Текст книги "Пёс Дождя (СИ)"

Автор книги: Олег Семироль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

–Она восходит сейчас, – Йокерит указал когтем в сторону моря, над которым как раз величаво выплывал из-за далекого горизонта, невидимый для несовершенных хумансийский глаз, темный, как сама тьма, диск Черной Луны.

На самом деле они действительно опоздали. Йоки мысленно расхохотался, вспомнив, как тащили перебравшего веселья преподобного Лоэн-гуру к Школе. Они с Доджетом увидели мудрейшего на самом верху крутой лестницы. Залитая потоками света лестница причудливым каскадом спускалась от сверкающей "карусели" парокатной станции к дороге ведущей в школьную крепость. Увесистая личность святого отца, упорно выкручиваясь из лап Лурри и Йенса (которым в этот раз досталось сомнительное удовольствие возвращать опившегося свободы настоятеля под дарующую благодать отрезвляющего сна сень школьного Храма) непрестанно вопила, пугая шарахающихся от размахивающей лапами троицы орков прохожих:

–Вы меня уроните, скорпоидлы неразумные! Я сам!!!

С этими словами Лоэн-гуру, задирая полы парадного серебристого одеяния, мелко трясущимися от перепитого лапами (от чего становился похожим на обесчещенную даму с юбкой на голове), упорно пытался скатиться на пятой точке по крутым ступенькам. Увидев, как туго приходится друзьям, Йокерит с Доджетом просто обязаны были помочь братьям-курсантам в сложившейся ситуации. К тому же это безобразие стоило урегулировать как можно быстрее, чтобы лишний раз не "веселить" ни в чем не повинных пассажиров подобным непотребным зрелищем. Чувствуя за плечами одобряющие сопение Доджета, Йокерит быстро забежал на верхнюю площадку лестницы. В очередной раз обругав себя за явное отупение (как он мог забыть, что их группе дежурный офицер доверил сомнительную честь доставить домой преподобного), он на миг задумался. Напряженно глядя, как вывалившийся из лап нерасторопного Лурри Лоэн-гуру, с довольной улыбкой счастливейшего из существ, устраивался в пыли, примериваясь как бы сподручнее загреметь вниз по ступенькам, он судорожно искал выход.

Решение наконец-то пришло, Йоки проорал команду:

–Эвакуация тяжело раненного в живот с поля боя! – и первым схватился за ногу что-то невнятно мычащего настоятеля.

Йокерит надеялся, что это возвращение преподобного войдет в анналы школьных баек. Он, например, не помнил, чтобы Лоэн-гуру когда-нибудь раньше возвращался к воротам Школы так – волочимый за руки за ноги бегущими в походном ритме курсантами. Но сам "эвакуированный", похоже, никакого дискомфорта не испытал, довольно покачиваясь в такт мерной рыси курсантских ног, он умиротворенно выводил мощным басом, гремя на всю округу:

Как на гномьем на вокзале

два попа маячили -

три часа маячили,

а чемодан...

–Украли!!! – в четыре глотки перекрикивая непотребное слово соленого куплета орали курсанты, ускоряя темп бега.

–Олухи! – разозлено трепыхался на весу Лоэн-гуру и вновь заводил:

Из-за леса, из-за гор

показал нам гном топор.

И не просто показал,

а ручкой к уду привязал...

И снова в четыре глотки:

Опа, опа,

зеленая ограда...

–Молчать, залетные! – прерывал их рев Лоэн-гуру, мешая спеть непотребный куплетик про священника пойманного развратными эльфийскими девками.

Вот так, с песнями, преподобный и был доставлен в целом, лишь слегка помятом, виде к школьным воротам. Убедившись, что товарищи с помощью выскочивших на шум дежурных легко и бодро затаскивают любителя песен в Школу, Йоки с Доджетом поспешно бросились к зарослям, бушующим возле школьных стен.

А вслед несся мощный, поставленный годами проповедей перед неблагодарной курсантской аудиторией, глас:

–Открывайте, козлятушки, ваша папа пришла, просветлять вас пора!

Потом они искали тропинку среди густых зарослей. Опоздать было немудрено. Вот только хумансам об этом знать не надо. Как говорили мудрецы: "Не стоит даже маленькую победу дарить врагу".

