Текст книги "Дела государственные"

Автор книги: Ольга Табоякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Ведьмы и ведьмаки устроили фейерверк ничуть не хуже, чем у придворного мага. В небе вспыхивали сердечки, букеты цветов и даже веселые надписи. Был даже устроен конкурс, кто больше прочтет надписей. Победил Дауон.

Гости разошлись после полуночи. Усталый жених унес на руках засыпающую невесту. Шош сказал, что впервые ему было хорошо с людьми на суше. Жанна счастливо смеялась. Вот не думал, что она так открыта в общении. Отец невесты всплакнул, что отдал дочь, но Майя уверила его, что он может бывать у нас в любое время. Кто-то из Гришиных родственников, вроде дядя, сказал мне, что мы из Гриши сделали "человека". Не зря Гриша ждал нас. Вся семья уже записала Гришу в одиночки, а с нашим приездом все изменилось к лучшему. Гришина родня тоже пообещала наведываться почаще. Они очень интересуются, кто родится у Гриши. Я пробормотал: "тшахские исследователи", но родственник, выражавший всеобщее мнение уже отплыл в сторону.

Уборку мы оставили на утро.

***

До прихода Ната я успел поспать часа четыре.

– Судя по всему, вы погуляли неплохо, – Нат потряс меня за плечо.

– Отлично. Гришу женили. Невеста оборотень, красавица, умница и просто веселая девушка, – я сполз с дивана. За окнами было темно.

– Нат, ты чего так рано?

– Ты сказал утром. Вот утро и пришло.

– Ладно уж. Подумал?

– Подумал. А ты ее нашел?

– Нашел. Зовут Майя. – Нат вздрогнул на мои слова.

– Правильно, – он опустил голову.

– С чего начнем?

– С дела.

– Нат, ты о чем?

– О том, Треш, что еще неизвестно, что будет у нас после этого разговора. А я хочу рассказать тебе о том, что узнал. Во-первых, вот документы на Смитта. Хоррор припоздал. Совсем его замучили с проверками и расследованиями. Я не мог с ним встретиться. Тебе он ничего не передавал больше. Я спрашивал.

– Спасибо. Еще что?

– Да. Теперь об оплате деятельности Второго департамента. Мне удалось многое узнать. Значит так, отец лично относит деньги в определенное место. Деньги пропадают. Отец периодически получает отчеты по разным вопросам. Некие важные документы, я так думаю, все, что удается узнать Второму департаменту. Он в курсе очень многих событий и хорошо прогнозирует будущее. Ты знаешь, наверное, что его считают, чуть ли не ясновидящим. Если ему что-то надо, он идет в определенное место и начинает говорить сам с собой. Как правило, следует какая-то реакция, появляются бумаги или люди. Он несколько раз проверял это место. Ему и маг помогал, но ничего не нашли. Также не поняли, как деньги доходят до департамента. Я его спросил в прямую, почему он финансирует Второй департамент. Папочка рассказал, что есть сведения его предшественника, что король, прекративший сотрудничество со Вторым департаментом потеряет половину Хайерфорта. Мой отец не хочет быть таким придурком.

Я переварил сведения Ната. Картина дополнялась определенными штрихами. Начали прорисовываться линии фигур.

– Треш, может быть ты мне что-то хочешь сказать?

– Хочу. Нат объясни, что значит "открывающий двери".

– Я родился с особым талантом, которого моя семья не хочет лишиться. Хоть я не прямой наследник, но мой дар очень важен. Если говорить проще я могу открыть любые двери.

– Ты что их взламываешь?

Нат развеселился. Его смех снимал то напряжение, которое возникло между нами.

– Это я тоже могу. Но мой талант узнавать любые тайны. Я могу пройти в те двери, которые никогда не открывались. Я могу узнать любую тайну. Люди доверяют мне.

"Да, это талант первого уровня".

– Нат, а как же ты получил такой талант?

– Это врожденное. У нас некоторые проблемы и тайны в семье.

– Прости, это не мое дело.

Нат кивнул, принимая извинения.

– Нат, прости еще раз, но это я должен спросить. Почему у тебя талант первого уровня и не...

– Треш, для себя сильные мира сего всегда делают исключения.

