Текст книги "Огонь для ее льда (СИ)"

Автор книги: Олеся Далинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Зачем доне Хоуорт убивать Синити? Ну смех же, старик Хоуорт изменяющий жене с ней! Хотя…что мы знаем о них обоих? Возможно есть и другой мотив.

– Да, – поникла Маджели и со вздохом, пожала плечами, – даже я собственно ничего не знаю о Синити. Мы никогда не затрагивали такие темы с того момента, как познакомились в Сайконге.

– Она уже была…корхой?

Опустив лицо, Маджели несколько секунд молчала, прежде чем тихо ответить.

– Думаю, да.

– Удивительно, что вас таких абсолютно разных, свело вместе?

Темные глаза с грустью уставились на нее и Кит сразу стало очевидно, причина их странной дружбы весьма веская.

– Одиночество, Кит. Поверь, оно способно очень сильно связать людей.

Взяв притихшую, напряженную, словно струна, Маджели под руку, Кит потянула ее через площадь, как только всадник, генерал Хортос скрылся из виду.

– Зайди хоть на полчаса, я заварю тебе чудесный мятный чай.

– Да, дона Маджели, конечно.

Увы, но ее бывшая наставница тоже помнила о том вечере мало. Все ее воспоминания сводились к тому, что кому-то не хватало выпивки, дона Хоуорт просила капель от нервов, Синити слегка перебрав, флиртовала со всеми напропалую и последний раз Маджели видела ее живой, когда вывела на свежий воздух, на парадное перед самым фейерверком. Не могла она сказать ничего вразумительного и о том, кто находился в зале после салюта, та с уверенностью только запомнила отсутствие Соула.

– Будь осторожна Кит, он очень хитрый и он опасен, ты меня слышишь?

– Да, дона Маджели. Не беспокойтесь, мы живем с ним в параллельных реальностях. – Кит опустила глаза, понимая, что сейчас безбожно привирает под внимательным, беспокоящимся взглядом Маджели, – нужно всего лишь время и я стану свободна от его присутствия.

– Есть способ ускорить…Гэнс.

– Я не могу в таком деле торопиться, мне он очень нравится, но это будет нечестно по отношению к нему. Выходить замуж из меркантильных целей, дона Маджели! Нет, в храм брака я пойду с твердостью и любовью в сердце. Только так!

– Как знаешь, Кит, но будь осторожна, умоляю!

Она нашла Руперта как и договаривались на площади возле опустевшего здания префектуры. А вот прохожих стало больше, после ужина многие горожане уважали вечерний моцион по улочкам Саддарвила. По блестевшему взгляду Руперта, можно было без труда догадаться, что времени для эля Кит предоставила достаточно.

– Домой, госпожа?

– Да, Руперт, в особняк. Трактирщик по-прежнему тот усатый пузан, кажется Гогсби?

– А как же, госпожа. Время не властно над ним. Все также пыхтит здоровенной сигарой за стойкой.

– А старый Морис?

– Кряхтит, хромает, но на прежней должности, охраняет префектуру, – Руперт тихо засмеялся, – тоже мне охрана. Уходит, как часы пробьют одиннадцать и торчит у Гогсби часа два-три…а потом дрыхнет до утра в своей конуре на первом этаже. Вот это работа!

– Ну еще бы! К нему не приставили помощника?

– А зачем? – удивился Руперт, – за сорок лет, что он так охраняет мэрию, никто и не пытался проникнуть туда. Даже в войну, когда в городе чужих было завалом, сторожить скорее нужно было трактир Гогсби!

И действительно, улыбнулась своим мыслям Кит, вспоминая как они детьми вечно крутились возле шумной забегаловки. Она всюду, словно хвостик следовала за Гэнсом, выискивающем очередные приключения и именно трактир привлекал их больше всего. Возле него всегда что-то происходило…

Когда Кит выбралась из экипажа, она решилась озвучить ту самую просьбу, что вертелась на языке всю обратную к дому дорогу.

– Руперт, ты умеешь открывать двери, к которым нет ключа?

Слуга застыл, но в его взгляде не было удивления, скорее настороженность и Кит пришло в голову, что она абсолютно не знает своих слуг, прослуживших в их особняке уйму времени. Руперт шмыгнул носом и чуть тише заметил.