Потому и указывал сейчас Йокерит на Черное Светило, с удовольствием ловя тусклый отблеск растерянности в сузившихся глазах длинноволосого.

–Хорошее оправдание, – насмешливо протянул крепыш, приходя на помощь своему секунданту, – Луна, существующая лишь в легендах отдельно взятых клыкастых, зеленомордых мечтателей.

"Вот этого тебе говорить не стоило", – радостно отметил Йокерит.

Подтверждая его ожидания, разом вспыхнувший как трут на походном огниве, Доджет, гордо задрав нос и учено завывая, уже обрушивал на головы хумансийской троицы всю мощь своего закаленного в привычных спорах интеллекта. Слушая краткий курс на тему: "Что есть Черная Луна", сопровождаемый всеми известными Доджету доказательствами ее существования, Йоки незаметно делал дыхательную гимнастику – все же пробежка с тушей Лоэн-гуру давала о себе знать, впрочем, как и весь этот бестолковый денек...

–А почему же ни наши, ни эльфийские ученые визуально не наблюдают... – обречено пытался спорить длинноволосый, но тут же смолкал под яростным натиском очередной волны доказательств Доджета:

–...очередность приливов-отливов вызванных этим небесным телом..., – довольно орал Доджет.

"И коронную фразу!" – мысленно потребовал Йоки, давно и наизусть изучивший все аргументы Доджета в этом вопросе – слишком часты были у них в казарме споры о загадках Черной Луны.

–А то, что кое-кто не может увидеть Черную Луну, может означать только одно, – наставительно поднял палец Доджет, – что предполагаемые создатели этого тела, не хотели, чтобы кое-чьи глаза ее видели!

–Ага, – вновь попытался съехидничать крепыш, – и видят эту вашу Луну почему-то исключительно орки...

–И гномы! – ликующе перебил его Доджет.

–Эльфы, тоже видят, – неожиданно вмешался Йоки, вспомнив Мэльдис, и тут же замолк – он ведь не знал, может быть, Луну Тигелинн видела, потому что была оркийкой.

–Эльфы Черной Луны не видят! – спокойно вмешалась в перепалку Линни, – Но что-то там есть, не стоит спорить с очевидным!

И просительно добавила, дернув за край плаща крепыша:

–Вайлди, давай уйдем! Не будьте вы такими дураками!..

–Вот это правильно! – тут же поддержал девушку Доджет, – Я тоже считаю все эти игрушки в дуэли редкой глупостью.

–А, кстати, ты то откуда взялся, трус? – насмешливо поинтересовался крепыш, слегка поводя задрапированными темным плащом широкими плечами.

"Буэнраки", – вспомнил фамилию соперника Йоки, и, чувствуя как требующий выхода гнев леденит кровь, представил Доджета:

–Мой секундант, курсант первого курса Высшей Военной Школы Оркеса, Доджет!

–Вайлд Буэнраки, – насмешливо поклонился орку курчавый крепыш.

–Паскаль Менди, – эхом выдавил из себя длинноволосый.

–Что из тех Буэнраки, предки которых сделали свое состояние, продавая живой товар работорговцам? – глумливо, по-граждански, приподняв двумя пальцами берет над головой, поинтересовался Доджет.

"Надо будет после узнать у Доджета эту историю подробнее", – Йокерит отметил, что слова друга задели курчавого.

Буэнраки слегка побледнел, а лицо будто заострилось в холодном свете разгоняющих густеющий сумрак фонарей.

"Чует кендер, чью рыбку съел", – в другое время показавшийся смешным каламбурчик сейчас не веселил.

–Из тех самых! – надменно подтвердил студент, и язвительно добавил:

–Может быть, и твою бабушку когда-то тоже продали твоему дедушке мои предки, чем же ты недоволен?

Тиски ледяного гнева по-прежнему крепко сжимали виски. Но разум жестко держал ярость гнева в кулаке воли.

Когда Йоки, незаметно осматриваясь, срисовывал в память место, где ему предстоит фехтовать плохо знакомыми шпагами (в том, что студенты притащат для боя шпаги он изначально не сомневался, а в Школе фехтование воспринималось атавизмом даже самими наставниками), он наткнулся на полный боли и тоски взгляд Линни. Странное это ощущение наполненные влагой и болью глаза, отдельно живущие на спокойном, невозмутимом лице.

