Текст книги "Темная сторона Солнца"

Автор книги: Олеся Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– На корабле перевозили захваченного людьми вервольфа. Они думали, что это был бы неплохой подарочек для королевы. Но не довезли. Подарок вырвался на волю и, сведенный с ума от голода, разорвал всю команду. Когда мы его нашли, он был в беспамятстве. Управлять кораблем в одиночку, да еще, если не знаешь, как это делается – это самоубийство. Даже вервольфу с его сверхспособностями это невозможно. Мы перетащили его к нам. Я думал, это человек. Но люди, обычно, не кидаются на спасителей, пытаясь укусить. Я отбился. Убил его. Но он меня оцарапал. И уже в ближайшее полнолуние я понял, что натворил.

Я не решила спрашивать о том, что сталось с его командой. Хотя в голове крутилось множество вопросов. Возможно, когда-нибудь я их задам, но не сейчас, когда он так расстроен. Так по-человечески расстроен.

– А потом началась такая жизнь, про которую я не хочу тебе рассказывать. – Завершил свой рассказ Даниил.

– Думаешь, я испугаюсь?

Демон покачал головой, смотря мне в глаза. Он грустно улыбнулся, уставившись на одеяло, покрывавшее его тело до груди. Тонкие узоры не могли долго занимать его внимание. Он оторвал глаза от почерневших бинтов на своей груди, сверля меня своим черным взглядом.

– Ты и без того напугана. Зачем испытывать твое терпение?

Я кивнула, стараясь не отвести взгляда. Между нами установилась тонкая связь, между говорящим и слушающим. Мы заняли условные ниши в наших отношениях. Они временные, но это не меняло сути. Даже видя его человеком в некоторой степени, я различала границу, за которой стоит демон.

– Ты исполнишь мою просьбу? – Он пристально смотрел в мои глаза.

– Постараюсь. – Ответила, но насторожилась я.

– Мне важно знать, что ты видишь, смотря на меня. – Произнес он. – Закрой глаза и скажи, что ты видишь, когда смотришь на меня?

Пабло просил меня о том же. Но я видела демона вчера в золотом ореоле. Что нового я увижу сегодня?

– Обычно мы выглядим, как энергетические помехи. – Оправдывался Даниил. – Черная рябь. Даже в зеркале. Очень неприятное зрелище.

Я улыбнулась, подумав, сколько же времени он не видел себя таким, каким вижу его я. Нежданно-негаданно свалившийся на меня дар видеть Суть, как его называли отцы, еще не был моим. Я не считала его частью себя. И за такой короткий период не смогла бы к нему привыкнуть. Но каждый раз, закрывая глаза, теперь я видела по-другому. Это не было хорошо. У меня появились проблемы со сном. Хотя я и не уверена, с чем точно это связано, со стрессом, вызванным последними событиями, или это все же способность видеть сквозь веки. Это неприятно. Особенно, когда хочешь зажмурить глаза, уснуть и забыть.

– Ты привыкнешь к этому быстрее, чем думаешь. – Прочитав мои мысли по выражению моего недовольного лица, решил успокоить меня демон. – Это не так страшно, как однажды осознать, что ты больше не человек.

Я хмыкнула. Он прав, конечно. Но от этого мне легче не стало. И все же я обещала, что постараюсь выполнить его просьбу. От меня не убудет. Но, тем не менее, я волновалась.

Закрыв глаза, я ровно вздохнула и выдохнула. Сквозь окно лился свет луны. Суть его не поменялась. Тот же солнечный свет, отраженный от естественного спутника. Мы видим его практически таким, какой он есть. Но он стал более ярким, сияющими нитями овевая все, к чему прикасался. У него появилась музыка. Я видела комнату в виде бегающих светящихся цепочек. И у каждого предмета был свой цвет. И своя музыка. Повернув лицо к демону, я долго оставалась неподвижной, любуясь.

– Ты переливаешься золотыми узорами. – Я снова была поражена красотой. На этот раз внутренней. – Иногда узоры складываются в слова. Но я не понимаю их значения. А точнее, не могу подобрать определения для них. – Я пыталась описать то, на что моего словарного запаса не хватало. Или ни в одном из человеческих языков нет таких понятий? – У тебя пульсирует сердце.

