Текст книги "Есть так держать!"

Автор книги: Олег Селянкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

«Что делать дальше? Бежать к отцу? А вдруг он еще не пришел со своего поста?» – думает Ваня.

– Пошли на пост наблюдения! – командует Витя, вставая.

«Первое дело – заметить мину. Потом немедленно доложить на матросский пост», – сразу же вспомнил Ваня слова отца.

Бежать босиком по гальке не совсем удобно, и ребята выбрались на яр. Вот и луг, тропинка. Штанины сразу стали мокрыми от росы.

Витя осмотрелся. Луг серебрился от росы, и нигде не было видно ни парашютиста, ни следа человека.

– Тут вовсе и нет никого, – разочарован Коля.

Витя молчит. Может быть, ему показалось? Пожалуй, лучше промолчать про парашютиста, чтобы потом Бородачев не высмеивал…

– Всякий может ошибиться, – выручает Ваня. – Побежали?

– А удочки? – спрашивает Коля, глядя с обрыва на лежащие на гальке удилища.

Витя остановился в нерешительности: удочки оставлять жалко, а спускаться за ними – время потеряешь…

– Никто их не возьмет! Бежим!

У входа в землянку сидит матрос и подкладывает веточки в небольшой костер, над которым висит закоптелый, почерневший от сажи чайник. Из его носика, заткнутого палочкой, вырывается пар.

Заметив бегущих ребят, матрос выпрямился, встал и крикнул в землянку:

– Старшина! Никак опять гонцы!

Из маленькой двери, согнувшись чуть не пополам, вылез старшина. На его груди несколько медалей. Ленточки их потемнели, но это не так важно: главное – награжденный, заслуженный.

Перебивая друг друга, Ваня и Коля рассказали старшине о том, что видели, как фашисты поставили мины, и так увлеклись, что не заметили отсутствия Вити, который подошел к костру и сел рядом с матросом.

Ваня думал, что старшина выслушает их, похвалит и отпустит, но вышло иначе.

– Пойдемте, – сказал старшина и пропустил ребят в землянку.

Они робко переступили ее порог. Не потому, что было страшно, а, как ни говорите, ведь не в простую землянку вошли. Фронтовая эта землянка. Ваня посмотрел по сторонам. Ничего особенного: в углу нары, закрытые серыми одеялами, потолок из бревен… Только разве что очень чисто на земляном полу, автоматы висят на гвоздиках да еще какие-то коробки стоят под столом.

Старшина сразу подсел к телефону и стал вызывать какого-то агронома. Тот, видимо, подошел, так как старшина начал говорить. Ребята сначала ничего не поняли из его разговора. Вместо того чтобы прямо сказать, что Коля и Ваня видели, как у Марьиного яра фашисты поставили две мины, и нужно, мол, их взорвать, старшина говорит, что на бахче у Никифорова сегодня ночью градом разбило два арбуза! Зачем обманывать? Града давно не было, да и бахчи близко ни одной нет! Уж кто-кто, а Коля и Ваня это точно знали.

Потом мелькнула мысль: «Шифром говорит!» – И Ваня подмигнул Коле.

Тот понимающе прикрыл глаза. А дальше началось такое, что про шифр и думать забыли: старшина стал выспрашивать у ребят, сколько летало самолетов, в каком направлении, на какой высоте, стреляли или нет, где была луна, как падали мины и многое другое. Кому нужны такие мелочи и зачем? Уж очень все это было неинтересно, и ребята приуныли. А Ваня даже подумал: «Старался, старался, а что из этого вышло? От скуки старшина занялся пустыми разговорами, а мины лежат. Знал бы, что так получится, – сидел бы дома!.. И рыбы не поймал, а домой идти надо… Только и дела, что от папки попадет…»

Старшина записал все сказанное ребятами в толстый журнал, отодвинул его в сторону и спросил:

– Что носы повесили, хлопчики? Такое большое дело провернули, радоваться надо! Если бы не вы – не знали бы мы об этих минах, и пароход мог бы на них взорваться… Ну улыбнись, хлопче! – Старшина подошел к Коле и потряс его за плечи.