"А ведь они чем-то похожи с Рикки", – отметил Йоки, пытаясь осмыслить, что же общего может быть в этих столь непохожих друг на друга существах.

"Красота? А может, вообще, все женщины похожи друг на друга? Хотя бы тем, что их не дано понять туповатому самцовому разумению", – стараясь растягивать мысли, чтобы очнуться от набирающего силу урагана ярости, думал орк. А между тем незримый ураган ненависти набирал силу. Вот он уже задел своим незримым крылом обычно миролюбивого Доджета, который, стараясь казаться равнодушным, процедил в ответ на слова Буэнраки что-то похожее на:

–Премного благодарен...

И замер, по уставному заложив лапы за спину, ожидая развития событий. Каменное выражение лица Доджета и явное отсутствие желание продолжить беседу, говорили сами за себя.

"Вот и Доджет решил, что зарвавшихся хумансенышей надо одернуть", – кольнула льдинка-мысль, – "этих щенков можно выучить лишь подпортив шкурку – вон, по эльфийски браниться перестали, как только получили сдачи, может на дуэлях перестанут фортелиться, когда я им чуть шкурку подправлю..."

Но тоска в глазах Линни, заставила Йокерита сделать еще одно усилие над собой, пусть он кругом прав, но делать больно этой девушке он не желает.

–Я не хочу драться с тобой, – тихо сказал Йокерит и, останавливая уже открывшего рот подпевалу Менди, пояснил, – при девушке не хочу, не подобает бойцам превращаться в актеришек.

–Оскорбить девушку при ее друзьях ты можешь, клыкастый, а ответить за это оскорбление не желаешь? – улыбка на лице курчавого напомнила орку о скучающем в небе месяце – такая же острая и кривая.

–Линни, я оскорбил тебя? – спокойно (один Фрос сейчас знал, чего стоит это спокойствие) спросил Йокерит.

Вдалеке тихонько зашептало море, зашумели хумансийские фонари, словно стараясь развеять тяжелый туман молчания, накрывший мир прохладным облаком.

–Ты принял вызов, – в голосе Буэнраки, орк услышал бешеное разочарование, страшную обиду – обиду существа, думающего, что у него отняли игрушку, существа жестокого и беспощадного. Хуманса.

Всплеск отвращения к этой пародии на разумного проломил последний барьер на пути бушующей метелью ненависти.

"Он, наверное, отличный фехтовальщик – этот Буэнраки, и заранее уверен в своей победе", – от холода мыслей заломило лоб, так бывает в детстве, когда заглотишь большой кусок гномьего льда, – "но он ошибся."

–Я готов! – разрывая покрывало тишины, перебив начавшую что-то говорить девчонку, рявкнул Йокерит.

Засуетившийся длинноволосый протянул, гардами вперед, шпаги для выбора (и откуда он их только достал). Закусила губу, шагнув в тень Линни, блеснули злой яростью глаза молодого графина...

–Согласно кодексу Дворянской чести, равно как и традициям Вольных кланов, оружие выбирает вызванная сторона, – в голосе Доджета зазвенела сталь.

И точно такой же сталью отозвался голос Йокерита, боец должен принимать решение быстро, а в бою нет понятий: "честность", "благородство", "сострадание" – есть только два понятия: "победа" и "поражение":

–Я выбираю для поединка с графином Буэнраки – хлыст.

Вырвав из-за пояса свой хлыст он перебросил его ловко поймавшему оружие Доджету, который шагнул навстречу все еще сжимающему шпаги секунданту хумансу. Теперь Доджет и Менди стояли друг напротив друга диким контрастом – растерянный длинноволосый студентик и твердо протягивающий хлысты для выбора орк.

–Но ведь... – забормотал было длинноволосый...

–Он прав, – мертвым голосом пробормотал курчавый, скидывая с себя знакомо затрещавший плащ, – выбор оружия за ними.

"Так вот чем шуршала Линни, когда узнала от дяди Йохара обидевшую ее правду", – догадался Йоки.

"О чем ты думаешь, глупец?!" – завопил голос предков.

"О жизни!" – зло отрезал Йокерит.