Мы немножко помолчали, пора было начинать разговор о Майе. У меня на душе кружились ветра. Нат тоже был в смятении.

– Треш?

– Нат, давай я. Я нашел девушку. Зовут Майя. Я знаю, где она находится в настоящее время. С ней все в порядке. Я не знаю, в курсе ли ты, но девушка беременна. Скоро ей рожать. Она под надежной опекой. Ты не переживай, – я стал его успокаивать, увидел, как изменилось его лицо. – Она ничего никому не говорит об отце детей. Мы подозреваем, что это ты. Прости, если ошиблись. Она пока не знает, что мы тебя нашли. Я рассказал только ее опекуну. Он очень хороший человек, и сильно переживает за нее. Я думаю, что он даже боится за девушку. А теперь я хочу знать, что происходит?

Нат сидел с открытым ртом. Оказывается, принцев можно также ошеломить, как и обычных людей.

– Нат, хочешь водички?

– Лучше коньяку, – попросил он.

– Тебе виднее.

Я принес ему коньяк, который он вертел в руках и никак не делал глотка. Я понимал, что Нат обдумывает услышанное. Он приспосабливался к новой ситуации.

– Треш, я тебе все расскажу. Это очень грустная история. Мы не поняли друг друга. Знаешь, когда влюбляешься в первый раз, то волнение создает неловкие ситуации. Тогда важно переломить смущение. Я не знаю, как она оказалась одна в лесном домике моего отца. У нас есть домики по всему королевству. Знаешь, когда отец приезжает на охоту, там можно остановиться. Последнее время он не ездит. Только эти домики еще используются и по другому назначению. Там иногда проводятся тайные переговоры, могут заслушиваться тайные доклады и все такое прочее. Мы выезжали с отцом и моей сестрой в одну из провинций. Остановились у одного такого известного барона. Мы туда не просто так ездили. Мне надо было незаметно улизнуть, и передать в домике некие бумаги для очень важного человека. Там были замешаны политические интересы. Союз с Гринваром. Для нас это очень выгодно.

Вся эта поездка не задалась с самого начала. Тогда полил сильный дождь. Барон этот придурочный со своими дочками наседали на меня. Он видимо считает своих доченек хорошей партией. От них я улизнул уже к вечеру. Лил дождь, гроза. Я заблудился в этом лесу. Увяз в грязи. Сломал ногу. Хорошо, что закрытый перелом. Кругом звуки, похоже, волки ждут добычи. Я, как идиот, ушел без амулетов. Все же было так близко. Все было очень плохо. Но ты меня знаешь, я упорный. Я полз потому, что нельзя было оставаться на месте. Я помню, что закричал, я звал на помощь. Внезапно рядом оказалась фигура в плаще. Она поволокла меня. Дальше я помню, что на меня наложили поддерживающую шину, обезболили, раздели. Я пришел в себя. Рядом была девушка. Она очень за меня тревожилась.

Мы стали говорить. Я сказал кто я. Я подумал, что я должен ей передать бумаги. Я подумал, что она и есть этот самый агент. Я не знаю, что на меня нашло, но я влюбился с первого взгляда. Через час знакомства я предложил ей жениться. Знаешь, как она смотрела на меня. Такие взгляды разбивают миры, а не то, что сердце. Потом, она подошла и поцеловала меня. Дальше...

Короче я провел в этом домике ночь и еще один день. Майя – она сказала, что ее так зовут. Мне ни с кем не было так легко. Я даже решил, что бросаю свое королевство и за ней. Под самый вечер Майя забеспокоилась, раздался стук в дверь. Она вышла, потом вернулась и сказала, что вернется завтра утром.

Вечером в домик вошел мой отец. Они сильно переполошились. Искали меня. Отец тянул время, ему очень нужен был этот союз. Меня увезли в замок этого дурного барона. Я только утром смог поговорить с отцом. Рассказал о девушке. Он сказал, что агент это точно не она.

Я добрался до этого домика только к обеду. Там было чисто. Ни следа.

Я нашел только расческу и платочек под кроватью. Знаешь, как я там все обыскивал, что бы ее найти.

