Текст книги "Слёзы гор (СИ)"
Автор книги: Ольга Хараборкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
– Ярогнева Зертиш, маг-наблюдатель, сто тридцать шестая башня Империи Сарратал.
– Зертиш, решением Совета магов вам приказано явиться в Морнэйлд, дабы получить новое назначение, – этот голос я узнала сразу. Секретарь мастера Наила фон Вердеса главного распорядителя лично связался со мной. Плохо. Значит, про меня не забыли.
– Кому я должна передать свои обязанности и башню?
– Никому "Башни у Туманных топей" больше не существует. Кристалл связи передадите лично в руки графу Лоурсону.
– Когда я должна явиться в Академию? – слова давались с трудом.
– Не позднее начала хладня*. Вам все ясно, лара Зертиш? – в голосе секретаря звучала неприкрытая издевка.
– Да, – процедила я сквозь зубы. Мне все было ясно. Даже больше, чем сказано вслух. Кристалл связи погас. Я испытала желание разбить его о стену. Чтобы магический артефакт осыпался осколками, так же как и моя жизнь. Как надоело собирать ее воедино, не передать словами. Но кристалл разбивать нельзя. Его стоимость тут же включат в мой долг Империи. Сдержаться стоило неимоверных усилий.
Все происходящее было ожидаемо. В отчетах я не упоминала, что Туман увеличил свои владения, но это ведь не значило, что кто-то другой не мог поведать Академии о его новых территориях. Очень-очень плохо. Теперь фон Вердес придумал нечто новенькое. Мой персональный палач доведет дело до конца. Почему всегда так? Только начинает все налаживаться и... Мне нужно покинуть башню в ближайшие несколько дней, чтобы успеть к началу хладня в столицу.
Дни пролетели очень быстро. Собраться в дорогу было несложно, но я не могла оставить так просто башню. Если от нее отказалась Империя, не значит, что она не нужна мне. К тому же у меня на руках портальный ключ. Хоть выход в самой башне сломан, но что мешает мне переместиться рядом. Оставалось только правильно наладить сеть защитных чар, чтобы Туман знал – хозяйка башни еще вернётся. Неплохо иметь место, где можно спрятаться от всего мира. Всегда надо уметь видеть полезное. Или как говорят люди – голь на выдумки хитра.
***
Открыть портал в нужное мне место не составило никакого труда. Самый край приграничных земель. Через пару миль начинались владения графа Лоурсона. Мой путь лежал в Меркок. Через него проходят все те, кто только идет в приграничье и кто возвращаться из него. Сам город мне был неинтересен. Мне нужен был маг, который там служит. Он бы открыл мне портал до замка графа, где я бы вручила тому кристалл. На словах план был прост в исполнении, но жизнь, как обычно, внесла свои коррективы.
Уже на подходе к городу я почувствовала что-то неладное. В лесу было слишком тихо, а кругом витал запах смерти. Над центральными воротами города реяло знамя смерти, черная тряпка, предупреждающая о море. Вот это было неожиданно. Первое, что я сделала, это опустошила половину резерва на защиту от проклятий и заразных хворей. Если долго в городе не находиться, то не заболею. К тому же организм целителя гораздо крепче и сильней, чем у обычного человека. Мне нужно отыскать мага или его труп, чтобы покинуть Меркок.
За городскими стенами царила смерть. Кругом лежали трупы. И то, что я видела не внушало веры в будущее. Кому-то граф очень сильно мешал. Эта зараза, была следствием проклятия. "Ласковая смерть" – человек не испытывает боли, но умирает. При этом его тело гниет заживо. После чего те трупы, которые не успели сильно разложиться встают. Уже сейчас я видела, как во многих из них зарождалась нежизнь. Интересно кто посмел применить старинное проклятие, чтобы избавиться от графа. То, что зараза опустошит все земли фон Маргланта, я не сомневалась. Если бы пару лет назад он не попал в немилость Церкви, этого можно было избежать. Но, увы, на его землях было слишком мало братьев Света. Они не смогли помешать проклятию. Или же не захотели? Всем известно, что Церковь не раз настаивала на том, что граф должен оказать им содействие в завоевании приграничья. Весь этот конфликт следствие непродуманной политики Императора. Особым указом он разрешил Церкви иметь свои земли, но они должны быть получены честным путем. Что может быть честнее, чем освобождение земли от нечисти руками графа? А от Тумана? В любом случае неважно, кто проклял земли графа, дворянство или же Церковь, главное, что мне нужно скорее убраться из города. Если меня здесь застанет Имперский отряд зачистки, мне не выжить. Они даже не поглядят, что перед ними целительница. Меня просто превратят в горящий кусок мяса, либо магией, либо на костре.
