Текст книги "Идеальный мир для оценщика 5 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Было бы неплохо.

– Пошли вниз.

Ставлю перед присевшей за стол Лией тарелку с кашей, несколько яблок, полоски вяленого мяса…

Лия смотрит на еду, и на ее губах улыбка:

– Это же то, что я вам привозила?

– Верно, – нарезаю яблоки кубиками и отправляю в кашу, – что, думаешь, что я без тебя не справлюсь? От голода помру?

– Нет. – Девушка отправляет в рот ложку с кашей. – Просто приятно…

– Что приятно? – вопросительно смотрю на Лию.

Она жует, потом отзывается:

– Что я пользу приношу.

Мы с аппетитом поглощаем еду.

– А чем ваши слуги заняты? – После плотного завтрака Лия явно настроена поговорить. – Зачем носят в башню камни?

Сейчас интересный момент в моих отношениях с Лией. В принципе я могу уклониться от ответа либо прямо сказать девушке, что это не ее дело.

– Башня тесновата, надо расширять – коротко отвечаю я, решив, что Лия уже доказала свою преданность. Но лишнего все же не говорю. Технологии строительства ей знать не надо. Но и врать и отмалчиваться тоже не стоит.

Да и вообще, человек без общества деградирует, а мне деградировать неохота. А если я закроюсь и Лия закроется, какое у нас будет общество?

Мы убираем посуду, причем Лия хозяйничает с умывальником, а я подаю. Когда на столике остается только блюдо с яблоками, Лия берет чайник со свежезаваренным чаем и разливает по чашкам.

– Здесь у вас как-то скромно, – Лия осматривает стены, – как будто и не живет никто. Ни занавесочек на окнах, ни ковров на этажах. Хотя перила интересные…

Ли сидит спиной к доске, а мне отчетливо видны рисунки, что показывает Белла. На доске появляется смайлик, которому ножом перерезают горло, а затем подмигивающая рожица. Хех, у башни своеобразное чувство юмора.

– Если хотите, я смогу сделать покупки для создания уюта. – Лия аппетитно хрустит яблоком. – Освещение у вас хорошее, но тоже можно сделать лучше… Я кое-что узнала.

– Я весь внимание, – присаживаюсь напротив девушки.

– Вот вы дверь купили за восемьдесят золотых, – и я незаметно вздыхаю, – а есть светильник, дорогой, сто золотых.

Я чуть не выругался, причем на родном. Успел проглотить слова, получилось какое-то гневное бормотание.

– Зато не требует подзарядки… – продолжает Лия. Уговаривает меня, как сетевой продавец.

– И как же он без зарядки? – спрашиваю я.

Энергия не бывает бесплатной, я твердо уяснил. Есть у меня кристаллы-светильники, они вроде от дневного света работают. Дешево и сердито. Но чтобы совсем без подзарядки…

– В лампе используется система кристаллов, которые сопряжены между собой и обмениваются энергией без потерь. Такая лампа может работать десять, а то и пятнадцать лет, – тем временем поясняет Лия. То есть очень вероятно, что технология… ну или магология… та самая. Но после двери мне подобные роскошества не по карману.

– Это все интересно, конечно, – прерываю я Лию, – но сто золотых отдавать за лампу? Жирно будет…

– Но она ведь еще и лечебная. – Лия делает глоток чая, и по ее лицу пробегает блаженная улыбка. – Эти лампы стоят в домах богатых горожан, в казармах, где солдаты восстанавливаются после тренировок. Лампы включаются только ночью, свет их не виден человеческому глазу, но исцеление действует.

Да, такую штуку неплохо заиметь. Только сейчас денег нет, отложим покупку на потом… но запомнить надо.

– И что будем делать? – отвлекает от размышлений Лия. – Какой план?

– Сейчас ты сидишь в башне, выздоравливаешь, а я в город вернусь. – Я посматриваю в окно.

– Что значит вернешься? Один? – Возмущению Лии нет предела, она даже выкать наконец забыла. А я ведь давно просил – давай на «ты».

