Текст книги "Идеальный мир для оценщика 5 (СИ)"
Автор книги: Олег Сапфир
Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
[Орб общей защиты
Тип: артефакт
Класс: магический
Вид: индивидуальный
Ранг: высокий
Защита: магический урон, механический урон, урон от огня, урон от яда, сопротивление ментальному воздействию, защита от поисковых чар
Заряд: 1,5 %
Примечание: ООЗ (орб общей защиты) – артефакт, создающийся по индивидуальному заказу. Мастер артефактов настраивает защиту по выбору заказчика. Стоимость артефакта колеблется от пяти до пятидесяти золотых, в зависимости от емкости и типов защиты. ООЗ привязывается к владельцу, перенастройка невозможна.]
Вот это жаль, конечно. Но все равно надо будет обзавестись такой штуковиной и мне, и Лии. А дела у банды Синего идут неплохо, раз Корень умудрился прикупить дорогую побрякушку.
Сержант направляется ко мне, прихрамывая на правую ногу.
– Прощайся с жизнью, сволочь, – сплевывает он кровь на пол, – сначала я тебя прирежу, а потом займусь девчонкой. Поверь мне, то, что собирался сделать с ней Брюстер, – просто детский лепет. Все увидят, что бывает с теми, кто гадит банде. В городе будут с ужасом рассказывать…
Я молча смотрю на Корня: его артефакт почти отключился, да и сам он не в лучшей форме. Проблем не должно возникнуть.
Меч ложится мне в ладонь. Движение выходит настолько естественным и плавным, что я сам удивляюсь. Всё-таки тренировки и практика приносят плоды.
Однако сойтись в схватке с бандитом мне не суждено. Его отбрасывает к стене мощным порывом ветра.
Бандит врезается в каменную кладку. Золотистое свечение амулета мерцает, но держит удар. Корень поднимается на ноги, успевает сделать шагнуть в мою сторону и тут его снова швыряет на камни. Все, орб выработал свой ресурс… Ветер поднимает бандита в воздух, крутит и снова и снова бьет о стену, пока тело мужчины не превращается в кровавое месиво…
– А я думал, ты еще в себя приходишь. – Отвернувшись от мокрого пятна, что осталось от Корня, смотрю на Лию.
– Я уже, – отвечает девушка, опуская руки, – пришла в себя.
Последние порывы ветра уносят из дома дым, вытягивая его через дверь.
– Замечательно, – осматриваю место побоища, – жалко, что дом пострадал…
– Я все возмещу, – тяжело дышит Лия, – может, не сразу… Отработаю.
Кусок стены падает, подняв тучу пыли.
– Да не стоит, – осматриваю я трупы, присев на корточки, – новый куплю. Благо двери переносить я умею. Ценность дома в портале, а его переместить несложно.
– Только им я здесь безоговорочно доверяла. Не просто как деловым партнерам, а как друзьям. – Лия отворачивается.
Поднявшись, я достаю из кошелька золотую монету, больше той, что получила за предательство Фейра.
– Вот смотри. – Я ставлю монету на ребро между досок стола.
Лия отступает на шаг, отрешенно наблюдая за моими действиями.
Вставляю в арбалет кислотный болт. Прикупил его и не знал, как использовать. Кислота там специфическая, действующая только на золотые изделия. Оценка показала, что против железа или любого другого металла болт бесполезен, а золото разъедает на раз.
Спускаю болт, и тот ударяет точно в монету. Раздается шипение, и монета зеленым пятном растекается по столу.
– За такую лужицу тебя продали, – произношу я, возвращая арбалет на пояс, – для меня эти деньги ничего не значат. Будешь работать усердно и честно – и предательства с моей стороны можешь не опасаться. Мне это не нужно…
Лия сглатывает, кивает и направляется к подвалу.
– Погоди-ка минутку, – останавливаю я ее, – мы еще не закончили.
– Остались еще бандиты? – Лия встревоженно оглядывает дом.
– Почти. – Я отхожу в угол гостиной.
Быстро нахожу среди трупов наименее пострадавший, поднимаю зомбаря, накидываю на него плащ, лицо перематываю шарфом, он валялся рядом с первым замаскированным мертвецом. Борис выскакивает за дверь.