– Смотря какие, госпожа. Одно дело в доме. А вот ежели какой кабинет, да еще важного человека, – он подошел ближе, и завозившись с раскладными ступенями, не оборачиваясь к ней глухо продолжил, – тогда лучше к Тео обратится.

– Вот уж к кому…

– Поверьте, дона Кианнейт, за хорошую плату он все сделает.

Руперт выпрямился и уставился на крыльцо.

– И расскажет все генералу Коргану.

Тот фыркнул и покосился на нее.

– Конечно ему разбрехает, но может договориться, чтобы он сделал это погодя? – когда Кит недоуменно посмотрела на слугу, тот пояснил, с горящим подвыпившей хитрецой взглядом, – после того как вы уладите свои делишки…

– О, – только и произнесла Кит.

Входные двери открылись и в освещенном проеме показалась кособокая фигура Тео. Нахмурившись и кусая в раздумьях губы, Кит направилась к ступеням.

– Спасибо, Руперт.

Кивком головы встретив Тео, она прошла в гостиную. Дворецкий пошел следом и попросив его принести чай, Кит присела в кресле у камина, в котором когда-то, с бокалом в руке, любила восседать прекрасная Синити. Зеленоглазая, яркая блондинка, но было нечто в ее внешности неправильное, не в самих чертах, а скорее в том, что угадывалось за ними. Какая-то внутренняя нервная издерганность и неудовлетворенность, иногда она выходила на поверхность, перекашивая идеальные линии лица и делая мачеху удивительно безобразной. Проклятие корхи…Никто точно и не знает в чем оно выражается и как погибает ведьма нарушившая законы богов. Значит нужно найти того, кто владеет такой информацией, а это точно можно узнать в Сайконге, где Синити и набралась всех своих грехов.

– С мятой, как вы любите. – Пробурчал Тео, поставив поднос на ближайший к ней столик, – может вам что-нибудь посущественней принести, что вы все один чай с этой вонючей травой пьете.

– Спасибо за беспокойство Тео. Ужин я кажется пропустила и Тойра будет мной не довольна, – Кит сделав глоток, с улыбкой подумала, что придется пробираться на кухню в поисках еды, а потом повариха будет с удовольствием ворчать, что в ее ароматном царстве кто-то хозяйничал. Но Кит знала, той льстило, что к ней на кухню тянуло домочадцев.

– Генерал один ужинал, вас мы не дождались.

– А, кстати, где он?

– Вызвали с шахты, той, что в пяти милях. Будет часа через два.

Дворецкий поплелся на выход и Кит, глядя на спину бывшего вояки, все-таки решилась завести щекотливый разговор.

– Тео, у меня к тебе есть небольшая просьба, – она немного запнулась, когда дворецкий насупившись повернулся, – щекотливого характера.

– Чего? – недоуменно вскинул лохматые брови Тео и Кит скривилась, вспыхнуло раздражение. Ну как Соул додумался назначить на должность дворецкого этого остолопа.

– Не «чего», а что!

– Ну, что?

– И не нукай.

– Не пойму я вас госпожа. Чего хотели-то?

Кит вздохнула и решила оставить попытки исправлять речь слуги. Сейчас не это главное. В конце концов ей Тео необходим не для светских бесед.

– Тео…мне нужно проникнуть в одно место, где, как сказать… – Кит пожав плечами, слегка улыбнулась, – меня не ждут.

– Не понял.

Но заинтересовался. Вон как в глубине глаз мелькнуло нечто веселое, с чертовщинкой.

– Открыть двери от которой у меня нет ключей…

– А.

Тео чуть приосанился, поглядел по сторонам и Кит была даже уверенная, что это привычка проверять не слышит ли кто их разговор. Похоже их дворецкий еще тот плут.

– Это будет недешево стоить.

– А так, чтобы этот мерз…генерал Корган ничего не знал?

Сверкнули темные глаза. Она слишком многого запросила?

– Десять золотых, – осклабился Тео.

– Согласна.

– Что будем вскрывать, госпожа?

Глава 10.

Кит поднялась наверх к себе спустя минут двадцать. Все-таки она сильно рисковала, обратившись к Тео, но иного пути нет. Всяко лучше чем к человеку со стороны. Конечно, он расскажет Соулу, но теплилась надежда, что довольно щедрая оплата его услуг, заставит Тео повременить.