Я очень жалел, что не спросил ее о своих подозрениях. Я волновался, боялся ляпнуть что-нибудь не то. Я очень боялся ее обидеть.

Я не мог обратиться к другим магам для поиска. Слишком большой соблазн подставить Майю, да и меня.

– Нат, а как же союз?

Нат криво улыбнулся:

– Все дело в том, что я попал не в тот домик. Это был домик барона для тайных свиданий. Мы его прижали, но он клялся, что там никого не должно было быть. Потом я встретил тебя. Она мне снится. – Нат опомнился. – Союз заключили, отец продублировал отправку документов.

– Нат, приходи к вечеру. Ты можешь выбраться на ночь? Я поговорю с опекуном Майи, и с ней тоже. Если она захочет тебя видеть, то Вы встретитесь, только я очень прошу тебя подумай, что ты будешь делать. С ней и детьми ничего не должно случиться.

– Детьми?

– Да, у нее будут близнецы. И еще Нат, я должен тебе рассказать о твоем друге Хорроре. Есть у меня определенные подозрения и ни одного доказательства.

Нат ушел, а я сидел и ждал, когда проснутся доктор Шалом и Майя.

***

– Майя, тебя ищет Нат.

Майя вздрогнула.

– Как это ищет?

– Ищет, он меня попросил тебя найти.

Майя затихла, вся сжалась.

– Майя, я ему сказал, что нашел тебя. Он придет сегодня вечером. Ты хочешь его видеть?

– Я не знаю.

– Майя, Нат мне рассказал, как вы встретились. Он ведь вернулся в тот домик, но тебя уже не было.

Майя еще раз вздрогнула:

– Он тебе все рассказал?

– Почти. Он сказал, что звал тебя замуж. А ты ответа не дала. Ты знала кто он?

– Знала, конечно. Он мне две ночи снился. Мы ехали с Тодесом. Завязли. Он знал про домик старого барона. Оставил меня там. Артефактами напичкал. Велел его ждать. Сам поехал в город за лошадьми.

– Понятно. А как ты нашла Ната?

– Я же говорю, он мне снился. Я просто знала, что надо пойти и там будет человек. Я его приволокла в тот дом. Там все и было. Потом приехал Тодес. Мне надо было ехать с ним. Я обещала, что вернусь. Я вернулась вместе с Тодесом. Он не хотел меня отпускать одну. Мы зашли в дом, а там никого нет. Я сказала все Тодесу. Он собрал все в доме и увез меня. Тодес сказал, что если хоть кто-то узнает про меня, то долго я не проживу. Я поэтому и молчала. Тодес оставил меня, сам уехал куда-то на север. Я жила себе спокойно в милом домике у старушки Имбон. Поэтому, когда отец и доктор искали того с кем я была, они ничего не нашли.

Я подумал, что доктор как раз и нашел. Он сказал, что нашел грязную одежду. Его друг Игис как-то рассказывал, что может найти любого человека, лишь бы были вещи, которые долго носил этот человек. Лучше всего те вещи, которые непосредственно примыкали к телу. Тогда отпечаток личности получается четким. Оказывается все вещи носят отпечаток разных людей, в том числе, которые их делали, шили и прочее. Вот доктор и взял носки. Они были не такие запачканные, и явно были близко к телу. Я не стал рассказывать Майе о поисках доктора Шалома.

– Майя, мы возвращаемся к главному вопросу. Ты хочешь его видеть?

За ее спиной появился демон и ущипнул девушку за плечо. Она не испугалась, похоже, что демон проделывал подобное не в первый раз.

Она повернулась к нему:

– И что?

– Скажи "да"! – скомандовал демон. – Зря, что ли я все это устраивал.

– Что? – завизжала Майя. – Ты это все подстроил?

– Спокойнее, Майечка. А чем ты недовольна? Где бы встретила такого?

Девушка успокоилась:

– Действительно, такого бы я нигде не нашла. Я его жду.

***

Нат открыл дверь комнаты Майи. Его сердце колотилось как ненормальное. В кресле сидела девушка его мечты. Нат медленно, как будто во сне, прошел в комнату. За его спиной появился демон и закрыл дверь на семь амулетных запоров. Также как и появился, демон неслышно пропал. Нат подошел к креслу, опустился на колени:

– Прости меня, котенок.

