Текст книги "Идеальный мир для оценщика 5 (СИ)"
Автор книги: Олег Сапфир
Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Ага, теперь получается, что я только за зельями прибежал, – тоже подозрительно…
Ладно, вон там два арбалета, хреновеньких, но пофиг, для прикрытия сойдет, еще болты.
Что-то новенькое…
– Интересно, да? – Сметливый Альб сразу замечает мой взгляд. – Это дневник путешественника
[Дневник Уотера Дирснея
Написан автором во время его путешествий по пустошам. В дневнике содержатся детальные описания мест, растений и животных, которые видел автор.
Дневник найден на месте смерти автора, в замке, расположенном в пустошах.]
– И это тоже, – добавляю дневник к заказу.
– Хорошо, – Альб удовлетворенно упаковывает товары, – только в следующий раз приходите вовремя. Сегодня как спецобслуживание получилось.
– Премного благодарен, господин Альб, – сгребаю покупки с прилавка, – хорошо, что деловые люди всегда найдут общий язык. Ну а я постараюсь отплатить вам.
– Как, интересно? – Альб сверкнул улыбкой.
– К примеру, буду тратить в вашей лавке столько золота, чтобы так и оставаться важным покупателем.
Альб провожает меня, уверяя, что я для него точно-точно важный покупатель и клиент, могу рассчитывать на особые товары…
Нагруженный покупками, быстро возвращаюсь домой. Сегодня в башню я не пойду. А то дом подожгут, или кто-то влезет. Если пропадет зелье, мне хана. Я спать не стану. Специально у Альба купил зелье бодрости…
Чтобы успокоить паранойю, поднимаю Джульку. Присев за стол в гостиной, кладу на колени арбалет и смотрю на дверь. Гончая лежит у ног. Выпиваю зелье и принимаюсь ждать…
Зелье бодрости на самом деле не просто для того чтобы не спать. С ним не уснешь, но и сидеть и ждать сложно. Тело зудит от желания двигаться, бегать прыгать, кувыркаться через голову и делать сальто. Бодрость, блин. Нельзя зелье «я не сплю» придумать? Выпил и не спишь, а не скачешь как заведенный?
Я теперь так ерзаю на стуле, что протру его, наверное.
Это было самое долгое ожидание в моей жизни. Под утро я места себе найти не мог…
Руан появился в условленном месте, а договорились мы встретиться в одном из городских заведений. Там еду не заказывают, а по фиксированной цене выдают.
Когда Руан явился, я уже сидел на деревянном ящике с миской вонючего варева в руках.
Протягиваю Руану сумку с зельем.
– Глазам не верю. – Руан, заглянув в сумку, поднимает на меня взгляд.
– Я человек честный, – улыбаюсь я, – только злить меня не надо и обманывать.
Руан, кажется, проникся.
– Хорошо, мне надо три дня, чтобы доставить зелье и вернуться, – говорит он, пробуя еду из миски.
Я бросаю ему кошель с монетами:
– Это бонус тебе, чтобы быстрее решил свои дела.
– Где встретимся? – Руан прячет кошель, не проверяя, видимо, имел дело с такими вещими, научился по весу сумму определять.
– Вот держи, – протягиваю ему токбук, – там уже мой контакт заведен. Пользоваться умеешь?
– Умею. – Руан проводит пальцем по титульной странице.
Мастер уходит, оставив меня один на один с отвратительной едой.
Отлично, защиту Лии я обеспечил, хотя бы на месяц… Я бы с радостью нанял Руана и на более длительный срок, но тут надо понимать, что Мастер не Лия, которой со мной интересно, которая через меня познает мир, открывает новое… Девушка никогда не видела ни больших денег, ни большого доверия. Во мне она видит возможности для будущего. К тому же она магичка, поэтому спокойно приняла то, что ей придется работать с ожившими трупами.
Руан человек серьезный, и эту работу он воспринимает именно как работу. Для него нет ничего, кроме заботы о дочери, после выполнения месячного контракта надо будет предложить ему новый. Если его дочка выживет.
Обратно в армию его не возьмут, там, как показала оценка, принцип «назад не берем». При этом боец он отменный. Значит, мастера Руана захочет кто-то нанять, причем оплата в месяц выйдет никак не меньше пятидесяти золотых, которые ему платили в армии. А я должен предлагать сотню.
