Текст книги "Гром и Молния"
Автор книги: Ольга Безмирная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
– Гром, почему он никак не очнется? Он выживет? – взмолилась Эжона, глядя на мое огорченное лицо и сделав не совсем верные выводы.
– Будем надеяться, что нет, – не сумел я сдержать свои эмоции. Немного смутился, заметив слезы в глазах Эжоны и поправился: – Да все будет нормально, девочка. Просто кормить надо мужика. Хоть иногда!
Усмехнулся и поднес остаток крылышка к носу эльфа:
– Вот, смотри!
Эрлиниэль пошевелил носом, резко открыл глаза и рванулся вперед. Я еле успел отдернуть руку и клацнувшей челюсти. И, на всякий случай отошел подальше, отломив ножку светлому и кинув её тому на колени. Эльф тут же заурчал, как большой довольный кот, вгрызаясь в ароматно пахнущее мясо.
– Жестковато, но есть можно, – прокомментировал я, стараясь не замечать ручейка слюны, стекающей по подбородку эльфийского принца. И обернулся к девушке: – На, подкрепись, сама на грани голодного обморока…
– Спасибо, – грустно улыбнулась девушка, отстраняя протянутую ножку. – Мне этого мало. Не беспокойся, Гром. Если не менять ипостась, я еще протяну без пищи как минимум месяц.
– А если менять? – уточнил я, ожидая самое худшее.
– Умру, – кивнула Эжона. – Если, конечно сразу кого не съем.
Последнее она произнесла настолько хищно, что я поневоле отступил назад. Дракониха смущенно потупилась и вернулась к мужу.
– Вот это скромница, – покачал я головой и оперся о драмиса. Мою наглость проигнорировали, и вообще, драмис вел себя так, словно его тут и нет: даже почти не шевелился. – Но надо бы найти жертву, а то Магистр из меня коврик себе в пещеру сделает. И желательно тоже не меня… а вот своего муженька она есть не будет точно. Драконы друг друга не едят, так что ты тоже можешь расслабиться…
Драмис тихонько фыркнул, но снова промолчал.
– Значит, надо искать кого-то извне, – я оглядел поляну.
Абсолютно пустынное место, прозрачный ручей посередине, в котором не мелькнула ни одна тень рыбешки. Впрочем, рыбкой дракона замучаешься кормить.
Пока я задумался, ко мне коварно подполз эльф и стащил остатки птицы. Светлый сразу отпрыгнул и отвернулся, чтоб не отобрали, и захрустел крупом птахи.
– Осторожно, принц, – усмехнулся я, – она ведь не потрошеная!
В ответ мне донеслось невнятное бормотание. Оценив бугры мышц на обнаженном торсе эльфа, я не стал больше выпендриваться и снова обернулся к драмису. Вот только того на месте не оказалось, но я, уже начавшись опираться на привычное место, не успел выпрямиться и рухнул в траву.
– Эй, куда он делся? – тут же вскочив, я огляделся по сторонам, но не увидел парламутрика.
– Гром, – чуть улыбнулась Эжона, устало прислонившаяся к камню. – Дракона всегда ищи наверху.
– Логично, – я тут же задрал вверх голову.
И правда: странный дракон, более похожий на змею с волосами, которой по недоразумению приделали крылья, улетал в сторону, обратную той, откуда мы прилетели.
– Куда это он? – удивился я.
– Никогда не угадаешь, – мягко улыбнулась Эжона. – Драмисы крайне непредсказуемы и свободолюбивы. Эти не будут жить ни в стае, ни в клане…
– А кто такие драмисы? – спросил жену уже почти довольный эльф.
– Метисы, – Эжона нежно погладила светлого по щеке. – Как раз, что ждет нас с тобой: дитя эльфа и дракона…
– Что?! – лицо эльфа вытянулось так, что стало удивительно походить на морду драмиса.
– Хе, весьма сочувствую, – я старательно делал серьезное лицо. – Только меня потом с вашим дитяткой не знакомьте, пожалуйста!
Эрлиниэль раздраженно пожал плечами и замолк.
