Текст книги "Идеальный мир для оценщика 5 (СИ)"
Автор книги: Олег Сапфир
Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Да, при этом я же не остановился только на стенах и полах. В новой башне должна быть защита от любой угрозы – летающей, бродящей или даже ползущей. К примеру, от костяных драконов.
Я создал на крыше толстый острый шпиль с отростками. Эдакое металлическое древо на крыше башни, только листьев не хватает…
Обалдел я оттого, что в игру включилась и Белла.
Она показала мне башню со шпилем… Вот пролетает над башней дракон, решат приземлиться и передохнуть от своих драконьих дел. Может, он только что деревню уничтожил, может, девственницей закусил, и у него что-то в зубах застряло?
На башню дракон приземлиться не сумел, мешал шпиль.
– Какой я молодец, – во сне похвалил я сам себя, – теперь зверюги нас не побеспокоят…
Хвалился я зря. Дракон, покружил над башней, задел крылом шпиль…
Крыша вместе с частью стен отделилась от башни и рухнула у подножия, подняв облако пыли. Дракон, который успел отлететь на приличное расстояние, услышав грохот камней, полетел назад.
Костяной монстр увидел спящего меня. Вот это я дрыхну, получается, тут половину башни своротило, а я как храпел, так и храплю.
«А если это сейчас происходит на самом деле?» – мелькнула неприятная мысль.
Да уж, наблюдать, как тебя жрет костяной дракон, то еще удовольствие. И ладно бы я оказал героическое сопротивление… какое там. Дракон подхватил меня за ногу, подкинул в воздух и поймал в пасть. В одно мгновение от меня и следа-то не осталось… Вот же живоглот! Надеюсь, добыча в его пузе хотя бы задыхается раньше, чем начнет перевариваться…
Понял, понял… Нет ресурсов – нет и защиты. Поспешишь – людей насмешишь.
Белла наглядно мне продемонстрировала, что в строительстве и архитектуре понимает больше меня, и нечего лезть с советами. Моя задача как хозяина башни, как мужчины – добывать ресурсы и приносить их Белле, а уж она разберется, что и куда девать. А мне нечего переживать, что Белла потратит материалы на безделушки: она девушка серьезная и не меньше моего заинтересована в укреплении обороны…
Доверие – дело обоюдное. Я-то все переживал, что у нас с Беллой слабый уровень взаимопонимания, что башня многое от меня скрывает, а, оказывается, я тоже не доверял ей. Думал, я лучше знаю, как и что…
Признаю свою ошибку… строительство – это задача самой башни, но поиграться-то можно…
Этим я, собственно, и занимаюсь остаток ночи. Создание полезных, по моему мнению, штук настолько увлекает, что я даже головную боль перестал замечать. Кое-какие мои задумки удалось реализовать.
Но теперь я проснулся, боль накинулась на мою голову, а тут аспирина нет. Пить зелье лечения… а зачем? У меня не рана открытая, не сотрясение мозга… Если при всяком чихе вливать в себя волшебный напиток, недалеко и до алкоголизма на магической почве, а он, как известно, не лечится… С другой стороны, может, у меня давление подскочило, хоть я телом и молодой. А если его не снижать, это тоже может плохо кончиться. Но снижать нечем. Дибазола тоже не завезли.
Потерплю, боль пройдет, это побочное действие. Как башня для усовершенствования требует ресурсов и энергии, так и работа в конструкторе тоже отнимает силы. Организм реагирует на расход энергии болью. Понятно: мышцы после тренировки тоже болят, но это показатель, что они укрепляются. Вот и я укрепляю себя, чтобы в дальнейшем ночные работы проходили легче.
Умывшись, делаю легкую зарядку:
– И раз, и два, и раз, и два, – тоном диктора с советского радио команду я себе, размахивая руками, приседая и отжимаясь от пола, – и раз, и два, и три, и четыре! Закончили упражнение…
Завариваю чай, наливаю в большую кружку и отправляюсь смотреть, что у меня все же получилось?
В стене появилась ниша, куда удобно встает арбалет и тубус с болтами. Камень стены приходит в движение, и ниша уходит наверх. Я оглядываюсь на доску. Там мигает значок энергии. Выходит, каждое действие тратит ее.