– Тебе идти опасно, – поднимаюсь я из-за стола, – мало нам неприятностей с бандой Синего, так еще эти два брата-акробата из Братства тени у меня из головы не идут. Вдруг свои будут за них мстить? Поэтому ты сидишь в башне, наслаждаешься видами из окна, только близко не подходи, мало ли у кого снаружи длинный хобот есть…

Спускаюсь на первый этаж к портальной комнате. Лия следует за мной по пятам.

– Белла, присмотри за нашей гостьей, – бросаю я на ходу.

– Кто такая Белла?

– Неважно, – отмахиваюсь я, проверяя кошель на поясе.

Там медяки, пока весь мой капитал.

Захожу в портальную комнату:

– Лия, из башни ни ногой…

– А если очень нужно? В дамскую комнату, – слегка смущается девушка.

– Не переживай, дамская комната будет.

После обеда я успел переговорить, если это можно так сказать, с Беллой и договориться об устройстве канализации. Вроде материала у нас хватает, и энергии Белла без меня поднакопила.

Лия непонимающе хлопает ресницами, типа как так будет, а я лишь улыбаюсь, мол мои некромантские дела.

Джульку оставляю у башни патрулировать.

Прохожу через портал, желудок режет голод, но это уже терпимо, привык, наверное. Прохожу в гостиную, где царит разгром после вчерашнего сражения.

И что я вижу?

Посреди комнаты новый труп.

Да что ж вы все мрете-то…

Подхожу к телу, лежащему на боку, и пинком переворачиваю на спину. Глаза незнакомца выжжены, на их месте черные провалы ожогов, рядом с телом книга в потертой обложке. Сам незнакомец неплохо экипирован. На поясе изогнутый короткий меч, связка ножей через плечо перекинута, арбалет на поясе. Упакован по полной программе.

– Получается, приманка сработала. Это и хорошо, и плохо…

Хорошо, что ловушка сработала и мне не пришлось столкнуться с этим типом тут. А вот что он появился, уже хуже. Значит, о стычке известно и послушников ищут…

Вчера, когда бой с послушниками закончился, меня хватило только на то, чтобы перетащить трупы в подвал. Позже я вернулся. Если бы я обнаружил вместо дома пепелище, то не удивился бы. Но все оказалось чисто и тихо, и я начал действовать.

Одна из книг, что я покупал была с секретом. Защищенная опасным заклинанием. Вот ее то я и вложил в руки послушника. Заминировал его, можно сказать.

Причем книга простенькая – какой-то женский роман, но защита отменная, если активировать. Любой, кто откроет книгу, не зная нужного слова, попадет под защитное заклинание…

Положил я книгу таким образом, чтобы казалось – послушник в последние мгновения думал о ее защите.

План сработал, и теперь тут лежит тело любопытной Варвары…

Забрался он в дом, обыскал, нашёл трупы в подвале и книгу у одного из них. А посмотреть, что за книга, решил не в темном подвале, а в гостиной… тут ему конец и пришел.

Кстати, а что ж за Варвара-то ко мне пришла?

[Квадрон

Профессия: убийца

Статус: член Совета Шести/наставник

Организация: Братство Тени

Возраст: —

Семейное положение: —

Привычки: —]

Ну, хоть какую-то информацию получил. Но этого мало. Ой как мало. Надо доизучать. Сейчас этим и займусь.

– Зато понятно, что делать, – вздыхаю я, – переезжать, блин. Только переезжать… А так хорошо обустроились… распродавать жалко, в деньгах потеряем, а хранить будет негде. В башню пешком тащить тоже хлопот не оберешься.

Интересно, а если я его вещи продам? Не слишком ли нагло? Хотя какая уже разница…

Глава 6

Татарская пословица гласит: к ноге незваного гостя привязана колбаса. Один мой знакомый оценщик из Казани по имени Рустем часто так говорил… хотя не знаю, может, он сам это и выдумал. Шутник был.

Но у этого типа, что погиб от книги, никакой колбасы я не увидел…

Внимательно рассматриваю труп, надо ж понять, кто это и как нашел дом. Может, конечно, Альт и Эци оставили метку? Или у них в братстве отслеживающие артефакты есть?

Но что-то мне подсказывает, что этот незнакомец никакими артефактами не пользовался…

Лицо убийцы непримечательно. Таких в толпе полсотни встретить можно. Мышиного цвета волосы аккуратно расчесаны на пробор, мелкие черты лица словно смазаны – вообще не запоминаются.