– У демонов нет сердца, Аня.

Эта фраза вывела меня из транса. Тон, которым демон сообщил мне этот общеизвестный факт, был печальным.

– Но я вижу. – Растерялась я, боясь что-то сделать не так.

Его сердечная мышца с трудом перекачивала густую кровь. Она неохотно черным потоком омывала тело. И сердце стучало реже, чем у человека. Это скорее похоже на звон огромного колокола, бьющего не спеша и с расстановкой.

– Я знаю. Я тебе верю. – Даниил улыбался. А я не знала, радоваться этому или опасаться. – Но я не знаю, как оно там появилось.

Я в изумлении заставила себя реагировать, как воспитанный человек, без отвалившейся челюсти (которая в последние дни находилась только в отвисшем состоянии) и соплей.

– Ты его никогда не чувствовал? – Спросила я.

Демон пожал широкими плечами. При движении кровь уже не просачивалась сквозь бинты. "Заживает, как на собаке", – с завистью подумала я, припоминая, что тоже говорил и Пабло. Мои же стопы все еще ныли. Я выпросила у батюшки еще в церкви обезболивающее. Но его действия хватало не надолго. И я все равно ощущала рубцами кожи иглы, что вонзаются при ходьбе.

– Никогда. – Ответил демон. – Я никогда и не думал об этом. Я знал, что у демонов нет сердца. И никогда об этом не сожалел. Пока оно не закололо в один прекрасный день. – Он еще раз улыбнулся.

Мы опять замолчали. Я продолжала рассматривать демона уже с открытыми глазами. Его кожа на вид была твердой, больше похожей на воск, а под ней ощущался поток сгустков крови. Это воспринималось мной непривычно, как нечто отдаленно напоминающее значение слова "омерзительно". Господи, кто создал этих тварей?

– Я и сам стал часто задавать этот вопрос. – Невесело смотрел на меня Даниил.

– А где твои крылья? – Поспешила я сменить тему.

Совсем не к чему мне сейчас утешать расстроенного демона, уверяя его, что меня не подмывало сбежать. И я продолжала сидеть рядом с ним, привыкая к тому, как под его кожей толчками пробивается кровь.

– Крылья – это энергия. Они появляются только при сильном выбросе… назовем это человеческим словом, адреналин.

– Странно. – Задумалась я. – Пабло мне объяснял. Но вы кажетесь намного плотнее человека, и кровь такая густая, словно она свернулась. Вы кажетесь такими тяжелыми. Откуда тогда эта связь с энергией? Вас вообще, согласно закону притяжения, должно плющить, что ли? Как тебя могут поднять два сгустка энергии при выбросе демонического адреналина?

Мне казалось, что демон готов почесать затылок, отослав меня к более компетентным органам. Почти так и произошло. Он просто увернулся от ответа.

– Я не хотел бы сам тебе объяснять подобные процессы. Боюсь, я не смогу понятно выразить свои мысли, а ты понять. Лучше тебе еще раз поговорить с Пабло. Он спец в демонической анатомии.

Я закивала, с ужасом представляя аргентинца в белом халате, препарирующего демона.

– А как ты оказался здесь? Я думала, что… – Я запнулась. Не могла же я признаться, что надеялась, что он умер.

– На мне теперь метка Любви, поэтому один из Хранителей помог мне добраться по нужному адресу. – Повторил Даниил слова отца Милоша. Слышать подобное от демона было, по меньшей мере, тошнотворно.

Да, и объяснил он так, что все стало предельно "ясно". Метка Любви у демона. Куда уж яснее-то?

– Как демон может любить? – Задала я наконец-то важный для меня вопрос.

Все разглагольствования о том, что демоны бессердечнее твари, и чувства им чужды, мне были понятны. Но тогда, как кто-то из них может любить?

– Я не знаю, Аня. – Покачал он головой, улыбаясь. – Но я чувствую это. И я счастлив впервые за двести пятьдесят семь лет.