– Замечательно. Учтем. – Сделав большой глоток чаю, отхожу от стены.
Выйдя на улицу, чуть не влетаю в гору камней, палок и железяк, что за ночь натаскали Костики и Борисы. Вот же ударники производства, смена у них двадцать четыре часа и рабочая неделя семидневная…
Приличная куча получилась, выше моего роста. Костики и Борисы продолжают тащить со стороны пустоши материалы.
– В подвал не забывайте закидывать, – приказываю скелетам, – а то вы рядом с башней еще одну поставите, нам на фига симметрия?
Направляюсь прочь от башни, подальше в Пустоши. Я взял себе за правило, чтобы форму не терять. Каждый день бродить по окрестностям башни и практиковаться с орудием. Магия, артефакты и все остальное, это, конечно, здорово, но иногда придется и кулаком по башке кого-то двинуть…
Первый зомбарь обнаруживается довольно быстро. Он стоит под деревом, задрав голову, словно что-то хочет обнаружить, рассмотреть и сожрать потом. Правда, не уверен, что он допрыгнет до пролетающей птички.
А вот я, пожалуй, проверю предельную дальность своей стрельбы. Отхожу шагов на тридцать, вскидываю арбалет и плавно нажимаю на спусковой крючок. Болт бесшумно пролетает между листвы. Зомби отбрасывает в сторону, когда арбалетный болт бьет ему в голову. Найдя в траве убитого мертвеца – каждый раз улыбаюсь от этого словосочетания, – выдергиваю болт из черепа и отправляюсь дальше.
Еще двоих мертвяков нахожу глубже в лесу. Один попал ногой в старый капкан, второго подняла над головой веревочная петля. Он раскачивается над поляной, глупо размахивая руками и ногами.
Два болта, два выстрела – и два зомби отправляются в мир иной. Хотя они ж по идее давно туда отправились. Короче, не шевелятся больше. Болты забираю с собой, равно как и сумки с ремнями, что висят на поясе у мертвецов.
Вернувшись домой, замечаю странную бойницу аккурат между вторым и третьим этажами. В стене появилось небольшое окно, а чуть ниже него прорезь, куда пролезть сможет разве что кто-то плоский.
– Белла, поднимай! – командую я, и в окошко высовывается голова Костяна.
– Да! Получилось! – Я бы сейчас с радостью Белле отбил «пять», только у нее ни ручек, ни ножек нету, а хлопать ладонью по каменной стене – поведение пациента дурдома.
Снаружи видна только голова скелета в бойнице, чуть зеленым светятся глаза. Затем высунулись руки Костяна, арбалет нацелился куда-то мне за спину и выстрелил.
– Перезаряжай! – командую я Костяну, и руки с арбалетом снова скрываются в углублении.
Иду посмотреть, куда стрелял скелет.
В траве, чуть подергивая копытами, лежит пронзенная болтом косуля,
– Вот это ты Робин Гуд, – усмехаюсь я, – надо же ее разделать? Вырезать филе как минимум? Или что?
Закидываю тушу животного на плечо и быстро возвращаюсь в башню. Тяжеленькая, в прошлом мире я бы такую не поднял. А теперь несу.
– Слушай, Белла, – спрашиваю я, поднявшись на второй этаж, – а ты сможешь дичь разделать?
На доске появляется вопросительный знак.
– Мы там с Костиком добыли дичь. Надо бы на стейки порубить, вырезку отделить, ливер, не знаю, чем там еще может быть…
На доске минус.
– Жалко, ну хоть заморозить можно? Не пропадать же мясу.
Закидываю тушу животного в холодильную комнату, потом займусь этим.
Осматриваю башню снаружи еще раз. В бойнице Костян ожидает приказаний.
– Следи за обстановкой, – даю ценные наставления скелету.
Материала и энергии хватило ровно на две бойницы. На первое время пойдет.
Бойницы представляют собой глухие каменные мешки. Вооруженного скелета будет трудно достать снаружи, а если что, из бойниц хода в башню нет. Болты и кости поднимаются на специальных каменных лифтах, Беллочка потрудилась.