– Тут кое-кто с тобой поговорить хочет, – сообщаю Лии.
Улицы вокруг дома патрулировал воробушек. Я не очень поверил, что такая жадная сволочь, как Фейра, уйдет далеко от места схватки, где можно еще чем-то поживиться. И точно, жадная баба пряталась в переулке напротив дома. Там ее Борис и нашел…
В дверях появляется зомбарь, таща за собой упирающуюся женщину. Она дергается и путается в собственном длинном плаще.
– Фейра? – Голос Лии дрожит.
Борис швыряет ее к ногам девушки.
Предательница истерически причитает:
– Лия, деточка, ты жива? А я и не сомневалась. Ты же не станешь меня убивать? Я верну тебе деньги! Я не виновата, это все они! Что мне было делать? Они ведь могли убить меня, и Олафа, и Грету…
Фейра тянет к Лии руки, желая схватить ее ладонь. Лия брезгливо отступает:
– Ты сама к ним пришла! – восклицает она, с отвращением глядя на бывшую подругу. – Продала меня за монету!
– Прости! Прости меня! – причитает Фейра, ползая по полу. – Я же не думала…
– Не думала, что, сдав меня бандитам, подписываешь мне смертный приговор? Или не думала, что мне удастся выжить, чтобы спросить с тебя за предательство? – Вот теперь в голосе Лии настоящий гнев.
Я невольно любуюсь своей помощницей: волосы девушки поднимаются в воздух, глаза, как бы банально ни звучало, мечут молнии… Интересно, она специально или у воздушных магов само получается?
– Прости меня! – Фейра чуть ли не визжит. – Вспомни, сколько раз ты гостила у меня дома, качала на руках мою дочь!
Лия опускает голову, затем смотрит на меня.
– Тебе решать, – сложив руки на груди, наблюдаю я, – я бы ее пристрелил…
Фейра взвизгивает и ползет к Лии.
– Деточка, ну ты же не такая. Я же была твоей подругой, Греточка в тебе души не чает…
– Только поэтому ты будешь жить, – обрывает ее Лия, – убирайся, и пусть три золотых будут тебе напоминанием о предательстве. Еще раз увижу – убью без разговоров.
Фейра вскакивает и бросается прочь из дома, ни разу не оглянувшись.
Лия отворачивается к стене, плечи ее подрагивают…
– Ладно, давай оттащим все эти трупы в подвал и вернемся в башню, – нарушаю я молчание, – а то тут пыльно…
– Может, зря я ее отпустила? – пыхтит Лия, таща очередной труп в подвал. – Вдруг разболтает про то что ты некромант?
– Не разболтает, – я тащу рядом еще одного мертвеца, – самой битвы она не видела, а Бориса, что ее привел, я замаскировал…
– Это хорошо, – Лия смотрит на меня с благодарностью, – не уверена, что смогла бы ее убить…
– Может, и к лучшему. Пошли домой…
Глава 12
– А через портал никак нельзя? – Лия с тоской смотрит на баулы, что ей предстоит переправить в город.
– Я бы и сам рад через портал, чтобы время не тратить, – развожу я руками, – но, к сожалению, это так не работает. Костяны доставят груз до места, а оттуда вы своим ходом…
Через портал пронести получится только то, что к телу прилегает, и даже это не всегда. Я не до конца разобрался. Лии признаваться, конечно же, не стану…
– Я к каждому баулу прицепил записку с указанием, что там лежит, какого возраста, какие особенности, – указываю девушке на записки, приколотые к мешкам. – Кожаный самый интересный: там оружие и шкатулка со старыми драгоценностями.
– Меня ж прибьют! – Лия смотрит на меня, вытаращив глаза. – Это ж сколько стоит!
– С чего тебя должны убить?
– Сам подумай, откуда у меня могут такие деньги? Я не настолько большая шишка, чтобы горами золота распоряжаться.
– Без проблем, давай я продам. – Мне-то какая разница, главное – золото выручить.
– Тоже не годится. – Лия задумчиво прикусывает губу. – Ты человек в городе новый: пока наладишь связи и каналы продаж, потеряешь процентов тридцать, а то и сорок прибыли. Ты тут слишком мало времени провел, чтобы разбираться в ценах.