– Я польщена. – Это было не совсем правдой. Но и ложью до конца не было. – А как это, совсем не любить?

От моего очередного вопроса демон напрягся. Его даже слегка передернуло. Но я не могла его не задать. Такого же не может быть, что бы жить хотя бы без какой-то привязанности. Если они способны испытывать ненависть и зависть, то как они не способны испытывать любовь? Это естественный процесс. Но Даниил явно был со мной не согласен, его взгляд помрачнел. Глаза его потемнели. Губы дрогнули.

– Не стоит развивать эту тему сегодня. Я многого не хочу рассказывать тебе, Аня. Не сейчас. – Он внимательно смотрел на меня. – Любовь демона противоестественна. И еще неизвестно, чем все это кончится.

– Что ты хочешь этим сказать? – Заволновалась я.

Демон поднял руку и погладил меня по щеке, нежно проведя большим пальцем по губам. Я так и не поняла, то ли я оказалась рядом с ним на кровати, то ли он был рядом со мной у кресла. Но он был рядом. Известный мне страх, и неизведанное до того момента волнение сковали по рукам и ногам. Опять магия? Но, если бы у меня была способность останавливать время, я бы использовала ее именно в тот момент.

– Ты такая хрупкая. А то, что ждет землю теперь, это не для тебя. Даже если мы сможем убрать Ревье и вразумить нашу Королеву, даже если приложить все усилия, мир уже не будет таким, как прежде. Чашу весов пошатнули, и это вызовет резонанс во всем мире. Я даже боюсь думать о том, что начнется к следующему полнолунию.

Я опустила глаза, стараясь не показывать, что страх сцепил меня своими силками. Нет, конечно же, все, что он говорит – это преувеличение. Наш относительно спокойный и все еще уютный мир не может перевернуться. А как же железобетонные сваи Договора Равновесия, о котором мне успел рассказать отец Милош? Договор не может быть нарушен. Это означает… Я даже думать не хочу о том, что может означать свобода действий для темных.

– Но сейчас главное – это твоя безопасность. – Постарался успокоить меня Даниил. – Давай решать проблемы по мере их поступления. Пусть большие проблемы решают большие шишки. Нам еще крепко достанется за представление у церкви.

– Что ты имеешь в виду? – Спросила я, заранее предвидя ответ.

– То, что творилось у церкви, видели все, кто находился хотя бы в радиусе двадцати километров от Праги. Я имею в виду, не людей. – Черные глаза были холодными. Как вмерзшие в лед угли. Как тогда, в нашу первую встречу, в мастерской Ревье. – Подобных стычек, так открыто происходивших на глазах смертных, давно не было. После появления Хранителей спустились Судьи. Появились Члены Совета. Из-за этого нарушения Договора могут разгореться серьезные споры, которые могут перерасти в боевые действия. Светлые отпустили Ревье только с условием, что нарушителя накажут свои. Если мы не успеем убрать француза до полнолуния, то Светлые перестанут соблюдать свою часть Договора.

– И что это значит? – На этот вопрос я так же предвидела ответ.

– Темные привыкли к относительной свободе и на ужесточение условий Договора они добровольно не пойдут. – Даниил играл моими пальцами, тем самым, пытаясь меня отвлечь. Но как я могла, слыша подобные вещи? От каждого его слова, я вздрагивала. – Даже если мы уберем Ревье, теперь те, кто его поддерживают, не будут тихо сидеть. Боюсь, что даже такая оплошность, как отравление кровью Жертвы теперь будет расценена не иначе, как заказное убийство. Хотя раньше случались подобные прецеденты. Редко, но это было. И это казалось чем-то естественным без постороннего вмешательства. Теперь Королева не спустит это все на тормозах. Ей кажется, что ее боятся демоны, что поддерживают ее. На самом деле, они просто выжидают. Как только она даст слабину, ее уберут. Совет может все это уладить при удачном стечении обстоятельств. Но у нас назревает переворот. И поэтому – никаких гарантий. – Даниил говорил осторожно, как будто с ребенком. Он смягчал ситуацию, описывая ее мне. Но смысл сказанного от этого не менялся, будь оно рассказано даже в форме детского стихотворения.

