Текст книги "Инквизитор (СИ)"

Автор книги: Олег Громовой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Помоги Диане! – закричал я Малку. – А я за Ганусом. – Не став дожидаться ответа я метнулся к ближайшей галерее, где по моим ощущениям скрывался вражеский Магос.

Мне удалось пересечь три или четыре коридора, но я ничего так и не обнаружил. Ганос как сквозь землю провалился. Я уже собирался было остановиться и использовать Жилу, чтобы попытаться выйти на его след, когда увидел тень мелькнувшую в галерее с левой стороны.

Он тоже меня заметил и тут же выстрелил. Я отшатнулся. По доспехам застучали яркие вспышки.

Хорошо еще силовая броня была активирована. Плюс, на случай магической атаки я активировал сферу ментальной защиты, которая должна была меня спасти от плетений вражеских заклинаний.

Я выстрелил в ответ, но он уже снова побежал.

Снова мы неслись по коридорам, комнатам и галереям. Надо отдать должное лидеру культа. Я никак не ожидал от него такой прыти. Не каждый человек может бегать наравне с хорошо обученным солдатом Инквизиции

Вскоре я увидел лестницы. И тут до меня дошло, что пытается сделать Ганус. Он хочет выбраться на крышу и это неспроста. Возможно, там его поджидает запасной транспорт. Если это так, то лидеру Ваала снова удастся уйти от возмездия. Я не мог этого допустить и вновь побежал изо всех сил.

– Рон, крыша. Координаты – Альфа-0! – прокричал я в наушники внутренней связи, надеясь, что Спэйси отреагирует вовремя.

– Принял, – последовал ответ.

Вбежав на крышу завода, я увидел как Ганус уже пробирается через верхние лестницы к посадочной площадке встроенной прямо в бетонную крышу. На площадке своего вожака ожидали еще десять человек.

Теперь я точно знал, чего ждут эти гады. Судя по всему, их должен забрать орбитальный челнок, который унесет их в безопасное место.

Вскоре вдалеке показались огни воздушного катера. Еретики радостно закричали и замахали руками. Ганус тоже остановился и посмотрел на небо. Затем он повернулся ко мне лицом и помахал рукой. Даже с такого расстояния я видел, как злорадно расхохоталась эта тварь. Похоже, что и на этот раз мерзавцу удастся уйти от возмездия. По крайней мере, сам Ганус в этом уже не сомневался.

А корабль, опускавшийся на посадочную площадку под покровом ночной темноты, неистово рычал маневровыми двигателями. На корпусе судна включился свет прожекторов, осветив ликующих еретиков.

Бедняги! Они еще не поняли, что транспорт, который являлся для них последней надеждой, оказался моей боевой шлюпкой.

– Открыть огонь, – прошептал я в наушники.

– Принял. Есть, открыть огонь, – незамедлительно ответил голос Рона.

Орудийные турели, закрепленные на коротких крыльях, развернулись и окатили площадку с еретиками сплошной лавиной выстрелов, истребляющих все живое. Камень разлетался осколками. В считанные секунды от боевиков Ваала не осталось даже мокрого места.

Ганус оказался умнее, а может и хитрее своих подручных. И как только до него дошло, в какую западню угодили его люди, устремился по лестнице вниз.

Тут-то он и столкнулся лицом к лицу со мной.

Он удивленно распахнул рот. Уверен ему хотелось сказать что-то важное. Но мне совсем не хотелось его слушать.

Я незамедлительно ударил прямо в открытую пасть. Послышался хруст ломающейся челюсти. А еще через секунду один из самых неуловимых преступников рухнул на пол, выплевывая сгустки крови и остатки зубов.

– Далеко собрался, – ухмыльнулся я, наклонившись над поверженным телом.

Ответом мне было испуганное лицо, смотревшее на меня с нескрываемой ненавистью.

– Молодец, Рон, – улыбнулся я и помахал рукой шлюпке. – Отличная работа и с первым боевым крещением на службе у Багровых Кулаков.

– Рад служить, Ваше Святейшество, – прозвучал довольный голос.

