Текст книги "Беглянка (СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Глава 3
Ветер колыхал колосья, делая поле похожим на золотое море. Только волны этого были куда нежнее и мелодичнее, да и безопаснее. Лиина на пару мгновений залюбовалась им, а потом вновь согнула спину и крепко взялась за собранный пучок, подрезала его серпом. Перешла к следующему, и так постепенно передвигалась к краю. Устав уже через десять или двадцать пучков, Лиина выровнялась, утерла пот со лба, выпрямила затекшую спину. Когда ей приходилось вот так горбатиться в поле? Даже в молодости, она подобным не занималась, ведь у нее были совсем другие занятия. Впрочем, сейчас уж лучше находиться среди людей, которые не обидят; помогать им, чем тосковать и мучиться в пустоши.
Милка рядом тоже решила устроить передышку. Улыбнулась, подмигнула подруге, но внезапно спала с лица, испугавшись чего-то за Лиининой спиной.
– Ой! Матушки мои! – пискнула она, указывая куда-то в сторону дебрей.
Лиина, прежде чем тоже испугаться, поддавшись на провокации подруги, обратила взгляд туда и совсем не удивилась, заметив среди деревьев мужчину в черном наряде. Со стороны он, конечно, походил на мрачного демона, а то и на саму смерть, пришедшую за жнецами: весь в черном, на голове серебряная корона с загнутыми внутрь зубцами, сам бледный, глаза темные.
– Не кричи, глупая. – Усмехнулась Лиина, незаметно кивнув своему тихому надсмотрщику. – Этот бед не причинит, так – напугает и уйдет восвояси.
– Выглядит, как… как… как демон! Али призрак? Это он оттуда пришел? Жертву ищет? – указала пальчиком под ноги Милка, намекая на «свояси» загадочного существа.
– Да что ты за глупости говоришь! – расхохоталась Лиина. – Оттуда он. Оттуда!
И указала пальцем в небеса. Уж ей-то точно было известно откуда пожаловал странный мужчина.
Лиина развернула Милку лицом к нему.
– Ну, посмотри на него, копыт ведь нету, рогов тоже. Да и лицо у него красивое. – Убеждала подругу не бояться Лиина, сама же подумала, что случится, если и другие работники обратят внимание на человека в черном у каймы поля.
– Да. Хорош для призрака! – решила Милка в итоге.
– Ага… Только ты это… Никому о нем ни слова. Призраки – они тишину и секретность любят. Так что не проболтайся. А полюбоваться им еще успеешь. Давай, работай! – подтолкнула Лиина подружку. Милка уже разулыбалась, глазея на владаря. Того же такой интерес явно смутил и он слегка отшатнулся поглубже в тень.
По окончании работы, Лиине пришлось провести с ним тайную беседу немногим позже, когда за ней уже никто не следил:
– Ты б хоть корону снимал, что ли! А то тебя люди за царя демонов примут! Вон подруга уже причислила тебя сначала к бесам, потом к духам…
– Ты не решила вернуться? – хмурый, как всегда, он интересовался лишь одним – вернуть свою пленницу домой.
– Глуп ты, владарь! – упрекнула его Лиина. – Впрочем, как все мужчины. Так быстро дети на свет не появляются. Хотя… Ты ведь их душами ведаешь, разве не тебе ли знать, как все происходит?
Он лишь сверлил ее темными очами, пока она подшучивала над ним. Откуда ж хозяину Ирия было ведомо, какой то долгий процесс – явление новой жизни в муках и страданиях на грешной земле. Его дело заключалось в простом: собрать души, принести в Ирий, передать матушке Пелагее, а потом, в зависимости от пожелания душ, распределять: кого на землю, в семью, кого – в Ирие оставить, дав крылья.
– Всего-то и недели не прошло. Ты хотел, чтобы я уже и разродилась? – Она положила руку ему на плечо, соскользнула ладошкой к щеке, погладила. – Возвращайся без меня, Квад. И не мучь ни меня, ни себя. По крайней мере, не стоит так часто сюда являться.