– Это, видимо, профессиональная деформация, – продолжаю я изучать труп, – или магия. Делают всех похожими друг на друга, чтобы в случае чего никто не мог вспомнить, как они выглядят. А может, у них неприметная внешность – условие приема на работу.

[… Статус в организации: мастер-наставник/ постоянный член совета Шести.

Время пребывания в Братстве: десять лет

Время в текущем статусе: два года.

Основные черты характера: алчность, жестокость, жадность.

Количество убийств: 524

Любимое оружие: нож

Настоящее имя: Жемель де Бузьион

Примечание: Жемель де Бузьион, он же Квадрон – четвертый член Совета шести города Фронтир из Братства Тени. Работает и в других близлежащих городах. В городе Миракс за одну ночь убил двадцать четыре человека, после чего за голову Квадрона была назначена награда в три сотни золотом.

Опасность при жизни: крайне высокая.]

Вот это интересно, опытный убийца, а попался в примитивную ловушку.

Даже я, хотя мало знаю правила жизни в этом мире, понимаю, что незнакомые артефакты лучше не трогать: не надо ничего открывать, есть, пить, нюхать… Да на некоторые даже смотреть вредно, как на сварку.

Почему-то вспомнился урок труда в школе. Трудовик Кирилл Андреевич учил выживанию в дикой природе. Прежде чем совать в рот неизвестные ягоды, надо присмотреться, так он говорил. Если на них следы клювов – есть можно. Хотя когда один из наших сказал это биологичке, она прямо на уроке начала ругаться, интеллигентно, но громко. Сказала, что таким макаром мы в лесу долго не протянем. И навскидку привела штук пять ягод, которые птицы едят, а звери и люди заодно ими насмерть травятся. И мы поняли, что, во-первых, Кирилл Андреевич не во всем авторитет, а во-вторых, незнакомые вещи лучше вообще не трогать. Нигде и никакие.

А тут непонятно, в Братстве держат таких идиотов, как Квадрон, который взял да и открыл неизвестную книгу…

Зато это как раз объясняет, почему в лавках люди столь тщательно выбирают товар – никто не хочет помирать от случайного заклинания или защитных чар.

– То-то Альб странно на меня смотрел, когда я столько набирал. Он меня счел либо очень опытным искателем, либо совсем безбашенным…

Обыскиваю тело Жемеля. Помимо изогнутого клинка убийцы и связки ножей нахожу длинный кинжал, спрятанный в голенище сапога, мешочек с ядами, несколько светошумовых бомбочек, для отвлечения внимания, духовую трубку и отравленные иглы, к поясу за спиной пристегнут хлыст…

Да уж, обвешан убийца оружием, как елка игрушками. Только хлыст зачем? На Индиану Джонса покойничек не похож. Он что, дрессировщиком подрабатывал? Или надсмотрщиком? Получается, что Братство не гнушалось и работорговлей?

На пальцах несколько колец. На внутренней поверхности эмблема Братства – клинок и кнут. Странно, я ожидал мужика в капюшоне или что-то вроде. А тут кнут…

На шее мертвеца защитный амулет, личный, настроенный на человека.

Вот же невезуха с этими артефактами, то разряженные попадаются, а то личные, то есть никто, кроме владельца, пользоваться не может. Но вещь интересная и ценная… Можно ее поизучать, можно Белле подарить.

Странно, что у Альта и его приятеля никаких магических приблуд не было, видимо, адептам не положены такие игрушки, это уже удел полноправных членов Братства и представителей Совета Шести…

Собрав добычу, отношу ее в комнату на втором этаже. С трупа Квадрона снимаю длинный плащ.

Труп закидываю в подвал. Не дом, блин, а проходной двор какой-то…

Мне нужна Джулька здесь.

В подвале призываю гончую. Трупы убийц понимаются в воздух, невысоко, на пару сантиметров, вращаются, словно в замысловатом танце. Их окутывает зеленое свечение. Затем все три тела сливаются в одну массу костей и плоти, свечение усиливается…

Зеленый свет гаснет, в подвале стоит моя гончая, а трупы исчезли… То есть не исчезли, конечно, закон сохранения и тут работает.