Ну я использовать Руана в пустоши нужно аккуратно. Он честный вояка, для него все, кто умерли, должны в земле лежать, при встрече с моими Костиками и Борисами разговор будет коротким…
Зато его навыки ой как пригодятся в городе. Если уж сам не можешь обеспечить свою безопасность, то найми человека. Я так и собираюсь…
А то знал я одного… Яшу Пильсона по прозвищу Шустрый. Хороший был бизнесмен, сделки оформлял на раз-два, с документами полный порядок. Зарабатывал Яша большие деньги, что привлекло внимание «братков», которые решили потолковать с Яшей о бизнесе на понятном им языке.
Яша платить за охрану не пожелал. Зато купил пистолет и ходил с ним везде. Да толку от пистолета, если с ним обращаться не умеешь?
Короче, пристрелили Яшу, а он и пальнуть-то не сумел. Впрочем, я потом узнавал, с предохранителя пистолет он снять успел. Не зря ведь Шустрым звали…
Я не собираюсь быть как Яша. Если есть возможность нанять профессионала для защиты, я это сделаю… Есть два типа людей: первые могут затащить холодильник на пятый этаж, вторые могу заплатить, чтобы этот холодильник затащил кто-то другой. Во я отношусь ко второй категории.
К сожалению, в этом мире у меня есть только один человек, с которым я могу сделку заключить и не опасаться предательства. Это, как ни странно, лич. Только ему деньги не нужны. Это он мог бы мне платить, да еще столько, то мне и не снилось… Что касается Лии, то я ей доверяю, но я боюсь предательства тех, кого она наймет. Как показала практика, людей на службу девушка выбирать не умеет.
Я в любом случае предложу Руану продлить контракт еще на месяц, но посмотрим…
Оставив миски на ящиках, удаляюсь из ужасного заведения.
– Белла, угадай, кто обеспечил нашему курьеру наилучшую защиту? – пройдя через портал, сразу же спрашиваю я. – Готов принимать похвалу и восхищение.
Поднимаюсь на второй этаж, сразу смотрю на доску.
Там изображение трех человечков, пронзенных болтами…
– Так, надеюсь, я не совершил большую ошибку, доверив башне решать, в кого стрелять, а в кого нет?
Выглянув из окна, вижу три тела немного поодаль.
Трое мужчин лежат пронзенные арбалетными болтами, причем двоих убили выстрелами в грудь. Третий решил сбежать, ему в спину прилетело…
– Имей в виду, Белл, иногда лучше не стрелять, а притвориться, что тут нет никого, – вздыхаю я, отходя от окна, – надеюсь, это были плохие люди и приходили втроем.
На доске злые смайлики, то есть люди плохие… а потом появляется единица… потом картинка – три тела лежат истыканные болтами, один человечек удирает за пределы доски.
– Значит, четверо, один ушел… Плохо. Будем готовиться к неприятностям.
Глава 10
Три дня – много или мало? Зависит от того, ждешь чего-то или нет. Чем сильнее желание, тем медленнее тянется время. Или наоборот, нежелание. Каждый час превращается в вечность.
Три дня я занят текущими делами – провожу в башне генеральную уборку: подметаю и мою полы, вытираю пыль. Руковожу гвардией костяных горничных. На это уходит не так много времени, как я рассчитывал. Живу я один, гостей, кроме Лии, у меня нет, а Костяны и Борисы обычно выше первого этажа не поднимаются.
Еще, конечно, собираю поставки для Лии. Причем ни одна вылазка за три дня не прошла без неожиданностей.
Каждое утро я отправляю несколько десятков крыс на разведку. И каждый день оказывается, что где-то неподалеку от башни есть подвал или подземелье. Не земля, а швейцарский сыр…
Позавчера крысы обнаружили подвал на опушке. Просторный и абсолютно пустой.
Спустившись в подвал и осмотревшись, я понял, что пришел зря. Обычно в брошенных помещениях остается хоть что-то – гвозди, клочья ткани, камни. А в этом подвале не было ничего. Даже пыли на досках пола не осело. Как будто клининговая служба только что отсюда ушла.