– За что?

– За то, что я не нашел тебя сразу.

– Нат, поцелуй меня.

Дважды принца просить не пришлось.

***

Ната было невозможно оторвать от Майи. Я не спрашивал, что они решили. Нат ничего не говорил, только ходил с абсолютными пьяными глазами. Из нашего дома Нат уходил на очень-очень важные мероприятия. Я узнал, что его перед семьей прикрывал Шош.

Мои библиотечные помощники трудились в поте лица, Борон ушел в творческий вираж, он писал любовный роман.

Мне надо было поговорить с разными людьми. Я хотел понять их отношение к магии силы и магии вещей. Со своими проблемами я обратился к Жуцу. Он разрешил мне сидеть в его заведении и задавать вопросы людям. В своем меню он внес приписку, что если человек отвечает на вопросы, которые задает ему тип в красном наряде (я), то плата за еду уменьшается на четверть. Причем таким снижением цены можно было воспользоваться один раз для себя. Но если человек приводил в заведение Жуца еще кого-нибудь, то и во второй и в третий раз.

Народ повалил валом. С помощью Жуца я смог охватить трудовую часть населения. Тех людей, которые трудились в лавках, в мастерских, и даже в финансовых учреждениях, таких как банки.

После недели напряженных опросов, я понял, что поговорил уже со всеми трех, прилегающих улиц.

Следующим местом расспросов в моем списке стояла улица мастеров артефактов. Здесь надо было быть гораздо осторожнее.

В трактире Жуца "Лиловый листок" я задавал много вопросов, в том числе читают ли люди книги, что читают, что думают о прочитанном. Я старался не спрашивать напрямую о тех вещах, которые меня волновали. Жуц показал, что в его трактире постоянно сидели люди из службы безопасности, присматривая за мной.

Мастера артефактов были гораздо сообразительнее простых служащих. Кто-то мог понять, к чему ведет мое любопытство. Попасть в подземную тюрьму или в Шоушаховскую башню мне не хотелось.

Пока я обдумывал, как мне организовать свои вопросы в квартале мастеров, ко мне пришли посыльные из дворца. Мне было приказано явиться к первому министру Арикову. Приглашение было выписано на черной бумаге розовыми буквами. Мне было назначено на два часа дня.

Гриша первый узнал о полученном приглашении. Он завис в дверях и заявил, что не выпустит меня.

За дверями материализовался Буквари и согласился с ним.

Доктор Шалом распереживался и посоветовал мне не ходить без магической поддержки.

Майя раскричалась на меня и заявила, что это полное безумие.

Ната не было, что очень облегчило мне жизнь. Доктор, Гриша и Сева переключились на Майю. Они ее успокаивали. Юща тоже не осталась в стороне. Я смог спокойно собраться. Слушаясь свою семью, я нацепил на себя столько артефактов, что спокойно мог бы смести полгорода. Под общие причитания я отправился во дворец.

***

Меня поразила встреча. Министр Ариков встречал меня лично в дверях своего кабинета. По лицам присутствующих людей я понял, что это равнозначно событию, что король пойдет на кухню мыть посуду после Большого королевского приема.

Мне пришлось сделать вид, что я ничего не понимаю, и это в порядке вещей.

Министр выглядел устало. Сегодня я посмотрел на него, как на человека. Выдающийся орлиный нос, нависшие над глазами веки, тонкие губы, острый, выдающийся вперед подбородок, тонкие руки, и над всем этим властвовал жесткий хищный взгляд.

По этикету я первый поприветствовал министра Арикова. Он ответил мне со всей возможной учтивостью. Мы уселись в глубокие роскошные кресла. Между нами стоял низкий столик, на котором стояла ваза с фруктами, орехами и еще одна со сластями. Министр начал странный разговор, при этом он поднялся и стал готовить чай, разливать его в чашки. Подобного от министра я не ожидал, но старался держаться.

– Уважаемый Треш, – мой слух резало столь вежливое обращение от министра, – Уважаемый Треш, Вы являетесь крупным специалистом в области артефактов. Правильно?

