Текст книги "Это не я! (СИ)"

Автор книги: Олег Языков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

– Кстати, семь углов, семь углов… Это мне что-то напоминает. Я тогда уже отдалился от дел, но информационные бюллетени Совета магов ведь приходили к нам в Башню, а, Хранитель?

Фаберже не изменил своего положения, но, казалось, что он вежливо поклонился своему бывшему хозяину.

– Все документы, письма и бюллетени Совета, естественно, приходившие в ваш адрес, архимаг Ассарт-хана, бережно хранятся в библиотеке Башни. Прикажете подать?

– Приказать здесь могу только я, Фаберже! Прошу не забывать об этом.

– Виноват! – аристократично вытянулся сиреневый кокон. Он даже визуально стал тоньше! – Вы абсолютно правы, архимагистр Лоза! Больше такое не повторится!

– То-то же! Так что там по этим "Семи углам", дядюшка? Что смотреть-то?

– Надо просмотреть выпуски бюллетеней Совета магов за последние двадцать-тридцать лет. Может, найдём там что-нибудь интересное. – Задумчиво проговорил архимаг со своего экрана.

– Ты слышал, Фаберже? Есть кому поручить эту работу?

– Будет исполнено, архимагистр Лоза!

– Не так официально, Фаберже. Для вас, дома, в неформальной обстановке я Игорь. Разве что-либо изменилось с присвоением мне этого ранга Советом магов? Он всё равно не соответствует моему истинному уровню, Хранитель.

– Это верно. Я боюсь даже предполагать, что из тебя вышло в результате переноса и попытки захвата твоего разума и тела, Игорь, – сказал старый маг.

– Это не я, – мне пришлось тут же зло ощериться и тявкнуть на виртуального старика. – Это не моя задумка, и не я всё это придумал и сделал.

– Верно, это не ты, – вздохнул архимаг Ассарт-хана. – Это всё я. Но скажи мне искренне, Игорь, а ты жалеешь о случившимся?

Это был больной для меня вопрос. Удар прямо в поддых. Прямо в хранилище магической энергии. Но я ответил.

– Мне очень грустно, твоё магичество, что я потерял свою Землю, Родину и близких. Но я не жалею о происшедшем. Я выучу всё, что ты заложил мне в голову, и обязательно вернусь домой. У тебя же получилось выдернуть меня с Земли? А у меня получится на неё вернуться! Вот посмотришь!

Старый маг заинтересованно посмотрел на меня с экрана.

– Это большая и чрезвычайно интересная задача, Игорь! И я сделаю всё, чтобы помочь тебе выполнить твою мечту!

***

Я стоял возле своего нового приобретения, заработанного в кровавом бою на Арене магов. Передо мной, на обрывистом меловом холме, лежало то, что осталось от древней Башни, известной здесь под названием "Семь углов". Теперь я знал, почему у Башни такое название.

Была ночь, точнее полночь. Это не я решал, когда надо было навестить свою новую собственность. Это Ассарт-хана мне посоветовал. Полночь самое магическое время, время, когда с магических объектов легко слетают одни настройки и привязки, и, при известном умении и настойчивости работающего с ними волшебника, эти конструкты могут заменяться другими. Но делать это сегодня ночью я никоим образом не собирался. У меня была только одна цель – посмотреть на старую Башню.

А посмотреть было на что. Мрачная, чёрная твердыня стояла под ярким световым потоком, который просто-таки изливала на ночной Иссхор местная луна, жалким обломком когда-то грозного и опасного клыка. Серебряный свет луны равнодушно освещал пустые двойные окна Башни, наполненные не тёплым светом родного очага, а холодным сиянием "ночного солнышка", просвечивающего сквозь разбитую крышу с парапетом, как у земной ладьи в шахматах. Не лучше выглядели и массивные базальтовые стены Башни, разрушенные свинцовыми ядрами баллисты и магическими ударами. Эти стены долгие годы осаждали армии магов, желающие вырвать у обломка древнего волшебства все его секреты и тайные умения. Но ничего у них не получилось… Над обломком Башни в столбе лунного света кружились летучие мыши. Они, конечно, просто гонялись за насекомыми, но вид чёрной, все время меняющей свою форму спирали из летучих мышей заставлял волосы на загривке вставать дыбом. Бр-р-р! Даже сидящий у меня на плече ворон пригнул голову, угрожающе надул воротник вокруг своей шеи и молча раскрыл клюв.