– Симпатичный подвальчик, – осмотрев помещение, констатировал я.
Доски под ногами затрещали и проломились. Я и крикнуть не успел, как полетел вниз. Грохнулся на спину с трех метров.
Упал я не очень удачно, растянул лодыжку. Хорошо хоть тут камни не валяются и колья не торчат. Хуже то, что сверху на меня посыпалась земля. Пришлось быстро подниматься, утрамбовывать землю вокруг себя, сооружая плотный холм. Я мысленно призвал Костянов, чтобы прибежали и вытащили меня. Земля прибывала быстро, ничего сделать я не успевал. Мелькнула мысль: глупо погибать в подвале, который вдобавок пуст.
Меня прижало, но не сильно. Я еще толком не успел испугаться, как моя голова показалась над землей, я с силой втянул воздух в легкие. Рядом со мной крутилась Джулька, она примчалась первой и разгребала землю, выбрасывая комья высоко в воздух. Потом подбежали Костяны и потащили меня из ловушки.
Дохромав до башни и с наслаждением отмывшись, я наконец рухнул в постель. Никуда я больше не пойду, пока не приедет Лия с припасами.
Как бы не так. Наутро, когда нога почти перестала болеть, я снова отправил крыс в пустошь. Часа не прошло, как я шагал прочь от башни. Мои юркие слуги обнаружили старый склеп, склеп в песках. Тот клочок пустыни, что я видел, когда ходил в крипту к личу… оказался не пустым.
Чудеса. Конечно, я тут много чего повидал, думал, меня ничем не удивить… да щас.
У этого мира в запасе еще много такого, от чего мозг взрывается.
Граница пустыни и леса была четкой, словно по линейке отрезанной. Всего один шаг отделял жаркое солнечное марево от прохлады леса.
Я шагнул на песок и сразу провалился по щиколотку. Жар ощущался через ткань штанов. Сушило, как в сауне.
– Да уж, не турецкий пляж. Зонтиков не завезли, напитки не продают.
Клочок песков небольшой, километра два в диаметре. В небе над моей головой кружит Игги. Через него вижу четкий круг, ограничивающий пустынную область словно огромным циркулем…
В самом центре мини-пустыни расположено странное сооружение. Игги ближе подлетать отказался, несмотря на мои приказы. Может, зря я туда направляюсь? Место странное даже для этого мира.
– Чего стоим, кого ждем? – обернувшись, прикрикнул я на Костянов.
Скелеты топчутся на границе песков.
– Что не так-то? – Делаю шаг назад.
Елки-палки, как же хорошо! Жара не палит, кожа не лопается от ультрафиолета…
– Вперед! – приказываю я одному из Костянов.
Тот бодро идет к пескам, но с каждым шагом все медленнее, словно воздух густеет перед ним, создавая непреодолимую преграду. У самой границы скелет замирает. Все его кости подрагивают.
– Что за приколы? – Подхожу к мертвяку и пытаюсь протащить его чрез границу…
Как же! Костян не двигается ни на миллиметр, а я свободно перехожу между лесом и пустыней…
И Джулька не может пересечь границу. Придется одному…
Переться в неизвестность, да еще и без прикрытия, бессмысленно. Нормальный человек туда бы не полез… Вернусь в башню, там безопасно и дел полно.
Все это я додумываю, уже шагая через первый бархан. Любопытство, как известно, сгубило кошку, но оно же дало человеку возможность в космос полететь. Конечно, большой вопрос, не наткнемся ли мы в космосе на какую-нибудь дрянь, но… Если не пытаться узнать новое, можно навсегда застрять в одном состоянии.
Спустя полчаса оказываюсь в центре пустынного круга. Здесь песка меньше – ветер сдул его и местами обнажил породу. Камень необычного, красного цвета, словно не отсюда. Песок того же оттенка.
– Как на Марсе.
Камень, несмотря на жаркое солнце, ледяной.
В самом центре каменного плато торчит кусок скалы, в котором вырублен проход в храм, склеп или что-то вроде.
[Пирамида Генсоса
Класс: архитектурный конструкт
Тип: религиозное сооружение
Вид: пирамида …]
Пирамида? Где же она? По аналогии с земным Египтом я представляю циклопическое сооружение, которое острием смотрит в высоту. Или лестницу в небо, как у ацтеков. Здесь только арка прохода из массивных плит…
Неужели это обратная пирамида и ярусы не поднимаются к небу, а скрываются под землей?