Расположены бойницы – одна над входом, вторая на тыльной стороне башни. Можно бы, конечно, поставить обе над входом, удвоив огневую мощь, но нет, задумка в том, что башня спереди отстреливает тех, кто бродит у двери, та, что позади всех, кто может подобраться к башне с тыла.
Так и будут работать, чтобы меня на выходе не ждали бандюки, чтобы, возвращаясь после трудной смены в пустоши, я не попал в засаду…
Сижу на втором этаже за столом, с аппетитом поедаю галеты, запиваю чаем.
– Очень вкусно…
[Галеты походные, с добавлением мяса
Название: Королевский язык
Время изготовления: десять дней назад
Состав: мука пшеничная, соль, перец, яичный желток, масло сливочное, растительное, говяжий язык]
– Белла, бери управление над бойницами. Правила такие: если видишь угрозу, не нападаешь сразу. Посмотри, может, это просто нейтральный отряд, идут по делам, раненых несут. Подумают, что тут можно передохнуть, подойдут ближе и получат по болту в глаз. Нехорошо это, негостеприимно… А если кто начинает ломиться в двери, крушить стены или писать на них неприличные слова – в расход. Причем слушай, что они говорят…
Понятно, что такие товарищи не будут обсуждать философию Канта или корпускулярно-волновую теорию света… Скорее будут мечтать, мол, хозяин башни выползет на улицу, тут-то мы его и прихлопнем…
На доске пишется много непонятных символов.
– Знаю я, знаю, – вздыхаю, подхожу к доске, испещренной цифрами и буквами, – мне тоже нужно как можно больше артефактов, закуплюсь еще. Все равно в город надо сходить…
Усевшись на кровати, достаю будущую энциклопедию, пора внести записи, зарисовать все, что помню, что видел…
– Белл, у нас же равноправие? – спустя время откладываю я книгу. – Если у тебя есть предложения по улучшению обороноспособности, то не стесняйся…
Доска по-прежнему рябит кучей символов.
Пока Белла думает, спускаюсь в комнату хранения припасов. Такой я человек, не стану выкидывать мясо, когда оно так удачно попало в руки. Лию ждать долго, да и фиг его знает, понимает ли она что-то в свежевании туш?
Вооружившись ножом, с помощью Костика подвешиваю косулю на мясницком крюке.
С чего ж начать? Минут десять расхаживаю перед трупом животного, соображая, что и как. Нет, в теории я помню, что надо кровь слить, потом освежевать, то есть шкуру содрать. Только знать – это одно, а сделать… Хватит тянуть некролиска за хвост. Надо действовать. Заношу нож над горлом косули…
Громкий треск от удара дверью об косяк заставляет меня подпрыгнуть чуть ли не до потолка. Что там с Беллой?
– Костян, разделай тушу. – Я на бегу бросаю скелету нож.
В три прыжка преодолев лестницу, оказываюсь у доски на втором этаже.
Там все исписано вопросительными знаками, посреди них человечек, поднимающийся по лестнице…
– Понял, понял! – направляюсь я к лестнице. – Не дурак.
На третьем этаже подхожу к некрономикону. Книга раскрыта на случайной странице…
– Ты и такое умеешь? – На желтоватой странице изображение костяного коня.
Белла взяла сведения из книги, переработала их и создала новый некроконструкт.
Страница указывает на то, что лошадь может быть создана всего одна.
– Да мне больше не надо. – Чешу затылок, прикидывая, как можно будет использовать новый вид…
Хотя тоже непонятно с этими лошадьми. Их тут бегало не так уж много, и все какие-то психованные, сразу нападали, причем не только на меня. Скелетам и зомбарям тоже приходилось несладко…
Спускаюсь, завариваю чай. Я как английский лорд, ни одно важное решение не принимается без кружки чая…
Ладно, костяная лошадь… Можно ведь с нею отправиться сразу в город. Нагружу ее инструментами, по мелочи возьму вещей на продажу.
