Текст книги "Инквизитор (СИ)"

Автор книги: Олег Громовой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Тебе не скрыться от меня, мразь! – закричал я.

Мой взгляд заметил ее, когда колдунья пронеслась между колоннами пытаясь зайти слева. Лишь мимолетная тень среди других теней. Настолько быстро она двигалась… но только не для глаз Инквизитора.

– Ну иди ко мне, старая карга! Попытайся убить меня! Твои ублюдочные Боги тебя не спасут! Ты в любом случае сегодня сдохнешь!

Справа мелькнуло едва заметное движение. Я двинулся ей навстречу.

Как вдруг почувствовал сильный ментальный удар между лопаток. Падая я обернулся и увидел безумное лицо колдуньи. Она разразилась скрежещущим металлическим смехом, сжимая в каждой руке по длинному ритуальному ножу.

Неожиданно в моей голове заскрипел противный старческий голос, который издевательски проговорил:

– Твои хваленые Боги оставили тебя, Инквизитор. Узри же истинную мощь Хаоса.

Глава 3

Адская боль. Мне нечем дышать! Вместо крика я ощущаю, как из моего горла вырывается невнятный хрип.

Чертова старуха держит меня за горло и трясет. Я увидел глаза полные безумия и ненависти. Вуаль с ее лица была откинута назад, а на сухих щеках вздулись мешочки с ядом.

– Ты умрешь, Инквизитор, – шипит она. – Но прежде ты сполна ощутишь на себе всю мою ярость.

Перед глазами плывет кровавая пелена. Я неистово дергаюсь в попытке хоть как-то сдвинуться с места, но толку от этого нет. Еще чуть-чуть и сознание покинет меня.

На последних секундах мне удается зачерпнуть жизненной силы и направить к голове. Это позволит не отрубиться и даст еще немного времени.

Я знал, что у меня оставался последний козырь в рукаве – это энергетическая Жила. И настало время ее использовать.

Через мои чакры в тело потекла энергия, напитывая мышцы. Голова сразу прояснилась и мозг заработал с новой силой. Не мешкая я нанес удар, используя всю ментальную мощь своей Воли. Это сработало – не ожидавшую такого поворота ведьму откинуло на пару метров, а мне наконец удалось высвободиться из ее мертвой хватки. Упав на землю, я тут же со свистом втягиваю ртом воздух и жадно дышу.

Немного оправившись, я вновь взглянул на противницу. К сожалению адская тварь тоже моментально очухалась и теперь готовилась к новой атаке. В воздухе сгустились темные эманации Эмматериума, они начали обволакивать тело колдуньи подобно невидимому щиту. Почувствовав чужеродную энергию, моя Жила отреагировала мгновенно, сформировав вокруг меня защитную сферу.

Все-таки не зря ведьме был присвоен статус Угрозы 8 Уровня. Черпать силы из Эмматериальных Измерений способны только самые сильные Магосы Хаоса ну и, конечно же, демоны. Лишь немногие Инквизиторы обладают Жилой способной противостоять такой мощи. Мне повезло – моя Жила была именно такой.

Колдунья высокомерно усмехнулась. Она в полной мере осознавала какой великой силой сейчас владеет и ни капли не сомневалась в победе.

В ответ я намеренно приказал своим чакрам занизить энергию, чтобы ведьма увидела мою слабость. В конце концов, ее высокомерие сработает против нее же самой. Мне нужно лишь дождаться первого хода и понять тактику врага.

Ведьма лениво сплела что-то и запустила в мою сторону.

Хмм… классические серпы, как банально. Я ожидал большего от Магоса ее уровня.

Да, хоть ее атака пошла очень широким конусом, но все же это были даже не энергокопья.

Я легко уклонился в сторону, приняв часть удара на свой сферический щит. Увидев, как ее первый выпад был запросто отражен моей защитой, колдунья нахмурилась. Вот теперь до нее начало доходить осознание того что победа будет не такой уж и легкой. Тогда она чуть повернула корпус и отправила следующий веер серпов.

