Текст книги "Четвёртое измерение: повторение пройденного (СИ)"

Автор книги: Олег Таругин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава 7

С подъемом никаких сложностей не возникло – разве что обутые в намокшие кроссовки ноги нашей пленницы постоянно срывались с осклизлых скоб вертикальной шахты. В итоге пришлось просто вытянуть Хелен наружу своими силами, предварительно завязав хорошенький ротик моей некогда камуфляжной банданой – во избежание нежелательных звуковых эффектов. Поначалу девушка пыталась вяло возмущаться, но в конце концов смирилась с неизбежным и обиженно надулась, что уже само по себе свело риск оных эффектов к минимуму.

Крышка же самого люка, обыкновенной чугунной решетки – вопреки моим опасениям – оказалась незапертой. Вот тебе и сверхсекретный объект! Отсюда в местной СБ нападения видимо не ждали. И очень хотелось бы надеяться, что зря.

Осторожно сдвинув тяжеленную железяку в сторону, я первым выглянул наружу и огляделся на все триста шестьдесят. Хорошо вышли – до торца искомого пятиэтажного здания (а других в разумных пределах и не наблюдалось) оставалось всего несколько десятков метров. Неплохо, три-четыре секунды и мы на месте – я вспомнил о Хелен – ну ладно, десять секунд. И главный вход, наверняка охраняемый, с другой стороны. Не в силах сдержаться, я снова взглянул туда, откуда мы только что пришли. Здания насосной станции за деревьями видно не было, лишь размытым пятном проблескивало вырывающееся из окон второго этажа пламя. Вот и следы замели…

Неожиданно в душе поднялась, закипела злость. На заваривших всю эту кашу ученых, на пославшее нас неизвестно куда командование, на неспособных что-либо объяснить полковников, на самого себя… Сильно так поднялась, до умопомрачения – пробкой выскочив из люка, я привычно ушел в сторону, придя в себя лишь в стойке стрельба с колена. Да что это со мной такое?! В задницу всё! Я же спецназовец, не раз и не два выходивший из таких переделок, что и вспоминать не хочется, а тут…

Еще раз крутанулся, проверяя окружность. По-прежнему никого. Только мертвенный зеленоватый свет ночного прицела трофейной винтовки, уходящий в белую часть спектра лишь в одном месте – там, где горело покинутое нами здание. Вперед! Увидевший мою разрешающую отмашку майор тоже выбрался наверх, помогая Туристу извлечь наружу молчаливую мисс Пермиссен. Появившейся следом Жора, словно позабыв про ранение, подхватил девушку под руку и, зачем-то пригибаясь, рванул к зданию. Майор остался на месте, прикрывая не столь расторопных Валеру с Сергеем.

Менее чем полминуты спустя мы уже прижимались к шершавому пенобетону стены. Вот теперь, похоже, и вправду оторвались. Жаль только ненадолго.

Ничего нового изобретать не стали, сработав по стандартной схеме: я подсадил майора, и он десантным ножом вскрыл ближайшее окно. В этом смысле металлопластик даже лучше классических деревянных фрамуг – его прорезать-проковырять проще. Особенно, если знать, где именно резать-ковырять, и какой штырек запорного механизма подцеплять кончиком лезвия.

Убедившись, что створка послушно распахнулась, майор беззвучно исчез внутри и, выждав несколько секунд, принял из моих рук Хелен. Я помог подняться Жоре и полковникам и последним перелез через загаженный подошвами подоконник, аккуратно прикрыв за собой окно. Все, работаем, мужики… и дамы. Пару минут у нас еще есть.

Компьютеры обнаружились прямо в этом помещении, однако я отрицательно покачал головой: слишком рискованно. Нам может больше не повезти, и одной заброшенной в окно гранаты с лихвой хватит на всех. Поэтому только внутренняя комната без окон, желательно на втором-третьем этаже и с двумя выходами. И боевое охранение в виде Туриста с майором. С одним-единственным приказом (или просьбой): стоять до последнего. Вдвоем. Уж простите, мужики, но я буду нужнее там, Валера с Сергеем – тоже.

Да никто, впрочем, и не спорил.

