Текст книги "Идеальный мир для Химеролога (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Марк Альтергот
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

А чтобы оставаться живым, нужно быть полезным. Человек ясно дал это понять. Он не благотворительный фонд. Он – партнёр. И от этого партнёрства Кеша собирался взять всё.

Но для начала надо было не умереть.

Улицы этого города были не самым дружелюбным местом. Тут и фура чуть не сбила, и вороны наглые летают. Нужно было подготовиться. Стать ещё сильнее.

Как?

Кеша уже полетал, пообщался, навёл мосты. Он был существом общительным, а после «прокачки» от человека его харизма, казалось, выросла в разы. Местные коты и голуби уже смотрели на него с уважением.

И вот, один из его новых знакомых, старый помоечный кот по кличке Философ, поведал ему об одном интересном месте. О месте, где люди становятся сильнее.

Кеша долетел до нужного адреса. Сделав круг, он спикировал вниз и бесшумно приземлился на ветку старого клёна. Прямо под ним, во внутреннем дворике какого-то здания, шла тренировка.

Десяток парней в одинаковых белых штанах и куртках отрабатывали удары. Они махали руками, ногами, кричали что-то гортанное и потели, как свиньи. Руководил ими какой-то старый хрен с длинной бородой.

Школа боевых искусств. То, что надо.

Кеша затаился и начал наблюдать. Он впитывал каждое движение, каждый выкрик. Он видел, как напрягаются мышцы, как тело движется, чтобы нанести удар. Он запоминал.

Вот один из учеников сделал резкий выпад вперёд, выбрасывая кулак. Кеша, сидя на ветке, тут же дёрнул крылом, пытаясь повторить. Получилось коряво, но суть он уловил.

Вот другой подпрыгнул и с разворота ударил ногой. Кеша сосредоточился, пытаясь понять биомеханику движения.

Он понимал, что простое подражание не сделает его мастером боевых искусств. Но любая информация – это информация. Она откладывалась в его новом, прокачанном мозгу, создавая полезную базу данных. Когда-нибудь пригодится.

Зачем ему всё это?

О, у Кеши теперь был секрет. Большой, как тот дракон, о котором орали из всех ящиков в городе. Секрет, который он никому не расскажет. Даже своему человеку. Ну, по крайней мере, пока.

Вчера, когда они с человеком установили ментальную связь, чтобы Кеша передал ему сведения о кошельке, произошло нечто… невероятное. Человек был так сосредоточен на получении данных, что его собственное сознание на долю секунды осталось без защиты. Как дом, в котором забыли запереть дверь.

Кеша не хотел. Оно само так получилось. Он просто заглянул. Не из любопытства, а скорее инстинктивно.

И обомлел.

Это было не как подсмотреть. Это было как… нырнуть в бездонный океан.

Он не увидел многого. Его птичий мозг просто не смог бы обработать такой объём. Но тех обрывков, что он успел заметить, хватило с лихвой.

Он увидел космос, прошитый трещинами, будто кто-то разбил гигантское стекло. Он увидел огромную огнедышащую ящерицу, на спине которой сидел его человек. Он почувствовал отголосок такой мощи, от которой его собственная новая сила казалась пылинкой. И он понял – его человек не из этого мира.

А это означало, что миров больше, чем один

И возможностей больше, чем он мог себе представить.

Кеша посмотрел на людей, отрабатывающих удары. Потом перевёл взгляд на свои когтистые лапы.

Если какая-то драная ящерица смогла путешествовать между мирами, почему Кеша не сможет?

Это стало его новой мечтой. Мечтой всей его жизни. Правда, этой мечте было всего несколько часов от роду, но какая разница?

Поэтому Кеша будет полезным. Очень, очень, очень полезным. Незаменимым. Лучшим!

Кеша снова посмотрел на тренирующихся людей. Один из них, здоровенный детина, с рёвом разбил ударом кулака толстую доску.

«Зашибись, – подумал Кеша. – Мне бы так».

Он не хотел быть просто попугаем. Он хотел стать чем-то большим. И он чувствовал, что с его новым хозяином у него всё получится. Кто знает, может, однажды он тоже научится проламывать миры.

А пока… пока надо учиться ломать хотя бы доски. Или наглых ворон.