– Жалкое зрелище… Душераздирающее зрелище, – сказать это голосом ослика Иа из старого, доброго советского мультика у меня не получилось. Смеяться тут было не над чем. Наоборот, лежащая передо мной картина вызывала только настороженность и страх. Но мне бояться здесь было нечего, а вот чем заняться – было.

– Вот, Кузьма, твой новый дом. Собственный дом. В Башне у Фаберже ты был слугой, а тут ты полный господин. Принимай!

– Прям счас, хозяин? Как-то боязно мне… Давит она меня, не хочет разговаривать, не принимает вовсе… Да на нашу деревенскую избу эти каменные развалины не очень-то и похожи.

– Ну, извиняй, Кузька! Что было, то и получил. А ежели ты супротив, то отдам дом вот ему, моему привидению. Он возьмёт, так ведь, купец? Возьмёшь?

Мул что-то невнятно, но радостно загудел и стал нарезать быстрые круги вокруг нас с Кузьмой. Видимо, он уже составлял в уме бизнес-план как вытащить "Семь углов" из той задницы, в которую его загнали эти придурошные маги со своей войной.

– А вот фиг ему! – ожидаемо завёлся Кузьма. – Ишшо молоко на губах не обсохло таким домом управлять!

– Башней, Кузя, древней Башней. Эта Башня старше нашей будет. Недаром её называют "Семь углов". Помнят ещё маги! В старые времена эта Башня держала целых семь порталов в иные миры. Как вокзал она была. Да-да! Заходишь в портальный зал, говоришь, куда тебе надо попасть, и битте-дритте – ты уже в другом мире! Это мы с архимагом в бюллетенях Совета магов вычитали. Восемь номеров бюллетеня этой Башне было посвящено! Только не добились местные маги ничего. Не раскрыла старая Башня свои тайны. Уничтожили они её со зла, разрушили совсем…

– Ох, ты! Что жа делать-то теперя? – закручинился Кузьма. – Как делу-то помочь?

– А вот ты и поможешь, домовой! Ты же практически мастер артефакторики и бытовой магии, Кузя. Принимай объект! Делай строительные артефакты, Башню разрушили, но камень из стен лежит под твоими ногами. Мало-помалу начинай ремонт, шаг за шагом восстанавливай все строения Башни. Мы с Ассарт-хана наделаем тебе големов-строителей. Ты им только амулеты соответствующие понаделаешь, и стройка сама побежит вперёд! Рысью! Это только кажется, что камень к камешку долго будем подбирать и стены возводить целую вечность. Наладишь всё – сам удивишься, как полетит вперёд птица-тройка твоей стройки!

Кузьма с сомнением посмотрел на меня, но я ему уверенно кивнул, лучась широкой прорабской улыбкой. Странно, но я и сам был уверен в своих словах. А что? Големов мы Кузьме понаделаем, амулеты строительные он сделает сам, дело это нехитрое. Времени у Кузьмы будет предостаточно, никто его не будет гнать со стройкой и обязывать её завершить к 8-му Марта следующего года. Таких дураков здесь нет. Дело восстановления Башни нескорое, суеты и беготни не терпит, строить будем качественно, не торопясь. Главное – что начнём восстанавливать старый магический объект. А там… посмотрим. Загадывать я тоже не хочу. Но теперь я и сам с усам, и архимаг Ассарт-хана обещал помочь, и Фаберже по моей команде может нашу Башню сюда подогнать, когда надо будет, и с местным Хранителем поможет связаться, если тот ещё живой, конечно…

В общем – будем, как говорится, посмотреть!

А пока, как в своё время зажигательно сказал эта бестолочь Никита Сергеич Хрущёв: "Наши цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи"!

Мне оставалось только грянуть громкое "Ура"!

Глава 10.

