Текст книги "Волчица.Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Олеля Баянъ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
– Бред, – возмутилась Эрбэль.
– Думай, что хочешь, – ответила я ей. – Но чем быстрее вы это примете, тем быстрее вы двинетесь дальше, а чем больше выучите сейчас, тем больше у вас шансов пережить войну.
– Неправильно всё это, – почти шёпотом произнесла Маирита.
– Правильно-неправильно, – я пожала плечами. – На войне нет таких понятий. Главное выжить и, – я тяжело вздохнула. – Не потерять себя, – заметив задумчивые взгляды детей, я громко хлопнула в ладоши. – Так, а теперь группами расходимся в противоположные стороны в течение пяти минут, а затем пытаемся поймать группу противников.
И мы разбежались.
Едва мы скрылись с поляны и нас скрыли деревья и кусты, я остановилась и осмотрелась.
– Почему мы остановились? – тут же задала вопрос Эрбэль.
– Потому что правил нет, – спокойно ответила я ей, прикидывая дальнейший путь. – Мальчики могут спокойно последовать за нами.
– Так чего же мы ждём? – Эрбэль явно была несильна в стратегии. – Рита нам не помощница, – с твёрдой уверенностью в голосе произнесла девушка. – Она, кроме как исцелять, ничего не умеет делать, – она ткнула пальцем мне в грудь. Наверное, совсем потеряла страх. – А вы её в нашу группу взяли. Зато в той группе и разумник, и боевик, и гений в придачу, чтоб жизнь мёдом не казалась, – высказала Бэль мне свои претензии.
Я лишь скептически подняла левую бровь, хмыкнула и, развернувшись, пошла дальше вглубь леса. Девочки молча двинулись за мной.
– Может, устроим засаду? – подала голос Маирита через несколько минут молчания и угрюмого сопения Эрбэль.
Хотела было похвалить девочку, но тут вмешалась её подруга.
– Отличная идея! – воскликнула Бэль. – Может сработать, – она улыбнулась своим не озвученным мыслям. – Так, пошли со мной, – девушка схватила Риту за руку и поволокла её куда-то влево. – А вы спрячьтесь где-нибудь тут и не высовывайтесь, – бросила она мне, хитро прищурив свои изумрудные глаза.
Решила всё же не вмешиваться в её задумку. Достала из сумки маскировочный плащ, который стал моим первым трофеем после смерти длаков. Этот плащ хорошо укрывал своего владельца от посторонних глаз. Люди могли рядом пройти и не заметить. Но, к сожалению, при движении его замечательные свойства терялись. Стоил он баснословных денег, потому что изготовить его могли только артефактологи, которые использовали магию для зачаровывания предметов и вещей, или берегини, которые просто вплетали нужные Нити Силы в саму ткань или предмет, таким образом, наделяя их особыми свойствами. Правда, вещи, сделанные берегинями, были предпочтительнее, потому что ни одним Взглядом Силы нельзя было их обнаружить – на них не было видно остаточного следа применения Силы. Зато этот след был отчётливо виден на вещах, изготовленных артефактологами, которые по своей сути были магами, но их сила могла проявляться лишь в одном направлении – в созидании. Мой плащ был изготовлен артефактологом, поэтому я его заметила и прихватила с собой.
Надев его, я двинулась в том же направлении, что и девочки, но мой путь лежал правее. Во время тренировок мы пробегали эту территорию вместе, и я поняла, что Эрбэль задумала устроить засаду на поляне, расположенную недалеко от нас. Было любопытно посмотреть, что придумала она.
Устроившись за поляной так, чтобы можно было просматривать всё происходящее на ней, я также позаботилась и о том, чтобы никто ко мне не подошёл незамеченным сзади. Для этого я выставила в трёх местах силки, которые поймают неосторожного, а в случае ребят – неопытного следопыта.