Перекусив на кухне и откопав в глубине гардероба костюм для езды верхом, Кит, как только пробило одиннадцать начала одеваться. Натянув брюки, высокие, удобные сапоги и застегнув длинное, темно-зеленое пальто, задержалась у зеркала. Только бы все получилось, Кит надеялась, что они зайдут через двери и выйдут обратно также и ей не придется пользоваться для побега каким-нибудь окном. Они в здании префектуры очень высоко от тротуара, еще не хватало ноги переломать.

Стрелка часов приближалась к назначенному времени и Кит направилась вниз. Тео уже должен был подогнать экипаж к восточному входу. Только бы не столкнутся с Соулом, который как час назад должен был вернуться, но его она не слышала и не видела. Может уехал сразу в город? Любитель ночной жизни…

Накинув капюшон она вышла – на боковой дорожке, скрытой стеной кустарника, ее ждал Тео. Небольшой, двухместный экипаж был в самый раз. Достаточно быстрый и маневренный, но при этом скрывающий от посторонних глаз тех, кто в нем находится. Повернувшись к ней, Тео кивнул.

Быстро просеменив, Кит открыла дверь и бухнулась на свое место, уже теперь мысленно молясь, чтобы уехать за пределы поместья незамеченными Соулом.

– Мы заждались.

Кит взвизгнула. Рядом сидел Соул, совсем незамеченный ею. Он чуть сменил позу и в тусклый свет уличного фонаря попало его лицо. Тео! Мелкий поганец!

– Тео, ты мерзкий червяк! – громко отчеканила Кит и до нее донесся глухой голос дворецкого.

– Да, госпожа.

Кит откинулась на спинку сиденья и отвернулась к окошку с удивлением отмечая, что их возница тронулся.

– Куда мы едем?

– К зданию префектуры. Ты, кажется, туда направлялась? – тот усмехнулся в темноте и Кит, поерзав от того, что приходится так близко сидеть с ним в не таком уж просторном экипаже, недоуменно покосилась на едва различимого Соула.

– Я передумала!

– А я нет.

– Что ты имеешь в виду? – Кит удивленно уставилась на него. Глаза все-таки привыкли к темноте и теперь даже можно рассмотреть как в зрачках Соула поблескивают огоньки веселья и превосходства. Смешно ему, ну конечно, какой глупой курицой она сейчас выглядела, наивно полагая, что Тео не расскажет хозяину о ее смелых грандиозных планах на сегодняшний вечер.

– Я имею в виду кабинет Хортоса, Кит.

– Не представляю, что может там мне понадобится, – продолжала упрямится Кит, замечая как вздрогнули в полуулыбке его губы.

– Думаю тот нож, которым была убита Синити. И возможно ты подозреваешь, что Хортос прячет еще что-нибудь интересное с места убийства.

Взгляд застыл на ней, но она молчала, лихорадочно соображая, почему он не возмущается, не кривится в презрительной улыбке и не погнал пинками ее обратно в свою комнату. Кажется, Соул решил помочь ей?

– К-и-и-ит? – вкрадчиво пропел в своей излюбленной манере ее имя Соул, и она с трудом подняв взгляд от его улыбающихся губ, чуть нахмурившись кивнула.

– Хочешь сказать, что поможешь мне? – недоверчиво протянула Кит.

– Да, боюсь без меня ты не справишься.

– Я собираюсь проникнуть без ведома хозяина в его кабинет, – напомнила Кит, предполагая, что тот не совсем в курсе ее планов, – туда, где хранятся улики, Соул.

– И?

Повисла пауза и Кит пропустив пару ударов взбесившегося сердца где-то у горла, чтобы не взвизгнуть от радости закусила губу. Отвернулась к окну. Она ничего не могла поделать, но внутри все ликовало – одно дело собраться на такое вдвоем с плутоватым слугой, а вот с поддержкой Соула, все должно получится и у нее будет возможность прикоснутся к ножу и послушать его.

Их экипаж въехал в притихший Саддарвил. Вся ночная жизнь города сосредотачивалась в западной части, где находился трактир Гогсби и как надеялась Кит, именно там должен был находится сейчас сторож префектуры.

