Текст книги "Системный практик (СИ)"
Автор книги: Олег Свиридов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Глава 20
– Смерть? – оскалился я. – Не несите чуши мастер Лу. Ваши обвинения беспочвенны.
В голове проносились когда-то прочитанные томики по местным законам. Да, нашлось у меня время и на них. Я еще и до того, как за меня плотно взялась Со Юнь успел прочитать небольшую методичку с правилами Форта, а уж когда откопал среди залежей местных фолиантов толстенную книгу с законами земель Феникса всего за один балл… Не сказать, чтобы чтиво было интересным, но основные моменты я запомнил. И последствия за изучения демонических техник тоже видел. Смерть. Там вообще законы были довольно суровые. Но сейчас не об этом.
Демонические практики. Знал я про них не очень много и только теорию. Когда Со Юнь рассказывала мне про основные формы Ци, она сказала, что разделение на пять стихий принято среди «праведных даосов». Праведных – ключевое слово. Потому как были и те, кто решил найти путь с меньшими трудозатратами и продаться неким демонам – тоже концепт не очень для меня понятный. Чем они отличаются от обычных духовных зверей я так до конца и не понял – ну живут они в каком-то отельном царстве(читай, мире), ну Ци у них какая-то очень уж особая. И что? Вот в следующий момент я и понял – что.
– Доказательств достаточно! – рявкнул Лу, выхватив из воздуха маленький духовный кристалл.
Кровь и тухлятина. Вот два слова, пришедших на ум, стоило немного почувствовать духовную энергию этого камешка. Что ж, если это действительно демоническая энергия, то мне понятно, почему все так относятся к практикам, ступившим на эту дорожку. Дело даже не в брезгливости – я прекрасно помнил, что Ци влияет на поведение практика. А уж как такая Ци может повлиять на поведение человека – вопрос довольно интересный. И чувствую, ничего хорошего там ждать не стоит.
– Откуда у тебя эта мерзость, Лу?! – вдруг вышел вперед Белозар. Стоп, он что, меня собой заслонил? Серьезно? Я думал, он будет только рад, если кого-то с фамилией Шен сплавят из его Павильона. И секты. Стало даже как-то стыдно перед ним.
– Нашел в комнате твоего ученика, этого мусора, позорящего клан Шен! – безумно расхохотался Лу.
Люди вокруг неверяще переводили взгляды то на меня, то на мастера Лу. И к удивлению для себя на их лицах читалась злость. Не на меня злость – на мастера Лу. Во взглядах, бросаемых на меня, я почувствовал какую-то поддержку. Это было неожиданно. Сколько бы я не провел здесь времени, но все еще считал, что друзей у меня здесь нет.
– Мастер Белозар, он врет! – вдруг вышла вперед Айна.
– Заткнись, девка! Взревел Лу и бросил в нее сгусток огня. Мой новый щит тут же метнулся вперед, но не успел. Да ему и не нужно было. Перед огненной атакой безумного Лу выросла стена льда.
– Ты смеешь нападать на моих учеников, Лу Сян? – смерила его недобрым взглядом Со Юнь. Вот сейчас бы я ее сестричкой Со не рискнул называть. Вокруг нее буквально струились сила, а глаза горели белым огнем. – По какому праву ты вообще обыскиваешь комнаты учеников в одиночестве?
– По праву силы! – взревел Лу. – Я – мастер Павильона Наказаний! Наше счастье, что в секте есть такие люди как Рю. Он-то и рассказал мне, что произошло год назад. Стоило этому Кай Шену прибыть, как он хитростью выманил Рю и его товарища за пределы Форта и убил в жестоком демоническом ритуале. Рю лишь чудом удалось сбежать.
– Бред, – не выдержал я. – Никого не смущает, что это было официально зарегистрированное задание?
– Бред? Так ты это называешь, выродок из клана Шен? Бред? Тогда почему я нашел это в твоей келье? – вытянул он вперед кристалл с демонической Ци. – Не пытайся отрицать, твоя участь предрешена. Осталось только выбрать метод казни!