Хотя, будь оно наоборот, мне, наверное, было бы немного проще…

* * *

– Есть. Мы в их внутренней сети, – удовлетворенно прокомментировал Сергей благополучно принятый защитной программой пароль. И добавил совершенно обыденным тоном, будто спрашивая любимую жену, куда запропастился любимый галстук в синюю полоску:

– Хелен, а куда вводить второй?

– Справа есть выпадающее меню под шапкой «магнитные детекторы частиц», найдите подраздел «ATLAS», он первый сверху, и кликните левой клавишей. Появится окошко доступа. Вводите 3-21-89, без дефисов, конечно, – сидящая задом наперед на крутящемся эргономичном стуле девушка криво усмехнулась, вновь бросив на меня немного странный взгляд. Примерно пятый за последние пару минут.

Понимаю – накопилось, накипело, наболело и вообще дико интересно. Подожди немного, может потом и объясню, что сумею. Если, конечно, успею. Вот, блин, приехали – уже стихами заговорил. Песец крепчал, и шерсть его блестела… на неярком северном солнце…

Однако первым не выдержал все-таки Валера. Убедившись, что и второй пароль не вызвал у электронного цербера «нового интернета» ни малейших сомнений, он немедленно обернулся ко мне. И произнес, что называется, страшным шепотом:

– Ю…Юра, ты хоть понимаешь, куда нас допустила эта девчонка?! Ты хоть понимаешь, что это такое – проект АТЛАС?!

– Угу, – что такое упомянутый проект, я знал. Как и то, что полковника следует поскорее вернуть с неба на землю. Может, и грешную, но зато пока и не уничтоженную до конца всякими идиотскими экспериментами. И внешне равнодушный тон для этого – самое то:

– Помню, ты рассказывал. Это та самая охлажденная почти до абсолютного нуля хреновина, в геометрическом центре которой столкнулись пучки частиц. У нас в Баксане тоже такая была, только весила поменьше и места столько не занимала.

Полковник мою иронию, как это ни странно, понял и сразу же надулся. Но объяснение все же продолжил, хоть теперь и безо всякого удовольствия на внезапно взгрустнувшем лице:

– Ты имеешь в виду сам сверхпроводящий магнитный детектор. А проект АТЛАС? Только представь себе – узкосфокусированный пучок из сотен миллиардов протонов сорок миллионов раз в секунду сталкивается с аналогичным сгустком, выделяя энергию почти в полмиллиарда джоулей, а?! Юра, этот детектор – и есть место непосредственного зарождения ядра «их» черной дыры! Понятия не имею, как им удалось взять ее под контроль и даже использовать для этих своих штучек со временем, но… – от торжественного воздевания к потолку указательного пальца его удержал только мой взгляд. Впрочем, зря я так – воспрянувший было духом, контрразведчик вновь смешался и уже откровенно обиженно докончил:

– А вот это, товарищ Мумба, синхрофазотрон системы гиростатического астропозиционирования для купленного Вами ракетного комплекса, а теперь мы пойдем кушать американского консула… Блин, нахрена я это рассказываю?! Понимаю, что ты устал, но если думаешь, что мы в лучшей форме, то ошибаешься! У меня у самого голова кругом от всего этого, – он беспомощно обвел взглядом ярко освещенную – а от кого прятаться-то? От пары ночных охранников? Так они того, умерли несколько минут назад, – комнату. – Так что не надо. Я тоже…

– Извини, Валер! – похоже, я и на самом деле в очередной раз перегнул палку. – Знаю, о чем ты. Если весь этот идиотский ускоритель – огромная бомба планетарного масштаба, то у нас в руках пульт управления. Точнее, долбанный детонатор. Или один из четырёх детонаторов. Ты знаешь, как его, гм, обезвредить?

– Нашел, бля, сапера, – уже не обижаясь, буркнул полковник. – Откуда я знаю? Наверное, можно просто отключить, или позаковыристей чего-то придумать. Они с нами вон сколько играли – может и нам того? Отыграться?