– Да-а-а, – сказал тот, – говорите, что дело большое, а сами никуда не доложили…

– Как не доложил? – Глаза у старшины стали большие, круглые. – Агроном – это условно. На самом деле он командир тральщиков. Сейчас ему все известно, и скоро он будет здесь. А делается так для маскировки. Вдруг фашистский шпион подключился к линии и подслушивает? И пусть слушает! Ничего он не поймет из моего доклада! Ясно?

Конечно, ясно! И ребята заулыбались.

– Товарищ старшина, а вам здесь здорово скучно? – спросил Ваня после небольшой паузы.

– Почему так думаешь? Кинотеатров здесь, конечно, нет, но скучать фашисты не позволяют.

– А зачем вы тогда про луну спрашивали? – Ваня хитро прищурился. «Вот я и поймал тебя!» – подумал он.

Старшина покраснел да как захохочет! Смеялся он так хорошо, его медали так приятно звенели, что ребята не выдержали и тоже засмеялись.

– Ох и дипломат же ты! – сказал старшина, вытирая платком влажные глаза. – А что так подробно выспрашивал все – так нужно. Эти сведения я передам в штаб. Туда все посты сведения сообщают. Сравнят их с другими, изучат, смотришь – и разгадали фашистскую тактику. Пусть потом попробуют мины поставить! Он так, а мы ему свое! Вот, к примеру… Первое время он ставил мины по бакенам. А мы взяли и потушили огни на бакенах!.. Вот он теперь и бросает их куда попало. Ясно?

– Ясно!

– Понятно!

– Ну, то-то… Теперь пошли. Пока мы с вами разговаривали, и тральщики подошли.

Ваня вчера видел тральщики, но не успел рассмотреть их, так как был занят разговором с Витей. Теперь он не спускал глаз с катера. На палубе задрал в небо свои стволы пулемет. На корме стоят глубинные бомбы, очень похожие на черные ведра. А еще дальше, на длинном-длинном буксире, – тралы.

С одного из тральщиков спрыгнул тот самый командир, который вчера был у домика Вани. Ему старшина, теперь уже без шифра, сказал, что вот они, Ваня и Коля, которые видели постановку мин.

Командир подошел к ребятам.

– Здравствуйте, товарищи, – сказал он, козырнул и каждому пожал руку.

Совсем другое дело!

А потом он начал спрашивать то же, что и старшина. Ребята ему обо всем рассказывали охотно и даже не забыли упомянуть о воздухе, который выходил из-под парашюта. Почему так получилось, Ваня не знал. Может быть, повлияли слова старшины, а может быть, и то, что командир разговаривал с ними как со взрослыми.

– Показать, где поставлены мины, можете?

– Запросто! – ответил Ваня.

– Иванов! Карту!

Вот тут-то и вопрос… На Волге все знакомо, а на карте нет ничего похожего!.. И река узкая, вся в черточках, на берегах нет ни яров, ни балок.

Ваня посмотрел на друга, но тот сделал вид, будто его интересуют катера, и нарочно отвернулся от карты.

– Не можешь? А ты смотри: мы сейчас здесь. Это вон тот поворот реки, а дальше…

– А где тропинка? Которая по яру вьется?

– Ее нет. Она очень мала, и на карту ее не нанесешь… Ты говоришь, что вы были у большого отдельного дерева? Смотри, вот оно.

И правда – дерево! Только непохожее: у того нижние ветви высохли, а это вон какое кудрявое. Но вслух Ваня ничего не сказал. Может, опять нарочно так сделали, чтобы врага обмануть?

– Так куда же упали мины?

И все-таки Ваня не мог показать: на карте река очень узкая.

– Значит, не можешь? – еще раз спросил командир, погладил свой подбородок и вдруг позвал: – Юнга!

– Есть юнга! – ответил Витя и спрыгнул с катера на берег.