– Малк, Диана? – позвал я в наушники. – На связь. Как у вас дела?

Пару минут в эфире царила тишина, время от времени прерываемая треском помех. Я уже начал было беспокоиться, когда зазвучал уставший голос Малка:

– На связи, Мастер. Все хорошо. Противник ликвидирован. Потерь нет.

Глава 22

Пойманного Гануса мы незамедлительно доставили к ближайшему космопорту. Там нас уже ожидало небольшое транспортное судно, которое должно было доставить пленника на Титан–2.

– Как обстоят дела в столице? – спросил я у Малка.

– Все хорошо, Мастер, – улыбнулся он. – Судя по последним сообщениям сейчас в городе происходят аресты всех заподозренных в ереси и поклонению Хаосу. На данный момент практически вся верхушка культа в руках у Квинтов.

По всей планете прокатилась волна арестов. Лишившись своего вожака культ Ваала не смог правильно организовать восстание. Этим немедленно воспользовались армия и полиция. Удар, который они нанесли окончательно деморализовал еретиков. Отдельные очаги сопротивления были быстро подавлены. Правящему Дому Квинтов удалось показать свою силу. Теперь никто не посмеет усомниться в их власти.

– Это победа, – гордо произнес Малк.

Я был с этим полностью согласен. Сторонники Ваала еще долго не смогут оправиться от такого поражения. Инквизиция выполнила поставленную задачу.

– Вот только жаль нашего осведомителя, – вздохнула Диана. – Без его помощи мы бы не смогли скоординировать такой мощный удар.

Я кивнул. Диана была права. Агент Багровых Кулаков оказал нам бесценную помощь. К сожалению, Ганусу каким-то образом удалось его вычислить. Как у него это получилось еще предстоит выяснить дознавателям.

Тело шпиона обнаружил Малк. Перед смертью его явно пытали. Ганус с приспешниками вволю позабавились над несчастным. Мы чуть-чуть не успели. С осведомителем расправились примерно за час до нашего прибытия. Но ничего… На Титане бывшему вожаку еретиков придется несладко. Тюремщики из Ордена Теней умеют делать больно.

Я решил долго не задерживаться на планете. Поэтому доставив нашего пленника на корабль я тут же отдал приказ на взлет. Рона Спэйси было решено, пока оставить на Луне–7. Тем более что мы сюда еще вернемся. Магистр Рорк приказал проследить за тем, чтобы остатки культа были окончательно уничтожены.

Осталось самое легкое – доставить пойманного преступника в то место, где ему предстоит провести оставшиеся дни своей жизни.

– Столько возни и все ради какого-то вшивого мерзавца? – недоуменно спросила Диана. – Лазерный заряд ему в лоб и дело с концом.

– Не знаю, – честно ответил я. – Дознаватели из Ордена Теней хотят лично с ним пообщаться.

– Ох… и не завидую ему, – произнесла Диана. – Может оно и к лучшему. Для такого как он будет мало обычного выстрела в голову. Слишком легкая смерть.

Это точно. О Титане–2 ходят разные слухи. Некоторые из них, конечно сильно преувеличены. Но только одно никогда не вызывало сомнений – мало кто в Империи хотел бы оказаться в его застенках.

Титан –2 – это самая засекреченная тюрьма Инквизиции. Находится под полным контролем Теневого братства. Построена она внутри одинокого астероида, плавающего по орбите непригодной для жизни планеты. Координаты этой тюрьмы были известны только немногим из святых братьев. Обычным людям, которым довелось здесь побывать, немедленно стирали память. В это место доставляли только самых отъявленных злодеев и темных Магосов. Впоследствии над ними проводились эксперименты с целью узнать как можно больше информации об Эмматерии и Бездне.

Чем же именно так заинтересовал их Ганос, мне было неизвестно. Если честно я даже не хотел об этом думать. Приказ был просто доставить его туда, а остальным пусть занимаются те, кому это интересно.

– А это неплохой кораблик, – присвистнула от удивления Диана, когда мы оказались внутри судна, которое должно было доставить нас на Титан. – Катер «Класса-М» стоит приличную сумму.