И она развернулась, возвращаясь к подруге, поджидавшей ее у тропинки, по которой уже торопились девушки и женщины, заводя красивыми голосами старинную песню. Владарь постоял еще в тени деревьев и улетел черной птицей в свои края, где был полноправным властителем.
Вечера в деревеньке проходили тихо, мирно и спокойно: под красивые напевы женщин, под заливистый смех молодых девиц да крик детишек, которых никак не удавалось уложить спать. Что ж они глупые, почивать, пока другие развлекаются! Это ж столько интересного можно пропустить!
Милка с Лииной чаще держались особняком, поодаль от шумных компаний, хотя изредка присоединялись. Однако сегодня настроения слушать глупые россказни парней у Лиины не было, и потому, когда к девушкам загодя подошла Василиса, предложив компанию на вечер, получила такой ответ:
– У нас дело важное! Нельзя нам отвлекаться сегодня… – выдала Лиина с совершенно серьезным видом, лузгая семечки.
– Это какое же? – тут же заинтересовалась любопытная.
– Радмила сказала семки все сточить, чтобы мешок освободить. Вместо них картошку положит туда. – Показала мешочек с семечками девушка.
– Ох, и как только справиться?! – притворно вздыхала Милка, приступая к занятию. – Боюсь, зубки сточим!
Девушки сначала напустили на себя строгости да хмурости, соответствующих ответственному занятию, но потом не выдержали и рассмеялись. Василиса не обижалась на их шутки. За короткую неделю, проведенную Лииной в деревне, к ней вообще очень быстро привыкли. Вот и Милка даже научилась распознавать, когда девушка беззлобно шутит, и когда ей можно подыграть, поддержать в забаве. Хотя, не всегда получалось уловить эту тонкую грань между шуткой и правдой.
Пока Василиса не решила присоседиться, чтобы помочь подругам уничтожить запас обжаренных семечек, девушки клятвенно обещали справиться поскорее и прийти к подружкам и парням. Хоть на самом деле и не собирались сдерживать данного обещания.
Как только Василиса ушла, из-за забора выглянула Радмила.
– Что ж это я, по-твоему, в маразм впала, раз такие глупые задания девкам даю? – пожурила она Лиину, и пригрозила придумать что-нибудь весьма серьезное и долгоиграющее, круче перебора смешанных крупы и чечевицы.
– Мне покуда знать? – пожала плечами нахалка и получила затрещину, призванную вернуть разум и совесть на место. Но те, видимо совсем затерялись…
– Подвинься. Помогать вам буду! – присев рядом с девушками, женщина вытянула уставшие ноги, и огляделась, в поисках мальчишки, удравшего еще сразу после сенокоса невесть куда.
– Да вон он! – ткнула пальцем в сторону дома плотника Лиина. Малец проявлял завидную любовь ко всему, что было выточено или сделано руками человека. Нравилось ему и самому мастерить… Недавно взял где-то гвозди и пришел домой чинить Радмилину кровать, заявив, что у баб в доме без мужика никакого порядку нету…
Наведенный «порядок» женщины общими усилиями еле разгребли: щипцами и без них, пытались вырвать здоровенные гвозди из деревянной спинки кровати, торчащие криво, косо и на три сантиметра из дерева. Да так и не смогли. В итоге просто взяли молоток и согнули железки, чтоб Радмила не поранилась.
– Эх, был бы у нас мужик в доме, чтоб объяснил ему как чё делать, да занятий ему ворох навыдумывал, глядишь, и детская дурь из башки выветрилась! – и Радмила с Милкой как-то странно покосились на Лиину.
– А ты ходи, поспрашивай, може кто в аренду мужика сдает… – не обратила на них внимания девушка, гордо отплевываю лузгу. – Только комнату за плату сдавать не думай! А то напросится еще алкаш какой… Нюхай его ароматы по утрам…
Бабы скривились. Лиина тут же сменила тему, направив ее вроде и в тоже русло, да только уклонив в сторону.
– Милка, ты вот кого выбрала б: пьянчугу или толстяка?