И понеслась стройка, как русская тройка! Не путайте со старым названием чрезвычайного революционного трибунала и старым же названием водки. Хотя, на её этикетке данное транспортное средство вроде бы было художественно изображено? Да, верно, было… Но это на бутылке сибирской водки, а у нас дела закрутились на полигоне волшебной стройки. Уцепились мои прорабы за работу всерьёз, по-деловому. Почти всё пошло по намеченным планам. Ну, почти всё…

Первая задумка, где я получил обидный отлуп, была попытка перебазировать нашу Башню к меловому холму, на котором стояли развалины "Семи углов", чтобы осуществлять ежедневный надзор и оперативное руководство восстановительными работами. Но не получилось, точнее, я получил щелчок по носу. Сначала архимаг Ассарт-хана, весьма выдержанно, а потом Фаберже, довольно резко, заявили мне, что так не делается. Поместье "Семь углов" самодостаточная территория, где есть свой хозяин – это, сами понимаете, теперь я; есть новоназначенный дух-хранитель развалин – это Кузьма и его подручный Мул, а, возможно, где-то в округе бродит или замаскировался и лежит в засаде истинный Хранитель древней Башни, известной нам под именем "Семь углов", так и не найденный целой бандой магов, разметавшей её в кучу камней. Вот пусть они (я и моя гоп-компания) всё и делают: ремонтируют, реставрируют, восстанавливают, а Башня архимага может осуществлять лишь методическую, в единичных случаях мелкую целевую практическую помощь.

Такую помощь архимаг и Фаберже немедленно оказали. Прорабу Кузьке было передано бесчисленное количество разнообразных големов, из которых он быстренько организовал свой студенческий стройотряд; а мне прямо из нашей Башни был открыт портальный переход на стройку, но подальше, в километре, примерно, от развалин, чтобы не вносить в устоявшийся магический фон поместья лишние помехи и отзвуки чужого волшебства. Так я и мотался туда-сюда каждый день, благо было, что подсказать Кузьме. В прошлом я два года в каникулы ездил с институтским стройотрядом по овцеводческим хозяйствам области строить кошары и другой инфраструктурный шурум-бурум, чтобы кормить, поить, мыть и стричь овец. Так что чувствовал себя крупным знатоком по вопросам капитального строительства. Почти как замглавы Федерального агентства специального строительства РФ. А кто там глава, знаете? Во-о! Не хило, да? В общем, для восстановления разрушенной Башни "Семи углов" моего опыта должно было хватить.