Его удивило выражение обреченности, которое не могла скрыть ухмылка равнодушия кривовато надетая его визави. Графин Вайлд, неуклюже крутил в руках хлыст...

"Начинать бой зная, что не можешь выиграть", – отметил орк, – "та самая глупость из-за которой хумансы проигрывали войны..."

Где-то за гранью слышимости охнул девичий голос. Или Йокериту показалось?

"Все верно, даже Линни понимает, что такое хлыст, а ее искаженное представление об орках подпитывает ее ужасом. Видно представляет сейчас как ее рыцарь будет валяться в пыли, корчась под ударами, словно жалкий воришка, которого порют на площади в назидание зевакам...", – мозг работал нечетко, отмечая совсем неважные детали, не имеющие никакого отношения к поединку, вместо того, чтобы отфильтровывать все маловажное.

Йокерит отметил, что студент одел под плащ ослепительно белую, всю изукрашенную кружевом рубаху – в этой рубашке, неумело сжимающий хлыст неправильным хватом, он выглядел полным чучелом. Рядом равнодушно бубнил Доджет, на память зачитывающий что-то про "первую кровь" и про "победит тот, за чьим плечом стоит справедливость", а Йокерит уже отсчитывал про себя:

"Десять, девять, восемь..." – боец должен быть спокоен, а это нехитрое упражнение всегда помогало.

–Прекратите это! – отчаянный крик девушки, прервал внутренний отсчет молодого орка.

Линни встрепанной фурией влетела в пятно света. И гнев отступил, Йоки шагнул к девчонке, собираясь бросить хлыст на землю в ритуальном жесте поражения – пусть идиот-хуманс насладится своей победой, в конце концов...

–Менди, убери эту дуру! – голос Буэнраки, привел мастер-курсанта в чувство.

Йокерит шагнул, опережая длинноволосого и рыкнул прямо в глаза замершей девчонке, первую пришедшую на ум гнусность:

–Твоего дружка, уже ничто не спасет! – скорчив для убедительности злобную гримасу, он с удовольствием отметил бледность страха на ее лице.

Все верно. Она заранее знала, что все орки чудовища, негодяи, подлецы, а раз так сейчас она получит доказательство. Он выдерет этого надменного студентика, как пастух дурного козлища – бой будет до первой крови, а если обращаться с хлыстом умеючи, то никакой крови и не будет... долго-долго не будет!

Орк повернулся к неуверенно переминающемуся с ноги на ногу сопернику. Тот, неумело держа хлыст, застыл в странной, кривой стойке...

"Шпага это не хлыст, ты похож сейчас на обпившегося пастуха, хумансеныш, а совсем не на героя идущего на заклание в честь прекрасной дамы, как ты думаешь", – голосом Рорха мысленно обратился он к сопернику.

–Готовы? – потерянный голос Менди, был едва слышен.

–Готов! – жизнерадостно подтвердил Йокерит.

Его соперник лишь молча кивнул.

–Начали! – скомандовал Доджет.

–Что же вы творите, идиоты! – обречено вскрикнула Линни.

Коротко свистнул хлыст, скорпионьим жалом выстреливая из лапы Йокерита прямо в лицо хуманса. Тот успел лишь, нелепо дернувшись, смешно поднять руку в глупом замахе, словно у него в руках, был не хлыст, но минимум боевой молот гномов, а потом тонкая полоска возникла на левой щеке вскрикнувшего Буэнраки – тонкая полоска из маленьких капелек крови.

–Бой окончен, ты проиграл, – утомленно бросил Йокерит бывшему противнику и, не оглядываясь, пошел прочь. Не разбирая дороги. Усталость сковала плечи, как неудобный тесный плащ, хотелось просто лечь и заснуть. Он искал взглядом тропинку, мечтая о своей койке, иногда дарующей забвенье глубокого сна-тьмы, когда за спиной дико завизжала Линни. Страшно заорал Доджет.

"Не поворачивайся к врагу спиной! Поверженный враг опасен вдвойне!" – успел вскрикнуть рассудок.

На плечи, обрушилась душная тяжесть, что-то больно кольнуло шею. Йокерит кувыркнулся, сбросил с себя навалившегося врага, попытался вскочить на ноги, но его собственное тело уже не подчинялось ему. Затуманивающимися от тошнотворной слабости глазами он еще успел увидеть кого-то высокого и длинноволосого, склоняющегося над ним, а потом холодная злая тьма окутала его своим плотным покрывалом.

