Текст книги "Кольцо из склепа"

Автор книги: Олег Бондарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава четвертая

После нашего визита к Владу прошло больше месяца, все это время мы почти не общались. Таня несколько раз звонила Ирке, но разговоры у них получились короткие, односложные. Любопытство моей жены удовлетворить не смогли, и она забросила гиблое дело. О повторном визите не могло быть и речи, даже Таня понимала, что он будет выглядеть верхом неприличия. Если люди хотят уединиться и не желают, чтобы чужие вторгались в их частную жизнь, они имеют на это полное право.

Мы с Танькой уже давно все обсудили по поводу Ирки, но никаких новых идей в голову не приходило. А высунутая раньше со временем потеряла новизну, поблекла и вскоре нам самим стала казаться надуманной и невероятной.

По той же причине я вскоре потерял интерес к своей родословной. Убедился, что ничего нового раскопать не получится, так зачем напрасно морочить себе голову?

Суета городской жизни своей прагматичностью способна уничтожить романтическое начало в его зачатке. Работа, домашние проблемы постепенно вышли на первый план, и жизнь, после недавней встряски, снова вошла в привычное русло.

А потому, я был больше, чем удивлен, когда раздался стук в дверь моего кабинета в редакции и следом за ним на пороге возник Влад.

– Ты занят? – спросил он.

Я не был занят. Материал в номер был сдан еще вчера, и я просто убивал время, раскладывая на компьютере пасьянс.

 – Надо поговорить.

Влад выглядел бледным и возбужденным.

– Случилось что-то?

Он не ответил. Мы вышли из редакции, перешли через дорогу и примостились за столиком летнего кафе.

Влад заказал кофе и коньяк.

– Ты сегодня не работаешь? – удивился я.

Раньше Влад, в отличие от своих коллег, никогда не позволял себе пить в рабочее время.

– Нет, – ответил он лаконично.

Больше я ничего не спрашивал. Не хотел выдавливать из него каждое слово. Захочет, сам все расскажет. Не я же, в конце то концов, был инициатором нашей встречи. Молча, соприкоснул с ним бокал и приготовился ждать, когда друг соизволит сообщить новость, ради которой вытащил меня в эту забегаловку.

Ждать пришлось недолго.

– Ирка беременна! – выпалил Влад, отхлебнув большой глоток коньяка.

Спокойствие мое улетучилось сразу и безвозвратно. Неловким движением я зацепил чашку и кофе коричневой лужей растеклось по пластиковой поверхности стола. Подбежавшая официантка начала промокать ее салфеткой, а я пытался хоть немного овладеть собой. Руки мои дрожали, пот заливал лицо.

Неужели, Влад все знает?

В своем нынешнем состоянии Ирка вполне могла проболтаться.

Что же теперь будет?

– Давно?– спросил не своим, чужим голосом. Язык еле ворочался, во рту пересохло, ему не хватало влаги.

– Уже больше месяцы. Я подсчитал, как раз со времени нашей поездки.

Влад, казалось, не замечал моего состояния, впрочем, он и сам был далеко не в лучшей форме.

Догадывается он или нет?

Мысль не давала мне покоя, я не знал, что мне говорить и как себя вести.

– Значит, тебя можно поздравить? Ты ведь давно этого хотел… – попробовал улыбнуться.

– Понимаешь, Димка, – он показал бармену, чтобы тот повторил заказ. – Ты мне – друг, и я могу быть с тобой откровенным…

«Если он назвал меня другом, значит, все не так плохо…» – стучала в мозгу успокаивающая мысль.

– Дело в том… – он прикурил сигарету, и я убедился, что руки дрожат не у одного меня. – Где-то с полгода назад врачи сказали, что у Ирки не может быть детей…

– Мало ли, что они сказали… Нашим врачам верить – себя обмануть, – слова давались мне уже легче.

– Оно-то так… Но с тех пор у нас с Иркой ничего не было…

Земля снова начинала гореть под моими ногами.

– Знаешь, как это бывает… Сначала разочарование, потом привык… Ира особо не настаивала… А я ушел с головой в работу…

– Ты думаешь, что Ирка тебе изменяла?