– Ты забываешься, Лу, – спокойным тоном ответил Белозар вместо меня. – Казнь одного из учеников – решение всех трех мастеров Форта. Я же своего согласия пока не давал. Не вижу достаточных доказательств.
– Я, как мастер-Целитель, могу подтвердить, что в его каналах нет ни капли демонической Ци, – кивнула Со Юнь.
– Сговорились? Покрываете этого ученика? А может, вы с ним заодно? Мне доложили, что Кай Шен проводил какие-то неизвестные ритуалы, после которых культивация учеников стала расти небывалыми темпами. Что это, как не доказательство его вины? Не существует таких техник! Только мощь демонов способна даровать такое благословение! – загорелись его глаза.
Последние слова так и вовсе прозвучали как-то странно. Будто он и сам бы не против спутаться с демонами, но не знает как. Видимо и до него это дошло, потому что он снова вернулся к угрозам.
– Как думаете, что сделают мастера секты Феникса, когда узнают, что вы подвергаете Форт такому риску? Разве вы не давали клятвы его защищать? А может вы и вовсе решили предать Феникса и переметнуться к демонам? – взревел он, а на последних словах не удержал контроль над Ци и его окутало пламя. В этот раз еще долго держался, отметил я.
Белозар только усмехнулся, а вот Со Юнь с тревогой посмотрела на меня. Ну да, она-то прекрасно знала обо всей ситуации. И если Белозар еще мог решить, что раз я из клана Шен, то все спустят на тормозах, то вот Со понимала, чем такое грозит. Уверен, мои родственники ни за что не допустят, чтобы я выжил, так еще и тем, кто мне помогал могут отомстить. Просто за компанию. Я такого допустить просто не мог.
– Вы же на стадии ядра. Неужели вы не можете отличить правду от лжи? – шагнул я на встречу Лу, глядя ему прямо в глаза. На секунду, мне показалось, что он сожжет меня прямо на месте, но нет. Сдержался.
– Мне не известно, каким техникам ты научился у своих хозяев. Демоны коварны! Кто знает, может ты умеешь скрывать свою суть даже от меня? – оскалился он. – Мастера! Подумайте сами! Эта еретическая погань уже долгое время применяет на учениках Форта неизвестную технику! Во имя вашей верности секте Феникса! Во имя безопасности всего Форта! Признайте правду! Или пеняйте на себя.
– Разве не существует никаких методов, чтобы понять, применял я демонические практики или нет? – посмотрел я сначала на Белозара, а затем на Со Юнь.
– Есть множество специальных формаций… – начала Со Юнь, но была нагло перебита.
– Которые создавала ты! – заревел Лу. – Все знают про твой фаворитизм! Тебе нет веры!
– Мастера, если Кай Шен действительно невиновен, то можно легко проверить это. Колодец Чистой Инь, – вдруг вылез вперед Рю. Выглядел он так, будто пребывает где-то не здесь, но выражался вполне понятно. Что ж, теперь-то никаких сомнений не осталось. Вот он – тот самый человек дракона, про которого он говорил.
– Ахахах, Рю, я всегда считал, что все ледышки – бесполезный мусор, пригодный только чтобы собирать хлам из этого царства! Но ты – отличаешься! Знаешь, за эту идею я назначу тебя старшим помощником Павильона Наказаний!
– Благодарю, мастер Лу, – с абсолютно безразличным выражением лица поклонился он.
Десятки и сотни ненавидящих взглядов скрестились на их фигурах. Даже Белозар не выдержал и полыхнул силой. Ого! Да он даже посильнее Со Юнь будет. От одного давления Ци я тут же задрожал от холода, но хотя бы Лу перестал безумно хохотать. Правда, его взгляд тут же остановился на мне.
– Ну что, Кай Шен, ты готов пройти испытание Колодца Чистой Инь и доказать свою невиновность? – приторно улыбнулся он.
– В чем подвох, мастер Белозар? – вздохнул я и посмотрел на ледяного практика.
– Это место – источник бесконечной ледяной Ци. Дар Небес для любого практика ледяной стихии. И верная смерть для практика огня.