Тут рядом с ним упала туша огромного кабана. Тот еще дышал и бешено вращал глазами. Вот только убежать не мог, хоть и пытался: ноги судорожно перебирали воздух, и с каждым движением из огромной раны на животе фонтаном вырывалась багрово-черная кровь… прямо на эльфа.
Эрлиниэль замер на миг, потом заорал, вскочил на ноги и бросился наутек. Я было подорвался за ним, да тут до меня дошло, что собственно ничего страшного нет. И упал кабан не на меня, и кровью облили эльфа.
Посмотрев наверх, я увидел улетающего драмиса. Тот поднялся очень высоко и уже с трудом просматривался сквозь легкую дымку серых облачков, что спешили к нам со стороны леса.
– Какой заботливый попался, – покачала головой Эжона. – Даже странно…
– А мне нравится его логика, – поддакнул я, – не удалось убить – так покормить!
– Гром, – несчастным голосом позвала меня дракониха. – Уйди, пожалуйста. Не могу при тебе, да и опасно это… И Эрла придержи, а то он весь в крови. Мало ли чего…
– Да-а? – протянул я, смакуя такую возможность.
Но, увидев почти безумный взгляд Эжоны, направленный на тушу, решил не искушать судьбу: а ну как разойдется. От дракона маленькому дроу в чистом поле никуда не скрыться!
И поспешил за эльфом, старясь не оглядываться на всполохи и тягучие звуки, что раздавались за спиной.
– Эрл, – заорал я в панике. И куда он уже успел запропаститься, поле же кругом.
– А? – высунулась окровавленная голова из-под большого причудливой формы валуна.
– Вот ты где, – облегченно вздохнул я. – Я уж думал, что ты рванул домой, под мамино крылышко, – я захихикал, проникнувшись двусмысленностью фразы. – С такой скоростью, что ты выдал…
– Ну тебя, – отмахнулся эльф, опасливо заглядывая за мою спину.
– Ну меня, – миролюбиво согласился я. Не то, чтобы я стал таким добрым, мне просто хотелось разговорить немногословного светлого. – Интересно, ты каждый раз сбегаешь, когда супруга трапезничает?
– Ты прекрасно понимаешь, что нет, – огрызнулся Эрлиниэль. – Чем бы смыть эту дрянь?
– Ну, могу попробовать создать немного воды… – мечтательно протянул я, с насмешкой поглядывая на эльфа: вот дилемма – и хочется и колется. – А ты сам ничего не придумаешь? Ты такой у нас хороший маг!
– В другой области, – надменно процедил светлый.
Устроился было под камнем, потом раздраженно вскочил, оглянулся. Сорвал кусок жесткой травы, среди которой уже виднелись желтые стрелки скорой осени. Попытавшись оттереть хоть руки этим безобразием, поцарапал свою холеную кожу, взвыл. Плюнул на ранку, чтобы не дать крови кабана попасть в свой организм, потом сплюнул на траву и в раздражении сел на землю.
Я с удивлением заметил, что тот чуть не плачет. Ну, Тьма, прям красна девица!
– Ладно, Эрл, давай поэкспериментируем, не такой уж я плохой маг… – Заметив, что эльф собирается как всегда ответить какой-то колкостью, перебил, дабы не спугнуть тень сочувствия, так некстати проявившуюся во мне. – Знаю-знаю, недоучка. Но у меня от природы талант к магии и многие экзамены я сдавал экспромтом, выдумывая совершенно новое решение задаче. Профы чесали тыковки и вырывали друг у друга мое творение, дабы впоследствии, выдав его за свое открытие, получить награду у Повелителя.
Эрлиниэль закрыл рот и смиренно поднялся на ноги. Клянусь, лицо его стало еще несчастнее, чем до этого. Но он понимал, что его "нет" икнется ему множеством моих подколок на тему его трусости. Я понимающе хлопнул его по плечу и развернул так, чтобы не видеть пиршества Эжоны… да и вообще все в той стороне.
Размяв пальцы, я сделал на всякий случай зверское выражение лица и зарычал для сущей эффектности. Эльф совсем спал с лица и приготовился закатить глаза. Я не удержался и подмигнул:
– Да я еще ничего не начинал.
Эрлиниэль не выдержал и бросился на меня, сбив с ног. Мы покатились по траве, мутузя друг друга во все, что попадалось под кулаки. Царапаясь и пихаясь… и смеясь, мы упали в канаву. Раздалось звонкое "плюх".