Едва я заняла своё зрительское место, как на делянке начал разворачиваться спектакль. Эрбэль вытащила Маириту на середину поляны и начала на неё кричать, а если быть точнее, то унижать. Судя по реакции младшей, у старшей неплохо получалось. У кого же Бэль научилась так опускать человеческое достоинство? Тем временем Рита стала подвывать, а рыжеволосая бестия залепила плаксе звонкую пощечину, от которой целительница осела на землю и зарыдала во весь голос. Виновница быстро скрылась с просматриваемой поляны за деревьями.
Развитие действия не заставило себя долго ждать. На плач девчушки вскоре выбежали Олан и Тихан, которые подбежав к Маирите, присели и начали её успокаивать. Едва мальчики сели, как над поляной пролетела молния, направившаяся к ним. Это было какое-то заклинание связки, потому что ребята теперь сидели связанными веревками.
Внезапно сзади и слева от меня мелькнула красная вспышка. Это сработал один из силков. Но красное свечение недолго продержалось. Вскоре на поляну вылетел Иргид и сцепился в магическом поединке с Эрбель. От каждого отлетали заклинания различных форм и цветов, удачно отбиваемые противниками.
От Волопаса я знала, что в реальном бою у магов нет времени на создание сложных и многомерных заклинаний. В таком случае выигрывал тот маг, который подготовился к бою, у которого были наготове мощные заклятия. Но и у неподготовленного тоже был шанс: не дать противнику воспользоваться заготовками. Всё решало мастерство, опыт или то, что не хочет потерять один из противников, или… Пусть каждый сам выбирает подходящий ему вариант.
Я стала наблюдать за их поединком, за тем какие заклятия они используют. Девушка бесстрашно противостояла своему противнику, который явно был сильнее неё, но то с какой скоростью она швыряла в парня заклинания, говорило, что она способна сопротивляться, надежда её не покинет на поле боя, а гордость заставит идти вперед. Мне было трудно уследить за движениями её рук и пальцев при создании заклинаний. Что касается сложности, то её заклятия не были столь искусными, как у Иргида, которому удавалось изворачиваться от летящей в него магии и при этом создавать щиты и атаковать.
Присмотревшись к мальчишке, я заметила, что у него имеется незаконченное заклятие, которое он доплетает в бою. Что это за заклинание, мне было не известно. Но оно могло переломить ход боя, так мне подсказывала интуиция. Заклинания Эрбель не изобиловали разнообразием, поэтому я и обратила внимание на то, что Иргид приноровился к темпу Бэль и стал заканчивать непонятное плетение. Доплетя его, юноша кинул его в девушку вслед за очередным атакующим заклятием, которое пробило щит девушки и освободило дорогу к решающему заклинанию.
По лицу Эрбель промелькнула тень узнавания, а её пальцы поторопились сплести защиту, но ей не хватило времени. Над поляной раздался вскрик девушки. Её отшвырнуло назад и приковало к земле. Поединок между магами окончен. Я вышла из своего укрытия, сняв плащ и пряча его в сумку.
– Игра окончена, – ученики посмотрели на меня. – Мальчики проиграли, – вынесла я свой вердикт.
– Но почему? – возразил Олан, помогая Тихану освободиться от пут. – Иргид же уделал Бэль!
– Но не меня, – бросила я ему.
– Это не проблема, – усмехнулся Иргид, кидая в меня светящийся шарик с магическим плетением.
Одно мое движение рукой, и его заклятие было развеяно, как ветер развевает дым. Дети так и замерли с разинутыми ртами.
– К-как вам это удалось? – первым пришёл в себя Иргид.
– Только Эрбель может развеять это его заклятие, – пробормотал шокированный Олан.
– Именно поэтому вы и проиграли, мальчики, – я развернулась и двинулась к общежитию. – Вы сбросили со счетов элемент неожиданности, – продолжила я свои объяснения, прокладывая свой путь напрямик к зданию. – Которым в данном случае стала я. Ещё одна ваша ошибка в том, что вы забыли про мою Силу.
– Но умышленники слабее магов, – возразила Эрбэль. – Они затрачивают много силы даже на простейшие вещи, для которых им требуется иногда время.