– Мастер Лу прав, в древние времена, когда по этой земле все еще бродили демоны, Форт действительно проверял так практиков. Это было две или три тысячи лет назад, – не осталась в стороне Со Юнь. – Рю, не расскажешь, как ты об этом узнал?
– Духи подсказали, – пробормотал он в ответ.
– Не лезь к моему ученику, Со! – рявкнул безумный Лу. – Я и сам помню эту легенду. И в колодец заходили и практики других стихий! Так что, Кай Шен, рискнешь? Или ты признаешь, что практиковал демонические искусства?
– Я согласен, – ответил я под шокированными взглядами окружающих, а сам в это время следил за Рю. Он довольно кивнул и тут же затряс головой. Удивленно осмотрелся вокруг, пожал плечами, и его взгляд снова уплыл куда-то далеко-далеко.
– Хаха, отлично. Знаешь, я сам хотел медленно убить тебя, наслаждаясь каждой секундой но так и быть, меня устроит и такой вариант, – снова расхохотался он. – Не будем медлить! К колодцу!
– Ну уж нет, преградила ему дорогу Со Юнь. – Вы могли и не знать, но колодец Чистой Инь – священное место. В него так просто не попасть. Мне потребуется минимум несколько дней, прежде чем я смогу открыть проход. И ключи каждого из мастеров. Надеюсь, вы свой не потеряли?
– На месте, – поморщился Лу. – тогда в темницу его!
– Это не имеет смысла, – снова взял слово Белозар. – Если он попытается сбежать, то вы лично сможете отправиться в погоню, и сделать все то, о чем вы так мечтали. Я не буду иметь претензий.
– Так и быть, – снова рассмеялся Лу. – Кай Шен, ты даже не представляешь, как я надеюсь, что ты попытаешься сбежать.
Через десять минут я уже сидел в покоях Со Юнь и сжимал в руках чашку с чаем. Успокоительным чаем. Напротив меня сидел Белозар, а сама хозяйка кабинета беспокойно расхаживала взад вперед. Айну в кабинет не пустили, как и несколько ребят из павильона Меча. И сказать по правде, меня эта забота приятно удивила. Стало даже как-то стыдно перед ними… Кажется, я это уже говорил?
– Парень, я надеюсь у тебя есть план. Иначе это последние три дня твоей жизни, – нахмурился практик, громко хлюпая предложенным ему чаем. – У тебя не получится сбежать. Пусть Лу и худший сенсор из всех, кого я знаю, но даже ему не составит труда найти единственный источник огненной Ци в ледяной пустоши.
– У меня есть план, – вздохнул я после одобрительного кивка Со Юнь. – Но сначала мне нужно узнать, какие клятвы на вас налагает Форт.
– Странный вопрос, – нахмурился Белозар. – Они ничем не отличаются от тех, которые приносил ты.
– Защищать Форт. Не передавать его секреты посторонним. Соблюдать договор с сектой Феникса, – ответила Со Юнь. – Там много деталей, но это основные пункты клятвы. Обычно, мастер Лу принимает клятвы у огневиков, но, скажу тебе по секрету, он невероятно брезглив.
А я вспомнил, как впервые увидел Лу. Я тогда был весь заляпан в крови и кусках внутренностей жуков, запах от меня стоял просто жуткий. Я вспомнил, как он брезгливо морщился и называл меня «деревенщиной» и «мусором». Даже приближаться не стал, жетон ученика и тот бросил через всю комнату. Вспомнил я, и как Айна настоятельно просила меня молчать, предупреждая о не самом лучшем характере. Неужели, она тогда специально отвела меня в таком виде к одному из мастеров? Понадеялась, что он захочет от меня побыстрее отвязаться? Что ж, если так, то в тот раз ее расчет оказался верен. Или, не совсем ее расчет? Ведь Айна – ученица Со Юнь. Я только еще раз улыбнулся ей. Пусть некоторые тайны останутся тайнами.
– На тебе нет клятв? Я все еще не понимаю, что это меняет. На самом деле хватит и тех, которыми тебя связали в клане Шен, – вздохнул Белозар, с грустью посмотрев в пустую чашку. Быстро он чай допил.