– Да, уважаемый министр. Потомственное дело моей семьи – это торговля артефактами.

– Значит, Вы все знаете о свойствах артефактов? – вкрадчивый голос министра, резал меня ушам.

– Конечно, уважаемый министр. Даже я если, я не знаю что-то, то существуют справочники и каталоги.

– Замечательно. Значит, Вы сможете провести расследование, – заключил министр.

В моей голове зазвенел колокол тревоги. Я постарался спросить министра как можно спокойнее:

– Какое расследование имеет в виду, уважаемый министр?

Министр Ариков улыбнулся простоватой улыбкой, но глаза горели огнем азарта. Людям с такими улыбками не отказывают.

– Не так давно на меня было совершено покушение. Покушение было совершено артефактом. Мои люди консультировались со специалистами, но результаты весьма противоречивые. Я хотел бы, чтобы Вы провели расследование этого покушения.

В моей душе звучала непечатная ругань, но я посмотрел на министра Арикова и с открытой улыбкой, чуть поклонившись, сказал:

– Это будет честью для меня, уважаемый министр.

– Все что Вам понадобится будет немедленно Вам предоставлено. По дворцу Вас будет сопровождать мой помощник Акулей. Отчет я хочу услышать лично.

В кабинет министра вошел мужчина лет сорока в военной форме. Он коротко кивнул:

– Акулей. Я Ваш сопровождающий и охранник.

– Треш, – я представился Акулею.

Министр Ариков лучился удовлетворением. Я поймал взгляд министра, он смотрел на нас с чувством превосходства.

– Уважаемый Акулей, мне надо вернуться в Лавку за инструментами. Если Вы не против, то после можно будет начать расследование.

Акулей опять коротко кивнул.

***

– Эта та самая стрела, которая попала в министра Арикова?

– Да, Треш.

Я держал в руках ту самую стрелу, и не мог понять абсолютно ничего.

– Акулей, мне надо проверить ее.

– Что требуется от меня? – по военному четко спросил Акулей.

– Комната без мебели. Желательно, чтобы и стены не было очень жалко. К тому же нужна миска с водой и большой лист бумаги.

– Все?

– Почти. Еще необходима тишина.

– Тишина?

– Отзвук может быть очень слабым, и можно его пропустить.

– Все будет готово через час, – определился Акулей. – А мне можно присутствовать?

– Одному человеку можно. Только обещайте не мешать и ничего не спрашивать.

– Военная выучка не позволит.

– Акулей, пусть Ваш человек проводит меня к озеру. Я хочу пока там все посмотреть.

– Будет сделано.

Двое стражей проводили меня до озера. Я ходил по берегу, рассчитывал местоположение стрелка. Ничего путного у меня не выходило. Вся загвоздка была в стреле. Если я не ошибся, а проверка покажет, что все плохо.

***

– Акулей, просто смотрите. Не задавайте вопросов. Ничего не предпринимайте без моего приказа. Понятно?

– Понятно.

– Начинаем.

Я положил стрелу на пол посредине комнаты. Сверху ее накрыл листом бумаги. Высыпал на лист кое-что из дедушкиного арсенала травяных смесей. Затем снял с себя амулет. Я качал его из сторону в сторону и шептал про себя нужные слова. Воду в горшке я вручил Акулею, велев тушить пожар, если вспыхнет сильный огонь и вспышка будет не одна.

Медленно шло время. Лист начала шевелиться. Стрела приподнимала этот лист над полом. Они достигли уровня моих глаз. Акулей стоял в углу комнаты и настороженно всматривался в каждое движение бумажного листа со стрелой. Стал нарастать звон. Сначала он был тихий, еле слышный. Потом усиливался. Резко все стихло. Лист упал на пол. Порошок закрутился в маленькую бурю и стал кружить над листом. Стрела вспыхнула огнем и сразу погасла. Ураганчик остановился и упал на лист. Стрела упала сверху. Акулей все еще держал воду, насторожено не отводя глаз от предметов. Как военный при дворе, не доверял он им.

– Так я и думал, – я услышал свой усталый голос.

– Что?

– Воду уже можно поставить. Все закончилось.

Акулей выполнил приказ.