Неподалеку от города выкопать подземное укрытие, там можно будет оставлять товары для Лии. Тогда девушке не придется пересекать пустоши, двигаясь до башни. Нельзя только слишком уж сильно нагружать ее. Стража на воротах точно начнет задавать вопросы, если молодая и не очень-то опытная девушка станет кататься в пустоши чуть ли не каждый день, да еще и возвращаться с добычей…
Нет уж, не стану я ее подвергать опасности, почему-то мне вовсе не хочется, чтобы Лия рисковала собой, пусть это и сулит мне крупный доход…
Девушка каждый день рискует. Может, она погибла, может, ее превратили в зомби, и она сидит ночами, пускает слюни, воет на луну…
– Да ну нет же, – останавливаю я поток невеселых мыслей, – в городе Лия, она прошла через портал и написала. Сейчас закупится и в обратный путь.
Не могу ж я ее все время за руку водить? Она до встречи со мной целый год в пустоши ходила в составе отряда. Хотя, конечно, если бы я ее тогда не встретил, хана бы и ей, и отряду.
Чай в кружке давно остыл, я убираю ее в мойку.
– Я обеспечил ей все условия – номер не в самой дешевой гостинице, например, там я всех проверил оценкой, персонал и владелец – люди приличные, бизнес ведут честно. Гостиница в центре города, где бандиты практически не орудуют. Видать, у них с властями договор…
Это город, где постоянно появляются и исчезают люди, шанс, что, Лия встретит кого-то их знакомых, невелик…
Можно, конечно, решить вопрос с бандой Синего радикально, но я не профессиональный убийца, не спецназовец, у меня нет опыта горячих точек, специфических навыков. И я не маньяк, что с улыбкой затаскивает жертву в темный угол, а потом живьем кромсает…
Я человек мирной профессии, мне все эти местные разборки на фиг не упали.
Я убиваю только в целях защиты себя и своего имущества. Самозащитой занимаюсь.
Лию я точно не оставлю без защиты. Артефактов я ей купил, но этого маловато… Местные легко забирают чужие жизни, но легко готовы рискнуть своей, будто точно знают, что после смерти их что-то ждет…
Тут ровно относятся к убийству, смерть выглядит как обыденность, им легче. Я тоже могу рисковать, но не стану. Вот когда Лия продаст товары, у нас появятся волшебные денежки. Деньги дают власть, большие деньги дают большую власть… С их помощью можно улучшить свою жизнь или усложнить жизнь конкурентам. Или вовсе прервать ее, если по-другому не понимают.
Я смогу действовать в своем поле… Успех одного – это неуспех другого. Конкуренция в моем бизнесе в девяностые была бешеная…
Я ехал на машине, новенькой, только из салона. Только вчера закрыл крупную сделку по оценке картин одного известного импрессиониста. Богатый мужик хотел прикупить себе несколько полотен и интересовался подлинностью предлагаемых вариантов. Для оценки квартир он нанял две фирмы. Собственно, меня и бюро по оценке «Михайлов и Ко». Мои конкуренты подтверждали подлинность всех картин, но я сомневался. Пришлось поспорить с владельцев этой компании Михаилом Михайловым. Спор вышел жарким, со взаимными обвинениями в некомпетентности…
По итогу прав оказался я, получил чек на неприлично большую сумму и проклятья в спину от Михаила. Довольный собой, на следующий день я отправился в автосалон и купил первую в жизни машину…
Все шло прекрасно, пока я не понял, что у тачки тормоза отказали… Врезался я в телефонную будку, протаранил ее и влетел в витрину цветочного магазина…
Пришел в себя я в больнице. Палата, кстати, была неплохая, недешевая.
Потом мне позвонил Михайлов. Этот гаденыш спрашивал, усвоил ли я урок? И сообщил, что не сто́ит переходить ему дорогу, иначе последствия будут катастрофическими… Зря. Мишаня не понимал главного принципа жизни: если ты за что-то взялся, доводи до конца. Мертвые не мстят, а живые… Михаил Михайлов погиб в автокатастрофе спустя месяц. Если что-то делать, то до конца и наверняка.
«Все-таки в таверне еда вкуснее. Вообще, если хочется получить что-то качественное, то надо обращаться к профессионалам. Я, конечно, могу сварить кашу и накрошить туда мяса, и это будет вкусно, но никакого сравнения с блюдами, что приготовил повар».