IX

Сознание возвращалось толчками. Первым вернулось, болью отдавшись в затылке, ощущение собственного сердца истошно колотящегося где-то в горле. Потом пришли запахи: запах женского тела (теперь Йокерит никогда бы не перепутал этот манящий аромат ни с чем другим), удушливый запах пыли, кислое амбре сырости и...

"Эльфийское одуванчиковое" – он сразу узнал этот терпкий запах, вызвавший воспоминание о дожде и солнце, о Мэльдис и...

Йокерит, попытался открыть глаза, но не смог – дикое ощущение бессильной слабости и тяжелой усталости, делали веки неподъемными.

"Почти как рейд-рюкзак, после суточного марш-броска" – подвернулось орку подходящее сравнение.

Стараясь быстрее придти в себя, начал не спеша напрягать и расслаблять затекшие мышцы, одновременно старательно пытаясь вспомнить, где находится, и что с ним приключилось такого, отчего он чувствует себя трупом.

"Если дышишь, значит живой" – взбодрив себя старой истиной, Йоки вновь прислушался к собственным ощущениям.

Первое же из них всерьез озадачило Йокерита – у него замерзли пятки.

"Бутсы пропил?" – попытался вспомнить орк.

"А может..." – обнаженное плечо знакомо щекотало чье-то дыхание.

Он с трудом пошевелил лапой, ощупывая пространство рядом с собой.

"Шелк, что ли?" – мысли еще туманило, но ладонь уже все узнала, несмотря на разум возражающе кричащий:

"Откуда?!!"

Впрочем, любой, кто хоть раз ласкал предел совершенства природы – девичью грудь, уже не с чем не спутает это ощущение нежного прикосновения к неге. Под его пальцами нежная, упругая плоть знакомо набухала твердеющей ягодкой соска, подтверждая правильность сумасшедшей догадки.

"Хороший сон", – умиротворенно решил Йоки.

Пользуясь тем, что сон еще не сбежал, он сжал, лаская, нежное полушарие посильнее, чувствуя, как уже к его животу приливает сладкое тепло заставляющее набухать желанием мужское естество.

Острые зубы больно впились в кожу плеча, заставляя мышцы сократиться. Йокерит дернулся, стараясь сбежать от резкой боли. Боли которая наконец-то рассеяла вяжущую немощь полусна – орк рывком сел, открывая глаза, сбрасывая остатки морока и... Удивился.

Он сидел абсолютно нагим.

"Нагими мы приходим в этот мир...", – некстати всплыли из глубин памяти слова погребальной молитвы.

Рядом невнятно всхлипнул девичий голосок, а потом глаза ожег яркий поток света, сменив собой царящий только что сумрак.

–Ночь добрая, – сказал свет тихим, похожим на шорох ночных трав, голосом.

Йокерит судорожно огляделся: вокруг царила тьма, которую делал почти непроницаемой бьющий по глазам злой силой резкого света фонарь. Яркий, луч держал орка в своих объятиях, заставляя подслеповато щуриться...

"Погреб какой-то" – именно такую ассоциацию рождали окружающие его запахи.

Может быть, молитва вспомнилась именно поэтому? Печальный запах сырой земли все усиливался, ничем больше не напоминая волшебный аромат солнечного вина. Орк снова попытался понять, что же это за место, где в холоде он спал с женщиной... Но последние, что он помнил это полянку возле стены, дуэль, длинноволосого...

Йокерит прищурился сильнее, стараясь разглядеть того, кто говорил с ним, прячась за стеной режущего света.

"Лучше бы ты этого не делал", – спокойно констатировал голос предков, когда чуть привыкшие к слепящему блеску глаза орка, встретили взгляд чужих глаз – черных, как летняя ночь, огромных эльфийских глаз без зрачков.

Возле штабеля каких-то не то ящиков, не то коробок, на небольшом бочонке, вальяжно закинув одну длиннющую ногу на другую, сидел, сжимая в лапе яркую звезду фонаря, эльф. Точно такой, какими их обычно рисуют в учебниках – в пятнистом маскировочном комбезе эльфийского морского штурмовика... С густыми разводами грима на тонкогубом, равнодушном лице, с тугими узлами стянутых в косы волос вокруг острых ушей и равнодушными глазами, в которых бликами света от фонарика плескался старик-смерть.