Я подошел к предметам, поднял стрелу и отдал ее Акулею. Взял лист и стряхнул пыль. Лист остался чистым.

– Надписей нет.

– И что?

– Плохо все.

Акулей одобрительно принял мои недомолвки.

– Какие наши следующие действия?

– На доклад к министру.

– Уже?

– Это все, что я могу сделать. Дальше пусть уважаемый министр разбирается сам.

***

– Вся проблема в стреле. Она обыкновенная. Это не артефакт. Если бы был артефакт, то на листе осталось бы ее изображение. Тогда ее мог пустить кто угодно и откуда угодно. Артефакты для этого и делают. Вспыхнула она только один раз, значит, и заклятие на нее накладывали единожды. Мастера определить не берусь, но я предполагаю, что кто пускал, тот и накладывал. Стрела своей силой пробила Вашу защиту. Только стреляли не из лука. Мне кажется, что ее человек вынул из рукава и кинул своей силой, прикрывая ее волной. Может он не рассчитал, а судя по всему это была не подготовленная атака, может существуют законы наложения сил, но стрела ушла вперед волны и чуть отклонилась от курса. Вот и все.

– Значит, получается, что стрелял наш придворный маг?

– Получается, что никто другой стрелять не мог.

Министр Ариков открыл мне двери, пропустил меня вперед, поблагодарил меня "своего друга", и даже поклонился мне при расставании. Придворные впали в глубокий суеверный ужас от подобного поведения министра.

Лицо министра Арикова выражало предельную доброжелательность, а в глазах мелькали молнии.

***

Министр Ариков с треском распахнул двери личных покоев придворного мага Хайерфорта.

Маг работал. В нескольких котлах бурлило варево. В клетке сидел кролик, маг собирался на нем проверить новое зелье. Рядом стояло зеркало, настроенное на дворцовый сад. Сам маг сидел, склонившись над пыльным фолиантом древности, и пытался разобрать написанные слова. Шепотом он повторял правила чтения древних рукописей, чтобы не сбиться. Помощник мага, совсем молодой мальчишка, держал в руке коробку с мышами, которых придворный маг собирался бросить в свое варево. Мальчишка засыпал в своем углу под мерное шептание мага. В эту атмосферу и врезался своей яростью первый министр Ариков.

– Тшахский ублюдок! – Министр схватил мага за плечо, и толкнул со стула.

Маг со стуком приземлился на пол. Инстинктивно маг вскинул руки, и в министра полетели два десятка молний. Защитные амулеты на министре сработали отменно – отбили угрозу в сторону. Все эти молнии разлетелись по комнате. Одна из них ударила в горшок с зельем. Тот опрокинулся на кролика, который начал неимоверно быстро расти, странно видоизменяясь. У мальчишки, стоящего в углу, из рук выпала коробка с мышами, которые стали разбегаться по комнате. На мышей сверху вылилась смесь из бутылок, стоящих на полке. Мыши приподнялись в воздух и стали чернеть. Ветром их вынесло в окно. Там превращения продолжились, мыши тоже прибавили в размерах до размеров средней коровы. Мальчишка плавно свалился в обморок. Жуткий кролик, больше напоминающий змея, пробил внешнюю стену комнаты и вывалился в сад. Группа придворных дам, гуляющих по саду, кинулась в рассыпную с дикими криками. На их вопли бежали стражи.

Министр отвлекся на происходившие чудеса, и получил в челюсть от придворного мага. Правда, сила у мага была уже не та, он всего лишь своротил министру челюсть. Тот не остался в долгу и со все силы пнул придворного мага в бок.

Клубок пинающихся, ругающихся, кусающихся тел катался по полу личных покоев придворного мага, пока в дверях не появился король-император. Он с удовольствием взял большую палку, стоящую возле дверей, и пару раз со всей силы стукнул по этому клубку. Возмущенные вопли мага и министра, он проигнорировал:

– Приведете себя в порядок, прошу ко мне на доклад, – велел им король-император.

Король-император шел по коридорам своего дворца и потирал руки. С его лица не сходила радостная улыбка.