Влад посмотрел на меня как-то странно, изучающе, что ли, и я понял, что подобная мысль приходила ему в голову. И, может, правильно, что я озвучил ее первым. Таким образом, я, как бы вычеркивал себя из списка подозреваемых.

Официантка принесла еще коньяк и кофе.

– А ты у нее спрашивал?

– Спрашивал. Божится, что ничего не было. Но только мы – взрослые люди и прекрасно понимаем, что дети ни с того, ни с сего не берутся. Их не аисты приносят, и в капусте их не находят.

Кулаки Влада нервно сжались, жилы на руках вздулись. Глаза его потускнели и не предвещали ничего хорошего.

– На озере было два мужика, я и ты, – сказал ледяным тоном, холод от которого мгновенно передался мне.

– Влад, ты что, серьезно? Я ведь не супермен. Меня Танька так измочалила, что я на других баб смотреть не мог. Не веришь, у нее спроси…

Мои оправдания были нелепы, я лопотал, словно провинившийся школьник, без всякой надежды на то, что мне поверят. Но черты Влада так же внезапно разгладились, кулаки разжались, взгляд его снова стал осмысленный.

– Да нет, Димка. На тебя я не думаю. Понимаешь, тут без разницы, сколько у нее мужиков было. Она просто физиологически не могла забеременеть. В этом врачи были однозначны. И при всем моем неуважении к ним, я им верю.

– Тогда, что же? – чтобы успокоиться, я глотнул коньяк и закурил.

– Хотел я выбросить всю эту мистику из головы… – Влад тоже закурил. – Ты помнишь легенду, которую участковый рассказывал? Дочь генерала, когда в пруд бросилась, была беременная.

Я помнил.

И если принять за аксиому факт вселения призрака в тело Ирины, все как будто становилось на свои места. И, главное, объясняло беременность жены Влада без моего в том участия. Выгодная для меня версия, но, как самого себя заставить в нее поверить?

– И что вы решили делать? Аборт?

– Нет, Димка. Я решил смириться со всем и плыть по течению. Я всегда мечтал иметь ребенка, и если жизнь предоставила шанс, я буду последним дураком, если откажусь от него…

– Но ведь ты, даже не догадываешься, кем был его отец.

Говоря это, я клятвенно пообещал себе, что Влад никогда не узнает о моей родословной.

– Какая разница. Главное, что воспитывать его буду я!

Я чувствовал, что Влад убеждает не столько меня, сколько себя самого. Он высказывал вслух собственные сомнения и, как бы ставил на них окончательную точку. Мое присутствие ему было необходимо лишь для того, чтобы в дальнейшем невозможно было отказаться и повернуть назад. Я был для него свидетелем принятого решения, окончательного и бесповоротного.

Глава пятая

Ночью, часа в три, меня разбудил мобильник. Сколько раз зарекался выключать звук, а все равно забыл. Назойливая игрушка пиликала до тех пор, пока не вынудила меня подняться с постели и ответить на неуместный звонок.

– Димка, дружище, приезжай поскорее…

Взволнованный голос Влада мгновенно прогнал сон.

– Что случилось?

Таня сидела на диване, укутавшись в простыню. Ей передалась моя тревога, что вполне понятно. В три часа ночи никто по пустякам не звонит.

– Это Влад.

– С Иркой что-то?

– Не знаю. Он ничего не объяснил.

– Я поеду с тобой.

Она сбросила простыню и решительно направилась в ванную.

– Таня…

Жена остановилась.

– Тебе с утра на работу…

– Я, все равно, не смогу уснуть, – она колебалась.

– Я позвоню сразу, как все узнаю. Пока ты оденешься, причешешься… Может, каждая минута на счету.

Таня смирилась. На то, чтобы привести себя в порядок у нее всегда уходила уйма времени. Иногда меня это бесило.

– Я буду ждать звонка.

Она снова завернулась в простыню, а я быстро оделся и вылетел из квартиры.

Влад открыл сразу, я даже не успел надавить на кнопку звонка. Наверное, ждал меня под дверью, высматривая в глазок.