«И когда он успел туда забраться?» – подумал Ваня.

– Товарищ капитан-лейтенант, юнга Орехов прибыл по вашему приказанию! – отрапортовал Витя, подбежав к командиру.

– Сможешь показать, где упали мины?

– Так точно! – И, склонившись над картой, Витя дважды ткнул в нее пальцем: – Тут и тут.

– Тогда пойдем на место постановки мин… Стоп, ребята, стоп! Вы – берегом. И ты, Витя, с ними.

Ваня ожидал чего угодно, но только не этого. Неужели они не заслужили того, чтобы прокатиться на катере?

От обиды у него задрожали губы.

– Пойдем, Коля, – говорит Ваня, но не двигается с места, рассматривая босые ноги.

– Пошли, – соглашается тот, старательно застегивая пуговицы пиджака.

– Возьмем их, товарищ капитан-лейтенант, – просит один из матросов. – Вон как они обиделись на нас…

– Не имеем права рисковать их жизнью…

Что еще сказал командир, этого ребята не слышали: он говорил тихо, а в это время на тральщиках затарахтели моторы.

– Это вам завтрак, – говорит Изотов, протягивая Вите хлеб с маслом и открытую банку мясных консервов. – Поделись с товарищами по-флотски! – добавляет он, почему-то грозит пальцем и убегает на катер.

– Хлопцы! – кричит ребятам старшина. – Заходите в гости! Трофейный автомат покажу!

Вот старшина знает, кому можно, а кому нельзя…

Тральщики ходят лесенкой. Один – впереди, а другой сзади и немного сбоку. Когда катера пришли, один из них поставил у берега трал, отошел от него да как даст самый полный ход! Вся корма в волнах! Тральщик идет прямо туда, где лежит мина, а на корме его стоит матрос и сбрасывает глубинные бомбы. Они взрываются сзади катера. Даже здесь, на берегу, слышно: тук! Потом вода забурлит, приподнимется, словно кто-то большой по дну гуляет, и снова река гладкая, без бугров.

Сколько оглушенной рыбы плывет!.. Ее ребята набрали много. Брали и лещей, и язей, и стерлядь: теперь все равно дома во всем сознаваться придется.

А потом катера стали тралить. Тралили они долго, а мину взорвать не могли. Ходят друг за другом, елозят по реке, и все тут. Сначала ребятам было интересно, а потом наскучило.

– Не умеют взрывать, – вздохнул Коля. – А у нас…

– У вас, у вас! – рассердился Витя. – Все у вас! Думаешь, что мину вытралить – раз прошел, и готово?

– Отец говорил, что они другой раз целый день по минному полю ходят, а вытралят только одну, – поддержал Ваня.

Дует ровный низовой ветер. Волны с белыми гребешками бьются об яр. Вода у берега мутная, желтая. Рыбачить нельзя. И друзья улеглись в тени дерева и следят за тральщиками.

– Витя, а они сами, как пароход, взорваться могут?

– Могут…

– Матросам там, наверное, страшно, – размышляет вслух Коля. – У нас говорят, что самые смелые на тральщиках служат. Они каждую минуту погибнуть могут.

Незаметно ребята уснули и проснулись от сильного взрыва. Первое, что они увидели, – длинный, тонкий столб воды около одного трала.

– Взорвали!

Теперь глаза хоть зашивай, все равно не закроются.

Сверху показался пассажирский пароход. Один тральщик подошел к нему, развернулся, и пароход направился за ним: тральщик вел его через минное поле и по одному ему известному фарватеру.

Под вечер взорвали вторую мину. Она лежала на мелком месте, и столб воды был широкий, пушистый, словно из воды вдруг кудрявое дерево встало.

Тральщики у берега.

– Спасибо, ребята! – сказал командир и снова пожал руку каждому. – Теперь лезьте на катер. Мигом дома будете.

Коле нужно поворачивать в сторону от реки, но он промолчал об этом и вслед за Ваней залез на катер. Горячая палуба жжет босые ноги. Но это ничего! Все можно вытерпеть, если плывешь на военном катере, да еще с пулеметом да с флагом.