– А может ну его на…? – поймав Валерин взгляд, негромко спросил я. – Признаюсь, хотелось – пока мы еще в четвертом измерении и нам все пути, так сказать, открыты – кое-чего в прошлом изменить, а теперь? Давай просто закончим все это поскорее, а? Закончим – и домой. Надоело.

Полковник неожиданно кивнул:

– Весь этот супер-магнит, по сути, просто огромная ловушка для новообразующихся частиц. Управлять процессом столкновения пучков протонов, направлять их строго лоб в лоб, пока невозможно. Все столкновения, по сути своей, случайны и частицы «цепляют» друг друга как придется…

– Валера, у нас очень мало времени… у нас его просто нет, – я кивнул в сторону входной двери. – Если что, майор с Туристом надолго их не задержат. Что будет, если направить максимально плотный пучок частиц мимо этой ловушки?

– Не знаю, – ответил полковник не совсем так, как я ожидал. – Может ничего, а может и очень даже «чего»… здесь суммарное магнитное поле в десять Тесла и сверхпроводящие кабели с током в два миллиона ампер. Ускоритель это ведь не просто труба, заполненная гелием, это сложнейшее сооружение из тысяч тонн металла, кабелей, сверхпроводящих обмоток, радиационных и тепловых экранов – и все это добро охлаждено до пары градусов по шкале Кельвина. Вот и представь, что случится, если практически мгновенно – с погрешностью в тысячные доли секунды – разбалансировать такую систему протонным ударом! Знаешь, что такое столкновение частиц в середине этой магнитной хреновины? Это словно…

– …столкновение пары рисовых зернышек, порождающее несколько десятков свинцовых шаров размером с мяч для боулинга… – едва ли не против своей воли докончил я. И замер, столкнувшись с полковником взглядом. – Что?

– Я этот пример только что придумал. Сначала хотел про ядра для Царь-пушки сказать, но вспомнил, как мы с женой в боулинг-клуб недавно поперлись. Дурацкая, кстати, игра… откуда ты знал?

– Не знал… и не знаю, – я и в самом деле понял, что не знаю, откуда. Вырвалось, потому что я уже слышал это. И если постараться, то, наверное… блин, ОТКУДА Я ВСЁ ЭТО ЗНАЮ?! Ведь и тот, другой я, тоже не мог этого знать! И удивленно глядящая, словно понимающая, о чём я говорю, Хелен мне тоже об этом ничего не говорила! Ничего, понимаете?!

– Здесь у них не четыре магнитные ловушки, а пять… – я по-прежнему не понимал, откуда черпал знания. – В принципе, пятая – это не совсем магнитная и не совсем ловушка, и у нас её не существует, только в их вариации. Проект TIME. Управление Временем, точнее, его искривление или изменение за счет… ну, не знаю, наверное, сверхмассы материи? Проект, скорее всего обреченный на неудачу, если б не то последнее совпадение, будь оно неладно – два мира, три временные вариации и в итоге – четвертое измерение. Ну, вот как-то так примерно…

– А он прав, – не отрываясь от компьютерного монитора, странным голосом поддержал меня Сергей. – Здесь есть целый раздел под таким именем. Я уже вошел. Юра, а что дальше? Нужен пароль…

– Дальше… да, наверное, ничего дальше. Там свой пароль, и Хелен его, как я понимаю, не знает – отделом не вышла. Временную вариацию мы изменить не сможем. Так что, делайте, что сумеете – и всё.

– Ошибаешься, майор, – если бы во время посещения археологического музея со мной вдруг заговорила древняя мумия, я и то бы так не дернулся. А по-русски чистокровная шведка Хелен Пермиссен говорила, как выяснилось, очень даже неплохо. Ничуть не хуже, чем все мы. И выпившей больше уже не выглядела. – Ошибаешься…

Девушка нарочито неторопливо (по крайней мере, мне так показалось), поднялась со стула и встала напротив меня. Взглянула в глаза и неожиданно влепила пощечину. Грамотную такую пощечину – не будь за моими плечами суровой школы спецназовского учебно-боевого мордобоя, стоматологи без работы бы не остались. А так только губу раскровянила – и все равно я еще и должен ей остался. Этой странной девочке, вдруг оказавшейся совсем не той, кем мы ее считали…

– Это тебе за прошлую нашу встречу. А это – за настоящую, – привстав на цыпочки, она погладила ладонью мою пылающую щеку, с улыбкой отерев пальцем с губы каплю набежавшей крови. – Спасибо, что прикрыл от осколков. И за бронежилет. Кстати, помоги мне его снять, тяжеленный такой…

Обернувшись к так и стоящему с отвисшей челюстью Валере, Хелен как-то излишне четко произнесла:

– «Серпухов двести двадцать пять. Тигрис».