Гончая виляет хвостом и скачет вокруг меня.

Жалко, что мне не до веселья. Мало того, что голод после прохождения портала кишки в узел завязывает, так еще и призыв фамильяра вытянул массу сил. Я сейчас не то что скелета – воробушка поднять не смогу. Хорошо, что Кэп Второй уже летает вокруг дома, несет вахту…

Надо срочно восстановить силы, как минимум поесть… В гостиной и на кухне из припасов только осколки на полу…

Да уж, дом этот засвечен по полной. На него рассчитывать нельзя. Это не безопасное укрытие, а маяк для убийц и бандитов…

Надо искать другое место. И если портал перенести получится легко, он ж уменьшается, его гипотетически вообще в любом месте поставить можно… а что делать с купленной у Альба дверью? Она ж здоровенная… ее не унести.

Позже разберусь. Сейчас надо пожрать, а то я грохнусь тут в обморок, да так и останусь… Особенно если кто придет по мою душу.

Выйдя из ворот, чуть не нос к носу сталкиваюсь с каким-то типом.

– О, парень, ты отсюда? Лицо у тебя знакомое. Мы с тобой не пили вместе? Тебе если жилище не нравится, давай к нам. Есть дома на несколько семей. Я тебе, как знакомому, найду по лучшей цене помещение…

– Иди, куда шел. – Я слегка распахиваю плащ, показывая непрошеному доброхоту меч на поясе…

– Понял, понял. – Незнакомец отскакивает подальше.

И торопливо шагает прочь.

Везде есть такие типы, но не все сразу рвутся нападать, особенно если видят человека, который не растерялся.

Денег у меня хватает на полноценный обед.

Жареное мясо с овощами, горшок каши, суп в глиняной миске. Ко всему этому кувшин легкого вина.

Сижу за столом, глаз от еды не поднимаю. Не потому, что стесняюсь или испытываю неловкость. Просто жрать хочется, некогда взглядом таверну окинуть.

Что-то тут закручивается.

Волей-неволей поднимаю взгляд, заслышав странные звуки.

Две компании, сидящие за соседними столиками, что-то не поделили.

В итоге столы полетели в разные стороны, замелькали кулаки…

«Пусть только попробуют мой стол задеть, – думаю я, впиваясь зубами в кусок мяса, – не посмотрю, что идиоты, всех тут положу».

Драка разрастается, словно смерч, втягивает в себя все новых и новых посетителей. Несколько минут спустя зал похож на побоище. Кажется, только я не участвую в этом безумии. Потому что есть у меня дело важнее – набить как можно плотнее живот, унять наконец голод. Силы постепенно возвращаются, ощущение непередаваемое…

В таверну врываются стражники. Крепкими ударами коротких дубинок они успокаивают самых ярых драчунов. Двоих зачинщиков вытаскивают из дверей наружу.

Наблюдаю за стражниками через воробушка.

Блюстители порядка, не церемонясь, лупят беспредельщиков по почкам, затем срезают с их поясов кошельки и уходят.

Да уж. Интересные методы борьбы с преступностью. Типа не можешь справиться – возглавь?

Голод я утолил, но из таверны уходить не спешу. А зачем? В дом возвращаться нет смысла, да и опасно. Может, Квадрон только первая пташка…

А таверна место хорошее, людное, тут вряд ли нападут. Зато кое-какие дела обстряпать очень даже можно.

В девяностые работы было негусто, зато всяких неспециалистов хоть пруд пруди. Клиенты не разбирались толком, кто грамотный спец, а кто может только языком чесать и дипломом козырять. И многие дела решались в таких заведениях. Назначались встречи и заключались контракты под звон бокалов и стук вилок…

Поэтому сижу за столом дальше. Только теперь внимательно наблюдаю за происходящим. Разгромленный зал постепенно приводят в порядок – расставляют столы, приносят целые стулья взамен разломанных. Получаса не проходит, как о драке напоминают лишь кровавые пятна на стенах да выбитые зубы на полу…

Кто тут из интересных возможных клиентов?

В глубине зала сидит дородный мужик лет пятидесяти пяти с толстыми, похожими на волосатые окорока руками.