"Может, я все же сплю?" – с надеждой подумал орк, тут же отбрасывая это успокаивающее предположение, – "таких бредовых снов не бывает".

Йоки еще раз огляделся, пытаясь выветрить из головы мешающее даже дышать потрясение. Сморгнул, как будто ожидая, что привидевшийся ему вражеский штурмовик растает, оказавшись всего лишь мрачной игрой теней... Жаль только эльф никуда не пропал, все так же не мигая глядели ледяной тьмой глаза, так же угрожающе поблескивал футляр автоматического огневика на поясе...

"Тридцать смертельных игл в магазине", – тут же вспомнились орку технические характеристики штатного оружия эльфийских штурмовых отрядов.

Орк бросил взгляд на рукав маскировочного костюма эльфа – футляр с метательными ножами тоже присутствовал на своем обычном месте, где рукав сливается с защитной перчаткой.

"Все как положено, только комбез отключен от режима маскировки, батареи экономит", – подмечал Йокерит, чтобы хоть о чем-то думать, забыв постыдный страх, заставивший жалко съежиться все внутри...

"И кое-что снаружи", – попытался он шуткой взбодрить себя.

Безуспешно. Разум, иглой музыкального автомата, что так доставал его резкими воплями хумансийских мелодий в "стекляшке", перескочил на новую мысль – как он мог забыть о женщине, которую только что ласкал в полусне, и чьими зубками был наказан за вольность. Укушенное плечо все еще дергало...

Он скосил глаза вправо – розовая, нежная кожа. Испуганные, как у пойманного в силки зверька, все еще затуманенные эльфийским дурманом глаза... Рядом, скованная с ним рука к руке толстыми стальными наручниками, скорчилась, сжавшись в комочек, Линни... Обнаженная Линни...

–Как тебе наш подарок, орк? – вновь прошелестел голос эльфа.

Йокерит прикинул расстояние между собой и остроухим уродом – можно было бы броситься на врага, если бы не оковы. На его правой руке скользил, щекотя холодным прикосновением кожу, наручник: короткая толстая цепь пропущенная через вбитое в каменный пол большое ржавое кольцо, соединяла этот браслет с точно таким же на запястье девушки. Похоже, девушка, старалась прийти в себя, осмыслить происходящее. Она растерянно моргала все еще затуманенными, словно пьяными, глазами мокрыми от слез, которые постепенно заполнял животный ужас.

Йокерит перевел взгляд на балующегося фонариком эльфа. Тот, нажимая кнопку на корпусе, менял цвет светового луча – с ярко-белого выжигающего глаза, будто пустынное солнце, на кроваво-красный, а потом на печально-зеленый...

"Этого не может быть, потому что так не бывает", – заев, пощелкивала в голове спасительная мыслишка, – "это сон, сон, сон..."

Правую лапу ощутимо дернуло – кажется, девушка хотела инстинктивно прикрыть обнаженную грудь, еще не заметив наручника.

–Можешь не дергаться так, милая, – на лице эльфа заиграла тонкая как ножевая рана улыбка, – я на тебя уже достаточно насмотрелся, а наш общий друг...

Эльф хмыкнул, глумливо прищурив один глаз, как бы приглядываясь к своим пленникам и продолжил:

–...Пес Дождя, тебя уже и пощупать успел!

Орк молчал, ни одной здравой мысли пока не приходило... Информации было ничтожно мало, а та, что была, больше всего напоминала страшный бред. Он в эльфийском плену? Эльфы в Лоусвилле?..

"Вторжение?" – всплыл вопрос.

–Тебе понравилось, Песик? – тем временем продолжал интересоваться эльф.

–Для тебя, мастер-лейтенант Йокерит, – стараясь говорить спокойно, бросил орк.

"Если ты не знаешь, что делать дальше, делай хоть что-нибудь!" – вспомнил Йоки старое, как мир, правило.

"Только делай осторожно!" – напомнил голос предков.