Я оттолкнулся от земли и умудрился перепрыгнуть через верхний край летающих полумесяцев. Приземлился, ушел в перекат, вскочил и устремился в сторону ведьмы.

Она слегка замешкалась. Теперь все ее усилия сконцентрировались на сооружении защитного круга вокруг себя.

Благодаря этому замешательству я успел сплести заклинание огня. Сейчас мне оставалось лишь добежать до противника и впечатать ладонь в ее щит, обозначая место для огненного удара.

Пока ведьма судорожно заканчивала с кругом защиты, я уже почти добежал до нее. Увернувшись от еще одной волны серпов, мне оставалось преодолеть лишь пару шагов и тут колдунья меня подловила.

Понятия не имею, что это было за заклятье, но оно приняло форму светового кольца и ударило на уровне груди. Мне пришлось упасть на спину, чтобы пропустить его над собой. Но это было очень близко.

Не успев завершить перекат, я увидел еще одно кольцо теперь уже на уровне колен. До сих пор не понимаю, как мне удалось подпрыгнуть, но и от этого удара я все-таки увернулся.

Не знаю, что это были за кольца, но защита против них не действовала. Оставалось только отступать. Черт!.. до защитного круга оставалось всего лишь два шага.

А ведьма оказалась не так уж и проста. Пришлось израсходовать изрядное количество энергии, в попытках увернуться от этих адских кругов.

Колдунья все еще оставалась недосягаема для меня внутри своего защитного круга. К тому же мой запас энергии начинал стремительно таять. В ближайшее время необходимо было что-нибудь придумать или мне несдобровать.

У меня оставался еще один выход. Усилием Воли я сформировал три энергокопья и послал их один за другим в защитный ведьминский круг. При этом особо не надеясь на результат, но весьма рассчитывая вскрыть те секретные уловки что не позволяли приблизиться к колдунье.

И я не ошибся. Ни одно из копий не долетело до нее – все оказались перехвачены возникшими на пути бестелесными ликами, которые с завыванием хватали зубами летящие сгустки энергии и с хлопком взрывались. Умирая, но защищая свою госпожу.

Так и было задумано. Поэтому я не расстроился, когда все три энергетических копья были пожраны призраками Эмматериума. Мне нужно было во что бы то ни стало «расшатать» структуру защитных щитов. Каждый раз когда ведьма использовала Эмматерию для обороны она тратила энергию из своего круга, таким образом ослабляя его. Конечно такое ослабление было не критично, но для задуманной мною атаки хватит и этого.

Я знал, что у моей Жилы остался лишь небольшой запас сил. Соответственно немедленно принялся воплощать придуманный минуту назад план по уничтожению врага. Часть энергии я пустил в ноги для ускорения, а оставшейся начал с пулеметной скоростью отправлять энергетические копья в одну и ту же точку в защитном круге колдуньи. При этом сам изо всех сил рванулся к ней навстречу.

Удар, взрыв, снова удар, еще четыре копья, два взрыва, еще три копья…

И все это произошло за долю секунды. Наконец защита колдуньи дала трещину. Сфера Эмматериума с грохотом лопнула. В воздухе разлилась вонь дьявольской Скверны – явный признак того что запас сил у ведьмы закончился. Теперь оставалось нанести решающий удар.

Преодолев последние метры, я сумел приблизиться вплотную к колдунье и с размаху впечатал ладонь ей в грудь, одновременно ударив всем имеющимся запасом ментальных сил.

Это сработало. Ее голова разлетелась кровавыми брызгами и осколками костей. Паукообразная опора затряслась в конвульсиях. Прежде чем рухнуть, она еще целую минуту металась по всей часовне. Бьющийся в агонии труп трясся на металлической конструкции.

Обессиленный я упал на пол лицом вниз. Мои легкие горели, горло разрывал непрекращающийся кашель. Казалось, что вот-вот откажут все внутренние органы.

Последним усилием Воли я использовал остаток жизненных сил для того чтобы погасить пожар внутри себя. Только после этого стало полегче. По крайней мере, хоть теперь смог нормально дышать.

Перед глазами возникли могучие ноги, обутые в бронированные сапоги.