– Это многое меняет, – улыбнулся я. Детали пазла, который все это время хранился в моей голове начали складываться. – Но прежде чем я объясню, прошу, послушайте одну легенду.
И я начал пересказывать им то, что узнал от дракона про историю этого места. Я выкинул все красивые моменты, оставив только факты. И Со Юнь подтвердила мои мысли.
– Это старая легенда, – вздохнула Со Юнь. – И финал у нее отличается. Да, дракон и феникс действительно когда-то правили Морозной Грядой. И три великих секты, объединив усилия действительно вторглись в это пространство. Вот только в конце войны, дракон понял, что проигрывает и принес своего дао-партнера демонам в жертву, чтобы получить как можно больше силы. История умалчивает о подробностях, но в конце концов его победили, а практики еще тысячи лет истребляли демоническую погань в этом месте. Или ты думал, что все эти жуки, сколопендры и гуары мутировали из обычных животных?
– Еще один вопрос. В чем основная цель Форта? – спросил я, уже представляя ответ.
– Форт – это огромная формация, которая очищает этот мир от демонической Ци и восстанавливает поврежденные потоки духовной силы, – подтвердила мои мыли Со Юнь. – К чему это все? Как это поможет тебе выжить в колодце?
– Это? Никак. А вот это – поможет, – усмехнулся я, жестом фокусника, доставая из кольца тетрадь.
– Это то, над чем ты работал во время полета? – наклонился вперед мастер Белозар. – Какая-то техника?
– Реквием Небесного Пламени, – прочитала Со Юнь название на обложке. – Я никогда не слышала о таком.
Естественно, она просто не могла слышать. Потому что этой техники до вчерашнего дня просто не было. Откуда она у меня появилась? Я ее создал. Точнее не так. Я собрал ее как конструктор из кучи разных элементов. Возможно во мне все же сохранилось больше от оригинального Кая, чем я думал. Возможно, вдохновением послужила Фэн и ее странный огонь. А может быть, клятва сработала как пинок под зад и заставила мозги хоть немного работать. Скорее всего все вместе.
Весь обратный полет, я не прерываясь на сон записывал свои идеи в тетрадку. Записи безумца, иначе их и не назовешь. Кусок из техники пожирателя, чтобы поглощать любую Ци. Кусок из Черной Вьюги, чтобы влиять на потоки духовной силы. Куча фрагментов из Песни Чистого Пламени. Послужившей основой этому непотребству. И даже кусочек от техники ускорения оказался полезен. В дело пошли и базовые принципы создания формаций – оказывается у них с техниками не так уж и мало общего. Все основано на Небесном Языке.
Когда я закончил другие ученики смотрели на меня с суеверным ужасом, но ничего спросить не решались. Даже Белозар, не стал тревожить, когда я рухнул в уголке корабля и уснул. А стоило проснуться, как на горизонте замаячила крепость и начались проблемы.
– Кай, ты уж извини, но это не техника, а какой-то бред, – покачала головой Со Юнь. – С одной стороны, она выглядит как Основная техника огненной стихии, а с другой – работает как нейтральная, да еще и как минимум духовного уровня.
Белозар ничего не стал говорить, но я по его взгляду и так все понял. Не удивительно, что Со Юнь и Белозар так скептически отнеслись к моему шедевру. Ведь эту технику я создавал исключительно под себя.
– Но мастер Со Юнь, разве вы сами не говорили, что разделение Ци – условно? – улыбнулся я.
Да, я так и не освоил технику, несмотря на то, что я ее создатель. Это было обидно, но у меня всегда была альтернатива. Система радостно вывела мне оповещение.
Реквием Небесного Пламени
Ранг: небесный
«И Небо услышит мой крик»
Стоимость изучения: 100000 Ци
Для изучения требуются техники: «Песнь Чистого Пламени», «Пожиратель», «Черная Вьюга», «Танец Углей»
У меня были эти сто тысяч Ци. Лежали прямо сейчас в кольце. Оставалось только найти укромный уголок и приготовиться к мучительной боли. Но это ничего. Это – мой шанс выжить. Да и небесная техника всяко должна быть лучше духовной. Пусть и собранная на коленке.