И что делать? Спускаться или нет? Без гончей и без Костиков? Одному рисковать?
Проход в пирамиду черным пятном разрывает реальность. В арке темнота, хотя позади светит солнце.
Несколько раз обхожу арку по кругу, оцениваю, но ничего не узнаю. Даже количество пунктов не показывает…
Зашибись, мне и арку к башне тащить? Там еще одна дверь скоро доедет… Да и не поднимут ее мои мертвяки. А люди сюда побоятся лезть, не все ж такие любопытные.
Краем глаза ловлю движение справа, резко оборачиваюсь, выхватив меч. На бархане метрах в тридцати от меня замер какой-то зверек. Его почти не видно, если не знать, что там кто-то есть, можно подумать, что это просто дрожит воздух над песком. Однако я уверен, что чувствую чей-то взгляд. И не зомби или нежити, а живого существа.
Прищуриваюсь, словно настраивая зрение.
[Кристальный лис
Тип: животное
Место обитания: пустыня
Класс: хищник …]
Зрение наконец-то настраивается, и я вижу лиса. Тот стоит, замерев, вытянув хвост и подняв правую переднюю лапу. Лис смотрит на меня, явно не зная, чего ожидать от незнакомца. Шерстинки подрагивают от легкого ветра…
[Особенности: шкура кристального лиса состоит из прозрачных ворсинок, делая зверька практически невидимым.
Примечание: в живых осталось не более десяти особей. Даже увидеть данное животное – великая редкость.
Параметры взаимодействия: охота и отлов категорически запрещены королевским указом
Несмотря на запрет на охоту и отлов, шкуры продаются на черном рынке по невероятно высоким ценам
Примета: встреча с кристальным лисом предвещает удачу]
Понятно, почему шкура ценится. Небось модники в очередь выстраиваются ради такой красоты.
Всегда не понимал погони за шкурами животных. Ладно мясо – без него человеку не выжить, но шкура? Если живешь в Сибири или на Аляске, то она нужна, чтобы не замерзнуть, а если в умеренном климате? Там от шубы одни хлопоты.
Переступаю с ноги на ногу, и лис срывается с места, лапы с широкими подушечками почти не проваливаются в песок…
Запоздало думаю, может, схватиться за арбалет? Всё-таки цена у шкуры баснословная…
Лис быстро поднимается на гребень дюны, замирает на мгновенье. Солнечные лучи играют и искрятся на его шкуре, превращая силуэт лиса в горящий светом бриллиант…
Завороженный зрелищем, опускаю арбалет. Не все в жизни меряется деньгами, иногда важна просто красота…
Разворачиваюсь ко входу в пирамиду, и тут раздается громкий металлический щелчок, а затем жалобный визг. Не знаю, может, инстинкт сработал, но я, забыв о пирамиде, бегу к источнику звука…
Лис далеко не ушел. Откуда на клочке пустыни капкан? И как лис его не заметил?
Но полупрозрачный зверек мечется по песку, не в силах вырваться из смертельной ловушки. Теперь он видим четко, потому что весь запорошился песком.
При моем приближении оскалился, прижал уши, шерсть встала дыбом…
Да уж, бери и стреляй. Я ведь не гуманист и не пацифист, всем не помочь, да и королевские указы меня не очень-то сдерживают. Но, как я говорил, не все меряется деньгами и наживой. А убиваю я обычно тех, кто хочет убить меня.
– Тихо, тихо, приятель, – медленно приближаюсь к лису, выставив перед собой раскрытые ладони, – я хочу помочь.
Лис рвется прочь, но капкан отдергивает его назад. Зверек скулит от боли.
– Сволочи, такую дрянь на таких маленьких ставить! – Осматриваю капкан, острые зубья практически перебили лапу лиса.
Аккуратно вставляю кинжал и раздвигаю их, высвобождая лапу…
Лис мгновенно отскакивает, явно намереваясь убежать, но хромает и не может бежать.
Ложится на песок, обернувшись пушистым хвостом. Морда грустная.