– А если я пойду с тобой на переговоры?
– А вот это можно, – радостно улыбается девушка. – И тебе полезно, и мне безопаснее. Только на все уйдет дня три или четыре. Кое-какие товары в банковской ячейке, покупателя на них еще не нашлось.
– Понял. Тогда продавай все, семьдесят процентов кладешь на мой счет, остальным распоряжаешься на свое усмотрение.
– На остаток я могу покупать, что считаю нужным? – уточняет девушка.
– Да, я же так и сказал, – улыбаюсь я. – Да, кстати, по поводу двери. Игги и Костяны проверили ее. Лежит родная, дожидается доставки. На обратном пути тебе надо ее забрать и все-таки привезти к башне, договорились?
– Выбора у меня нет, – смеется девушка. – Доставлю в лучшем виде…
Лия отправляется в путь. За ней тянется цепочка Костянов, груженных баулами; чем дальше они отходят, тем больше напоминают муравьев.
Ушла – это замечательно. Не в смысле, что она мне мешала, а что отправилась с товарами на продажу.
Кстати, о товарах. Я выгреб почти все запасы. А то, что осталось, есть ли смысл продавать? Вот лежат на третьем этаже пробитые нагрудники, причем целая гора, но выгоды с их продажи с гулькин нос. Их же только на переплавку. Выручит за них Лия монет двадцать, а риску на все сто будет. Какой смысл? С другой стороны – и выкинуть жалко, добро все-таки… Место пока есть, пускай лежат. Запас – он карман не тянет, но и продавать за копейки я не стану. Всякая вещь рано или поздно пригодится.
Джулька вертится у ног.
– Так. – Сажусь я на корточки рядом с гончей. – Беги-ка ты, наверное, за Лией, проследи, чтобы по дороге ничего не случилось ни с ней, ни с товарами, хорошо? Один день ее сопровождаешь, если проблемы – помогаешь, если же все хорошо, на второй день домой возвращайся.
Джулька срывается с места и за несколько мгновений пропадает из виду. Жаль, конечно, что у Лии связи с гончей нет…
Если Джулька погибнет – я ее здесь восстановлю. Заодно, кстати, проверю, насколько у нас связь укрепилась. Чем дольше гончая рядом, тем лучше я ее чувствую… Теперь это не просто сигналы об опасности. Это эмоции: я всегда знаю, когда гончая встревожена, или рада, или злится. Вообще, ведет она себя как обычная собака: радуется, когда ее хвалят, обижается, когда ругают.
Эх, на нее бы шкуру натянуть, чтобы за собаку сошла, тогда можно было бы с ней по городу гулять… Да уж, задачка. Я уверен, способ есть, только я до него еще не дорос…
* * *
Странная штука привычка. Человек быстро ко всему привыкает, адаптируется. Возможно, именно гибкость и позволила людям стать доминирующим видом…
Но сейчас о другом. Когда к чему-то привыкаешь, начинаешь считать само собой разумеющимися. Сходил утром в туалет. Потом умылся, позавтракал… Это все привычка, о которой не задумываешься. Однако стоит вырвать человека из привычного распорядка, и он начинает ощущать дискомфорт, а потом привыкает…
Это я все к чему? Лия ушла в город, и все немного не так. То есть раньше я жил тут один и не думал, что мне может кто-то понадобиться, вел свой спокойный некромантский быт: убивал скелетов и зомби, копил энергию, перестраивал башню…
Потом появилась Лия и особо не повлияла на мой уклад жизни – приезжала, разгружала товар, забирала новый… А потом случилось то самое нападение, Лия прожила в башне некоторое время, и все поменялось. Теперь башня уже не была мужским логовом… Не то чтобы в башне появилась полноправная хозяйка, Лия тут руководит и устанавливает свои правила, – нет, конечно, но изменения в поведении моем появились.
– Ага, ни носки по полу не разбросаешь, ни пятую точку не почешешь…
И я привык к этому, привык, что в комнатке на третьем этаже живет Лия, что мы вместе можем позавтракать, важное что-то обсудить.