По дороге к ратуше, я не встретила никого живого. Город был мертв. Судя по телам, последние отправились в мир иной вчера. Еще одна причина торопиться. Ночью все улицы наводнят ходячие мертвецы. Главное сейчас найти мага. Надеюсь, он умер на посту. Сам он мне не нужен, а вот его значок. Обычно на нем изображали герб рода, которому служил волшебник. У меня такой значок тоже был. Оскалившийся имперский волк. Такие носили только маги, чье обучение оплачено из государственной казны. Нас презрительно называли псами.
Маг оказался там, где я и надеялась. Еще молодой парень, скорей всего из обнищавшего дворянства. Обычно богатые аристократы оплачивали обучение отпрыскам бедных семейств, те же потом составляли их личную гвардию. Не посылать же своих детей на смерть, когда можно отправить того, кто обязан роду. Судьба таких дворян не сахар, но все же лучше, чем у простолюдинов. Шансов пробиться больше. Вытащив из кармана платок, я попыталась снять значок мага с его мантии. Своего рода это амулет. При правильном использовании маг мог переместиться к своему господину. У "псов" такой возможности не было. Эта деталь гардероба лишь оповещала о нашей смерти и выполняла надзирающую функцию.
– Добей, – хрипло произнес маг. Веки его поднялись, и впервые за долгое время я решила опустошить желудок. Глаза мага полностью сгнили. Вот она обратная сторона дара – он борется до последнего за своего хозяина.
– Покойся с миром, – прошептала я и остановила сердце бедняги. Уже стоя у портального окна, я активировала заклятие огня. Пусть парень и дворянин, но он такой же пес, как и я. Просто хозяин у него другой. Не гоже ему ходить после смерти. Пламя занялось быстро пожирая обстановку комнаты вместе с ее хозяином.
С той стороны портала меня ждала не менее печальная картина. Вышла я в центральном зале замка. Там тоже властвовала смерть. Все помещение было превращено в лазарет. Похоже, люди пытались остановить распространение заразы. Но от Ласковой смерти сбежать невозможно. Кое-кто еще был жив.
– Где граф? – спросила я у первого больного. В глазах бедняги была безысходность. – Ну, где? В ответ раздалось лишь мычание. Потом мужчина открыл рот. Слава небесам, я уже рассталась со всей едой в желудке. Языка у него не было. Лишь какой-то гниющей обрубок.
– Он у себя в покоях, – хриплый мужской голос раздался за спиной.
Обернувшись, я увидела мага. Он был стар, значок на мантии свидетельствовал, что он тоже был на службе у рода фон Марглантов.
– Спасибо, – мужчина лишь улыбнулся и, развернувшись побрел куда-то. Похоже, он прощался с этим миром.
Маг не солгал. Граф был в своих покоях, вместе с супругой и ребенок.
– Кто ты такая? – болезнь не лишила его голоса. Это был крупный мужчина. Седина только коснулась его висков. Ему бы еще жить и жить, но зараза уже начала свое черное дело. Я застала его тогда, когда он расхаживал по комнате. Судя по ауре графа, умирать Марглант будет долго. Он был сильным боевым магом.
– Согласно решению Совета Магов я должна передать вам кристалл связи из "Башни у Туманных топей", – отчеканила я и протянула его.
– Совет совсем рехнулся или это тонкое издевательство. Три дня назад я запросил о помощи. И ничего! – прокричал граф, и, выхватив кристалл, разбил его о стену.