Ира, одетая, стояла рядом с ним в прихожей и внешне выглядела вполне нормально. Я пожал руку другу, чмокнул в щеку его жену и при этом не удержался, провел ладонью по ее животу. Кажется, он действительно округлился. От моего прикосновения Ира вздрогнула, потом неожиданно прильнула ко мне. Ее глаза наполнились влагой.

Наши объятия становились неприличными, и я поспешно отпрянул.

– Димка, спасибо, что приехал!

Влад ничего не заметил или сделал вид, что не заметил.

– Извини, что я поднял тебя из постели…

– Может, скажешь, что случилось?

Вместо Влада на мой вопрос ответила Ира.

– Димуля, солнышко, прости меня, это я виновата, – она всхлипнула.

– Да, ради Бога… – на кого-кого, а на нее я точно не мог обижаться, не имел права, и готов был, без преувеличения, выполнить любой ее каприз. Тем более, что беременным нельзя отказывать. Может плохо сказаться на здоровье будущего ребенка.

– Димка, мне нужно, чтобы ты отвез нас с Владом на озеро.

– Зачем? – опешил я.

– Не знаю, Димочка. Честное слово, не знаю… Чувствую, что надо… Мне сон приснился. Я, конечно, глупая баба, но, поверь, мне очень туда надо…

По лицу Влада я понял, что ему затея нравится еще меньше, чем мне. Мне даже показалось, что он чем-то напуган.

– Димка, – поймал он меня за руку, когда мы спускались по лестнице. Ирка отстала на пару пролетов и не могла нас слышать. – Как ты думаешь, зачем ей это?

Я сдвинул плечами.

– Димка, мне страшно. Я боюсь, что она уйдет от меня…

– Зачем? – удивился я.

– Вдруг эта, что в ней сидит, снова выпорхнет, и я останусь с прежней Иркой, пустой и бесплодной…

– Тогда, может, отговоришь ее.

– Я пробовал, Димка. Ничего не получается. Она все время плачет…

У меня промелькнула мысль, что Влад держится из последних сил, и сам готов расплакаться. Только мужская гордость не позволяла ему расслабиться и дать волю собственным чувствам.

– С чего бы ей уходить? Ты ведь ее ничем не обидел?

– Димка, я ее на руках носил, пылинки с нее сдувал. Особенно после того, как узнал, что она в положении…

– Тогда нечего волноваться. Может, ее просто ностальгия замучила. Потянуло в родные края…

– Ты думаешь?

Я ничего не думал.

Я просто не знал, что думать. Но мне нужно было как-то успокоить обезумевшего от тревожных предчувствий друга.

Прежде, чем завести двигатель и отправиться в путь, я отошел в сторону и позвонил Тане. Вопреки собственным заверениям, она сумела уснуть. Голос ее был сонный и недовольный.

Я объяснил жене, что случилось и, куда еду. Некоторое время она не могла сообразить, о чем я говорю, я явственно представлял себе, как она с трудом подавляет зевоту и мечтает лишь об одном, чтобы я оставил ее в покое. Но потом Таня проснулась, резко и сразу. Ее слова огорошили меня не меньше, чем слова Влада. Точнее, не сами слова, а их смысл. Я был поражен, что мысли Влада и моей жены двигались в одном направлении.

– Ей, что, надоела Ирка, и она хочет вернуться обратно?

Я пожелал жене спокойного утра и отключил телефон.

На душе моей было муторно и неспокойно. Не от предчувствий. Сам я не ощущал ни тревоги, не беспокойства. Мне, как заразная болезнь, передалось чужое волнение, и я теперь всеми силами пытался с ним совладать.

Посмотрел на розовую полоску, окрасившую край неба. День обещал быть ясным и погожим. Я надеялся, и мне очень хотелось верить, что он не принесет нам неприятных сюрпризов.

Глава шестая

Теперь мне не нужно было объяснять дорогу и рассказывать, куда ехать. Я смутно представлял маршрут, но интуитивно, на автопилоте, поворачивал именно там, где требовалось. Словно у меня в голове сидел лоцман-невидимка и безошибочно подсказывал нужное направление.