– Почтенные мастера, вы можете не волноваться, благодаря вам у меня в запасе еще целых три дня. Есть проблема посерьезнее, чем моя возможная гибель. Дракон жив, – наконец-то решился я сказать. Я просто не могу оставить этих двух в неведении с таким врагом под боком. Независимо от исхода моего плана, пусть хоть у них будет шанс все исправить.
– Мы знаем, – как-то буднично ответила Со Юнь. – Кай, ты же сам передал мне технику Черной Вьюги. После того, как твоим словам нашлись доказательства, мы подняли архивы. К слову, легенду мы нашли именно там.
– И вы изучили технику? – удивился я. Потому что мне ничего про это не сказали. А с другой стороны – с чего бы?
– Да, пару недель назад. Хотела устроить сюрприз, – улыбнулась она мне. – Позволь задать тебе еще один вопрос, который мучает меня уже довольно давно. А где Фэн?
– Он забрал ее, – отвел я взгляд.
– Плохо. Потому как Фэн – феникс. А мифические птицы не появляются из ниоткуда. Они – дети небес и встретить хотя бы одного из них чудо из чудес, – вздохнула она. – А в этом мире феникс погиб только один раз. Понимаешь?
– Вы хотите сказать, что Фэн и есть та самая императрица? – не сдержал я улыбки. Нет, она конечно похожа на статую, но нет. Слишком уж она непоседлива для такого древнего существа. Эх, где там сейчас эта милаха? Что творит с ней дракон. Прости меня, Фэн. Надо было послушаться тебя и не ходить в эту гробницу.
– Я ничего не хочу сказать, – покачала головой Со Юнь. – Это просто предположения, которые я ничем не могу обосновать. Сейчас важнее другое. Тот дракон. Он ведь что-то сделал с тобой? Не верю, что он мог просто так тебя отпустить.
Я только улыбнулся и вызвал систему. Забавно, но в тот момент, когда дракон обманом поставил на меня печать, система сработала и выдала мне задание. Без награды. Только со штрафом. И глядя на него в моей голове зрел план. В конце концов, я не собирался разрушать место, в котором живут семь тысяч человек. И тем более, обрекать их на смерть без возможности выбраться. Телепорт-то в форте находится.
Задание
Уничтожьте основную формацию Форта Вечного Льда
Штраф за провал: смерть
Ведь в задании не сказано, какую именно формацию я должен уничтожить. В конце концов, лично я всегда считал, что основная формация, без которой форт не сможет нормально существовать только одна. И находится она вовсе не у непонятного «колодца».
– Мастер Со Юнь, вы можете снова провести мне экскурсию к формации для нагрева воды?
Глава 21
Я сидел на полу в своей комнатушке и ждал. Точнее – оттягивал тот неизбежный момент, когда я начну развеивать тысячи духовных камней, чтобы изучить новую технику. Пусть прошло уже не мало времени, но в памяти еще были свежи воспоминания, про прошлый раз. Про боль, которую я испытал, изучая технику Небесного уровня. Да и чего таить – я просто волновался. В конце концов, это же моя техника. Не каких-то там далеких небесных мудрецов, не наследие древних мастеров. Моя техника. Я ее создал. Сам. Да, из обрывков других техник, да, система подтвердила, что это не бред, не мое воображение… И от того это было еще волнительней.
В итоге я сидел на полу и пытался успокоиться. Почему на полу? Так мастер Лу при обыске не церемонился. От мебели у меня в комнате остался только пепел, а в данный момент бегать по Форту и выпрашивать новую я никакого смысла не видел. Были дела поважнее, чем тратить время на такие мелочи.
Мастера надавали мне кучу советов и рассказали, чего примерно стоит ждать. Колодец Чистой Инь – это по сути самый крупный источник духовной энергии в Морозной Гряде. И для любого практика Холода попасть туда – мечта. Вот только есть два нюанса. Первое – там действительно стоит формация, изменяющая течение Ци. Любой, в ком есть хоть капля демонической энергии мгновенно умрет, едва приблизившись к ней слишком близко. И второе – там холодно. Точнее не так. Ледяная Ци там настолько плотная, что даже воздух превращается в лед.