[Бин Трайф

Возраст: 56 лет

Статус: женат

Дети: –

Профессия: пекарь

Дефекты организма: эректильная дисфункция]

Ему можно бы продать зелья для потенции. Только как бы он не обиделся.

В двери таверны проходит худой человек в синем балахоне. Темные глазки пробегаются по помещению, острый длинный нос втягивает местные запахи. Человек торчит у входа, не спеша занять столик.

[Рат Атуй

Возраст: 24 года

Статус: холост

Профессия: жулик, обманщик, карточный шулер

Примечание: выбирает жертву с деньгами жертву, дожидается, пока та уснет, и обирает. Серебро и золото не берет. Его цель – медяки, которых много на руках, за их количеством уследить сложно…]

Разумно. В этом мире, если у тебя есть серебро или тем более золото, ты точно знаешь, сколько у тебя монет… А у бедняка даже медь сосчитана.

Наблюдение приносит плоды только под утро. Через два столика садится серьезный мужик, с первого взгляда понятно, что важный тип.

Вот он мне подойдет.

Эх, чем я занимаюсь, ерундой какой-то. Хотя… была не была.

Медленно подхожу к лысому мужику, что, размеренно двигая челюстями, поглощает пищу.

– Приветствую, – подсаживаюсь я за столик, – я торговец. Уличный. Знаю кому что нужно. Есть предложение. Для вас интересное.

Мужик спокойно дожевывает кусок мяса, запивает его вином, затем смеривает меня внимательным взглядом:

– С чего вдруг ты решил, что можешь запросто подсаживаться ко мне со своими предложениями и мешать обедать?

– Потому что я знаю, что может заинтересовать. – Я иду ва-банк и отламываю кусок курицы, что стоит перед мужиком.

Почему я вообще подошел к нему? А все просто: я увидел оценку.

[Кроун Хансу

Возраст: 36 лет

Статус: холост

Профессия: поставщик артефактов

Место жительства: королевство Ландерберг.

Параметры закупки: древние артефакты, предметы религиозных культов, магические артефакты, предметы поклонения.

Примечание: Кроун Хонсу скупает по всему континенту предметы религиозных культов. В меньшей степени его интересуют обычные артефакты.]

Магический посох с десятком заклинаний для него менее ценен, чем старая пряжка с плаща главы древнего культа.

И это, конечно, мне на руку. Тут я могу развернуться.

А еще я прочел его характер. Спокойствие, рассудительность, честность.

От подобной наглости он либо озвереет и кинется на меня, либо заинтересуется и выслушает мое предложение.

Ставлю на второе.

Кроун несколько мгновений играет желваками, затем делает долгий глоток из кубка:

– Ты все еще жив, так что продолжай.

Я внутренне ухмыляюсь, но снаружи непроницаем и безэмоционален:

– А что, если я скажу, что у меня есть оружие и артефакты Братства Теней?

– Скажу, что ты идиот, если решился украсть у них хоть пуговицу. – На губах Кроуна появляется жесткая усмешка, во рту сверкает золотой зуб.

– Ты ведь не боишься их? – изучаю я лицо собеседника.

– Я нет, а тебе, судя по всему, стоило бы…

– У Братства невозможно ничего украсть, – наливаю себе вина, – можно отобрать, когда вещь члену Братства больше не нужна. Мне неважно, купишь ли ты или кто-то другой. Ты здесь, вот я и предлагаю. Соглашаться или нет – решать тебе…

Рассказываю ему, что есть на продажу, и называю примерную цену.

– Мне это подходит, – снова сверкает золотым зубом поставщик. – Ты же не просто языком мелешь? У тебя действительно есть то, о чем ты говоришь?

Я достаю из кармана кольцо, снятое с пальца Квадрона. Профессиональный взгляд Кроуна сразу же замечает метку Братства.

– Да уж, тебе и правда повезло. – Кроун проводит ладонью по лысой голове. – Я снял комнату наверху. Номер двадцать семь. Буду ждать тебя там с товаром.

– Мне хватит двух часов, – медленно поднимаюсь из-за стола.

– Буду ждать в комнате, – повторяет Кроун, – постучишь так…

Костяшками пальцев он выстукивает замысловатый ритм.