– Эй, ты чего удумал? Помирать собрался? – Пошарившись в сумке, достаю зелье лечения. – Не в мою смену…
Осторожно приблизившись и удостоверившись, что лис не собирается на меня бросаться с клыками, открываю флакон…
– Сейчас станет полегче… – Несколько капель зелья лечения падают на рану.
Я не ветеринар и не знаю, поможет зелье животному или нет, но бросать лиса на произвол судьбы я не собираюсь. Будем надеяться, что здешние людские лекарства не будут для зверей ядом.
Лис взвизгивает, крутится на месте…
– Знаю, знаю, это больно, – стараюсь я успокоить лиса, – лечение всегда штука неприятная. Сейчас полегчает.
Лис внезапно останавливается, осторожно ступает на больную лапу…
– Я же говорил, – убираю пузырек с зельем в сумку, – все, беги, добрый доктор Айболит тебе лапку полечил.
Лис смотрит на меня и не двигается с места.
– Ты чего застыл? – удивленно осматриваю себя. – Чего тебе еще? Все, ты свободен…
Лис фыркает, смешно тряхнув мордочкой.
– А, понял, тоже считаешь, что я дурак? Мог бы тебя прибить и шкуру продать? Разбогател бы… ну, знаешь, такой я человек, пользуйся…
Лис еще раз фыркает и, развернувшись, убегает в сторону дальнего песчаного холма.
– Как всегда, никакой благодарности, – вздыхаю, глядя ему вслед.
Между прочим, в сказках, если Иван-царевич или еще кто поможет животному, оно обязательно отблагодарит. Но тут не сказка, правила другие.
Шерсть зверя снова становится прозрачной, о его перемещении скоро можно судить только по тонкой цепочке следов, еле видной на песке.
Лис поднимается на гребень холма, останавливается и распушает хвост…
– Вот это да! – не могу сдержать вздоха восхищения.
Хвост лиса раскрывается на манер павлиньего и сверкает на солнце…
Красота неописуемая, не могу сдержать улыбку.
Лис стоит неподвижно, а затем скрывается за гребнем дюны.
Полюбовался, и хватит. Отправляюсь я к входу в пирамиду.
Солнце чуть поднялось, и его лучи проникают в арку, освещая каменные плиты пола и стены, покрытые рисунками. Но это все до трех метров вглубь, а дальше каменная плита. Не пройти.
Долго я бился с оценкой, но как открыть плиту и пройти, не нашел. Видно, еще не время, да и без Костянов и Джульки туда соваться не стоит.
Добравшись до края пустынной области, с наслаждением ступаю на зеленую траву.
– Чего уставились? – говорю Костянам. – Без вас пришлось справляться…
Вернувшись в башню, обнаруживаю, что подошвы почти прожгло и ступни покраснели.
Залечив раны, укладываюсь спать.
А на следующий день, хоть я и поклялся себе дома сидеть, направился к развалинам какой-то башни, что нашли крысы. Нога все еще побаливала, руки покраснели и чесались, хоть волдыри и сошли, но желание исследовать все вокруг, найти что-то интересное было сильнее физических неудобств.
Немаленькое оказалось сооружение, похоже на крепость или гарнизон… Ворота лежат в отдалении от стен, те тоже местами обвалились… Центральная башня в плачевном состоянии – от вершины тянется винтовая лестница в никуда. Судя по длине и изгибам, раньше у башни было еще два этажа.
Костики и Борисы топают позади, Джулька обегала руины и вернулась, помахивая хвостом. В пасти принесла обломок меча…
– Отлично, без добычи точно не останусь…
На первом этаже обнаруживается несколько сундуков, набитых всякой всячиной – от рубах и штанов, до ремней, колец и ожерелий… Что-то пойдет мне, что-то Белле, что-то на продажу, если сумею все вынести. Сундуки, кстати, тоже, судя по всему, чего-то стоят.
Интересно, это старая база разбойников, что складировали здесь награбленное, или все же официальный блокпост, исполнявший функции караван-сарая?
Впрочем, неважно… Костяны подхватывают сундуки и направляются к воротам. Под самой лестницей замечаю люк в полу.
Открывает его Костик. Ловушек там нет, просто небольшое углубление, в нем сложены горкой доспехи… Полный комплект брони: кираса, поножи, наручи, накладки на плечи и шлем с облезлыми перьями.