– Это точно, – подтвердил Малк, с интересом оглядываясь. – Видимо, Квинты готовы потратить любые деньги лишь бы поскорее избавиться от Гануса. – С ехидной улыбкой произнес он.

Корабль, на котором мы находились, действительно стоил немало из-за своей быстроходности. Сам Род Квинтов практически не имел собственного флота, но ради того, чтобы отделаться от надоедливого культа Ваала они готовы были пойти на любые траты.

Что ж меня это радовало. На таком транспорте мы домчим до Титана за неделю. И большую часть времени проведем в капсулах Гибернации. Это вполне всех устраивало. После проделанной работы мы заслужили небольшой отдых.

Нет нужды описывать наше недолгое путешествие. Ровно через неделю нас вывели из состояния гибернации и сообщили о том, что корабль подлетает к месту назначения. Еще через некоторое время судно пришвартовалось к одному из доков тюрьмы.

Я уже бывал пару раз на Титане–2. Это пугающее и неприятное место. Как только ты здесь оказываешься, сразу возникает непреодолимое желание как можно скорее покинуть эти мрачные застенки.

Как только мы вышли из корабля нас встретил караул из пяти мрачных охранников, одетых в черные доспехи Теневого Ордена.

– Приветствую, братья, – кивнул я.

– Приветствую, брат Ланген, – ответил один стражей, по-видимому начальник караула. – Это ваша добыча? – Он указал на закованного в цепи Ганоса. Рядом с еретиком стояла Диана с обнаженными клинками.

– Теперь – это ваша добыча, братья, – улыбнувшись, ответил я.

– Тогда позволите забрать его? – снова спросил тюремщик.

– Конечно, он ваш, – я кивнул Диане чтобы она передала ключи от цепей охране.

Как только обмен состоялся начальник караула снова обратился ко мне:

– Брат Ланген, предлагаем вам отдохнуть в нашей скромной обители.

– Я бы с удовольствием, – как можно вежливее сказал я. – Но сами понимаете – дела. Мы спешим, поэтому если мы здесь закончили, то я бы предпочел немедленно отбыть обратно на Луну–7.

У меня не было абсолютно никакого желания здесь задерживаться.

– Понимаю, – кивнул начальник. – Но с вами хотел поговорить один из наших братьев. Он попросил вас немного задержаться у нас в гостях.

– И надолго? – недовольно спросил я.

– На пару дней.

– Почему так долго? – удивился я.

– Мне об этом не сообщили, – пожал плечами тюремщик. – Но вам в любом случае пришлось бы задержаться. Команда судна, на котором вы сюда прибыли должна будет пройти через все протоколы.

Вот же гадство… Как я мог забыть про эти протоколы. Под ними подразумевается обычное стирание памяти. Стандартная процедура для всех людей, прибывших на Титан. Только избранные Инквизиторы могут знать место расположения священной тюрьмы.

– В таком случае мы воспользуемся вашим гостеприимством, – вынужден был согласиться я.

Начальник караула еще раз вежливо кивнул и отдал распоряжения забрать Гануса и отвезти его в Палаты Дознания. Что означает это название я даже не хотел спрашивать. В любом случае что-то неприятное.

Нас проводили в одну из столовых тюрьмы. Именно сюда как нам сообщили должен был подойти тот таинственный брат, который так настаивал на встрече со мной. Не могу сказать, что я был также заинтересован в этой беседе. Но в наше неспокойное время лучше не отказывать в помощи Ордену Теней. Если конечно, им действительно нужна была моя помощь.

Пока мы ждали, я решил немного перекусить.

– Чем здесь кормят? – поинтересовался Малк.

– Лучше не спрашивай, – я решил сразу утихомирить любопытство своего Ученика. – Это гадость, а не еда.

– Поскорее бы уже свалить из этого места, – нетерпеливо произнесла Диана. Она явно чувствовала себя здесь неуютно.

Я прекрасно понимал причины такого странного поведения. Диана когда-то была членом Братства Теней. Причем не просто обычным адептом, а одним из лучших ассасинов Рода «Серых Карателей». Этот Род с самого детства воспитывает и подготавливает своих будущих убийц. Его шпионы считаются самыми лучшими во всей Империи и внушают страх всем врагам Инквизиции.