– Что ты творишь? – мне было наплевать на титулы. Нельзя что ли было поступить по-человечески, хотя бы перед смертью. – Вы подыхаете, так дайте жить другим!
– Как ты смеешь Имперская собака, – размахнувшись, граф ударил меня.
– Стой, Хаур, – супруга графа решила вмешаться.
– Элоиза, разве ты не видишь, что...
– Подожди, – властно произнесла женщина. – Ты ведь целительница, да? Сильная целительница, я вижу это. Хворь обойдет тебя стороной.
– К чему ты клонишь, графиня?
– Наш сын не заразился. Габриэля спас наш семейный лекарь, Густав отдал жизнь, чтобы проклятие обошло ребенка. Но, когда мы погибнем, Имперский отряд зачистки убьет наше здоровое дитя. Церковь желает уничтожить наш род. Как только я родила, они решили действовать.
– Ближе к делу? – уже зная то, о чем попросит женщина.
– Спаси Габриэля, целительница. Ты можешь уйти из наших владений здоровой. Так вынеси и дитя.
– Вы понимаете, что меня тоже стараются убить? Ведь неслучайно я здесь оказалась во время мора.
– Неважно, спаси Габриэля. Отдай его на воспитание своей семье, пока служишь Империи, а потом присмотри сама. Прошу, – графиня встала на колени. Гордая аристократка просила помощи у меня, простолюдинки. На что только не пойдет мать, ради своего ребенка.
– Если я откажусь?
– Когда сюда придёт отряд зачистки, они будут проверять всю магическую сеть замка. Вдруг кто сбежал и унес заразу с собой, – слова графа бросили меня в холодный пот. Он был прав. – Как думаешь, что они обнаружат?
– Мой магический след, – прохрипела я. – Свидетель и, возможно, источник заразы. Меня убьют.
– Правильно. У меня хватит сил перенастроить портал. Будто ты побывала здесь раньше, до проклятия. Так же я напишу письмо подтверждающее получение кристалла.
– Только не раньше недели назад. Именно тогда, я получила приказ передать вам кристалл.
– Проклятие здесь властвует четыре дня.
– Значит, я явилась сюда пять дней назад, ровно за день до рокового момента. Конечно это тоже вызовет подозрения, но лучше так.
– Договорились. Возьми дитя.
Мужчина открыл портал быстро, время терять было нельзя.
– Расти славным мальчиком, мой малыш, – тихо прошептала графиня. Прикасаться к ребенку она боялась. Вдруг заразит. Женщина безмолвно плакала.
– Это фамильная печатка, – протянул мне перстень граф. – Когда он вырастет – все расскажешь. Я сделаю так, что все наше имущество не достанется Церкви. У него будет истинный хозяин. Портал открыт в пригород Морнэйлда. Береги его ...
– Ярогнева, Ярогнева Зертиш.
– Теперь ты опекун и наставник моего сына.
В пригороде Морнэйлда я оказалась мгновенно, а в планах было длительное путешествие. Опять судьба сыграла со мной шутку. Злая она или нет, решу позже, когда разберусь, что делать дальше. В моей жизни появился ребенок, за которого я теперь отвечала. И будто услышав мои мысли, Габриэль фон Марглант огласил окрестности громким криком.
___________________________ хладень* – ноябрь
Глава 10
– Мир вашему дому! – именно эта фраза слетела с моих губ, когда я постучала в дверь брата. Доброгнев жил в квартале кузнецов в добротном двухэтажном доме. Уже пять лет он служил на благо Империи Сарратал в городской страже Морнэйлда. Здесь же он обзавелся семьей три года назад. Алисия была прекрасной женщиной, она дополняла Доброгнева.
Дверь же мне не спешили открывать. Неужели никого не было дома? Нервно оглядевшись, я постучала еще раз. Стоять с ребенком на руках у дома брата мне не хотелось. Слишком много народа на улице, хоть и утро. Не хотелось бы, чтобы поползли сплетни. Сейчас нам огласка была ни к чему.