– Пошли вон, – раздался за дверью голос Шоу Лю. В ответ послышалось какое-то бурчание, но меня так никто и не побеспокоил.
Да, мои знакомые из Павильона Меча и Лилии не бросили меня и организовали дежурство под дверью. И вовсе не для того, чтобы я куда-то там не сбежал. Наоборот. Стоило мне выйти из кабинета Со Юнь, как меня окружила толпа. Точнее – две толпы раздраженных людей, готовых поубивать друг друга. С одной стороны – ученики Павильонов Меча и Лилии, а с другой – одиночки и ученики павильона Наказаний. И если первые хотели помочь мне, то вторые – удавить меня по тихому и заработать баллов от мастера Лу. Вот и пришлось моим приятелям охранять меня от всяких вторженцев. Я же сказал им всем, что хочу провести оставшееся до испытания время в медитации. Правда, перед этим мы с мастером Со посетили одно интересное место.
– Ты уверен? – покосилась на меня Со Юнь. – Потому что если то, что ты мне рассказал правда, и твоя идея не сработает, то я тебе ничем помочь не смогу. Клятвы…
– Сестричка Со, – улыбнулся я девушке. – Тебе не нужно оправдываться. Я сам виноват в этой ситуации.
– Ты? Я же сама тебя туда отправила. Гробница Ушедших – одно из немногих мест в Морозной Гряде, от которого ты мог бы получить хоть какую-то пользу. Если бы я знала, что там обитает эта тварь…
Да, я без утайки рассказал про «малую клятву», которую на меня обманом навесил этот дракон. Просто не видел смысла скрывать это от своих союзников и плести секреты на ровном месте. И тут же объяснил возникшую у меня идею обоим мастерам. В конце концов, с их опытом они могли предложить что-то получше или предложить другой способ избавиться от печати. Мысль о том, что они убьют меня на месте, я зарубил на корню.
Но немного посовещавшись, они решили дать мне шанс. Потому что механизм таких клятв – не совершенен. Он завязан на того, на ком лежит печать. На его собственное представление о пределах допустимого и о том, что является нарушением клятвы. А уж с такими размытыми условиями оба мастера признали – мой план может сработать. Потому как этот Колодец ни разу в глаза не видел, а вот купальни посещал чуть ли не каждый день. Отсюда вырастало и условие – поломать формацию нагрева воды я должен был до того, как попаду в Колодец. Просто на всякий случай, мало ли, что у меня в голове перемкнет.
Поэтому спустя пару часов мы с Со Юнь уже спускались в подземелья под Фортом. Самым сложным было отбиться от толпы учеников, взволнованных происходящими событиями, но грозный взгляд мастера Со освободил перед нами дорогу. Десяток минут пути и вот она – огромная и невероятно сложная формация.
– Сам справишься? Хочу проверить, какой из Айны учитель, – усмехнулась Со Юнь. – Считай это внеочередным экзаменом.
Я же не сдержал искренней улыбки. Потому как Айна была отличным учителем. Я уже мог заметить несколько слабых мест, повредив которые вся формация рухнет. Доставать тот непонятный артефакт, которым меня снабдил дракон я не собирался. Мало ли какую дрянь он подсунул мне на самом деле. Я и на щит с кольцом теперь поглядывал с опаской, но мастера в один голос заверили, что с ними все хорошо. Да и система молчала. То ли дракон решил не опускаться до такой мелочности, то ли очередные пункты того странного договора, которым он связан, не дали и в этом навредить.
Легкое напряжение и вот несколько глифов небесного языка вдруг оказываются в строго выверенных точках формации. Они просуществовали меньше секунды, но и этого хватило, чтобы конструкт потерял стабильность и начал разваливаться на куски. Простите, ребята, в ближайшее время без горячей воды. Но это лучше, чем погибнуть. И это сработало! Я почувствовал, как печать исчезла и мне стало будто легче дышать! Даже внутренний поток Ци будто стал быстрее!
– Готово?! – сам себе не веря спросил я. – Сработало!