Теперь, когда Лии нет, башня пустеет и чего-то словно бы не хватает. Вроде все то же самое: Костяны таскают камни и всякую дребедень и закидывают в подвал, скелеты и зомбари периодически появляются в окрестностях башни, мы с Костиками и Борисами успешно их кромсаем, Джулька носится поблизости, вместе с парящим в высоте Игги ведя разведку местности и поиск угроз.
Чтобы отвлечься от мыслей, надо заниматься делами, благо их в Пустоши всегда хватает.
Сидя на пороге башни, наблюдаю, как Костики тащат в подвал камни, дерево и прочее…
Определенно надо заняться одним вопросом…
У меня в руках небольшой кинжал, лезвие чуть изогнуто, рукоять без гарды – ничего особенного.
Это кинжал Счастливчика Лукаса. Непростой, между прочим. Эта штуковина, если верить оценке, может вытягивать энергию у жертвы: вытягивать, накапливать, а потом передавать владельцу…
– Это просто замечательно, очень полезная вещь, осталось только найти ей применение…
То есть применение я придумал, дело за реализацией…
Заперев башню и собрав отряд Костиков, отправляюсь в лес на поиски источника энергии…
Лес рядом с башней, как ни странно, довольно светлый: тут словно бригада лесников прошлась, убирая валежник и срубая кустарники. Высокие деревья тянутся к небу, кроны чуть ли не облака задевают. А между стволами ровный ковер травы, словно бы газонокосилкой подстриженной. Короче, полное ощущение, что я не в дикой природе, а в каком-то древнегреческом храме с колоннами и зеленым ковром…
Впрочем, сильно восторгаться местными красотами времени нет, тем более что, как я понял, любая красота в этом мире – смертельная опасность…
Но где-то я видел одну интересную штукенцию…
Она обнаруживается через полчаса примерно блуждания по лесу.
На широкой поляне растет то ли куст, то ли дерево… Больше всего похож на мексиканский кактус. Метра два в высоту, мясистый ствол с шипами… Но самое важное – «кактус» заполнен энергией по самую макушку. Не растение, а батарейка…
[Саван путешественника
Класс: растение
Тип: хищное
Возраст: 75 лет
Радиус захвата: 35 метров
Энергетическая емкость: 3500
Устойчивость: огонь
Количество лиан: не определено
Тип урона: яд
Вид яда: нейротоксин/кислота
Примечание: хищное растение, захватывает свои жертвы длинными лианами. Жертвы оказываются внутри кокона и притягиваются к стволу. Шипы, пронзая тело жертвы, выкачивают из него энергию, а остатки растворяются соком растения, содержащим кислоту.]
То, что нужно. Осталось только выкачать из этой штуковины энергию.
– Держи, Костик, – протягиваю я скелету кинжал Лукаса. – Беги туда, к стволу, воткни ножик… И помни – Родина тебя не забудет.
Костян ступает на поляну, делает несколько шагов, ничего не происходит, все мирно и спокойно…
– Вперед, товарищ! Враг будет разбит, победа будет за нами, – приказываю Костяну, и тот переходит на бег.
Бежит скелет на удивление быстро, и расстояние до ствола сокращается стремительно. Кактус тоже вступает в игру. От ствола тянется штук пять длинных лиан-щупалец, они змеятся по земле с глухим шипением. Костяну удается отпрыгнуть в сторону, не дав первой же лиане опутать его лодыжку, но вторая хватает его за руку и вздергивает в воздух. Сразу же на скелета набрасываются и остальные. В считаные мгновения он закутан в лианы. Причем это не просто травяные канаты: они действительно тонкие и плоские, как полосы ткани, так что опутанный Костян напоминает пациента ожогового отделения или мумию из старых фильмов.
Кокон со скелетом лианы тащат к стволу.
– Нож, главное, воткни в ствол нож! – Помимо мысленной команды я выкрикиваю приказ голосом: все-таки напряженная выдалась сцена.
Сейчас, если у Костика не получится, придется посылать за ножом остальных, а то фиг его знает, как из этого кокона его доставать? Из арбалета кактус не расстрелять – слишком далеко, болт ствол не пробьет, а использовать взрывные – какой смысл? Мне не куча кактусовой мякоти нужна, а энергия…
Спеленатого Костяна лианы тянут к стволу, кокон в одно мгновение насажен на длинные, почти в локоть, шипы. Растение дрожит, поглощая энергию из Костика.