Неимоверным усилием я поднял голову, чтобы посмотреть наверх.

Надо мной стоял Сильвер сжимающий в правой руке свой неразлучный молот, правда теперь испачканный чьей-то кровью. Его обеспокоенный взгляд уставился сначала на меня, а затем на обезображенный механический труп Экспелионской Ведьмы.

– А ты хорош, Марк, – похвалил он, с улыбкой протягивая мне руку. – В одинокого завалить эту тварь! Не каждый так сможет.

С превеликим трудом я сумел встать на ноги. Стараясь при этом придать себе героический вид. Но по сочувствующему взгляду Молота Ведьм понял, что это не сработало. Да и сам чувствовал – моему телу нужен отдых. Сейчас у меня бы не получилось отбиться даже от новорожденного котенка.

Моя Жила почти истощилась. Все энергетические каналы были наглухо забиты. Схватка с колдуньей отняла даже больше сил, чем я рассчитывал. Понадобится длительное время на восстановление. К тому же снова заныла левая нога. Я вспомнил, как старая мразь насквозь пробила мое бедро своей паучьей лапищей. Раньше боль заглушала целебная сила Жилы, но теперь, когда ее запасы иссякли, боль вернулась с удвоенной силой. Нужна была помощь лекарей и срочно, пока рана не загноилась.

Бой закончился победой Инквизиции и полным уничтожением еретиков. Сражение было ожесточенным. В то время когда я бился с ведьмой, Сильвер сумел прикончить разбушевавшегося Гомункулуса, а Малк и Диана безжалостно добили остальных сектантов. Ни один некромант не смог улизнуть. Сегодня был хороший день. День новой победы над Хаосом.

В этом проклятом месте больше делать нам было нечего и команда вскоре двинулась к выходу из склепа. Пленных в этом сражении мы не брали, поэтому наш путь должен был занять немного времени, но моя рана на ноге все же дала о себе знать и продвижение замедлилось. Примерно через час, мы наконец вышли на поверхность, к тому же месту от которого начался наш спуск почти четыре часа назад.

– Ну что вас подвезти? – насмешливо спросил Сильвер. – А то я слышал, что с вашим судном случилась небольшая поломочка.

– Было бы неплохо, – устало ответил я. Сделав вид, что не заметил иронию в его словах.

Молот Ведьм нажал пару кнопок на небольшом устройстве висевшем на его левом плече.

– Сигнал маячка активирован, – пояснил он. – Через несколько минут нас заберет мой корабль.

В скором времени в небе появилась стремительно приближающаяся точка. Боевой катер промчался над крышей могильника и ревя турбинами грузно опустился на землю. Нас окутал ураган из пыли и камней поднятый воющими двигателями.

Я почувствовал, как затряслась земля, когда приземлился корабль. Каменная почва треснула под стальными подошвами посадочных опор. Медленно опустилась дверь стыковочного шлюза, приглашая нас подняться на борт.

Но едва мы двинулись в направлении катера как навстречу выбежал совсем еще юный пилот. Запыхавшись он остановился, протягивая дрожащей рукой информационный планшет.

– Донесение… Уфф, – пропыхтел юнец. – Мастер… срочное… донесение из штаба. – Наконец выговорил он.

– Так давай его сюда, бестолочь, – злобно зарычал Сильвер протягивая руку.

– Не могу, – жалобно промямлил пилот. – Строго-настрого приказано вручить лично в руки Мастеру Лангену. Приказ поступил от самого Магнуса Рорка.

Молот Ведьм недовольно взглянул на меня. Я немедленно взял планшет и набрав на дисплее свой личный пароль начал читать текст открывшегося сообщения.

Ознакомившись, я протянул его обратно пилоту, а затем посмотрел на раздраженно переминающегося Сильвера:

– Поступило указание – в случае если миссия по ликвидации Экспелионской Ведьмы закончилась удачно, то немедленно по ее завершении выдвигаться на Титан. Остальная информация засекречена и будет раскрыта непосредственно после прибытия на Базу Инквизиции.

– Прибыть нужно всем участникам Миссии? – уточнил Молот Ведьм.