– Смотрите-ка, кто пришел?! – дверь мне открыла Бьянка, сестра Алисии. Белокурая и голубоглазая девчонка водила за нос немало молодых людей. Бьянка была хитра по-женски. Но в тоже время являлась истинной дурой. Обычно мужчин из ее окружения можно было поделить на два типа: тот, кто был обманут и тот, кого ожидала подобная участь. Она знала, как выпить из человека все соки. Нужно прибавить к этому образу скандальный характер и несдержанность в кругу семьи. Дома девчонка снимала маску доброй и отзывчивой лары.
– Она в подоле принесла! – завопила "сестра". Несколько прохожих оглянулись. Я же, недолго думая, впихнула крикунью в дом и захлопнула дверь.
– Умолкни, дура!
– Наша непогрешимая магичка оказалась шлюхой! – не унималась Бьянка. Её вопли разбудили мальчика. Маленькую прихожую огласил крик младенца.
– Что здесь происходит? – в дверях появилась Алисия. Она была полной противоположностью сестры. Спокойная и тихая девушка, я бы сказала, что домашняя. Именно таких берут в жены мужчины. Доброгнев не стал исключением из этого правила.
– Ярогнева! – удивила меня Алисия. Нет не моим именем, а то, как она его произнесла: радость вперемешку с облегчением. Конечно, мы с ней были в хороших отношениях, но такие порывы не свойственны жене брата. Я внимательно посмотрела на нее, при этом стараясь не глядеть в сторону Бьянки. Из-за нее ребенок заходился плачем. Усыплять я его побоялась, и так все дорогу держала младенца под сонным заклятиям.
Алисия тем временем кинулась меня обнимать. Что ж одно я могла сказать точно: она была тяжела ребенком. Но вот тени под глазами и усталый вид никак не вязались с первым обстоятельством. Неужели Доброгнев не смог нанять хорошего целителя? Или же у них в семье что-то случилось?
– Алисия, я тоже рада тебя видеть!
– Мне, значит, не рада? – едко обронила Бьянка. Меня перекосило, как от зубной боли.
– Что она здесь делает? – указав пальцем на "сестрицу", спросила я.
– Живет. С нами, – особой радости в голосе Алисии не было. Еще бы, им можно только сочувствовать.
– Ясно. Где брат? На службе?
– Да, скажи ей. Говорила тебе, Лисси, найдем кого получше, но нет у нее великая любовь. И что в итоге? Муженек пьяница, а сестрица его шлюха. Зертиши, – выплюнула она последнее слово, как ругательство. Даже Габриэль на моих руках не помешал мне сделать то, что я хотела. Звук пощечины был подобен набату. Один хлесткий удар и она замолчала.
– Сейчас я твоя старшая сестра. Клянусь Светом, еще хоть одно оскорбление и я выпорю тебя.
– Не посмеешь!
– Я?! Да ты права, порка не мой метод. Я же магичка! Поэтому на твоем милом личике, появиться не менее милая россыпь угрей! Или ты предпочитаешь бородавки? В этом вопросе ты разбираешься больше, модница как никак!
Бьянка сделала шаг назад, потом еще один. После чего девчонка с визгом бросилась вглубь дома. Хлопнула задняя дверь.
– Спасибо. В последнее время она сама не своя.
– Может как раз наоборот, – хмыкнула я. – Лисси, тебе есть чем покормить дитёнка? Да и где все-таки мой брат?
– Пойдем на кухню, – устало произнесла она. Я смотрела на Алисию и не узнавала ее. Где та жизнерадостная женщина? Ее подменили?
– Так что же с Доброгневом?
– Он пьян. Сильно, – стиснув кувшин с молоком, прошептала Алисия. Судя по ее реакции, пьян он был давно. Это странно. Брат вообще не любитель "залить за воротник".
– Ну?! – потребовала я объяснений. Меня эта недосказанность начинала раздражать. Я рвалась домой к брату не только потому, что мне нужно было пристроить ребенка, нет. Мне нужно было к семье. Мне. Где всегда поддержат и поймут, пусть здесь нет ни мамы ни папы, но есть старший брат. У которого тоже есть плечо, в которое можно выплакаться. Но вышло все иначе. Моя помощь нужна семье.