– Это что? Вода?! – озадаченное выражение лица на перепачканной физиономии эльфа хорошо сочеталось с глиняными разводами на его голом торсе, где начали расцветать первые синяки. Я с гордостью оценил свою работу, стараясь впрочем не думать о своих украшениях, надежно срытых кожаной жилеткой.
– Вода, – прыснул я. – Мы были в нескольких шагах от ручья, а ты был готов рискнуть жизнью… или, что страшнее – Светом, решившись отдаться в мои темные лапки.
– Ну тебя, – эльф бросил в меня комок грязи.
– Повторяешься, – огорченно покачал я головой, легко увернувшись.
И тут же собрав со дна канавы немного глины, ответил светлому метким броском. Эльф увернулся, но не рассчитал силы и со всего размаху плюхнулся головой в лужу, полную застоявшегося ила.
Когда он поднялся, я уже не смог устоять на ногах, и дело не в меткости эльфа. Просто выражение детского изумления, сдобренного изрядной долей брезгливости, запашок еще тот, невероятно шло Эрлиниэлю.
Эльф обиженно надулся, когда я, катаясь по дну канавы, ржал изо всех сил. И, конечно же угодил в такую же ароматную лужицу. Эрл оттаял и хихикнул. Через мгновение мы хохотали от души, хлопая друг друга по спинам грязными руками. Так и застала нас Эжона: уже постанывающими от смеха и в обнимку.
– Рассссвлекаетессссь, мальчщщщики? – огромная морда с любопытством заглянула в канаву.
– А мы решили: помирать, так весело! – икнул я, даже не предпринимая попыток встать.
Эльф же попробовал встать и немного привести себя в приличный вид.
– А, – выдохнула дракониха клуб пара, – ты решшшил ссссменить ориентассссию моему мушшшшу.
– Гы, – обалдел я. – Чего?
Эрлиниэль замер в полусогнутом состоянии, в таком положении от отряхивал брюки. Резко выпрямился и грозно сверкнул глазами.
– Магичсссесссскую ориентассссссию, – фыркнула Эжона. – Ффнешшшносссть ушшше, как у дтттроу…
И, устав с нами общаться, исчезла.
Мы настороженно переглянулись и наперегонки бросились к ручью. Эльф оттирался так остервенело, что казалось и правда сдирал с себя черную кожу. Я же скинул жилет и брюки, подобрал пару плавающих в ручье листочков, сделал из них нечто похожее на чашку… ну ладно, не с первого раза. Но в третий раз у меня получилось. Эрлиниэль, каждый раз пренебрежительно фыркал, но как только сосуд оказался у меня в руках, проворно вытянул его у меня и сразу отпрыгнул подальше.
Я тяжело вздохнул и потянулся за следующими листочками. Благо в ручье их плавало не мало. Теперь у меня получилось со второй попытки. Я начал быстро обливаться, так как уже порядком промерз. Лето подходит к концу, и сидеть голышом в холодной воде приятного доставляет мало. Немного пополоскал одежду и выпрыгнул на берег, где эльф уже тщательно сушил одежду.
Оной осталось немного: одни штаны, посему Эрлиниэль нежно проводил чуть светящейся рукой по брючинам, высушивая ткань. Я демонстративно бросил свое добро на траву и щелкнул пальцами: от одежды пошел горячий пар. За пару секунд все просохло, и я с наслаждением облачился. Немного тесновато…
Эльф выразительно фыркнул и вернулся к своему занятию.
– Ну и что, – беззаботно отмахнулся я. – Села чуток, но растянется – уже проверено. Зато тепло и сухо. – И брызнул чуть-чуть воды на шею светлому.
Эльфа передернуло, на шее показались пупырышки. Удостоившись очередного коронного взгляда эльфа, я с чувством выполненного долга отправился к драконихе, которая наверняка уже заскучала.
Выбрав местечко почище, чтобы выбраться из канавки, я пошел к ориентиру – заляпанному кровью камню, под которым прятался эльф, но позади меня окликнула Эжона:
– Ххххром, – я повернулся и увидел, что дракон лежит в другой стороне, нежась на полуденном солнышке. – Не ссстоит тута хотиттттть.