Я завороженно смотрю, как из бинтов появляется костяная рука скелета, в ней зажат кинжал. Рука резко опускается к стволу и втыкает нож по рукоятку. Вибрация усиливается, даже земля под ногами подрагивает.
Кокон со скелетом давит и плющит, бинты желтеют, словно листья осенью, и бурыми жирными хлопьями падают к подножью ствола. Костян оказывается пришпилен к стволу дерева, по нему пробегают судороги – видимо, дерево так вытягивает энергию. Вот же неразборчивая хрень, то есть кактусу этому плевать, от кого питаться? Живого существа, некромантского конструкта… Уверен, он бы и артефакт магический сумел выкачать подчистую. Костян перестает дергаться, я ощущаю, что потерял с ним связь.
Кости скелета, как и лианы до того, начинают стремительно темнеть, распадаться на куски и мерзкой жижей стекать по стволу на землю, к корням растения.
Да уж, кактус работает без отходов – энергию высосал, а останки превратил в компост и пустил на удобрения. Неудивительно, что тут всё разрослось – кактусу хватает с избытком, так что остальное распределяется в почве, и этим питаются другие растения… Они ему тоже полезны, отвлекают внимание на себя, а этот упырь зеленый может напасть исподтишка.
Пока я думаю, кинжал тянет энергию из кактуса.
Интересно, какая у него емкость? У кактуса, да и у ножа тоже? И какая пропускная способность? Сколько энергии в единицу времени он поглощает?
А, ладно, это все теории, а у меня тут практическая задача – как забрать кинжал и не превратиться в лужу удобрений.
Отправляю за кинжалом одного из Костянов. Этот ловчее товарища. Ухитряется половину дистанции преодолеть, прежде чем проклятый кактус его спеленает.
– Давай, Костик, ты до ножичка-то доберись! – подбадриваю я скелета с безопасного расстояния.
Ему удается. Кинжал, выдернутый рукой скелета, отлетает от кактуса. Жалко, что не так далеко, чтобы его достать.
– Давай, теперь ты, – киваю я на кинжал следующему. – Бежишь, хватаешь и несешь сюда. Элементарно…
На словах просто: добежать до кинжала, схватить и вернуться. Только кактус вовсе не согласен упускать добычу…
Так что стоит Костику оказаться в зоне досягаемости щупалец, как его опутывают живые бинты и утаскивают к стволу… А потом пара минут – и очередная лужа натекает под корни кактуса.
– Ладно, попробуем сменить тактику.
Есть же древо висельников, примерно с тем же механизмом. Приличное растение – схомячит одного недотепу и успокаивается на время, а этот ненасытный представитель покрытосеменных как будто в азарт вошел!
Теперь отправляю за кинжалом двоих Костянов. Один для отвлечения внимания, второй же мчится точно к ножику, что поблескивает в траве.
– Не может же быть у тебя столько щупалец? – Напряженно наблюдаю за своими скелетами.
Им почти удалось: пока длинные листья тянули к себе одного из скелетов, второй почти добежал до кинжала. Схватить его Костик не успел. Лиана подцепила его за ногу, вздернула высоко в воздух и отпустила… Скелет закружился, точно акробат, исполняя сальто. Когда же он начал опускаться к земле, еще несколько лиан подхватили его, точно гамаком, спеленали и утащили на шипы…
– Это тоже не сработало. – Расхаживаю я на границе безопасной зоны. – Я так понимаю, то же самое будет, если я отправлю троих Костянов или четверых…
И что делать? Вот он, кинжал, как локоток: близко, а не укусишь…
Хорошо, попробуем взять числом… Отправляю Костянов одного за другим. Каждому следующему удается подобраться чуть ближе…
В итоге седьмой Костян добегает до ножа, хватает его и бросает в мою сторону…
– Молодец, Константин! – Кинжал в паре шагов от меня. – Давай, двигай сюда.
Не успел Костян и шаг шагнуть, как проклятые лианы превратили его в мумию и утащили.
– Все, последний рывок, последний скелет…
Костян срывается с места, как пуля, вмиг оказывается у кинжала, хватает его и бежит ко мне. Лианы летят вслед скелету, грозя утащить и его, и кинжал…
– Ну уж нет! – Вскидываю арбалет и стреляю.