– В…вы – Тигрис? – на услышавшего кодовую фразу полковника было жалко смотреть. – Но он… она… была… был мужчиной и погиб… погибла в автомобильной катастрофе? Я узнал об этом за день до вылета из Москвы…

– Не погиб. И не погибла. Меня убили, – совершенно спокойно, словно о чем-то вовсе не достойном внимания, сообщила Хелен (ну да, ну да, именно Хелен, как же, верю!), с моей помощью избавляясь от «булата».

Подошла к терминалу и, властно отодвинув в сторону Сергея, ввела последний, уже третий за сегодня, пароль:

– Не думаю, что это был именно мой провал. Скорее, их просто что-то насторожило в моем прошлом, и они приняли превентивные меры. У меня ведь была слишком высокая степень допуска – вон даже вы не знали, кто я на самом деле, мужчина или женщина! А возможно, осознав, к чему привел запуск ускорителя, они просто зачистили всех лишних – не знаю.

– Но почему же в прошлый раз вы… ты ничего… – я не мог больше молчать. Вернее, мог, конечно, но это было бы уже слишком. Хотелось, наконец, хоть что-то понять.

– Дурак, – не оглядываясь, прокомментировала девушка, оставив без внимания мой неожиданный переход на «вы». – Как говорил основоположник, вчера, то бишь в прошлый раз, было слишком рано. И ты был один. До того – тем более. Хотя систему паролей проекта TIME я, конечно, знала, помешать их плану в целом не могла, да и всей картины не понимала. Как и сейчас до конца не понимаю, – она что-то негромко сказала согласно кивнувшему Сергею. – Но ждать больше нельзя.

Хелен обернулась ко мне:

– И вообще – какое это имеет значение? Хотя, всё, что произошло тогда, я прекрасно помню. Впрочем, когда я погибла, всё было намного страшнее…

– Но зачем? – справиться с прилившей к лицу кровью оказалось не сложно. Гораздо сложнее было погасить вспыхнувшее в душе пламя. – Если бы я знал о тебе…

– То ровным счетом ничего б не изменилось. Зато мне пришлось бы что-то менять в уже более-менее просчитанной комбинации с вашим появлением.

– Но ты ведь знала пароль?! Почему не изменила реальность, не прекратила все это?!

– Вдвойне дурак! – почти ласково сообщила бывшая мисс Пермиссен. – Как думаешь, каким образом вы вообще здесь оказались? Вместе с вертолетом? А я? Откуда бы я взялась? Из могилы вылезла? Так меня при аварии по всему салону, от руля до багажника… впрочем, ладно. И как бы ты поступил, узнав после нашего, гм, знакомства ВСЮ правду? Продолжать – или все-таки уже понял?

– Она хочет сказать, что мы нужны именно здесь и сейчас. И что ее появление каким-то образом связано с нашим. Или наоборот. Теперь это ее комбинация, Юр, – как-то неестественно спокойно пояснил оторвавшийся от монитора Сергей, к которому уже вернулась способность более-менее здраво рассуждать. – И мне кажется, она гораздо лучше знает, как сейчас поступить. Это ее игра. Я прав?

– Совершенно правы, – милая недотрога Хелен, еще недавно вздрагивавшая от звука каждого выстрела, беззащитно хлопавшая пушистыми ресницами и пытавшаяся что-то прочесть в моих виноватых глазах, окончательно исчезла, уступив место властной молодой женщине:

– Вы нужны мне не меньше, чем я – вам. А вместе мы нужны нашим мирам. Законы физики везде едины. Вы вошли? – последнее адресовалось только полковнику. И я понял, что дальнейшее объяснение откладываются и можно снова начинать думать самостоятельно. Что ж, попробуем:

– Временная петля между 2005 и 2007 годами… ты ведь тоже попала в нее?