– Чудесно! Юный Кай, я верила в тебя! – рассмеялась Со Юнь, а потом ее лицо вдруг приобрело сосредоточенное выражение. – Подожди немного, раз печать уже исчезла, то я поправлю здесь все, пока формация окончательно не развалилась.
А дальше я стал свидетелем работы мастера с многолетним опытом. Даже подмывало спросить, сколько же ей лет, что она так умело обращается с духовной силой, но я сдержался. Потому что сейчас я наблюдал настоящее искусство. Полуразрушенные цепочки глифов вдруг замерли и стали собираться вновь! Десять минут и вот ничего не напоминает о моей недавней диверсии.
– Готово! – кивнула она. На ее лице не было ни следа усталости. – Молодец, что действовал аккуратно. Иначе мне пришлось бы повозиться. В общем, считай, что экзамен ты успешно прошел.
– Потрясающе, – не сдержал я восторг. – Сколько же надо практиковаться, чтобы достичь такого мастерства?
– Юный Кай, – осуждающе покачала она головой. – Мне явно стоит проследить, чтобы ты уделял больше времени этикету.
– Простите, мастер Со, – извинился я, но с лица не сходила улыбка. – Кстати, у меня тут появился еще один вопрос. Печати могут мешать культивации?
– Заметил? – грустно посмотрела она на меня. – Да, об этом не принято говорить, но такие вот «малые клятвы», которыми любят раскидываться в сектах действительно немного снижают скорость культивации. А что ты хочешь? Эти печати же фактически ложатся прямо на духовное тело. Одна– две еще терпимо. Но если их будет десять?
Я в ответ только кивнул. Потому что я прекрасно помнил, что у каждого ученика крепости, прошедшего через меня были такие печати. Я приметил это еще тогда, после первого безумного буйства Лу, когда лечил всех студентов подряд и раскрыл свои способности целителя. Хорошо, что мне удалось снять с себя такую дрянь. Плохо, что у других она есть.
– Кстати, Кай. Я не стала рассказывать при Белозаре, но у той легенды про дракона есть небольшое дополнение, – вдруг сказала она, окружив нас формацией от подслушивания. – Не все жители Морозной Гряды погибли в тот раз. Часть – остались и поклялись очистить это место от скверны. Именно они и стали основателями морозного Форта. А часть не захотела оставаться под крылом трех великих сект. Они ушли через телепорт в место получше, а в месте исхода посадили одно дерево, чьи цветы символизируют надежду. Догадываешься о чем я?
– Слива, – кивнул я, вспомнив один из многочисленных справочников. – Точнее, цветок сливы. Дерево, что может расцвести даже в самые лютые морозы.
– Жаль, что это лишь легенда, – грустно улыбнулась она, и вдруг достала из пространственного кармана какой-то мешочек. – Это тебе. Я обещала научить тебя, как прорваться на этап меридиан и вижу, что ты почти исцелился. Увы, личные уроки сейчас непозволительная роскошь, но эти записи – лучшее, что у меня есть. Надеюсь, ты не наделаешь глупостей.
После этого я и оказался в своей комнатке. Мастера поздравили меня с завершением дела и сказали тревожить их только по самым неотложным вопросам. У них же теперь появилось еще одно важное дело. Нет, не подготовка колодца – те слова про три дня Со Юнь сказала, чтобы выиграть мне немного времени. Было кое-что поважнее. Кристалл с демонической Ци откуда-то же взялся. Лу мало того, что во всем винил меня, так еще и кристалл отказался отдавать – улика же. И пока они пытались найти виноватого, я оказался предоставлен сам себе.
Да, пусть печать больше и не висит надо мной дамокловым мечом, но я не собирался сбегать. Конечно, мелькала такая мысль, но при здравом размышлении я ее отбросил. И даже не потому, что боялся погони от Лу – несмотря на заверения Белозара, я уже видел несколько способов скрыться от него. Например, с помощью формаций, или одной интересной пилюли, которая совершенно случайно оказалась у меня в наличии. В том самом мешочке, который мне передала Со Юнь. Но нет.