Я быстро закивал, соглашаясь с женской логикой, и бодрым шагом потопал к Эжоне. Остановившись от неё в нескольких шагах, я позволил себе немного полюбоваться этой чудовищной красотой. Все в драконе было настолько гармонично, что я чувствовал себя рядом с ней просто неловким троллем рядом с изящной бабочкой… Ну да: таким низеньким троллем-недоростком рядом с огромной хищной бабочкой!
Стряхнув оцепенение, я заставил себя улыбнуться: кажется, Эжона вздрогнула от моего приветливого оскала. Но кто знает этих драконов, от чего они там резко колыхаются.
– Привет, – глупо, а что скажешь после всего пережитого? – я вот тут подумал: ты так и не успела рассказать об этих тварях.
Эжона устало опустила голову на землю и закрыла глаза.
Не дождавшись ответа, я подошел поближе:
– Эжона, – на зов дракон не отреагировала.
Тьма, кажется, она уснула. Ну вот так всегда: на самом интересном месте!
– Очаровываешь мою жену? – весело спросил меня подходивший эльф. В сухих брюках, выглядевших так, словно он их только что купил, Эрлиниэль шел бодрым шагом… эльфа, полностью довольного жизнью. И под его левым глазом так же жизнерадостно голубел синяк.
Я смущенно хихикнул и быстро посмотрел в сторону его женушки. Дракон и не думала просыпаться. Пока пронесло. И эльфу я ничего не сказал, дабы спокойно провести остаток дня. Хотя это не означает, что у меня нет подобных украшений: зеркал-то здесь нет. Да и Эрл что-то уж очень довольно на меня посматривает…
– Конечно, – кивнул я ему. – Пытаюсь её уверить, что дроу более любвеобильные и неприхотливые мужья…
Лицо Эрлиниэля резко помрачнело. Тьма, он смотрел на меня с явной угрозой.
– Да ладно тебе, – сдался я. – Шуток не понимаешь, ревнивец ошов!
– Таких – не понимаю, – с вызовом ответил эльф, но глазами подобрел. – Эжона, он к тебе точно не приставал?
– Спит твоя ненаглядная, – хмыкнул я, опираясь о лапу дракона и жуя сочную травинку.
– Логично, – эльф тоже прислонился к женушке: чешуя нагрелась на солнышке и дарила телу приятное тепло, – поели – надо поспать.
– Ага, – улыбнулся я, совсем растекаясь на искрящейся лапе Эжоны, – она отключилась сразу после того, как я напомнил об обещании.
– Каком обещании, – опять напрягся эльф. Мысленно я пожалел Эжону: с ревностью у её муженька явно перебор, но уж, как говорится, любовь зла…
– Поведать нам о тайнах древних, – замогильным голосом ответил я, пытаясь снять напряжение. Я вообще неловко чувствую себя в роли героя-любовника, а уж если обвинения беспочвенны, то и подавно!
Напряжение снялось как миленькое, убегая от веселого смеха эльфа.
– А вообще-то я сомневаюсь, что Эжона чего-нибудь расскажет, – отсмеявшись, заметил Эрлиниэль. – Во всяком случае, мне – точно. Если уж тебе и поведает, то постарается меня куда-нибудь сплавить…
– Сплавишь тебя, – хитро усмехнулся я.
– Но постарается, – в ответ усмехнулся эльф. – Жена вообще мне ничего о драконах не рассказывала… Даже хуже: когда мы познакомились, я даже не представлял, что она такое!
– И такое бывает, – удивился я. – Неужели совсем не почуял?
– Ну было что-то, – нехотя ответил Эрл. – Но меня привлекают как раз необычные девушки, а необычность Эжоны не сильно зашкаливала, чтобы заподозрить такое…
– И когда ты узнал? – сощурился я, уже догадываясь.
– Когда уже было поздно, – кивнул светлый. Потом усмехнулся и неожиданно горько добавил: – Пришла Нарвэ и хитро так уточнила – знаю ли я, кто моя избранница…
Мы замолчали, задумавшись каждый о своем, но оба о невеселом. О чем были печальные мысли эльфа, я даже не хотел предполагать, лезть ему в душу не хотелось, дабы совсем не разочароваться в спутнике жизни родственницы моего приятеля. Да и меня посетили не менее неприятные мысли, смешанные с легким чувством вины: Нарвэ.