Так оно и шло недели три: Кузя с Мулом организовали ритмичную и, надо сказать, довольно результативную работу по расчистке и подготовке к ремонту и реставрации площадки вокруг развалин древней Башни, её фундамента, подвалов и первого этажа, а я ежедневно делал на стройплощадку регулярные набеги. Выглядело это так. Ещё из столичного Киссерта, из портального зала дворца архимага Ассарт-хана, сразу по получении документов на владение землями поместья "Семь углов", я прыгнул поближе к своей потом и кровью завоёванной недвижимости. Правда, не всё было так кучеряво – адресная привязка и портал "Семи углов" ведь были начисто снесены в ходе долгой магической войны, в результате которой эти дебилы получили шиш да ещё маленько, но мне они капитально подгадили. Чтобы сделать портал на свои земли предстояло помучиться. Старые координаты портала "Семи углов" во всё ещё работающей сети древних порталов имелись, но привязка к конкретному адресу и точке выхода была, конечно же, уничтожена напрочь. Мне пришлось сделать одиннадцать, ОДИННАДЦАТЬ! прыжков из подвала дворца архимага в Киссерте, чтобы попасть в точку более-менее поблизости от развалин Башни. Но попал удачно, прямо на берег реки, тут был такой миленький мысок и глубокая заводь. Я сразу решил, что от добра добра не ищут, место отличное, тут я организую не только свой портал, но и дачный домик какой-нибудь, да и пристань для речных перевозок тут хорошо встанет. Так и сделал. Мул пригнал бригаду големов, они быстро подготовили площадку, выкопали и устроили большой подвал. Оттуда я связался с Фаберже, и он открыл мне портал в Башню. А по засечке сделанного перехода устроил в подвале на берегу реки новый именной портал, ведущий к моей только что обретённой недвижимости. Бригада големов осталась строить дачку на выбранном мною месте, а я получил прямой путь на бурлящую в километре стройку. За пару дней големы сделали мощёную камнем дорожку к развалинам; а меня в пункте прибытия круглосуточно ждал собственноручно сделанный голем-велорикша, на груди которого было пять олимпийских колец и надпись по-русски "Токио". Пусть он по скорости и проигрывал "Ауди-8", но по числу колец на груди обгонял немецкий лимузин, да и вёз хорошо: мягко и равномерно. Так я и ездил на стройку, решая мелкие, но необходимые дела и надрывая голос на оперативных совещаниях с Кузькой, имевшим нехорошую склонность к очковтирательству и штурмовщине. А в свободное время в Башне архимага я упорно грыз науку по портальным переходам, подбирая ключики к намеченной цели: наладить надёжную и устойчивую тропу на Землю. Архимаг Ассарт-хана увлечённо работал вместе со мной, но подвижки, надо сказать, были крошечные. Мы бились лбом в бетонную стену. Я, когда немного разобрался, был удивлён до полного опупения – волшебники планеты Иссхор практически не владели портальной магией! Да-да! Так оно и было – портальная сеть на планете доживала свои последние столетия. Чинить, восстанавливать, а тем более развивать новые портальные маршруты маги не могли и не умели. Забыли, как это делается, упустили, а теперь всё, ушедший поезд не догонишь! Для меня это было радостно и печально одновременно. Печально потому, что придётся вкалывать как обезьяне на сборе кокосов, а радостно, потому что победив, я стану единоличным лидером и монополистом-портальщиком на всей планете! Впрочем, до этого было так далеко, как до звания "Победитель социалистического соревнования по уборке урожая конопли". Крайне неприятная и сложная ситуация!

Так вот, когда мы с архимагом Ассарт-хана бились над очередным затыком в магии межзвёздных порталов, Фаберже доложил, что меня просит прибыть на стройку Кузьма. Дескать, там возник один вопросец, который домовёнок сам не может решить. Время было уже здорово к вечеру, и я, хорошо так поужинав и довольно потирая комок нервов возле пупка, перешёл порталом на берег реки. До стройки меня быстро домчал рикша с пятью кольцами на капоте, а там принял под белы ручки сам прораб Кузьма в запылённом комбинезоне и, естественно, босиком.

– Здорово, Кузя! Что тут у тебя? Работа, вижу, кипит и булькает, стройка шумит, скоро к перекрытиям второго этажа перейдёшь. Что случилось-то?

Кузя нервно забил босыми пятками в пыли.

– Да не знаю я, хозяин! – расстроено проблеял он. – Стали в подвал подавать силу для освещения и проведения отделочных работ, как этот каменюка бенгальским огнём искры начал сыпать! Страх просто! Погляди сам, а? А то мне боязно.

Понял я мало, но главное ухватил. В подвальный зал по временным маговодам подали силу из накопителя, а там, скорее всего, где-то пробой и короткое замыкание. Вот и искрит. Что ж, будем посмотреть…

– Ну, веди, Кузя. Посмотрим твою проблему, может, и поможем чем…

Радостный Кузьма скачками понёсся вниз, в подвал. Я пошёл за ним. Слева за моим плечом привидением без моторчика летел любопытный Мул. Внизу был огромный, плохо освещённый зал. Семиугольный в плане. Големы-строители практически восстановили древнее помещение. Пол блестел начисто протёртым чёрным базальтом, массивные каменные стены тоже были выполнены из каких-то вулканических и горных пород и подмигивали из толщи камня то тёмно-красным бликом, то светились тусклой зеленью меди. В общем, всё это выглядело достаточно красиво и привлекательно.

– Ну, что тут у тебя? – я с ходу начал прессовать Кузьму. – Показывай!

Кузя подбежал к неаккуратной куче маговодов, спрутом лежавших в углу, и начал что-то там колдовать. Освещение в подземном зале плавно увеличилось, зал расцвёл новыми красками, стало как-то празднично и радостно. И тут один огромный камень, ребром жёсткости стоявший посредине дальней стены, вдруг забил фонтаном разноцветных искр. Это было необыкновенно красиво и пугающе! Целое извержение слепящих глаз искр, просто поток огня.