До ствола, может, и далеко, но лианы-то я подстрелить способен. Болт с широким плоским наконечником срезает несколько стеблей, они падают на землю, продолжая извиваться, как змеи с отрубленными головами.
Костян вылетает из опасной зоны и протягивает мне кинжал.
– Все, пошли домой. – Запихиваю кинжал в ножны на поясе. – Надеюсь, мы тут не зря полдня проторчали.
Кинжал под завязку полон энергией. Вопрос только: как ее воспримет Белла? Все равно башне или какие-то виды она не может усвоить? Тут только опытным путем выяснять.
А к савану путешественника нужно будет вернуться: интересный цветочек. Если он может накапливать энергию, то надо такое рядом с башней держать, чтобы подпитаться. Это ж живая электростанция… Опять же защита от разных врагов. Надо только Лию предупредить.
Путь до башни прошел спокойно: ни тебе лошадей взбесившихся, ни скелетов с мечами – только лес, воздух… Получился вечерний променад перед ужином…
Когда добираюсь до башни, солнце касается горизонта.
– Отличная работа, Костян, можешь отдыхать. – Захожу я в башню. – А лучший отдых, как известно, смена деятельности. Вперед, на сбор ресурсов…
Костян разворачивается и отправляется собирать материалы. Эх, любой офис за такого работника удавился бы. Я ему сверхурочные накинул, а он и глазом не моргнул… Моргать нечем, век-то нет.
В башне тихо: ни голоса, ни звука шагов… Даже не по себе. Опять я вспоминаю, что Лия ушла и я в башне один.
– Белла, вот тебе новая игрушка. – Закидываю кинжал в подвал. – Энергию забери, а кинжал верни, пожалуйста, пригодится еще…
Утвердительно хлопает дверь.
– Ну и замечательно. – Поднявшись на второй этаж, стягиваю одежду.
Очень хочется есть, но я первым делом иду в душ и с наслаждением смываю с себя пот и грязь.
Затем, после сытного ужина, состоящего из похлебки и каши с мясом, укладываюсь в постель. Засыпаю сразу же, как голова касается подушки, – вот что значит чистая совесть и хорошо выполненное дело.
Наутро поднимаюсь на третий этаж. Проверю сферу и книгу… Кинжал, кстати, тут же лежит, на полочке…
А энергии-то в нем прилично помещается. Если изначально сфера показывала объем доступной энергии около пятисот единиц, то теперь в одном только кинжале шестьсот.
Рядом с кинжалом на полочке постамент, что-то типа маленькой деревянной тумбы с прорезью в верхней части.
– Это типа подставка для ножа? – Вставляю кинжал в прорезь, и он с тихим шорохом входит в отверстие. Когда же лезвие скрывается в держателе полностью, раздается звонкий щелчок.
– Умница, Белла, теперь не надо его в подвал закидывать? Ты будешь энергию брать прямо отсюда?
Утвердительно хлопает дверь.
– Замечательно. – Тут мне приходит в голову еще одна мысль. – А можешь сделать несколько отверстий в стене? На втором этаже или даже на первом. Чтобы я туда кинжал вставлял и сюда подниматься не было нужды. Типа розетки. А я еще такое оружие поищу…
Да, кинжал и подобные ему предметы – хорошее подспорье при нехватке энергии, запас на черный день.
Если будет затяжная осада, когда энергию взять неоткуда, то кинжал, несомненно, выручит.
Интересно, конечно, как он работает. К примеру, если им скелета или зомбаря убить, может, энергии высвободится больше? Но спать в безопасности мне все-таки интереснее. Пусть будет здесь. В конце концов, не уникальный же этот кинжал, еще найду, куплю, а если денег хватит, закажу себе…
Переодевшись в чистые вещи и плотно позавтракав, отправляюсь к личу. Давненько я у него не был. Старик там, интересно, не забыл обо мне? Да и мне есть чего рассказать учителю…
Крипта все там же. Тоже еще вопрос: почему все остальное в Пустоши скачет туда-сюда, постоянно меняя положение, а башня и крипта остаются на одном месте? Ладно, у Беллы, наверное, какой-то древний якорный механизм имеется, а может, вся Пустошь выросла вокруг башни, и она является краеугольным камнем этого мира… Это уж если совсем с ума сходить…
А крипта почему не пропадает? Лич ее удерживает магией? Или не поэтому? Знает ли причину Зул, а если знает, то расскажет ли, если спросить напрямую? Ой, сомневаюсь, старый лич – тот еще конспиратор…
Камень, закрывающий вход в крипту, сдвинут, словно меня уже ждут. Правда, на лестнице никого, в большом зале тоже пусто.