– А какую роль во всем этом отвели тебе?

Было видно, что дальнейшие мои расспросы будут пресечены. Даниил напрягся, отпустив наконец-то мою руку. Меня же наоборот мучило любопытство.

– Я исполнитель. Я служу Совету. И я не хочу посвящать тебя во все это, Аня. Я не хочу впутывать тебя во все это еще больше.

– А ты думаешь, я уже не влипла во всю эту вашу войну по самые уши? – Завелась я. – Ты рассчитываешь на то, что после того, как вы уберете Ревье, я вернусь к прошлой жизни, и буду жить, как ни в чем не бывало? Жить, как прежде, зная, что возможно, все скоро перевернется с ног на голову? Я уже впутана так, что не распутаешь!

Я вскочила с кресла. Мне было не понятно, отчего он хочет меня уберечь, если сам считает, что мир людей уже не будет прежним? К чему все эти недомолвки, если ничего исправить уже нельзя? Если так дальше пойдет, то человечеству жить осталось считанные годы.

– Если я найду способ спрятать тебя и убрать эти воспоминания из твоей памяти, я это сделаю.

Он не шутил. Я это видела по выражению его лица. Лицо, еще несколько минут назад сияющее от улыбки, превратилось в каменное и жесткое.

– Спрятать где? На другой планете? Если твои прогнозы верны, то скоро все население Земли будет знать о существовании демонов. Я не вижу смысла в твоих действиях. И что значит "убрать воспоминания из моей головы"?

Мой голос повысился до крика. От его слов мне стало невыносимо страшно. Я могла пережить подобные колебания в моей собственной жизни. Но мысль о том, что моя семья, друзья, люди, которых я люблю и недолюбливаю, скоро так же окажутся лицом к лицу с этой жуткой правдой, меня ужасала. Я в очередной раз "очнулась" от гипноза спокойствия, в который меня ввели Воины. В очередной раз на меня свалилось то, что происходило. По мнению Даниила, уже через месяц мы свою планету не узнаем. И возможно, было бы лучше провести эти последние недели в забвении, ничего не помня и не осознавая. Может быть, очищение моей памяти от подобных воспоминаний – с его стороны это проявление милосердия. И я сама хотела бы многое забыть. Но только не молодые глаза батюшки Алексия. И не состояние покоя, опустившиеся на комиссара Вайновского в последние часы жизни. И не осознание того, что Он на самом деле существует.

– Я понимаю твою ярость, Аня. Но так будет лучше для тебя.

– Ничего ты не понимаешь! – Закричала я, сама себе поражаясь.

К чему весь этот концерт? Криками ничего не исправишь. Тем более криками такого "праведного" гнева. Но Даниил был демоном. И даже если он придерживался Равновесия, он оставался демоном. Что это значит, я понимала образно, но этого хватало.

Даниил хотел приподняться, но, зажившая было, рана на груди отозвалась болью.

– Значит, ты так думаешь? – Глаза его сузились. Он усмехнулся. – Ты права, я остаюсь демоном, не смотря ни на что.

Я ткнула его лицо туда, куда не следовало. Больше всего он боялся подобных мыслей с моей стороны. Так вот, пусть не лазит по чужим головам, разъедая мозги!

Я вышла из комнаты, хлопнув дверью. Как по-человечески я себя вела. Но на то у меня было полное право, потому что я – человек.

– Спасибо за сегодняшний завтрак, Аня. – Улыбнулся нелепо отец Милош, встретившийся мне на лестнице. Он что, нас подслушивал? – А что будет завтра?

– Жареный в панировочных сухарях демон. – Буркнула я, выходя на улицу.

– Должно быть вкусно!

Замок Мишеля Ревье, окрестности Праги, 02:00

В отведенных для уважаемых Членов Совета апартаментах так же кипел горячий спор. Апартаменты были чересчур вычурными. Слишком много балдахинов, рюшей, завитушек. Но француз всегда имел к этому слабость. А после того, как он выпил кровь одного модельера, он считал, что у него появилось чувство стиля. Что ж, он жестоко ошибался. И от этого страдали посторонние.