На шлеме красуется широкая дыра, оставленная то ли мечом, то ли топором. Дыра разрезает герб, расположенный над забралом, различить его невозможно…
Стены башни подрагивают, когда я вышел наружу, за моей спиной рушатся, погребая под завалами то, что еще осталось…
– Надо бы сюда послать бригаду Костиков, чтобы перетаскали камни в башню…
Зря я так сказал…
Теперь дрожит сама земля, словно там копошится кто-то здоровенный и голодный…
– Бегом отсюда! – бросаюсь я к воротам, чуть ли не пинками подгоняя скелетов. Башня, стены, оставшиеся постройки ходят ходуном, по земле пробегают судорожные волны…
– Твою ж за ногу. Тут что, песчаные черви? Они же в пустыне должны водиться.
За воротами, впрочем, все спокойно, ничто не трясется, солнышко светит, птички поют. И сундуки стоят спокойно. Зато башня, остатки стен и все остальное продолжает трястись. Камни падают, с громким стуком налетая друг на друга. В центре двора появляется провал, он все ширится… в провале исчезают все камни, все здания…
За три минуты на месте руин образуется неглубокая воронка, на дне собирается вода…
Ну и что это было? И почему именно сейчас? Как же тут все непонятно…
Ладно, пропали руины и пропали. Зато успели вынести сундуки на продажу, и латы пригодятся…
Джулька каждое утро убегала на разведку и теперь доложила о приближении Лии с отрядом.
Я как раз заканчиваю полировать доспехи. Древность древностью, но придать вещам товарный вид всегда полезно, можно золотой-другой сверху накинуть.
Лия с отрядом остановились на том же месте, что и в прошлый раз, гончая видит, как скидывают на землю тяжелые тюки, как люди растирают затекшие плечи. Кто-то костерок разводит, достают котелки: люди выполнили работу, теперь будут отдыхать и ждать платы…
Так, а где Лия-то? Тут идти-то минут десять.
Джулька видит девушку, бегущую к башне.
Чего она торопится? Минута или две ничего не значат…
Лия сбегает с холма, а за ней…
– Да ну, серьезно? – Зрение гончей показывает толпу мертвяков, что несутся за девушкой, – Замечательно день начался…
Быстро собрав отряд Костянов и Борисов, выдвигаюсь навстречу моей непутевой помощнице. А как ее еще назвать? Вон толпу за собой привела… Семьдесят, а может, сто мертвяков бодро бегут за девушкой, сокращая дистанцию.
– Парни, бегом туда, – мысленный приказ летит к моим мертвякам, – девушку не трогать, преследователей порвать на тряпки…
Вооружившись, спешу навстречу Лии.
Добежав до меня, она чуть ли не на землю падает, дышит тяжело, по вискам пот стекает, пряди волос ко лбу прилипли…
– Ты где нашла себе новых друзей? – Протягиваю я ей руку, чтобы помочь подняться.
– Я… не знаю, – стараясь восстановить дыхание, отвечает девушка, ей удается подняться на ноги, опираясь на мою руку. – Шла я по тропинке сюда, вижу – скелет стоит, один. Я по нему и долбанула…
– Хорошо, а остальные? Пришли похвалить тебя? Поздравить с победой? – Я осторожно поддерживаю девушку за локоть и талию.
– Нет, тот скелет даже не шелохнулся, – девушку пошатывает, то ли от страха, то ли от быстрого бега, – а потом его друзья набежали… Сделай с ними что-то, а то я сейчас помру…
– Замечательно… в смысле замечательно, что ты жива, надо тебя в башню доставить. Ложись-ка на Джульку, она тебя домчит…
– Чего? – Девушка пытается чуть отстраниться, но ноги ее подкашиваются. Приходится подхватить ее на руки.
Джулька рядом, стоит и ждет, когда на ее спину положат ценный груз…
– Все, занимай место, потом еще внукам будешь рассказывать, как на костяной гончей ездила.
Ставлю Лию на ноги и подталкиваю к Джульке.
Лия ложится на спину гончей, ойкает. Видимо, костяные шипы и отростки в тело впиваются…
– Теперь держись крепче, – распоряжаюсь я, указывая девушке, где лучше хвататься.