План есть. И Кеша будет ему неукоснительно следовать.

Глава 5

Прошла неделя.

Семь дней абсолютной, почти неприличной тишины. Настолько спокойных и размеренных, что я даже начал подозревать какой-то подвох. Не может же быть всё так просто?

«Хотя почему, собственно, и нет?» – подумал я, отхлёбывая из кружки отвратительный, но уже ставший привычным растворимый кофе. – «Я – ночной охранник. Моя работа – сидеть на заднице и не отсвечивать. С этим я справляюсь блестяще».

У меня в этом кстати есть большой опыт. Я проводил раньше много времени за изучениями разных элементов аспектов, а это даже звучит скучно…

Ночью я «охранял» склад. То есть сидел в своей каморке, пил кофе с печеньками и изучал в сети информацию об этом странном мире.

Крысы больше не беспокоили. Их король держал свою армию в ежовых рукавицах. Дисциплина была железная. Ни одна коробка не пострадала, ни один мешок не был прогрызен.

Откуда я знаю за Короля? Ну так приходил, отчитывался…

Днём я отсыпался, гулял по городу с Кешей на плече, собирал слухи и потихоньку вникал в местную жизнь.

Попугай оказался настоящим кладезем информации. Он летал по городу, совал свой любопытный клюв во все щели, подслушивал, подсматривал, а потом прилетал и вываливал на меня тонны сведений. Его сеть осведомителей, состоящая из помоечных котов, наглых голубей и пары сочувствующих ворон, работала безотказно.

Так, по крупицам, я собирал мозаику этого мира. И она мне нравилась всё больше.

Я даже получил первую зарплату. Семён выдал мне деньги с таким лицом, словно вручал Нобелевскую премию.

Кстати, эта премия меня заинтересовала, поскольку я в большей степени был учёным. Можно и здесь получить премию, так сказать, до кучи. Вопрос только в том, оценит ли мир мои старания или попытаются сбежать… на другую планету из закрытого мира.

Видимо, я был первым ночным охранником в истории этого склада, который продержался больше двух суток.

В общем, жизнь налаживалась. И, признаться честно, я немного расслабился. Настолько, что даже поверил в саму возможность спокойной и тихой жизни.

А что? Сидишь себе, никого не трогаешь. Потихоньку учишься чему-то новому, копишь деньги. Чем не план?

Да, я совершал ошибки. Пару раз чуть не спалился, задавая слишком уж глупые вопросы.

В другой раз чуть не попал под самодвижущуюся повозку, которые тут назывались автомобилями, потому что забыл, что сначала надо посмотреть налево, а не направо.

Но всё это были мелочи. Ничего катастрофического, что могло бы выдать во мне чужака. Кроме, разве что, моего эпичного появления на спине дракона. Вот это был грандиозный косяк.

Я-то думал, что в мире, где химерология – обыденность, драконами никого не удивишь. Оказалось, в этом мире за всю его писаную историю видели всего четырёх драконов.

Появление первых двух закончилось тем, что с карты бесследно исчезли две небольшие, но гордые страны. Третий спалил полконтинента, а потом просто куда-то улетел, и теперь местные пророки предрекают его скорое возвращение и конец света.

И вот прилетел четвёртый – Вестфаль. Устроил шоу и так же картинно исчез. Естественно, это стало событием тысячелетия!

Я думал об этом и мысленно хохотал. Четыре дракона… Какая прелесть. Как специалист, могу с уверенностью сказать: их тут гораздо больше.

Просто драконы – те ещё хитрые и ленивые твари, которые обожают спать.

Взять, к примеру, водные типы. Я навскидку мог назвать не меньше ста пятидесяти их подвидов. От классических синечешуйчатых до редчайших красных подражателей, способных мимикрировать под что угодно.

Помню одного такого. Он мог впасть в спячку на дне глубокого озера лет этак на пятьсот. Дракон ложился на дно, открывал пасть, и она становилась похожа на уютную пещеру. Рыба заплывала туда, думая, что нашла укрытие. Некоторые, самые любопытные, проплывали дальше, в небольшое отверстие в глотке… и попадали прямиком в желудок, который у этих драконов оставался активным даже во сне. Так дракон и питался. А потом просыпался – сытый, отдохнувший и невероятно сильный. И, конечно же, тут же решал, что готов к новым свершениям.

