскоре завоевал большой авторитет и доверие у всех членов церкви саентологии. Он прошел обучение в местном Хаббард-колледже – так назывался городской кружок по изучению трудов основателя. После этого его направили в областной центр на курсы для высшего руководства по изучению административной технологии.

Обучение технологии административного управления, основанной на идеях Хаббарда, далось Панкрату очень легко. Вернувшись в свою церковную общину, он начал успешно применять в жизни полученные знания. Внезапно в нем проснулись незамеченные ранее способности лидера. Тогда и началось стремительное продвижение Пронькина по карьерной лестнице хаббардизма.

Благодаря стараниям Панкрата (теперь все называли его только так) городская секта саентологов быстро начала разрастаться. Вместе с ней росли и амбиции Пронькина. Он почувствовал не только головокружение от успехов, но и вкус власти над людьми. Вскоре ему стало тесно в рамках небольшой, по его мнению, горстки последователей хаббардизма. Поняв, что он больше не хочет делить власть ни с кем из своего окружения, Панкрат начал подумывать о том, чтобы организовать собственную секту.

Сейчас уже трудно сказать, что послужило главным толчком для принятия такого решения. Возможно, этим толчком стало проявление маниакальных наклонностей, которое часто встречается у людей с нарушенной психикой, а может быть, обычная человеческая зависть и стремление к богатству и власти. Из всего учения Хаббарда Панкрату больше всего запомнилось такое высказывание: «Если хочешь разбогатеть, нужно основать собственную религию». Эта мысль никак не давала ему покоя. Наконец после долгих раздумий Панкрат окончательно решил уйти от саентологов и основать свою собственную религиозную общину. Оставалось только дождаться подходящего момента, а тем временем Пронькин начал тщательно обдумать свои дальнейшие шаги.

* * *

И вот такой момент настал. Когда Пронькин ушел от саентологов, он объявил себя преподобным Панкратом и вскоре действительно основал собственную секту. Вопреки опасениям, сделать это оказалось несложно, и знания, приобретенные на курсах хаббардистов, оказались для этого как нельзя кстати. Пронькин поместил объявление в местной газете, в котором пригласил всех желающих провести вместе с ним лето за городом, в заброшенном деревенском доме, доставшемся ему от деда. Сначала туда приехали всего несколько человек. Но со временем новоиспеченное религиозное братство начало разрастаться, и вскоре тесная избенка уже не могла вместить всех желающих. Тогда преподобный Панкрат увел своих адептов в глубь тайги, и через некоторое время с его легкой руки там выросло настоящее религиозное поселение.

Слово «секта» здесь не произносили. Преподобный Панкрат назвал свою общину «Океан веры». Такое название как нельзя лучше отражало и его собственные беспредельные амбиции, и надежды рядовых последователей его сомнительного учения.

Как ни странно, затея оказалась не только успешной, но и прибыльной. Через несколько лет община «Океан веры» стала известна далеко за пределами края. Появились филиалы в Сибири и на Украине. Но с разрастанием секты росли и амбиции ее предводителя, и вскоре преподобный Панкрат решил, что пришло время покорять столицу.

Приехав в Москву, он купил небольшой недостроенный коттедж на окраине Московской области. Начало было положено. Оставалось только закончить в доме строительные работы и обеспечить в нем подходящий антураж – такой, чтобы он помогал вербовать новых последователей его «учения» среди избалованных и недоверчивых москвичей.

Выбрать дизайнера-оформителя для решения таких амбициозных задач оказалось непросто. Преподобный добросовестно проштудировал портфолио всех московских дизайнеров интерьеров, которые смог найти в интернете. На неискушенного Пронькина почти все предложения дизайнеров произвели большое впечатление, но выбор Панкрата пал на странное имя Антон Треф. Преподобный вспомнил, что одного из преподавателей Хаббард-колледжа тоже звали Антон, и тот без устали твердил слушателям, что имя «Антон» в переводе с греческого означает «противник», а в переводе с латинского – «состязающийся», «вступающий в бой». Фамилия дизайнера вообще была выше всяких похвал – сначала Панкрат даже подумал, что это псевдоним. Он решил, что дизайнер с таким странным именем обязательно принесет ему удачу.

* * *

К его огромному удивлению, Антон Треф оказался хрупкой молодой девушкой, похожей на мальчика. Панкрату с трудом удалось скрыть свое разочарование: он был уверен, что встретит мужчину средних лет, немало повидавшего в жизни. Девушка-дизайнер заметила его замешательство, но это ее нисколько не смутило. Она тут же перешла к делу. Быстро окинув взглядом план коттеджа, который преподобный предусмотрительно принес с собой, она начала задавать профессиональные вопросы и сразу же уловила суть его требований к интерьеру:

– Другими словами, вы хотите, чтобы интерьер дома помогал вам влиять на людей и подчинять их своей воле? Чтобы они попадали в ваши сети и уже не могли из них выбраться?

Панкрат смутился и промямлил:

– Ну, может, не то что бы подчинять…

– Я должна знать. Если вы хотите получить от моей работы определенный эффект, то вам придется быть со мной абсолютно откровенным. Считайте, что я ваш врач, и отвечайте на все вопросы честно, как на духу.

Панкрат замялся.

– Или лучше считайте, что вы на исповеди. Это вам, наверное, будет привычнее, чем разговор с врачом? – колко добавила она. – Не бойтесь, у нас, дизайнеров, тоже есть профессиональная этика. Мы никогда не обсуждаем ни требования, ни предпочтения, ни личную жизнь наших заказчиков.

В конце концов, преподобный преодолел смущение и сбивчиво пояснил, что именно он хочет видеть в своем коттедже. По его замыслу интерьер дома должен быть абсолютно уникальным и запоминающимся, должен ошеломлять, восхищать и подавлять одновременно. И обязательно отражать название общины – «Океан веры». Но при этом коттедж не предназначался ни для организации в нем филиала секты, ни для постоянного проживания в нем большого количества людей. Это должно быть, в первую очередь, место для деловых встреч, а жить там будет только сам Панкрат и, может быть, пара его помощников.

– Мне нужно, чтобы все выглядело оригинально, круто и очень дорого. Но без золотых побрякушек – я этого не люблю. О бюджете можете не беспокоиться: если мне понравится Ваш проект, то денег дам столько, сколько нужно.

Чем дольше Антонина слушала этого шарлатана, тем больше сомневалась, стоит ли браться за этот заказ. Больше всего ее насторожило то, что среди прочего «преподобный» потребовал установить в спальне огромную кровать, на которой могли расположиться одновременно несколько человек. Он, конечно, заявил, что она нужна для медитаций и связи с космосом, но даже самому наивному и непосвященному человеку понятно, что подобное объяснение было шито белыми нитками. Зачем святоше такой сексодром, если он не собирается устраивать на нем оргии?