Я сижу за столиком в таверне, не слишком дорогой, но приличной. Зал битком набит посетителями, кто-то громко разговаривает, кто-то спорит, из дальнего конца зала слышатся звуки пения, там всем очень хорошо.
Передо мной на столе куски жаренного с луком мяса, большая тарелка похлебки, тоже на мясе, и каша в пузатом горшочке. Неизменный кувшин с вином рядом.
Начинаю все это с аппетитом поглощать. Я и в негативных последствиях перехода вижу плюсы, к примеру, голод давит все меньше, голова тоже практически не болит… Видимо, портал как новые туфли, сперва больно, надо разносить, потом привыкаешь, и все идет как надо. А голод – это даже прикольно. После прохода я сразу же направляюсь в таверну и заказываю там кучу еды. Голод, как известно, лучшая приправа. Немудреная еда для меня сейчас вершина кулинарного искусства и источник неимоверного наслаждения.
К тому же приятно есть не в одиночестве в далекой башне, где людей на километры вокруг не отфоткать… а в цивилизации.
За соседним столиком шумная компания. Мужики, судя по цвету лиц и голосам, сидят давно. Под столом несколько пустых кувшинов. Крики их все громче, одному из мужиков прилетает глиняной кружкой по темечку, он обмякает и падает на пол.
Я уж думал, помер, но нет… Мужик заползает под стол, подтягивает один из кувшинов к себе и засыпает, используя его как подушку…
– Такая уж тут цивилизация, – усмехаюсь, закидывая в рот последний кусок мяса.
Мужик под столом сладко похрапывает…
[Алан Шиптер
Возраст: 32 года
Статус: холост
Профессия: грузчик
Статус: сильное алкогольное опьянение
Место жительства: Фронтьербург
Истинное имя: Карлайл Притоненску
Место рождения: королевство Ландерберг
Профессия: диверсант, разведчик
Звание: офицер тайного отделения
Задание: сбор данных
Примечание: Карлайл проживает в Аларии больше десятка лет, за это время передал командованию множество информации. Карлайл обзавелся здесь друзьями, нашел работу. Считает себя наполовину аларийцем и не желает войны между королевствами.]
Вот это ни фига себе. Джейк Салли местного пошиба… а с виду не отличить же от простых работяг. Хотя он и есть простой работяга… вон как искренне и нежно обжимает кувшин. Да, конечно, на месте его приятелей я бы не доверял мистеру Карлайлу, но им откуда знать, что он вообще не Алан? Да и не собирается Карлайл вредить местным жителям, у него цель, если оценка не врет, весьма благородная…
Работяги продолжают выпивать и веселиться, на сей раз без причинения вреда здоровью иностранного гражданина.
Посещение таверны – что-то вроде моего хобби. Помимо того, что еда здесь вкусная, я совершенствуюсь в оценке, периодически просматривая сведения о посетителях. Если уровень подскочит, то здесь будет безопаснее: я не валюсь с ног каждый раз, а лишь немного недомогаю. Но в бою и эта мелочь может мне подсуропить. А тут, если станет нехорошо, можно спокойно отдышаться. Да и мой побитый вид спишут на хмель.
Пищу для желудка я сочетаю с пищей для ума. Полезно и первое, и второе… За эти дни я узнал, что в городской страже есть подразделения. Что патрульное подразделение пользуется у народа дурной славой, что ночные стражи большинством горожан считаются чуть ли не бандой и их боятся все.
Проверив одного непримечательно мужичка оценкой, я узнал о существовании профессии рунного мага. Это чародей, работающий с символами, рунами и знаками. В теории способный с помощью напитанного магией символа усиливать оружие или укреплять доспехи, а то и целые здания делать прочнее. Рунных магов мало, а их услуги стоят недешево.
Еще в разговорах несколько раз упоминается Братство Клинка, пока не понял, кто это и чем занимаются. У меня крайне негативный опыт взаимодействия со всякими братствами…
А такая жизнь мне по душе. Пришел вечерком после трудного дня, вкусно покушал, почитал новости… оценка напоминает новостную ленту. Или скорее телевизор, точнее ток-шоу, как в старые добрые времена, вон даже драки бывают.
День в самом разгаре, поэтому приятно посидеть без дела. Потягивать вино, наслаждаться жизнью…
Да ладно! Это что такое?