– Нет, – ответил я. – Твое участие необязательно. В твою задачу входит – оказать любую помощь и содействие в доставке моей команды на Титан.

Нужно было видеть выражение его лица после сказанных слов. Мне даже стало немного жаль коллегу Инквизитора. Все-таки операция во многом оказалась успешной только благодаря помощи Сильвера и его людей (многие из которых погибли). Их вклад был неоценим. Надо будет обязательно указать это в рапорте Магистру.

Несмотря на свое явно выраженное негодование Молот Ведьм не проронил ни слова против, а как и положено прилежному слуге Порядка покорно подчинился Воле высшей Епархии.

Боевой катер доставил нас на крейсер класса «Охотник» специально выделенный Сильверу для проведения его шпионских миссий. Корабли данного класса отличались своей быстроходностью (не в пример той колымаге, на которой мы изначально прилетели на эту планету). Поэтому путешествие до Титана должно было занять не более двух недель. Для капсул Гибернации это был вообще не срок.

К моему великому изумлению оказывается Молот Ведьм любил путешествовать с комфортом. Я никогда бы не подумал, что подобное можно обнаружить у такого закоренелого консерватора. Но, по-видимому комфорт и роскошь не шли вразрез с его политическими убеждениями.

Судно было обставлено по первому классу и оснащено всем необходимым. Кроме того среди экипажа нашлись высококвалифицированные врачи. Мою ногу они зашили знатно. После такого качественного лечения на месте раны уже через пару-тройку дней останется только небольшой шрамик.

Лечение ноги заняло два дня. Остаток путешествия я со своей командой провели в капсулах Гибернации.

Наш крейсер вышел из Межпространственного туннеля на исходе четырнадцатого дня после отбытия с Галаны-6. К тому моменту как корабль вышел на орбиту Титана мы перебрались в шаттл, который должен был доставить нас на поверхность планеты. Сильвер вызвался лично проводить мою команду до космодрома. Я не возражал хоть и подозревал, что делал он это, только исходя из своих корыстных мотивов. Если честно, то мне было плевать.

Я смотрел в окно иллюминатора на простиравшуюся под нами планету. Итак, мы почти дома. Внизу виднелись бушующие моря с громадными айсбергами. Штормовые облака разряжались молниями и раскаты грома неустанно напоминали про свою мощь. Все вокруг было закрыто сплошной стеной непогоды.

Титан – суровый мир, холодное и негостеприимное место, где выжить сможет только сильнейший. Но для многих поколений Инквизиторов, прежде всего – это был дом.

Я боролся с захлестнувшими разум чувствами. Каждый раз, когда Орден отправлял меня на очередное задание или расследование мои мысли были об этом месте. И каждый раз, когда возвращаюсь обратно, меня вновь охватывает волна бурных эмоций. Покачав головой, я торжествующе расплылся в широкой улыбке. Снова дома!

Я посмотрел на сидевшего напротив Сильвера. По выражению лица Молота Ведьм было видно, что подобные чувства всколыхнулись и в его суровой душе.

Вскоре показался величественный Клык. Вечная крепость Ордена Багровых Кулаков – величайшая гора на планете. Скалистый покрытый льдом пик был таким высоким, что казалось – он пронзает небо. Окружающие горы выглядели рядом с ним холмами, а его вершина возвышалась над надвигающимися штормовыми тучами.

Я ощутил как холодок пробежался по спине, а затем и вовсе охватил все мое существо. Клык всегда вызывал благоговейный трепет в душе. Для многих прошлых и будущих поколений Инквизиторов, Клык был, есть и будет – олицетворением самой души Инквизиции, а также тех целей, которым она служит вот уже на протяжении тысячелетий.

Всего на Титане располагаются Четыре главных базы Инквизиции. По одному для каждого Великого Ордена:

Белая Крепость – цитадель Ордена Белых Рун. Город Стали – незыблемая твердыня Ордена Механикумов. Залы Тьмы – бастион Ордена Теней. И наконец, Клык – несокрушимая крепость Ордена Багровых Кулаков.