– Где все? Каникулы, что ли, устроили? – Прохожу зал с барельефами, тоже пустынный.
Зул сидит у себя, глядя в зеленый огонь в камине.
– Зачем пришел? – не оборачиваясь, спрашивает лич. Глаза у него, что ли, на спине? – Есть успехи?
– Успехи-то есть, только сомневаюсь, что тебя они впечатлить сумеют. – Не дожидаясь приглашения, вхожу в комнату. – Зато у меня есть несколько интересных историй про мои приключения. Хочешь послушать?
– А что хочешь в обмен на истории? – Лич не оборачивается, но голос звучит с издевкой: типа пришел рассказать фигню и что-то выпрашивать.
– Ничего. – Сажусь я на стул. – Можешь считать, что я пришел проведать учителя. Такое же возможно? Учителя, который не выходит из дому и не видел живого человека очень давно. Пришел поболтать, справиться о здоровье и принести новости… А если мудрый учитель решит помочь ученику советом, или заклинанием, или оружием, или экипировкой, то ученик примет это с благодарностью.
Зул хмыкает и поворачивается наконец.
– Ученик, конечно, тот еще болтун. – Череп, что заменяет Зулу лицо, не приспособлен для выражения эмоций, но по голосу слышно, что старику приятны мои речи…
– Если хочешь, можешь прочитать мои мысли, – предлагаю я. – Сам увидишь, что я не ради выгоды пришел, а просто пообщаться. Не ты один живешь отшельником…
Зул молча проходит мимо и скрывается за дверью.
И что это значит? Мне что делать?
– Идешь или нет? – раздается насмешливый голос Зула.
* * *
Приходим мы в небольшой зал: стены обиты малахитовой плиткой, посреди комнаты – жаровня с зеленым пламенем в тон.
– Зеленый цвет успокаивает, – комментирует Зул, усаживаясь в кресло рядом с огнем и жестом предлагая мне занять место напротив.
– Ага, в такой комнате даже буйнопомешанные успокаиваются? – Сажусь в кресло, жесткое и неудобное, между прочим. Личу пофиг на комфорт, он мертвый и ничего не чувствует, а у меня после кресла спина неделю будет ныть…
– Буйнопомешанные? – Зул внимательно на меня смотрит. – А ты слышал про бешенство мертвецов?
– Чего? У них что, еще и бешенство бывает? То есть шляться после смерти и кусать живых – это не бешенство?
– Тебе еще учиться и учиться. – Зул игнорирует мой вопрос. Тоже мне товарищ Ленин…
Я и сам знаю, что мне тут многому еще учиться придется. Затем к нему и хожу…
Рассказываю личу о своих похождениях в городе, о стычках с бандами, про дверь, которую никак не получается к башне доставить.
– Рискованно мертвых в городе использовать, – замечает Зул, – но тактика принесла плоды, а значит, все в порядке. К тому же нужно использовать то, что у тебя есть. Законы и правила пишут люди, чтобы скрыть свои слабости.
Тут я почти согласен. Только лич не совсем верно говорит о законах, их не только от слабости пишут. А вот всяческие запреты и табу – это да, от страха и слабостей. К примеру, если человек боится вампиров, то и в городе он кровососам жить запретит, даже если они ни в жизни крови людской не пили и не собираются. Ну или если кто-то неспособен к ментальной магии, то он скорее ее запретит использовать, чем признает, что что-то не умеет. Простые и понятные слабости человеческой натуры…
– Ах да, совсем забыл. – Роюсь в суме и достаю блокнот с рисунками. – Тут, возможно, то, что тебе понравится.
Вырываю из блокнота несколько листов и протягиваю их Зулу.