Милке ни один вариант не понравился. А Лиина кивнула в сторону сидевшей на соседней скамейке компании молодежи. Свасел и Захар так и прожигали ее подругу страстными взглядами, ухмылялись, полагая, что их кривые ухмылки произведут на девицу впечатление и она… У Лиины было два варианта: либо Милка влюбится, либо перекрестится, испугавшись.
Выяснилось, второй вариант куда ближе к правде.
– Никого! – горячо выпалила та.
– Ну и зря. Потому как они явно к тебе свататься придут. – Заметила Лиина. Совсем скоро жнива закончатся и в деревне наступит легкий пред зимний хаос. Мужики будут пить, бабы – их гонять. А более разумные постараются залатать дыры в стенах, потолках, подготовить сено и прочее. Молодежь будет выбрать себе пару в это время.
Меж тем, Милка всмотрелась в кандидатуры и обнаружила, что на ее руку может позариться еще один жених. Хотя, скорее она сама бы ему и руку, и ногу, и сердце, и даже душу предложила бы. Только вот сомневалась, насколько ему такое добро надобно.
– Мне бы доброго, рукастого… то есть, работящего. – Исправилась Милка, описывая Николу, который делал вид, будто ищет в дырявом лапте смысл жизни.
– Так и чего тебе мешает? – не поняла Лиина. – Вон сидит, глазами тапки пилит, дыру проделал уже. И на тебя таращится… А ну повертись! Вдруг на тебе уже живого места нету, а ты и не знаешь? – Убедившись, что подруга цела, выдохнула. – Глядит он на тебя так, будто ты его кошель унесла, и отдавать не собираешься…
Милка оживилась, покраснела и так обрадовалась, словно признавала за собой вину, но поделать со своими замашками начинающего воришки ничего не могла.
– Правда, смотрит? – спросила она.
– Дык с весны. – Уточнила, заметившая такую странность за парнем, Радмила.
Если у Милки еще и оставались белые пятна, то теперь она покраснела от пяток до кончиков ушей, не понимая, как только прозевала свое счастье.
– Ну что, Радмила Меркуловна, поможем нашей красавице? – хитро сощурившись, спросила у своей хозяйки Лиина. Но не успела та ответить, как девушка круто толкнула боком подругу, и Милка повалилась со скамейки на землю, ушибив причину всех приятностей и неприятностей разом. Опешила, да уставилась на коварную Лиину, собираясь устроить ей взбучку, чтоб не повадно было так над друзьями издеваться.
– Ой!!! – тут же заголосила Лиина. – Жива ли ты, подруженька моя? Цела ли?
– Да всю ж… отбила! – отвечали Лиине с земли. – Ну, гадюка… – пыхтела Милка. – Я тебе…
– Потом спасибо скажешь? – тихонечко уточнила с надеждой Лиина, продолжая тянуть подругу за руку и толкать на землю одновременно, чтоб та не успела подняться.
– Не дождешься! – отказывалась благодарить девицу за отшибленное место, именуемое «Ж!» вредная Милка.
А Радмила уже сориентировалась и сориентировала на помощь других.
– Николка, подь сюды! – звала она парня, мигом сорвавшегося с места. – Ты крепкий, донесешь Милу до дома? Боюсь, ушиблась она… Всю ж… то есть ножку поранила!
Поймав на себе прищур синих глаз Лиины, Милка поежилась, опасаясь, как бы ей действительно ногу не повредили…
Николка, тем временем, без лишних вопросов, поднял девицу на руки и гордо зашагал по улице со своей ношей. Милка краснела все пуще не то от счастья, не то всерьез что-то ушибив при падении.
– Чего это ты так на меня, Радмила Меркуловна, зачарованно смотришь, а? – не поворачивая даже головы, поймала пытливый взгляд хозяйки Лиина.
– Да вот оцениваю, примеряю: чего б тебе сломать, где б тебя эффектней уронить, чтоб и тебе жениха найти… – откровенно призналась та в своих коварных планах.
– Не! Не избавиться тебе от меня! Мне женихов не надобно! – отмахнулась Лиина и направилась к плотнику, чтобы забрать Сережку, и не слушать больше уговоров Радмилы.