А катер быстро несется вперед: еще один поворот реки – и Ванин дом. Как жаль, что он так близко…

На берегу на скамеечке сидит отец. Он смотрит на катера. Вот что-то крикнул. К нему подошли мама и бабушка. Они прикрыли глаза от солнца ладошкой и тоже смотрят на катера…

– Данилыч! Принимай своего!.. Славный помощник растет. Помог сегодня две мины вытралить.

Ваня смотрит только на жилистые, загорелые руки отца. От них всего ожидать можно… Вот они тянутся к нему. Как хорошо у отца на руках! Сердце у Вани бьется часто-часто…

– Мать! Накорми их, – говорит отец и, легонько шлепнув Ваню по спине, подталкивает мальчиков к дому. – Тоже мне, внештатные наблюдатели!

Голос у отца ласковый и чуть-чуть дрожит.

Поели и быстро легли спать. Уже сквозь сон Ваня услышал, как отец сказал:

– А придется, мать, оборудовать для ребят наблюдательный пункт. Пусть тоже всему народу помогают.

Глава восьмая
ОГОНЬ НА СЕБЯ

Несколько дней шел дождь. Радостно поднялась, зазеленела поникшая было трава, ручейки превратились в реки.

Капли барабанили по палубе катера то требовательно грозно, то успокаивающе монотонно. Матросы приходили с вахты промокшие до нитки, но довольные: самолеты не появлялись, и караваны судов шли беспрепятственно. И траление не прекращалось!

– Пусть еще недельку польет, – говорили матросы. – Мы за это время почти все мины уничтожим.

В пелене дождя то и дело мелькали приземистые силуэты тральщиков и изредка вздрагивал воздух от взрыва очередной мины.

Внезапно налетел ветер. Волга еще больше потемнела, покрылась морщинами косматых волн, деревья согнулись под напором воздуха, да так и остались стоять, склонившись к земле и дрожа мелкой дрожью.

Тучи, которые раньше неподвижно висели над рекой, над гористыми берегами, теперь, подгоняемые ветром, быстро понеслись куда-то вдаль. И вот появился первый просвет – клочок голубого неба в белой кружевной окантовке облаков.

Просветов становилось все больше и больше. Наконец они слились между собой, и обрывки туч стали казаться уродливыми заплатами на ясном, прозрачном небе.

Запахло цветами, свежей зеленью и мокрой, быстро просыхающей на солнце землей.

– Готовься к ночи, Витюша, – сказал Бородачев, заботливо протирая белой тряпочкой затвор пулемета. – Беспокойная она будет.

И действительно, едва стемнело, появились фашистские самолеты. Сегодня их необычайно много. Звездное небо – в росчерках трассирующих пуль и в сверкающих точках разрывов снарядов зенитных пушек.

Катера Курбатова притаились в кустах недалеко от домика бакенщика. Нигде не видно ни огонька, не слышно ни шепота, ни стука, словно нет здесь ни катеров, ни пароходов. И как-то особенно печально звучит протяжный крик ночной птицы…

Долго летали самолеты, поставили несколько мин, но ни пароходов, ни катеров не заметили. Матросы подумали было, что ночь пройдет без бомбежки, спокойно, как вдруг из кустов, почти около катеров, раздались чуть слышный треск, шипение, и белая хвостатая ракета, описав дугу, упала в воду. За ней – другая, третья, и снова тишина. Только ночь стала сразу еще темнее.

– С правого борта ракетчик! – крикнул Бородачев.

– Прочесать кусты! – приказал Курбатов, и три матроса, лязгнув затворами автоматов, спрыгнули на берег решительно.

Несколько минут было слышно, как они продирались сквозь кусты. Все ждали грозного оклика: «Стой!», – но вместо этого послышался гул быстро приближающегося самолета. Он покружил над катерами, над притаившимися пароходами, набрал высоту и сбросил осветительные бомбы. Свет белый, ровный. Видно не только реку, берега, деревья, но и каждый листик, каждую травиночку. Даже читать можно.