Вот уже целых три столетия я состою в Ордене Багровых Кулаков – самом многочисленном святом братстве. Наша славная история уходит корнями к временам Великого Падения, когда полчища Хаоса хлынули в Галактику уничтожая все на своем пути. Именно тогда и были созданы первые Инквизиторы – генетически усовершенствованные сверхлюди обладающие познаниями в использовании Жилы.

Благодаря их храбрости и самопожертвованию орды демонов были остановлены, а затем отброшены назад в Бездну Неназываемого. Но победа оказалась пирровой. Война опустошила сотни миров. Миллиарды душ погибли.

Золотой Век человечества закончился. Пришли темные времена нескончаемого противостояния с армиями Хаоса.

В эту кровавую эпоху и был создан мой Ордос, а затем появились еще три. Все вместе они стали острием клинка, которым род людской сражался с Богами Бездны и их многочисленными приспешниками.

Корабль затрясло, я снова посмотрел в иллюминатор. Земля стремительно приближалась. Голос пилота по внутренней связи предупредил о скором приземлении.

Глава 4

Шаттл снизил скорость и я разглядел каменные скульптуры могучих воинов стоящих на страже у ворот ангара украшенного большой эмблемой моего Ордена (огромным сжатым кулаком, выкрашенного в алый цвет по центру геральдического щита).

Судно ловко спланировало на свободную посадочную площадку и я услышал как лед захрустел под нашим аппаратом.

– Вот мы и на месте, друзья, – прогремел голос Сильвера.

Поднявшись со своего места, я протянул руку для прощального рукопожатия: – Благодарю, что проводил нас.

– И тебе спасибо за помощь, – улыбнулся гигант в черных доспехах крепко пожав мою ладонь. – Ты храбро бился. Надеюсь, еще свидимся на этом свете.

– Обязательно свидимся, – ухмыльнулся я. – Тварей Бездны хватит на все наши жизни.

– Во имя Империи! – гордо крикнул Молот Ведьм, ударив себя кулаком в грудь.

– Во славу Инквизиции, – ответил я, повторив его жест.

На этом мы и разошлись. Я отправил Диану и Малка в свои личные покои, где они должны были ожидать дальнейших инструкций, а сам направился в главный храм на аудиенцию с представителями высшего духовенства нашего Ордена.

Ранее мне сообщили, что на экстренном совещании будут присутствовать не только Магистр Рорк и его заместители. Прибудут также и другие гости. Как я понял из присланного сообщения, на Титан ради этой встречи прибыла целая делегация важных сановников.

Возглавлял ее посол из Дома Рока. В последнее время этот Род оказывал существенное влияние на политику Конгресса Правящих Домов. Кроме него на заседании будет присутствовать уполномоченный посредник из Объединенных Вооруженных Сил выступающий от лица самого Императора.

Но больше всего меня поразило не это, а то, что прибудет представитель Механикумов.

Механикумы были самым закрытым сообществом Инквизиции. Они не подчинялись никому кроме своего Магистра и Совета Старших избираемого делегатами от всех четырех Орденов. И сам факт того что одно из наиболее тайных обществ Империи почтит своим присутствием сегодняшнее заседание меня настораживал больше всего.

Пока я ломал себе голову строя всевозможные догадки, то даже не заметил, как подошел к тренировочным полям. Невольно остановившись, я залюбовался зрелищем подготовки будущих рекрутов Инквизиции.

Потные, грязные, безмерно уставшие новобранцы, подгоняемые злыми окриками Старших инструкторов, учились навыкам владения оружия и плетения заклинаний. Я сам когда-то провел не одну тысячу часов на подобных полигонах. День ото дня без устали шлифуя мастерство и совершенствуя возможности своей Жилы.

Сразу вспомнились слова Учителя: – «Хаос хитер. Хаос умен. У Хаоса есть безграничная сила. А что же есть у людей? У них есть – Воля! Именно она сделает нас победителями в этой войне. Поэтому нашу расу выбрали Боги Порядка. Да! Тренировки изматывают. Тренировки жестоки. Но… только благодаря им Ты познаешь границы своей Силы и получишь в руки оружие, которым сможешь сразить любую тварь Бездны. Запомни это, сынок. Ибо важно не то, что ты умеешь делать, а важно то, что ты умеешь делать хорошо».