– Только от одного сбежала, – в никуда проговорила Лиина, и заприметив ворона на крыше прикусила язык. Ох и обидится владарь. Хотя… Бесчувственный он: ни юмора, ни ласки, ни нежности, ни сочувствия. Ей-богу, демон и то эмоциональнее! Так что не о чем беспокоиться – жить Лиине одной еще месяцев семь… Если повезет.
Глава 4
Каждый день в крошечной деревеньке, в принципе, как и в любых других селениях, был расписан поминутно, и свободного времени у жителей оставалось совсем чуть-чуть да и то вечером. Спозаранку все дружно шли работать в поля и огороды, возвращались еще до заката, чтобы разобраться со скотом. Радмиле стало гораздо проще с появлением Лиины. Теперь девушка заменяла ее в поле, присматривала за Сережкой, помогала со стиркой, а женщина могла и огородом заняться, и по дому хлопотать, и приготовить что-нибудь. А Лиина и не против была. Она наслаждалась всей этой суетой и с нетерпением ждала, когда появится на белый свет ее крошечный малыш, чтобы увидеть и пышные кроны деревьев, и прозрачные воды рек – все то, что зачаровывало ее саму. И чего она так давно не видала в Ирие, где кругом вода, дожди, затапливающие редки островка, на которых жили люди-птицы – не особо разговорчивые, не отзывчивые. Здесь было лучше, спокойнее и легче.
Лиина улыбнулась своей судьбе, давшей ей второй шанс.
Девушки медленно шли по тропе с поля, напевали песни, смеялись. Лиина привычно бросила взгляд на чащу, надеясь отыскать лик владаря. Признаться, она скучала по нему, их редким беседам, его темным глазам. Но сегодня вместо него стоял другой мужчина. Хотя выражение его лица очень напоминало властителя Ирия. Что правда, мужчины буквально являлись кардинальными противоположностями друг друга.
Аккуратная борода, усы, светлые волосы, связанные в хвост, хищный росчерк глаз, чуть пухлые губы – нет, все же, этот человек был плотью и кровью, а не холодным призраком богов. За спиной его виднелся лук и колчан, а на плече восседал гордый ястреб. Хищная птица также внимательно смотрела на девушек, а точнее на одну. На Лиину.
– Кто это? – спросила она у подружки, кивнув в сторону незнакомца.
– А… – махнула пухлой ручкой Милка. – Это наш охотник. Варн. Он в деревне обычно не показывается, потому ты его и не видела. Живет в лесу. Зимой из избы своей выбирается редко, чтобы обменять дичь на что-нибудь ему необходимое.
– Варн, – попробовала его имя на вкус Лиина и было оно сладким, сильным и важным. Так и хотелось повторять, и повторять.
– Понравился, – толкнула ее локотком подруга, надеясь устыдить. Никак не могла припомнить девушке выходку, все же сведшую ее с обожаемым Николкой.
– Он очень похож на кого-то, кого я знала в прошлой жизни. – Ответила Лиина, чувствуя, что очень хочется пооткровенничать, да только не поймут ее историй о степи, вольных наездниках и шаманах. «Унка, как же ты далек теперь!» – с горечью подумала она, отослав мысль в прошлое, красивому молодому охотнику.
– Опять твои эти былые жизни! – ворчала Милка. – Лучше бы в этой кого себе в пару выбрала. К тому ж, через десять лун праздник особый! Вот и подойди к Варну. – Подмигнула ей девушка.
Лиина снова посмотрела на мужчину.
«А может и подойду… – подумала она. – Раз уж ходить мне среди людей почти год, так почему бы не получить все, что можно?»
Ястреб сорвался с плеча хозяина и бросился прямо к Лиине. Другие девушки испугались, с визгом разбежались, пригнулись к земле и накрыли головы руками. Но смелая Лиина стояла ровно, гордо выпрямив спину, и смотрела на птицу, которая и не собиралась нападать. Ястреб парил над ней, наворачивая круги. Опускал голову, буравя взглядом. Им руководило любопытство, а не желание навредить. Он хотел внимательнее, вблизи рассмотреть девушку. Поддавшись внезапному порыву, Лиина издала птичий клич и усмехнулась тому, как странно это звучало. Тем не менее, ястреб понял ее… А вот остальные – нет! Таращились на девушку, как на ведьму или юродивую.