– Ты права, – спокойно согласилась я с ней. – Но вы не учли, что можно запросто создать цельный образ и сохранить его в памяти, а в нужный момент использовать по назначению. И теперь можно ответить на твой вопрос, Иргид, о том, как мне удалось развеять твоё заклинание. Для умышленников это проще простого. Мы видим Нити Силы, которые есть не только внутри Обладающих Силой. Нити пронизывают всё наше пространство, и умышленники могут на них воздействовать, – я остановилась, а дети встали полукругом вокруг меня. – Но не стоит думать, что умышленники сильнейшие, – сделав шаг назад, я осмотрелась, переходя на Взгляд Силы.
Прямо перед моими глазами вилась тонкая Нить, шириной с мой указательный палец. Я закатала рукава куртки и рубашки, затем осторожно правой рукой намотала Нить спиралью на руку, а левой оторвала от основного потока. Оторванная часть стала припекать руку, а я задумалась, во что её превратить. Память услужливо подбросила Далиона, дарившего мне цветок аринарии, редкого растения, выращиваемого в Восточной Империи. Я до сих пор не понимаю, как он его достал, ведь этот цветок является символом императорской власти. Аринария – удивительное плетущееся растение, цветки которого формой похожи на обычные пионы (их так любила моя бабушка), но лепестки были раза в два у′же, чем у пиона. Далион… Почему же твои зеленые глаза всё ещё преследуют меня?
Мгновение, я вскрикнула, и мою руку обожгло Силой, а на землю уже падал расцветший бело-розовый цветок аринарии. Я перевела свой взгляд на правую руку, на которой проявилась спиралевидная рана, из которой просачивалась кровь. Посмотрев на учеников, заметила их удивленные взгляды. До них только сейчас стало доходить, что я им пыталась втолковать. У каждой Силы есть своя цена.
– Маги называют это энергией, – тихо проговорил Иргид. – В открытую взаимодействовать с чистой энергией равносильно самоубийству, – он неверующе помотал головой. – Такого быть не может, – воскликнул парень.
– Почему? – поинтересовалась я у него. – Вы не знаете истории мира?
– Это все легенды, – проговорил Олан. – Никто не знает, что случилось на самом деле. Все это домыслы!
– Знают об этом дракониды и равесты, – устало проговорила я, сама уже не зная, зачем затеяла весь этот разговор. – И магуры.
– Этот народ уничтожили, – показала свою осведомленность в этом вопросе Бэль.
– И снова судите поверхностно, – укорила я их. – Зрите в корень ситуации, – я обвела взглядом своих подопечных, на чьих лицах в той или иной степени стало проступать самодовольство. Они думают, что теперь умеют анализировать ситуации, если им раскрыли секрет? Сопляки. – У вас три дня на то, чтобы научиться этому, – мои слова стерли самовлюбленное выражение с их лиц. – И физические тренировки отменяются на это время, – мне вслед донесся дружный радостный возглас.
Я усмехнулась. Знали бы они, чем эта поблажка обернется для них, уже бы начали тренироваться.
Я направилась к столовой. Время приближалось обеденное, а всем известно, что войны не ведутся на голодный желудок. Тем более у меня была очень важная просьба к Светораде.
С поварихой я буквально столкнулась в дверях. С наступлением холодов она разрешила мне есть на кухне, в уголке был столик, за которым она меня кормила.
– Ты сегодня сцепилась с ректором, – не спрашивала, а утверждала длак.
– Откуда узнала? – поинтересовалась я, направляясь к своему месту, где меня уже ждал тарелка с наваристым бульоном.
– Скажем так, – женщина зарделась, как маков цвет. – У меня с начальством особые отношения.
– Тогда можно тебя попросить, – я подмигнула ей. – Воспользоваться этими отношениями и уточнить, могу ли я покидать с детьми пределы академии? – я сложила ручки в умоляющем жесте и состроила просительное выражение лица.
– Актриса, – меня шутливо ударили полотенцем по спине. – Спрошу, – она подмигнула мне в ответ и убежала по своим делам.