– Пусть маг и министр заходят вдвоем, – приказал он церемониймейстеру. – А мне принеси пока доску потяжелее. Может еще подерутся? – с тайной надеждой промурлыкало первое лицо государства.

***

Следующим утром ко мне пришло второе приглашение к первому министру Арикову.

***

– И что от тебя хотел наш всемогущий? – Нат сидел на диване, обнимая Майю.

После встречи с министром мне хотелось поворчать:

– Чего хотел, чего хотел? На работу звал.

– Понятно. А ты?

– А что я? Я ему отказал.

– Отказал?

– Нат, я понимаю, что в будущем этот отказ дорого мне выйдет. Но я ему отказал.

– И правильно сделал, – поддержала меня Майя.

– Правильно то правильно, – Нат согласился. – Но будущее стало еще опаснее, чем представлялось.

***

Этой ночью прилетела вторая птичка от Васеньки. Мой брат написал сумбурно, но вполне ясно, что он открыл свой дар. Читая его сообщение, я так и не понял, зачем он продолжил путешествие.

***

Следующий день вернул меня к моим планам. Я отправился в квартал мастеров артефактов к мастеру Гроссу. Двери мне открыл Хван.

– Хван, а дом стал лучше прежнего. Не сердитесь на моего отца и, пожалуйста, не вздрагивайте при моем приходе.

– Прошу Вас подождать в гостиной. Я доложу мастеру.

***

– Треш! – радостно поприветствовал меня мастер Гросс.

– Мастер, как приятно с Вами увидеться. Простите за мой неожиданный визит.

– Да что ты Треш! Я не сержусь. Рассказывай, с чем пришел.

– У меня возникли трудности.

– У кого их нет, Треш. Да пока я помню. Извини, я перебью тебя. У нас намечается охота на коров. Хорошо бы ты поучаствовал.

– Охота на кого? – от подобного предложения я оторопел.

– На коров – этих гадких летучих тварей. Ты что не в курсе?

– Нет.

Мастер рассказал мне о последствиях конфликта министра и мага – о стае летучих тварей, которая замучила город.

– Так о чем ты хотел поговорить?

– Не совсем о коровах, но близко. Мастер Гросс, это должно сохраниться в глубокой тайне.

Своими тайнами я раззадорил мастера. Пришлось поведать ему сильно усеченную версию причин конфликта министра и мага.

– Так вот, мне надо потолковать с людьми с квартала. Я хочу понять все про эту странную стрелу.

– Так, что ты хочешь от меня?

– Мастер, я прошу разрешения. Без Вашего одобрения со мной никто не будет говорить.

Мастер пожевал губу.

– Хорошо. Завтра после охоты можешь приступать. Я скажу нашим. Знаешь, Треш я вот понять не могу куда делась дверь.

– Какая дверь? – столь резкая смена темы разговора озадачила меня.

– Та самая из-за которой все порушилось.

– Так она же сломалась, – я припомнил рапорты Шоушаха.

– Я ведь обломки видел. Это не та дверь.

– Что?

– А то, Треш. Похоже, что демон ее все-таки похитил.

***

В охоте на летающих коров с большим энтузиазмом хотели участвовать Шош, Дауон и Жуц. Нату отказали в столь неблаговидном для принца занятии. Он подулся на нас, но Майя увлекла его выбором кроваток для малышей. Охота отличалась редкой глупостью и неорганизованностью. Все бегали по улицам, натыкались друг на друга, дико кричали и пытались попасть в коров молнией. В результате героических усилий населения было подбито восемь коров. Двум удалось улизнуть. На них решили охотиться одиночки, ставшие профессионалами после этой охоты.

В городе появилась другая проблема: объявился змей, который утаскивал девушек. Уже пропало две девушки. Горожане и стражники объявили охоту на него.