– Огонь! – командует Курбатов.

– Коробки, юнга! – Это уже голос Бородачева.

Витя быстро пододвинул коробки, хотел было доложить, что готово, но Захар прижался к пулемету. Хорошо видны его прищуренные блестящие глаза. Он стиснул зубы и стрелял короткими очередями. Губы его беззвучно шевелились, словно он отдавал приказания пулям, которые выстреливал в черное небо.

С других катеров тоже открыли огонь. Можно по стрельбе определить характер пулеметчика. Большинство, как и Захар, бьют короткими очередями. А вот Костюченко, молодой матрос, прибывший неделю назад прямо из учебного отряда, как нажал на спусковой крючок, так и не снимает с него одеревеневших пальцев. Из стволов его пулемета тянутся к осветительным бомбам две непрерывные, причудливо изогнутые линии.

«Наверное, уже какую коробку расстреливает», – подумал Витя и почувствовал, что недолюбливает Костюченко. То ли дело Захар! Стреляет спокойно, пулемет у него в руках не бьется, а только вздрагивает, и пули не рассыпаются веером по небу, а идут строчками, словно он стрелы мечет.

Захар, не отрываясь, смотрит на осветительные бомбы, но, поворачиваясь вместе с пулеметом, он еще ни разу не задел ногой коробки с лентами. Его ботинки с чуть стоптанными каблуками как будто сами выбирают для себя место. Но Витя знает, что это не случайно. Не напрасно Захар по нескольку раз в день кричал Вите: «Коробки, юнга!»

Витя привык ставить их в определенные места и теперь работает с Захаром слаженно, с полуслова понимает его распоряжения, отгадывает его желания.

Падают, истекая огненными слезами, пробитые осветительные бомбы, но вместо них загораются новые.

Но вот самолеты что-то заметили. Стонущий вой заглушил стрельбу, катер рванулся со швартовых, а на берегу вспыхнуло пламя, и в его красноватом свете Витя увидел, как высоко взметнулись кусты и, поднятое взрывом, рухнуло в воду большое, развесистое дерево.

– Отдать швартовы! – приказывает Курбатов.

Вот он, настоящий бой, о котором так мечтал Витя! Теперь можно отомстить за все-все!

Витя вскочил на ноги, потянулся к пулемету, но Захар грубо оттолкнул его локтем и крикнул, а что – Витя не расслышал из-за рева мотора, воя бомб и треска выстрелов. Но что больше всего поразило его, так это глаза Захара. Только долю секунды смотрели они на Витю, а обожгли его.

Витя снова сел на палубу и больше не пытался вставать к пулемету, а внимательно следил за Бородачевым, чтобы не прозевать и вовремя поставить коробку на нужное место.

Река волнуется, как во время шторма. Гнутся от взрывов деревья, падают срезанные осколками сучья, сталкиваются друг с другом волны, поднятые катерами. Всплывает оглушенная рыба. Проплывают метровые осетры, красноперые сазаны. Катера то несутся по прямой, то, круто ложась на борт, отворачивают от падающей бомбы. Звенят перекатывающиеся по палубе гильзы, шире расставляют ноги матросы, злее звучат короткие пулеметные очереди.

Когда рассвело, самолеты исчезли. Витя разочарован: ни одного самолета не сбили пулеметчики с катеров! И странно было слышать слова Курбатова:

– Молодцы! Сегодня мы свою задачу выполнили! На отлично выполнили!

Матросы, вытирая рукавами вспотевшие лица, радостно улыбались и торопливо приводили катера в порядок, а минеры уже готовились к постановке тралов.

Как все просто! Словно не заполняет вода огромные воронки на берегу, словно не горят позолотой в первых лучах солнца кучи стреляных гильз. Еще с полчаса назад из-за грохота ничего не было слышно, а сейчас уже спокойно отходят от берега стоявшие там всю ночь пароходы и баржи; Изотов разжигает печурку и гремит кастрюлями; Курбатов, напевая себе под нос, стирает в ведре носовой платок.