– Его выгнали.
– Из городской стражи, Лисси, просто так не выгоняют.
– О! Его выгнали не просто так, а с позором, – подогревая молоко, разъяснила она.
– За что? – ясности так и не было. Пора было разобраться самой. Мягко опустив Габриэля на стол, произнесла: – Ну?
– За превышение служебных полномочий, – выкрикнула она. Я поморщилась, только истерик мне не хватало для полного счастья.
– Хватит. Я здесь. Мы все исправим. Доброгнев наверху? – дождавшись кивка продолжила: – Накормишь и искупаешь ребенка, а я приведу брата в чувство. И ради всего святого не разводи сырость. Тебе вообще противопоказаны подобные эмоции сейчас.
– Хорошо.
– Вот и умница.
Поднимаясь по лестнице наверх, я думала о том, что мог натворить мой брат. Доброгнев был не из тех людей, кто способен "превысить служебные полномочия". Для него "честь" не была просто словом. Да и совесть слишком часто бередила его душу. Про таких людей говорят, что они слишком правильные. Им очень сложно жить в этом мире.
Доброгнева я нашла быстро. Он даже не добрался до кровати, а лежал на ковре рядом с ней. Этот палас зеленого цвета, матушка собственноручно вышила. Сейчас брат спал, сном пьяного человека. Будить его обычным способом трата сил и времени. Он просто не очнётся.
– Пьянь, – процедила я. Ненавижу людей, которые не знают своего предела. Либо же просто заливают свои душевные страданья. Ухватив брата за плечо, перевернула его на спину. Тяжелый. Можно было подождать, когда он очнется сам, но я решила применить магию. Правда, подобное заклятие весьма болезненно для человека. Но впредь будет уроком, что никогда нельзя сдаваться. Задавив все сочувствие к брату, я применила магию. Ничего не произошло.
– Что за... Твою мать! – первое, что я произнесла, поняв причину. Кто-то проклял Доброгнева. Проклял качественно. Вся аура брата была покрыта серой паутиной. Узор не узнать невозможно. Это проклятие подробно разбирали в Академии, как пример магии, воздействующей на сознание. Но кто решился на подобное и зачем?
Данное проклятие очень легко определить. Еще легче отследить заклинателя, он должен постоянно подпитывать чары. Само оно носить название "Слабость". Нет, не телесная, а духовная. Человек становиться мнительным, нервным, у него появляются необъяснимые страхи. Кто-то убивает сам себя, другой умирает от разрыва сердца. Некоторые, чтобы заглушить страхи начинают пить или глотать дурман. На таких людей обычная магия исцеления действует хуже. Проклятие забирает силы из чар волшебника. Я только что подпитала эту мерзость. Судя потому, как серая паутина разрослась, брата прокляли недели две назад. Плюс минус пару дней. Я бы сама сейчас не рискнула снимать эту дрянь. Опасно. Могу навредить. По-хорошему, нужно выследить проклинателя и либо заставить его снять чары, либо убить ублюдка. Но действовать надо было уже сейчас. Промедление – это смерть. Смерть Доброгнева.
– Получилось? – тихий шепот Алисии от двери.
– Ребенка накормила?
– Да, он спит. Ярогнева, ответь. Он капли в рот не брал, а тут такое.
– Боишься, что вышла за пьяницу? – хмыкнула я. – Не волнуйся. Если бы не его пьянка, быть ему уже мертвецом. Иди вниз и нагрей воды побольше. Будем приводить его в сознание.
Тащить человека, который весит в два раза больше, чем ты сама, то еще удовольствие. Если он еще и пьян – это незабываемая "прогулка". Даже с увеличенными магией физическими возможностями мне было тяжело. Поэтому я тащила его волоком, подхватив под плечи.
– Может тебе помочь?
– Не лезь! Тебе нельзя. Не хватало еще, чтобы у тебя случился выкидыш.
– Здесь лестница.