Благодаря их славе наши четыре Ордена уже многие века держат под контролем самые горячие головы в Конгрессе и среди императорского окружения. Ни один Правящий Род в Галактике не решится бросить вызов Серым Карателям. Ведь никому не хочется проснуться с отрубленной головой, ведь правда?

– Успокойся, Ди, – заговорил я. – Мы не пробудем здесь много времени. Только выясним что надо нашим братьям и сразу уйдем. К тому же здесь мало кто знает о твоем истинном прошлом.

Это было чистой правдой. Здешняя тюрьма напрочь отрезана от внешнего мира и интриг между Орденами и Правящими Домами. Тюремный персонал никогда не покидает эти стены и мало интересуется делами за пределами своей маленькой обители.

– Так что не переживай по этому поводу, – ласково проговорил я.

Диана ничего не ответила. Только хмуро уставилась в пол. У нее явно не было желания разговаривать.

Кстати, я никогда не расспрашивал мою помощницу про ее прошлую жизнь. Главная причина здесь крылась в том, что она сама никому не хотела говорить об этих воспоминаниях. Когда Диана вступила ко мне в команду, она навсегда вычеркнула все события из своего прошлого и похоронила их в глубинах разума. Поэтому я старался не бередить эти старые раны. Иногда лучше не вспоминать прошлое, а просто жить настоящим.

– И не забывай, – успокаивающе заговорил Малк. – Мы никогда не дадим тебя в обиду. Пусть только попробуют сунуться к тебе.

Диана ничего не ответила. Но ее благодарная улыбка и без того говорила о многом. Малк и я давно стали для нее семьей. Сомневаюсь, что у нее были подобные чувства в ее прошлой жизни. Серые не умеют любить, Серые умеют только убивать. В этом весь смысл их существования.

– Кстати эти бифштексы вполне съедобны, – довольно произнес Малк с набитым ртом. – Попробуешь кусочек? – Он протянул бифштекс Диане.

– Нет, спасибо, – отказалась воительница.

– Как хочешь, – разочарованно сказал Малк. – А вы, Мастер, почему не едите?

– Не очень хочется, – уклончиво ответил я. В отличие от своего Ученика я не разделял его энтузиазма по поводу здешней пищи.

– Странно, – недоуменно пожал плечами Малк. – Вы многое теряете… – Он не успел закончить предложение так как с удивлением посмотрел куда-то за мою спину.

Я обернулся и увидел то, что так заинтересовало его. Вернее, кто.

– Прошу прощения я не хотел прерывать вашу беседу, – проговорил человек стоявший позади меня.

Это был настоящий гигант с абсолютно лысым черепом. Его желто-черные доспехи очень отличались от черной брони других обитателей этой тюрьмы. Но мое внимание привлекли не его доспехи, а знак изображенный на нагруднике великана.

Желтая змея обвивала древко копья. Этот символ известен всем Инквизиторам.

Я тут же встал чтобы поздороваться с гостем. Несмотря на свой высокий рост рядом с ним я казался себе коротышкой.

– Ничего страшного, – я протянул руку. – Позвольте представиться, я…

– Мастер Ланген, – перебил меня гигант ответив на рукопожатие. – Мне известно ваше имя. Могу я присесть за ваш стол?

– Конечно, присаживайтесь, – я указал на свободное место.

– Я надеюсь, что вы знаете кто я и род моей специализации? – улыбаясь спросил он.

– Догадываюсь, – с вежливой усмешкой ответил я.

Конечно же я знал кто передо мной! Желто-черные доспехи и желтую змею на груди могут носить только Экзорцисты. Но что ему здесь надо? Вот в чем вопрос.

Будто прочитав мои мысли великан решил перейти сразу к делу:

– Мой позывной – Эклон. Это я попросил братьев, чтобы они задержали вас.

– И в чем причина? – спросил я.

– В Ганусе. А также в других делах, которые мой Орден расследовал на протяжении нескольких лет.