Тодеуш стоял у окна, раздвинув шторы. Он любил солнечный свет. Наверное, н любил лунное сияние. Это тот же солнечный свет. Эта любовь привилась ему во времена нехватки солнечного света в его бытность вампиром. Слишком много сотен лет во тьме. Прятаться от рассвета в пещерах и подвалах замков. Прятаться от подобной красоты. Он и сейчас не переносил изменчивый свет факелов, которыми Ревье утыкал свой замок. Жалкая пародия на древнюю необходимость освещения жилой площади. Тодеуш любил и предпочитал южные страны для проживания. Его дома были с огромными окнами, сквозь стекла которых били лучи светила, такие рыжие на закате и восходе. Он ненавидел Лондон и подобные ему города. Ненавидел северные части земли. Слишком короткий день. Особенно зимой. Она тоже не любила непогоду. Она сама была солнцем. Вот и он перенял у Марии ее любовь и ненависть к солнцу и хмурому небу. Хотя слова "любил" и "ненавидел" звучат слишком по-человечески для старого демона, уже уставшего от столь долгой жизни.

Эдвард вытянул ноги у камина. Он настоял на том, чтобы его затопили. Даже летом он не переносил ни малейшего прохладного дуновения. А в замке француза так зябко даже зарождающимся летом. Он слишком долго прожил на севере, куда его заточили люди, узнав о том, что он вервольф. Именно там Эдвард научился терпению. И, добравшись до материка, он сразу же прошел первое испытание Инициации демона. Сдерживать свой голод он научился. А переносить холод до сих пор не может.

Александр ненавидит огонь. Корчится, когда пахнет жаренным. Как-то перестаешь к огню относиться с благоговейным трепетом, когда тебя на него подсаживают. Загнанный в угол вампир пред самым рассветом. Да, он и солнце не очень-то хорошо переносит. Но терпеть может. В тот далекий день, когда кожа на его ногах покрылась волдырями от солнечных ожогов и потянуло жареным, Александр понял, что больше такого он не выдержит. Ему удалось сбежать от обезумевшей толпы. Теперь жить легче. Человек не верит в существование вампиров, и прекратил свою охоту. Но тогда, обожженный и изуродованный, он сжал волю в кулак и перестал кормиться, проходя обряд Инициации. Демоны не боятся солнечного света. С тех пор не было проблем ни с волдырями на коже, ни с ожогами, ни с самовозгоранием.

Три древнейших демона уже давно пришли к выводу, что не так уж далеко они ушли от человека. Это молодые кичатся своими возможностями, поглощенные небывалыми способностями. Это потом, когда все приедается, когда от избытка времени начинаешь изучать философию, думать подолгу, размышлять, понимаешь, что человек все же стоит выше. Да, он не совершенен. Но, древний демон, обличенный могуществом и властью, начинает ему завидовать. Не даром демоны для Обряда выбирают талантливых, оригинальных, выделяющихся из толпы Жертв. После одного из обрядов, понимаешь, что не хватает счастья. Пустота внутри требует чувств, сосет от тоски. И начинается отбор счастливых, влюбленных, эмоциональных. И все только для того, что бы быть человечнее, чтобы быть похожими на них, любимых детей Бога. А разве виноват человек, укушенный вампиром, оцарапанный оборотнем, что он стал темным? Виноват ли он в том, что не может добровольно выйти под солнечный свет и умереть, дабы душа его отошла на Небеса? Виноват в том, что и здесь, в ночи ты должен защищать себя? А чтобы защититься от сильных, нужно самому стать сильнее. А для этого нужно идти вверх по карьерной лестницы Темных. Ты становишься демоном. Выбираешь Жертву, становишься сильнее, умнее, мудрее, талантливее. Приобретаешь талант великого полководца. Тодеуш улыбнулся. Бедный Ерик, он так хотел выпить кровь Наполеона. Так долго ждал его свержения, что бы никто не заподозрил в исчезновении императора участие Темных. А оказалось, что тот отравлен ядом. Даже поразительно, насколько быстро отравленная ядом или болезнью кровь человека распространяется по телу демона.