– Без проблем, – я повторяю условный стук (если бы я музыкальную школу не бросил, мог бы в оркестре играть или в группе барабанщиком). – Но если решишь меня обмануть, если там меня будет ждать засада…

Зажигаю глаза зеленым, всего на мгновенье, но чтобы Кроун увидел и оценил, да при этом еще не понял, что я некромант.

Оценивая посох, я прочел, что гореть зеленым могут глаза и лекаря, и друида, да и кого угодно. А некромантский свет проявляется, если сильно зажечь взгляд…

Вот было бы заклинание, чтобы самому цвет выбирать. Красивый фиолетовый, например? Или веселенький оранжевый?

Но Кроуну хватило, вспышку он оценил…

Вернувшись в дом, быстро запихиваю вещи убийц в рюкзак и отправляюсь обратно к таверне. Кэп Второй летает над моей головой, проверяя переулки и темные углы на предмет засад и прочих опасностей.

Стучу в дверь условным стуком. Кроун быстро открывает, пропуская меня.

Комната небольшая, скудно обставленная.

В самой таверне номеров штук шестьдесят, и все небольшие. С чего, интересно, уважаемому торговцу останавливаться в такой дыре?

Поразмыслив, понимаю, что я и сам остановился бы в таком месте. Маленькую комнатку проще оборонять, а то что тут все дешево – только плюс. Никто не заподозрит, что у постояльца есть деньги. В таком месте легче сохранять анонимность, никто не станет задавать вопросов. Тут играет роль умение постоять за себя.

А Кроун Хансу этим умением обладал. Оценка показала, что он мастер меча… а еще он ценит честность и торговые долговременные отношения…

– Обычно хорошим продавцам я предлагаю слить книги, – Кроун достает токбук, – но с тобой не знаю, стоит ли?

Сделка заключена, товары я отдал, в обмен получив увесистый мешочек с золотыми монетами.

– Дело твое, – пожимаю я плечами, продолжая играть роль загадочного и брутального торговца, – хочешь – делай, не хочешь – не надо.

Кроун кивает и вытягивает руку с токбуком.

Я повторяю его движения, чтобы мой блокнот отказался под его.

Кроун раскалывает над токбуками кристалл. Энергия выливается на обложку его блокнота стекает на мою.

– Кроун Хансу, дозволяет слияние, – произносит торговец, когда энергия окутывает оба блокнота.

Ого, назвал настоящее имя, значит, надо внести его в справочник токбука.

Называюсь, повторяю.

– Готово, – Кроун убирает записную книжку, – сможешь написать мне в любое время. Я надеюсь, все эти вещи достались тебе легко, и Братство не придет за них мстить…

– Не понимаю я твоих опасений, – нарочито медленно отвечаю я. – Ну, Братство и Братство, не слишком-то они и сильны.

– Полностью согласен. – Кроун вертит в руках изогнутый клинок. – В краях, откуда я прибыл, есть и посильнее. Но эти, хоть и не особо зубастые, но мелочные. За своих могут мстить десятилетиями…

– С этим я разберусь. – Стою возле двери. – Был рад поработать.

В кошельке около пятидесяти золотых, что не может не согревать мне душу, хотя даже такое весомое количество золота не стоит моей жизни.

Из таверны отправляюсь на рыночную площадь.

Меня интересуют лавки магических артефактов. Давно я хотел прикупить что-то для защиты. Миновав несколько магазинов, что предлагали широкий выбор предметов, останавливаю выбор на лавке под названием «Посох дракона». Вывеска скромная, да и внутри не слишком много посетителей, что мне на руку.

Внутри просторного помещения расставлены стеллажи с амулетами и талисманами и стойки с посохами. Вот тут, конечно, глаза разбегаются. Посохи от самых дешевых, стоимостью в десяток серебряных монет, до максимально дорогих, там ценник за две сотни золотом. Только все это ранжировано отнюдь не по силе. Скорее кто-то расставлял товары по материалам изготовления и чтобы смотрелись хорошо.

Вот, к примеру, на полке лежат артефакты защиты от холода. Один из дерева, второй из слоновой кости, инкрустированной золотом. Костяной стоит десяток золотых, а деревянный всего пять серебряных монет. При этом деревянный содержит куда больший магический заряд, но выглядит невзрачно, поэтому и цена мизерная.