Не такой представлял себе Витя войну. Целую ночь стрелять – и не сбить ни одного самолета, никого даже не ранить!

– Что, кума, зажурилась? – спросил Бородачев, присаживаясь рядом. – Или на меня обиделся? Нельзя, брат, мне было поступить иначе. Что же я за матрос буду, если живой отойду от своего пулемета?

Обиделся?.. Нет, не то, Витя не обиделся.

– Почему, Захар, капитан-лейтенант сказал, что мы молодцы? – спросил он и только теперь заметил, что до сих пор не снял каску.

– Как почему? – удивился Захар. – Задание выполнили.

– Но ведь мы ни одного самолета не сбили, а ты говоришь, что задание выполнено!

– Жаль, конечно, что не сбили… Но ты посмотри туда, – и Захар кивнул в сторону реки.

Там, уже у самого поворота реки, быстро перебирая плицами, шел пассажирский пароход. На его палубах стояли люди в зеленых гимнастерках и махали катерам руками и пилотками.

Позади него буксирный пароход тащил на стальном тросе три нефтеналивные баржи. Они сидели глубоко в воде, и только три маленьких домика возвышались над палубой. Все это Витя видел уже не один раз и, пожав плечами, отвернулся.

– Эх, ты! А еще моряком быть хочешь, – упрекнул Захар. – Моряк прежде всего должен все примечать и над всем задумываться. А ты заладил: «Никого не сбили!» – и дальше своего носа, замазанного копотью, ничего не видишь!

Витя покосился на кончик носа, схватился за него рукой, чтобы стереть темное пятно, но оно стало еще больше.

– Пока не трогай. Ты гильзы перебирал, вот и запачкал руки в пороховом нагаре. Потом умоешься, и ладно, – остановил его Захар. – На войне, Витя, основная задача – не дать противнику выполнить его план. Сегодня он хотел разбомбить пароходы, а мы вышли на середину реки, приняли огонь на себя, заставили фашистов гоняться за собой. Разве это мало? Красноармейцы попадут на фронт и отплатят фашистам за все, а мы в следующий раз и сами еще больше постараемся.

Замолчал Захар, сворачивая папироску. Молчал и Витя.

Пожалуй, действительно хорошо, что заставили самолеты гоняться за собой, а пароходы и баржи с нефтью остались целехоньки.

– Сколько, ты думаешь, мы сегодня бензину спасли? – неожиданно спросил Захар.

Витя посмотрел на медленно удаляющиеся баржи и ответил неопределенно:

– Много.

– Нет, давай считать вместе. В каждой такой барже восемь тысяч тонн бензина. А сколько всего?

Витя задумался, пошевелил пальцами и не совсем уверенно ответил:

– Двадцать четыре тысячи тонн.

– Правильно. Сколько бензина можно поместить в одну железнодорожную цистерну? Не знаешь? Тонн двадцать. Так сколько же цистерн ведет за собой этот невзрачный на вид пароход?

Теперь считать еще труднее, и Витя пальцем выводит на палубе цифры.

– Одна тысяча двести! – крикнул он и уже с уважением посмотрел на низенький и широкий буксирный пароход.

– Допустим, что паровоз берет пятьдесят цистерн, – продолжал Захар. – Значит, этот буксир один заменяет двадцать четыре паровоза. Если бы все те составы выстроить в линию, то они растянулись бы почти на десять километров.

– Вот это да! – вырвалось у Вити. – И откуда ты, Захар, знаешь все это?

– Учись и еще больше знать будешь, – ответил Бородачев, поднимаясь. – Короче говоря, учись, юнга… А то, что мы самолета сегодня не сбили, конечно, жаль… Ну, да в следующий раз авось рассчитаемся.

Последние слова он произнес таким тоном, что Витя поверил в то, что именно так и будет.