Его ответ поставил меня в тупик.

– Тогда я мало чем смогу вам помочь. С этим еретиком я познакомился только на Луне–7. До этого мне не доводилось с ним пересекаться.

– Но зато доводилось пересекаться с неким Чолоком – желтоглазым демоном, – вдруг выдал экзорцист с интересом наблюдая за моей реакцией.

Сказать, что я был обескуражен этим заявлением это ничего не сказать. Его слова повергли меня в ступор.

– А причем… тут Чолок? – с запинкой спросил я.

– Дело в том, что полгода назад я изгнал одного демона, – ответил он. – Обряд прошел не совсем по плану. – Гость неожиданно замолчал будто вспоминая что-то очень ему неприятное, а затем продолжил:

– Но перед самым изгнанием демон назвал два имени – это были Ганус и Чолок. Недавно прошел слух, что один из Багровых Кулаков сразился с демоном с желтыми глазами и, к сожалению, проиграл. Но при этом выжил.

Я сжал кулаки всеми силами стараясь не выдать свою злость. Любые упоминания о схватке с Желтоглазым приводили меня в ярость.

– Причем тут лидер культа Ваала и принц демонов? – в разговор решил вмешаться Малк. Мой Ученик вовремя заметил мою негативную реакцию и решил заступиться за меня.

– Они связаны.

– Но как? – Малк непонимающе развел руками. – Ганус, обычный Магос. Как такой как он может быть связан с Правящими Родами Хаоса?

– Лидер секты Ваала не просто обычный Магос, – усмехнулся гигант. – Он одержимый.

Тут уже пришел мой черед удивляться:

– Этого не может быть. Я ничего не почувствовал.

Конечно, мне было далеко до уровня Экзорцистов, но моя Жила непременно выдала бы присутствие демона в теле Гануса. В этом я не сомневался.

– Это не ваша вина, – успокаивающе проговорил он. – В нем сидит не обычный демон. Это демон-разведчик.

– Но задача таких демонов – исследовать и подготавливать места для будущих вторжений армий Хаоса, – возразил я. – В поступках же Гануса не прослеживается подобной логики. Я не вижу связи.

– А вот эту связь я и хочу выяснить, – загадочно проговорил великан. – И надеюсь, что вы мне в этом поможете.

Я задумался. С одной стороны, сейчас многое становилось понятно. Например, как Ганус из обычного захудалого преступника вдруг превратился в могущественного Магоса. Это объясняло его открывшиеся способности и то, как быстро ему удалось превратить маленький культ в многочисленную боеспособную армию верных последователей.

Но хоть убей! Я все еще ни видел связи с Чолоком. С другой стороны, если об этом говорят Экзорцисты значит этому можно верить.

Каста Экзорцистов – это часть Ордена Теней. Хотя по своей сути это организация внутри другой организации. Они подчиняются только своему Магистру и занимаются делами, в которых присутствует демонический след. В теневом братстве экзорцисты занимают привилегированное положение. Им известны все ритуалы изгнания бесов.

Раньше мне никогда не доводилось пересекаться с этими ребятами. Но я очень много о них слышал и всегда с уважением относился к их делу. Каста Экзорцистов уже многие века сдерживает тварей из Эмматерии рвущихся в наш мир. Если бы не они, то демоны свободно вселялись в тела людей и Инквизиции было в разы сложнее бороться с Бездной.

– И каким будет ваш ответ? – голос загадочного гостя прервал мои размышления.

– Я вряд ли смогу вам помочь, – честно признался я. – Мне еще никогда не приходилось сталкиваться с изгнанием демона.

– Этого и не требуется, – рассмеялся великан. – Я предлагаю вам просто посмотреть на ритуал. Всю основную работу сделаем мы сами.

– Но какой в этом смысл?

– Демоны странные создания. Странные, но гордые. Наша работа состоит в том, чтобы вывести их на эмоции. Именно в этот момент демоны открываются и становятся слабее. А когда они становятся слабее мы наносим удар.

– И как это относится ко мне? – я все еще не понимал, что хочет сказать экзорцист.