Обычно таким «свершением» был поиск золота. Вопреки глупым сказкам, которые так любят рассказывать гномы, чтобы объединить всех против общего врага, драконы не хотят порабощать миры. Зачем им это? Это же сложно. Надо управлять, следить за порядком… Скука.

Куда проще раз в несколько столетий прилететь к людям, рыкнуть погромче и потребовать дань. А потом снова улететь и завалиться спать на куче сокровищ.

Так что драконов здесь полно. Просто они спят, ждут своего часа. И, вполне возможно, что Вестфаль разбудил не только местных вояк, но и кого-то ещё…

В общем, мир оказался куда интереснее, чем я думал.

Я даже начал присматриваться к разным алхимическим приспособлениям на местных интернет-барахолках. Простенький перегонный куб, центрифуга, набор базовых реагентов… Всё это стоило копейки. Моя каморка вполне могла сойти за небольшую, но уютную лабораторию.

И потихоньку строил планы. Поднакопить денег, освоиться, а потом, может быть, даже рискнуть и отправиться в рейд в Дикие Земли. Нужно же где-то брать атрибуты для будущих химер.

Кстати, об атрибутах.

Я заглянул в своё душевное хранилище – особое ментальное пространство, где хранились все добытые мной сущности. И мне стало грустно.

Всего двадцать один осколок атрибута. Это были жалкие крохи – всё, что осталось от моей былой коллекции после прорыва сквозь барьеры.

Это было даже не смешно. Это было унизительно. С таким «богатством» я мог создать разве что боевого хомяка.

К тому же, все атрибуты были самого низкого качества. Я мысленно пробежался по классификации, которую успел составить.

Ранги Атрибутов:

• Низший

• Мелкий

• Обычный

• Средний

• Продвинутый

• Большой

• Гранд

• Колосс

• Мифический

Конечно, были ещё два ранга выше Мифического, но они встречались настолько редко, что я даже не хотел засорять себе ими голову.

Атрибуты Продвинутого ранга уже позволяли создать существо, способное в одиночку заменить отряд из сотни бойцов. Но был нюанс. Мало иметь один крутой атрибут. Важен баланс. Можно, конечно, создать существо со зрением ранга «Мифология», но если все остальные его параметры будут «Низшими»… Ну, оно сможет заглянуть тебе аж в душу, за секунду до того, как ты прихлопнешь его тапком. Получится такой себе идеальный свидетель собственной смерти.

Я вздохнул. Да, до создания серьёзных химер мне было ещё далеко это явно.

И в этот момент снаружи ангара послышался тихий скрежет. Снаружи кто-то возился с замком.

А затем послышались приглушённые голоса.

– Да что ж такое, а? Заело, что ли? Я же замок уже отломал! – раздался недовольный голос.

– Дави сильнее! – выдал ему совет его напарник.

Я вышел и молча посмотрел на двустворчатую металлическую входную дверь. Она слегка подрагивала.

Подошёл и взялся за неё руками, удерживая обе створки. С той стороны налегли сильнее.

– Почему не открывается⁈ – даже удивительно насколько они недовольны.

Такое ощущение что я должен был дверь оставить открытой. Хотя может в этом мире это норма? Так сказать, грабители на особом положении.

Ещё один рывок. Дверь подалась на сантиметр и замерла.

Замок они действительно сломали. Но они явно не учли, что дверь можно просто держать. Руками.

– Может, заклинило? – неуверенно предположил второй голос.

– Да что тут клинить может⁈ Давай вместе! На счёт три!

Ну вот. А я-то уже планы строил… Лаборатория, рейды, химеры… Кажется, Вселенная решила, что я слишком расслабился.

Дверь снова содрогнулась от мощного удара. Я уже собрался отпустить её, когда раздался звон разбитого стекла. Третий грабитель, не церемонясь, влез через окно под потолком.

– Эй, ты! – рявкнул он, спрыгнув на пол. В руке блеснул нож. – Отойди от двери. Живо!

Я пожал плечами и отступил. Ну да, проблемы, проблемы… вечные проблемы. Вы дадите мне спокойно пожить или нет? Я учёный, а не какой-нибудь рубака.