– Вижу, – выдохнула я, осторожно ступая на первую ступеньку. Идти спиной вперед по лестнице не самое безопасное занятие. Идти, таща кого-то – безумие. В какой-то момент моя левая нога подвернулась, не выдержав нагрузки. Мы с грохотом скатились вниз. Ударом у меня вышибло весь воздух из легких. Брат даже ничего не почувствовал. Я была уверена в том, что он себе ничего не сломал. Пьяным людям почему-то всегда везет. У меня же опять разболелась левая нога. После происшествий на болотах она периодически давала о себе знать. Слишком много пришлось выдержать моему организму там. Вот он и начал сбоить. Наверное, я еще долго буду приходить в норму. Все-таки топи дались мне нелегко.
– Живы? Ярогнева?! – обеспокоенный голос Алисии заставил меня открыть глаза.
– Ты в курсе моя дорогая, что у вас термиты? – глядя на потолок спросила я.
– Надо было мне помочь вам! – заламывая руки, произнесла невестка. – Вы с ним два несчастья.
– Зато спустились! На будущее постели здесь внизу ковер, чтобы падать было мягче, – пошутила я, вновь приподняв брата. В спине что-то отчетливо хрустнуло. – Ты набрала купальную бадью?
– Да, только я не понимаю...
– Так мне его от дурмана не избавить. Придется лечить с помощью зелий.
Здесь могли помочь только снадобья, которые выводили всякую отраву из организма. Проклятие, конечно, так не снять, но его эффекты. Брат будет трезв и в сознании. Так и случилось:
– Ярогнева?! – ошарашено произнес он, когда очнулся через два часа. Все это время я поддерживала температуру воды в бадье. Не хватало еще, чтобы он простыл. – Что ты здесь делаешь? Почему я в бадье с какой-то дрянью?
– И я рада видеть тебя, Доброгнев! – едко заметила я. Моя фраза была понята правильно. Брат слишком хорошо знал меня.
– Что-то случилось? Ты во что-то влезла?
– У меня это нормальное состояние, но вот ты...
– Ярогнева, я принесла тебе поес... – Алисия не договорила, а поднос выпал из ее рук. – Милый, ты очнулся! Спасибо! Спасибо, Яра! – плача благодарила она. После чего кинулась обнимать Доброгнева. Осталась я без обеда.
– Ой, Ярогнева, я приготовлю еще.
– Брось не до этого сейчас. Сделаешь вот что, – передала кошелек, – пойдешь в Имперскую Канцелярию Семьи и оформишь младенца на себя и Доброгнева.
– Какого младенца? – зеленые глаза брата гневно блеснули. – Что вообще здесь происходит? – Доброгнев попытался выбраться из бадьи. Мужчина встал и его резко повело в сторону. Если бы не Алисия, валялся бы он сейчас на полу, а так просто бухнулся обратно, окатив супругу целебным варевом.
– Сядь и заткнись, – приказала я. Мне, конечно, позже это аукнется. Но пока нужно было выпроводить Алисию из дома. Боюсь, ей новость про проклятие ничего хорошего не принесет. – Оформишь его как Горислава Зертиша.
– Яра?! Почему на нас? Ребенок твой!
– Ты, что родила? – теперь вопль брата. – Кто этот мерзавец, который бросил тебя? Я убью его!
– Замолчите, очень прошу. Дитя не мое, но я пообещала, что воспитаю его. И предвосхищая ваш вопрос отвечу. В начале хладня, меня вновь отправят в неизвестность. Я не могу взять с собой младенца. Деньгами помогу... Сколько есть.
– Не дури! Свое дитя мы прокормим! – отчеканила Алисия. В такие моменты, как этот я понимала, почему брат женился на ней.
– Спасибо, Лисси. Ступай, а то опоздаешь.
– Хочешь о чем-то поговорить с ним наедине? – хмыкнула она.
– Моя дорогая, никогда не сомневалась в твоем уме.