– Вы взяли в плен Гануса. Демон, который сидит в его теле знает об этом. Ненависть Гануса – это ненависть демона. А ненависть – это эмоция.

– Значит, я нужен для того, чтобы вывести эту тварь из себя, – наконец-то я все понял.

– Все верно, – кивнул гигант.

Это что-то новенькое. Еще никогда мне прежде не доводилось играть роль эмоциональной ловушки. Но опять же еще никому из Багровых Кулаков раньше не позволяли присутствовать на ритуале экзорцизма. В любом случае это будет полезным опытом. К тому же может удастся узнать новую информацию о Чолоке. По крайней мере Экзорцист заинтересован в этом не меньше меня.

Глава 23

– Как вы сказали, ваше имя? – спросил я.

Вот уже десять минут мы шли по длинным тюремным коридорам. И за все это время мой проводник не проронил ни слова. Между тем эти проклятые коридоры все никак не хотели кончаться. Поэтому я и решил прервать затянувшееся молчание этим неловким вопросом.

– Мой позывной – Эклон, – улыбнувшись, ответил экзорцист. – Можете звать меня так.

Я и забыл, что в касте, где служит этот гигант не принято носить имена. Как только новый рекрут вступает в ряды Экзорцистов, его тут же лишают имени и заставляют оборвать все связи с прошлой жизнью. Взамен новому брату дается позывной, который он должен будет носить всю оставшуюся жизнь.

Никогда не понимал этот странный обычай. Но традиции очень сильны среди адептов Теневого братства. Их нарушение строго карается. Все же хорошо, что я служу в Багровых Кулаках. Конечно и в моем Ордене хватает всяких странностей, но они хотя бы привычны для обычного человека.

Естественно все мои замечания по этому поводу я оставил при себе. Всем в Империи было известно, как бывают обидчивы Тени. Лучше не злить их лишний раз, а то можешь сильно об этом пожалеть.

– Мы почти пришли, – вдруг сказал провожатый. – Камера где содержится Ганус, находится под силовой и магической защитой. Поэтому я войду туда первым.

– Как пожелаете, – откликнулся я. У меня не было никакого желания испытать на себе ловушки, придуманные здешними тюремщиками.

Камера одиночного заключения была не больше ящика и единственным предметом обстановки являлся испещренный брызгами крови стол. Первое что я ощутил, войдя сюда – это запахи пота, крови и мочи. На мое сознание обрушился поток эманаций, наполненных болью и страданиями. Пришлось мысленно воздвигнуть барьер в голове, чтобы спасти разум от психических воплей ужаса. Неподготовленный человек мог просто сойти с ума от такого духовного воздействия. Даже представлять не хочу, что здесь творят с заключенными, их вопли буквально рвут сознание в клочья.

Да уж… Слава о тюрьмах Титана–2 была вполне заслужена. Лучше сдохнуть, чем оказаться здесь.

Мой взгляд обратился на существо когда-то звавшее себя Ганусом Нэйлом. О Творец… как же над ним поработали! Теперь то, что предстало передо мной, даже человеком назвать было трудно.

Бывший владыка некогда грозного культа Ваала лежал на металлической платформе подвешенной к потолку. Его голова и конечности были зафиксированы железными цепями, что лишало еретика всякой возможности двигаться. На сером железном полу были высечены пентаграммы и символы. Нарисованные черной краской знаки вздрагивали каждый раз, когда пленник пытался освободиться от цепей удерживающих его на столе.

Все тело заключенного представляло собой один сплошной кусок кровавого мяса. Как я ни присматривался, но так и не смог найти ни одного целого места на его туловище. Нетронутыми остались только глаза, которые смотрели на нас с испугом и ненавистью.

– Сколько он уже здесь? – с отвращением спросил я.

– Примерно четыре часа, – последовал ответ.

И все это было сделано за четыре жалких часа! Палачи из Ордена Теней действительно знают свое дело. Я был удивлен, что Ганус все еще дышит. Любой другой на его месте уже давно бы отошел в мир иной.

– Что удалось услышать? – поинтересовался я.