Грусть нахлынула на меня, когда я вспомнил своего Мастера. Он заменил мне отца в стенах этой крепости.

Его звали Люнг Чи и на моей памяти он был величайшим Магосом Империи. Я был обязан ему всем: жизнью, целью, силе.

Когда-то давным-давно еще будучи в статусе младшего Инквизитора он попал в состав эскадры, которая направлялась к одной дальней колонии. Оттуда поступил призыв о помощи – планету атаковали орды Демоников. Но корабли Инквизиции прилетели слишком поздно. К тому времени все живое в том мире было уничтожено. Спасать уже было некого.

Во время сбора данных Люнг Чи натолкнулся на выжженное дотла крестьянское поселение. И там, бродя по пропитанной гарью и пеплом земле, он увидел окровавленного мужчину лежавшего в обнимку с мертвой маленькой девочкой. Поначалу инквизитор хотел пройти мимо, но что-то остановило его и заставило подойти поближе.

Мужчина был еще совсем юным, не больше двадцати лет от роду. В тот момент Люнг долго не мог понять, что именно так привлекло его внимание. Только после использования сканирующего заклятья он понял причину.

Из груди юноши торчал обломок здоровенного копья. После такого удара выжить было невозможно. По крайней мере, обычному смертному человеку. Но, тем не менее, этот юнец еще дышал. Это было невероятно.

В тот момент Люнг Чи применил все свои возможности в попытке разобраться в том, что же могло так долго поддерживать жизнь в искалеченном теле. Ответ пришел довольно скоро.

Жила… могучая и древняя теплилась в почти бездыханном теле, не давая окончательно погаснуть искорке жизни в своем носителе. Такой мощи в принципе не должно было существовать в Галактике. Сам факт того что подобное вообще может когда-нибудь случиться уже нарушал все известные законы Вселенского Равновесия и физики.

Тогда Люнг Чи окончательно убедился, что их пути пересеклись не случайно. Это был знак посланный самими Богами Порядка. Инквизиция была просто обязана подготовить и обучить Силу таящуюся в этой Жиле и использовать ее в войне против демонов.

Тем полумертвым юношей был я. Единственный выживший из целого мира. Спасшийся только благодаря неизвестной Энергии, которая по странному стечению обстоятельств выбрала именно меня в качестве своего сосуда.

Люнг Чи забрал меня с собой на Титан. Потом был долгий курс лечения в медицинских лазаретах. Когда раны затянулись, Мастер впервые поведал о Жиле и объяснил что это такое. Тогда-то я и узнал, что оказывается, обладаю сверхъестественными способностями, которые могу активировать с помощью своих чакр.

И еще он рассказал, чем занимается Орден Багровых Кулаков. С кем они сражаются и какая ответственность лежит на их плечах. Враги Империи коварны и сильны, а защитников людей становится все меньше. Именно в этот момент я получил предложение вступить в ряды святых братьев. Люнг твердо пообещал, в случае согласия на обучение Багровые Кулаки дадут мне то, чего я жаждал больше всего – Мести.

Во мне тогда кипело столько ненависти и злости, что я согласился, не колеблясь ни секунды. Мне дадут оружие и силу для отмщения, этого было достаточно. Жалею ли о принятом решении сейчас? Ни капли.

Внезапно я осознал, что уже слишком долго стою на одном месте. Назначенное время заседания приближалось, а идти до храма еще было прилично. Кинув прощальный взгляд на тренировочное поле я поспешил в дорогу.

Вокруг простирались грандиозные в своем величии залы Магистрата вырубленные прямо внутри скалы. По бокам до самого потолка возвышались гигантские статуи давно почивших Магистров и Героев. Повсюду расхаживали братья Ордена вперемешку с обычными людьми посвятившими свою жизнь делу Богов Порядка. Но все это великолепие и оживление не трогало мою душу. Мыслями я был очень далеко от этих мест.