– Останешься неподалеку. Найди какой-нибудь тихий переулок, но так, чтобы услышать меня, Тео.

– Да, генерал.

Соул помог ей выбраться и когда она с ожиданием взглянула на него, кивнул в сторону площади.

– Дальше пешком пойдем.

– А Тео?

– Он будет ждать нас.

Тот пошел и Кит, засеменив за ним прошипела.

– Но он же умеет открывать замки! Как мы проникнем? Да и у Хортоса возможно все хранится в каком-нибудь запертом сейфе.

– Конечно, он все припрятал под замком. Но что умеет Тео, умею и я.

– О… – Кит замолчала, слегка опешившая. Соул сам собирается все открыть. Надо же. – Какие таланты…хм.

Локоть подхватила сильная, теплая ладонь, без усилий заставившая ее прильнуть к нему. Чуть наклонившись, тот ухмыльнулся.

– Кит, во мне бездна этих самых талантов, – блеснув улыбкой он приглушенно добавил, заставив кровь прилить к щекам, – и один из них тебе бы мог особенно понравится.

Вырвавшись, она устремилась вперед, с облегчением ощущая прохладное дуновение воздуха на горящем огнем лице. И пусть он там тихо посмеивается позади нее, но его пошлые намеки она комментировать не будет. Развратник!

– Не торопись, нужно осмотреться.

– Думаешь, он не ушел?

Соул приказав ей оставаться на месте зашел за угол здания. Кит оставшись в одиночестве на пустынной улице, озиралась по сторонам. Пока тишина. Вспомнилась Маджели и ее слова о корхе, жаждущей отомщения. О, боги, зачем память подбрасывает ненужное! Поежившись, она с надеждой поглядывала туда, где скрылся Соул.

Пшикнув, тот обратил ее внимание на себя. Он, наконец, выглянув из-за каменной стены подозвал ее и Кит, с облегчением вздохнув, метнулась за ним. Оставаться одной в ночной тишине спящего города не хотелось совсем.

– Пошли. Запасная дверь оказалась сущей ерундой.

– Ты отрыл ее?!

– Без особого труда, думаю дверь в кабинет Хортоса окажется посложнее.

– О, ты обязательно справишься.

– Сегодня ты меня удивляешь. – Пробурчал Соул, напряженно оглядываясь по сторонам.

Они вошли в коридор первого этажа и медленно продвигаясь в темноте, умудрились не наткнутся на какой-нибудь предмет и пройти до лестницы на второй. Кит не отрывалась от высокой фигуры Соула – здесь, в малознакомой обстановке, в ночной мгле он был как ориентир, как путеводитель. В холле перед лестницей оказалось светлее, из-за света фонарей, проникающего через окна и Соул обернувшись, тихо проговорил.

– О чем задумалась? – она всю дорогу молчала, удивляясь сама себе, что решилась на такую авантюру.

Кит подняла глаза на него.

– Вспоминаю, когда последний раз проверяла свои фамильные драгоценности.

Соул хохотнув, отвернулся и начал подниматься.

Спустя несколько минут, они стояли перед дверью в кабинет Хортоса. Соул вытащил фонарь, такой, что с давнего времени используют в их шахтах. Светящийся кристаллик, заключенный в специальный футляр давал достаточно хорошее локальное световое пятно не заметное в окнах с улицы.

– Посвети мне.

Несколько минут Соул возился с поблескивающими металлическими палочками в связке, примеривался к замку, снова бремчал, перебирал свои странные приспособления, но все-таки сделал это. Кит даже вздрогнула от щелчка замка в тишине пустого, безмолвного здания. Соул выпрямился, толкнул пальцами ладони дверь и, повернувшись к ней, сделал приглашающий жест.

– Прошу мадам.

– Сначала ты.

– Трусиха.

Соул вошел в кабинет и луч фонаря запрыгал по внутреннему убранству просторной комнаты. Стол, ряды стульев и стеллажи. Она протиснулась, с раздражением глянув на застывшего статуей Соула. Двинулась к столу, за которым располагались многочисленные шкафчики с чернеющими отверстиями для ключей. Их много, их очень много, – с отчаянием подумала Кит, не представляя, где может хранится тот нож из ее дома.

– Картотека, Кит. Начни лучше с нее, а то мы до утра будем вскрывать все это.