– Кузя, чёрт! Гаси немедленно силу! Счас взорвётся всё на хрен! – немедленно заорал я, прикрывая ладонью глаза.

Кузька вырубил поток силы по маговодам и, шмыгнув носом, подошёл ко мне.

– Вот так оно и раньше выкобенивалось, хозяин. Что делать-та будем?

– Разбираться будем… Проверь, чтобы к этому камню ни одна капля силы через подвальную сеть не подходила.

– Ага! – радостно ответил Кузя и зашлёпал босыми ногами к себе в угол.

Я подошёл к камню и внимательно его осмотрел. Ну, что сказать? Камень как камень. Большой только.

– Эй, прораб! А камень-то с этого места? – крикнул я Кузьке, который все ещё возился с маговодами в углу.

– А кто ж его знает, хозяин? Вроде отсюдова, тута и лежал, прямо под стеной.

Я хмыкнул. Отсюдова, значит. Тады будем посмотреть. Закрыв глаза, положил руки на бочину камня и постарался увидеть, что же мешает нормальному току силы. Ничего видно не было. Чёрная тень камня, как чернота на рентгеновском снимке, только несколько тоненьких еле светящихся нитей в его центре. Непонятный клубок, одна из нитей несколько светлее других. Как будто остывающий раскалённый кончик гвоздя перед глазами. Ну, я его и ткнул в другой тлеющий обрывок нити. Соединил, значит. Последнее что помню – любопытное сопение Мула над ухом. А потом – по глазам, по мозгам, по всему телу ударила ярчайшая вспышка света и слабая воздушная волна, а где-то вдали еле слышно пророкотал гром…

***

Очнулся я почти сразу. Да было ли от чего терять сознание? Всё это здорово напоминало обычный переход через портал. Слава богу, я уже по порталам полазил достаточно. Только этот гораздо мощнее был, такое впечатление было, что тебя случайно трахнуло током не из радиоточки на кухне, а ты специально залез мокрым пальцем в розетку. Да-а, уж… Ну, и где это я?

А был я незнамо где. По крайней мере, тут во всю светило солнце. А в "Семи углах" был вечер. Тут в левое ухо папиросной бумагой панически загудел Мул. Тебя тут только не хватало, муха прозрачная…

– Цыц, ты! Кричи шепотом! А лучше полетай тут вокруг, попробуй понять, куда это мы попали? – я нахмурился. Похоже, не попали, а вляпались. Гудение Мула исчезло вдали. Я закряхтел и поднялся, машинально отряхивая штаны. Окружающий пейзажик чуть вновь не приземлил меня на пятую точку.

Я стоял на скальной площадке огромной горы. Гора была явно за пять тысяч метров высотой. Выше, надо мной были голые скалы. Их верхушки покрывала и дымилась на сильном ветру искрящимся в солнечных лучах шлейфом снежная шапка. Ниже меня начиналась с клочков травы и мелкой поросли и густела до небольших деревьев и леса у подножья горы зона растительности. Слева спуск с горы был довольно пологим, а по центру скального языка скала обрывалась прямо в зеленое море. На своей площадке я стоял как капитан "Титаника" на мостике. Легкие наполнял сильный ветер. Страшно захотелось вдруг выпить и закурить.

Тут прилетел Мул и прогудел о том, что я видел и сам. Но главного он не обнаружил, а я пока не искал и поэтому пока не нашел. Я имею в виду портальную площадку. Меня ведь перенесло порталом? А где приёмная площадка? Где финиш переноса?

– Эй, Мул! Дай-ка мне взаймы один глаз. Посмотреть надо сверху.

Мул одобрительно загудел. Он не больно-то любил работать над сложными проблемами сам. Искренне считал, что всегда лучше перепоручить дело настоящему профессионалу.

Привидение поднималось как коптер телевизионщиков – мелкими кругами, держа меня в центре картинки. Я пристально наблюдал за транслируемым мне изображением. Вот удобная скальная площадка, как вытянутый в сторону моря трамплин. Вот я стою, слепо уставившись в камень. Вот немного выше меня, на приступочке, еле заметное кольцо в камне, точнее, его сохранившиеся фрагменты. Достаточно, главное найдено.