–А почему мастер-лейтенант? – заинтересовался эльф, но тут же картинно приложил обтянутую темной перчаткой руку ко лбу, – Как же я мог забыть? – зашелестел он, – В условиях военных действий курсантам старших курсов Высших Военных Школ присваивают полноценные воинские звания...

Эльф хлопнул себя ладонью по острому колену и довольно продолжил:

–Но вынужден тебя огорчить, дружище – ты по-прежнему всего лишь мастер-курсант. Кругом царит мир и порядок, столь любимый вами, орками. Просто один напившийся орк разорвал в клочки двух несчастных парнишек из очень хороших хумансийских семей, а другой свихнувшийся орк несколько дней истязал в подвале заброшенного дома невинную девушку, пока она не умерла прямо в его похабных объятиях! Правда, грустно? – поинтересовался эльф.

"Скорее страшно", – подумал Йокерит.

Рядом что-то тихо спросила девушка, но орк не услышал ее слов. Наверное, они растворились где-то среди меняющих цвет волн света из фонарика эльфа. Орка с головой накрыло странное ощущение незнакомое ему прежде. Ему показалось, что он распался сразу на несколько думающих и чувствующих отлично от остальных существ. Один из этих маленьких йокеритов мысленно визжал от нахлынувшего смертного ужаса, он будто заглядывал в холодную бездну вечности, которая, в ответ, презрительно смотрела на него. Второй поспешно искал выход из сложившейся ситуации, хоть какой-нибудь, пусть мало осуществимый (как настоящая мечта), крохотный, но шанс. Третий наблюдал за всем происходящим со стороны, спокойно вспоминая все, что ему было дорого в этой жизни – он перебирал свою память, будто картоны с дорогими сердцу рисунками на которых были и теплые мамины руки, и твердое рукопожатие деда, и вкус поцелуя Рикки... Все-все, чего ему будет не хватать ТАМ, если, конечно, это ТАМ существует... А четвертый йокерит, спокойно отвечал в это время веселящемуся своим странным весельем эльфу:

–Жизнь вообще печальная штука, йольф – от нее частенько умирают, – цитата одного из изречений дядюшки Йохара, похоже, понравилась эльфу, тот опять зашелестел своим тихим смехом, а Йокерит спокойно продолжил:

–И вообще, я тебе сразу поверил. Такой великолепный парень, как я, подходящая цель для банды штурмовиков, вы видимо специально приплыли сюда, только чтобы дать пощупать мне эту девочку, – Йоки ухмыльнулся, у него был только один шанс, совсем маленький, но он решил все поставить на него.

Потому он продолжил, выслушав невразумительную ответную шуточку эльфа, что-то про импровизацию, без которой не может существовать тонкая эльфийская фэа:

–А может вам шалунам захотелось поглядеть на то, как выглядят кое-какие органы у настоящих мужчин? – орк, звякнув браслетом наручника, дернул себя за тот самый орган, который только что имел ввиду.

Эльф зашелестел смехом сильнее. Сквозь этот неприятный, порой переходящий в змеиное шипение смех он все же пояснил:

–Да как бы смотреть пока не на что, без боевого шлема ничего и невидно, Песик, – съежилось все! – эльф еще посмеялся и успокоительно добавил:

–Но ты не бойся, Песик, когда придет время, мы тебе поможем – будешь эту самочку огуливать, пока не порвешь ее как..., – эльф опять в восторге хлопнул себя по колену, – ... как песик грелку! – и снова змеиный смех.

Рядом яростно и напевно заговорила девчонка.

"На эльфийском", – узнал орк птичьи интонации языка. Он не стал переводить, не было времени, совсем не было – он даже не мог позволить себе думать о том, что сталось с Кендером, что он станет делать если выгорит его безумный, но все же исполнимый план... Обо всем этом он подумает после, а сейчас... Сейчас он судорожно просчитывал в уме каждый свой шаг.

Эльф сильнее кривя в ухмылке нитки перемазанных гримом губ, что-то шипел в ответ Линни.

"Ого, а она здорово ругается", – отметил про себя орк. Линни действительно выкрикивала в лицо насмешливо приподнявшему тонкую бровь эльфу страшную смесь из ругательств, большая часть которых звучала вполне по-эльфийски, но между солеными эльфийскими словечками проскакивали и гномьи обороты, сменясь оркийскими.