– В основном только крики, – жутко усмехнулся Эклон. – Но ничего… они все всегда кричат. А потом выкладывают всю правду.

Я посмотрел на него. Интересно, в какой момент этот улыбчивый великан успел превратиться в кошмарного садиста? Перемены были настолько очевидны, что повергли меня в шок.

Помимо нас троих в этом маленьком помещении имелся еще один человек. Вернее, не совсем человек. Лишь приглядевшись повнимательнее я понял, кто на самом деле стоит передо мной. Это был Сервит. В его механических конечностях то и дело мгновенно появлялись всевозможные лезвия, пилы для костей, дрели и крючья для плоти. Устрашающее зрелище.

Сервиты – это творения Механикумов. Машины сотворенные из живой органики и металла. Лишенные индивидуального разума они подчиняются примитивному искусственному интеллекту, запрограммированному на выполнение различных протоколов.

Эти создания использовались Механикумами для выполнения самых грязных и опасных работ. Главной целью их рабского существования являлось – беспрекословное выполнение всех команд хозяев без лишних вопросов.

Я слышал, что Экзорцисты предпочитают использовать Сервитов в своих проектах и ритуалах. А все из-за того что они не доверяют обычным людям. Ведь в отличие от них бездушные машины не предадут и не обманут, они выполнят любой приказ и самое главное – в них не сможет вселиться демон.

– Приступай, – приказал Эклон, махнув рукой своему помощнику.

В предстоящем ритуале Сервит исполнял роль палача и помощника Экзорциста. Подойдя к привязанному человеку, он ловко заработал хирургическими инструментами. Мои глаза не успевали следить за движениями машины, настолько они были точны и быстры. Зато их в полной мере ощутил пленник.

Крики… крики… всхлипы… и снова крики! Иногда пронзительные вопли чередовались с хриплыми вздохами. Казалось, этому никогда не будет конца. В какой-то момент мне захотелось заткнуть уши, чтобы хоть на мгновение перестать их слышать.

Я посмотрел на Эклона, надеясь, что тот отдаст приказ остановиться. Но лицо Экзорциста не выражало никаких эмоций. Ему вообще было на все наплевать. Он просто стоял и наблюдал.

Так продолжалось пять или десять минут. И эти минуты запомнятся мне на всю жизнь.

– Достаточно, – снова небрежный взмах руки и палач тут же прекратил свою работу и послушно отошел от стола.

– Слишком много крови, – посмотрев на меня, сказал Эклон, как будто извиняясь за то, что прервал экзекуцию раньше обычного. – Если продолжим в том же духе, тварь попросту может умереть.

Я кивнул не в силах произнести ни слова. Крови действительно было много. Ее столько натекло на пол, что скоро невозможно будет подойти к столу.

Теперь Экзорист занял место палача. Уставшее лицо Гануса посмотрело на своего мучителя пустым отстраненным взглядом. Но это нисколько не смутило Эклона, он положил руку на лоб еретика и прошептал:

– Дитя мое, просто скажи мне правду и твои мучения сразу прекратятся.

Это было странно, но интонация голоса Экзорциста изменилась. Теперь в нем звучали приятные нотки. Это был не строгий голос палача и мучителя, а голос учителя или талантливого рассказчика: обаятельный, деликатный, душевный. Слушая его казалось невозможным, что еще секунду назад этот же самый человек безучастно наблюдал за страданиями своей жертвы.

Гануса трудно было провести этими фокусами. Он бешено задергался в цепях. Его губы пытались что-то сказать, но вместо слов вырывались бессвязные хрипы.

Экзорцист вновь опустил ладонь на лоб и терпеливо повторил:

– Дитя мое, просто скажи правду. Мне все это надоело. Моему терпению приходит конец. Из тебя уже вытекло столько крови, что скоро ты можешь умереть. Пора прекращать эту игру. Скажи мне то, что я хочу знать и я позабочусь, чтобы ты умер раньше, чем твое сердце сделает еще один мучительный удар.