– Я ничего не вижу, Соул мне нужно больше света, – Кит завозилась с ящиками и перебирая карточки, бормотала под нос проклятия.

Благодаря тому, что Саддарвил был относительно спокойным небольшим городком, тяжких преступлений за последние годы оказалось немного.

– Вот. Особняк Саддар. Убийство Синити Саддар!

Почувствовав на щеке дыхание прислонившегося ближе Соула, она отвернулась к стеллажам.

– Четырнадцатый ящик.

Луч фонаря переместился в нужную сторону.

– Теперь ты, Соул.

Через несколько минут скрипнула дверца и Соул посветив внутрь ящика, сразу, первым, вытащил нож в прозрачном пакете и протянул замершей Кит. Она осторожно взяла его.

– Что дальше? – тот с ожиданием уставился на нее.

– Мне нужно достать его.

– Зачем?

– Так нужно! – нахмурилась Кит, неуверенная, что осмелится прикоснутся к нему.

На нем все еще следы ее крови. Едва заметные, больше похожие на ржавчину. А вдруг эти разговоры о теневом демоне корхи не суеверная выдумка и ее прикосновение к ножу вызовет призрак Синити? Кит встряхнула головой, отгоняя трусливое наваждение. Надо преращать это! Синити мертва и уже давно!

Соул отошел к окну и осмотрел пустынную улицу внизу. Кит воспользовавшись тем, что он не стоит рядом и не буравит ее своим невыносимым янтарным взглядом, закусив губу, вскрыла пакет и выбрав островок относительно чистого серебристого металла легонько прикоснулась. Теперь Соул опять за спиной, но Кит уже все равно. С кончиков дрожащих пальцев на холодную сталь ножа спускался мороз, заставляющий мельчайшие частицы вещества замедлять свое движение. И наконец, спустя минуту покрыв нож тончайшей изморозью, Кит заставила опустится температуру до предела, до той грани, когда частицы замирают и их вибрация не мешает слушать. Пакет перестал быть прозрачным и она осторожно подтянула нож наружу.

– Кит?!

– Молчи, – прошептала Кит и тот замер позади.

Перед Кит лежал нож, в облаке адского холода от которого даже по поверхности письменного стола пошла тонкая пленка льда. А позади нее тепло…Соул, жрец огненного бога, умеющий делать море огня, сжигающего десятки, сотни лангратов.

Она едва не пропустила поток воспоминаний, отвлекшись на воображаемые картины с поля боя, где управлял огнем мужчина, стоящий за ее спиной.

Отголоски, совсем обрывочные, с трудом уловимые. Кит даже чуть повернула голову, будто силясь услышать, почувствовать то, о чем говорил металл орудия убийства. Эхо голосов, смеха, обрывки мелодии…Женщина, она согревает нож в руке, лихорадочно, с силой сжимает его резную рукоять и предвкушая. Она уверенная, она стремительна в своем желании и тверда волей. И вот пришел вкус незнакомый крови, до этого нож помнил только освежающий, прохладный лед…Острие вгрызается в плоть, в тугую мышцу размеренно бьющего сердца и, получив смертельную рану, оно пару раз трепыхнувшись, замерло…и тишина. Все, это все? Нет, последняя картина, взрыв красного вверх – и что-то вышло из нее, из женщины, силу сердца которой забрал нож…

– Кит, извини что прерываю, но у нас гости!

Соул сгреб со стола пакет, в который ускользнул заледеневший нож, закинул его в ящик, закрыл его и подхватив оторопевшую Кит за локоть потянул на выход из комнаты.

– Быстрее! Очнись, Кит!

– Сторож?

– Нет. – Повозившись с замком, он тихо прошипел ей на ухо, – кажется Хортос. И что ему могло понадобится здесь в это время?

– О, боги!

Послышались шаги на лестнице и первым сообразил спрятаться Соул, дернувший растерявшуюся Кит в сторону узкой ниши слева. Только бы он свет не включил. Кит, зажатая между стеной и Соулом, задержала дыхание, как только топот тяжелых сапог раздался в коридоре. Действительно Хортос, генерала можно было без труда узнать по твердому шагу военного. Решил поработать ночью? Или заметил отсветы фонарика снаружи?