Да, это был идеальный вариант. Ревье только и успел бы, что осознать, что выпил отравленную смертельным вирусом кровь Жертвы. Обжигающим жидким огнем она потекла бы по его венам. И он, возможно, заплакал бы, так как стал смертным. А смертным дан величайший дар – слезы. Тодеуш помнил, как плакал Ерик, выпив кровь этого Наполеона. Плакал от досады. Ведь, это действительно был несчастный случай. Допущенная оплошность. Вот и Ревье будет плакать, становясь смертным. Привыкший к благам, к власти и могуществу, он вдруг окажется жалкой букашкой. И эту букашку растопчет один из столь ненавистных французом людей. Интересно, куда они идут потом, эти отравленные и ставшие смертными, демоны? Что с ними происходит после? А может тоже выпить кровь, зараженную вирусом и стать человеком? И, наконец-то, умереть.

Да, это был идеальный вариант до того, как Исполнитель привязался к Жертве. Теперь же остальные члены Совета знают об этом. Уберечь влюбленную парочку Тодеуш с этого момента не сможет. А после того, как план все же будет приведен в действие, Королева и ее прихвостни взбунтуются, зная о заинтересованности Исполнителя Совета в отравленной Жертве Ревье. Палка о двух концах – оставить любовника Виктории жить, значит бездействовать и потерять контроль над ситуацией. Ревье очень быстро засадит нож в спину Совета. Убрать Ревье с помощью Жертвы, все равно, что посадить его на осиновый кол прямо во время Обряда пред очами Королевы. В любом случае переворот неизбежен.

– Нам следует обратиться к Светлым. – Подобное решение никогда еще не обсуждалось в Совете.

Но взрывоопасное состояние ополчения грозит бабахнуть в любой момент. Если начнется заварушка при дворе демонов, она тут же перекинется на людей. А если люди начнут плакаться своему Богу, Светлые кинутся защищать смертных. Тодеуш повернулся лицом к остальным членам Высшего Совета демонов. И каждый здесь это понимал.

– Если мы вовремя ненавязчиво выделим Королеву и ее свору, как потенциальную угрозу, мы останемся с чистыми руками. Поможет ли? – Размышлял Эдвард.

– Даже если мы попросим Светлых о помощи, – Эти слова встали комом в горле Александра. – Бунта не избежать. Виктория так просто не сдастся.

– Но таким образом мы отойдем в сторону и позволим Светлым заниматься всей грязной работой. – Вяло вступился за свою идею Тодеуш. – Пусть они сами разбираются с Королевой демонов и ее приспешниками. А точнее будет сказать, пусть Светлые сами разбираются с теми, кто стоит за Королевой. Мы за этим со стороны понаблюдаем, кое-где посодействуем, а потом вернем все на круги своя. Посадим нужную фигуру на трон, когда все успокоиться и продолжим работать в прежнем направлении. Это лучше, чем допустить Ревье в Совет и дать ему возможность воплощать свои больные фантазии в реальность.

Эдвард поднялся с кресла. Даже будучи самым младшим из членов Высшего Совета, он уже перешел ту грань, когда эта разница в сто-двести лет никак не ощущается. Светловолосый и бледнокожий, он был похож на собственную тень. Эмоции редко его касались. Равнодушный и уравновешенный, он улыбался. Это могло значить только то, что Советник испытывает одно из сильнейших чувств данных ему – удовлетворенность.

– Не нужно ни о чем беспокоиться. – Холодный, как та снежная пустыня, в которую его заперли. – Своими действиями Даниил подставил себя и обеспечил Совету алиби в этом деле. Ревье уверен, что наш Исполнитель выкрал Жертву не по нашему приказу, а из-за чувств к смертной. – Эдвард хмыкнул. – Теперь и весь двор будет обсасывать историю о том, что Даниил влюбился в Жертву любовника Королевы.