Я делаю шаг назад, переставляю ногу уводя ее из-под удара, вскидываю меч, стараясь закрыть голову. Запоздало понимаю, что принял неверную позицию. Последний шаг слишком короток, недотянул руку и подставил клинок слабой частью.

Сильный удар выбивает меч из моих рук, который отлетает шагов на пять.

– Думай головой! – недовольно кричит Люнг Чи. – Сила без Ума – бесполезна. – И сразу же наносит следующий удар.

Я уворачиваюсь от него, тут же прыгаю к оружию, чудом успевая кувыркнуться в сторону, когда передо мной промелькнуло лезвие.

– Вот… Уже лучше, – хвалит Мастер. – Не стой на месте как безмозглая свинья, атакуй! Демон не станет ждать, когда ты соблаговолишь решиться на драку.

Я поднимаюсь на ноги. Силой воли сплетаю в руке узор заклинания, придаю ему форму огненного шара и кидаю в сторону Учителя, при этом рванувшись вперед выставив перед собой клинок. Но, конечно же Люнг знает про этот трюк. Ведь он сам ему меня научил.

Он просто отводит корпус чуть влево увернувшись от шара, затем переставляет ноги поворачиваясь всем телом, пропускает меня перед собой и рубит в спину.

Я скорчился на земле, пытаясь сделать вдох пока Учитель недовольно глядел на меня сверху вниз. На его суровом лице не было ни капли жалости.

Да, конечно он сдерживался когда наносил удар, развернув меч плашмя, но все равно было чертовски больно.

– Ты слишком нетерпелив и мало думаешь головой, – нравоучительным тоном говорит Мастер.

– Я стараюсь, Учитель, – пропыхтел я, еле сдерживая слезы обиды.

– Мало только стараться, – уже более спокойным голосом ответил он. – Все всегда будут стараться. Демоны стараются. Ты стараешься. Но победителем должен быть только один. Поэтому будь всегда умнее, хитрее, быстрее своих врагов. И не знай жалости ни к ним, ни к себе. Никогда!

– Да, Учитель, – я покорно склоняю голову, опустив глаза и опасаясь встретиться с ним взглядом.

Этот урок я усвоил на всю жизнь. Будь всегда беспощаден к своему противнику, кем бы он ни был. Но в первую очередь – будь безжалостен к самому себе.

Магический огонь обрушился на мой ментальный силовой щит. Я содрогнулся от удара, но устоял на ногах. Используя энергию всех чакр для усиления ног, стремглав понесся в направлении ближайших деревьев. Мне срочно нужно хоть какое-то укрытие.

Добежав наконец до леса я рыбкой нырнул в бурелом. С треском проломив его насквозь, выкатился с другой стороны и замер. Мой Учитель не дурак. Мне было об этом прекрасно известно. Сейчас он попытается обойти с другой стороны, чтобы зайти в тыл.

Моя догадка оказалась верна. Вскоре справа показалась его фигура, используя деревья в качестве прикрытия, он пытался подкрасться сбоку. Учитель в бою всегда пользовался цилиндрическим щитом, но проблема таких щитов в том, что они могут прикрыть бойца только спереди, с боков человек оставался уязвим.

Я решил долго не прятаться и сам вышел к нему навстречу. Заодно мысленно подготовив нужную мне позицию для атаки. Люнг Чи тоже увидел меня, сразу же на его левой руке образовалось магическое плетение, моментально сформировавшееся в щит. Отлично. Так и было задумано.

Не медля я послал три энергокопья вперед, а сам побежал влево делая вид, что собираюсь атаковать с левого фланга.

Люнг играючи отразил два копья и легко уклонился от третьего. Развернувшись лицом ко мне он вплотную прижал щит к себе приготовившись встретить атаку в лоб.

Со временем я стал замечать, что моя Жила в разы сильнее, чем у других братьев по Ордену. Плетения моих заклятий были быстрее и мощнее. Конечно же грех было этим не пользоваться. В этом поединке я собирался использовать всю имеющуюся силу.