– Угу, – не отрываясь от своего занятия, сообщила Хелен-Тигрис. – Молодец. Они здорово ошиблись, реанимировав меня столь экстравагантным образом. Хотя сами этого так и не поняли. Думай дальше. И, кстати, расслабься, у нас еще почти восемь минут. Потом нам могут помешать, – слово «могут» она все-таки выделила.

Ладно, понял, не дурак, счас организуем. Оставив себе всего один запасной магазин, я забрал у Валеры его «калаш» с парой нерастраченных магазинов, Серегину штурмвинтовку (плюс еще три «трубки») и потопал в коридор. Недлинный тупиковый аппендикс метров двенадцати в длину с одним окном в торце и одним же выходом к лестнице и лифтам. Наша дверь была примерно посередине.

Сообщение о появлении в наших поредевших рядах сексапильной агентессы майор с Туристом встретили с гораздо большим энтузиазмом, нежели сведения о предстоящем через восемь (уже семь с половиной) минут штурме. Впрочем, ни утешать их, ни вещать о боевой необходимости и прочем воинском долге я не стал. Просто по-братски разделил остатки боекомплекта, обрисовал нынешние перспективы и двинулся обратно. Естественно пообещав в случае чего сразу же присоединиться – вместе умирать всё веселей, да и пользы от меня здесь всяко побольше будет. А думать, менять временные вариации (или чего они там собираются делать?) и иссупленно лупить пальцами по клавишам и без меня найдется кому.

– Долго ходишь! – голосом сварливой жены и, как обычно не оборачиваясь, приветствовала мое возвращение Хелен.

– Да корешей встретил, пивка попи…

– И треплешься много, майор! – елки-палки, это перед ней я десять минут назад испытывал жуткий комплекс вины и прочие угрызения того, чего у спецназа по-определению быть не может?! Кошмар. И ведь до того ни малейших подозрений не вызвала, так держалась…

– За штурм особо не беспокойся, – по-прежнему не отрываясь от компьютера, сообщила девушка. – Он, понятно, будет, но… Думаешь, я специально вас сюда привела? – припомнив ее «удивленный» возглас в подземелье, я вынужден был признать, что это так: сюда она нас именно привела.

– Ни бомбить, ни поджигать это здание они не будут – иначе могут погибнуть все накопленные данные; всё, что уже стало новой всемирной сетью… и сутью этого эксперимента. Сначала вам, конечно, предложат сдаться, а затем попытаются… впрочем, это «затем», очень надеюсь, для всех нас уже не наступит.

Окончание фразы прозвучало довольно двусмысленно, но я решил не зацикливаться. Не искать второе дно и не портить себе и без того испорченного настроения.

– Слушай, Хелен, а когда ты… тебя убили? – вот же блин, задавая такой вопрос, чувствуешь себя героем идиотского видеоужастика! Или, блин, мистического триллера – прекрасный (ну, а почему бы, собственно, и нет? Да, я такой…) главный герой, с первых минут вызывающая у зрителя подсознательное расположение несчастная давным-давно погибшая девушка со сложной, местами страшной, а местами – поучительной судьбой и… тьфу ты, ну что за чушь в голову лезет?!

– Для нас – несколько дней назад, для местных – почти два года, а для нее самой… – негромко ответил вместо нее Валера.

И, не сумев докончить фразу, неожиданно смутился, отвел взгляд:

– Ведь так, Тигрис, да?

– Так, – по-прежнему не оборачиваясь, девушка чуть качнула головой. – По всем данным, я призрак. Может и день, может и два года, а может и куда дольше… смотря, откуда смотреть, – мне показалось, она собиралась добавить и ещё что-то, но в последний миг передумала, сведя всё в шутку. – Так что попрошу сильных мужчин не обижать эфемерного создания, да еще и слабого пола!