На лице Александра так же появилась довольная улыбка. Эдварду не было необходимости что-либо дальше объяснять. Века работы вместе, как налаженный механизм, Советники понимали друг друга. Три взгляда сошлись в одной точке. Жертва в лице Исполнителя Совета неизбежна. И спустя некоторое время из своей вечности, понимаешь, что без жертв не обходится ни одно даже малейшее дело. Что уж говорить о перевороте? Даниил сам за себя сделал выбор.

Советники найдут Даниила и его девчонку. И, когда она внезапно пропадет на очень короткий период времени, за который Исполнители Совета успеют ее "привить", Даниил будет считать, что ее выкрал Ревье. А так оно и будет. Буквально часа через три, Жертва будет "подкинута" французу. И участие руки Высшего Совета будет незаметно. А Ревье в свою очередь будет считать, что Жертва сама сбежала. Близость к свершению его планов упоила француза, сделала менее осторожным. С присущим ему жадным волнением, он выпьет кровь смертной, будучи уверенным, что ему ничто не угрожает. Да, все просто, Даниил не позволил бы никому причинить своей пассии вред. На это и будет надеяться француз. Он умрет, а весь двор будет считать, что это был несчастный случай. Все, как и было задумано с самого начала.

– Даниил своими неосторожными поступками сделал наш первоначальный план более безупречным. – Александр хищно улыбнулся. – Мне даже жаль бедолагу.

Жаль. Тодеушу так же было очень жаль. Он уже дал один шанс Даниилу, но демон использовал его очень неаккуратно. Второго шанса быть не может. Интересы империи стоят выше.

Тодеуш опять повернулся к окну, подставив лицо свету. Согреваясь и наслаждаясь, он все же тяжко вздохнул. Если бы они только могли понять. Но ведь они никогда не были влюблены. Этот секрет Тодеуш хранил от всех. Не зачем о себе такую информацию распространять. Его моментально заклевали бы те, с кем он кормился из одного смертного. Это он был неизвестным третьим демоном, одним из тех, что были влюблены в смертных. И он прекрасно понимал действия и поступки Даниила. Глупые и необдуманные поступки, которые оказались так на руку Совету. И этим самым Исполнитель еще больше подставил свою ненаглядную. Теперь она идеальная Жертва не только для Ревье, но и для Совета. Глупый демон, головой надо было думать. И все же он решил еще раз попытаться сберечь для своего подопечного его смертную. Последняя вялая попытка в дань воспоминаниям о минувшем мимолетном счастье члена Высшего Совета Тодеуша.

– Много лишних жертв. – Произнес он задумчиво. – Лучше убедить Королеву перенести Обряд на следующий месяц и найти французу новую Жертву. – Произнося это, Тодеуш знал, что Советники не воспримут его, даже не принимая в штыки, с легкостью отвергнув.

– Девчонка и так рано или поздно умрет. Она же смертная. – Воскликнул Александр. – Ее собьет машина, или она умрет от старости.

– Так и будет, – Продолжал наслаждаться лунным светом Тодеуш. – Если только Даниил не решил обратить ее. – Тодеуш в свое время не успел этого сделать. Она умерла очень глупо. Ее раздавила лошадь, споткнулась о камень и упала на свою наездницу, переломав ей все кости.

– Это не аргумент. – Возразил ему Эдвард. – Тодеуш, мы теряем время, обсуждая твой очередной утопический вариант действий.

Но Тодеуш решил не сдаваться. Что заставляло его это делать? Совесть? Да, бросьте! Откуда у демона совесть? Как, в прочем и сердце, что тихо стучало под ребрами Высшего Советника.