Осуждать ее за интимные сношения со Збышеком у меня и в мыслях не было. Среди смертников нравы были вообще свободные. Женщин нередко насиловали: одиночки или группами. После группового изнасилования чаще всего несчастные умирали. Некоторые довольно бойкие девицы умудрялись найти себе покровителей среди смертников, а еще лучше среди Смотрителей или жителей крепости. Тогда им не нужно было обслуживать всю эту орду немытого сброда.
После обеда я направилась в общежитие, где в каморке провалялась до самого ужина. Но за вечерней трапезой мне так и не удалось встретиться со Светорадой. Так и прошли для меня следующие три дня: столовая и общежитие.
Все остальное время я следила за детьми, которые нагоняли упущенное за время моих безжалостных тренировок. В первое же утро они едва не проспали завтрак. Проснулись благодаря моему «нечаянному» скидыванию перил со второго этажа. Да, пришлось малость доразрушить интерьер холла, зато детки не остались голодными.
До обеда они дружно отсыпались, а после каждый начал заниматься своими делами. Чтобы немного развлечь себя и вспомнить свои навыки слежки, я проследила за каждым из них. Иргид убежал в библиотеку, где набрал кучу толстенных книг и начал их конспектировать. Оставив его в сокровищнице знаний, мне стало интересно, чем себя заняла Эрбель.
Нашла я ее, как ни странно, в их же общежитии. Девушка налила себе огромную ванну воды и при помощи заклинаний нагрела ее. Чего только она не делала с собой! Для начала Бэль избавилась от лишних волос на теле. Затем наступил черед очищения кожи всего тела. Понаблюдав за ней еще немного, я мысленно прозвала ее ходячим салоном красоты.
Затем я отыскала «зайчиков», которые умудрились завалиться спать и после обеда. Предоставив мальчишкам возможность выспаться впрок, я отправилась за Маиритой, которую не смогла найти. Обойдя общежитие еще раз сверху вниз, я вспомнила, что она и не возвращалась с обеда.
Вернувшись к столовой, я поспрашивала проходивших мимо студентов о Маирите. Большинство, конечно же, старались избегать со мной общения, но пока я выспрашивала, заметила блондинистую невысокую фигурку девушки, торопившейся куда-то. Я проследовала за ней. Оказалось, что наша целительница все это время пропадала в теплице, где выращивались лечебные травы. Мне удалось выяснить, что девушка не только умеет исцелять, но и неплохо разбирается в травах, потому что, закончив работу в парнике, Маирита убежала в лабораторию, где занималась изготовлением лекарств из выращенных растений вплоть до самого ужина. После него дети дружно разбрелись по комнатам, и вскоре в общежитии стало тихо.
Подобное расписание было и на второй день, поэтому проверив детей, я отправилась караулить Светораду, с которой мне снова не удалось встретиться.
Самое интересное началось на третий день. Дети проснулись в то время, в которое я обычно их поднимала в предыдущий месяц. Первыми из своих комнат выползли Тихан и Олан с синяками под глазами, образовавшимися от бессонницы. За ними постепенно подтянулись и остальные. Завтрак ими не был съеден, а скорее размазан с особой тщательностью по тарелке. Хотя кормили вкусно, на завтрак мне дали тоже, что и студентам.
Иргид снова направился в библиотеку, но долго он там просидеть не сумел. Юноше было неудобно сидеть. Он менял стулья и позы. Поняв, что сегодня у него не получится сосредоточиться, Иргид сдал учебники и вернулся в общежитие.
Маириту я застала тоже не в лучшем расположении духа. У девушки все время тряслись руки. Она часто заново взвешивала ингредиенты, но все равно умудрялась испортить зелья. Венцом неудач для нее стал небольшой взрыв в котле, где она готовила очередное лекарство.
Оставив Маириту убирать последствия своих ошибок, я нашла Эрбель в общежитии, вертящейся перед зеркалом с мерной лентой в руках. Она обмеряла свою фигуру, и, судя по искривившимся губам, осталась недовольна полученными измерениями.