"Неужто, их в университете такому учат?" – изумился Йоки. Увидев, как улыбка пропала с тонких губ эльфа, а лапа вражеского штурмовика метнулась к поясу (уж не за десантным кинжалом ли) орк, не оглядываясь, наотмашь ударил девушку по лицу, разбивая в кровь губы, заставляя ее захлебнуться собственным жалобным криком.

–Заткнись, дырка! – рявкнул орк и добавил, – Когда разговаривают два бойца шлюхи молчат! Верно? – уточнил он у эльфа.

–Как сказать, – эльф выглядел слегка удивленным, но эльф это всегда эльф, без шуток не может, – в этом случае все верно, – штурмовик утверждающе кивнул головой и закончил мысль:

–Тем более, что мне, живому, негоже вмешиваться в дела мертвых, – от этой шутки орк почувствовал прилив льдистого, дающего силы гнева.

"Может быть, мы уже и мертвецы, но и ты пока не совсем живой, гад!", – орк искоса глянул на рыдающую рядом девушку с разбитым в кровь лицом.

Старательно придав своей морде туповатое, животное выражение он уставился на вздрагивающий животик девчонки, вернее, немного ниже... Он должен это сделать... А поэтому... Орк старательно представил, как это могло бы быть у них с Линни – нежно и чисто, совсем по-детски, как с Рикки или бурно, до стыдного изыскано, словно с Тигелинн... Йоки почувствовал, как напрягается орган, приходя в боевую готовность...

"Все же ты действительно... Пес", – мрачно констатировал он. И продолжил гнусновато обставленный спектакль, свой единственный шанс выжить.

"Или умереть", – пропищал внутри визжащий от ужаса йокеритик и подох, задушенный остальными, опять слившимися в единое целое.

"Если умирать, то в бою", – решительно проорал сам себе Йоки, и потирая свой орган, чтобы тот не обвис под грузом тяжелых мыслей, обратился к эльфу:

–Слушай, остроухий, скажи честно, как солдат солдату, мне конец?

–Конец, наверное, ей... – хмыкнул эльф.

–Что ты как гражданская сволочь изгаляешься, – рыкнул орк.

–Извини, парень, – эльф перестал улыбаться, пригасил фонарь и пояснил, – война есть война, даже если она мир. И, будто успокаивая, ободрил:

–Но ты ничего не почувствуешь, разум уйдет, ты превратишься в похотливое животное и умрешь от наслаждения, оседлав женщину...

–Не самая плохая смерть, – скривил губы орк, внутренне содрогаясь от отвращения.

Йокерит надеялся, что эльф действительно скучал. Он сделал это предположение, увидев нелепое баловство с фонариком, вывод подтвердила излишняя болтливость врага...

"Фрос, пусть его заинтересует эта гнусь!" – взмолился орк.

Йоки, протянул лапу и грубо схватил закричавшую девушку между сжатых ею в страхе ног. Она попыталась оттолкнуть орка слабыми руками, но он вновь отвесил пару затрещин закованной в сталь наручника лапой, жестко лаская другой мягкую сочную плоть...

–Йольф, можно напоследок? – выпустив струйку слюны из пасти, чтобы еще больше стать похожим на животное, спросил орк.

Девушка вновь попыталась ударить его в грудь.

–Все равно, конец скоро, так хоть напоследок! А?.. – выдохнул орк, неприятно чувствуя, что наигранное возбуждение переходит в настоящие – ему на самом деле захотелось этого нежного вкусно пахнущего женским страхом тела.

–Давай! Животное! – бросил эльф и демонстративно потушил фонарь.

"О девчонке что ль заботится, вражина?" – удивился голос предков.

Эльфы, как и орки отлично видят даже в полной темноте, те же фонарики в снаряжение входят, в основном, чтобы сигналы подавать... Это девчонку сейчас накрыла непроницаемая для хумансийских глаз тьма. Тьма и орк навалившийся на нее, мнущий и терзающий ее тело.

Ощущая бешеное сопротивление бьющейся под его весом девчонки, с трудом раздвигая коленом ее сжатые ноги, одновременно пытаясь увернуться от зубов клацающих в опасной близости от его носа, Йокерит бил ее по лицу, в надежде, что боль сломит ее сопротивление...