Птица повернула назад к хозяину. Варн с удивлением глядел на необычную девицу, знающую язык птиц. Он подставил руку в кожаной перевязи ястребу, принимая его.
– Лиинка ты чего? – спросила побелевшая Мила.
– А ничего. Так захотелось поиграть… – усмехнулась подруга, она не обращала внимания на других, смотрела на охотника и его пернатого спутника. Первой продолжила путь, улыбаясь себе, а в голове пронеслось: «Быть тебе моим, Варн-охотник!».
Глава 5
Все стало привычным и не таким уж простым. Работая в поле, Лиина слушала, как красиво переливается песня, заведенная женщинами и мужчинами. Каждый подхватывал мелодию, стоя на своем участке работы. Рядом, в высокой пшенице, мелькнула поясница Милки. Лиина быстро нагнала подругу и поинтересовалась успехом недавней операции по влюблению Николки.
– Ты вчерась вечером не пришла к нам ткать, с Николой гуляла? – спросила она.
В ответ красноречиво сопели, подтверждая предположения.
– И чего? Целовались? – хихикнула Лиина, совсем немного завидуя молодой да счастливой Милке.
– Ух… – вздохнула краснощекая, взмокшая подруга, выровняв спину. – Ушлый какой оказался! Шли себе, шли и вдруг – хвать меня…
– Разве ж тебе не понравилось? – насмехалась Лиина.
– Сегодня опять пойдем гулять. Теперича я его выгуливать буду! – заверила воинственно настроенная Милка, сжав пухлый кулачок.
– Ты теперь ему «вдруг» устроишь? – расхохоталась Лиина.
– А ты чем займешься? – резко перестала смеяться подруга, жалея одинокую девушку.
– У нас с Сережкой сегодня много интересностей на вечер. Буду латать ему штаны, потом сказку рассказывать. Потом вместе будем Радмиле вареники лепить!
– Эх, – тяжело вздохнула Милка, которой хотелось, чтобы и Лиина разделяла похожее ей счастье. – Ничего, подруга, и ты вечерком с кем-нибудь будешь гулять!
– Да! – кивала Лиина и украдкой смотрела в сторону леса. Кого ей хотелось увидеть под низкими ветвями ив да сосен? Пожалуй, светловолосого охотника, ловящего взглядом каждое ее движение. Однако не видать было ни Варна, ни даже владаря, обычно следящего за своей подопечной. И в сердце возникала пустота…
Телега везла работников с сенокоса, скрипела и кренилась. Ее размеренное поскрипывание и такое же цоконье копыт по дороге навевало сонливость. Особенно Лиине, которая едва ли не засыпала на ходу. Она встряхнулась, подняла голову к небу и подумала, что уже давненько не расправляла крыльев, не играла с ветром, не окуналась в облака, не кричала во все горло. Она скучала по тем ощущениям, которые дарил ей полет.
Впереди вилось воронье – свободное, но шумное. Лиине даже завидно стало, что птицы так счастливы… Но потом прислушалась к их карканью да доносящимся крикам взрослых и детворы.
– Так их так! – прозвучала похвала от старика Тавра, погоняющего лошадь.
Лиина выглянула из-за спин шествующих впереди людей и охнула. Мальчишки на поле швыряли огромными камнями в ворон. И одну уже сбили, сломав ей крыло. Несчастная пернатая звала на помощь, но бессердечные мальчишки все хотели подобраться и добить ее. Только другие птицы не позволяли – срывались вниз, грозились выклевать глаза.
«Неужели из наших?» – подумала Лиина, изучая поведение птиц. Глянула на раненую и увидела в ее глазах священный страх – свойственный людям.
– Бросай! – подначивали другие мальчишки Сережку, уже занесшего повыше камень.
– Не смей! – остановила, вовремя подскочив Лиина и перехватила маленькую ручку, поймав за запястье.