– Мул, полетай тут вокруг. Ищи помещение, дом, бункер. В общем, что-нибудь, что могли использовать люди. А они здесь были. Всё понял? Тогда пошёл! И без находок не возвращайся!

А я полезу к приёмному кольцу портала, куда меня забросило из подвала моей Башни, и откуда, видимо, я и свалился на пару метров вниз, пока был в бессознательном состоянии. Удачно получилось, что я попал сюда сразу после ужина. Есть-пить пока не хочется. Впрочем, тут ниже есть лес. Что-то поесть я там найду. Вода тоже не проблема. Мула кормить не надо. Вот оно! Я вылез на портальное кольцо.

Внимательно огляделся по сторонам, но ничего нужного мне не увидел. Дёрн клочьями, камни, мусор. Забрался ещё выше. Сформировал маленький воздушный вихрь и как жёсткой метлой пару раз шваркнул им по еле видимым остаткам каменного кольца. Теперь стало ясно видно – подо мной лежала бледно-розовая гранитная тарелка портала, исчёрканная знакомыми знаками Древней магии. Это не другой мир. Это Иссхор. Только другая сторона планеты. Сейчас тут день, а у меня там была ночь. Уже легче. Короче дорога домой будет. Придется, как говорится в русской сказке, износить лишь одни железные галоши и сточить в пути только один железный посох. Фу-у, радость-то какая!

Я приставил руку козырьком и пристально огляделся вокруг. Впрочем, ничего нового я не увидел. С одной стороны море, за спиною горы. Идти можно только вправо или влево. Мужики рекомендуют всегда ходить налево. Так и сделаем. Только немного погодя. Теперь самая пора разобраться с порталом. Я спустился на несколько метров. Розовая лепёшка портальной плиты вызывала слёзы. Над ней пронеслась не одна сотня лет, на неё падали осыпающиеся сверху камни, заливал и замерзал в трещинах дождь. Я сел в середину нагретой солнцем плиты и положил на неё ладони. Что-то чувствовалось, камень под руками жил и медленно перекатывал под своей шкурой волны силы. Сразу подавать в площадку свою энергию из накопителя я не стал. Ещё чего! Бросит ещё куда-нибудь, а мне туда совершенно не нужно. А нужно мне бы дождаться Мула. Вдруг он принесёт какую-то весть?

Но Мул не принёс ничего. Рук-то у него не было. Только прожужжал, что тут, метрах в тридцати за поворотом скалы, вроде бы есть какая-то щель, немного похожая на дверь.

Это и было когда-то дверью. Дерево или металл, прикрывающие проход вглубь скалы, давным-давно рассыпались трухой и ржавчиной, а каменный проём остался. Я скомандовал Мулу лететь немного впереди меня, подцепил к нему светлячок ватт на сорок и, отгоняя рукой колыхнувшуюся паутину, боком пролез в темноту пещеры. Пещера была явно рукотворной и вполне большой. Коридор метров на семь, по бокам которого темнели провалы кладовок и клетушек, привёл меня в довольно просторный зал, да ещё с естественным освещением! Ага! Как жрецы в египетских храмах передавали свет в залы металлическими зеркалами, так, судя по всему, и здесь поступили древние маги. Так ли это сделано на самом деле я не стал проверять, а вдумчиво начал рассматривать открывшиеся мне виды. Виды на решение части моих проблем были неплохими. Прямо передо мной, на чёрной стене тускло светились разноцветные трассы, соединяющие множество разноцветных же точек, помеченных буквенными сокращениями Древнего языка. Я, видимо, нашёл контрольно-ремонтный пункт или что-то подобное на одной из трасс системы магических порталов. Вот же повезло мне!