– Мы рассмотрели ситуацию со стороны двора и Светлых. Но не подумали о том, что будет делать сам Даниил. – Глаза Эдварда и Александра терпеливо наблюдали за коллегой, выслушивая его объяснения. – Допустим, мы отравим девчонку, в которую, как вам прекрасно известно, успел влюбиться наш верный Даниил. А он, в свою очередь, знает, что мы хотим отравить Жертву Ревье. Став свидетелем превращения француза в смертного, Даниил поймет, что мы ее все же совершили задуманное. Судя по его поступку у церкви, он ее так просто нам не отдаст. – Тодеуш повернулся к коллегам. – Поняв, что мы отравили его смертную женщину, он начнет мстить, уже не разбирая, где Совет, а где оппозиция. Да и нам не выгодно терять столь верного подданного. Я против. Давайте оставим нашему преданному слуге его игрушку. Иначе он сам устроит нам переворот. А вы знаете, он может это сделать. Любовь творит невозможное. А уж страдания от потери…

Тодеуш замолчал, вспоминая, как потерял свою любимую. И боль, та неизбывная, разрывающая на куски боль, опять сжала его спрятанное от посторонних живое сердце.

– Ты становишься сентиментальным, друг мой. – Усмехнулся Эдвард.

– Он всегда этим отличался. – Поддержал Александр. – Подумай о том, что даже если мы убедим Королеву перенести Обряд, Ревье найдет девчонку еще до полнолуния, а ты знаешь, он может это сделать. Как бы Даниил ее не прятал, это территория Ревье. А теперь представь, француз, имея влияние на Викторию не меньше, чем мы, возвращает себе право проведения Обряда в этом месяце. Он выводит свою Жертву нам на показ во время Обряда и выпивает ее кровь. А мы сидим и пораженно смотрим, так как не успели ее отравить. Мы отказались от этой идеи, проявив милосердие по отношению к ней и нашему Исполнителю, который, кстати говоря, нарушил Договор Равновесия, а что еще хуже, указания Совета. Француз получает ее способность. Становится Членом Совета. И с последствиями этого переворота бороться будет намного труднее.

Тодеуш, как демон, знал, доводы его коллег разумны. Но тот демон, который некогда был влюблен, настаивал на романтическом исходе этой трагедии. Тодеуш опять тяжко выдохнул. Некогда он был знаком с Шекспиром. И его история о Ромео и Джульетте никогда демону не нравилась. Приторно-муторно-тошнотворный конец. Абсолютно бессмысленная история. Только с людьми могло случиться подобное. Тодеуш предпринял несколько попыток повлиять на Вильяма, убеждая горе-писателя, что исправить конец просто необходимо. Но Шекспир этого не сделал. И получил славу на века. Здесь не было ничего удивительного. И именно это пренебрежение к чувству, которым наделил человека их Бог, больше всего вызывало ненависть демона. Борьба за любовь никогда не может быть выиграна человеческой глупостью. Нет, смертные не наивны, они откровенно тупы.

А что будет делать Даниил в этом случае? Он будет мстить и как демон, и как человек. Он умрет, скорее всего, от удара одного из более сильных демонов, мстя за убийство любимой. Советник знал Даниила уже достаточно хорошо. Он был точно уверен, что демон спланирует свое отмщение таким образом, что Темные, забыв о своей вальяжности, повскакивают со своих теплых мест, крича "Караул!". Он нанесет такой урон, что восстание Королевы покажется сущим пустяком.

– Я против. – Повторил Тодеуш.

– Очень, жаль, мой друг, но ты сам понимаешь, что мы решаем числом большинства. – Похлопал его по плечу Эдвард. – Если не хочешь, не участвуй в этом сам. Мы сможем справиться и вдвоем.

Нет, Тодеуш не будет вмешиваться. Пусть все решает эта придуманная людьми Судьба, раз уж они так безответственно на нее полагаются. Перемены мчатся в привычный спокойный мир. Перемены.

– Скоро прольется Черный Дождь. – Выдохнул он.

– Что? – Переспросил Эдвард. – День, в который прольется Дождь, еще долго не наступит. К сожалению.

– У нас теперь собственный синоптик появился. – Усмехнулся Александр.

Насмешки коллег не трогали Тодеуша. Им не понять, у них нет сердечной мышцы, перекачивающей кровь. В груди Советника возникло странное предчувствие, разрастающееся, как раковая опухоль, поднимающаяся комом к горлу. День, когда прольется Дождь уже не за горами. И он пойдет, не смотря на то, какие решения будут приняты Советом. Пришло его время пролиться.