***

Вечером за общим ужином я слушал разговоры отца с доктором. Они затеяли спор о полезном питании детей. Майя и Юща приняли в их разговоре живейшее участие. Я же в этот вечер был необыкновенно молчалив. Гриша, сказал всем, что я умаялся на охоте. Я сидел и смотрел на них. Кто бы мог подумать, что человек так долго может обманывать свою семью? Не хотелось верить, но факты лезли в глаза. В любом случае, я должен защитить свою семью. Первая проблема – это пропавшая дверь. Я предполагаю, что она дома. Ночью можно поискать в подвале. Второе – мне надо держать под контролем поиски Шоушаха. Надо поговорить с ним. И наконец, я получил разрешение мастера Гросса говорить с его людьми. Завтра надо начинать, откладывать нельзя. И еще одно, не менее важное. Нат почти поселился у нас. Не думаю, что агенты это пропустят. В ближайшем будущем можно было ждать неприятных визитеров. Мне надо усилить защиту дома и личную защиту каждого из семьи.

Рано утром меня разбудил Гриша со словами, что "не хрен валяться, когда все встали". Я было начал расспрашивать Гришу, где он нацеплял подобных выражений, но аналогичное высказывание забравшего на чердак Ната ликвидировало эту необходимость.

Меня ждал знакомый Жуца. Он занимался строительством. Довольно быстро нам удалось договориться о цене за укрепление забора, установку маг-сигнализации на непрошенных гостей, а также за срочность заказа. Своим я просто объявил, что пора сад приводить в порядок. Строитель также обещался соорудить беседку в саду, а также расчистить место под игровую детскую площадку. Последнее очень одобрили Сева, Майя и Юща.

После завтрака все разбрелись по своим делам. Мне пришлось взять себя за шкирку и пойти искать дверь. Первым в списке стоял подвал. Где легче всего спрятать артефакт, в куче таких же артефактов.

Я обыскивал наше хранилище два часа. Упыхавшись, расстроившись, я уселся на какой-то сундук и уставился на выход. В голове вертелся план дальнейших поисков. Разум пытался сосредоточиться на чем-то важном. Я замер, ощущение чего-то важного шло изнутри.

Я пропустил, пропустил, пропустил. Монотонность этого слова заставила меня закрыть глаза. Голова раскалывалась. Я закрыл глаза, и это чувство начало слабеть, я открыл глаза.

Мамочка! Я же смотрю на дверь. Вот зараза! Нашел, как спрятать: поставил дверь вместо той, что была раньше. Когда он умудрился? Если будут искать в доме, а такие шансы есть, то дверь найдут. Не думаю, что мастер Гросс не сообщит Шоушаху о своем открытии. Это тогда он был не в себе после перенесенных страданий, а сейчас точно сообщит. У меня, возможно, осталось совсем мало времени. Дверь – прямая улика. Я снял ее с петель, выволок на первый этаж, потом мне удалось затащить ее к себе на чердак. Время поджимало пора на улицу мастеров артефактов. Но и дверь не отпускала. По габаритам подходила дверь с чердака, которую приделали в шутку между двух опор. Мне удалось уволочь ее вниз и поставить взамен снятой двери.

***

Квартал мастеров встретил меня шумом и послеобеденной суетой. Люди спешили закончить свои дела, чтобы отдохнуть вечером. В их квартале родилась присказка: "Вечер наступает, когда ты закончишь свои дела".

***

Вечером у нас был гость – Шоушах. Он столкнулся в дверях с Натаниэлем и заявил, что есть разговор. Шоушах высказал нашему семейству все, что думает о почти постоянном проживании Ната в нашем доме. Майя разъяснила ему, что он вмешивается не в свое дело. Доктор пытался урезонить свою подопечную, но это была бесполезная попытка. Гриша объявил, что чай подан и попросил всех прерваться. К чаю подоспел Шош со своей дамой из библиотеки. Шоушаху было неловко ругаться в присутствии иностранного посла, и он заявил, что все будут ждать Треша.

С улицы мастеров я вернулся усталый, как банковский служащий всю ночь пересчитывающий золотые монеты. Долго не мог понять при чем тут я? Но, оказывается, по мнению всех остальных, я должен был разрешить ситуацию. Хороший выбор?

Выслушав мнение нашего соседа Шоушаха, я спросил:

– Так его родственники еще не знают о Майе?

– Может и не знают конкретно о ней, но уже точно знают, что Нат здесь поселился. И думаешь, их это обрадует?

– Спрашивать, что же нам делать, бесполезно.

– Треш, почему ты так решил? – Шоушах переключился со своего беспокойства за Ната на меня.