Джулька срывается с места и мчится к башне…
– Отдыхай там, а я тут разберусь, – кричу я вслед Лии, но вряд ли она слышит…
Надо что-то делать с преследователями.
А компания интересная, одеты все одинаково, военизированный отряд какой-то, что ли? Вообще в средневековье группа одинаково одетых и вооруженных воинов – большая редкость. Все же рыцарство было довольно разношерстным, и каждый вооружался и снаряжался кто во что горазд. Даже тамплиеры не носили униформу: плащи с крестами выдумали современные авторы…
А вот эти мертвяки явно то ли из одного ордена, то ли у богатого господина служили все вместе. Ножны на поясах и одинаковые мечи – верный признак регулярной военизированной единицы…
Десяток мертвецов с мечами рубится с Костянами, они тоже не с горы спустились, но в сноровке пришлым явно проигрывают…
Выпив в очередной раз зелья лечения и бодрости, бросаюсь в битву.
Легкой победы не случилось. Одного за другим моих Костянов разваливают на куски, мне и самому приходится отбиваться от трех скелетов, прилично фехтующих, между прочим. Я понимаю, что в открытом бою мне не победить, я остался один, и враги берут меня в кольцо…
Ладно, ребятки, я в благородство играть не стану, мне не надо, чтобы про мой подвиг песни пели, я лучше сам что-нибудь спою, из Цоя там или «Сектора Газа», но живой и здоровый…
Уклонившись от очередной атаки, не наношу удар в ответ, а быстро развернувшись, бегу к башне. Это не позорное бегство, а тактическое отступление.
– Белла, защиту врубай! – кричу я, подбегая к башне.
Заскакиваю внутрь и захлопываю дверь…
– Работаем! – По моей команде скелет-арбалетчик в передней бойнице поднимается и стреляет.
Болтов не так много, но должно хватить. Там всего-то несколько десятков бродячих…
Поднявшись на второй этаж, подхожу к доске.
– Белла. Выведи мне, пожалуйста, мне статистику нашего Робин Гуда: сколько выстрелов произвел, сколько попал…
На доске появляются циферки, в целом неплохо. Десяток болтов – один уничтоженный враг… Хотя нет, плохо.
Тем не менее мертвяки падают под стенами башни, все идет путем, пока не пищит жалобно порвавшаяся тетива.
На доске прорисовывается арбалет, перечеркнутый красным крестом.
– Этот рукожоп что, сломал его?
На доске появляется плюсик зеленого цвета, мол, правильно. Сломал…
– Тогда выдай ему еще один… хотя нет, не надо. Выпускай гвардию. Хватит возиться со скелетами…
Из дверей башни выходят Конги, Лансы и Прыгуны…
Дела пошли на лад. Как бы ни были хороши пришлые мертвяки, против созданных башней конструктов не тянут. Конги ударами кулаков разметывают мертвяков в стороны, Лансы разбивают черепа булавами, а Прыгуны налетают на противников со спины, снося им головы длинными когтями… Минут за десять все кончено. Возле башни куча поломанных и обезглавленных скелетов…
Выйдя из башни, осматриваю боевые трофеи. Мечи у всех и правда одинаковые, сверкают на солнце, словно только вчера из кузни, ножны тоже неплохие, с тонкой серебряной инкрустацией…
[Меч клана Серебряные плащи
Класс: колюще-режущее оружие
Тип: одноручный
Материал клинка: сталь высокого качества с присадками алхимического серебра
Материал рукояти: мраморный дуб
Возраст: 368 лет
Примечание: клан Серебряные плащи – отряд охотников на нежить, созданный около тысячи лет назад рыцарем без надела Недом Датсоном. В качестве оружия члены клана используют одноручные мечи. Из-за особой разновидности серебра, добавленного в сталь при ковке, мечи клана наносят нежити больший урон, нежели простые клинки. Весь клан пропал в Пустошах во время большого похода больше трехсот лет назад.]
Клан Серебряных плащей, только без плащей. Поистлели, наверное. Зато у меня целый арсенал мечей для уничтожения нежити… Буду теперь оценщик-ведьмак.