Потому как мой побег автоматически подтвердит все обвинения. И ладно бы в демонических практиках обвиняли только меня – я и так мишень для всей секты Феникса, ничего страшного. Но ведь сбежать, значит подставить и всех практиков, которым я чистил меридианы. А уж что с ними сделает безумный Лу, не ограниченный правилами Форта…
Вот я и решил остаться, тем более, что с моей новой техникой, я в теории должен буду впитывать ледяную Ци так же хорошо, как и огненную. Конечно, если мои расчеты верны. Есть такая вероятность. Да чтоб тебя, чем больше думаю, тем больше нервничаю! Хватит себя накручивать! Пора действовать!
Пафосный жест рукой и комнату заваливает целая гора из камней духа. Это, конечно, ненадолго. Исписанная моим кривым почерком тетрадка уже лежит в моих руках. Активирую Песнь Чистого Пламени и вот оно. Камни Духа превращаются в чистую Ци и через меня вливаются в тонкую тетрадь.
– Кай, ты там в порядке? – раздался голос Айны. Видимо, почувствовала движение большого количества Ци.
– Тише, он медитирует! – зашипел на нее Шоу Лю.
– Что-то с перебором силы, для этапа Концентрации, – буркнула она, но в комнату не зашла. Спасибо, что местные традиции так высоко ставят важность чужой медитации. Разговоры за дверью стихли, а я все продолжал.
Боль нарастала. Но я морально был готов к этому. Мне даже показалось, что в этот раз было чуть легче. А может, я просто привык. Но работа шла, камни духа превращались в искорки, а искорки через меня оседали в моей технике, приближая заветный миг. Когда я закончил, за окном уже давно была ночь. Кажется, в этот раз я справился быстрее.
Вспышка боли. Сознание отключается. Я стою посреди абсолютно белого пространства, где нет ничего кроме одинокой фигуры, сидящей в позе лотоса. Молодой черноволосый парень с любопытством смотрел на меня.
– Чай не предлагаю. Все равно не умею его заваривать, – улыбнулся мне… я.
– Ты – Кай Шен? – спросил я его.
– Я – Кай Шен. И ты – Кай Шен. Ты же уже давно догадался, – усмехнулся он. – От того, что ты не признаешься сам себе, ничего не изменится.
– Реинкарнация, – то ли спросил, то ли констатировал факт.
Парень напротив молчал. Но мне и не нужен был его ответ. Ведь я действительно уже давно обо всем догадался сам. И признав это, мне стало легче. Будто на мне все это время висела целая куча печатей клятв, и я обрубил их все одним махом.
– А здорово у меня получилось все провернуть, да? – вместо ответа рассмеялся он. – Увести из под носа у огромной секты сразу три Божественных техники, так еще и снять с себя гору вредительских клятв.
– А толку? Техник-то больше нет, весь клан хочет нас убить…
– Снова прикидываешься дурачком? Прекращай, тебе не идет. В клане мы и так были бельмом на глазу у всех. Ты был. – хмыкнул он. – А по поводу техник. Сколько у тебя осталось локусов?
– Пять, – пожал я плечами.
– Неа. Это тебе Шочо так сказал. Больше верь этому демону. На самом деле их как было шесть, столько же и осталось. Просто один локус занят. Угадаешь, какой именно техникой? – рассмеялся он, а меня будто настигло озарение.
– Система Бесконечного Совершенствования, – ответил я прежде, чем успел осознать. Та самая система, благодаря которой я все еще был жив. Те циферки и буквы перед глазами, о происхождении которых я никогда не задумывался толком. Есть они и есть.
– Ага. Техника Божественного Ранга. Сокровище ради которого даже сильнейшие небожители готовы прервать свою медитацию. И оно теперь у тебя. Да и с основной техникой, ты тоже большой молодец. Видимо, не все смогли старейшины из памяти стереть.
– Реквием Небесного Пламени? – спросил я, уже зная ответ.
Путь Небесного Огня – так называлась вторая божественная техника. Даже в секте Феникса близнецы в свое время устроили мне проверку, с поддельной книгой. И я ее прошел. Ха, хотел бы я посмотреть на их лица. Потому что часть моей новой техники действительно была основана на обрывках воспоминаний, которые я даже осознать толком не мог.