Ответом Гануса (после еще нескольких неудачных попыток заговорить) было короткое ругательство. Еретик со злости плюнул на своего палача. Но усилий хватило лишь на то, чтобы струйка окровавленной слюны потекла по подбородку.

Эклон недовольно покачал головой.

– Я хотел как лучше, – сказал он, вновь посмотрев в глаза пленнику.

Экзорцист решил сменить тактику допроса. Он выпрямился, теперь в его повадках и словах не было ни капли милосердия. Нахмуренное лицо не выражало ничего кроме жестокости. В голосе зазвучали командирские нотки.

– Послушай меня, еретик, – резкий неестественный голос, не терпящий никаких возражений. – Мне известно, что ты продал душу созданиям из Эмматериума. Ты еще можешь спасти то, что осталось от твоей жалкой душонки. Тебе лишь нужно отречься от своих лживых Богов и вымолить у меня прощение. Советую поспешить, пока в теле еще теплится жизнь.

Ганус избавленный от пыток почти на целую минуту натянул путы удерживающие его на окровавленном столе. Единственный ответ, который он смог из себя выдавить – стал бессильный стон ярости.

– Дитя мое, – Эклон прищурился и наклонился ближе к столу.

Его речь снова изменилась. Она стала медленнее, голос глуше, интонации рассказчика исчезли. Сейчас он говорил как рассерженный отец, убеждающий сына в реальности чудовищ под детской кроваткой.

– Я простоял в этой комнате четыре долгих часа, вынужденный вдыхать отвратительную вонь твоей лжи и выслушивать все эти вопли. А ты вновь и вновь бредишь своими демонами. Возлюбленные тобою Боги только и ждут того, чтобы поглотить твою душу. Я же предлагаю тебе надежду. Надежду и помощь для избавления и спасения.

Заключенный словно только этого и ждал. Он опять разразился пронзительной тирадой, выкрикивая проклятия и имена демонов, от которых у меня началась дикая головная боль.

Экзорцист прекратил святотатство, кивнув своему помощнику. Взвыла дрель в руке палача и острое сверло мягко вошло в плоть, а затем затрещало по кости. Снова камера наполнилась воплями ужаса и боли.

Но надо признаться, теперь я вздохнул с облегчением. Крики все-таки лучше, чем призывы к демонам из Эмматерии.

Звук утих. Эклон отдав команду Сервиту отойти, сделал еще одну попытку:

– Ганус, ответь на мои вопросы и я убью тебя во имя милосердия Творца Нашего. Но если пожелаешь, можешь продолжать свое представление. Только учти! В этом случае я закрою тебя в этой комнате один на один со своим помощником. Сначала настроив его программу на очень ме-е-е-е-едленное снятие кожи заживо. Когда через несколько дней ты все же умрешь, твоя душа отправится прямо в пасть порождениям Бездны, уже радостно тебя поджидающих.

Еретик набрал воздуха, чтобы ответить, но мучительные конвульсии не позволили ему этого сделать, только с разбитых губ вылетели брызги крови и слюны.

– Ты ничего не добьешься от меня, – наконец прохрипел Ганус. Это были первые понятные слова за сегодня, которые я услышал от бывшего вожака еретического культа.

– Ты уверен в этом? – нахмурился Эклон.

– Я возлюбленный избранник Богов! – закричал пленник.

– Ты просто привязанный к столу еретик, которого от смерти отделяют лишь несколько минут.

– Я страдаю, чтобы доказать, что достоин быть слугой моих повелителей.

– Да будет так, – Эклон разочарованно покрутил головой. – Пусть каждое мгновение боли будет для тебя молитвой искупления.

Экзорцист повернулся к двери камеры и посмотрел на меня:

– Брат Ланген, предлагаю немного прогуляться и оставить эту тварь наедине с моим помощником. Пусть поработает без нас. Мы вернемся обратно через пару часов и снова приступим к делу.

Конечно же, я был согласен на это. Все что угодно лишь бы подальше от этого места.

– Вот как? Вы уже уходите?

Эклон и я одновременно повернули головы и замерли от удивления. Неимоверным усилием воли Ганус сумел поднять голову и его глаза теперь смотрели прямо на нас.