Дверь распахнулась, и внутрь ввалились ещё двое в тёмных масках, с ножами и короткими мечами. Они замерли, оглядывая склад, а потом уставились на меня.

– Опа, а ночной охранник, прикиньте, не спит, – хмыкнул тот, что был, видимо, за главного. – Диковинка какая.

– На минуточку, суть работы охранника – охранять, – спокойно заметил я. – И я со своей работой вполне справляюсь.

Грабители переглянулись и заржали.

– Ну, справлялся, – поправил меня главный. – Поздравляем, парень. Больше не справляешься.

Они окружили меня, медленно, как волки – жертву.

– Хорошо, – кивнул я. – Мы можем как-то договориться?

Они снова переглянулись.

– А ты не из пугливых, я смотрю, – сказал главный. – Договориться, значит… Ну, давай попробуем. Ты выворачиваешь все свои карманы, отдаёшь нам всё, что у тебя есть. А мы, в свою очередь, не трогаем этот склад. Ты сохранишь работу, мы уйдём с добычей. Идёт?

Они что реально рассчитывают, что у охранника есть деньги? Это смешно конечно… Хоть я недавно в этом мире, но уже знаю на какой низкой социальной ступеньке находится моя теперешняя профессия.

– Идёт – говорю им.

Я полез в карманы и вытащил на свет всё своё богатство: чуть больше двадцати рублей и старенький телефон, который мне выдали вместе с работой.

Один из его подельников подошёл, сгрёб всё в мешок.

– А теперь, Петруха, проверь тут всё, – приказал главный.

Я нахмурился.

– А мы разве не договорились? – с легкой улыбкой спрашиваю у него.

Не люблю людей, которые нарушают договоры. В серьёзном и важном обществе так не делается.

– Мы договорились, что ты отдашь всё, что у тебя есть, – ухмыльнулся он. – А мы должны проверить, что ты нас не обманываешь.

Один из них направился вглубь моей каморки, к кровати и шкафчику. Я пожал плечами. Ищите, ребята, ищите. Там всё равно пусто.

Не то чтобы я прогнулся… Просто мне друг захотелось провести исследования по поводу поведения этих людей. Как они будут действовать, если не сопротивляться и выполнять всё, что скажут.

Однако эксперимент скоро закончится я вижу это прекрасно.

– Расход, – тихо бросил главный тому, что остался стоять рядом со мной и тот даже успел ответить кивком.

Я понял, что это было какое-то кодовое слово, за долю секунды до того, как всё произошло.

Грабитель, стоявший справа, рванул ко мне с неестественной скоростью. Я успел заметить, как вокруг его ног на мгновение вспыхнула слабая аура. Одарённый. Он решил действовать наверняка и даже вложил немного энергии в рывок.

В следующий миг я почувствовал резкий, ледяной удар. Охотничий нож с широким, зазубренным лезвием, предназначенный для разделки дичи, ткнул меня в живот.

Я посмотрел ему в глаза поверх маски. В них не было злобы, лишь деловитая сосредоточенность мясника, разделывающего тушу.

– Прости, мужик, – сказал он почти беззлобно. – Так надо. Или ты, или тебя. Ничего личного.

Какой трогательный фатализм. «Ничего личного». Классическая фраза для оправдания собственной жестокости. Жаль только, что этот философ-недоучка выбрал не ту тушу для разделки. Он ведь даже не понял, что произошло. Давление, вектор удара, угол вхождения клинка… Всё было рассчитано правильно для обычного человека. Но он не учёл одного – я не обычный.

Я молчал. Во-первых, потому что удар выбил весь воздух из лёгких. А во-вторых… потому что я ждал. Ждал того самого момента, когда уверенность на лице моего убийцы сменится недоумением.

И дождался.

Он попытался выдернуть нож. Раз. Второй. Клинок сидел в моём животе, как влитой. Грабитель нахмурился, дёрнул сильнее.

Ну же, давай, напряги свой крошечный мозг. Пойми, что что-то пошло не так. Хотя о чём это я? Судя по его действиям, мыслительный процесс у него не в приоритете. Просто набор рефлексов: «увидел – ударь», «не получилось – ударь сильнее». Как у примитивного организма. Жаль, придётся прервать его увлекательное знакомство с основами физики. У меня ещё кофе не допит.