В отличие от Влада, взявшего на себя роль проводника во время прошлой поездки, мой интуитивный штурман добросовестно относился к своим обязанностям и, часа через два, мы уже въезжали в заброшенную деревню.

За всю дорогу мы не проронили ни слова. Влад тупо смотрел в лобовое стекло и думал о своем, Ира иногда тихонько всхлипывала на заднем сидении. Атмосфера была не из лучших, все мы ощущали себя подавленными, и к разговорам такое душевное состояние не располагало.

Поэтому для меня стал неожиданностью внезапный окрик Влада:

– Остановись!

Не понимая, что случилось, я послушно нажал на тормоз. Наверное, слишком резко. Автомобиль пошел юзом и протащился еще несколько метров, прежде, чем замереть на месте.

– Сдай-ка назад.

– Зачем? – не понял я.

– Сам не пойму, – растерянно ответил Влад. – Что-то показалось.

Я медленно двинул автомобиль назад, высматривая дорогу в зеркале заднего вида.

– Ладно, остановись здесь. Давай немножко пройдемся.

Мы с Владом вышли из машины, и я никак не мог понять, зачем. Прошли раздолбанной грунтовкой метров двадцать-тридцать, и Влад остановился.

– Как тебе это нравится?

Не знаю, почему мне вообще что-то должно было нравиться?

Мы стояли возле полусгнившего деревянного штакетника, за которым из-за леса разросшейся травы выглядывала верхушка черной от времени и побитой невзгодами крыши давно заброшенного дома. Чем он привлек внимания Влада, оставалось для меня загадкой. Таких развалин в деревне десятка два наберется, не меньше.

– О чем ты?

– Хм… – ухмыльнулся Влад. – Давай-ка, зайдем во двор.

Я не возражал. В какой-то миг мне пришло в голову, что таким образом Влад просто пытается оттянуть время. Почему бы не пойти ему навстречу?

– Ты еще ничего не понял? Ну и память у тебя, дружище.

Мы с трудом продрались сквозь заросли чертополоха, обошли развалины хозяйской постройки.

– Вот она, красавица…

В зарослях лопухов я увидел груду сваленных почерневших изъеденных трухой и гнилью бревен.

Что-то в моей голове начало проклевываться, некие ассоциации, но пока очень смутные, мне никак не удавалось поймать нить, способную связать их воедино.

– Не ломай голову, – заметил мое состояние Влад. – Месяц назад здесь стояла чудная беседка и некий тип по имени Трофимыч угощал нас самогоночкой и вкусной домашней колбаской… Вспомнил?

Я вспомнил. Только лучше бы мне этого не делать. Сумбур, царивший в голове, превратился в полный кавардак, и я сомневался, что мне когда-либо удастся навести порядок на собственном чердаке.

– Не переживай ты так, – Влад покровительственно похлопал меня по плечу. – Подумаешь, всего-навсего еще одна загадка. Сколько уже таких было. И – ничего. Живы здоровы, слава Богу. Поверь, дружище, это не самое страшное, что может случиться в нашей жизни.

Логика железная, возразить нечего. Только отвык я за месяц городской жизни от сюрпризов, которыми так обильно снабжала нас здешняя местность.

Если на меня увиденное и услышанное произвело тягостное впечатление и в некоторой степени выбило из привычной колеи, то на Влада подействовало совершенно по-иному. Он оживился, стал бодрее и, как мне показалось, даже повеселел. Он был похож на бойца, не помню, из какого фильма, который сильно комплексовал перед грядущим боем, а когда тот начался воспрянул духом, словно попал в родную стихию.

 Влад убедился, что мы находимся в стане врага, который, возможно, хочет отобрать у него жену и ребенка. И он готов был сражаться за свое счастье до последнего…

От мощного притока адреналина, Влад стал насвистывать бодрый военный марш, шаг его сделался тверже, плечи распрямились, поникшая до того голова, смотрела прямо навстречу грядущей опасности. Увидев привычного для меня Влада, такого, каким я знал его всю жизнь – сильного и уверенного в себе, я тоже приободрился и начал с большим оптимизмом взирать на окружающий мир.