Через стол от меня сидит мужчина в плаще, капюшон надвинут на самый нос, сидит себе и неспешно ест похлебку. Все бы ничего, но оценка выдала первым же пунктом «Боевой Мастер Клинка». С заглавных букв… А следом показатель опасности – высокий… а затем – средний… Вообще, все интересно с этим типом.
А тип сидит себе обедает, ни на кого внимания не обращает. Посмотришь – мужик и мужик, ничем не примечательный, оружия не видно.
Что-то до этого я не видел таких званий, еще и с заглавных букв.
Свалить, что ли, отсюда по-тихому? Мало ли, сейчас этот мастер доест обед встанет и скажет: «Теперь я вас всех тут убивать буду». Кто его знает, может, ему еда не понравится или цены слишком высокие? А может, настроение у человека плохое…
И я ему точно ничего не сделаю, да и любой в этой таверне…
[Боевой Мастер Клинка
Черты характера: честен, открыт, говорит прямо и по делу, уважает Слово…
Примечание: «Слово» – устный договор между двумя и более людьми, призывающий в свидетели Богов. Известен как «Божье слово», «Наказ Богов» или «Верная клятва».]
Продолжаю наблюдать за мастером. Судя по одежде, обеднел он, причем давно. Вон плащ весь в заплатках, башмаки вот-вот каши запросят. Странно это, конечно, такие люди не останутся без работы в таком месте и такое время. А платят им за услуги солидные суммы.
Оценка подтверждает мою догадку, да еще и кучу интересностей выдает…
Сижу, потягиваю вино, ерзаю на стуле, думаю, как бы сделку провернуть. Кто-то случайно задевает меня, и я на мгновение отвожу взгляд от Мастера, а когда снова поворачиваюсь – его стол пуст.
Твою дивизию! Куда он делся?
Кто-то подсаживается за мой стол:
– Тут вообще-то занято, – все еще силясь высмотреть Мастера Клинка, бросаю я.
Стол чуть подрагивает, и я оборачиваюсь, собираясь выдать незнакомцу все свое возмущение в виде длинной нецензурной тирады. Слова у меня в горле застревают, за мой стол садится тот самый Мастер Боевого Клинка.
– И чем я привлек ваше внимание? – спрашивает он, ставя кружку с пивом на столик.
«Твою ж налево, откуда он узнал? Я в спину ему смотрел, и то искоса. Кранты мне…»
Вот зачем я залип на него. Пробежался бы оценкой пару раз, да и все…
С другой стороны, самому подходить неудобно, а так… надо пользоваться моментом.
Приняв расслабленный вид, позевывая, отвечаю:
– Нечасто тут встретишь человека с твоими способностями…
– Многие просто не умеют смотреть, – хмыкает мастер, – вопрос остается прежним: чем я привлек твое внимание? И я хочу услышать ответ. Иначе я задам следующий вопрос: каким образом тебя убить…
«Вот же жопа… ладно, тут главное – не паниковать. Держим марку до конца. Все еще можно повернуть в правильное русло»
– Для того чтобы кого-то убить, нужно суметь это сделать. – Я спокоен, контролирую себя, навык активирую, чтобы сердцебиение замедлить, – а ты уверен, что сможешь это сделать, мастер Руан Сангро?
Имя мне оценка выдала.
Руан пару мгновений молчит, видимо раздумывая, что со мной делать. Мне этот вопрос тоже покоя не дает, но я это показывать не собираюсь.
– Хорошо, тогда третий вопрос: откуда ты меня знаешь? – Руан отпивает из кружки.
– Иногда знание – это достаточно сильное оружие, – отвечаю я, следя за руками Руана.
Тот обводит взглядом таверну, прикидывает, у кого забрать меч, чтобы на меня напасть…
– Мастер Руан, у меня есть одно дело. Хочу оплатить твои услуги на месяц. – Пора напирать, пока Руан не принял неправильное решение.
– Это смело, – смеется мастер, – только как-то неуважительно, тем более если ты знаешь, кто я.
Теперь у меня пара секунд. Мастер тянется к соседнему столику, там у мужика из-под куртки рукоять кинжала торчит…
– Как жаль. А ведь зелье омоносоцирату тебе бы явно пригодилось, – не спеша выдаю я.