Глава 8

– А чему ты, собственно, удивляешься? – убедившись, что Сергей все делает правильно, Хелен, наконец, оторвалась от монитора и обернулась ко мне. Внимательно, словно пытаясь угадать, о чем думаю (или – сумел ли понять), взглянула в лицо – и неожиданно улыбнулась. Похоже, удовлетворенно и вполне искренне:

– Понимаю, на призрака я слабо тяну. Даже совсем не тяну – сквозь стены проходить не умею, на просвет непрозрачна, с левитацией тоже проблема, да и кошки от меня не шарахаются, но, увы, всё это правда. Я жива только внутри этой временной петли – и той реальности, где ее создали. Не понял? Меня убрали через день после того, как на баксанском ускорителе и в ЦЕРНе одновременно начался один и тот же эксперимент – потому-то я ещё и успела узнать так много о происходящем. А затем само понятие «времени, прошедшего с какого-либо момента» практически нивелировалось, потеряло смысл – теоретически, «календарно», так сказать, здесь прошло уже два года, а практически… сама не знаю. Четвертое измерение, все-таки. Помню лишь скрежет металла, собственный крик – и темноту. Затем я оказалась… нет, скорее так: осознала себя в лаборатории, за день до убийства. Вот только память о будущем во мне отчего-то осталась. Не только об аварии и не только об одной реальности, но и о многом другом. И это были самые долгие дни в моей жизни. Кстати, ты прав – ни одна из временных вариаций не распространяется дальше 2005 года….

– Готово, – знаете, что такое слушать, раскрыв рот? В тот момент я был готов задушить прервавшего ее рассказ полковника.

– Отлично! – Хелен отвернулась, заглядывая Сереге через плечо. – Ну, вот и всё. Зря они так со мной поступили. Мстительность присуща любой женщине, а уж на фоне спасения мира… – криво усмехнувшись и потеснив полковника, она уселась за компьютер.

– Но эта петля, она ведь там, за забором? Почему же ты тогда здесь? – все-таки спросил я, делая было шаг по направлению к выходу – до отмеренного девушкой срока оставалось минуты три. Просто не мог не спросить, раз уж понял. И замер, остановленный ее ставшим непривычно-властным голосом:

– Не спеши, майор. Сейчас все эти ваши войнушки не будут иметь ни малейшего значения. А насчет твоего вопроса? На самом деле ты ведь и так всё понял, верно? Они замкнули свою петлю, уже находясь в четвертом измерении, где время нелинейно и всенаправлено. И в этом месте она для меня – отнюдь не строгий ошейник с шипами и не забор из колючей проволоки под током, а, скорее… ну, способ существования, что ли. Когда разомкнется петля или остановится ускоритель, возвращая миры в их естественное трехмерное состояние, я в любом случае исчезну. У призраков свои законы, Юра… Да, впрочем, ведь это тоже не имеет никакого значения, правда?

– Это – нет, – смелости взглянуть в ее глаза мне все-таки не достало. Зато неожиданно хватило сил понять кое-что еще. Если только я не ошибся. А если я не ошибся, то… ничего более невероятного и придумать нельзя! Неужели в этом и есть отгадка всем моим аналогиям?!

– А вот другое… другое имеет. Хелен, ты знаешь, что такое НА САМОМ ДЕЛЕ проект TIME? Это ведь никакая не ловушка, не магнитный детектор, правильно? ЧТО ЭТО?

– Таня. Меня зовут… меня звали Таня. Нет, я не знаю, что это. Полный допуск имеют только пять человек. Остальные знают примерно то же самое, что и я: нечто, не созданное в самом ЦЕРНе, но способное при бомбардировке узкосфокусированным потоком частиц искривлять время в избранном направлении. Совмещать временные вариации в некой пространственной точке. Или даже взаимозамещать их. Короче говоря, нечто, способное управлять течением Времени в плоскости четвертого измерения. Судя по всему, что-то не слишком большое, по-крайней мере, несравнимое размерами ни с одним из детекторов. И хватит, майор. Тянуть больше нельзя. Для того, что я собираюсь сделать, хватит и моих нынешних знаний, – девушка собралась снова обернуться к компьютеру.