– Мы еще им, Димка, покажем. Не на тех они нарвались. Я им не дите малое, чтобы шутки шутить.

Кого он имел в виду, и кому адресовались угрозы, представлялось с трудом, точнее, вообще не представлялось, но, тем не менее, в ту минуту я не позавидовал бы любому, посмевшему встать на пути моему другу.

Удостовериться, что в гневе Влад бывает страшен, мне пришлось уже через минуту. Едва мы приблизились к автомобилю, свист прекратился, лицо его напряглось, побледнело.

– Блин… – только и смог сказать он.

Затем рванул дверцу с водительской стороны. Едва я успел вскочить на место пассажира, автомобиль дернулся с место и, резко набирая скорость, запрыгал по ухабистому бездорожью.

Я обернулся и сразу понял причину внезапной перемены в настроении Влада. Иры в машине не было. Пока мы блуждали по развалинам, она исчезла.

– Прошляпили… Как я мог оставить ее одну… – бормотал Влад. – Но ничего, я все перерою, а Ирку вы не получите!!! Вам всем в гробах тесно будет! Плохо вы меня знаете…

Взлетев на пригорок, автомобиль подпрыгнул, словно на трамплине, а когда я открыл сомкнутые от ужаса глаза, передо мной возникла до мелочей знакомая и мирная картинка. Вытянувшееся каплей озеро со спокойной гладью, в которой, словно в зеркале отражались ивы. Они свесили над водой ярко-зеленые косички и приветственно ими покачивали. В вершине озера шуршал привычную заунывную песню камыш. С противоположной стороны угадывался бугорок, на том месте, где раньше возвышался барский особняк. А в сотне шагов справа, я помнил, хоть отсюда его и не было видно, находился склеп с могильным камнем и высеченным на нем образом очаровательно красивой и очень грустной девушки.

Словно наяву увидел ее глаза, которые, казалось, впитали в себя вековую печаль, и заскребли кошки на душе, подступил к горлу комок, а из глаз, как я не сдерживал их, выступили слезы.

В тот миг я понял, если бы Ира с Владом не уговорили меня сюда приехать, я бы долго не выдержал и приехал сюда сам. Нечто, что было значительно сильнее меня, прочно связало меня с этим местом и тянуло к нему, словно магнитом.

Глава седьмая

Ирина, уподобясь васнецовской Аленушке, сидела на камне, опустив ноги в воду и подперев голову руками. Она была задумчива, поглощена собственными мыслями и ничего не замечала. Лицо ее казалось отрешенным, отстраненным от окружающего мира.

Заметив жену, Влад успокоился, остановил машину, заглушил двигатель. Но выходить не спешил. Некоторое время мы, молча, наблюдали сквозь стекло за чудесной картиной, достойной кисти великого художника, словно боясь нарушить подсмотренную идиллию.

И не только этого.

Думаю, Влад, как и я, опасался, что своим вторжением мы можем вспугнуть женщину, и она испарится, как это уже не единожды случалось раньше.

Вдруг, перед нами не настоящая Ирина, а всего лишь бестелесный призрак?

Об этом не хотелось думать, только мыслям ведь не прикажешь…

Особенно – неприятным. Они лишены чувства такта, никогда не стучатся и не спрашивают разрешения, прежде, чем войти. Им неведомо чувство сострадания. Они налетают без спроса, словно рой взбесившихся пчел, и без жалости жалят в самые уязвимые места.

– Да пропади оно все пропадом! – набрался, наконец, решимости Влад и отворил дверцу.

При этом, выпрыгивая из машины, он, как бы случайно, нажал локтем на клаксон. Мелодичный сигнал, нарушил царившую тишину, ворвался в нее агрессивно, резко, внося с собой нечто чужое, лишнее и никому здесь ненужное. Сразу же возмущенно зашелестели листья, встрепенулась трава, зароптал камыш. Вспорхнули в воздух пернатые, зорким глазом высматривая чужаков, посмевших потревожить их взлелеянный веками покой. Подали голос молчавшие до сих пор лягушки. Нестройно завели крикливую песню, но сфальшивили и, словно устыдившись, тотчас умолкли.