– Какого?.. – прохрипел он.

Я криво усмехнулся.

Потом небрежно потёр живот в том месте, куда он только что всадил нож. Под тонкой тканью рубахи нащупал твёрдую, ребристую поверхность. Броня.

Да, мой друг, живая броня. Невидимая, неожиданная и чертовски эффективная.

Спасибо тому зоомагазину. Когда я покупал Кешу, то не удержался и «одолжил» у них одну мелочь. Так, по-тихому. Мутировавший лишний атрибут у броненосца, который сидел в углу террариума.

Я не обокрал бедного броненосца, оставив его беззащитным. Нет, я просто забрал то, что ему и так не принадлежало. Это был рудиментарный нарост под основной бронёй, который не усвоился организмом и просто болтался балластом. Бесполезный для него, но потенциально интересный для меня.

В этом мире такое случалось сплошь и рядом. Атрибуты, полученные при рождении или в процессе жизни, не всегда ровно «ложились» на организм. Иногда получалась вот такая ерунда – бесполезная для носителя, но потенциально очень ценная для того, кто знает, что с ней делать.

Я его аккуратно «изъял», не причинив зверьку ни малейшего вреда. Я же не варвар, чтобы обдирать с живого существа его единственную защиту.

А потом, от нечего делать, решил примерить этот атрибут на себя. Так, ради эксперимента. Просто временно интегрировал его под кожу в районе живота. Он даже не прижился толком, просто висел толстым подкожным слоем, как плохо подогнанный бронежилет.

И вот, пригодился. Нож просто вошёл в сверхпрочную хитиновую пластину и не смог её пробить.

– Понял, – кивнул я грабителю, который всё ещё пытался вытащить свой нож. – Или ты, или тебя.

В следующий миг моя рука метнулась вперёд. Но не для того, чтобы схватить его за шею. Это было бы слишком грубо и энергозатратно.

Вместо этого я действовал как опытный хирург. Он бежал на меня, вкладывая в удар всю свою массу, и я видел в этом не угрозу, а лишь вектор силы. Он был предсказуем, как лабораторная мышь в лабиринте.

Я не уклонился. Я просто сделал короткий, едва заметный шаг в сторону, одновременно подставив ему подножку. Его тело, потеряв равновесие, по инерции полетело вперёд, прямо на меня. Мне только оставалось развернуть корпус и встретить его падение не кулаком, а двумя выверенными движениями.

Первое – ребром ладони я нанёс короткий, точный удар в точку под ухом, где проходит сонная артерия и блуждающий нерв. Этого было достаточно, чтобы на долю секунды вызвать у него шок и дезориентацию.

Второе движение, пока его тело ещё не успело среагировать – я использовал его собственную инерцию, чтобы приложить его голову к своему колену. И несильно надавил пальцами на основание черепа. Точно на второй шейный позвонок.

ХРУСТЬ!

Звук был сухим и тихим. Никакой магии. Никакой сверхсилы. Чистая биомеханика и знание уязвимых точек. Я даже энергию не потратил. Зачем, если можно использовать силу самого противника против него же?

За прошлую жизнь я вскрыл и изучил столько разных существ, что анатомия этого примитивного двуногого организма была для меня проще детской азбуки. Это было… разочаровывающе просто.

Двое оставшихся грабителей застыли, как статуи, глядя то на меня, то на своего мёртвого подельника.

– Он – Одарённый! – наконец выдавил один из них. – Вали его! Он Фёдора убил!

Я медленно повернул к ним голову.

– А в чём проблема? – спокойно спросил я, всё ещё держа руку на рукояти ножа, торчащего из живота. – Он сам мне правила объяснил. Или ты, или тебя.

Я взялся за рукоять двумя руками и с усилием выдернул клинок. Лезвие со скрежетом вышло из плотной хитиновой брони под кожей.

– Кстати, неплохая игрушка, – я повертел клинок в руке, оценивая баланс. – Где украли?

Моя улыбка, должно быть, выглядела не очень дружелюбно. Потому что они оба как-то побледнели.

Я подбросил нож в руке, собираясь красиво его перехватить, как делал это тысячи раз… Но что-то пошло не так. Нож перевернулся в воздухе, выскользнул из пальцев и полетел вниз, с глухим стуком упав на пол.