Трусливо зажмурившись, когда темная фигура Хортоса прошла мимо них, Кит считала спокойные, размеренные удары в груди Соула, прямо под ее ладонями. А вот она таким вселенским спокойствием похвастать не могла. Он наклонился чуть ниже и почувствовав движение теплого воздуха по щеке, щекочущего выбившиеся волосы на виске, она попыталась отвернутся.

– Как только он войдет внутрь, тихо уходим. – Прошептал ей в ухо Соул, воспользовавшись моментом, пока Хортос на весь коридор гремел ключами.

Чуть кивнув, Кит исподтишка скользнула взглядом по его подбородку. Соул, повернувшись в пол оборота, насторожившись, ждал момента пока генерал окажется в кабинете. Четкие скулы, твердый, уверенный подбородок. Соул спокоен, собран и она не сомневалась, что тот сейчас прекрасно понимал, где находятся его руки. Чуть поерзала, но это не сработало, даже наоборот, его левая ладонь спустилась чуть ниже и грозила оказаться на ее заднице. Возмутительно! Воспользоваться моментом, когда она не может дать ему решительный отпор!

Соул выглянул из-за угла ниши. В кабинете зажглась лампа и, в прямоугольнике света на полу теперь можно было наблюдать длинную тень Хороса. О, боги, когда он закроет уже эту чертову дверь?! Тень скользнула в сторону, уменьшилась и Соул, обхватив ее запястье, потянул обратно в коридор. Бесшумно ступая, они прошли метра четыре, как в проеме выхода на лестницу показалась еще одна темная фигура. Кит от неожиданности шумно вздохнула, порываясь вскрикнуть от испуга, но ладонь Соула на губах не дала ей издать и малейшего звука. Опять рывок и, бесцеремонно зажав ей рот, он снова дернул ее в сторону, в узкий проем на террасы. Они замерли – Кит с гулко бьющим сердцем и в тисках стальной руки Соула. Тот, стоя за спиной, прижал ее к себе, не давая и на миллиметр сдвинутся. Услышав цоканье каблуков, она удивленно вскинув брови, задержала дыхание, пока мимо прошелестев шелком платья проходила женщина. Молодая женщина, судя по шагам и легкому цветочному аромату…

И эта вошла в кабинет Хортоса не прикрыв за собой дверь!

Соул медленно убрал ладонь и встал спиной к противоположной стене коридорчика. Они стояли и недоуменно смотрели друг на друга, в попытке вести немой диалог. Он тоже удивлен ночным свиданием генерала Хортоса, но в отличие от Кит, его кажется начинала забавлять вся эта нелепая ситуация. Осторожно выглянул из-за угла, снова повернулся к Кит и беззвучно проговорил имя. Да ну, – скептически уставилась на него Кит и начала краснеть, когда до нее донесся голос Лереи и последовавшие за ее воркованием, звуки поцелуев. Пришлось самой себе зажать рот от потрясения. Соул уже откровенно смеялся над ней – в глазах вспыхивали искры оранжевого огня. Зашелестел шелк и шепот любовников становился все более страстным и горячим…А дверь прикрыть не хотите? – так и хотелось поинтересоваться Кит. Когда по воздуху поплыли тихие стоны Лереи, возмущение Кит как ветром сдуло – она смутилась, чувствуя как жаркая краска стыда снова прилила к щекам. Соул стоял напротив и смотрел только на Кит, которой приходилось гадать, что еще теперь примешалось к веселью в этих странных глазах? Нечто другое – острое, испепеляющее и щекочущее нервы, отчего вдруг отяжелели ноги и слегка закружилась затуманенная голова. Какое тесное у нее пальто, ей совсем нечем дышать! – Кит не могла оторвать глаз от его застывшего в маске лица и в панике мелькнула мысль, – нужно прервать эту странную напряженную паузу. Он что-то делает с ней! Вот так просто стоит напротив и под эти звуки из кабинета, что-то делает с ней своими жуткими глазами. А вот будто принял решение и сделал шаг к ней, Кит отвернулась в сторону и, закатив глаза на особо громком стоне Лереи, решила, что стало достаточно шумно, чтобы уйти незамеченными. Влюбленной парочке явно не до того, что творится вокруг. Соул, заметив ее попытку уйти, криво усмехнулся – она заметила боковым зрением в полумраке, но виду не подала. Внутри уже разливалась паника – скорее уйти! Быстрее! Иначе…