Руан вздрагивает и замирает.
– Откуда ты?..– выдыхает он.
– Повторяю, знание – очень серьезное орудие. – Слегка приподнимаю кубок с вином, салютуя Руану. – Твоей дочери это лекарство помогло бы, верно?
– Что ты хочешь? – Руан сидит выпрямившись, словно палку проглотил.
– Хочу сделку, через Слово. Свидетели нам боги… знакомо тебе?
Руан кивает, кажется, с одобрением.
– Один месяц службы, – продолжаю я, потягивая вино, – не для меня, о себе я сам позабочусь. Есть у меня человек, который часто попадает в неприятности, я бы хотел, чтобы эти неприятности сталкивались с тобой, а не с моим человеком.
– Ваша возня меня не волнует, – холодно отвечает Руан, – омоносоцирату где?
– Ты как будто нервничаешь, – замечаю я подрагивающие пальцы Мастера.
– А что, если я сейчас выхвачу клинок у того парня сзади, перережу ему горло, затем вырежу всех в этом зале, забаррикадирую двери и заставлю тебя все рассказать? – Руан наклоняется ко мне так близко, что я вижу в его полубезумных глазах свое отражение.
– Интересный вариант, – я спокоен, как камень, да какое там, айсберг позавидует. – только когда ты выхватишь кинжал у соседа, я могу быть далеко отсюда…
Блефую я по полной. Если бы существовала книга чемпионов по хладнокровию, то я бы значился в ней на первом месте. В словаре напротив слова «хладнокровие» – моя фотография.
– Зелье будет передано тебе после заключения сделки. Согласен? У меня мало времени, я пообедал и хочу отдохнуть, и вино почти закончилось.
– Согласен. – Руан снова откидывается на спинку стула. – Только на моих условиях.
Чего? Сейчас же какую-то хрень придумает…
– Слово составлять буду я, – безапелляционно заявляет Руан, – а перед этим хочу увидеть зелье.
– Стоп. Ты ж не думаешь, что я вытащу его при всех? Прямо тут? – поднимаю я бровь. – Получишь его завтра. Все в надежном месте, можешь не переживать. Тебе сильно повезло, что я тебя выбрал. Были и другие кандидаты, но ты показался мне наилучшим, учитывая, какой путь ты проделал ради больной дочери.
Оценка не подвела, помогла.
Руан Сангро родился в семье потомственного военного. Его отец Альве Сангро был держателем ножен короля Барсии. Мальчик с детства был приставлен к военной службе. Отец прочил его в королевскую гвардию, но юный Руан проявил способности к фехтованию и принял решение обучаться на Мастера Боевого Клинка.
Обучаясь в школе Мастеров Клинка, Руан познакомился с девушкой по имени Беатрис. Молодые люди полюбили друг друга и поженились. Выпускникам школы после экзаменов присваивалось звание в зависимости от навыков и таланта. Раун получил звание «Железный кот», что считалось среди Мастеров показателем выше среднего. Самое высокое звание «Костяной дракон» получали единицы.
Беатрис забеременела, но при родах умерла. Руан остался один с дочерью Лаурой. Чтобы прокормить семью, Руан поступил на службу в гарнизон города Фиртоно в качестве мастера-наставника. Девочка рано проявила талант к магии и была зачислена в Магическую Академию Барсии. Все жалованье Руан отправлял дочери. Однако во время солдатских бунтов в Фиртоно Раун отказался выполнять приказ старшего по званию убить отряд новобранцев и чуть не до смерти избил командира гарнизона его же ножнами. Руан был лишен звания и всех регалий. Он покинул армию, не взяв никакого снаряжения. Это сильно ударило по Руану, ведь он любил свое дело, обожал тренировки, наставления. Руан – настоящий человек армии: прямой, честный, отважный и смелый.
Вскоре Руан узнал, что Лаура заболела черной немочью – магической болезнью, от которой было одно средство – зелье омоносоцирату. Проблема в том, что рецепт этого зелья утерян, а алхимики, что могли его приготовить, давно умерли. Безутешный отец пытался встретиться с дочерью, но та находится под жестким карантином в Академии.