Поднимаю клинок, взвешиваю в руке. Отлично лежит, идеально сбалансирован, рукоять как под меня откована… Интересно, это можно считать удачей от кристального лиса?
– Замечательно, – подпоясавшись, закидываю в ножны меч, – мой прежний займет место на каминной полке, будет память. А может, продам его… хотя нет, так с мечами, которые служили верой и правдой, не поступают… Их, в крайнем случае, подарить можно. Или завещать, но про это думать я пока не хочу.
Отставив Костянов разбирать трофеи, поднимаюсь на третий этаж. Лии я не видел. То ли дрожала, сидела в своей комнате, то ли переживала, что опять вляпалась в неприятности…
Открываю дверь, предварительно постучав:
– Вот тебе и приехали.
Лия спокойно спит, развалившись на кровати, даже сапоги не скинула… – Замечательно, то есть твои люди там сидят, ждут, а она подушку тут давит.
Лия садится на кровати и потягивается.
– Расскажи мне, чего твои носильщики одни там сидят, причем все бодрые, а ты тут спишь? – О том, что отряд Лии все в том же месте ждет ее, я узнаю от Игги. Тот кружит над местом стоянки – на случай неприятностей или предательства…
– Так я все дни на зельях держалась. – Лия с трудом сдерживает зевоту. – Теперь откат накрыл…
– Тогда, может, хватит хлестать всякое дрянное пойло? – Я расхаживаю по комнате, словно препод, читающий нотацию нерадивой ученице.
– Да где я возьму хорошее? – досадливо морщится девушка, поочередно моргая глазами. – Оно денег стоит.
Тут она права, я оценкой проверяю зелья и среди дешевых составов могу найти хороший, потому и пью что-то крутое или древнее, но за сущие копейки… а так да, я бы тоже экономил хорошие зелья, а покупать склянку по цене дома – ну его нахрен.
Может, стоит и Лию перед поездкой снабжать хорошими эликсирами? Это надо продумать…
– Понял, зря я на тебя наезжаю, – присаживаюсь на край кровати, – всех тех мертвяков мы уничтожили. Группа твоя на месте, все целы и невредимы. Тебе нужно отдохнуть, а с носильщиками что делать? Если на них нападет кто?
– У них есть отпугивающие нежить артефакты. – Глаза Лии слипаются, и она клюет носом. – Никуда они выходить не будут, научены…
– А что с припасами и покупками? – задаю я самый важный вопрос. – Что-то при вас никаких вещей я не заметил…
– Мы всё сбросили в другом месте. – Девушке приходится подпирать руками голову, чтобы она не опускалась. – Вот тут отмечено.
Лия протягивает мне карту местности, на ней крестик, в том месте, где Лия и ее люди оставили мое имущество.
– Почему решила скинуть все? – Просмотрев карту, возвращаю ее.
– Решила, что все время оставлять припасы в одном месте – это подозрительно, а то и на засаду можно нарваться. – Лия снова потягивается.
– Верно подумала, молодец, – и сразу же отмечаю: – У тебя раз хорошая группа подобралась.
– С чего ты решил? – Лия вздрагивает от моего голоса.
– Во-первых вместо пяти дней вы шли всего три, – с улыбкой отвечаю я, – во-вторых, самое главное, ты еще жива…
– Еще не вечер. – Лия садится на кровати прямо…
– Предлагаешь отправить к ним на стоянку гончую, чтобы всех там убить? – поднимаюсь я с кровати.
– Нет, нет, – поспешно отвечает девушка, – я шучу. Никого не надо убивать. Действительно, группа хорошая – это все потому что я теперь по-другому подбираю людей.
– Это как же? – Мне становится интересно.
– Заявку через гильдию подавала, – пожимает плечами Лия, – выходит дороже раза в три, но гильдия несет хоть какую-то ответственность.
Лия рассказывает, что сперва хотела обратиться в самую известную гильдию города – Сыны Пустоши, но у них сейчас проблемы: два отряда пропали без вести во время вылазки в пустошь, сейчас гильдия на грани разорения. Лия спросила совета у знакомого торговца, и тот посоветовал ей идти в гильдию попроще…
Так она и поступила.
– Замечательно, то есть они там ночь проведут? Ничего страшного? – поднимаюсь я с кровати.