То, что девушка погибла, я даже не сомневался: в такой пыли не выживет никто, ни травинка, на жучок, ни эльф…
Я и сам не заметил, как меня разморило на ярком солнышке. И не смог отличить, где мои мысли, а где уже тяжелый полуденный сон.
Нарвэ, израненная, грязная, с клочками разодранной одежды в жестких тисках рук незнакомых загадочных существ, роняющих на землю искры своих тел.
И шепот, нескончаемый гул чужих голосов: "Нам нужен дракон"…
Нарвэ преображается, свет застилает глаза, и под радостный вой чудовищ оборачивается в дракона. У меня екнуло сердце: это Эжона! А чужаки раздирают чешую, кромсают крылья, отрывают куски плоти и жадно засовывают в пасти, которые удваиваются, утраиваются и вот уже чужаки – это сплошное скопище клыков и жадных глоток, бездонных, затягивающих непознанной бездной, загадочной неизвестностью…
И душераздирающий стон умирающего дракона.
Глава 6
Когда проснулся, первое что я увидел – лежащих рядом голубков, сплетенных между собою тесными объятиями. Хмыкнув, я подумал, что это было бы сделать весьма затруднительно, останься Эжона в ипостаси дракона. Жаль, что девушка успела перевернуться, пока мы спали – зрелище потрясающе красивое. Ну да ладно, еще не расстаёмся.
Встав и сладко потянувшись, я констатировал, что наступили сумерки, на носу ночь, и мы продолжим путешествие как настоящие злобные дроу… и тех, про которых рассказывают страшные байки пугливые людишки.
И огорчился, посмотрев на смену ипостаси Эжоны с другой стороны: я-то рассчитывал с комфортом полететь. Благо, лошадка наша сыта и, судя по выражению на светлом личике, вполне довольна. Теперь все мои надежды таяли с последними всполохами игры заката на темнеющем небе.
– Гром, – девушка тихонько тронула мое плечо. Ух, а я даже не заметил, как она проснулась, видимо залюбовался закатом. – Ты о ней думаешь?
– О ком? – я растерялся. И тут же подмигнул: – Вы девчонки видимо считаете, что парни о вас постоянно думают?
– Нет, конечно, – захихикала она. – Но иногда все-таки думают о той самой…
– О той самой может и думают, – хмыкнул я. Эжона устроилась рядом со мной. – Не спится?
– Я давно уже не сплю, – девушка печально склонила голову. – Или сплю так давно, что уже не понимаю, что это всего лишь сон.
– Эк тебя, – удивленный, я присмотрелся к маленькой худенькой девчушке и в который раз себе напомнил, что это лишь иллюзия. Искусная иллюзия древних драконов. – Ну раз уж понесло на такие разговоры, может, исполнишь свое обещание и поведаешь мне о тех?
– Хорошо, – просто согласилась Эжона. – Мне сейчас проще говорить об этом…
Она несколько замешкалась, подбирая правильные слова.
– Когда муж спит, – понимающе кивнул я.
Она покосилась на меня слегка обижено, но потом грустно улыбнулась:
– Да, конечно. Я просто не хочу…
– Не надо объяснять, – оборвал я девушку. – В конце концов, мне это все равно. А вы в своей семейке сами разбирайтесь. Меня интересуют лишь странные речи чужаков. И каким образом это может повредить или помочь мне.
Эжона немного надулась.
– Да-да, – тихо засмеялся я, подмигивая драконихе. – Вот такая я самолюбивая и весьма практичная скотина. Так что давай ближе к делу, а то твой благоверный захочет присоединиться, а ты сама против.
– Против, – серьезно подтвердила Эжона, осторожно оглядываясь. Потом придвинулась ко мне ближе. И еще ближе. Так, что я почуял теплое дуновение, всколыхнувшее воздух, когда девушка прислонилась ко мне, почти касаясь пухлыми губами моей щеки. Я невольно скосил глаза вниз на открывшуюся моему взору нежную ложбинку в вырезе блузки.