Чёрт. Мышечная память души и рефлексы нового тела – разные вещи. Нужно будет заняться тренировками. Унизительно ронять оружие перед такими вот… экземплярами.

Я посмотрел на свою ладонь.

– Упс. Эти руки ещё не привыкли к таким манипуляциям.

Грабители, видимо, расценили это как знак моей неуклюжести и слабости. Они переглянулись и с криками бросились на меня с двух сторон.

Один, тот, что пониже и поплотнее, бежал прямо, размахивая коротким мечом. Второй, который повыше, на мгновение вспыхнул слабой аурой – он вложил силу в ноги, чтобы ускориться.

Ну что ж, детишки. Пора преподать вам урок.

Тот, что с ускорением, был ближе. Он замахнулся мечом, целясь мне в голову. Я даже не стал уклоняться. Просто сделал короткий шаг в сторону, пропуская его мимо себя. Он пролетел по инерции, потеряв равновесие. Я развернулся и, пока он пытался остановиться, нанёс короткий и точный удар ему под колено.

Сухой хруст. Он взвыл от боли и рухнул на одно колено.

Второй в этот момент уже был рядом. Он атаковал просто и незатейливо – прямой выпад ножом в грудь. Я легко ушёл с линии атаки, одновременно хватая его за запястье. Резкий рывок, поворот – и вот он уже стоит ко мне спиной, а его собственная рука с зажатым в ней ножом прижата к его же горлу.

– Отпусти! – прохрипел он.

Я лишь сильнее надавил. Лезвие слегка вошло в кожу, пустив струйку крови.

– Помоги, Колян! – заорал он.

Тот, что с перебитой ногой, уже пришёл в себя и теперь, хромая и матерясь, пытался подняться.

Я вздохнул. Как же всё это утомительно.

Я резко дёрнул руку своего пленника. Нож вспорол ему горло. Он захрипел, захлёбываясь кровью, и начал оседать. Я подхватил его под мышки, не давая упасть, и использовал его тело как живой щит, разворачиваясь лицом к последнему противнику.

Колян замер с мечом наперевес.

– Кто… Кто ты такой? – пролепетал он.

– Я – учёный, – невозмутимо ответил я. – Который очень хочет, чтобы его оставили в покое и дали заниматься своими исследованиями. Но почему-то это никогда не происходит.

Я отшвырнул от себя труп, и он с глухим стуком упал на пол.

Колян, увидев, что я безоружен, снова обрёл храбрость. Он с криком бросился на меня, размахивая мечом в разные стороны, как ветряная мельница.

Я уворачивался. Легко, играючи. Шаг влево, шаг вправо, пригнулся. Его атаки были быстрыми, но предсказуемыми.

В какой-то момент он замахнулся для особенно мощного удара сверху вниз. Я поднырнул под его руку, оказался у него за спиной и нанёс два быстрых удара ребром ладони – по почкам.

Он взвыл, согнулся пополам. Меч выпал из его рук.

Я подхватил его за волосы, дёрнул голову назад, открывая шею.

– Последнее слово? – вежливо поинтересовался я.

– Пошёл ты…

Хруст.

Третий труп присоединился к остальным.

– Эх… – вздохнул я, глядя на свои руки. – А ведь я хотел спокойно заниматься своими делами.

Я подошёл к первому убитому и легонько пнул его в бок.

– Почему так всегда происходит?

– Мать моя Какаду!

Я обернулся на звук. На одной из балок под потолком сидел Кеша. Его глаза-бусинки были размером с блюдца. Он смотрел на кровавую сцену внизу, и его всего трясло.

Ох, тоже мне зритель нашёлся. И судя по его реакции, он слегка… впечатлён. Надо будет поработать над его выдержкой. А то ещё начнёт заикаться.

Затем он свесился с балки, и его стошнило. Прямо на мешки с мукой.

– Да уж, – пробормотал я, глядя на это. – Помощник у меня, конечно, замечательный.

Я подошёл к входной двери, закрыл на щеколду изнутри. Затем вернулся и сел на один из ящиков, оглядывая поле боя.

Теперь передо мной стояла новая проблема. Три трупа. Что с ними делать?