***

Повезло, да не очень. Сейчас здесь тоже наступил вечер. Всю вторую половину дня я убил на приведение найденного контрольного пункта в относительный порядок. Несколько раз насыщал воздух влагой, формировал из него большой влажный валик и протирал потолок, стены и пол, а потом шустрыми вихрями выгонял собранную грязь наружу. Наконец, в помещении стало чисто. Сделал себе воздушную подушку и с удобством уселся на неё перед маршрутным планшетом во всю стену. Дело было ясное, что дело стало абсолютно тёмным. Я попал. Разобраться в мешанине портальных трасс без литровой бутылки спирта "Рояль" не смог бы никто. Даже прежний персонал, я думаю. Половина нитей была оборвана и мигала тревожным пунктиром, другая половина была мне абсолютно незнакома и соединяла непонятные точки, отмеченные как "QWzkUnt", к примеру, с одной стороны трассы и "ХОRL-11" с другой. Попробуйте понять всю глубину мысли Древних портальных магов, сделавших такие обозначения! Тьфу на них! И выпить, как назло, ничего нет, и закусить нечем… Мягко намекая на отсутствие еды и присутствие здорового аппетита, нежно и трогательно подал голос живот. Однако пора бы и поужинать. Делать было нечего, и я поплёлся вниз, к лесистой подошве горы, чтобы найти себе прокорм. А заодно и пропой.

Тащиться было далеко, особенно обратно, вверх, но часа через два я вернулся с крупной птицей, которую удалось обездвижить магией, пока она надрывалась и орала на весь лес о превосходстве своего внутреннего мира над жалкими, мёрзлыми курами "Халяль", а потом безжалостно скрутить ей головёнку. Странно, но я почувствовал при этом энергетический всплеск, который свежим ветерком пробежался у меня по спине. Оставалось только пожать плечами – заряжать свой "Энерджайзер" в солнечном сплетении, убивая живность в лесу, я не планировал. Потрошение и приготовление дичи сложности для меня не представляло. Всё это я уже проходил на охоте, куда отец ежегодно таскал меня с самого детства, так что проблемой это не стало. Зажечь огонь, сконцентрировать в ковшик ладоней воды из воздуха тоже для меня задача не сложная, так что справился. Был уже поздний вечер, я сидел возле догорающего костра, вкусно отрыгивая жареной птицей и решая, спать мне на воздухе или в зале контрольного пункта, как вдруг к огню суматошно подлетел Мул и прогудел, что на стене-планшете мигают какие-то точки. Я вздохнул, проверил, чтобы затухающий костёр не натворил тут дел, и пошёл в зал контроля.

Там было темно. Я привычно подвесил светлячка и посмотрел на стену-планшет, по которому с упорством колонны муравьёв на охоте ползли линии сохранившихся и всё ещё работающих порталов. В самом углу карты огнём мерцали две новые точки. Но что это такое, я не знал. И подсказать было некому. Вздохнув, я бросил в центр зала воздушную подушку, удобно улёгся на неё и притушил светлячка. Опасаться, что ночью кто-нибудь попытается меня придушить, я не стал. Хотели бы придушить, давно бы вылезли мне на глаза и начали либо душить, либо переговоры. Так что, бай-бай, геноссен!

Глава 11.

Проснулся я рано, хорошо выспавшимся и отдохнувшим. Потянулся, привычно глядя на планшет во всю стену. По нему так же бежали цветные линии и тревожно мерцали какие-то огоньки. Я ожесточённо трахнул по воздушной подушке кулаком. Ну, как тут разобраться со всей этой тряхомудией, подскажите мне кто-нибудь, пожалуйста!

Хм-м… Подскажите… подскажите… А ведь это мысль! Я шустро вскочил со своей роскошной постели и заорал: "Мул! Хорош дрыхнуть, лодырь ты этакий! Ищи по стенам маговоды"! А сам прибавил мощности своему светлячку. Прозрачный Мул спросонок загудел и забился по залу рикошетирующей от мрачных стен пулей. Сразу стало светло и весело, движуха пошла на все сто! Через минуту я нашёл в углу невысокую каменную колонну с консолью, на которой были выходы местных маговодов.

Затаив дыхание я подал на вход капельку своей силы… Ещё каплю… Ещё… Ну же! Давай, просыпайся! Должен ведь тут быть какой-нибудь магический конструкт, поддерживающий порядок в работе портальной сети.