Вот тебе и Мастер Боевого Клинка. Как ты ни крут, жизнь всегда круче и жестче…
Но как же нам удалось встретиться? Я надеюсь, что все получится, главное – вести себя правильно.
Тогда в выигрыше будут все: и я, и сам Руан, и его дочка, и Лия, которая вообще не знает, как я тут беспокоюсь…
Договор мы заключаем. Мастер произносит Слово. Он не может обещать безопасность Лии, но сделает все от него зависящее, чтобы она не пострадала. Я же гарантирую передачу омоносоцирату. Если кто из нас клятву нарушить, того боги покарают. По правде сказать, я, кажется, в менее выгодных условиях. Мне нужно выполнить договор в любых обстоятельствах, а Руан, кажется, имеет право «не суметь».
Повторяю слова клятвы… надо бы, кстати, у лича спросить, как это все работает. Почему при произнесении одних клятв спецэффекты жуткие, а сейчас ни жарко, ни холодно.
Сделка заключена, и мы расходимся, договорившись о встрече завтра.
Руан выходит из таверны первым. За ним по пятам летит мой воробушек. Мастер мне явно не доверяет, и я ему тоже…
Руан проходит через несколько улиц, сворачивает в проулок и скрывается в дверях совсем уж невзрачного заведения. Обедать там я бы не рискнул, но для жилья сойдет…
Подрываюсь с места и выбегаю из таверны. Несусь по улицам города, едва не сбивая прохожих. Скорее, скорее мне надо в лавку Альба.
– Доброго вечера, господин Альб! – останавливаюсь я дверей лавки. В груди колет от быстрого бега, дыхание вырывается с хрипами. – Господин Альб, мне надо в лавку, срочно.
– Я закрываюсь. – Торговец подозрительно на меня смотрит, но потом лицо его проясняется. – Это ты дверь у меня купил?
– Точно, – отдышавшись, подтверждаю я, – Господин Альб, мне всего на пару минут. Дело жизни и смерти…
– Вечно у вас, молодых, дела жизни и смерти, – вздыхает торговец, но принимается отпирать дверь. – Ну, для особых клиентов и отношение особое. – Альб снимает с петель двери замок и пропускает меня внутрь.
– Любовные зелья на стеллаже справа, на третьей полке, – слышу я смех Альба, который решил, что я хочу какую-то девицу соблазнить…
Я бросаюсь к ящику с неопознанными зельями.
Знал бы я здешних богов – молился бы им сейчас со всей силы, да даже письменные молитвы бы направлял. Плевать кому – Будде, Кришне, Макаронному монстру или Бездне. Главное, чтобы все получилось, чтобы зелье оказалось на месте.
Здесь же я его видел, это зелье, омоносоцирату. Жижа какая-то мутная, я еще подумал – скисло… Только бы никто не выкупил…
На дне ящика нахожу склянку. Есть! Я аж вспотел, пока искал,
[Омоносоцирату
Класс: алхимический состав
Тип: зелье
Вид: лечебное (узконаправленное)
Примечание: было разработано группой алхимиков во главе с Бен Исейном во времена эпидемии черной немочи. Бен Исайн и двенадцать его подручных специально заразились, чтобы поиск лекарства стал для них личной целью. Заперевшись в башне, они не покладая рук трудились над созданием лекарства. Один за одним друзья главного алхимика умирали, повергая его в отчаяния, но Бен Исейн не сдавался и продолжал поиск лекарства. Оставшись один, мастер-алхимик нашел рецепт зелья и приготовил его, но не успел принять. Болезнь убила его. Рецепт зелья утерян. Уцелевшие пузырьки стоят огромных денег.]
Огромных денег… да плевать на деньги. Сделка заключена, и давать заднюю не выйдет. И девушка умирает…
Хватаю зелье и тут понимаю, как это выглядит со стороны Альба. Прибежал клиент под конец рабочего дня, схватил пузырек с мутной неопознанной жижей и убежал… подозрительно. Надо глаза торговцу замылить, еще чего-то набрать.
Набираю еще штук пять флаконов, не вникая, что там. Ах да, раз он думал, что мне нужно любовное зелье, и его можно прихватить.