Я подошёл к разбитому окну. Ну, зашибись. Мало мне проблем, так теперь ещё и за стекло платить. Я прикинул варианты.

Вариант первый: вызвать полицию. Рассказать про ограбление и самооборону. Учитывая, что у меня три трупа, а у меня – ни царапины, мне вряд ли поверят. Скорее всего, затаскают по допросам, а там, чего доброго, ещё и в Тайную Канцелярию сдадут. А этим ребятам я точно не хочу объяснять, почему нож отскакивает от моего живота. Слишком много вопросов, на которые у меня нет желания отвечать. Нет, отпадает.

Вариант второй: просто свалить. Но куда? И как? У меня ни денег, ни связей. И работа эта, какая-никакая, а крыша над головой.

Оставался вариант третий: избавиться от тел.

Я начал лихорадочно соображать. Что может заставить три взрослых мужских тела бесследно исчезнуть? Кислота? Огонь? Слишком сложно и грязно.

Я усмехнулся. Конечно, можно было бы рассказать полиции невероятную историю о том, как в окно влетел шальной футбольный мяч, отскочил от стены, попал в голову одному грабителю, потом срикошетил в горло второму, а третьего просто убил на месте силой своего кинетического удара.

Но в такое поверят, только если эту историю будет рассказывать какой-нибудь харизматичный демонолог вроде Константина. А в моём исполнении это будет звучать как бред сумасшедшего.

Придётся убирать.

Я подошёл к телам и начал методично их обыскивать. Раз трофей, два трофей… Кошельки, ножи, пара дешёвых амулетов. В кармане у главаря я нашёл почти полсотни рублей.

– Ничего себе, – хмыкнул я, похлопав его по щеке. – И тебе этого мало было? Стоило оно того? Ладно, ладно, не отвечай. Понимаю, говорить сейчас тяжело.

Ко мне подлетел Кеша и приземлился мне на плечо.

– Вик… – пропищал он. – За что ты их так? Они опять ящики уронили?

Я вспомнил, как пару дней назад отчитывал грузчиков, которые неаккуратно обращались с товаром. Я тогда сказал им: «Ещё раз уроните – увидите, что будет».

Кеша, видимо, решил, что это и есть то самое «увидите».

Он спрыгнул с моего плеча, подошёл к одному из трупов и начал деловито ходить вокруг него, заглядывая в остекленевшие глаза.

– Увидел⁈ Увидел⁈ Говорили же тебе! Вот что бывает, когда не слушаешь хорошего человека!

– Кеша, прекрати, – остановил я его. – Ему и так хреновенько. Или у тебя способности некроманта проснулись?

Попугай резко замер. Медленно повернулся ко мне. В его глазах загорелся нездоровый огонёк.

– Что⁈ – прошептал он. – Хозяин хочет рассказать Кеше поподробнее, как получить способности некроманта? Кеша хочет быть первым некромантом-попугаем в этом мире!

– Ну… в теории, это возможно, – задумчиво протянул я. – И даже на практике. Но я не знаю, чем ты должен это заслужить.

– Кеша заслужит! – тут же взвизгнул он. – Поверь, хозяин, Кеша знает, что тебе надо! Кеша всё приведёт, всё сделает!

С этими словами он развернулся и пулей вылетел в окно.

Я проводил его взглядом.

Действительно, попугай-предсказатель. Я как раз подумал, что хочу, чтобы он свалил нахер отсюда. И вот, пожалуйста, свалил. Моё желание исполнено.

Ладно, раз помощника нет, придётся звать настоящую службу уборки.

Я подошёл к канализационному люку в углу склада. Поднял тяжёлую чугунную крышку. Вытянул руку над тёмным провалом и выпустил тонкую нить энергии. Она ушла вглубь, разлетаясь по тоннелям, как невидимый зов.

Из глубины донёсся ответный писк. Сначала один, потом десятки, сотни. Через минуту из люка показалась знакомая морда. Мой усиленный крысиный король.

За неделю он ещё больше изменился. Заматерел. А на голове у него красовалась крошечная корона, сделанная из сплетённой медной проволоки.

– Пи-пи-пи! – раздалось в тишине.