Мои руки за секунду сплели «пожирающее заклятье», которое немедленно полетело в сторону противника. Естественно для Магоса уровня Люнг Чи подобные заклинания рассчитанные на высасывание энергетических сил были не столь опасны, здесь главное вовремя принять контрмеры и усилить свою астральную защиту.

Правда, Мастер упустил один важный момент, ведь одновременно с «пожирающим заклятьем» я бросил в него импульс своей духовной Воли. Все вместе они не представляли особую опасность и довольно часто использовались в схватках между Магосами. Но сейчас удар был усилен существенным запасом энергии из моей Жилы.

И это сработало.

Щит Учителя треснул, заклинание пожирания отработало как надо, а следом прилетел ударный импульс Воли впечатавший его в ствол векового дерева. Люнг Чи со стоном сполз на землю.

В страхе я остановился. Не переборщил ли случаем? Конечно травмы на тренировках были не редкостью, но все же не хотелось лишний раз калечить своего соратника и друга.

Однако через пару секунд Люнг пошевелился. Я вздохнул с облегчением и помог Мастеру подняться.

– Твоя Жила крепнет с каждым днем, – довольно улыбнулся он. – Мне радостно это видеть. Еще немного и ты получишь статус Инквизитора. Осталось только пройти последние экзамены. Но я уверен, что ты к ним готов.

– Спасибо, Учитель. Мне приятно слышать ваши слова, – поклонился я.

Чуть позже мы отдыхали у небольшого костра на краю леса. Через пару часов нас должен был забрать катер. Ну, а пока у нас оставалось немного времени на передышку. Сегодняшняя тренировка проходила в лесах Галайна на севере самого большого континента планеты Титан. Излюбленное место Багровых Кулаков, здесь проводилась подготовка будущих новобранцев.

Несмотря на всю суровость этого края, я любил проводить здесь время. Тут мне было спокойно. Именно тогда и решился задать Мастеру долго мучивший меня вопрос:

– А как появилась Жила?

Люнг Чи долго не отвечал. Вместо этого он задумчиво смотрел на огонь, время от времени шевеля веткой потрескивающие дрова.

– А что есть Жила для тебя? – вдруг спросил он.

– Жила – это связующая нить с Астральной Сферой, которая в свою очередь является источником неиссякаемой психокенетической энергии, – ответил я заученным текстом.

– Прямо как из учебника, – расхохотался Учитель.

– А что думаете вы?

Люнг Чи снова замолчал. Поджав губы, продолжал загадочно смотреть на огонь костра.

– Для меня это способ ведения войны с Богами Бездны, – наконец ответил Мастер. – Без нее демоны уже давно бы истребили все человечество.

Я задумался: – Значит, Жила это единственный барьер на пути Хаоса?

– Ну не совсем так. Не забывай еще про человеческую Волю. Ведь именно она позволяет правильно направлять астральные силы. Магосом становится только тот, кто умеет не только пользоваться своими чакрами, но умеет подчинять их своей Воле. Поэтому самые сильные Магосы – это те, у кого самая сильная Воля.

– Но Магосы есть и у демонов.

– Верно, – кивнул Учитель. – Они черпают силы из Эмматериума. Мы берем силы из Жилы. Принцип везде одинаков. Этим принципом является Воля.

Неожиданно до меня дошло к чему ведет Мастер: – Жила это аналог Эмматериума. Две разные силы, два разных источника энергии. Постоянно борющиеся друг с другом. Наподобие вечной войны Порядка и Хаоса.

– Это одно из мнений, – улыбнулся Люнг Чи. – Но я полностью поддерживаю его. И отвечая на твой первый вопрос. Если верить записям имперских Архивариусов первые упоминания о людях обладающих Жилой появились именно после открытия «Глаза Бездны».

– День начала Падения, когда демоны впервые вторглись в Галактику, – задумчиво проговорил я.

– В те кровавые дни никто не мог противостоять демоническим Магосам. Люди оставляли планету за планетой. Казалось, что война неминуемо будет проиграна. Но затем появилась Жила. Благодаря этой силе Инквизиторы обучили своих Магосов и дали отпор тварям из Эмматериума. Вселенский Баланс был восстановлен.