Но так далеко не всегда. Есть вещи, цена которых действительно связана с наполнением. Три… грубо говоря, огнемета, позволяющих выпускать струю пламени на десяток метров. С виду совершенно одинаковые, но магический заряд у всех разный, стоимость тоже.

Помимо стандартных защитных и атакующих артефактов и амулетов в лавке широкий выбор бытовых и забавных вещиц. К примеру, толстый блокнот с пером на веревочке.

[Магический самописец

Тип: артефакт

Класс: бытовой

Возможность перезарядки: да

Примечание: пользуется большим спросом среди писарей и казначеев. Перо самостоятельно вносит записи в блокнот, повинуясь мысли владельца. Встроена функция исправления ошибок, автоматического подсчета. Есть возможность выбрать цвет чернил и почерк.]

Вот это прикольная, конечно, штука, но мне сейчас не нужна, тем более за двадцать золотых. Неплохо тут писари зарабатывают. Если могут себе позволить такую штуку…

На постаменте стоит шлем с высоким плюмажем из цветных перьев. Я уж думал, это часть брони, но нет, оказалось, он предназначен для розыгрышей. Шлем может прыгать, греметь забралом, издавать неприличные звуки и даже песни поет. Оценка сообщает, что пользуется популярностью на неофициальных балах и приемах. Тоже весело, но бесполезно…

Артефакт уборки. Похожий на крылья мельницы предмет предлагается повесить в помещении. Улавливает пыль, стягивает ее и через магический конвертер превращает в воду, которую затем выпускает в воздух, увлажняя. Гибрид пылесоса с кондиционером.

Полезная вещь, надо запомнить и при возможности купить в башню… Если с десяток порасставить, то всегда будет комфортная температура, да и задымления можно не бояться, поэтому никому не удастся выкурить меня.

Побродив по лавке, повздыхав от цен, я все же прикупаю защитные кольца. Одно себе, одно для Лии. Кольца сами подстраиваются под размер пальца, гадать не нужно. Каждое кольцо стоит двадцать пять золотых, так что вся выручка от сделки с Кроуном уходит на покупку. Ну и ладно, главное, что защиту обеспечивают хорошую.

Владелец лавки, пожилой сутулый мужик с длинными ушами и длинным носом, делающими его похожим на гоблина, быстро прячет монеты под прилавок.

Засмотревшись еще раз на стеллаж с посохами, я налетаю на кого-то, облаченного в броню.

– Эй, осторожнее нельзя ходить? – раздается грубый сиплый голос. – А хотя знаешь, давай-ка ты с нами пройдешь. Больно у тебя рожа подозрительная!

Обернувшись, сталкиваюсь взглядом с двумя стражниками. Они смотрят на меня, глумливо усмехаясь, помахивая короткими дубинками.

Вот же принесла их нелегкая… Я ж ничего не нарушал, если не считать способа, которым я в город проник, документ у меня с собой, не стоит нервничать.

Однако я нервничаю, когда стражники подхватывают меня под руки и тащат из лавки…

[Гарри Хатчет

Статус: холост

Должность: стражник города

Возраст: 37 лет

Количество убитых: 117]

Ну, зашибись…

Не представляю, что сейчас будет… а самое главное, как из этого всего выпутываться…

Интерлюдия

Лия

Скучно сидеть одной в башне. Леонард запретил выходить наружу. А внутри не то чтобы много развлечений. За пару часов Лия обошла все комнаты, куда у нее был доступ. Смахнула пыль с оружия и хлама не третьем этаже, протерла все перила в башне, хотела проверить подвал, но люк ей не поддался, хотя перед скелетами, что стаскивали туда камни и деревяшки, открывался легко.

Нельзя ей туда, значит…

Полистала книги, которые нашлись у Леонарда, конечно, не магические, а всякие любовные и приключенческие, которые Лия сама же и покупала. Но не читалось совершенно. И зачем они ему понадобились?