– Понимаю, – кивнул я. – Битва была. Победил один на один. Всухую. Хвост ему оторвал? Жестоко. Ну да ладно.

Крыс посмотрел на трупы, потом на меня, вопросительно дёрнув усом.

– Да, у меня к тебе дело. Нужно убрать этих отсюда.

Король присмотрелся, подошёл, обнюхал одно тело, что-то прикинул в своём крысином уме и кивнул.

– Пи-пи!

– Да, – подтвердил я. – Стая будет в безопасности. Даю слово.

Он кивнул и издал пронзительный писк.

И тут началось. Из люка хлынула серая река. Сотни крыс высыпали на склад. Они работали слаженно, как единый организм. Обступили тела, и через мгновение трупы, подхваченные живой волной, поплыли в сторону канализации. Через минуту на складе не осталось ни одного тела.

– Эй, я же просил полный сервис! – крикнул я им вслед.

Король обернулся, непонимающе глядя на меня.

И тут в дело снова вмешался Кеша, влетевший в окно. Он спикировал вниз, приземлился рядом с крысиным королём и со словами «Открой башку, грызун, я сейчас всё покажу!» легонько стукнул его клювом по голове.

Я увидел, как между ними проскочила ментальная искра.

Крыса дёрнулась, пискнула и снова скрылась в люке. А через минуту оттуда снова повалили грызуны. Но теперь у многих в зубах были зажаты мокрые кусочки разных тканей. Они, как крошечные уборщики, принялись оттирать с пола пятна крови.

Через несколько минут на складе царила идеальная чистота.

– Кеша полезный! – гордо заявил попугай, усаживаясь мне на плечо. – Кеша умеет находить общий язык. Кстати, я привёл ещё кое-кого полезного.

Я обернулся. В дальнем углу ангара, на ящике, сидела маленькая птичка. Снегирь, со сломанным крылом.

– Ты серьёзно? – посмотрел я на Кешу.

– У него есть что рассказать!

– Очень сомневаюсь, что снегирь поведает мне что-то интересное.

– Никогда не стоит отказываться, не попытавшись, – с пафосом изрёк Кеша.

Я замер.

– Откуда ты это знаешь?

– У Кеши в магазине был телевизор! – гордо ответил он.

Это была одна из моих любимых фраз. Что даже тысяча неудачных экспериментов – не повод останавливаться, потому что тысяча первый может изменить мир.

– Ладно, – вздохнул я. – Давай посмотрим.

Я подошёл к снегирю. Моё тело, которое я за последнюю неделю немного подлатал и настроил, уже было способно на большее. Я положил руку на маленькую птичку и вошёл с ней в ментальный контакт.

– Показывай.

В мою голову хлынули образы. Улица, деревья, крыши… Скучно. Я уже собирался прервать связь, как вдруг картинка резко сменилась.

Тёмный, вонючий тоннель канализации. Бурлящая вода. И из неё медленно показывается огромная, похожая на змею тварь, покрытая блестящей чёрной чешуёй.

Но главное было не это. Я почувствовал её ауру. Три атрибута среднего ранга. И не искусственно вживлённые, а истинные, врождённые. Такие атрибуты росли и развивались вместе с носителем.

В моём прошлом мире я бы за такое и не почесался. Но здесь… здесь это было сокровище. Настоящий джекпот. С такими атрибутами можно было создать по-настоящему сильного миньона.

– Интересно… – сказал я, прерывая контакт. – Очень интересно. Молодец.

Я положил руку на снегиря. Его крыло было сломано, кость торчала наружу. Он затрепетал.

– Не бойся. Это плата за информацию.

Мои пальцы окутало слабое свечение. Я начал «лечить» его. Тело снегиря начало корёжиться, кости хрустели и вставали на место. Птичка отчаянно пищала от боли.

Кеша в ужасе закрыл глаза крыльями, не в силах на это смотреть.

Через мгновение всё было кончено. Снегирь встряхнулся. Оба его крыла были целы. Более того, они стали больше и мощнее.

– Теперь лети, – сказал я.

Снегирь благодарно пискнул, недоверчиво взмахнул крыльями, и пулей вылетел в окно.

Я увидел то, что искал. Где-то прямо под городом, в канализации, ползает тварь с тремя истинными атрибутами. Это действительно интересно!