Судорожно сглотнув, я подумал, что иллюзия драконов весьма… соблазнительна. Девушка заговорила, и я мужественно старался вслушиваться в цепь повествования и не замечать, как по моему плечу шелковыми змеями струятся локоны Эжоны.
– Они пришли очень давно. Такие прекрасные и непостижимые. Наш мир был свеж и полон магии, которая только и ждала, что кто-нибудь направит русло полноводной реки на сотворение новой жизни. Драконам это было не интересно. Нам было достаточно своей жизни и магии, которая была сродни основам мира. Да и что скрывать, драконы всегда считали себя вершиной, совершеннейшим творением и на низшие формы энергии им было наплевать. Гости были очарованы нашим миром, драконами и фонтанирующей незавершенностью. Изображения тех пришельцев еще можно наблюдать на руинах храмов наших разрушенных городов. Гости были не меньше драконов, но их сущность была непостижима, как и энергия, их которой те были сотканы. Они могли перетекать одно из другого и умножать свои силы, а могли делиться… но сила и мудрость их не уменьшалась. Все во имя созидания…
Эжона немного помолчала, отвернувшись, а я потряс головой, пытаясь отогнать несвоевременное желание игриво куснуть её за ушко. Дракониха тяжело вздохнула. Ткань на груди натянулась… От ушка я отвлекся, но легче мне не стало.
– Это их и погубило, – очевидно, что каждое слово дается Эжоне с трудом. – Потом… Сначала они внушили драконам, что нехорошо пропадать такому количеству дармовой энергии, пусть и низшей. Драконы были так восхищены чудными созданиями, что соглашались с любой бредовой идеей. Совместными обрядами, симбиозом магий им удалось сотворить эльфов…
Я вздрогнул, мигом забыв об изящности линий бедер девушки, о чем собственно и размышлял последние две минуты.
– Эльфов? – воскликнул в изумлении и благополучно подавился белой ладошкой, прижатой к моим губам.
– Тссс! – Эжона испуганно сжалась в комочек, бросая обеспокоенные взгляды на темный силуэт спящего эльфа.
Эрлиниэль резко всхрапнул, почесал бок, перевернулся на живот и засопел дальше. Мы оба с облегчением вздохнули: Эжона – что муж не проснулся, а я – собственно потому, что мне позволили дышать, убрав маленькую, но весьма неслабую ладошку ото рта.
– С ума сошел? – рассерженно шикнула на меня девушка.
– Теперь понятно, почему ему лучше не знать этой истории, – хмыкнул я.
Да уж, представляю, что станется со светленьким, узнай он правду о своем… ну нашем происхождении. Светлый эльф, вершина мира и истинная мания в последней инстанции – продукт дикого эксперимента чудиков из другого мира и очумевших от скуки драконов!
– Это только начало, – мрачно кивнула Эжона, пододвинувшись еще ближе. Такая же невысокая, как и я, что позволяло обнять её хрупкие плечики. Конечно, делая вид, что это для лучшей слышимости, ведь она снизила тон до чуть слышного шепота.
– Давай дальше, – страстно простонал я.
Девушка рассеянно взяла мою руку и покачала её на коленке, любуясь темным переливом на хищных ногтях дроу. Я уже готов был взвыть и утащить её в ближайший лес.
– Эльфы получились весьма любопытными созданиями. И, что изумило драконов, весьма самостоятельными. И гордыми. Настолько, что не признавали своих создателей. А со временем они научились ненавидеть их…
– Ненавидеть? – я опешил. Да, между драконами и эльфами никогда особой любви не наблюдалось, но чтобы ненавидеть…
– Не забывай, Гром, что я говорю о древних драконах, в крови которых еще не было примесей созданных ими же существ.
– Но погоди, – я помотал головой, которая отказывалась принимать новую информацию и грозила обрушить все мировоззрение, если это безобразие не прекратится, – драмисы другие, они одиночки, а драконы всегда жили стаями.
– Стаями, – сдавленно захихикала Эжона, уткнувшись мне в грудь личиком – у меня в глазах поплыли разноцветные пятна, – сказанешь иногда – хоть стой, хоть падай!