Неразлучные друзья облюбовали одну из комнат, где кидали друг другу сферы с заклинаниями и усердно старались не заснуть. На их лицах застыло выражение запредельной скуки. Еще немного и они начнут плевать в потолок и уклоняться от своих же плевков.
Довольная собой, я спустилась в холл, где улеглась на старый диван, который еще раньше передвинула так, чтобы можно было обозревать всю комнату и входную дверь. Для верности я еще прикрыла глаза и стала ждать кульминации сего действия.
Первым появился, разумеется, Игрид. Зайдя в холл и заметив меня, он громко хлопнул дверью. Для пущей правдивости я приоткрыла один глаз и проводила его взглядом наверх. Затем прибежала заплаканная Маирита, но в отличие от Иргида, она постаралась тихонько закрыть дверь. Но налетевший ветер опередил ее, и дверь звонко стукнулась о дверную коробку. Девчушка от неожиданности подпрыгнула и с каким-то виноватым видом посмотрела в мою сторону. Я же продолжала имитировать сон. Вскоре появилась Эрбель, которая выбежала из общежития, но разыгравшийся ветер заставил ее вернуться обратно.
Последними спустились «зайчики». Они долго не решались ко мне подойти, поэтому я решила разыграть перед ними сцену просыпания. Словно заметив их впервые, я повернулась к ним и выразительно посмотрела на них.
– Вы что-то хотели? – поинтересовалась насмешливо я у них, заранее предвидя их вопрос.
– А можно нам сходить на площадку? – несмело спросил Олан.
– Можно, – просто ответила я и увидела, как мальчишки заулыбались, мысленно переговариваясь. Первые додумались. Интересно, когда это дойдет до остальных?
На обед пришли все. Олан и Тихан удивили всех своими радостными физиономиями, в то время как Иргид и девушки были мрачнее тучи. Аппетит у мальчиков в связи с появлением физических нагрузок так же возрос, и они смели все со своих тарелок. Чего нельзя было сказать об их друзьях. Однако задумчивый вид Иргида подсказал мне, что он размышляет в верном направлении. Заметив его ищущий взор по толпе, поторопилась скрыться на кухне, где меня ждал горячий обед.
Сразу идти на площадку я не видела смысла, поэтому я вернулась в общежитие, где действительно завалилась сама на послеобеденный сон. Мои внутренние часы неплохо работали, поэтому через два часа я уже была на пути к нашей площадке. Однако я не пошла по дороге, а выбрала путь через лес. Так ученики не сразу меня обнаружат.
Подойдя к месту тренировок, я отметила, что все они пришли и тренируются. Значит, поняли, что отсутствие физических занятий стало причиной их скуки, бессонницы и неудач. Присмотревшись к Эрбель, я подметила, что сегодня она пришла без корсета. Сообразительная девочка. Понаблюдав еще немного за плодами своего труда, я вышла к детям.
– Что вы с нами сделали? – накинулся Иргид. Его вспыльчивый характер был ему серьезной помехой. Надо что-то придумать, иначе командира из него не получится.
– Ничего, – отринула я свою вину. – Это все ваш организм. Вашему телу необходима физическая нагрузка. Без должных тренировок вам не продержаться на войне, – ученики одарили меня скептическими взглядами. – С сегодняшнего дня вы сами будете контролировать свои тренировки, – на лицах детей расплылись хитрые улыбки. – Помните, что иногда быстрые ноги намного эффективнее открытой борьбы с соперником. А теперь время для еще одной игры, – я хлопнула в ладоши.
Услышав слово «игра», ученики оживились и начали делиться, как на прошлой игре.
– Так дело не пойдет, – я покачала головой и жестом остановила детей. – Сегодня у нас три команды. Первая – Тихан и Эрбель, – девушка испепелила меня взглядом. – Вторая – Маирита и … Олан, – я повернулась к Игрду. – И третья наша команда.
– Вы снова поделили нечестно, – высказала свое недовольство Бэль.