Когда хлопнула входная дверь, я поняла, что пора. Слишком много вопросов без ответов. Надеюсь, сейчас мы с братом выясним все. Правда была одна сложность. Рядом с братом я всегда чувствовала себя маленькой девочкой и немного терялась.
– Я рад, что ты жива, – решил мою проблему Доброгнев.
– Не сомневаюсь, – проговорила я и положила на край бадьи ноги. Таким образом, усевшись поудобней, приготовилась к долгому разговору.
– Правильно, – зеркально повторил мою улыбку брат. В такие моменты мы с ним были очень похожи. Он не стал расспрашивать меня о событиях в Туманных топях, за что я была благодарна ему. Хотелось все это оставить в прошлом. Навсегда. Но, увы, из топей я вынесла слишком много в свое настоящее. Нет, не только шрамы. Был же еще Айрдгал. Брату о своей помолвке я решила не говорить. Еще до прихода к нему домой, я надела перчатку на левую руку. Время все расставит по своим местам, а семью беспокоить не нужно.
– Почему я в бадье? – нарушил тишину Доброгнев.
– Что последнее ты помнишь? – вопросом на вопрос ответила я.
Брат задумался. Судя по его мимике, помнил он не все. Скорее всего сейчас в его голове всплывали образы и события, которые он не мог связать в единое целое.
– Давай помогу. Ты помнишь, что больше не служишь в городской страже?
– Как?
– Заметь, меня в городе не было. Я все знаю со слов Алисии. Так вот, братец, ты превысил служебные полномочия.
Доброгнев схватился за голову.
– Яра, в голове туман, – я вздрогнула. На лбу выступил холодный пот. Взгляд тут же метнулся к окну. Там было все так же солнечно.
– Прошу, не используй при мне слово "туман", – наверное, я еще долго буду вздрагивать при упоминании эльфийского чудовища. – Значит так, сейчас расскажу, что думаю по этому поводу. Примерно несколько дней назад ты, находясь на службе, увидел что-то, что для твоих глаз не предназначалось. Соответственно тот человек испугался и решил убрать свидетеля. Но убить городского стражника – это заведомо обеспечить себе проблемы, – тихо рассуждала я. – Тогда неизвестный решил найти другой способ. Он это сделал, наняв исполнителя для грязной работы. Скорее всего, это маг, который такой же простолюдин, как и я. Империи он отдал долг, но на другую службу его никто не взял. Скорей всего он сделал что-то незаконное, а теперь хватается за любую работу, чтобы выжить.
– Меня прокляли? – Доброгнев быстро понял, как именно его хотели убрать.
– Именно. Проклятие, которое висит на тебе, называется "Слабость". Человек просто теряет себя. Меняется полностью под воздействием страхов.
– Помню, хозяина кабака. Яра, я убил парня, потому что испугался! Думал, что он хотел достать арбалет из-под стойки и выстрелил первым. Болт попал ему в глазницу. Он просто хотел показать разрешение, – выдохнул Доброгнев. – Я убил его!
– Тише. Ты ни в чем не виноват, – я слишком хорошо знала своего брата. Сейчас он будет заниматься самоедством. Вскочив, я хорошенько встряхнула его. – Слушай меня внимательно. Если бы не этот случай ты был бы мертв. Тебя либо убили бы страхи, либо кто-то другой. Думай, об этом как о везении. Совесть спасла тебе жизнь. Ты начал пить и пить дома. Только поэтому ты еще жив, – закончила я, после чего упала обратно на стул. Обтерла руки полотенцем, все-таки брат был весь в зельях и продолжила говорить:
– Так что соберись. Хочешь закажем тому мужику за упокоенную молитву в храме?
– Зачем она ему? – хмуро произнес Доброгнев. В его глазах уже появилось осмысленное выражение. Ну, слава небесам, самобичевание откладывалось на неопределенный срок. – Почему сейчас мне не страшно?
– Потому, что ты сидишь в бадье с зельями против темной магии. Цени мою щедрость.
– Ты сама можешь снять проклятие?
– Нет. Поэтому сидеть тебе и сидеть в бадье.
– Как долго? – устроил мне допрос Доброгнев.