Ребятня застыла, силясь понять порыв защитить падальщиков.
– Не жди меня! Я с Сережкой приду! – махнула Лиина подруге, чтобы та не ждала зря. И только взрослые отдалились, проехав дальше по дороге, девушка повернулась к мальчишкам.
– И кто у нас такой умный да смелый, что птиц камнями бьет? – спросила она.
– Я! – гордо вышел вперед Кешка – сын Ганеды Степановны – повитухи.
– Ты ж моя прелесть… – как-то совсем не по-доброму протянула Лиина, отпустила Сережку, чтобы ухватить другого умника за ухо и хорошенько встряхнуть. – Запомни раз и навсегда милое дитя!
Мальчишки приплясывали около нее, требуя отпустить товарища, и даже висли на руках, оттягивая, но и усугубляя положение – ухо оттягивалось еще дальше и больнее. Соответственно Кешка орал громче.
– Прежде чем бросить в кого-то камнем, пустить стрелу или занести нож, вспомни, что каждое существо живое и у него есть чувства. – И для пущего устрашения добавила: – Представь, что оно тоже может прийти и отомстить…
Сережка раззявил рот, вообразив себе огромного пса, который явился мстить, принес с собой поводок и ошейник, одел его на мальчика и, волоча за собой во двор, как давеча он сам тащил за собой Пятнышка, приговаривает: «Ну что, Сереженька, гулять идем?» Сережка выпустил камешек из рук, дав зарок больше никогда и ни за что не обижать живых существ.
– А ну, бегом в деревню, полезными вещами заниматься… – приказала Лиина, ни капли не сомневаясь, что полезным дело будет у всех одно – ябедничать.
Однако малышня не бежала, а приостановилась на почтительном расстоянии, слегка отступив от девушки.
– Но они же весь посев съедят… – всхлипнул, испуганный Сережка.
– Ничего! Мы кое-что придумаем. – Лиина вышла на поле, подняла на руки раненую ворону, а остальным пообещала. – Прилетайте завтра. Да не сюда, а на поляну, в лес. Я принесу вам еду. Не первого сорта, но какая-никакая… И больше здесь не появляйтесь, если беды не хотите!
– А ты закаркай, чтоб тебя поняли! – хихикнули мальчишки, и только Сережка, почему-то был уверен, что Лиину поймут.
Вороны слушали девушку, притихли, подумали, внимая ее словам, и разлетелись к большому удивлению ребятни.
– Пойдем, попросим у Радмилы порченого зерна. Мы будем с тобой его рассыпать в лесу каждый день. Они привыкнут, и больше на поля не прилетят… – рассказывала Сережке Лиина.
Он взял девушку за руку, и они пошли домой, а за ними следом и другие мальчишки.
– Ты мудрая! – похвалил Сережа.
– А можно и мы будем ворон кормить? – напросились его друзья.
– Конечно, – подмигнула им девушка и все дружно стали рассуждать, какой завтрак, обед да ужин будут придумывать, кто возьмется составлять распорядок дежурства.
Их мнение о мудрости столь юной особы разделил и охотник, наблюдавший за всем со стороны, у самой кромки леса.
– Вороны… – проронил он. – И с ними ты тоже говоришь?
– Зачем ты приволокла ее? – ворчала Радмила, не сразу согласившись, пускать девушку с раненой вороной на руках в дом, считая наличие в жилье черного пернатого – дурным знаком. Лиине пришлось потратить всю свою убедительность, чтобы уговорить хозяйку принять еще одного маленького проживальца.
– Это не надолго! Нельзя бросать раненых в ожидании смерти! – отвечала Лиина, ощупывая крыло сидевшей перед ней на столе птицы. – О! Да оно и не сломано… Притворялась, что ли? Что ж ты тогда изображала подбитую?
«Потому что, чуть в голову не попали! А без головы далеко не улетишь…» – ответила ворона, впрочем, услышала ее только Лиина. Погладила и усадила на подоконник.
– Не волнуйся, Радмила Меркуловна, завтра мы нашу гостью отправим домой!