– Не нравится, – я равнодушно посмотрела ей в глаза. – Ты всегда можешь отказаться от борьбы. Учти, в этом случае ты проиграешь, – девушка закатила глаза. – Так даю пять минут, и начинаем, – хлопнув по спине Иргида, я направилась туда, откуда вышла на площадку. – Правила те же. Вам надо победить две остальные команды.
Юноша молча последовал за мной.
– Даже не спросишь, почему так поделила? – нарушила я молчание.
– А вы ответите? – вопросил мальчишка.
– Нет, – последовал мой лаконичный ответ.
– Тогда не вижу смысла спрашивать, – пожал плечами он.
– Заблуждаешься, – я остановилась и посмотрела прямо ему в глаза. – Не спросишь, никогда не узнаешь.
– К чему весь этот разговор? Вы же сами сказали, что не ответите, – возмутился юный маг.
– Сейчас мне проще показать, чем объяснять, – я подмигнула ему и медленным шагом начала обходить по кругу площадку, чтобы первыми найти Олана и Маириту.
Мы продолжили наш путь в молчании, но взгляд Иргида был на удивление задумчив. Да и сам юноша, обычно такой собранный, сейчас был немного рассеян. Я резко остановилась, и маг налетел на меня сзади.
– Ох, извините, – пробурчал он.
– Что тебя беспокоить?
– Не стройте из себя добренькую, – отмахнулся он от меня и обошел справа.
– Повторюсь, – я схватила его за левую руку. – Если не спросишь, то никогда не узнаешь ответа на свой вопрос, – после чего отпустила его и пошла вперед.
Еще какое-то время мы шли молча, пока Иргид не насмелился задать свой вопрос.
– Что вы чувствуете, когда убиваете? – шепотом спросил он.
Его вопрос заставил меня остановиться и задуматься над ответом. Ведь неспроста мальчишка задал мне этот вопрос. А что мне ему ответить? Что я уже давно ничего не чувствую? Что я просто вещь?
– Ладно, можете не отвечать, – его голос прозвучал обреченно.
– Почему же? – возразила я. – Сейчас я ничего не чувствую. Смерть для меня стала обыденным явлением. Я отметник, смертник, который жив только до тех пор, пока избегает объятий этой коварной женщины, – и опустила взгляд в землю.
Сложно говорить о том, что хотелось бы забыть. Но я также понимала, что от моего ответа будет зависеть дальнейшая жизнь мальчишки. То, какой выбор он сделает.
– Впервые осознано убила я, когда спасала другу жизнь, – я посмотрела прямо ему в глаза, где начала отражаться гордость или что-то еще, непонятное мне. – Ты хочешь услышать, что бывают убийства во благо? – по его озадаченному взгляду мне стало ясно, что попала в точку. – Ошибаешься, – осадила я его. – Любое убийство всегда остается убийством. И не важно, с какой целью оно было совершено. Жизнь невозможно вернуть. Совершив этот грех, тебе придется с ним жить.
– А как же солдаты? – недоуменно спросил Иргид.
– А что они? Их это тоже касается. Все дело в том, как ты будешь к этому относиться, – я усмехнулась. – Если воспринимать слишком близко к сердцу, то можно быстро сойти с ума. На войне есть только два варианта развития событий – ты убиваешь или тебя убивают. Трудно удержаться от выбора стороны. И обычно избирают первую, но заканчивается все второй. А если не воспринимать вовсе, – я посмотрела прямо перед собой, не видя ничего. – То это прямая дорога стать обыкновенным орудием, – странно, мои слова сильно задели меня же. – Хорошие вопросы ты задаешь, – похвалила юнца, грустно улыбаясь.
– Вы не понимаете, – глухо проговорил он. – Когда я заманил отряд карателей в дом моих родителей, он стал им общей могилой. Никто не смог из него выбраться.
Меня прошиб холодный пот. Эрбель, Иргид… Сколько им было тогда? Может, именно поэтому их оставили в живых, чтобы сделать из них послушную команду. Каким же образом они смогли подчинить этих ребят? Неужели обманом взяли с них какие-нибудь клятвы? Или страх смерти вынуждает ребят смириться с несправедливостью?