– Лучше падай, – я полушутливо сграбастал девчушку. Эжона смущенно захихикала и сделала попытку высвободиться из моих объятий. Я галантно уступил, а то не получиться дослушать историю, а другой удачный момент вряд ли представится.
– Понимаешь, драконы взяли за основу созданий свою вторую ипостась, а гости внесли свою коррективу…
– Ага, значит, от драконов деткам досталось непомерное самомнение и самолюбие, а от гостей похоже получили любопытство и дивную способность сначала делать, потом думать, – хмыкнул я.
– Весьма самокритично, – дракониха пропустила колкость мимо ушей. – Ну уж чего выросло, то выросло. И весьма скоренько заполонило земли, обосновав государства. А потом выяснилось, что драконы мешают эльфам жить, развиваться и делать с этим миром все, что вздумается, – горько добавила девушка, бросив на меня укоряющий взгляд. Я быстро убрал ладонь с голой коленки Эжоны. – И началось истребление драконов, переросшее в травлю. Магия новых созданий была неуравновешенна, постоянно колебалась, меняла очертания. Мир стал опасен, и прежде всего для тех, кто вмешался в его устройство. Гости быстренько смекнули, что к чему и удрали обратно, в свой мир. Драконы же пытались исправить ситуацию, шли на большие уступки. Но когда выяснилось, что эльфы не щадят даже общих детей, которые интуитивно стремились к гармонии и принимали вид драконов, стало ясно, что все напрасно. В отчаянии, драконы начали создавать других существ. Все они были слабее эльфов и к тому же рано или поздно отворачивались от своих демиургов, считая, что теперь они сами по себе. Истинных драконов становилось все меньше, магия смешивалась и уже невозможно было определить – где высшая, где низшая… Вот только на драконов это действовало слабее. Они только разобщались, стремились к одиночеству, реже создавали семьи. А вот на нестабильных эльфов перекос магического поля мира повлиял сильнее – они разделились. В момент огромного хаоса, когда перемешалось абсолютно все, и магический фон напоминал яростные всплески разноцветного сияния, что украшает небо северных гор, наступил перелом. Мир, дабы выжить, сменил магическую полярность, что вызвало четкое разделение существ и конкретизацию магической искры в каждом теле… Именно тогда и произошло то событие, которое вы называете…
– Великим расколом, – пораженно прошептал я. – Так вот вы какие – драконы…
– Правда, не всем повезло, – лицо девушки болезненно скривилось от этого слова. – Например, люди почти лишились возможности влиять на мир, да и у других эта связь сильно ослабла и теперь нужно приложить немало усилий, чтобы вырастить в себе свою искру до состояния, которое позволяет проявить магические способности. Тогда в мире установилось подобие равновесия. Эльфы больше не преследовали драконов, им теперь было чем заняться, и нам даже удалось наладить какие-то отношения между расами…
– Угу, – сладко муркнул я, немного замечтавшись об этих "отношениях". Эжона посмотрела на мою уж очень довольную физиономию непонимающе и даже с подозрением. Я поспешил исправиться: – Отношения вооруженного нейтралитета.
– А другие были и невозможны в то время, – серьезно кивнула дракониха. – Учитывая всю историю…
– И войну между самими эльфами, – мрачно подвел я. – Девочка моя, это называется: разделяй и властвуй. Чего же драконы тогда всех под себя не подмяли?
– Во-первых, разделили эльфов уже не драконы, – вспыхнула Эжона. – А во-вторых, это логика эльфа. Драконы никогда не стремились к власти, они и так жили в абсолюте.
– Раньше, – ехидно кивнул я, не сдаваясь.
Девушка обиженно засопела и отодвинулась, лишив меня сладкой муки противоречивых переживаний, порождаемых близостью непостижимой, но чрезвычайно соблазнительно, иллюзии нежного тела.
– Нет, стой! – схватил я Эжону за руку. Девушка в испуге отшатнулась. Пришлось поработать над своей физиономией, стараясь придать дружелюбный оскал. – Ты не закончила про гостей. Они же ушли в свой мир, почему же они сейчас здесь?
Эжона немного постояла, переминаясь с ноги на ногу, посмотрела на мирно спящего мужа. Пристально вгляделась в мое лицо: я постарался придать ему максимально честное и открытое выражение.