Ну, а я… я судорожно пытался увязать воедино всё ещё разрозненные части моего невероятного знания. Сумасшедшего, если честно, знания. Всё из той же серии «этого не может быть потому, что не может быть никогда». Однако ж картинки из прошлого в моей голове, поначалу сменявшие друг друга с безумной скоростью, теперь тем не менее мало-помалу упорядочивались, замедляя бег и выстраиваясь… во что-то выстраиваясь:

…Гитлер, в пику всему своему генералитету принимающий весной сорок второго года самую катастрофическую для Германии «директиву номер 45», предусматривающую одновременное наступление и на Сталинград, и на Кавказ. Вот только… сам ли он решил на Кавказ-то идти, или присоветовал кто? Ненавязчиво так присоветовал…

…помянутый полковником эксперимент «посланник», который в случае неудачи планировалось повторить в 2007 году на швейцарском ускорителе…

…сам Посланник – многогранное нечто из неизвестного материала немыслимой твердости, на несколько порядков превышающей предел прочности любого известного человеку материала. И огромной плотности, между прочим, что тоже наводит на некоторые, гм, размышления…

…случайно вырванная из четвертого измерения временная вариация, альтернативная петля времени между 1989 и 2004 годами. Растянутая еще на пятнадцать лет агония первого в мире социалистического государства, закончившаяся быстрой и безболезненной смертью последнего от выстрела реактивного гранатомета на крохотном черноморском островке…

…моё собственное прошлогоднее осознание того факта, что всё произошедшее должно было произойти именно так, как произошло, а никак не иначе. Ибо, как известно, два совпадения – закономерность, три – непререкаемый закон…

…TIME… самый секретный проект европейского ядерного центра, буквально несколько секунд назад описанный давно погибшей девушкой, чьим телом я совсем недавно по-мужски восхищался: «…нечто, способное управлять течением Времени в плоскости четвертого измерения. Судя по всему, что-то не слишком большое, по-крайней мере, несравнимое размерами ни с одним из детекторов…»

…все эти мои бесконечные аналогии, которые я – похоже, что ошибочно – считал проявлением параллельности наших миров, а на самом деле…

…а на самом деле…

…на самом деле…

…по ограничитель вогнавший десантный нож в собственную грудь капитан; убитый снарядом вертолетной пушки Миша и его погибший боевой брат Станислав; оставшийся навеки безымянным парнишка-патрульный; мои несостоявшиеся московские киллеры; распластанный по асфальту автоматной очередью Петька; наши с майором ребята, до конца выполнившие свой долг…

…неужели всё это и на самом деле звенья одной цепи или… витки одной спирали?!..

…наконец, мой оставшийся без ответа вопрос, двадцать минут назад заданный майору: «…ты никогда не хотел изменить свое прошлое?»…

– А что ты собираешься сделать сейчас? Разорвать петлю? И что дальше?

– Уже не успею объяснить. Сергей кое-что знает, остальное сами поймете. Просто разорвать петлю мало – впятером вы ни весь ускоритель, ни один из четырех его ловушек-детекторов уничтожить не сумеете. Вы до него просто физически не доберетесь, даже по канализации. А остановить его так, как предлагал Валерий – не сможете тем более. И дело не в личном пароле директора центра – там слишком мощная программная защита. Любая некорректная команда будет немедленно заблокирована, а пославший ее удаленный терминал – автоматически отключен от внутренней сети. Так что расфокусировать одну из ловушек или, например, отключить подачу энергии к самому ускорителю невозможно в принципе, да и взломать защиту не получится – для этого нужно, прежде всего, время, которого у нас нет.

– Но ты ведь собираешься что-то изменить?

– Не «что-то», – нетерпеливо перебила меня девушка. – А одну из настроек этой штуковины. Ну, то есть, программу с заранее просчитанными временными координатами – у меня есть доступ в их базу данных. С помощью такой программки, кстати, вас сюда вместе с вертолетом и доставили – совместили в пространстве точки из разных временных вариаций и… ладно, раз раньше не понял, уже и не важно. Нет времени объяснять. Короче, я собираюсь сделать нечто подобное. Два года назад, как раз перед самым запуском БАКа, из-за аварии на местной атомной станции, ЦЕРН двое суток стоял без энергоснабжения. Если совместить временную координату «здесь и сейчас» с аналогичной «здесь и тогда»… теоретически автономного питания должно хватить только минут на двадцать. Если вообще на что-то хватит – работающий ускоритель жрёт безумно много энергии. А сейчас он очень даже активно работает…

Из коридора раздался едва слышный свист – засевший возле единственного окна майор что-то заметил. Ему ответил контролирующий лестницу Турист. Значит, началось. А вот и хренушки, теперь мы еще посмотрим, что и для кого началось!