– И что же ты почувствовал, когда твоя месть свершилась? – поинтересовалась я.
– Боль, – он отвел взгляд в сторону. – Я уничтожил дом, где был счастлив с родителями. Теперь им некуда будет вернуться.
– Твой отец точно не вернется, – «обрадовала» я. – Да и мать тоже.
– Почему? – возмутился Иргид.
– Они стали отметниками, – пояснила я. – Отец мертв, а сколько продержится твоя мать, – я пожала плечами. – Все будет зависеть только от ее опыта и знаний.
– Вы чудовище, – потрясенно произнес он.
– Будь оригинальнее, когда делаешь девушке комплимент, – мальчик недовольно фыркнул. – Так, – я потерла ладони. – Пора начинать.
Дальнейший наш путь прошел в молчании. Как я и планировала, мы наткнулись на Маириту и Олана. Я едва успела остановить атакующее заклинание Иргида. Мне достался его вопросительный взгляд. В ответ лишь покачала головой и приложила палец ко рту, призывая к молчанию, а потом просто отвернулась к другой команде и принялась наблюдать за ними. Без возражений маг последовал моему примеру.
Олан старался подготовиться к приходу других команд, поэтому развешивал различные заклинания по всему периметру их «базы». Маирита по большей части ничего не делала. Наверное, она просто это не умела делать. Но все же девушка представляла собой определенный балласт для Олана, потому что она все чаще и чаще отвлекала его своими расспросами о том или ином заклинании.
Подождав еще немного, мы отправились на поиски второй группы, которую отыскали быстро и не последам, а по крикам. Эрбель громко возмущалась. Когда мы подобрались ближе к ним, то услышали, как девушка распекала мальчишку за неумение и незнание каких-то заклинаний. Тихан терпел некоторое время, а потом из его глаз потекли слезы. Бэль даже их сумела высмеять, чем вызвала у ребенка еще один приступ рыданий.
Взглянув на поляну, я обнаружила неплохую подготовку к встрече «гостей». Эрбель, оказывается, знакома с приемами защиты и атаки. Я неоднократно сталкивалась с подобными плетениями на своих прогулках. Одобрительно хмыкнув, я кивнула Иргиду и жестом показала, что мы уходим.
Когда мы ушли на приличное расстояние, парня накрыло возмущение.
– Почему мы их не захватили? – взбеленился он.
Ну, точно ребенок.
– Посмотрел на их команды? – вместо ответа спросила я.
– Да, – недовольно ответил он. – Вы собрали на удивление плохие команды, – я тяжело вздохнула, потому что мальчишка ничего не понял. Дам ему подсказку.
– А теперь представь, что они будут действовать в таком же составе во время боя, – произнесла я.
На лице юноши отразилось сначала ухмылка веселья, а затем пришло и осознание последствий, и лучшим из них был бы проигрыш и ранения, а худшим – смерть всех членов кварты. Парень посмотрел на меня. Сейчас в его глазах читалось уже не презрение, а уважение. Уважение к моему боевому опыту. Затем мимика Иргида стала отражать напряженную работу мысли, которая явно не пришлась ему по душе.
– Выходит, что даже если мы соберем другие команды, – высказал свое предположение он. – Все равно ничего путного не получится, – в своих раздумьях юноша сел на корягу.
– Почему же не выйдет? – поинтересовалась я, радуясь про себя, что наконец-то Иргид стал анализировать возможности их команды. – Я собрала отличные команды, – от меня не укрылась кривая усмешка парня. – Просто личные черты характера каждого из них преобладают над командным благом.
– Вы хотите сказать, что мы не умеем работать в команде? – ехидно поинтересовался ученик.
– Почему же не умеете? – возразила я. – Еще как умеете.
– Тогда почему мне слышится, что не умеем? – не унимался мальчишка.
Упрямый. Он упорно не замечает очевидных фактов. Спишем на юность.
– Взять хотя бы мое плечо…
– Мы же извинились, – начал Иргид.
– В этот момент вы работали слаженно, – мое замечание удивило юного мага.