– Прости, больше не буду, – я решил подкрепить мину словами, видя, что она не вызывает доверия у драконихи.
– А больше и не надо, – в тон мне продолжила Эжона. И так же нежно добавила: – А то спалю.
Я сделал вид, что испугался.
– Или съем, – мечтательно продолжила девушка.
Вот тут я и правда содрогнулся. А довольная произведенным эффектом девушка плюхнулась на землю и даже ласково потрепала меня по шее.
– Да ладно, Гром, не трусь: не очень то ты питательный, – произнесено немного с сожалением, но я решил довольствоваться и этим. Тем более что девушка оставила руку, и даже оперлась на меня, приобнимая.
Я уже хотел было задать вопрос, приемлет ли дружба такие тесные объятия, как Эжона горько вздохнула. Взгляд её затуманился, в уголок пухлых губок закралась жесткая складочка.
– Они вернулись, – очень тихо продолжила девушка свой рассказ. – В момент разделения. Видишь ли, Гром, миры тесно связаны между собой. И если ты достиг таких высот, что можешь проходить в другие, то должен позаботиться о чистоте своих помыслов и действий.
– В смысле, – растерялся я.
– Нельзя напортачить и тихо смыться, думая, что это не твой мир и тебе не придется отвечать за содеянное. Это живой организм, и если ты живешь в сердце и не видишь легких, это не значит, что их не существует. Как и не значит, что их состояние не повлияет на работу сердца. Эта мудрость была выстрадана драконами.
Я почувствовал, что мои мозги плавятся, словно лед под жарким весенним солнцем. Но покивал девушке с видом старого мудрого дроу, который все это видел своими глазами. Чувствовал себя при этом весьма мерзко, но Эжона удовлетворилась видимостью понимания.
– Вот так и получилось: когда существо вновь пришли в этот мир, они увидели последствия и стали искать драконов. Это было непросто сделать, ибо драконы уже были разобщены и жили каждый сам по себе и небольшими кланами. Предки удивились приходу иномирцев. Как оказалось, свой мир гостей просто выкинул их за пределы… или в тот мир, где произошло что-то неправильное с их помощью. Но гости не изъявили желания исправлять чего-либо. И, как предполагают, наш мир тоже стал избавляться от них. Существа стали таять. Они сохраняли форму, разум, знания, но стремительно уменьшались в размерах. Разделенное магическое поле подействовало и на них. Они разделились. Те, кто смирился с участью, переродились в существа, пригодные для обитания здесь. Это маленькие почти прозрачные существа с крыльями… люди прозвали их феями. Мир наделил их обязанностями, но подарил им жизнь. Но те, другие, кто не хотел подчиняться, умирали.
Эжона замолчала, дыхание её было прерывистым и тяжелым. По щеке поползла капля, оставляя мокрый след. Я с невероятным удивлением промокнул её пальцем, убеждаясь, что это настоящая слеза. Ночь разнообразна на сюрпризы: никогда не слышал, что драконы плачут! Девушка благодарно улыбнулась, приняв мой жест за утешение.
– Они стали убивать драконов, да? – спросил я, чтобы заполнить звенящую паузу.
Эжона кивнула и, с трудом сглотнув, добавила:
– Так они получали отсрочку. Обладая удивительными способностями, они извлекали магию из дракона и создавали щиты от мира. Дракон при этом погибал, не в силах жить без искры. Когда предки поняли причину внезапной и чудной эпидемии, унесшей жизни нескольких десятков драконов, они покинули свой последний город. Нам нечего было противопоставить этим тварям, – с болью в голосе добавила Эжона. Помолчав и восстановив психологическое равновесие, она продолжила:
– Они охотились, пока могли. Но щиты дряхлели и старились вместо своих хозяев. Гости скапливались в городах, где раньше жили драконы. Воспользовавшись остаточной магией древних, они окутали щитом старые жилища. Подпитывали силы, охотясь на свободолюбивых драмисов, случайно пролетавших мимо. Какие-то еще живы… Городов было великое множество, но они скрыты от нас щитами, – Эжона со злостью стукнула кулачком по моей коленке: – До нападения!
Я постарался не взвыть от боли. Маленькая, а сильная как… дракон. Иллюзия, темный ош!