– Хранитель, мать твою перемать! Перемыть и перемять! Пожар! Полундра! Очнись, дембель хренов! Спасай имущество!

Последний истерический призыв, наверное, и сработал. На чистом Древнем языке, с таким аристократическим прононсом, что от него у меня от зависти закатились глаза, из тёмного угла раздалось: "Опять ты, салага, что-то сломал? Ну, всё, ты у меня допрыгался, стажёр! Сам тебя удавлю нахрен, даже рапортичку начальству подавать не буду"!

Я счастливо улыбнулся – исторический диалог двух цивилизаций начался! Если долго мучиться, что-нибудь получится!

– Уважаемый Хранитель, или как вас там, не плеснуть ли вам ещё немного силы, а? Нам необходимо предметно поговорить по широкому кругу вопросов. Например, как попасть в портал Древней Башни на той стороне планеты? Сразу скажу, её адрес я не знаю. Знаю, что Башня стоит недалеко от города Киссерт, а меня забросило сюда прямо из её портального зала в результате аварии…

Ответа я не получил. По контрольному залу тяжёлым, маслянистым V-газом разлилась мёртвая тишина. Я слышал своё сердце, которое метрономом размеренно билось в ушах. Прошло минуты две, когда, наконец, из угла прохрипело: "Ты… Вы кто"?

Смена формы обращения меня обрадовала. Впереди открывались сияющие перспективы. Надо было рубить правду-матку. Скрывать мне было нечего, а та ситуация, в которую я попал на планете Иссхор, требовала решительного вмешательства со стороны и серьёзной помощи. Особенно со стороны Древней магии, с представителем которой я и разговаривал. Я откашлялся солистом самодеятельного народного хора, стоящего на сцене перед микрофоном, и, даже без слаженного аккомпанемента ансамбля балалаечников и ложечников деревенского Дома культуры, катнул пробный шар: "Сами мы не местные, здесь я чужак, инопланетянин. А началось всё с желания архимага Ассарт-хана заполучить молодое тело и разум человека из другого мира, чтобы прожить здесь, на Иссхоре, ещё одно тысячелетие…"

И далее по тексту. Вы детали уже знаете. Выслушав меня, местный Хранитель хмыкнул и в ответ запулил такое, что я аж заслушался. Оказывается, четыреста лет тому назад он знал архимага Ассарт-хана и его Башню. Хранитель много чего знал. Но прошли уже более трёх тысячелетий, как постепенно портальная сеть планеты Иссхор стала терять обслуживающих её магов, подмастерьев-ремонтников и управляющих бесперебойной работой сети Хранителей. Это был длительный процесс, но он был неизбежен и однозначно вёл к регрессу и гибели планетарной портальной сети. Понемногу исчезающие маги, обслуживающие портальную сеть планеты, делали всё зависящее от них, чтобы продержать сеть в рабочем состоянии ещё триста… двести… хоть сто лет, но – увы! Дорога шла в одну сторону и резко под уклон. Так триста лет тому назад местный Хранитель и остался один. Маги, работавшие с ним бок обок, либо поумирали по естественным причинам, либо бросили заниматься глупостями, поддерживая сеть порталов, и кинулись делить власть в магическом руководстве стран и городов. А среднее звено обслуживающих сеть специалистов просто разбежалось.

А теперь-то нас ведь стало двое! И я был этому неимоверно рад. А Хранитель, гад эдакий, такой радости почему-то не высказывал. На моё предложение объединить силы и попробовать прорваться на другую сторону планеты, он ничего не ответил и замолчал. Наглухо. Как партизан на допросе в совремённом райотделе полиции, где ему шили незаконный сбор и торговлю поганками и мухоморами на местном рынке. Вот ведь как…

Я подождал немного, потом плюнул на всё и пошёл наружу, доедать вчерашнюю крикливую птицу. Бросил в потухшее костровище набранного на камнях сушняка и снова развёл костёр. Люблю живой огонь! Только успел слегка позавтракать, как из темноты контрольного пункта вылетел Мул и прожужжал, что местный Хранитель приглашает меня на переговоры. Пришлось снова идти в зал, где сидел вредный магический конструкт.