– Вы нас похвалили? – уточнил он, но я лишь улыбнулась ему в ответ. Какой же он все-таки ребенок.
– Когда вам было выгодно, вы работали сообща, – пояснила я ему, направляясь к общежитию. – Так работают лишь отбросы. Те, кто не задумывается о завтрашнем дне. Редко в таких «командах» можно встретить понятия верности, честности, преданности общему делу, – я развернулась к нему лицом. – Их заботит лишь сиюминутная нажива. А у вас цель выше, – парень нахмурился, явно не понимая, о чем я говорю. – Вам нужно просто выжить. Выжить и жить свободно, – сказав это, я снова повернулась в сторону общежития.
– А как же команды? – донеслось мне вслед. – У нас же идет игра.
– Ты неплохо справишься и без меня, – ответила я, не поворачиваясь.
Им ни к чему знать то, что я умею. А я умела лишь убивать. И боюсь, что другого просто не умела. Вдруг я убью кого-нибудь из них? Без умысла, а по привычке? По телу прошла дрожь, хотя мне не было холодно. Мне не следует показывать им свой путь. Пусть идут своим, менее кровавым, по возможности. Удастся ли им это? Нет, не так. Позволят ли им выбрать свой путь? Я обернулась, но Иргида уже не было. Позволят. Если они сами выгрызут это право для себя.
Глава 10 Знание – сила
Дружите с учебником.
Трактат о наставничестве
Прежде чем приступить к следующему этапу обучения, детишкам снова пришлось поиграть. В этот раз играли в измененном составе. В первой команде были Олан и Эрбель, а во второй – Маирита и Тихан. Разумеется, в третьей состояли мы с Иргидом. Результат оказался предсказуем: первые две команды проиграли. Как и прошлый раз, я не помогала будущему командиру кварты. Он все делал сам, а я лишь наблюдала.
Вторая команда продула практически сразу. Как оказалось, Маирита могла бы посоперничать с Иргидом, но ее неуверенность снова стала преградой ей на пути к успеху. Тихан снова промедлил. И пытался найти поддержку своего друга, которого рядом не оказалось. Из-за чего и проиграл.
Первая команда доставила немало хлопот Иргиду, которого они успели загонять по ловушкам, заготовленным заранее. Стоит отметить смелость командира, потому что он не сдался, когда казалось, что он уже проиграл. Эрбель и Олан заметно расслабились, когда счет стал клониться в их пользу. Этим-то и воспользовался Иргид. Не лишенный коварства он незаметно для них подстроил ловушку, в которую те угодили, когда их внимание рассеялось. Итогом стал их проигрыш.
Когда они собрались все вместе, ожидая, что я им расскажу об их промахах, я лишь улыбнулась и покачала головой. Они уже достаточно взрослые, чтобы уметь анализировать свои действия. Если не научатся этому сейчас, то это еще один камень в корзину с их шансом умереть в первом бою.
Однако спустя несколько дней я собрала их в холле нашего общежития после их утренней тренировки и завтрака. На их лицах были написаны испытываемые ими эмоции. Тихан излучал нескрываемое любопытство, которое старательно, но безуспешно, прятал Олан. Эрбель демонстрировала свое легкое презрение и скуку к происходящему. Маирита тряслась от волнения и все время теребила подол своего платья. Иргид молча наблюдал за всеми, не обделив своим пристальным взглядом и мою персону. В целом, как обычно, пытаются показать, что им не интересно, а на самом деле затаились, выжидая моих дальнейших действий. Ну что ж, постараюсь их не разочаровать.
– Это вам нужно выучит к концу следующей недели, – сказала я им, положив на столик увесистый том.
– Что это? – подошел поближе Олан. – Целительная магия. Практический курс, – прочитал негромко он название.
– Там не меньше шестисот страниц, – ожидаемо возмутилась Эрбель.
– Тогда, думаю, не стоит тратить время на бессмысленные дискуссии, – одарила я ее легкой улыбкой, на которую она ответила недовольным фырканьем. – И не забывайте про тренировки, – помахала я им на прощание, выходя из общежития.