Слушая, как за спиной постепенно затихают шепот и стоны, Кит вжав в плечи голову, словно так она будет меньше заметна, спешила уйти. За спиной так же бесшумной тенью уходил Соул и становилось непонятно – от чего действительно больше убегает Кит, от Хортоса или от него…

Когда спустились на первый, в полной темноте, она почувствовав его горячие пальцы на запястье порывисто дернулась вперед. Черт с ним, если шуму наделает, наткнувшись на что-нибудь, – с досадой кусая губы, Кит спешила на выход и как только вышла в ночную прохладу, облегченно выдохнула.

– Кит…

Не ответила, пошла на тротуар, под свет фонаря, оглянулась и заметив неподалеку, через пару зданий, их экипаж, устремилась к нему.

– Я не знал как предупредить вас. Вот что ему могло понадобится среди ночи?! – взволнованный Тео, шагнул навстречу им. Кит пролетела мимо.

– Все в порядке.

От звуков его голоса за спиной, к горлу опять устремились гулкие удары сердца, заставляя от слабости и дрожи подгибаться ноги. О, боги! Нужно собраться и успокоиться, ну что она действительно так реагирует. Ей просто все показалось, ничего нет!

– Ушли? – шмыгнул носом Тео.

– Как видишь.

Кит открыла дверь экипажа и, наконец, осмелилась повернуться к ним. Наткнувшись на его пристальный взгляд, торопливо отвернулась.

– Поехали, Тео.

– Да, хозяин.

Как только двинулись в путь, отвернувшись к окну Кит лихорадочно перебирала в мыслях все что произошло. Хортос и Лерея любовники! Ну кто бы мог подумать – холодный, с вечно застывшим в недовольстве и высокомерии лицом Хортос и улыбчивая кокетка Лерея. Как много нового она узнала, а вот в своем расследовании и не продвинулась почти. Единственное, что можно сказать весьма уверенно, нож во время убийства держала женщина, металл помнил женские руки, тонкие, изящные пальцы…И то странное, необъяснимое ощущение взрыва, чего-то резкого, кроваво-красного и несущего сложную темную энергетику.

– Что ты делала там с ножом?

Мягкий, бархатный, но со стальной настойчивостью голос вытащил ее из раздумий под цокот копыт и ритмичную тряску повозки. Она слегка повернулась, но смотреть на него не стала.

– Я пыталась узнать о его прошлом.

– И как? Бурное прошлое?

– С твоим не сравнить.

– Откуда тебе знать, меня ты не замораживала?

Кит все-таки посмотрела на него, не удержалась и открыла рот, чтобы послать его куда подальше. Туда, куда обычно слали всех измученные страданием раненные, во время болезненной перевязки и их, терпеливых сиделок, попыток облегчить состояние солдат.

– Ты знаешь кто убийца, ты это увидела? – прищурив глаза Соул даже поддался к ней, пытливо заглядывая в ее удивленное лицо.

Ну, ее способности не настолько великолепны, чтобы такое сделать.

– Нет. Так я не умею. – В янтарных, искрящихся глазах мелькнуло разочарование, еще один гвоздь в гроб ее теории, что Соул убийца. Если, конечно он не сумасшедший, мечтающий быть обнаруженным.

– И?

– Его держала в руках женщина. Вокруг кровь, какое-то резкое движение, много красного, там что-то еще было, не могу описать. Это определенно во время убийства, Соул. У меня нет сомнений, что убийца женщина! Хотя…

Соул молчал. Непостижимый взгляд двигался по ее лицу, будто проверял, ощупывал на предмет лжи или заблуждений. А может он, как и Кит, подозревал ее! И сейчас сморит вот так настороженно, гадая, не морочит ли Кит ему голову?!

– В общем ничего определенного, наверное, мы зря так рисковали.