– Думаешь, сможешь меня удивить своими каракулями? – снова хмыкает Зул, но листы с рисунками берет и начинает рассматривать.
– Ого… Хм… Это мне? Да? – Я испугался, что у Зула челюсть от восторга отвалится. – Такие в твоем мире есть? И на них можно ездить?
– Можно, только это довольно дорогое и опасное развлечение…
– Красиво! Увлекательно! Интересно! – Минут десять Зул перебирает рисунки мотоциклов, что я ему передал.
Я там по памяти изобразил несколько крутых моделей. Не зря же столько времени с байкерами тусовался. Там и классические чопперы пятидесятых, и навороченные японские мотоциклы… Что-то я вживую видел, что-то только в сети, но память сохранила, она у меня теперь прокачанная. Я даже то вспомнил, что давно забыл.
– Занимательно. – Лич показывает мне один из рисунков. – Такой необычный мотоцикл.
– «Ямаха», японский байк. Насколько я знаю, в серийное производство запущен не был. Создан только прототип.
– Выходит, уникальная вещь. – Лич внимательно изучает каждый штрих. – Очень мне нравится…
– Вот этот хорош. – Лич показывает мне рисунок американского чоппера.
– «Харли-Дэвидсон», отличный мотоцикл, – одобряю я вкус Зула. – Там вся фишка в высоком руле. Можно сказать, визитная карточка этих байков.
– Удивительная вещь. – Лич держит рисунок подальше от глаз, чтобы рассмотреть. – Как думаешь, сможешь такой смастерить?
– Честно – нет. Вообще не представляю, как его делать… Да и материалов нет, и ездить ему не на чем будет, без топлива. Хотя кто ж его знает, может, и смогу. Я ж не представляю, сколько времени здесь пробуду. Сколько я тут проживу, какие навыки сумею изучить. Может, я встречу еще кого-то из своего мира, кто разбирается в мотоциклах, и, объединившись, мы сможем создать байк… Алхимией займемся или чем… придумаем горючее зелье. Кто знает, все на самом деле упирается в количество времени, что мне тут отпущено.
– Если все упирается во время жизни, то я могу помочь.
Лич щелкает пальцами, и из темных углов комнаты выступает охрана. Скелеты в доспехах и с оружием.
Зулу она не нужна: он сам кого захочешь в бараний рог согнет. Это так, для престижа.
– Нет, я, пожалуй, поживу.
– Ну, поживи, поживи. – Лич знаком приказывает охране удалиться. – Но если что – я всегда готов помочь…
Мы молчим, тишину нарушает лишь гул пламени в очаге.
– Полагаю, большинство вопросов, что у тебя накопились, касаются порталов? – Лич прерывает молчание первым.
– Да вопросов на самом деле много. И большинство не про порталы. – Я решаю играть в открытую. – Порталы – дело житейское, а вот крипта и ты сам – сплошная тайна. Что это за место? Почему оно никуда не перемещается, когда всю Пустошь лихорадит? Зачем построена крипта? Что там глубже? Какие еще скелеты и некроконструкты тебе подчиняются? Самый ли ты сильный в крипте или в ее глубинах живут еще какие-то существа? Можешь ли ты меня убить одним словом, если я тебе надоем? Как мне защищаться, если такое случится? Если знак на плече открывает проход в другие крипты, то где они и кто там живет. Почему ты тут заперт? Когда сможешь выйти? Какие нужно выполнить условия? Не верю я, что нет лазейки… И это только вопросы по тебе лично и по крипте. А сколько вопросов по миру! – Я машу рукой. – Тут на пару дней разговоров. Все эти вопросы, конечно, меня волнуют, но они пока не такие важные. Сейчас мне бы разобраться с порталами. Так что спрашивать я буду именно про них.
– Правильный выбор. – Лич поднимается с места. – Ты становишься мудрее, учишься отсекать ненужное и оставлять важное. Это первый шаг на пути познания великой силы… Рисунки твои меня и правда порадовали, можешь задавать вопросы.
Лич передает слуге листы бумаги с изображениями мотоциклов:
– Отнеси в мои покои, да не изомни, а то я тебя так изомну, что на скелет жабы костей не останется.