– Пока я не заставлю мага снять проклятие, либо не убью его самого.
– Знаешь, сестра, для целительницы ты слишком кровожадна.
– Ты только заметил? – ухмыльнулась я.
– Как ты собираешься найти мага?
– О, это предельно просто. Или маг дурак, или его кто-то подставил. Тогда он дурак дважды. Это проклятие всегда напрямую связано с магом. Поэтому очень легко проследить хозяина, идя по незримой связи.
– Ты собираешься... Послушай, Ярогнева, это очень опасно. Давай я позову несколько друзей. Они помогут.
– Ты уверен, что твои друзья не причастны?
– Тьма! – отчаянно произнес Доброгнев и взъерошил волосы на голове. Верить нельзя было никому .
– Вот поэтому я пойду одна. Тебе же нужно посидеть и подумать, что ты мог увидеть подозрительного и необычного на службе. Если не сможешь вспомнить это, то постарайся составить список, где ты был по долгу службы, – я протянула брату поднос и бумага вместе с пишущими принадлежностями. – На бадье заклятие, так что не замерзнешь.
***
Морнэйлд многолик. Огромный город, основанный первым Императором. Здесь можно встретить кого угодно, начиная от кочевников, живущих на востоке и заканчивая чистокровными имперцами. Но не только в этом его многоликость. Здесь было очень четкое деление на районы. Так брат жил в квартале кузнецов. Там были дома обычных людей, которым хватало денег не только на еду и одежду, но и на маленькие радости. Но существовали и другие районы. Почти все кварталы на юге столицы были домом для бедных. А где нет денег, там есть насилие, убийства и дурманные зелья. "Ласточка удачи" – самая известная таверна на юге. Главари всех преступных групп собирались там. Неофициальное логово воров.
Так что, когда след привел меня в Серые кварталы, я не была удивлена. Где еще жить магу, который никому не нужен? Скорей всего его часто используют для грязных поручений. След вел вглубь. Чтобы не светиться в столице, я уже на подходе к городу сменила одеяние. Дорожная мантия целителя сразу бросалась в глаза. Я не люблю ее носить, в принципе, как и любой лекарь на службе. Моя святая обязанность помогать всем страждущим. Ко мне может обратиться любой человек за помощью, и я не в праве отказать ему. Оплата идет по решению больного. Он может рассчитаться, или же нет. Бескорыстная помощь – вот девиз любого целителя на службе Империи. Поэтому направляясь куда-то, я стараюсь обходить деревни и села. Не носить это зеленое знамя добра, я не имею права. Значок контролирует время. Восемь часов в сутки она должна быть на мне. Обычно я в ней сплю. Но сегодня пришлось надеть ее днем. Поэтому перед охотой я переоделась в обычную черную мантию. Завидев меня, люди старались спрятаться и уступить дорогу. Магов мало кто любил. Сюда же, в Серые кварталы, они приходили только в двух случаях: либо кого-то нанять для черной работы, либо чтобы убить. Вторая причина привела меня сюда. Я шла убивать. Сомневаюсь, что маг добровольно снимет проклятие.
Мысль была своевременной, так как я пришла к месту назначения. Дом не впечатлял. Трехэтажное здание раньше радовало прохожих. Теперь это была покосившаяся от времени рухлядь. Честно говоря, заходить туда не хотелось. Вдруг крыша или пол не выдержат. Ни то ни другое мне радости не добавит. Проверив личную защиту, я зашла в дом. Что ж внутренне убранство меня не удивило. Кругом были грязь, мусор и человеческие тела. Нет, люди были живы. Если такое состояние можно назвать жизнью. Все они были под нарийским дурманом. Теперь стало ясно почему маг не выставил даже простой сигнальной сети.
Перешагивая через тела, я поднялась на второй этаж. Там в куче грязного белья, в компании женских не мытых тел и лежала цель. Мужчина был молод. Ему бы жить да жить еще. Но, нет, подсел от безысходности на дурман. Нарийское зелье было очень сложно вывести из организма. Ни каждый целитель возьмётся за это. Я бы отказалась.