В конце концов Лия засела перед доской на втором этаже. Она не знала, как удалось Леонарду изменить этот простенький артефакт, но с ним можно было поразвлечься. Лия с детства помнила одну игру, которой ее научил отец, – «Башни и тараны». Все довольно просто: один игрок рисует на поле черту – как бы башню, второй игрок рисует кольцо, то есть таран. Проблема в том, что игроки могут за один ход занимать только одну клетку. Если один игрок составит последовательность из трех башен – он побеждает, если другой соберет три тарана, то выигрывает он.

Лия проиграла раз десять, волосы девушки растрепались, и она то и дело сдувала со лба непослушную прядь. Дальше одна за другой пошли ничьи. Когда наконец удалось составить выигрышную последовательность, радости не было предела.

– Да! Я выиграла! – Лия от радости даже запрыгала, начала плясать, размахивая руками…

Дверь бухнула, но Лия все равно радовалась.

Однако надолго радости не хватило.

Леонард отсутствовал довольно давно, Джулька тоже…

Лия и поспала, и поела, но никто не вернулся.

– Уже неудобно объедать хозяина. – Девушка сидела на лестнице второго этажа, наблюдая, как в двери то и дело заходят скелеты и скидывают в повал строительный материал. – А вдруг Леонард не вернется? Мне что же, придется в башне до конца дней своих торчать? Как принцессы из сказок? Только за мной же принц не явится… И еда кончится.

За окнами раздается лязг оружия. Такое бывало – к башне то и дело подходят бродячие мертвяки, но скелеты Леонарда вполне успешно справляются с ними. Потом еще кости в подвал несут. Интересно, зачем? Если она спросит, Леонард ответит?

Сейчас, однако, все шло иначе.

Послышались крики людей… И это казалось неправильным.

Лия осторожно глянула в окно, и внутри нее все похолодело.

Как закрыть дверь⁈ И поскорее!

К башне подошли не скелеты, а отряд вооруженных людей.

– Эй, а в прошлый раз дверь закрыта была! – раздался грубый мужской голос. – Сколько тогда наших погибло! Джек тогда еле ноги унес! Ладно! За информацию об этой башне мы ему достойно заплатили, больше он никому ничего не расскажет!

Они грубо захохотали, у Лии по спине побежали мурашки.

Она бросилась к двери в надежде запереть ее, вдруг получится, пусть дверь и магическая. Но едва она опустила ногу на пол первого этажа, как в дверном проеме возник силуэт мужчины с мечом в руке.

– Парни! Да у нас тут просто сокровищница незапертая! – заорал мужчина, осматривая башню.

БАХ!

Дверь с силой захлопнулась.

Мужика отшвырнуло наружу. Лия услышала хруст костей и сдавленный оборвавшийся стон. Как будто тараном ударили. Вряд ли этот тип выжил после такого…

В дверь с громким стуком что-то заколотило. Болты арбалетные, может камни, копья – да все, что могли швырнуть человеческие руки. Снаружи слышались крики и проклятья.

Лия озиралась в поисках оружия или чего-то, что может им послужить. Раз уж она тут в башне, должна ее защищать… Сердце колотилось, руки тряслись. Она набирала воздух, готовясь к магическим атакам.

Слева от нее открылась дверь. Вышли скелеты в броне, скелеты с длинными когтями и парочка огромных костяных воинов раза в два больше человека.

Пискнув от страха, Лия отскочила к лестнице и поднялась на пролет вверх, чтобы оттуда наблюдать за происходящим.

Дверь башни открылась снова. В нее влетели сразу двое вооруженных людей. Третий стоял позади, сжимая в руках посох. Девушка ощутила магический барьер, не дающий двери захлопнуться.

Воины, прикрывшись щитами, кинулись на скелетов. И началось сражение. Сталь гремела о кости, кулаки здоровых скелетов били о каменный пол, отчего тот, казалось, ходил ходуном…

– Эй, помоги нам! – крикнул один из воинов.

– Я вообще-то дверь держу, чтобы не захлопнулась! Думаешь, это легко? – взвизгнул маг.

Дверь закрылась, ломая барьер, а заодно лицо и грудную клетку мага. Хотя… Никакой он не маг, просто у него посох магического барьера. Лия такие видела. Штука интересная. Зарядов тридцать содержит, а стоит пятнадцать золотых. То есть не всякому бандюге по карману. Ребята эти подготовились, только недостаточно хорошо…