– Может быть, и сработает, но… – автоматически протянул я, думая совершенно о другом. Неужели я все-таки окажусь прав?! Неужели?! С трудом сдерживая нервное возбуждение, я обратился к юной агентессе:

– Хелен… то есть, Таня. Танюша, неужели ты на самом деле думаешь, что они не предусмотрели ничего подобного? Неужели судьба всего созданного ими мира зависит лишь от одной электростанции, которая по определению может остановиться в любой момент из-за аварии? Не допускаешь, что просто можешь чего-то не знать?

Девушка чуть раздраженно дернула уголком рта:

– Допускаю, вот только ничего другого предложить не могу. Защитная программа не позволит, например, совместить координату «сейчас» с той точкой времени, когда ни самого ускорителя, ни проекта TIME еще не существовало. Это своего рода программный фильтр в настройках безопасности, правда, касающийся лишь территории самого ЦЕРНа. А вот то, что я предлагаю, вполне может сработать.

Видимый сквозь раскрытую дверь коридор неожиданно ярко осветился – ничего себе, вот это иллюминация! Они там что – раритетные прожектора противовоздушной обороны из консервации вытащили, что ли? И когда только успели, консерваторы, блин? Судя по заковыристому сложноподчиненному мату временно ослепшего и оттого сильно злого майора, насчет прожекторов я угадал. Ну-ну, ребята, вы там ещё немножечко в штурм зееловских высот поиграйте, времени у вас навалом, а мы тут пока… Не обращая внимания на приглушенное коридорным окном бормотанье снаружи – вот только не хватало мне слушать их бред о добровольной сдаче! – я вновь обратился к Татьяне:

– А почему бы нам просто не уничтожить всю аппаратуру в этом здании? Те самые модули-накопители информации, про которые ты говорила? Я так понимаю, без этого весь их эксперимент того… – круговым движением кисти я изобразил бесславный конец оного «эксперимента».

– Понимать-то ты понимаешь, да видно не до конца. Да, это уничтожит все накопленные по проекту данные и полностью разрушит централизованную систему управления коллайдером, но не остановит его. Потому что сейчас им управляет локальный компьютер в рамках последней загруженной программы, которая… ну, короче, ты понял.

– Угу, – никакого иного ответа я, в общем-то, и не ждал. Плюс ко всему – наверняка ведь эти самые накопители не стоят просто так на полу подвала, а запрятаны в каких-нибудь герметичных несгораемых боксах с постоянной температурой и влажностью, добраться до которых будет не так-то и просто. В общем, пора вытаскивать тузов из рукава. Или то, что я за оные тузы ошибочно принял:

– Таня, мне кажется, я понял, что происходит и знаю, что нам делать. Времени у нас ноль, но все равно я должен объяснить, иначе не поймёте. Короче, дело…

Внизу, в холле первого этажа, где совсем недавно несли свою неусыпную, плавно перешедшую в вечный сон, вахту двое местных секьюрити, гулко бабахнула наша единственная неизрасходованная раньше граната. Не столько из диверсионных соображений, сколько из чистого озорства примотанная к входным дверям – представить, что противник начнёт проникновение в здание прямо с парадного хода, мы не могли. Как оказалось, зря – и наша последняя Ф-1 послушно диффундировала осколками во все стороны. Значит, как и пророчила Татьяна, решили обойтись обычным штурмом… ладно, их проблемы. При более-менее удачном стечении обстоятельств окно и лестницу майор с Туристом минут пятнадцать продержат, а больше ребятам тут появиться неоткуда – разве что через стену. Но поторопиться все равно ох как стоит!