– Да, брось! Мне понравилось, – чувственные губы искривились в усмешке, – да и какой тут риск. Я же сказал, что мы уйдем, как только он войдет внутрь…

Кит бросило в жар. Совсем она запуталась, это он так делает или она больна? Фраза о Хортосе прозвучала двусмысленно – как только он войдет внутрь…куда? Сразу всплыла картина у кабинета, они глядя друг на друга, слушали звуки пылких любовников и ждали, когда Хортос «войдет внутрь». Взгляд Соула опустился к ее губам, точно как тогда в столовой и Кит уже знала, только не облизывать – он реагирует на это, а может…Внутри грызла и упорно подначивала вредная противоречивость и Кит, не смогла ей противостоять. Стараясь не отрывать взгляда от его глаз, чтобы не пропустить ту жгучую, острую вспышку, она слегка прикусила нижнюю губу, отпустила и чуть облизала верхнюю…

Сработало. В глубине темного янтаря полыхнуло оранжевым сполохом и черты лица застыли, окаменев и даже пугая. Он отвернулся, предоставляя ей возможность рассмотреть в тусклой подсветке экипажа его напряженный профиль и сжатые губы. Внутри экипажа заметно похолодало, словно выключили источник тепла.

– Ты знал?

Он не сразу отозвался, а когда все-таки решил ответить, то чувствовалось, цедит как сквозь зубы.

– О чем?

Закатив глаза, Кит терпеливо пояснила.

– О том, что эти…любовники?

Тот равнодушно пожав плечами совсем отвернулся к окну.

– Нет.

– А я просто в потрясении. Хортос и Лерея!

Она осторожно покосилась на Соула. Тот задумчиво уставился на темный пейзаж снаружи и поддерживать разговор с ней похоже не собирался. Что ж, помолчим. Тем более их кратковременные беседы вечно норовят уйти куда-то не в ту сторону.

Скрипнув рессорами экипаж затормозил у главного крыльца. Особняк спал, приглушенный свет горел только в холле, да фонарь над входом ждал возвращения хозяев.

Не дожидаясь своего «подельника» и вообще никак не реагируя ни на пожелание доброй ночи от Тео, ни на напряженное, но такое красноречивое молчание Соула, Кит поднялась по ступеням. Малая гостиная встретила уютной теплотой догорающего камина и, включив небольшой светильник у диванчика, она подошла к столу. Вот что ей нужно, глоток алкоголя, иначе сегодня она не уснет, не успокоит этот вихрь мыслей внутри.

Щелкнула входная дверь и в гостиной появился Соул. Кит сморщившись от крепости напитка, чертыхнулась, но не оборачивалась, остерегаясь наткнутся на насмешливый взгляд. В темном отражении окна она и так видела его застывшую фигуру, молча наблюдающую за ней. Повисла пауза.

– Хорошая идея выпить, Кит.

Кит продолжала стоять. Кажется он перестал злится, бархатные ноты голоса стали глубже и мягче. И это «Ки-ит» чуть протяжное, с неуловимым подтекстом…Его чувственные губы растягивались, как в легкой улыбке, когда он произносил ее имя и это вечно заставляло бессознательно пялиться на них.

Соул двинулся через гостиную к ней и Кит поставив стакан, до белых костяшек схватилась за краешек стола. В отражении, его высокая, темная фигура остановилась за ней. Близко, очень близко. Настолько, что ей стало очевидно, что зрелище в префектуре и ее легкомысленные игры на обратной дороге не пройдут даром. Рывок…он не дал ей сбежать на этот раз. Руки обхватили в стальные тиски и Соул решил пересечь ту черту и зайти дальше! Это все неправильно, неприлично и бесстыд…

Резко вздохнув и ощущая спиной горячее, сильное тело мужчины, способного расправится с ней как с мелкой мухой, Кит разомкнув губы, с отчаянием поняла, что не может и звука издать. Да и не хотелось говорить – накрыло странным состоянием, словно со стороны, с неким даже любопытством наблюдала за собой и Соулом и с бьющимся от предвкушения сердцем ждала, насколько много она позволит ему. Кто бы мог подумать?! Кит и он…А так привыкла его ненавидеть…

Он чуть наклонился и, прикусив ее мочку уха, решил поиграть своим огнем. Вспыхнули оранжевым глаза, он тоже смотрел на отражение их двоих в черной глади окна.

– Не смей играть в эти игры, Кит, – тихо проговорил Соул, блеснув глазами и одна ладонь продвинулась вверх, под тяжесть левой груди, где с силой билось о ребра обескураженное сердце.

– О чем ты?