Ира очнулась, пробудилась от дум, обернулась, увидела нас, и лицо ее засияло счастливой улыбкой. Она не собиралась никуда исчезать. Она была живая и настоящая.

Мы с Владом тоже улыбнулись и пошли ей навстречу.

– Глупышка, что же ты не дождалась нас? – ласково укорял Влад жену, нежно прижимая к себе и перебирая грубой ладонью ее мягкие волосы.

– Мне так хотелось быстрее здесь оказаться. Я не могла выдержать. Не обижайся на меня, пожалуйста.

Влад не обижался. Он не мог обижаться. Он был доволен, как слон и не скрывал этого.

А мне было неловко. Я ощущал себя чужим на этом празднике жизни. Смотрел на семейную идиллию, и кошки скребли на душе. Я почему-то был уверен, что имею не меньше прав на любовь Ирины, чем ее законный супруг, а, может даже, и больше. И мне безумно хотелось получить хоть частицу той ласки, которой она столь щедро одаривала мужа.

Тяжелые мысли, плохие, ненужные, подловатые.

Я гнал их прочь, а они, зацепились за что-то в мозгу, подзуживали и тиранили меня.

Я тихонько отошел, примостился на камешке, где минуту назад сидела Ирина, тупо смотрел на скользящих по глади водомерок и тщетно пытался разобраться в том, что со мной происходит.

– Мне так нравится здесь. Тут так хорошо и уютно. Я бы хотела здесь жить всегда и никуда отсюда не уезжать… – долетал до меня голос Ирины.

Что отвечал ей Влад, я не слышал. Не думаю, что он мог чем-то обнадежить жену. Разве что, перевестись в участковые, вместо погибшего Василия. Только вряд ли. Влад любил свою работу и не бросит ее ради женской прихоти.

Хотя, чего не сделает мужчина, ради счастья любимой.

А Влад и Ирина сейчас были похожи на молодоженов, переживающих свой первый медовый месяц.

– Знаешь, мне сегодня приснился странный сон. Я здесь – совершенно одна, ночью. Но мне не было страшно. Я ходила по развалинам, как будто меня кто-то водил за руку и хотел показать что-то очень важно… Я не помню, что, но знаю, что очень важное…

 – Ну и ладненько, дорогая, – теперь Влад говорил громко, и я хорошо его слышал. – Если оно настолько важное, ты обязательно вспомнишь. А сейчас, давай отдохнем и не будем ни о чем думать.

– Да, конечно, – согласилась Ирина. – А потом мы пойдем туда… – она замялась, – Ну, к могиле той девушки? Я хочу посидеть возле нее. Ей одной там так грустно и одиноко.

– Конечно, пойдем, дорогая… – успокоил жену Влад и окликнул меня:

– Димка, где ты пропал? Давай, что-нибудь на завтрак сварганим!

Мы выпили кофе из термоса, закусили бутербродами. В чашки Влад щедро плеснул коньяка. Только нам двоим.

– Тебе, Ирочка, придется воздержаться, – словно маленького ребенка, уговаривал жену. – Нам нужно здоровое потомство…

Ира не возражала. Она снова была задумчива и где, в каких облаках, витали ее мысли, нам было неведомо. Отпивала кофе маленькими глоточками, но вряд ли ощущала его вкус, механически откусывала хлеб с ветчиной и так же, механически, жевала его. Мы с Владом тоже проявляли деликатность, и ели молча, дабы напрасно не тревожить ее.

Не скажу, чтобы молчание угнетало или тяготило. Мы, по-прежнему, ожидали чего-то, что должно было вот-вот произойти. Только тревоги наши улеглись, на душе стало спокойнее. Или выработался иммунитет, или, возможно, и в самом деле ощущали, что ничего неприятного в ближайшее время произойти не должно.

Влад снова нацедил в чашечки янтарной жидкости, уже не разбавляя и не портя продукт кофе. Мы, не сговариваясь, посмотрели на Ирину, и молча выпили, уверен, за одно, и то же: чтобы у нашей прекрасной женщины все было хорошо, чтобы она обрела душевный покой и чтобы всегда была счастлива.